Par ce si glacial jour d'hiver, Jane s'était décidée d'aller voir sa chère cousine. Ayant traversé le froid habillée comme un bonhomme de michelin. Elle avait enfilé des collants bariolé de toutes sortes de couleur, un jeans un peu usé, un col pull roulé blanc, un bonnet péruvien en laine blanche, un manteau gris lui arrivant aux genoux et se fermant avec cinq jolis boutons argentés et enfin une écharpe en laine aux couleurs arc-en-ciel pour mettre un peu de couleur à sa tenue.

La jeune femme traversait donc Sywhaîd pour arriver au point central de la noble lande (surtout pour le saouls): le pub. Melwin marchait assez joyeusement à côté de sa moitié frigorifiée. Les deux compères augmentèrent l'allure à la vue du pub. Un sourire malicieux aux lèvres, elle ouvrit avec sa gaieté éternelle la porte de ce bistrot.

-Hey! Ca va la compagnie?

L'Anglaise avait crié à toute l'assistance, en lançant au passage un clin d'oeil à Suzan. Toutes les personnes présentes avaient détourné le regard pour apercevoir cette énergumène qui les dérangeait dans leur si triste monotonie, puis ils s'en désintéressèrent quelques secondes après. En fait, sa venue en ce lieu n'était pas si anodine que cela, elle avait envie de lire un bon bouquin accompagné d'un délicieux verre de whisky. En voilà, une bonne idée!

Jane enleva toutes ses couches d'habits qui lui faisaient ressembler un ballon de baudruche pour avoir moins au chaud et s'installa confortablement à une table tout près du bar, pour avoir un contact visuel avec sa cousine. Elle était si ravie d'avoir retrouvé sa présence. Elle sortit un livre sur les créatures magiques de son sac en bandoulière, le posa sur la table et commença à le lire assidument. Drôle de lieu pour lire ce genre de livre et pour lire tout court. Mais Jane avait besoin de vie autour d'elle pour se concentrer.

[Mathys?]

Mathys était là depuis peut-être une heure. Son verre de limonade pastèque-menthe était presque vide. Il aimait bien venir dessiner au pub, surtout parce que ça lui permettait de trouver sur le visage des consommateurs en train de bavarder (et parfois de se disputer) des expressions intéressantes. Pour le moment, il était en train d'achever de portraiturer Susan dans son rôle de serveuse. Il tenait à lui offrir, en souvenir de leur rencontre fracassante au bord du Loch à la fin de l'été et de leurs depuis fréquentes virées sur l'étendue d'eau douce, interrompues à cause du froid. Cela faisait plusieurs jours qu'il travaillait à ce dessin, et attendait de pouvoir l'offrir à la demoiselle. Un petit détail par-ci, une signature par-là... rajouter un peu d'ombre, là, juste là... et voilou!!

Avec un sourire, il se levait pour aller offrir son dessin à son modèle lorsque Jane entra. Il salua son arrivée d'un sourire et d'un:

"Ca va très bien!" retentissant.

Et, reconnaissant la cousine de la serveuse, s'approcha d'elle pour s'inviter à sa table. En la voyant commander un whisky, il fronça les sourcils, et en profita pour engager la conversation, tout en demandant une deuxième limonade:

"T'es pas un peu jeune pour boire un truc pareil?"

En fait, il s'en fichait pas mal de ce qu'elle pouvait boire, et cette fausse accusation était formulée sur le ton de la plaisanterie. Puis, sans attendre et en évitant que Susan le voit, il colla son dessin sous le nez de Jane, et lui demanda avec un grand sourire:

"T'en pense quoi?"

Jane n'avait pas fini la première ligne de son livre qui traitait des vampires, elle les trouvait plus attirant depuis la rencontre de ce mystérieux Zoran. Bref, elle leva ses yeux bleu azur sur le jeune homme qui l'avait salué quelques minutes auparavant. De quoi il se mêlait celui-là? Au moins, il n'était pas timide, ce qui ne déplaisait pas à l'Anglaise. En plus son ton plaisantin avait fait apparaître un large sourire sur son visage angélique. Elle reconnut ce dessinateur qui devait être Mathys. Et oui! Suzan lui en avait parlé, elle se l'était imaginée à peu près avec ce physique. Elle voulut lancer un clin d'oeil complice à sa cousine qui en disait long sur sa pensée. Mais, elle n'eut même pas le temps de bouger que le blondinet lui colle sous le nez un dessin.

