Bien qu'elle sût qu'elle avait enfin traversé, pour la seconde fois, la Brume, qu'elle était à nouveau sortie de sa Quête avec succès, Celesta ne rayonna pas de joie ; ça ne devait pas être son truc. La dernière fois, elle avait été contente, c'est vrai, mais autant qu'on puisse l'être quand on est dans l'état où elle se trouvait alors : c'est-à-dire dans les environs du trente-sixième dessous. Elle avait à peine réagi ; elle avait retrouvé Zelia, et à peu près tout de suite avait appris pour Ronnie et elle... elle ne se souvenait plus très bien, mais ne se souvenait pas avoir éprouvé un réel soulagement en découvrant la Noble Lande.

Cette fois, c'était différent, bien que la Brume l'ait fait atterrir -comme par hasard- au même endroit que la première fois ; la lande... Un endroit parfait pour se sentir bien, heureux... Elle aurait débarqué au milieu d'une flaque du marais, elle aurait eu des raisons de se plaindre, mais comment, avec pour spectacle la lumière tombant sur la Noble Lande, sur sa forêt rousse, son loch argenté, ne pas se sentir merveilleusement euphorique ?

Elle était contente d'être arrivée, vraiment, cette fois ; une nouvelle vie commençait, avec Abreu, qu'elle mourrait d'envie de retrouver -l'idée que la Brume ne l'ait pas laissé passer était simplement inenvisageable. Mais elle se sentait très mal, aussi. Le rire qui éclatait dans sa tête lui faisait mal ; ce n'était pas complètement le sien, en tout cas elle n'aurait pas voulu qu'il le soit. Et pourtant... ce triomphe égoïste lui appartenait bel et bien... et il excluait une autre personne, que Cel aurait voulu également courir prévenir, pour ne pas l'exclure des joies nouvelles qu'elle programmait pour ce retour à Sywhaîd. La dernière fois, c'était elle qui s'était sentie exclue ; bien sûr qu'elle ne voulait pas faire subir cela à sa meilleure amie.

Elle observa la lande, repéra les moutons, qui paissaient en contrebas, aux environs du verger. Zelia ne tarderait sans doute pas à venir les chercher, elle était peut-être déjà à la bergerie...

Celesta continua de regarder autour d'elle, d'examiner l'orée de la Brume, pour savoir si la silhouette du Lisboète ne s'y dessinerait pas... oh, oui, elle pouvait cupabiliser, parce qu'elle était réellement impatiente de le voir lui...

Mais c'est une autre silhouette qui vint bientôt vers elle...

[Aina ? ]

[n'arrive]

Revoir Leola lui avait fait un drôle d'effet. La jeune femme ne savait pas trop quoi en penser. Elle savait qu'elle avait changé, elle aussi, mais cela était-il aussi visible que chez la jeune femme? En même temps, Leo était réellement dans un sale état à son arrivée. Aina ne pouvait le nier. Elle l'avait assuré de son soutien. Un soutien sincère qu'elle n'avait jamais pensé pouvoir offrir à quelqu'un quelques mois seulement auparavant. Dans ce changement, elle savait que la rencontre avec son véritable père et avec Frederik avaient été déterminantes. Sans cela, sans le soutien du jeune homme, sans doute n'aurait-elle jamais pu offrir son aide à quelqu'un. Même si cette personne en avait besoin. Aina secoua la tête, le coeur emplis de nostalgie. Un regard vers le ciel et le soleil couchant à l'horizon. Le paysage, lui-même, semblait l'inviter à cette nostalgie qu'elle éprouvait. Une fois n'était pas coutume, bien que ce soit de plus en plus fréquent en ce moment, Aina était à pied. Riom était parti au loin. Il lui semblait que son daemon et elle étaient de plus en plus indépendants l'un de l'autre. Et ce n'était pas un effet dû à l'étirement de sa corde d'argent. Elle aurait pu le jurer. Pourtant, il faudrait qu'elle en parle au professeur Williams. Il pourrait sans doute mieux lui expliquer ce qu'il se passait. Enfin...

