Quelques semaines avaient passées depuis l'arrivée de Jane. Pendant ce temps à Sywhaîd, elle avait profité de se renseigner où se cachait sa chère cousine. Et oui ! C'était bien grâce à elle, que la jeune femme était venue dans la Noble Lande. Elle avait hâte de la revoir, elle s'entendait tellement bien quand elles étaient plus jeunes. Mais d'un côté, elle avait aussi un peu l'appréhension de ces retrouvailles si importantes à ses yeux. Elle s'était imaginée quelques scénarios pour ce moment si attendu, du plus fantastique au plus catastrophique. Heureusement, son daemon-chat l'avait plus ou moins rassurée. Donc, l'Anglaise avait appris que sa chère cousine travaillait dans le seul pub de tout Sywhaîd.

Cette après-midi d'automne nuageux, la jeune femme s'était enfin décidée d'aller faire un petit coucou à Susan. Elle avait enfilé un jean noir avec des coutures bronzes, un pull en laine blanche avec un col "V" et une veste en cuir noir le tout accessoirisait par un serre-tête en argent serti d'un papillon, d'un collier en argent avec un médaillon que son père lui avait offert ainsi qu'un bracelet à breloque. Melwin lui avait choisi son collier noir serti de paillettes brillantes.

Presque au pas de course, la noiraude se dirigeait donc vers le pub, son daemon-chat avait de la peine à suivre. Ses cheveux voletaient dans le vent, un sourire candide fendait son visage angélique. Elle était heureuse presque euphorique. Voyant enfin le pub, elle se mit à courir à toute jambe. Arrivant devant l'entrée, elle s'arrêta nette devant. Melwin quant à lui faillit de s'écraser tête la première contre la porte.

Reprenant son calme, Jane ouvrit tout doucement la porte du pub. Elle aperçut de suite sa cousine de dos qui semblait affairée derrière le comptoir. Elle avança d'un pas feutré vers le bar et s'assit silencieusement sur l'un des tabouret, son daemon-chat avait sauté sur les genoux de sa moitié.

- S'lut ma jolie! Une bière et qu'ça saute! Avait-elle dit d'une voix rauque imitant celle d'un homme. La jeune femme devait s'empêcher de rire pour ne pas gâcher sa surprise.

Astiquer, astiquer, c’est pas parce qu’elle avait cassé un verre qu’elle devait tout faire à la main. Une méchante punition que lui infligeait Jeremy : plus de magie pour la plonge, jusqu’à nouvelle ordre. Et elle s’y pliait, parce que même si elle passait son temps à lui tenir tête, elle avait cette discipline militaire qui disait « un ordre est un ordre ». Faut dire qu’elle était distraite ses derniers jours et Jeremy de mauvaise humeur, l’arrivée de l’hiver pour l’un et la nouvelle de l’arrivée d’une cousine pour l’autre. Mais quand ? Jane avait été si imprécise.

Le torchon à la main, elle aussi était de mauvaise humeur maintenant, quelle idée : plus de magie. Ca c’est sur qu’elle avait eu bien vite fait d’oublier ce qui la rendait si peu attentive à son travail. Quand Jeremy passait, elle ruminait dans sa barbe (qu’elle n’avait pas) et il la foudroyait du regard.

Elle savait pourtant que demain, c’était les larmes aux yeux qu’ils évoqueraient l’incident en ne pouvant plus s’arrêter de rire.

Mais une voix interpella la brunette et, les yeux pleins de rage, Susan s’apprêtait à faire volte-face en répliquant quelque chose comme « La bière ça mousse, ça saute pas ! Et j’suis pas jolie ! ». Mais les clients n’avaient pas à pâtir des embrouilles du personnel alors elle se retint et se tourna avec froideur. Mais à mi-chemin, elle aperçut des lignes féminines blagueuses, charmantes, si bien connues. Sa mâchoire se décrocha quand elle reconnut bel et bien sa comparse de toujours comme un homme apercevant une bombe de beauté. C’était presque vrai mais Susan n’était pas un homme.

« JAAAANE ! »

Quelques badauds tournèrent le regard, certain levèrent un sourcil quand Susan se jeta au coup de Jane à travers le comptoir manquant de se faire mal en fait et se replongèrent dans l’admiration de leur verre ou dans une quelconque conversation.

