Juchée sur un tas de bûches de la scierie, à l'orée de la forêt, Rozen vérifiait une dernière fois que tous les ingrédients nécessaires à son cours se trouvaient bien dans sa besace. Elle n'était pas quelqu'un d'anxieux, n'avait développé à ce jour aucun toc, mais elle savait qu'avec les créatures, il faut toujours prendre des précautions. Elle se souvenait encore de son dernier cours de ce genre, une expédition en pays black dwarf qui avait tourné à la retraite précipitée ; pour elle, cela restait un bon souvenir, le genre de choses qu'on aime raconter en riant, une bière à la main. Mais la petite voix professorale qui, parfois, se manifestait en elle, n'était pas très fière de ce qu'on pouvait certes appeler un fiasco.

Mais tout était en ordre. Aloïs était occupé à faire des confitures, et l'on pouvait espérer qu'il aurait à coeur de surveiller de près ce qu'on faisait des mûres qu'il avait eu tant de peine à cueillir durant l'après-midi. Rozen ne craignait pas tant de le mettre en danger que de laisser un fils voir sa mère encourager des élèves à la consommation de substances illicites. Elle avait été obligée d'organiser les choses au dernier moment, en fonction de la météo ; elle avait discrètement fait signe aux personnes qui avaient manifesté leur intérêt pour le sujet du cours, sous l'annonce épinglée sur le panneau, près de la maison du gérant.

Le temps était "idéal" : déprimants à souhait pour un humain, un ciel nuageux et une lande encore humide de bruine étaient des indices favorables à un quelconque contact avec la plupart des créatures végétales (même si, évidemment, Rozen ne pouvait garantir à 100% à ses élèves qu'ils rencontreraient bel et bien des dryades). Le moment n'avait pas été choisi au hasard non plus : la prof avait une sorte de théorie à ce sujet, qu'elle appelait la "règle des 6" : selon elle, on avait nettement plus de chances de rencontrer des créatures un peu avant 6 heures du matin, ou un peu après 6 heures du soir. Comme toujours avec Rozen, cette loi n'avait évidemment aucun fondement scientifique. Mais il était précisément 18 heures moins deux minutes, et ses élèves, normalement, n'allaient pas tarder à la rejoindre.

[Viendez ma bande !]

Annalda avait eu du mal à se débarrasser de sa couvée pour pouvoir venir seul ici. Ils voulaient venir, mais elle ne pouvait pas, vraiment. Elle avait eu une journée bien remplie et, du coup, son esprit avait été bien occupé et elle n’était pas toute excitée de venir à ce cours comme elle l’avait été pour le stage de Zelia. Il n’en était pourtant pas moins qu’elle était dans le même état de curiosité et d’intérêt. En dehors du fait qu’elle était curieuse de pouvoir peut être rencontrer des dryades et du fait qu’elle avait participé à la fameuse et anecdotique sortie pour les black dwarves, elle trouvait ses créatures des plus fascinantes pour ses études. Elle les savait en total harmonie avec leur élément et communiquant par lui. C’était donc en rapport direct avec la communication par la sensibilité et ne pouvait qu’au plus haut point l’intéresser.

Anna arrivait donc sur les lieux du cours après une bonne douche et un encas vitale à son état d’attention pour ce cours. Elle avait eu droit à la découverte d’un nid de chauve souris dans les combles de la volière et ainsi par la même occasion d’un passage atterrissant au milieu des ruines. Elle avait à peine passé la tête par l’ouverture qu’elle l’avait délicatement re-rentrée. Elle n’avait pas bien pu distinguer les formes qu’elle avait repérées à l’extérieur. Mais esprits, fantômes ou autres créatures, elle n’avait pas vraiment eu envie de faire plus connaissance, s’en retournant donc dans les murs protecteurs de la volière par le même chemin.

Elle venait donc à Rozen, certaine de faire une meilleure expérience. Ne voulant pas se charger de couche encombrante, elle s’était servie d’un sort de chaleur. Ainsi, bien que le temps ne soit pas amical, que la nuit tomberait bientôt, la jeune femme ne portait qu’un fin pull beige, lui tombant sur les mains, les hanches et découvrant ses épaules ainsi qu’une jupe plissée bleue grise. Des collants noirs lui réchauffaient les jambes tout de même et des Kickers marrons à toutes épreuves venaient rendre sa tenue pratique pour parcourir la forêt.

« Bon… soir. » hésita-elle, plus vraiment sur de l’heure qu’il était.

Jind, par contre, était fatiguée. Pour tout bonjour, elle montra les dents, sans méchanceté aucune puis s’étira longuement avant de venir se coller aux jambes d’Anna. Cette fois, c’était comme ci elle n’était pas là, elle ne pourrait pas protéger ou prévenir ses bêtises, que sa moitié se débrouille. Elle l’accompagnait parce qu’elle était obligée, sinon, un lit douillet lui aurait fait mille fois plus plaisir.

Kennedy arriva assez rapidement, même si ce fut d’un pas lent. Elle s’était fait repérer le chemin par Arieh dans l’après-midi, ils l’avaient fait ensemble et il avait ensuite utilisé un sort qui l’aiderait à la guider grâce à un petit son répétitif, et elle pouvait donc se diriger toute seule vers le petit groupe sans pour autant y voir quoi que ce soit. Etre aveugle, s’habituer à l’être, n’était pas chose facile. On n’était pas dans un film, ses sens ne s’étaient pas décuplés dès le premier jour et il lui fallait s’habituer à les écouter plus attentivement, du coup elle n’en était pas encore à trotter comme Ronnie pouvait le faire, d’autant plus qu’elle n’avait pas d’aide extérieure, pas de daemon au regard acéré en tout cas.

Elle s’arrêta à l’endroit où le son s’arrêtait, légèrement essoufflée malgré sa lenteur. C’était la première fois qu’elle faisait un chemin de ce genre, en extérieur, toute seule et elle avait terriblement angoissé. Pourtant, un grand sourire était collé à son visage quand elle s’arrêta. Elle avait réussi ! Elle sentait la présence des autres, elle entendant Rozen et Annalda parler… Elle y était ! Elle ne s’était pas trompée, elle n’était pas tombée (même si elle avait trébuché quelques fois)… Bref, c’était réussi ! Expérience concluante ! Elle se promit de se répandre en remerciements face à Arieh…

Arieh à qui elle devait aussi son maquillage impeccable. Elle avait beau ne pas voir le résultats, plusieurs personnes lui avaient dit qu’elle était très bien maquillée, et elle les croyait. Son ami lui avait raconté avoir de l’expérience dans ce domaine et elle avait pu le sentir, il était devenu son maquilleur attitré. Elle ne se maquillait pas tous les jours, seulement quand elle devait voir du monde. Garder une allure parfaite était une façon, pour elle, de ne pas se positionner en victime ou en handicapée. Elle avait choisi de devenir aveugle, elle voulait l’assumer et elle voulait surtout ne pas attirer la pitié. Pour le moment, elle y arrivait plutôt bien. Bien sûr, certaines personnes étaient mal à l’aise avec son regard mort (et blanc) mais c’était différent. Elle portait aujourd’hui un jean bleu et un pull noir, très épais, par-dessus lequel elle avait enfilé un long manteau noir (pas trop long non plus histoire qu’il ne la dérange pas en forêt). Ses cheveux, blonds et au carré, étaient impeccablement coiffés.

« Salut tout le monde ! » lança-t-elle, guillerette.

