Et la vie reprit son cours...

Et bien qu'elle ne fût ni tout à fait une autre, ni tout à fait la même... du point de vue de Donan Fiadh, les choses étaient très claires, Celesta restait Celesta, et, à ce titre, elle participait aux corvées comme autrefois. Certes, elle était moins souvent volontaire pour toutes les petites choses ennuyeuses, pénibles et solitaires... Mais elle ne rechignait pas plus à la tâche qu'avant ; elle avait été le voir, pour lui demander s'il n'y aurait pas eu un poste fixe pour lequel elle aurait pu être utile. Mais Donan, même s'il ne le lui avait pas expliqué de façon si claire, préférait l'avoir à disposition pour la réquisitionner pour des travaux dont personne n'était généralement friand.

L'automne, c'était la tourbe.

Celesta était moins volontaire pour se présenter spontanément aux corvées pénibles, mais, depuis son retour, elle semblait néanmoins avoir gagné en force ; non qu'elle se fût spécialement musclé les biceps pendant l'été, non... Mais quand on fait les choses avec le sourire, on est diablement plus efficace et endurant. Bien qu'elle eut tout l'après-midi traîné sa brouette sur les bandes de terre herbeuses du marais, bien qu'elle se soit, comme il se doit, enfoncé jusqu'au genou dans certains trous en mettant son pied aux mauvais endroits, et bien que le soir commençât à tomber sur le marais, l'enveloppant d'une étrange lumière mauve, Celesta ne ressentait guère la fatigue. Elle aurait probablement les bras et les jambes sciés en rentrant dans sa chambre, mais, pour l'heure, elle s'épongeait le front en souriant ; y laissant une grosse trace brune qui fit pépier Bayle de rire. Des grosses cuissardes trempées de boue jusqu'aux cuisses, une salopette délavée, un gros pull aux bras bruns de gadoue... Ah ! elle était jolie, comme ça, la Celesta !

[Lover number two ?]

[coming !]

Abreu quant à lui avait tout de suite trouvé son poste fixe l’attendant bien sagement. Avant de venir à Sywhaîd, il avait envoyé une lettre au rad pour savoir s’ils pouvaient avoir besoin de lui pour un poste ou un autre, histoire de pouvoir se préparer un minimum. Ils lui avaient alors dit que le poste de maître d’école, enfin de ce qui équivalait à maître d’école dans le coin, était libre et qu’avec son profil ça lui irait sûrement comme un gant. Autant dire qu’Abreu avait aimé l’idée. Il n’avait pas d’expérience dans ce domaine mais il aimait les enfants et se débrouillait bien avec eux, ses nièces et neveux pouvaient en témoigner. Du coup, à peine arrivé, il avait pu prendre ses marques dans son nouveau rôle et s’occuper de la petite dizaine de mômes qui étaient trop grands pour ne rien faire de leurs journées et trop petits pour aller dans de vraies écoles (magiques ou non).

Les gamins étaient adorables et Abreu avait vite trouvé un rythme qui leur convenait. Du coup, il s’était intégré à Sywhaîd aussi facilement que possible. En quelques courtes semaines, on aurait dit qu’il avait toujours été là. Les enfants venaient le voir en dehors des « cours » pour lui poser des questions ou lui demander s’il voulait jouer… Ce qui d’ailleurs était assez étrange. Imaginez un gamin de cinq ans qui frappe à la porte de chez Abreu et Celesta, cette dernière répond et s’entend demander « Est-ce qu’Abreu peut sortir pour jouer ? ». Etrange, étrange… Mais à Sywhaîd, il y avait plus étrange que ça, et Abreu s’amusait bien avec les enfants.

Mais ce jour-là, quand le cours s’était terminé, Abreu n’était pas allé jouer avec Aloïs et Connor (qui lui avaient pourtant proposé un rugby dans la lande). Il avait d’autres choses à faire, quelqu’un d’autre à voir. Oh pas de rendez-vous, plutôt une surprise. Il s’était décidé à aller voir Celesta, où qu’elle soit, afin de passer un peu de temps avec elle. Il n’avait pas prévu de pique-nique, il n’avait pas de poème à déclamer ni de sérénade à chanter, il voulait juste aller la voir et discuter avec elle, passer du temps avec elle quoi. Il y avait des gestes plus romantiques, et Abreu en était friand, mais ce genre de petits imprévus lui plaisaient aussi beaucoup.