Susan se dégagea avec une grande banane pour sourire puis prit un air sérieux. Elle attrapa un verre et lui servit la bière la plus amère que produisait sywhaîd, avec une rondelle de citron. Ce qui, dans un autre état, était de la décoration, ici, aidait à faire passer le breuvage. Elle le déposa devant Jane sur une soucoupe carton à l’effigie d’un mouton plus sywhaîdien que les vrais. Elle s’accouda au bar et prit un air séducteur.

« Enchantée. Dites, mademoiselle, vous habitez encore chez vos parents ? »

L’excitation de revoir Jane rongeait le ventre de Susan mais c’était presque traditionnelle les petites boutades de bienvenue. Pourtant on voyait ses yeux briller de mille questions qu’elle voulait poser à Jane sur son départ, sur son arrivée, sur le monde (même si elle ne l’avait quitté pour Sywhaîd que depuis peu, elle avait l’impression qu’il changeait à allure grand V sans elle) et puis la famille, les amis … des tas de choses qui méritaient bien un verre et même une nuit blanche, ou quelques farces, à voir …

Jane ria de bon coeur en voyant la tête de Susan, elle aimait bien la faire marcher. Et à chaque fois, elle courait comme une débutante. Elle était si heureuse de revoir sa chère cousine, sa complice de son enfance. La team Chandler était de nouveau complète au plus grand malheur des Sywhaîdiens. Melwin se leva des genoux de sa moitié pour apercevoir par-dessus le comptoir l'acolyte de son humaine.

Avec le cri de la serveuse, les quelques clients du pub avait tous détourné leur regard sur les deux jeunes femmes. La noiraude leur adressa un sourire colgate, son entrée dans ce lieu n'était pas passée inaperçue ce qui ne l'étonna pas. Elle ne pouvait pas faire comme les autres et ne pas attirer l'attention des autres. Elle ne le faisait pas exprès et cela ne la dérangeait pas du tout.

L'embrassade de Susan fit plaisir à la demoiselle qui la serra de plus belle, écrasant son daemon au passage. Puis sa cousine lui servit une bière accompagnée d'une tranche de citron. Buvant le breuvage, elle comprit de suite à quoi servait le citron. Elle observait en même temps le carton où était dessiné un adorable mouton. Jane regarda aussi avec un air séducteur la serveuse.

- Non, je suis parti de chez mes parents pour te retrouver ma belle! Répondit-elle sur un ton douceureux.

La noiraude connaissait bien sa cousine comme si elle avait faite, elle lisait bien dans ses yeux toute son excitation. Un sourire malicieux à ses lèvres, elle observait délicieusement sa cousine. Elle prit une nouvelle gorgée de cette bière presque imbuvable, elle appréciait tout de même le goût citronné qui cachait ce gout immonde.

-J't'conais! Tu as as un millier de questions à me poser. Et moi aussi! Mais d'abord rassure-moi! On s'habitue à cette bière? Demanda-t-elle désespérée.

Susan regarda avec appréhension la tête de Jane à la première gorgée de bière. Non, elle supportait, peu de monde de lui demandait de leur en servir appart les vieux coriaces n’ayant jamais quitté Sywhaîd. Et puis, une question la préoccupait, qu’en pensaient ses parents ? Le savaient-ils au moins ? Non que Susan s’inquiétait comme une mère pour sa cousine, après tout, sa mère ne savait pas où elle était et ce recevait de nouvel que de temps en temps. Elle allait la voir quand elle quittait un lieu ou lui écrivait. Jamais elle ne lui disait sa prochaine destination, chacune était libre, ou plutôt chacun car le père militaire avait ce point commun. Ils veillaient à ce que Susan sache où les contacter et Susan le faisait quand elle le souhaitait.

C’était presque l’opposé de Jane, Susan et sa mère se voyait peu et s’entendaient, Jane et sa mère se voyait trop et ne s’entendaient plus. Ce n’était donc pas pour rassurer les parents de Jane que Susan se posait cette question, mais plutôt parce qu’au fond elle, elle se sentait un peu coupable de l’attirer si loin du monde. Elle savait pourtant que Jane avait fait son choix et ça réduisait toute discussion sur le sujet à néant. Il était inutile d’en parler.