Evidemment, il faudrait que quelqu’un la guide dans la forêt, mais elle avait tout de même réussi à garder son indépendance. Oui, elle s’appuyait plus facilement sur les autres, elle y était obligée, mais elle pouvait se débrouiller, elle était restée Kennedy Brooks. Sûrement une preuve qu’elle le resterait toujours.

Waylon débarqua juste un peu après la nouvelle aveugle, mais il ne venait pas tout à fait du même endroit. En fait, il venait de la forêt… Et ça se voyait. Son torse, nu évidemment, était recouvert d’écorchures qui venaient sûrement des branches des buissons et des arbres, ou pas. Son jean était recouvert de boue, d’herbe collée à la boue en question et déchiré à certains endroits. Il était, comme toujours, pieds nus, les pieds étaient d’ailleurs au moins aussi boueux que le pantalon, mais ne semblait pas souffrir du froid. Ses cheveux quant à eux étaient sales et pleins de boue et de feuilles… Bref, un vrai homme des bois. Un peu plus et on se serait demandé ce qu’il faisait là…

« Salut la compagnie ! » lança-t-il en arrivant, s’installant à côté d’Annalda sans plus de cérémonie.

Quelque chose d’étrange brûlait dans son regard… il avait l’œil fou. Comme s’il s’attendait à se faire attaquer ou qu’il pensait sérieusement à s’en prendre à quelqu’un… Des rumeurs disaient que ça faisait depuis le début de la saison que le garde chasse de Sywhaîd était de très mauvais poil. Certaines personnes racontaient même des scènes qu’on n’imaginait pas vraiment, un Waylon se mettant à hurler contre un gosse de Sywhaîd qui venait de lui rentrer dedans, un Waylon manquant d’en venir aux mains avec Logan… Bref, on ne se serait sûrement pas attendu à ce qu’il assiste aux cours à cette saison. Il n’avait pas vraiment l’air très sociable ces derniers temps, même envers Rozen à qui il n’avait pas vraiment parlé depuis la dernière brèche.

Zéphyr ne fut pas plus original que ses camarades en arivant en cours, et il salua la compagnie d'un tonitruant :

- B'jour à tous !

Il s'était plutôt bien remis de son séjour en Afrique, comme en témoignait le sourire avenant qu'il portait fièrement en bandoulière. Ses manches retroussées laissaient apperçevoir les tatouages de ses poignets, à présent cicatrisés. Ne restait qu'une légère rougeur, presque invisible sur la peau noire de l'ivoirien.

Le temps nétait pas exactement propice à la bonne humeur, pourtant Zéphyr fredonnait en s'installant parmis les autres élèves. Il ne connaissait aucun d'entre eux personnellement, mais il savait que Kennedy lisait l'avenir, que Waylon était un type plutôt bizarre, et qu'Annalda élevait des oiseaux. Pour le reste, il ne demandait qu'à en apprendre davantage. Zéphyr n'était pas le genre de personne à se poser trop de questions. Il avait tendance à toujours aller vers les autres, spontanément. Il aimait écouter, conseiller, aider les autres, qu'ils le lui rendent ou non. En bref, il était très altruiste.
Il se posa où il trouva de la place, avant de lever les yeux vers Rozen. Ses cours étaient toujours passionant, et Zéphyr admirait le personnage.

Rozen ne brillant pas spécialement par sa psychologie, elle ne remarqua pas vraiment que les humeurs des différents participants de son cours étaient assez dissemblables ; dès lors qu'elle-même était en forme et souriante, et qu'aucun d'eux ne lui pointait un calibre 38 devant la figure, elle n'avait pas de raison de s'en faire, n'est-ce pas ? Elle jeta un coup d'oeil vers la route, d'où auraient pu venir quelques retardataires ; mais il n'y avait personne, et elle se crut autorisée à commencer le cours.

"Bien ! B'jour à tous, ou bonsoir, au choix... J'espèr' qu'c'te nouvelle saison s'pass' bien. Comm' c'est la rentrée, j'vais vous d'mander d'vous r'présenter, just' pour rappel. On va rapid'ment aller vers la forêt."

Elle jeta un coup d'oeil malicieux à son vieil ami garde-chasse, mais, sans attendre de réelle réaction enchaîna :

"Mais avant, on va un peu fair' le point, et s'mettr'...comment dire... en condition, quoi. Alors, hmmm... Déjà, p't'être, pour commencer, voir c'que vous savez des dryades, et s'vous savez c'que c'est qu'la dendromancie ? Quand c'pas un éternuement, j'veux dire, haha."

Elle éclata effectivement de rire (on n'est jamais mieux servi que par soi-même).

[Comme déjà dit, je joue Waylon et Kay dans le même message pour cette unique fois !]

Kay écouta Rozen, un sourire aux lèvres. La voix du professeur, sa façon de parler, était si reconnaissables que c’était très agréable pour elle de l’écouter. D’autant plus qu’elle était très expressive dans ses intonations et que Kennedy pouvait presque imaginer Rozen bouger et faire des grimaces… Ca avait un côté rassurant. D’ailleurs elle ne se fit pas prier pour participer, après tout pour une fois qu’elle avait des choses à dire, elle n’allait pas s’en priver.

« La dendromacie c’est l’art de prédire l’avenir grâce aux plantes. Si je me souviens bien, on déduit des prédictions de ce que nos sens perçoivent grâce à elles, les sons, les odeurs, les lumières… »

Elle s’arrêta, non pas parce qu’elle n’avait plus rien à dire, mais parce qu’elle venait de réaliser qu’elle ne pourrait pas faire tout le cours comme il fallait, puisqu’elle ne voyait pas. Elle resta quelques fractions de secondes silencieuse, gênée par ce manque de préparation qui l’avait fait choisir un cours où elle serait fortement handicapée par sa cécité. Etrangement, ce fut Waylon qui sembla avoir pitié d’elle et qui lança, comme pour détourner l’attention (même si c’était loin d’être sûr) :

« Et les dryades c’est des bestioles assez coriaces. J’sais bien qu’on les dit pacifistes, mais allez pas en énerver une surtout. »

Il avait dit ça sur un ton assez lugubre, assez étonnant de lui quand on le connaissait un peu (mais pas étonnant du tout quand on le connaissait plus, dans ce cas plus rien n’était étonnant). Il coula un regard intéressé vers Kay, comme s’il voyait soudain quelque chose en elle qu’il n’avait pas vu jusqu’à présent (mais ne sembla pas regarder son regard) avant de taper dans un caillou du pied, sans rien ajouter.

Un léger blanc suivit l'intervention lugubre de Waylon, que le bruit du caillou projeté par le pied du garde-chasse mit en évidence. Rozen jeta un coup d'oeil rapide aux autres participants du cours, attendant quelque répartie de leur part ; mais ils demeurèrent silencieux [hum] ; un Waylon grincheux ? des élèves peu coopératifs ? Il en fallait plus pour qu'elle se départe de son joli sourire. Avec un haussement d'épaules, d'un ton joyeux contrastant avec celui du garde-chasse, elle répondit :

"Bah, ça nous arrive à tous d'avoir nos bons et nos mauvais jours, pas vrai Lolon ?"

Elle n'insista pas davantage, préférant se concentrer -mais si, mais si- sur le corps de son cours.

"C'est d'ailleurs pour ça que je vous ai fait venir ajourd'hui, après une journée assez... calme, disons, mét'orologiqu'ment parlant... Quand il fait trop froid, ou trop chaud, ou trop sec... les arbres n'aiment pas trop, et y m'semble que si les arbres passent une mauvais'journée, ça donn' aux dryades une raison pour êt' d'humeur associale."