Un petit "Oh" s'échappa de ses lèvres. Elle était toujours impressionnée par les dessinateurs, car elle-même s'était essayée un jour au dessin, il en avait résulté qu'elle était aussi douée qu'une enfant de cinq ans. Ce n'était pas ce petit détail qui l'empêchait de gribouillait sur de belles feuilles blanches. Elle observa avec un regard impressionné le portrait de Suzan.

- Ce portrait est très ressemblant. Tu es doué.

Son ton demeurait très sincère, elle était épatée. Ses yeux brillaient de malice, elle aurait bien voulu, elle aussi, se faire dessiner son propre portrait. Elle en avait de la chance cette sacré Suzan. Elle enviait un peu sa cousine, mais elle était ravie pour elle.

- Et pis! T'sais! Il y a pas d'âge pour un bon whisky à boire bien sûr avec modération.

Sur ses mots, Jane prit une gorgée de son délicieux élixir qu'elle appréciait tant. Elle n'était pas la digne fille de son père pour rien.

- J'crois qu't'es Mathys! Moi, c'est Jane! Ca t'prend souvent d'dessiné comme ça et en même temps de faire le moralisateur?

La jeune femme restait malicieuse dans ses propos, elle attendait avec délice la réaction de Mathys.

Il adressa un énoooorme sourire à Jane lorsque celle-ci le complimenta sur son dessin. Et éclata de rire à la réponse suivante.

"Woah! T'es bien informée dis-moi! J'soupçonne fortement Susan sur ce coup-là. Mais lui dis rien, hein! Pas envie qu'elle s'énerve contre moi!"

Il rit de nouveau, d'humeur manifestement assez joyeuse, malgré le fait de n'avoir bu que de la limonade. De toute façon il avait découvert à ses dépens, dans les sources chaudes de Tryll, qu'il ne tenait pas bien l'acool. Et puis il aimait pas le whisky. Ce qui ne semblait pas être le cas de la miss en face de lui, en tout cas:

"Enchanté, Jane. Pour ce qui est du dessin, c'est mon activité principale. La morale, c'est juste une option pour les charmantes demoiselles."

Il lui lança un clin d'oeil, avant de s'installer plus confortablement. Rok s'assit à côté de sa chaise, dans une position proche de celle d'un sphinx, l'air nonchalamment élégant, comme si elle essayait par son attitude de faire oublier la bêtise et l'exubérance de sa moitié. Qui se comportait de cette façon pour compenser le sérieux et le côté moralisateur (pour de vrai, cette fois!) de son daemon. Bref. Sinon, ils s'entendaient très bien... Enfin presque.

"Et à part siroter des trucs alcoolisés bizarres, tu fais quoi ici, Melle Jane?"

Quitte à s'inviter à une table, autant que ce soit pour fair ela conversation. Mathys était plutôt doué pour ça, malgré ses airs peut-être un peu trop direct. D'autant plus que cette demoiselle lui plaisait. Elle avait l'air aussi franche que lui, et son petit je-ne-sais-quoi d'enfantin la rendait tout à faire adorable, là où la brusquerie de sa cousine faisait d'elle une forte femme. Adorable aussi, bien sûr, mais plus brute de décoffrage qu'enfantine... Bref. Il éviterait de toute façon de faire part de ses brillantes théories familiales à Susan elle-même. Pas envie de mourir noyé. Le Loch était glacé en cette saison, ce serait certainement très désagréable... Brrrrr....

- Oh les charmantes demoiselles? J'en ai de la chance!Et t'inquiète pas j'n'dirais rien à ma cousine. Elle est assez impressionnante! Hein dit! Répondit-elle malicieusement.

La jeune femme regarda avec une certaine tendresse Suzan, elle aimait trop ce petit bout de femme. Elle n'avait pas trop changé depuis son enfance. Elles avaient toujours toutes les deux leur complicité d'antan.

A la question du blondinet, Jane dessina un large sourire comme dans les pubs du colgate. Ses yeux brillaient de milles feux, son visage dégageait une vision des plus enfantine possible. Qui aurait cru que cette jolie petite bouille pensait à devenir spécialiste des créatures magiques plus impressionnante les unes que les autres. Et oui la jeune femme était fascinée par les vampires, les loups-garous ou encore les dragons.