« Perspicace la noiraude ! D’abord, non on ne s’y abitue pas, ou tu te jettes sur les arrivages de bière de l’extérieur, t’inquiète, j’ai les horaires et tout, ou tu te mets à une autre bibine locale et j’avoue que la liqueur de poire et pas mauvaise. Bin, à part ça, t’as pas eu trop de mal à venir ? » Elle se redressa, fit s’emblant d’inspecter ses ongles comme-ci elle ne posait la question suivante que par courtoisie. « Ta sœur va bien ? » Elle glissa son regard dans le vide sourcil relevé, puis le rabattit sur Jane avec un sourire et un clin d’œil.

Ce serait la seule question sur la famille qu’elle poserait mais il fallait la poser au début tout de même. De toute manière en réalité, quand son père arrivait à lui donner quelques nouvelles, elles étaient alors très complètes et détaillés et donc Susan savait déjà à peu près ce qui était arrivée à la ses cousins-cousines récemment. Jane était maintenant là, le reste lui importait peu.

- Si d'la bière arrive d'l'extérieur, j'espère que tu penseras à garder une p'tite chope pour ta cousine préférée.

Jane avait parlé sur un ton espiègle si adorable digne d'elle, elle fit même un clin d'oeil complice. Elle devait avouer qu'elle aimait bien cette boisson à l'orge et au malt, elle demeurait un peu son péché mignon.

Susan avait touché un point sensible en parlant de Lindsay, il fallait dire qu'elle n'était pas très proche. Sa soeur n'avait que sept ans, elles avaient donc quatorze ans d'écart ce qui ne facilitait pas trop leur relation. En plus, sa mère la trouvait si parfaite et avait même exprimée une fois à Jane qu'elle aurait n'avoir que Lindsay comme fille. Et oui! Malgré tous ses efforts, son tyran de génitrice n'avait jamais été satisfaite de son ainée. Mais bon Lindsay était sympa comme petite fille si on passait son côté peste. La noiraude

- Oh! Lindsay! Elle va bien surtout quand elle peut pourrir la vie des autres et surtout la mienne. C'est une vraie peste, tu la connais!

L'Anglaise but une nouvelle gorgée de cette bière immonde, mais elle aimait bien le citron en arrière-goût. De toute façon, elle aurait trouvé un point positif sur cette boisson. Elle était comme ça Jane, toujours voir un verre à moitié plein qu'à moitié-vide, une optimiste d'haut-niveau.

- Et toi qu'as-tu d'intéressant à m'raconter sur la vie à Sywhaîd. T'connais d'gens sympa? Il y a de beaux gars à s'mettre sous la dents. J'veux tout savoir! Tout, tout!

Ses yeux brillaient de malice et surtout de curiosité, elle posa espièglement sa tête dans la paume de ses deux mains. Un sourire colgate simplissime s'était dessiné sur son visage angélique. Elle était heureuse de revoir sa si chère cousine. M'dame la brume avait tort, elle n'avait pas si changé que cela.

Et les deux femmes partirent dans une discussion interminable, si captivante que Susan en oublia le pub. Jeremy ne dit rien et s'en chargea n'ayant pas le cœur à interrompre l'entrain des deux demoiselles.

Susan parla de Mathys, car il l'amusait beaucoup et qu'elle imaginait bien Jane avoir un faible pour un blondinet de la sorte. Elle parla aussi d'Annalda, sa filleule, sa petite puce. Elle prévint Jane de ne pas trop l'embêter, sinon elle aurait affaire à elle et cela débuta une conversation sur tous les tours qu'elles avaient joué ensemble aux gens.

Elle présenta Jeremy à Jane aussi, parce que sinon il aurait été jaloux. Elle comprit qu'elle avait abusé de sa gentillesse et Susan recruta donc Jane pour l'aider au bar et continuer à discuter.

Leur bonne humeur se communiqua à plusieurs clients un peu trop morose et, finalement, ces retrouvailles furent bénéfiques à tout un chacun.

La nuit n'allait pas s'arrêter là ...