La façon qu'elle avait de donner son explication n'était pas rigoureusement scientifique, évidemment, loin de là ; on aurait presque pu penser que c'était juste une plaisanterie à l'égard de Waylon ; mais les personnes présentes connaissaient déjà un peu Rozen, maintenant : ils devaient commencer à connaître son fonctionnement, et savoir qu'elle pouvait dire des choses très sérieuses sur un ton d'apparente banalité.

"Bon, ben apparemment, en fait vous savez pas grand-chose d'la dendromancie, hein ? C'pas grave, au moins j'me sentirai utile, pour le coup."

Elle eut un petit rire, ayant décidément une fâcheuse tendance à s'amuser elle-même de ses propres plaisanteries.

"Alors pour un' fois, c'pas quelqu' chose qui vient d'la tradition celte, mais d'nos amis les Grecs. La dendromancie, c'bien une forme de voyance, mais pas d'après toutes les plantes, juste les arbres. En fait, y'avait en Grèce antiqu' un sanctuaire dédié à ça ; un peu comme Delphes et ses oracles, quoi ; sauf que là -à Dodone, c'était ça l'nom du sanctuaire, en c'était pas la pythie d'Apollon qui s'shootait aux vapeurs pour prédire l'avenir."

La prof observa à nouveau rapidement ses élèves, histoire de voir si ce qu'elle racontait éveillait quelques souvenirs chez eux ; mais elle ne devait pas avoir relevé de petite ampoule s'illuminant au-dessus d'une des têtes, car elle poursuivit rapidement son explication.

"Pour lire l'avenir, à Dodone, on écoutait... on écoutait le bruissement des feuilles du chêne sacré..."

Elle avait détaché les derniers mots, comme pour mettre un peu les participants dans l'ambiance : elle regardait dans le vide, comme aux aguets ; il aurait fallu qu'une bourrasque de vent se lève à la fin de sa phrase, et fasse bruire la forêt toute proche, pour que l'ensemble ait un peu de gueule. Malheureusement, le vent ne se leva pas spécialement à cet instant, et l'effet fut donc un peu loupé ; mais ça fit plutôt rire Rozen. Qui, du coup, dut préciser à nouveau :

"Non, mais, en vrai, je sais qu'ça paraît farfelu, mais c'est très sérieux. Les dryades, quand on sait les écouter, peuvent dire des choses très intéressantes ; pas forcément l'avenir, d 'ailleurs. Là-bas, à Dodone, ils écoutaient le bruissement d'un chêne sacré, mais des dryades, il y en a pour probablement chaque espèce d'arbre, et chacune a quelque chose à dire.

Ecouter les feuilles... c'est un peu la face découverte de l'iceberg ; c't'à-dire que ça vous servirait probablement pas à grand-chose de rester planté au pied d'un arbre à écouter l'vent chanter dans ses branches... C'est plutôt symbolique, pour expliquer la posture nécessaire pour écouter..."

Rozen avait quelques défauts, dont celui, assez gênant pour une prof, d'être un peu brouillonne y compris lorsqu'elle devait expliquer quelque chose d'un peu complexe. Heureusement, elle en avait conscience et, comme elle le faisait dans ces cas-là, elle respira un coup, avant de reprendre, en cessant d'agiter les mains dans tous les sens :

"C'est cette posture d'écoute, d'attention, qu'on va travailler ici avant d'partir en forêt. J'voudrais que vous essayiez déjà de m'chercher un peu par vous-mêmes comment on peut atteindre cette posture ; z'avez peut-être des idées ? J'peux vous mettre un peu sur la voie, en vous disant que l'sanctuaire de Dodone était consacré à la fois à Zeus, l'dieu ouranien par excellence... enfin du ciel, quoi... et à la Terre, Gaïa, Gè, enfin, peu importe son p'tit nom. D'où le coup du bruissement... vous voyez ? Le lieu de rencontre entre le souffle de Zeus et la terre-mère..."

Telle qu'elle était partie, Rozen était chaude pour délirer encore plusieurs bonnes minutes ; mais elle comptait bien que les participants au cours... eh bien, participent, effectivement. Aussi leur lança-t-elle une dernière piste avant de leur laisser la parole.

"Vous connaissez p't'être déjà des attitudes propices aux méthod' de divination plus tradis ?"

[Deux semaines, les loulous ; on est encore dans la théorie ; même si votre eprso n'a pas grand-chose à dire, qu'il s'exprime, svp, cette fois !]

C’est vrai qu’Anna ne s’était pas énormément penché sur le sujet avant de venir au cours, du coup, elle avait préféré, pour une fois, ne rien dire que de dire des bêtises. Peut être était-ce une impression, mais il lui avait semblait qu’elle n’était pas la seule dans ce cas. Le blanc qui avait suivi les paroles de Waylon, peut être aussi du au personnage, était le premier qu’Anna vivait dans un cours de Rozen. La prof avait ce peps qui empêchait ce genre de moment d’arriver, entraînant ses étudiants dans son dynamisme.

Elle se sentait bête, elle était quand même en majeur en ME et ne décochait pas un mot. Non, qu’avoir ce statut d’élève en majeur l’obligeait à participer, mais, au moins devait-elle montrer l’exemple. Elle se lança après la nouvelle question de Rozen, qui inspirait plus sa culture.

« Je ne sais pas comment faisaient les grecques à Dodone mais en général ça passait par les chants, l’état de transe, euh, il faut une position qui permette la détente du corps, du coup on voit souvent la posture en tailleur, ou encore avoir le plus de contact avec le sujet de divination. … Mais ça ne marche pas forcément pour tout … on va peut-être pas câliner les arbres. »

Ce ne fut qu’en sentant le regard moqueur de Jind sur elle qu’Anna imagina la scène dans sa tête. Elle retint au mieux son sourire à retardement. Rozen déteignait-elle sur l’autrichienne ? Non, elle n’allait pas commencer à rire de ses propres bragues.

Anna regarda la compagnie, laissant entendre qu’elle n’avait rien à dire de mieux. Elle laissa traîner son regard sur les yeux opaques de Kennedy. Terrée dans sa volière au trois quart du temps, Anna avait bien sur entendu ce qu’on disait de Kennedy et l’avait finalement croisée une ou deux fois, mais elle n’avait pas encore vu le phénomène de si près. Anna ne s’avait qu’en penser, ni pitié, ni horreur, ni autre sentiments exacerbés ne réduisaient son jugement. C’était ainsi, cela lui arrivait, elle pouvait simplement souhaiter à Kennedy un rétablissement de la vue rapide.

Proche d’elle, Waylon paraissait aussi étrange qu’à l’ordinaire. Anna n’aimait pas le croiser dans Sywhaîd. Il était glaçant et la jeune femme craignait toujours qu’une crise de folie le prenne au moment où elle le dépassait le faisant alors se jeter sur elle couteau nu en main. Mais en dehors de ces moments là, par exemple quand elle suivait un cours en commun avec lui, elle le trouvait étrange et mystérieux mais pas si fou qu’il ne lui paraissait.

Quand à Zéphyr, elle aurait été incapable d’en dire quoi que ce soit, elle le croisait que très rarement et il lui semblait même qu’il avait du faire un voyage il y a peu de temps, car elle ne le croisait plus du tout. Elle remarqua ses cicatrices avec un haussement de sourcil, elle ce dit que ça devait représenter quelque chose n’ayant aucune idée de ce que ça pouvait signifier, mais admettant que ce n’était pas ce genre de personne qui relevait leurs manches pour mieux faire admirer aux autres leurs stigmates.