Alors il débarqua dans le marais. Il s’était renseigné et avait appris que sa chère et tendre y avait passé l’après-midi, du coup il lui avait tout de même apporté un petit goûter, une simple pomme et quelques petits gâteaux secs, sûrement faits par Mamy Cathy vu qu’ils étaient vraiment délicieux. Il portait un simple jean clair, délavé et usé mais propre, qui lui allait très bien et un t-shirt blanc, avec par-dessus un sweat gris à capuche, dont la fermeture éclair était fermée jusqu’au milieu de son buste. Il avait le goûter de Celesta dans la poche ventrale de son sweat et marchait tranquillement. Il aimait les paysages de Sywhaîd et continuait à s’en émerveiller chaque jour.

« Olà Ma’am ! Z’auriez pas vu ma petite-amie ? » demanda-t-il en regard Celesta avec un air circonspect mais ouvertement amusé.

Celesta ne l'avait pas vu venir, ni même entendu : les nombreux bruits de marais, des clapotis des grenouilles au vrombissement des insectes aquatiques, retenaient plutôt son attention, masquant les éventuels signes auditifs qu'une personne approchait. Il faut dire que quand on déambulait dans le marais, avec une brouette chargée de tourbe dans les mains, et une pelle à trimballer avec l'hypothétique troisième, sur un terrain instable donc... il valait mieux s'occuper de ses propres pas que du bruit de ceux des autres.

La pelle s'enfonça une nouvelle fois dans le sol avec un bruit de succion digne des pire teen movies ; ce serait la dernière, la brouette menaçait déjà de verser son conséquent contenu au moindre déséquilibre. Pour procéder à l'extraction, Celesta dut mettre elle-même un pied dans la glaise, et effectuer un savant demi-tour contrôlé. Ce faisant...

Un grand sourire s'afficha sur son visage ; entre deux plages de boue, ses yeux s'allumèrent. Elle faisait partie de ces gens qui aimaient les surprises. Enfin, elle ne s'était pas spécialement posé la question : celles que lui réservaient Abreu étaient toujours tellement à propos qu'elle n'avait vraiment pas l'occasion de se demander si, oui ou non, elles lui faisaient plaisir. Peut-être que ce n'étaient que les premiers émois, la période heureuse et bénie des premiers temps d'une relation, oui, peut-être. Mais quoi qu'il en soit, Celesta était ravie d'en jouir, dût-ce ne durer que quelques semaines encore (mais non ! jamais ça n'arrêtera ! Abreu et moi, on est uniques !).

Elle le laissa parler le premier ; elle le regardait, ce qui l'occupait beaucoup. Et puis Abreu était un littéraire, mieux, un journaliste. Il avait le sens de la formule, et celui de la répartie. Ce qui n'était pas le cas de Celesta, qui, lorsqu'elle disait quelque chose de comique, ne faisait en général pas exprès. Reconnaissons tout de même que sous la bonne influence de son petit ami, ce dernier point se corrigeait très légèrement.

Toujours est-il qu'elle ne réagissait pas toujours exactement au quart de tour. Et lorsque Abreu posa cette question humoristique, elle haussa un sourcil, le temps du quart du seconde qu'il lui fallut pour comprendre le pourquoi de cette remarque. Baile, lui, était un peu plus vif ; il lança une trille joyeuse et vint voleter au-dessus de Jana, en savantes arabesques, qui s'arrêtaient toujours juste à quelques centimètres du pelage du lynx.

"Oh !" (Ca y est, elle avait compris). Elle eut un petit rire gêné. Elle n'était pas très présentable... Ce qui lui rappela un de leurs premiers rendez-vous, qui n'en était officiellement même pas un, elle était venue l'aider à décorer son petit appartement à Norsken, et s'était au passage étalée dans une flaque de neige sale. Elle ne put s'empêcher de sourire bêtement, tout en cherchant une réponse spirituelle, mais qui, comme d'habitude, ne vint pas vraiment. Au bout de deux laborieuses secondes, l'Eurasienne proposa :

"Euh... je... elle se cache dans les parages, je suppose... Je peux lui laisser un message ?"