La jeune femme secoua la tête et continua d'avancer, poursuivant sa petite promenade crépusculaire. Elle s'apprêtait à faire demi-tour quand elle aperçut, au sortir de la Brume, une silhouette qui lui semblait vaguement familière. La jeune femme plissa les yeux, rassembla ses flux et se concentra sur sa vue pour reconnaître la silhouette. Il s'agissait bien de Celesta. La jeune femme qui l'avait accueillie dans les marais à son arrivée un an plus tôt. A croire que tout dans cette journée invitait l'irlandaise à la nostalgie. Celle-ci prit le parti de se diriger vers l'eurasienne pour l'accueillir à son tour. Celesta regardait vers la Brume, comme si elle attendait quelqu'un. Ramenait-elle une surprise de sa longue absence?

"Celesta?" fit la voix d'Aina, plus douce qu'à l'ordinaire.

Juste un mot. Elle avait reconnu la jeune femme depuis un moment, maintenant, mais préférait faire comme si. Plus agréable que de se sentir épiée, sans aucun doute...

Celesta, elle aussi, reconnut évidemment l'arrivante. Oh, Aina et elle n'étaient pas les meilleures amies du monde : en fait, Cel réalisa qu'en dehors de Zelia, elle ne s'était pas fait des masses d'amis sur Sywhaîd, mais, forcément, quand on passe son temps à se planquer dans de grosses corvées pénibles et solitaires... Toujours est-il qu'Aina faisait tout de même partie des personnes que Cel croisait régulièrement sur la lande, et qu'elles n'avaient eu aucune raison particulière de se haïr -des ennemis non plus, à sa connaissance, l'Eurasienne ne s'en était pas fait beaucoup.

Bref ; encore toute chamboulée par les événements récents, Celesta, avec un haussement de sourcils surpris, répondit, quelle originalité :

"Aina !"

Elle n'était pas mécontente de voir arriver cette silhouette familière ; sans trop comprendre pourquoi, elle avait l'impression de retrouver... comme de bonnes habitudes confortables, alors que, deux minutes auparavant, elle aurait pensé vouloir voir surgir Zelia, ou, mieux encore, un certain Lisboète... Coup d'œil furtif vers la Brume, en même temps qu'elle se relevait (c'est en position assise que la Brume l'avait laissée) ; en même temps, c'était probablement mieux qu'il ne la voit pas tout de suite, encore... choquée, comme remplie de la présence de ce double abominable, égoïste et ricanant... Elle avait l'impression que sa tête en bourdonnait, que cette seconde quête l'avait laissée à la limite de la schizophrénie.

Elle trouvait de ce point de vue la présence d'Aina rassurante, apaisante. Elle s'approcha, lui donna une accolade amicale, ce qu'elle n'avait jamais fait jusque là. A vrai dire, elle se serait probablement "épanchée" ainsi avec à peu près n'importe quelle Sywhaîdien (de sexe féminin de préférence) ; cette Quête l'avait épuisée moralement. Comme elle était tout de même restée pudique et relativement réservée, Celesta se détacha tout de même assez rapidement de sa camarade, et, après un soupir soulagé, demanda gentiment :

"Comment tu vas ? Tu es partie, cet été ?"

Peut-être qu'Aina le lui avait déjà dit, mais... Pour Cel, il s'était passé précisément bien trop de choses, cet été-là, pour qu'elle se souvienne des petits événements qui l'avaient précédé ; ce n'était pas pour rien que la Brume lui avait fait passer une nouvelle Quête...

[gloups.. petite baisse d'inspi généralisée.. (suffit de regarder mon dernier post sur un autre jeu où nous sommes toutes les deux pour en avoir la preuve...]

Aina suivit le regard de Celesta, vers la Brume, faisant appel aux sens aiguisés de la lionne pour aiguiser sa vue. Pourtant, il n'y avait rien. Mais peut-être celesta attendait-elle quelqu'un? Oui, ce devait être ça, sûrement. Elle ne voyait pas ce que cela pouvait être d'autre. La blonde se retourna donc vers l'eurasienne alors que celle-ci se relevait.

"Tu attends quelqu'un?"