- Oh t'sais plein de choses! Dit-elle sur un ton mystérieux.

L'anglaise ferma son gros bouquin sur les créatures fantastiques, posa ses coudes dessus, puis croisa les doigts pour posait son menton. Elle cligna délicatement de ses yeux, puis sourit une nouvelle fois malicieusement.

- Ben en fait, j'm'intéresse aux créatures magiques! T'sais les vampires, les lycanthrope ou encore les licornes. J'adore ces p'tites bêtes. Et toi c'la t'intéresse les créatures magiques? T'en d'jà dessinés toi? Si oui, j'aimerais bien les voir!

Jane designa avec un coup d'eil l'énorme livre sous ses coudes pour inviter le jeune homme à lire le titre.

- J'essayais de l'lire, mais tu m'as interrompue! J'crois qu'je lirais une autre fois. J'préfère toujours parler en si bonne compagnie qu'd'bouquiner. Si t'vois c'que j'veux dire. Dit-elle accompagnée d'un clin d'oeil

( ... je ne fais que passer ...)

Susan avait émis un soupir amusé et regard maternelle à l’adresse de sa cousine quand celle-ci avait fait irruption dans le pub. Un client accoudé au comptoir avait jeté, sur la nouvelle arrivante, un regard de dédain de ceux qui signifie « tu viens de gâcher ma bière ». Celui-ci avait failli se recevoir un coup de torchon de la part de la serveuse, mais il se vit plutôt asséner un regard si noir qu’il en déglutit et se replongea dans son verre.

Susan continua son service après avoir servi sa cousine avec un clin d’œil. Elle eut le temps de lire le titre du livre qu’elle tenait avant qu’elle se fasse interrompre par le matelot du bar. Pour ce qui était de son dessin, il avait dû être discret. Susan avait pourtant l’œil partout comme une serveuse des plus professionnelles mais elle n’avait pas vu qu’on la dessinait.

Susan, pour le reste, n’avait pas prêté attention à Jane et Mathys. Mais elle dut leur passer à côté alors qu’on l’appelait à une table plus loin et elle choppa une bride de conversation. En revenant, elle lança un petit pic histoire de. Elle s’approcha de sa cousine et lui enserra les épaules de ses bras dans un câlin amical.

« Les créatures dangereuses l’attirent encore plus. Je sais pas pourquoi. Le sang Chandler peut être. Tu lui as raconté quand tu t’es fait mordre par … » d’un regard, elle fit comme-ci elle savait que Jane voyait de quoi elle parlait.

Elle ne termina pas sa phrase. Elle porta son attention de nouveau sur Mathys.

« Fais gaffe, des fois, elle a des réminiscences. »

Elle avait l’air de prévenir réellement Mathys. Jane allait la tuer. Elle adorait la taquiner, mais Jane connaissait très bien son petit jeu. Elle se décrocha de sa cousine, s’éloigna tout en lui demandant sans vraiment faire attendre de réponse réelle.

« Le whisky est bon ? »

Elle reporta son attention sur les clients et le bar, laissant Jane et Mathys en tête à tête.

Mathys écoutait Jane papoter avec un grand sourire, tout en sirotant sa boisson. Les créatures magiques? Vraiment? Il allait répondre qu'effectivement, il en avait déjà rencontré quelques-unes durant sa scolarité et même après, et que, oui, il avait des dessins, mais déjà, la demoiselle enchaînait sur un autre sujet. S'il voyait ce qu'elle voulait dire? Bah heu... nan pas trop, m'enfin heu... pas grave hein, ce serait pas la première fois qu'il passait à côté de quelque chose! M'enfin si c'était lui qu'on désignait sous le terme « bonne compagnie », ca lui allait.

Mais déjà, Susan arrivait pour discuter avec eux, et Mathys eut juste le temps de planquer son dessin sous la table.La complicité des deux cousines faisait plaisir à voir, et le jeune homme adressa un grand sourire à l'aînée des deux.

« Des réminiscences? Ah ouai? Du genre? »

Son air amusé et son sourire taquin démentaient la portée inquisitrice de sa question.