[De nouveau deux en un, désolée ! Faut dire que Waylon n’est pas simple à jouer en cours !]

Waylon ne réagit pas à la boutade de Rozen. En fait, il avait vraiment l’air de très mauvaise humeur, même Rozen avait dû le voir plutôt peu dans cet état là. Il ne participa pas vraiment, se contentant de rebondir aux paroles d’Annalda :

« Fait un câlin aux arbres c’est pas si bizarre que ça. J’ai déjà croisé quelqu’un faisant ça une fois, y a vraiment des tarés. »

Etrangement, il n’avait pas l’air de voir le comique dans sa façon de juger quelqu’un comme taré alors qu’il était sûrement une des personnes les plus instables de la communauté.

« Je pense que les flux élémentaux peuvent aider. » finit-il tout de même par lâcher de mauvaise grâce, comme si le fait de participer au cours était un grand sacrifice.

Kennedy attendit qu’il développe un peu son idée mais, apparemment, il avait fini. Elle était du genre à ne pas supporter le silence, surtout un silence aussi lugubre que celui qui suivait les interventions de Waylon, elle se mit donc à parler, plus vite et plus aigu que d’habitude, comme à chaque fois qu’elle était mal à l’aise.

« Oui alors euh… La transe divinatoire est souvent une transe très introspective. On doit virer tout ce qui pourrait parasiter nos pensées, nous concentrer seulement sur notre objet de divination… Donc là… Ben, le bruit des arbres ? Ensuite, petit à petit, on glisse vers une transe et on finit par faire des prédictions… Enfin, si on a le don parce que quelqu’un qui ne l’a pas sera juste dans une transe et se trouvera sûrement un peu bête…. Je veux dire, écouter les arbres c’est pas… c’est pas la chose la plus courante du monde quoi ! »

Elle laissa échapper un petit rire nerveux. Oui, Waylon la mettait vraiment mal à l’aise, au point qu’elle venait de rechausser sans s’en rendre compte les bottes de marque de l’ancienne Kennedy Brooks. Celle qui était superficielle et qui ne s’intéressait à rien, du moins en apparence.

Kennedy ne fut pas seule à rire : Rozen l'accompagna rapidement, mais, pour sa part, sans la moindre nervosité. Simplement parce qu'elle trouvait les interventions... plutôt amusantes, effectivement. L'idée du câlin aux arbres, la brutalité laconique du garde-chasse, et maintenant la réflexion selon laquelle écouter des arbres n'était pas la chose la plus courante au monde... Il en fallait moins que cela pour entretenir la bonne humeur du professeur. Mais comme, malheureusement, les idées s'arrêtaient là-et avec elles les prétextes à se fendre la poire, Rozen prit à son tour la parole.

"Eh bien... non, c'est sûr, c'pas la chose la plus courante, mais c't'un peu fait exprès, en même temps, d'faire dans l'original... Pis sur Sywhaîd, c'pas si délirant qu'ça. C'pas qu'on pratique souvent la divination, mais l'idée de s'arrêter, en fin d'journée, d'faire un' pause, d'écouter... Ben l'idée n'est pas d'moi, quoi.

Enfin, bref." (oui, Rozen faisait elle aussi partie de la grande tribu des "enfinbref") "Pour en rev'nir à vos suggestions... Elles sont toutes valabl' ; y'a pas d'méthode lambda en la matière, c'qu'importe, c'est l'résultat : établir le contact. D'un côté, faut s'mettr' en état d'écouter... d'laut' faut donner aux arbr' l'envie d'vous parler.

C'primordial de s'détendr' ; Annalda, tes idées sont bonnes ; on peut les associer à cell' d'Waylon d'utiliser les flux : j'vous ai parlé de l'air et d'la terre... donc c'l'eau et l'feu qu'vous d'vez faire tair' en vous. Donc, d'jà, j'vous recommand' de prendr' un d'ces pendentifs élémentaires ; air ou terre, selon c'qui vous va l'mieux ; pouvez essayer l'un et l'autre", expliqua-t-elle en extirpant de ses poches une poignée d'anneaux de bois, les uns orné d'une pierre jaune (pour l'air), les autres d'une pierre noire (pour la terre).

La prof porta pour sa part un anneau d'air à son doigt, qu'elle agita devant ses élèves pour leur montrer clairement la marche à suivre (des fois que certains n'auraient pas su comment se passer une bague au doigt).

"Vous sentirez normal'ment assez facil'ment lequel des deux vous convient l'mieux... A moins d'êtr' hyper chargés en eau ou en feu, vous aurez pas d'mal à exacerber vos flux élémentaires, avec ces anneaux... Ca donne une impression assez... euphorisante, pour l'air, et paisibl', pour la terre. Euh, pour le moment, fait' just' l'test, qu'on rest' concentrés."

Elle-même ôta l'anneau d'air de son doigt, et le fourra à nouveau dans sa poche. La distribution et les essais prirent quelques minutes, au bout desquelles la prof reprit la parole.

"Bon. Ceci réglé, j'vous propose... une infusion d'mon cru qui peut aussi...aider. Alors, euh, j'dois dire que j'suis pas certaine d'la légalité d'toutes les plantes qu'il y a là-d'dans, donc j'vous d'mand'rai d'pas commercialiser la r'cette en d'hors de Sywhaîd, hein. Pis j'peux pas vous obliger à en prendr', mais faut avouer qu'ça aide vraiment à délier les flux. Normal'ment, air, eau, terre et feu sont mêlés d'façon très intime, mais c'te potion délie les noeuds, enfin, juste un peu, évidemment... J'dois dire que la sensation est assez déroutante ; et pas forcément agréable. On s'sent un peu partir, on perd un peu l'contrôle. Mais bon, ça mait un bon quart d'heure à agir, donc on a l'temps quand même d'atteindr' l'orée d'la forêt. J'vous la fais pas boire sur place, parc'que d'leau chaude, ça pourrait énerver nos copines.

Un' fois qu'on s'ra sur place... Y vous restr'a plus qu'à vous détendre, d'la façon qui vous plaira l'plus ; comm' j'lai dit, les vôtres sont tout' valables. Voilà. Si vous vous sentez d'câliner les arbr', vous gênez pas, d'façon les autr' s'ront eux-mêm' trop défoncés pour s'fout' de vot' gueule. Voyez just' si vous avez l'sentiment qu'la dryade est partante ou pas pour le câlinou.

Avant d'partir, laissez vos affaire, surtout tout c'qu'est bouffe, boissons et objets en métal ici, on les récupèr'ra après."

Pendant que les étudiants posaient leurs affaires en tas bien rangés, Rozen sortit un thermos, et en tira un liquide ambré fumant, au parfum de réglisse et d'herbes amères.

"Ceux qui sont partants, v'nez tâter d'la bibine à tata Rozen. Oh, c'est des p'tites tasses, hein, ça vous f'ra d'leffet, quoi... dix minut's, pas beaucoup plus... Pas d'raison d's'en faire, c'pas dang'reux !"

Elle faillit éclater de rire, mais les premières secousses lui faisant renverser quelques gouttes brûlantes de la tasse qu'elle venait de remplir, elle s'abstint. Il fallait avouer que ceux qui connaissaient Rozen savaient qu'elle avait une conception assez personnelle du danger.

