Il faisait chaud, très chaud et peu de gens s’étaient risqués à venir sous les toits pour faire un peu de sport dans ce qu’on appelait assez pompeusement le gymnase de Sywhaîd. En été, le Soleil tapait sur les toits du bâtiment toute la journée et l’endroit était vite irrespirable. La plupart des sportifs du coin déplaçaient donc leur entraînement habituel à une heure plus matinale, d’autres profitaient de ce beau temps pour faire du sport en plein air. Pourtant, si quelques fous avaient eu envie de venir soulever des altères aujourd’hui, ils auraient été bien déçus. Sur la porte, une simple feuille était collée :

Citation:

Réservé pour cours de MC. Merci de repasser plus tard. Jena.

A l’intérieur de la pièce, Jena était donc en train de préparer son cours. Un cours de Majeure avec Veronica. En général, elles faisaient plutôt leurs sessions de travail ensemble soit dans le bureau de Jena, soit dans les ruines, c’était la première fois que Jena choisissait un autre lieu, et on pouvait facilement se demander si elle n’était pas tombée sur la tête. Avec cette chaleur, travailler ici serait une vraie torture, d’autant plus qu’elles ne pouvaient pas utiliser la magie pour se rafraîchir quand elles travaillaient les MC. Mais Jena ne faisait pas ça seulement pour compliquer le travail à sa spécialiste, elle le faisait surtout parce qu’elles avaient besoin de place et d’un lieu peu saturé en flux… Etrangement, la salle de sport était un des endroits les moins saturés de Sywhaîd, même si peu le savaient.

Jena avait passé la dernière heure à bouger tous les meubles et instruments de sport pour laisser une grande place. Elle avait installé des tapis de sol, ceux qui étaient bien épais et amortissaient les chutes et se trouvait assise en tailleur au centre du tatami improvisé, habillée seulement d’un bikini noir. Pour une fois, on comprenait aisément cette semi nudité, et on comprenait aussi les cheveux très courts et blonds et le manque de maquillage. Elle n’avait pas fait de sport encore mais Jena était déjà en sueur.

Sur une table au fond de la pièce, n’importe quel spécialiste en flux aurait remarqué une sorte de déviation de la magie. L’exalteur, dans sa boîte, y attendait patiemment le début du cours.

[Ronnie !]

La première chose que Ronnie avait faite quand Jena lui avait transmis l’heure et le lieu de leur séance de travail avait été de se rendre à la bibliothèque et de consulter un lourd volume traitant de l’histoire de Sywhaîd. Celui-ci datait d’avant la création du gymnase (avant la création de l’ortographe même) et il lui fallut beaucoup de réflexion, pas mal d’imagination et un brin de déduction pour réussir à situer l’endroit comme celui « où la magye de Sywhaîd ne se concentroit point autant qu’encelui de la Tourre ou qu’en un ailleurs ».

Voilà qui expliquait la dernière lubie de sa prof . Car, pour Ronnie, il ne faisait aucun doute que Jena avait une idée derrière la tête en choisissant le gymnase. Personne de sain d’esprit ne s’y serait rendu en plein après-midi et en plein mois d'août sans une excellente raison. C’était son deuxième été ici et Veronica savait à quel point l’endroit était insupportable par temps de grosse chaleur. En grimpant les escaliers, de la sueur perlant déjà sur son front, elle se demanda pourquoi elle n’avait encore jamais réalisé cette différence de concentration des flux.

- A cause du sport banane ! lança Rohé qui planait paresseusement au-dessus d’elle.

Ah oui, évidemment, logique. Quand elle montait, c’était pour faire du sport et l’effort physique altérait la perception des flux. Quelle idiote ! La jeune femme poussa la porte et essuya d’un revers de main son visage humide de transpiration. Pour un maximum de confort, elle avait remonté ses cheveux en chignon, afin de dégager sa nuque, un chignon relativement lâche dont s’échappaient quelques mèches dorées car, peu importe le nombre de barrettes utilisées, les cheveux de Ronnie résistaient toujours aux coiffures strictes. L’Américaine était vêtue d’une robe vert anis à volants, qui lui allait parfaitement bien et avait l’avantage d’être légère. Aux pieds, des tongs, pour rester dans l’ambiance et aucun bijou ni maquillage.