Elle leva vers le beau Lisboète un regard légèrement désolé, un adorable sourire d'excuse ; elle aurait voulu, comme d'habitude, faire un peu mieux.

Abreu avait attendu avec une patience d’ange que Celesta tilte. Il connaissait sa petite amie et savait qu’elle avait parfois un peu de mal à comprendre son humour qui n’était, il faut le dire, pas toujours de la première finesse. Son visage s’éclaira d’un grand sourire quand elle entra finalement dans son jeu et il lui répondit :

« Non, je vais l’attendre, je suis sûr qu’elle se cache quelque part ! »

Puis, décidé à arrêter ces réparties un peu bêtes (mais qui n’aime pas faire ce genre de choses au début d’une relation ?), il s’approcha un peu plus et embrassa rapidement Celesta du bout des lèvres. Il sourit de nouveau puis s’avança vers la brouette, bien décidé à la manier sur le chemin du retour, avant de demander :

« Z’avez fini m’zelle ? »

Quand elle lui fit signe que oui, il poussa la brouette sur le chemin. Ca n’était pas quelque chose qu’il était vraiment habitué à faire, il n’avait que peu fait cette corvée depuis son arrivée, mais il se débrouillait plutôt bien, il avait toujours eu un assez bon équilibre. Tout en maniant l’engin, il demanda :

« Ta journée a été bonne ? »

Jana, sur ses talons, avançait tranquillement, sans se soucier de salir ses belles pattes de lynx, elle n’était pas, tout comme sa moitié, du genre à s’intéresser à ce genre de broutilles.

« J’ai reçu un hibou de Cracholiane, son projet de livre sur les centaures de Mauritanie vient d’être accepté, il va falloir qu’ils déménagent là-bas pour un temps avec Zach… »

Celesta aurait volontiers bataillé avec son petit ami, soutenu qu'il n'avait pas à porter sa brouette pour elle, mais outre qu'elle était romantiquement sensible à la galanterie du Lisboète, elle connaissait ses capacités illimitées en matière de maladresse ; tout cela aurait pu mal finir, et si ça n'aurait pas changé grand-chose dans son cas, au point où elle en était, Abreu et Jana, eux, étaient encore relativement propres.

Aussi laissa-t-elle docilement à son cher et tendre la conduite des opérations, admirant au passage la dextérité avec laquelle il se dépatouillait ; elle-même avait fait valser un certain nombre de chargements avant de trouver le "truc". Une fois de plus, son petit ami était parfait, mais elle ne lui en fit pas la remarque, estimant que ça risquerait à la longue de le lasser (mais pas de lui faire prendre la grosse tête, il était bien trop... parfait).

A la question posée, Celesta répondit laconiquement :

"Très bonne. Un peu boueuse" ; comme quoi, c'était bel et bien lorsqu'elle ne réfléchissait pas trop qu'elle était le plus drôle. Profitant de ce qu'Abreu avait pris la brouette, l'Eurasienne tâchait, tout en marchant, d'ôter une partie de la tourbe dont elle était, de la tête aux pieds, à peu près couverte. Elle n'était pas plus qu'Abreu ou Jana paticulièrement coquette, mais elle avait tout de même envie d'avoir l'air un minimum jolie face à son joli Lisboète -on pouvait probablement laisser tomber l'idée d'être sexy en la circonstance.

La nouvelle du départ de Cracholiane et Zach lui causa un certain choc, et elle s'arrêta de marcher. Bien sûr, ils en parlaient depuis un certain temps... Mais elle n'aurait pas pensé que les choses se feraient vraiment ou, du moins, qu'elles se feraient si vite. En quelques semaines, elle s'était vraiment attachée au jeune couple, particulièrement à la cousine d'Abreu. L'idée qu'ils partent si loin... Bon, à bien y réfléchir, l'Ecosse et le Portugal, c'était déjà pas exactement la porte à côté, surtout avec une Brume infranchissable entre les deux, mais...

Celesta eut un petit hoquet de surprise, donc, en même temps qu'elle arrêtait de marcher -un hoquet assez mignon, soi dit en passant.