Une fois les volontaires servis, le petit groupe se dirigea d'un pas tranquille vers la forêt ; même la bavarde prof s'était tue, histoire que les étudiants puissent d'ores et déjà se concentrer, se mettre en posture mentale d'"écoute". et c'est en silence que Rozen leur indiqua du doigt, une fois parvenus à destination, l'orée du bois, où ils pourraient trouver de quoi ouvrir leurs oreilles et leurs esprits.

[Vous avez un mois pour répondre ! Vous pouvez le faire en un ou plusieurs messages. Vous pouvez décrire :
- les effets de la potion
- les effets de l'anneau
- les effets de l'éventuelle "transe" utilisée par votre perso pour se mettre en posture d'écoute.

La conversation en elle-même revêt un peu la forme d'un rêve éveillé, d'une sorte de délire fantastique, concret mais à la limite de la réalité (votre personnage, a priori, reste conscient ou semble le rester).

La teneur de la conversation dépend de plusieurs choses :
- des capacités d'ouverture de votre personnage (s'il est sceptique, il peut ne rien entendre du tout) ; s'ila pris la potion, ça aide.
- de la gentillesse de la dryade qu'il trouve en face de lui ; n'hésitez pas à préciser de quel arbre il s'agit, et ce que ça change (vous pouvez délirer ! Mais par exemple, on peut imaginer qu'une dryade de chêne sera plus réservée, et tiendra un discours plus "sage"...)
- de si votre personnage porte un anneau d'air ou de terre. Avec l'anneau de terre, votre personnage verra davantage ce qu'il a vécu jusque là, il reviendra sur ce qu'il a vécu jusqu'ici et de comment cela l'a marqué. Avec l'anneau d'air, il s'ouvrira plutôt sur les avenirs qui s'offrent à lui.

Si vous ne postez pas, j'en conclurai simplement que vous n'avez pas réussi à entrer en contact avec une dryade.

Si vous avez des soucis, des questions, contactez-moi par mp.]

Anna essaya les deux, juste par curiosité. Elle se savait air en majorité, mais peut être qu’avec un anneau de Terre elle serait plus équilibrée pour l’exercice. Apparemment non, elle n’avait presque rien senti avec celui de Terre, l’apaisement lui avait semblée être un refroidissement. Alors quand elle avait enfilé celui d’air, l’effet lui avait semblée décuplé. Elle jeta un coup d’œil à ce qu’il restait à Rozen, mais elle n’en avait pas de plus petit. Elle dut enfiler le sien au pouce tellement ses doigts étaient fins. Un grand sourire ne quittait plus son visage, elle se sentait pleine de joie, et l’anneau y promouvait.

Puis Rozen exposa les bienfaits de sa potion et, pour la première fois, Anna se rendit compte qu’en effet, quelqu’un pouvait refuser d’en prendre. Cela lui paraissait si naturel de boire ce que Rozen proposait que cela l’étonna de se rendre compte de ça. Anna n’avait rien contre les choses illégales et donc ne s’était jamais posée la question. Cela la fit sourire (qu’elle avait un peu perdu car elle réfléchissait).

Anna prit donc son gobelet et avala le liquide. Elle rendit le verre et se mit en marche quand l’équipé s’engagea vers la forêt. Au bout d’un moment, alors que la forêt se rapprochait, Anna commença à sentir l’effet de la potion. Elle se sentait toute bizarre comme si son corps s’engourdissait et en même temps devenait plus léger, comme-ci, en somme, elle venait d’arrêter un effort sportif. Elle ne sentait plus son corps mais le contrôlait, c'est-à-dire qu’elle marchait comme tout le monde mais ne se sentait pas marcher.

*Ca fait bizarre* lui transmit Jind qui ressentait la même chose. Et puis, elle avait envie de rire, parce que l’anneau avait tout loisir d’aller titiller son attirance pour l’air. Elle se retenait mais pour combien de temps ?

L’orée arriva comme un soulagement, chacun partit s’occuper de lui et Anna se mit à rire doucement et bêtement. Quand elle put se calmer, elle regarda autour d’elle et trouva un endroit dégagé pour s’accroupir. Son sourire toujours sur les lèvres, elle fit un effort pour se détendre. Elle ferma les yeux.

« Pourquoi tu riais ? »

Anna n’ouvrit pas les yeux, c’était une voix d’enfant, un enfant curieux. Elle n’allait quand même pas répondre « à cause de la potion et de l’anneau ».

« Parce que j’aime la vie. »

Elle ouvrit les yeux sur un petit garçon penchait en deux, la tête sur le côté, les cheveux courts fais de feuilles dentelés et la peau marron et par endroit écorceuse. Il n’était pas joufflu comme un chérubin, mais plutôt mince. Il se releva et lui offrit un sourire.

« Je comprends pas. »

Et alors que Anna réfléchissait à comment se justifier, un doux visage féminin se détacha de l’arbre le plus proche.

« Profiter de la vie, c’est sourire au bonheur, laisse la rire autant qu’elle veut. »
« Hmm mais je la laissais rire. » se mit à bouder le jeune homme.

Le visage sortit de l’arbre, libérant une chevelure aussi souple et malléable que des volutes de vent. Quelques feuilles se parsemaient de ci de là de ses cheveux verts. Des épaules nues suivirent, une jambe fine et dénudée, des bras qui tentèrent d’attraper l’enfant mais celui-ci se déroba et quand le corps entier se fit paraître, une espèce de courant d’air rassembla des feuilles mortes d’automne qui vinrent la parer d’un habit léger : pagne et cache poitrine.

La dryade eut un soupir alors qu’elle regardait l’enfant s’asseoir devant une petite pousse de noisetier pleine de vie.

« Fils, fais la tête autant que tu veux, tu as juste mal compris ce que je voulais dire, mais au moins ne prends pas froid. »

Et d’un geste de doigts, elle rassembla une couverture de feuille dont elle recouvrit son enfant. Celui-ci s’empressa dans sa rage de repousser cette couverture en éparpillant les feuilles d’un mouvement voilent. D’un nouveau soupir, la dryade se tourna vers Anna en signe d’abandon. Ah la vie de mère, Anna sourit, elle imaginait comment Rozen, Marybeth ou encore Zofia (avait-elle accouché à cette heure ?, elle demanderait à Mathys) devait vivre cet état. La dryade se laissa tomber avec légèreté sur sa hanche, avec grâce et dans un joli mouvement qui libéra son visage de ses cheveux. Elle semblait très maternelle et Anna se sentait proche d’elle, comme-ci elle se voyait mère à travers elle. Oh bien sur, en un peu plus annaldien, mais tout de même dans une mesure assez proche de ce qu’elle avait devant elle.

« Excuse-le. Je t’ai vue arriver, tu me plaisais, je suis contente de pouvoir te parler. Comment t’appelles-tu ? Et qu’est ce que vous faites tous là en fait ? Vous êtes bizarres, je crois que c’est la première fois que je vois des humains faire ça. Je ne saurais même pas dire ce que vous faites. Qui es-tu ? Je veux dire, parle moi un peu de toi, que je comprenne pourquoi tu me plaisais. »

Anna se sentait petite sous cet interrogatoire ou peut être était-ce parce qu’elle se sentait observée, mais elle n’osait pas regarder autour d’elle pour ne pas manquer de respect à celle qui lui parlait si gentiment. Et quoi lui répondre, allait-elle se vexer si elle disait qu’ils venaient discuter dans le cadre d’un exercice.

« Euh, je m’appelle Annalda et voici Jind ma daemon-louve et nous sommes là pour prendre contact avec vous dans la mesure de votre envie de prendre contact avec nous je veux dire. Et sinon, je … je ne suis pas d’ici, mais j’habite Sywhaîd depuis un an maintenant, j’y travaille à la volière quand je n’étudie pas ou ne travaille pas la musique. Et … vous ? »

La dryade eut un sourire maternel.