Peut-être celle-ci préfèrerait-elle rester seule, après tout... Pourtant, comme pour contredire les pensées de l'irlandaise, Celesta s'approcha d'elle pour lui faire l'accolade, accolade à laquelle répondit machinalement Aina sans comprendre le pourquoi du comment. Le voyage de la jeune femme avait-il été si éprouvant qu'elle était heureuse de revoir un être vivant? c'était assez étrange, comme situation. Aina n'avait jamais eu beaucoup d'amis à Sywhaîd. Pour ne pas dire aucun. A cette idée, elle se renfrogna. Pourtant, Leola, depuis son retour, et peut-être Celesta étaient sans doute les personnes qui pouvaient être assurées d'un soutien de la part de la blonde. Pour Leola, son changment avait ému la jeune femme, lui montrant qu'elle avait un coeur. Aina voulait la protéger, l'aider à redevenir celle qu'elle était, même si elle était auparavant insupportable. Et pour Celesta, le simple fait que celle-ci l'ait accueillie sans la juger un an plus tôt était pour beaucoup dans le fait qu'Aina l'aimait bien. Mais cela était-il réciproque? Dans un cas comme dans l'autre, la solitaire irlandaise n'en avait pas la moindre idée.

Celesta reprit alors la parole, lui demandant comment elle allait. vaste question à laquelle elle aurait été bien incapable de répondre, à dire vrai... L'irlandaise ne savait guère comment elle allait. Elle préféra hausser les épaules et changer de sujet, répondant à la seconde question de l'eurasienne.

"J'ai fait mon stage, cet été. Je suis restée absente six semaines de Sywhaîd. Et toi? Qu'as-tu fait ces derniers temps?"

Est-ce qu'elle attendait quelqu'un ? Oui, bien sûr, mais... Celesta eut un moment d'hésitation ; la question était simple, la réponse évidente, mais elle n'osait pas la formuler. Bien sûr, c'était de la superstition, et bien sûr que Cel n'avait jamais émis le moindre doute quant aux chances d'Abreu de parvenir sur la Lande : enfin, quoi, la Brume aurait accepté un type comme Tibère et recalé son parfait petit ami ? Il n'y avait aucune raison de s'en faire, pourtant...

Elle eut le sentiment qu'affirmer de façon certaine, oralement, à n'importe qui, que son cher et tendre n'allait pas tarder, risquait de lui porter la poisse. Et si la Brume le gardait pour elle ? Et si... Bref. Celesta haussa les épaules, histoire de temporiser ; et elle fut bien contente qu'Aina embraye sur la réponse à sa précédente question. Un stage... l'Eurasienne constata, non sans une certaine honte, qu'elle n'avait aucun souvenir d'avoir jamais entendu Aina parler du projet de stage en question. Peut-être bien qu'elle l'avait fait, en sa présence, même...

Mais elle avait tendance à parfois se déconnecter, sans faire attention à ce qui se passait autour d'elle ; en fait, jusqu'ici, sur Sywhaîd, ç'avait presque toujours été comme ça : Cel ne comptait plus les fois où Zelia lui avait remémoré avec une patience admirable des faits plus ou moins anodins dont elle aurait logiquement dû être au courant. Maintenant, les choses étaient... différentes ; en forçant un peu le trait, Celesta eut l'impression qu'elle voyait la Lande sous un autre jour... en fait, elle constatait que Sywhaîd était rempli de... Sywhaîdiens. Un étrange sourire se forma sur ses lèvres, bien qu'elle fût par ailleurs plus que jmais envahie par d'aigres relents de culpabilité (merci, la Brume). Elle en oublia la question posée.

"Je..."

Son regard se posa sur Aina, qu'elle considéra avec une sorte d'hébétement.

"J'ai l'impression que... que tout a changé ; je veux dire... Tu vois, cette fois, c'est toi qui m'accueilles, eh ben..."

Son regard se porta au-delà de son interlocutrice, sur les bâtiments au loin.

"C'est comme si tout était effectivement renversé, mais pareil quand même... Comme dans un miroir... Je ne saurais expliquer... Tu vois ce que je veux dire ?"

En fait, ce n'était pas clair du tout ; si une personne, à la rigueur, aurait pu comprendre ces propos à-demi explicités, c'était Zelia, sa meilleure amie, qui avait fini par acquérir une assez bonne maîtrise du Celestien de base. Zelia. Il fallait absolument que Celesta lui parle, elle le sentait, mais elle sentait aussi un affreux éclat de rire moqueur l'envahir à l'évocation de ce nom.

Demain, à la première heure, elle lui parlerait. Quand elle serait calmée.