"Eh ben ! C'est loin !" s'exclama-t-elle, avec une pertinence relative, qui la fit sourire elle-même, après coup. Elle lança à son petit ami un coup d'oeil désolé (ni le premier, ni le dernier)

"Enfin, je veux dire... hum."

Elle haussa les épaules ; elle était un peu triste, à vrai dire ; stupidement triste, bien sûr, mais triste quand même. Pas au point d'éclater en sanglots, mais suffisamment pour que ça se voit, et pour qu'elle ait envie d'être réconfortée. Elle s'approcha d'Abreu, fit mine de l'enlacer, mais se retint en songeant qu'il n'avait probablement pas exactement envie d'un câlin boueux ; fort heureusement, Abreu avait plus d'affection pour elle que pour sa chemise, et il acheva le mouvement [S'il veut bien, évidemment ?]. Ils restèrent quelques instants ainsi, lui l'entourant tendrement de ses bras.

C'était indubitablement réconfortant, Celesta s'efforça de sourire, laissa reposer sa tête contre l'épaule secourable d'Abreu. Au bout de quelques secondes paisibles, elle murmura :

"Je... Bon, c'est peut-être pas l'endroit le plus romantique du monde, et puis... enfin... mais maintenant que je t'ai... enfin, au point où on en est... Le soleil va se coucher dans moins d'une demi-heure... Vu d'ici, c'est vraiment joli... Ca te dit qu'on... Qu'on reste un peu ?"

La réaction de Celesta à l’annonce du départ de Cracholiane et Zach était adorable. Abreu l’apprécia d’autant plus (pas la tristesse de Celesta, il n’était pas du genre sadique, mais plutôt le fait que ce déménagement soit aussi une nouvelle importante pour elle) qu’il était très heureux de voir sa cousine et sa petite amie aussi bien s’entendre. Il imaginait que c’était ce que Lily avait ressenti quand Zach et lui avaient commencé à devenir amis. A présent, ils échangeaient même une correspondance plutôt régulière, de leur côté, et avaient même continué pendant la période où le couple avait fait une pause parce que Lily avait besoin de venir à Sywhaîd pour trouver ses racines et se trouver elle-même par la même occasion (un parallèle entre Zach et Cracholiane était faisable avec Abreu et Celesta, ce qui n’avait pas manqué de venir à l’esprit du Lisboète, mais passons). Il n’hésita donc pas à prendre la boueuse Celesta dans ses bras (à vrai dire il ne pensa même pas à la boue, il était parfait, non ?) et à la réconforter du mieux qu’il le pouvait.

« On pourra aller les voir… Je n’ai jamais été en Mauritanie et Lily m’a dit qu’ils allaient s’installer dans un endroit magnifique…. »

Si Abreu soulignait le fait qu’il n’était jamais allé en Mauritanie, ça n’était pas seulement pour se donner une excuse pour y aller, mais aussi parce qu’il avait beaucoup voyagé et qu’il avait visité des tas de pays. Celesta lui demandait d’ailleurs souvent de lui parler des pays qu’il avait traversés et il lui avait raconté des anecdotes complètement oubliées, enfouies dans sa mémoire. A un tel point qu’il commençait à se demander s’il n’allait pas écrire ce livre qu’il avait pensé à écrire quand il était revenu de son année de voyage, mais qui n’était resté rien d’autre qu’un projet. A présent, il avait certainement assez de recul pour repenser à tout ça d’une façon plus objective, plus journalistique, et il pourrait même revenir sur ce que ces voyages lui avaient apportés par la suite…

Il sourit quand Celesta lui proposa d’observer le coucher de soleil. Il cala bien la brouette, afin qu’elle ne se renverse pas, puis hocha la tête.