« N’ais pas peur de me poser des questions, je ne vais pas te manger. » et en disant cela, elle effleura la joue d’Anna de ses doigts. C’était comme de l’écorce mais la plus douce jamais rencontrée et c’était froid et chaud en même temps. Mais ça rassura Anna qui usait de manière ne sachant pas qu’elles étaient les mœurs des dryades. « Je m’appelle Nuala, cela signifie abondance, et mon fils s’appelle Hugh, c’est un petit diable alors je l’ai appelé feu dans la langue de vos ancêtres. »

La langue de vos ancêtres ? Quelque chose clochait.

« Mais d’ailleurs, vous connaissez l’anglais ? Comment est ce que je vous comprends ? »

Aux interrogations matérielles d’Anna, Nuala sourit de nouveau, on aurait dit une enfant.

« Je ne parle ni anglais ni celte. J’avais appris quelques mots auprès d’un de tes prédécesseurs, oui. En fait, tu rêves, ma belle. Tu es comme dans un rêve, sinon tu ne nous verrais pas, nous serions dans nos arbres, mais tu es dans une transe … de euh … oh tu rêves, je ne sais pas comment expliquer, je ne la vis pas, mais c’est ce qu’on m’a expliquée. »

C’était encore tout embrouillé dans la tête d’Anna mais comme elle ne posait pas de nouvelle question, la dryade s’allongea et, en quelques secondes, un papillon mordoré vint se déposé sur son doigt tendu. Anna était toute interloquée, elle regarda autour d’elle et remarqua que Hugh, le petit dryade (si on peut le décliner ainsi), les regardait avec intérêt et ne semblait plus le moins du monde bouder.

« C’est pour ça que je t’aimais bien. Le vent me parle de toi, dominance air je sens. Les oiseaux aussi me parlent de toi. Tu es douce et prévenante et tu chantes beaucoup, ça a bercé leurs petits ce printemps. Donc, en fait, je te connaissais déjà. Tu ne parles plus ? »

Brusquement, elle avait reporté son regard sur la jeune blondinette qui, non, ne parlais plus. Le papillon s’envola, Nuala soupira puis se redressa dans un nouveau mouvement de cheveux.

« Tu voudrais bien chanter ? Chanter avec nous ? »

Anna souriait mais était toute étonnée de la proposition. Puis, qui ça « nous » ? Des rires cristallins se firent entendre d’entre les arbres, ou plutôt des arbres eux-mêmes. Alors que Nuala s’était relevé et tendait sa main à Anna qui la prit en guise de oui, plusieurs dryades jeunes, très jeunes ou moins jeunes firent leur apparition, toutes très belles. Elles se faisaient des clins d’œil comme-ci elles n’attendaient que ça. Jind ne disait rien, laissant Anna reine de ce qu’elle faisait et décidait de faire. Les dryades sautillaient et emmenèrent Anna à quelques pas de la dans un sous bois dégagé, on les entendait siffler et des sifflements leur répondaient dans la forêt.

« Pourquoi n’y a-t-il que des femmes ? Hugh est un petit garçon. »

Avec une certaine tristesse ou mélancolie, Nuala lui répondit.

« Au bout d’un moment, il se cristallise dans leurs arbres, je profite au mieux de Hugh, mais ça l’énerve. Tu devrais commencer, on te suivra. »

Anna improvisa alors quelque chose qui n’avait ni début ni fin mais qui était joyeux. Derrière elle, une voix la soutint, comme-ci elle savait ce qu’elle allait chanter, puis une autre, un rythme au tambourin, une flute et la musique devint dansante. Petit à petit, voix et instruments se rajoutaient à l’ensemble étonnant et réjouissant Anna. Elle fit un tour sur elle-même pour observer le tout et s’aperçut qu’était venu les rejoindre des satyres, des faunes et mêmes des centaures. On l’entraina dans la danse au point de lui en faire tourner la tête et elle ne chercha pas à savoir qui était les petites créatures présentes également au raz du sol, nain, fée … qu’importe. C’était incroyable, au point qu’Anna se demanda comment elle avait pu se retrouver là, si ce n’était pas simplement le rêve.

Au bout d’un moment quelqu’un lui prit les mains et l’attira seul à danser, c’était Nuala.

« Viens avec moi, je voudrais te montrer quelque chose. »

Et encore une fois, elle l’emmena ailleurs, auprès d’un bassin de pierre, ressemblant à un puits mais dont l’eau atteignait la margelle. Des libellules s’envolèrent quand elles s’approchèrent. Nuala se glissa du côté opposé à Anna. C’était étonnant, Anna reconnaissait l’endroit. Comment l’avait-elle atteint en si peu de pas ? C’était proche des ruines, mais encore dans la forêt, il y avait quelques pierres parsemées ça et là et un cercle de gravier qui ne laissait pas vivre les végétaux en son sein. Mais jamais, elle n’avait vu de puits.

« L’endroit t’étonne ? Tu es une humaine, tu vois les choses telles quelles sont, mais regarde autour de toi, ce lieu vit, ce n’est pas un tas de ruines. Les choses magiques ne meurent jamais. Ce bassin est toujours là, il faut juste arriver à le voir. Penches toi, on y voit tous des choses différentes, à toi seul d’interpréter, mais ce que tu verras n’est pas forcément vrai, sache le. »

Annalda se pencha et les reflets de son visage se changèrent en images toutes autres. Elle vit son frère marcher, courir, sauter. Anna soupira et quitta des yeux le bassin pour dire à Nuala.

« Ton bassin ne montre que ce qu’on a envie de voir. »

Et d’un sourire et d’un geste de main, son interlocutrice l’invita à regarder de nouveau. Elle vit cette fois, une personne grande et élancé, un arc bandé entre les mains. Anna regarda l’animal visé, il semblait vieux mais quand elle sentit la flèche partir, elle ferma les yeux pour n’entendre que l’impact. Quand elle les rouvrit, elle vit des enfants courir autour d’elle, elle releva les yeux vers un couple souriant et aimant dont l’attitude résonnait de noblesse. L’image changea encore, un être l’attirait, l’invitait à la rejoindre. Par la suite Anna ne put le décrire, elle pourrait simplement dire qu’elle ne pouvait résister à son invitation.

Jind qui regardait avec appréhension Anna tendre la main vers la surface de l’eau, mit ses pattes-avants sur le rebord pour voir et comprendre, mais cela troubla l’eau et l’image s’en alla avec l’hypnose. Anna regarda Jind encore étonnée puis avec reconnaissance et Jind, qui était toute perdue, lui rendit son amour sans comprendre.

« Je ne voulais pas intervenir, mais ta daemon est prévenante, comme toi. Tu as simplement du regarder trop longtemps, j’aurai du te prévenir. Qu’as-tu vu ? »
« Un … des elfes. »

La dryade lui offrit toute son attention. Les elfes n’habitaient pas cette forêt et donc, accrochée à son arbre, elle était curieuse de ce peuple qu’elle ne connaissait pas.