Lorsque Susan fut repartie (si j'ai bien compris ce qui se passe?), Mathys se recalla confortablement sur sa chaise, avant de déclarer:

« Pour ce qui est des créatures magiques, miss, y'en a plein dans la forêt ici, j'imagine que tu le sais. Mais il paraît que c'est dangereux de se ballader là toute seule. Faut demander à des gens de t'aiguiller. Tu connais Asa? J'pense que tu devrais aller lui parler si tu veux partir en expédition. Fin y'a pas mal de baroudeurs ici, de toute façon, tu trouveras bien quelqu'un pour t'expliquer ce qu'il faut faire au cas où... »


Il conclut par un sourire. Lui, les expéditions c'était pas son truc. Fin il aimait bien se balader, hein, mais en plein hiver, comme ça... Bof quoi, il faisait froid, et Rok n'aimait pas ça. Et Rok qui râlait, c'était très très très désagréable...

La petite réflexion de Suzan fit apparaître un large sourire sur son visage angélique, elle avait l'habitude de ces petites interventions dans ces discussions. Ah la morsure! En voilà un petit jeu qu'elles adoraient faire entre les deux cousines. Elles aimaient bien inventer sur le tas des histoires plus farfelues les unes que les autres. Raconter des bobards, en voilà une discipline où elles étaient les championnes.

-Oh tu sais ! Ce whisky est tell' ment bon qu'je viendrais même en pleine nuit pour venir l'boire. Exclama-t-elle sur un ton malicieux.

Son regard saphir s'emplit de milles feux pétillants lorsqu'elle regarda avec tendresse sa cousine partir servir d'autres clients. Elle but ensuite une gorgée de ce délicieux nectar et ensuite leva en l'air son verre pour faire santé à sa serveuse préférée.

Jane se concentra de nouveau sur le séduisant blondinet, elle lui adressa un joli sourire digne des pubs de dentifrice. Alors comme ça, Monsieur Adam voulait savoir de quels genres réminiscences étaient sujette la jeune demoiselle. Elle laissa planer le doute quelques instants en appréciant ce moment délicieux. Elle essaya de prendre un air mystérieux qui ne lui allait pas du tout. Elle était plutôt une fille que l'on pouvait lire en elle comme dans un livre ouvert.

-Oh t'sais. Des fois, mieux vaut pas savoir certaines choses. J'te dirais juste qu'tu pourrais regretter d'me fâcher. Un sourire carnassier se mélangea au ton ironique de la petite brunette. S'non t'vas le regretter pour toujours. Ok mon p'tit gars ?

La forêt ! La jeune femme n'avait pas trop encore traîné dans ce lieu assez infréquentable aux dires des Sywhaîdiens. Elle avait aller une fois là-bas et avait rencontré Aina. Ce jour-là à part la blonde, elle n'avait rencontré aucune créature magique à son grand regret. Asa était sûrement la femme de la situation. En tout cas, l'Amazone l'avait bien impressionnée à chacune de leur rencontre. Sûrement que dans quelques jours, elle ira la voir pour quelques renseignements et aussi une aide qui serait la bienvenue. Mais bon, elle avait aussi un entretien avec un spécialiste en créatures magiques, elle avait hâte de rencontrer Skyler Welsh, son professeur de majeur.

- T'sais qu't'as de bonnes idées toi ! Et toi t'es un baroudeur ? Et pis, t'fais quoi à Sywhaîd. T'suis des cours en majeurs ou en mineures? Ou t'fais que d'admirer... Dit-elle joyeusement, puis murmura tout pas pour que Suzan ne l'entende pas. ...ma chère cousine.

Jane lança un clin d'oeil complice à Mathys, puis sirota de nouveau son whisky.

-Alors ! T'vas donner quand c'dessin à Suzie?

Devant l'air faussement menaçant de l'adorable Jane, Mathys esquissa un geste d'apaisement tout aussi faux. La petite brune avait l'air de savoir se défendre, manifestement. Et le blond se prêtait au jeu sans problème. Ouep, il avait de bonnes idées. Il hocha d'ailleurs la tête avec un air très fier de lui, pendant que Rok grognait légèrement, sa manière à elle de rigoler. Cependant, il fut obligé de répondre par la négative à la question de son interlocutrice:

« Moi, un baroudeur? Non... 'fin... plus maintenant en tout cas. J'ai navigué autour du monde pendant un moment avant de venir ici, mais j'sais pas si ca fait de moi un baroudeur. »

Il sourit légèrement. Il avait vu pas mal de choses, c'était clair, mais ne voyait pas pourquoi il aurait du s'en vanter. Il avait toujours simplement profité des circonstances... et de son talent pour la navigation, certes, mais lorsqu'on vient d'une famille de marins...