« C’est une très bonne idée ! »

Il y avait un petit talus à quelques pas de là. Il prit la main de sa petite amie et l’y entraîna. Il n’était pas encore si sale que ça mais il n’hésita pas à s’asseoir à même la terre. Encore une fois, s’il aimait bien s’habiller et porter de beaux vêtements, Abreu n’était pas du genre à pleurer pour une ou deux tâches. Il cumulait deux traits de caractères assez différents qui donnaient un mélange étrange : il aimait les beaux vêtements mais était du genre casse-cou, en témoignaient les diverses cicatrices qu’il avait sur le corps et aussi sur le visage. Il fit de la place à Celesta pour qu’elle s’installe à côté de lui puis resta quelques secondes silencieux avant de finir par trouver un sujet de conversation qu’il s’était dit qu’il aborderait avec l’eurasienne à l’occasion.

« Tu sais ce que Connor m’a dit aujourd’hui ? » Le début semblait anodin, après tout il racontait souvent à Celesta les mots d’enfants de ses élèves, et Connor revenait souvent dans la conversation, il était assez vif et bavard pour en faire au moins dix à la minute. Cependant, le visage d’Abreu s’assombrit légèrement, ce qui semblait présager un sujet moins léger que d’habitude. « Il m’a dit que sa mère et Nios étaient divorcés… Ca a l’air de pas mal le perturber… Il m’a dit que Marybeth et son daemon ne sont pratiquement plus jamais dans la même pièce en même temps, ils en sont même à raconter chacun une histoire à Connor et Fred… Je m’inquiète un peu pour Marybeth… Tu l’as vue récemment ? Elle avait l’air d’aller bien ? »

Loin d’Abreu l’idée de se mêler de choses qui ne le regardaient pas. Seulement, Connor, derrière ses airs de petit rigolo, semblait profondément affecté par les problèmes que sa mère rencontrait avec son daemon et ça inquiétait doublement Abreu : pour Marybeth (puisque si Connor était si marqué, c’était qu’elle devait en être à un stade assez inquiétant) mais aussi pour Connor qui semblait mal le vivre. D’ailleurs, le daemon du garçon était devenu plus silencieux que jamais ces derniers temps, et il passait son temps collé à Connor, souvent sous la forme d’un petit rongeur, alors qu’avant il prenait très souvent la forme d’un oiseau et voletait un peu partout…

Celesta suivit son cher et tendre vers le talus sans autre arrière-pensée que de passer un moment calme et romantique avec lui à admirer les derniers reflets de soleil sur l'eau glauque du marais. Les paysages devaient être bien différents, en Mauritanie ; elle avait envie de revoir Cracholiane et Zach, bien sûr, mais... pas tout de suite, pas dans la minute ! L'heure était au bisouillage, non ?

Hum, non, en fait... Son cher et tendre était encore moins dévergondé qu'elle ; il avait toujours des choses intéressantes à dire, heureusement pour lui. Celesta esquissa un sourire résigné, s'attendant à entendre le nouveau mot d'enfant de Connor, grand maître en la matière. Mais elle haussa un sourcil inquiet en voyant la mine grave du Lisboète. Et de fait, l'heure n'était pas à la plaisanterie. Celesta était quelqu'un de relativement vieux jeu, dont l'éducation s'était plus ou moins arrêtée à onze ans, âge auquel des mots comme mariage, engagement, ont une signification presque mystique. Divorce, a fortiori, ça n'était pas anodin. Elle grimaça ; jeta un coup d'œil inquiet à Abreu. Et soupira, en haussant les épaules :

"Je l'ai vue ce matin, on a nettoyé la serre ensemble. Ca avait l'air d'aller mais... bon, tu la connais... elle préfèrerait se faire arracher un bras que laisser voir que ça va pas. Je... tu crois qu'on devr..."

Celesta fut interrompue par un chatouillis violent dans le nez. Elle eut juste le temps de s'écarter de son n'amoureuh pour éviter de lui éternuer dessus.

"Euh... en fait... On devrait plutôt parler de ça au chaud ; le fond de l'air est... humide..."

Et sans attendre la réponse d'Abreu -bon, il n'allait pas lui dire de rester sur le talus humide pour attraper une pneumonie à tout prix-, elle se releva, lui tendit la main pour qu'il fasse de même. Elle regarda derrière elle, rapidement, le marais aux couleurs chatoyantes, et le spectacle auquel ils feraient mieux, en fin de compte, de ne pas assister. Mais la conversation avait vite fait oublier à Cel ses envies de romantisme.

[J'abrège, hein, les hirondelles rappliquent...]