« Mais peut être est ce juste parce que j’ai eu cette idée saugrenue de faire un séjour chez eux en hiver que je les ai vus. Ils étaient … amicaux, ils avaient l’air de bien m’aimer. C’était après un stage que j’ai animé sur la musique que cette idée m’est venue. C’était … juste une idée, alors pourquoi est-elle revenue dans ce bassin. Peut-être que c’est une bonne idée. Que je dois le faire. »
« Tu as compris le principe, ce n’est ni ton avenir, ni ton imagination que tu verras dans ce bassin. Les images, c’est ton esprit qui les incite. Personne ne peut les expliquer ou les définir, elles sont là pour te faire réfléchir. Mais … si tu fais ce voyage, j’espère que tu pourras venir me le raconter, ça m’intéresse beaucoup. »

Et Nuala la ramena dans la mini-fête où certain s’était endormi et d’autres se disaient au revoir. Anna salua tout le monde, mais ses yeux tiquaient, elle perdait sa concentration, sa transe s’en allait avec la fatigue. Nuala la raccompagna mais peu de temps avant de sortir de la forêt, Anna se retourna et elle s’était envolée. Anna avait l’esprit clair et lucide mais plein de fatigue. Elle retourna auprès de Rozen avec le sourire.

[Alors, je suis désolée mais je vois pas du tout du tout comment jouer un Waylon qui parle aux arbres… Donc je vais devoir le faire partir… Promis, je ferais l’exercice trèèèès sérieusement avec Kay !]

La mention de la potion légèrement illicite ne fit pas reculer Waylon, qui ne se manifesta pas durant toute l’explication de Rozen. En fait, il réussit étrangement (et d’une façon plutôt inquiétante) à se faire totalement oublier durant toute la réponse du professeur. Du moins jusqu’à ce qu’elle propose les potions. A ce moment là, il « réapparut » et fut le premier à prendre une tasse. Il la but d’un trait, comme si ça avait été de l’eau, avec la même voracité que dès qu’on le voyait manger ou boire, puis rendit la tasse à Rozen.

Il lui sourit alors d’une drôle de façon et suivit le groupe dans les bois. Seulement, quand tout le monde émergea de leur petit délire romantique de discussion avec la nature, le garde-chasse était introuvable. Personne n’aurait eu l’idée de vraiment s’inquiéter. Après tout, si quelqu’un était en sécurité dans cette forêt, c’était sûrement Waylon… même si « en sécurité » ne semblait pas dire la même chose pour lui que pour le commun des mortels vu l’état dans lequel il se retrouvait régulièrement à cause de la forêt en question…

[Je suis désolée pour ce retard, je m’en sors pas en ce moment 0o]

Kay fut obligée, à son plutôt grand mécontentement (mais pas contre Rozen, contre elle-même) de demander à la prof de lui donner les anneaux et de lui préciser lequel était lequel, si la native de Sywhaîd avait pensé à montrer visuellement comment mettre les bagues, elle n’avait pourtant pas pensé à son étudiante aveugle. Kennedy avait une sorte d’orgueil qui l’aidait en général à se sortir des pires situations. Pas un orgueil trop poussé, il ne l’avait jamais enfoncée dans ses problèmes, non il était juste assez présent pour pouvoir l’aider à en sortir… Mais en ce moment, elle n’était pas sûre de savoir si son orgueil arriverait à quoi que ce soit. Etre aveugle était sensé n’être qu’une expérience courte mais plus le temps passait, plus la californienne se demandait ce qui se passerait si elle ne récupérait pas la vue au changement de saison. Serait-elle capable d’affronter ça ? Aurait-elle assez d’orgueil ? N’en aurait-elle pas trop ? Aurait-elle juste ce qu’il faut, comme d’habitude, pour savoir quand demander de l’aide ? Elle soupira à cette pensée maussade et essaya chacun des anneaux avant de ne garder que celui de l’air, c’était un élément qui lui était toujours bien allé, mais la terre aussi, du coup elle avait choisi au hasard, un peu plus et elle se serait laissée aller à faire plouf plouf.

Encore une fois, elle dut mettre son handicap en avant quand il fut temps de boire la potion. Elle demanda à Annalda de la diriger jusqu’à Rozen et eut du mal à prendre le gobelet. Elle n’aimait pas boire des potions étrangères, mais étrangement Rozen lui inspirait plus confiance que Sean, dans le cours duquel elle avait aussi dû avaler un breuvage étranger. L’ancienne cheerleader n’était pas la reine de la logique, se shooter en pleine forêt pour câliner des arbres lui semblait moins dangereux que de prendre sagement une potion pour découvrir la forme potentiel d’un potentiel daemon avec un Grand Spécialiste (avec majuscules s’il vous plaît). Allez comprendre. Elle but la potion sans réfléchir, d’un trait, puis se recula en titubant. Elle ne s’était jamais droguée (sa première vraie cuite datait de quelques semaines plus tôt, avec Jeremy dans le pub) et elle fut tout de suite complètement assommée par la drogue.


Un sourire béat et un peu stupide éclaira son joli visage et il aurait fallu peu de choses pour qu’elle se mette à sauter au cou de tout le monde et à raconter sa vie… D’ailleurs, elle ne sut même pas qui s’était occupé de la guider jusqu’à la clairière, peut-être que personne ne le fit, avec ses instincts divinatoires, et un peu shootée, elle s’était peut-être débrouillée toute seule, mais elle se rappellerait par la suite d’avoir discuté tout le long du chemin. Elle aurait d’ailleurs honte à retardement et fuirait Annalda, Rozen et même Waylon (dont elle n’apprendrait jamais qu’il avait quitté le cours avant la fin) pendant une bonne partie de la saison, de peur d’apprendre qu’elle les avait importunées ou avait voulu se déshabiller au milieu du cours (elle se sentait très légère et très prête à faire n’importe quoi, et elle se souviendrait de cette sensation.)

En fait, Kennedy était partie tellement vite (possible que ce fut aussi en partie à cause de son sang de créature, elle ne réagissait pas toujours pareil que les autres aux substances et/ou sorts qu’on lui faisait prendre) qu’elle n’eut pas particulièrement à se détendre ou à faire d’effort pour trouver un arbre qui lui plaisait (peut-être était-ce aussi dû à son don). Elle s’approcha, sans aide de personne (ou du moins il ne le lui semblait pas) jusqu’à un gros sapin qui dépassait d’un bon mètre la plupart des arbres de la clairière. Sans plus de cérémonie, elle s’inclina légèrement devant l’arbre, qu’elle ne voyait pas mais dont elle sentait la présence, comme si ça avait été une présence humaine, et dit :

« Monsieur l’Arbre, je suis Kennedy Brooks, vous pouvez m’appeler Kay. Vous avez l’air bien sympathique, discuter avec vous serait un plaisir ! »

Kennedy ne parlait jamais comme ça. Elle était plutôt naturelle et imposait sa conversation sans avoir l’air de trouver ça particulièrement embêtant. Pourtant, il y avait quelque chose dans la présence de l’arbre qui impressionnait l’américaine, et ce malgré la potion que Rozen lui avait donnée, une sorte de force, une force naturelle qui n’était pas du tout comparable à la force que quelqu’un comme Kennedy connaissait. La belle blonde était forte, à sa façon, et elle connaissait d’autres personnes qui l’étaient différemment, mais l’arbre qui se trouvait en face d’elle lui semblait… immuable. Impossible à combattre… Plus fort qu’elle, plus fort que n’importe qui… Mais ça ne l’angoissait pas, ça ne la perturbait pas, elle comprenait cette différence et l’appréciait, et ça ça n’était pas seulement un effet des drogues qu’elle avait ingérées. Kennedy, même si elle avait souvent l’air un peu égocentrée, était très ouverte aux autres, c’était ce qui l’avait sauvée à de nombreuses reprises, et elle acceptait les gens comme ils étaient, avec leurs défauts et leurs forces, leurs qualités et leurs faiblesses. C’était sa force à elle, et sa faiblesse parfois, parce qu’elle pouvait apprécier des gens qui lui faisaient du mal, simplement parce qu’elle les acceptait comme ils étaient.