Il reprit un expression plus sérieuse lorsque Jane lui demanda pourquoi il était venu à Sywhaid.

« J'suis v'nu à cause d'une amie qui m'a dit de venir. Et pour d'autres raisons plus... personnelles. J'suis des cours de mineure mais mon intérêt pour Sywhaid vient pas de là. C'est surtout... un cadre qui a une certaine valeur... artistique. »

Bon, il n'était pas venu à Sywhaid rien que pour les aquarelles. Mais il avait bougé pendant pas mal de temps, fait une sorte de crise d'ado à retardement pendant son deuxième séjour à Londres. Et voulu se poser, finalement. La dernière phrase de Jane la fit rire légèrement. Rien à voir avec les grands éclats de rire de d'habitude. Admirer Susan... ouai... mais non. Marybeth, Marybeth, Marybeth. Certes. Sauf qu'avec Marybeth, depuis son retour en automne bah... y'avait comme un vide. Il sentait que quelque chose n'allait pas, mais n'osait pas aborder le sujet. Alors il faisait mumuse avec Connor (et avec sa maman, des fois, aussi, ahem) et jouait au petit copain parfait, tendre et attentionné. Et c'était tout. Bref.

« Il se trouve, jeune fille, que j'ai déjà quelqu'un d'autre à admirer... Et pour ce qui est de son portrait... je vais aller lui donner maintenant... »

Il finit son verre, se leva, et se dirigea vers le comptoir pour offrir son dessin à la serveuse. Puis, se dirigea vers la sortie. En repassant devant Jane, il se pencha raidement pour déposer un baiser sur sa joue, lui adressa un clin d'oeil, et s'en alla. Rok, derrière lui, le suivait plus lentement, comme si elle ne comprenait pas sa réaction un peu brusque.

(Ce fut un plaisir, mademoiselle )

Une valeur artistique Sywhaîd? Certainement! La Noble Lande avait une certaine aura mystérieuse. Si Mathys arrivait à recréer sur ces aquarelles cette ambiance, Jane lui tirerait son chapeau même si elle n'en portait pas souvent. Elle le mettrait exprès pour l'occasion. Bref, elle regarda le petit blondinet avec une certaine admiration. Et pour une fois, elle resta dans le silence.

Après son discours, l'artiste de Sywhaîd partit amener son dessin à Suzan. La brunette lança un clin d'oeil à sa cousine, accompagné d'un sourire malicieux. Puis, il repassa devant elle pour lui déposer un baiser sur sa joue. Jane aimait ce genre de petits gestes envers elle. Elle ne prenait pas cela avec ambigüité, mais comme cela venait.

-Merci ! A tout bientôt ! Lui dit-elle d'une voix guillerette !

Lorsque la porte se referma, elle finit trempa ses lèvres dans son verre de whisky pour se donner du courage à se plonger dans son livre. Elle caressa au passage Melwin qui s'était lové sur ses genoux.

Etonnement, la jeune femme resta quelques heures dans le pub à étudier ces petites créatures magiques comme le xiphouin créature magique d'une dizaine de centimètre habitant dans la forêt que lorsqu'il s'endort, il disparaissait. De plus, si quelqu'un l'avait dans les mains et que la créature s'endormait, il disparaissait aussi. Cela était très intéressant pour Jane, elle voulait en trouver un. Mais le seul problème, le xiphouin était un nocturne et dormait la nuit. Mais, elle ne perdait pas espoir. Elle était sûre d'en trouver un jour ou l'autre. Mais le mieux se serait le plus rapidement possible !

Jane est rentrée à l'école vers la fin de l'après-midi, elle avait voulu faire un tour dans la forêt pour voir si elle trouvait ce xiphouin, mais Melwin avait réussi à la dissuader. Elle avait perdu une bataille contre son daemon, mais pas la guerre. Elle ira sûrement demain soir, à la chasse de créatures magiques dans la forêt. Il faisait bien froid et elle était rentrée au pas de course jusqu'à sa chambre. Son écharpe arc-en-ciel virevoltait dans les airs.

Jane avait passé une bonne journée et avait été heureuse de rencontrer enfin ce Mathys dont sa cousine lui parlait tant.