La dryade semblait prête à discuter, un frémissement dans les épines de l’arbre donna du moins cette impression à Kennedy qui s’approcha et, respectueusement, passa le bout de ses doigts sur l’écorce rugueuse du résineux. Elle aimait l’odeur de l’arbre et la reconnaissait comme une odeur unique, comme l’odeur d’un être humain. Est-ce que les arbres mettaient du parfum ? Elle rit à cette pensée, totalement incohérente mais assez consciente pour s’en rendre compte et pour avoir encore plus envie de rire. Finalement, elle ajouta :

« Je suis aveugle mais je vous sens. Je sais que vous êtes là… C’est quelque chose que les aveugles savent faire… Du moins j’imagine… »

Elle haussa les épaules et soudain, sans trop savoir pourquoi ou comment, elle se retrouva à littéralement serrer l’arbre dans ses bras (c’était un très vieil arbre donc elle n’arrivait pas à l’entourer de ses bras totalement) et à se blottir tout contre lui. Elle avait besoin d’un ami et, sous l’effet de la drogue et sous l’influence de son ouverture à la divination, elle avait l’impression que cet arbre et sa dryade pouvaient l’être. Qu’ils pouvaient la protéger du reste, de l’extérieur, des gens, d’elle-même, de cette partie qu’elle ne connaissait pas d’elle-même… Elle pensait que cet arbre était fait pour ça. Sûrement que Rozen devait bien se marrer à la voir comme ça, du moins si elle ne faisait pas très attention, parce qu’en la regardant de plus prêt, on pouvait voir un désespoir dans toute l’attitude de la jeune femme qui faisait froid dans le dos. Kennedy était seule depuis trop longtemps. Depuis bien avant Sywhaîd, depuis L.A., et elle n’en pouvait plus. Elle avait besoin de ne plus être une solitaire, elle avait besoin que cet arbre la garde prêt d’elle et la protège.

« Tu as ta vie d’humaine… Je ne peux pas te garder auprès de moi… » souffla une voix à son oreille.

La voix était grave et profonde, très basse, magnifique. Elle donna envie à Kay de pleurer, ce qu’elle fit peut-être sans s’en rendre compte.

« Je pourrais devenir une dryade moi aussi…Vivre dans cet arbre… On serait colocataires de Sapin… »

Elle rit à cette idée, mais d’un rire triste. Non elle ne pouvait pas être une dryade, elle n’avait pas besoin qu’on le lui dise pour qu’elle le sache.

« Tu ne voudrais pas d’une vie comme ça… Tu as trop besoin de bouger… »

« Je ne bouge pas en ce moment pourtant… »

« Tu bougeras un jour. Ne vois pas tout en noir. »

Sans rien dire, Kay se laissa glisser, tout en continuant à câliner son arbre, et se retrouva assise à terre, sans sentir le froid de la boue sur son pantalon, soudain épuisée.

« Je ne vois pas tout en noir… Je ne vois que du noir, c’est différent. »

Même complètement camée, elle gardait un humour un peu particulier. Cette idée la fit rire. Et le fait de rire alors qu’il n’y avait rien de drôle lui donna encore plus envie de rire. La dryade eut la gentillesse d’attende qu’elle se calme. Quand le rire se mua en larmes, la créature intervint de nouveau.

« Non… Tu ne vois plus rien. Tu es trop fatiguée et angoissée pour ça. Trop seule aussi, personne ne t’aide à prendre du recul. »

« J’ai Arieh. » protesta la jeune femme mollement.

« Tu ne le laisse pas t’approcher assez. »

« J’ai Kath… »

Elle était encore moins convaincue.

« Elle te traite en patiente et tu la traites en docteur… »

Elle soupira. Oui, la dryade avait raison. Pourtant, elle ne savait plus comment faire autrement. Elle pleura encore quelques temps, pas tellement sur son sort, l’apitoiement sur soi-même n’était pas vraiment son truc, mais plutôt sur tous les gens qui se sentaient aussi seuls qu’elle. Et elle pleurait de colère aussi, parce qu’elle ne trouvait pas ça juste. Elle n’avait pas mérité d’être comme ça, n’est-ce pas ? Oui, elle avait parfois mal agi, elle avait été très égoïste, mais elle n’avait pas mérité toute cette souffrance, si ?

« Je croyais que tu étais sensée me montrer l’avenir… Mes visions habituelles sont plus utiles… »

Pendant quelques secondes, la jeune femme eut peur d’avoir vexé sa nouvelle amie et une peine sans fin l’envahit. Elle avait l’impression, sûrement à cause de la potion, d’être plus proche de cet arbre et de la créature qui l’habitait que de n’importe qui dans le monde. Elle avait l’impression de n’avoir jamais été aussi proche de qui que ce soit, et de ne jamais pouvoir le devenir… C’était grisant comme sensation mais un peu triste aussi, parce qu’elle avait l’impression de passer à côté de quelque chose... La créature resta silencieuse un moment et Kay se sentit plus solitaire que jamais. Finalement, la voix s’éleva de nouveau.

« Je t’ai montré l’avenir… Seulement tu ne veux pas le voir… »

« Je suis aveugle. »

« Tu l’es pour mieux voir… Pas pour ne plus rien voir. Tu devrais écouter ton instinct Kennedy Brooks, il ne t’a jamais trompée jusqu’à présent. »

Et ce fut fini. Kay le comprit tout de suite. Elle resta pourtant encore de longues minutes à tenir cet arbre entre ses bras puis se contenta de restée assise contre son tronc. La présence était toujours là, rassurante, mais muette. Elle avait dit ce qu’elle avait à dire, et Kay n’était pas en état de l’analyser pour le moment.

Losqu'ils eurent finalement achevé l'exercice, et se furent retrouvés un peu plus bas, entre la forêt et les ruines... Ils étaient elles ; Waylon avait disparu. Rozen l'avait vu partir dans les sous-bois, avait attendu quelques instants qu'il réapparaisse... Mais comme cinq minutes s'étaient passées, depuis que Kay comme Annalda l'avaient rejointe, elle laissa tomber l'idée de revoir le garde-chasse pour le moment. Haussant les épaules -si elle avait dû s'inquiéter chaque fois que Waylon disparaissait sans prévenir, ses nerfs auraient lâché depuis longtemps-, elle cessa de fixer l'orée du bois, et se tourna vers ses élèves restantes.

"J'espère qu' ça vous a plu", dit-elle simplement. A voir les expressions des deux jeunes filles, il y avait fort à parier que l'expérience avait été concluante.

Les effets de la potion devaient s'être amenuisés, le temps qu'elles attendent le retour du troisième larron. Toutes étaient donc en théorie en état de penser. Néanmoins, Rozen ajouta :

" J'pens' qu'ça n'servirait pas à grand-chos' d'en parler là tout d'suite maintenant... On va rentrer ; s'vous voulez qu'on en r'parle, z'aurez qu'à v'nir me voir."

Elle prit d'autorité la main de chacune des deux participantes, et ce petit cortège féminin retourna d'un pas tranquille et silencieux vers la civilisation.

[Je conclus, si cela ne vous dérange pas. Il me semble que le cours se suffit en lui-même tel quel ; cependant, je laisse ouvert jusqu'à la fin de la saison, si vous souhaitez ajouter quelque chose. Merci pour votre jolie participation !]