- Salut Jena, lança-t-elle avant que son regard, et l’ensemble de sa personne ne soit attiré par un coin de la pièce où un écrin qu’elle connaissait par cœur était posé sur une table.

Aussitôt, un sourire apparut sur ses lèvres fines. Un sourire dur et déterminé, le sourire qui la caractérisait plus que tout autre, le sourire que Payne adorait. Elle se laissa tomber sur un tapis en face de sa prof, embrassa du regard le nouvel aménagement et, à son tour, attendit patiemment le début du cours.

« Hey Veronica ! » répondit assez sobrement Jena, avec tout de même un sourire chaleureux collé au visage.

Elle fit signe à Veronica de venir s’installer avec elle puis, sans plus de transition ou d’introduction, lui demanda :

« Alors, la présentation de ta thèse ? »

Bien sûr, elle avait déjà eu des échos par Thomas mais ce qui intéressait le professeur était de savoir ce que Ronnie avait ressenti, ce qu’elle pensait de cette épreuve. C’était ce qui l’intéressait toujours, d’une certaine façon, elle se fichait de savoir si Ronnie avait réussi ou non, ce qui l’intéressait c’était ce qu’elle avait pu en tirer, après tout elle était bien placée pour savoir qu’on apprenait certainement plus d’un échec que d’une réussite. C’était sûrement assez commun comme façon de penser mais la tsigane n’avait jamais pensé être particulièrement originale à propos de tous les sujets possibles et imaginables.

A son habitude, Jena attaqua sans transition ni préparation aucune. Mais Ronnie commençait à avoir l’habitude et elle ne se formalisa pas de cette absence manifeste de chit-chat préalable. Elle ne répondit cependant pas immédiatement parce que la question méritait réflexion. Elle se doutait bien que Thomas, qui avait assisté en spectateur à sa présentation, avait déjà fait part de ses réflexions à Jena et comprenait donc que sa prof n’attendait pas un compte rendu formel mais plutôt la façon dont elle avait appréhendé l’épreuve.

- C’était… dur, commença-t-elle finalement.

Fort heureusement, il n’y avait que Jena dans la pièce car, sinon, Ronnie aurait préféré se faire arracher trois dents sans anesthésie que d’admettre que ça avait été quoi que ce soit d’autre qu’une partie de plaisir agrémentée d’une promenade de santé. Mais, en vérité, ça avait été loin d’être le cas et Jena devait le savoir. Jena était une des seules à pouvoir le savoir.

- J’avais jamais fait ça. J’étais là, avec mes notes et mes slides, sur l’estrade et… et les quatre profs étaient juste en face de moi et il y avait une dizaine de personnes dans la salle et…

Elle s’en rappelait parfaitement. Le regard inquisiteur de la vieille sorcière aux cheveux blancs, la moue lasse du jeune sorcier à lunettes, les yeux curieux du sorcier à moustache et, pire que tout, l’air indifférent du sorcier blond. L’idée que son avenir universitaire dépendant de ce que ces quatre là penseraient d’elle l’avait terrifiée.

- … et c’était terrifiant, poursuivit-elle. Heureusement que je faisais du théâtre avant parce que sinon, je crois que j’aurais pas supporté le trac !

Oui, heureusement. Et heureusement qu’en levant les yeux elle avait croisé le regard confiant de Thomas. Elle avait pu se lancer et gagner de l’assurance au fur et à mesure qu’elle déroulait son raisonnement.

- Je m’en suis bien sortie mais… je crois que j’étais un peu trop didactique et… un peu trop… assertive !

Car, après le trac, quand elle s’était lancée dans ce sujet qu’elle maîtrisait sur le bout des doigts, était revenue la confiance en soir et la certitude de savoir ce qu’elle disait. Le tout heureusement contrebalancé par les sentiments d’angoisse de son daemon qui avaient limité les dégâts. La jeune femme haussa les épaules.

- Globalement, je pense que ça s’est bien passé. Je sais juste qu’il va falloir que j’apprenne à être un peu plus pédagogue si je veux devenir prof, ajouta-t-elle avec un sourire plein d’autodérision.

La sincérité de Veronica fit plaisir au professeur. Jena était plutôt douée dans le fait de juger les gens et elle avait très vite compris que Ronnie n’était pas du genre à avouer ses faiblesses ou ses failles facilement. Alors elle s’était dit que ça serait un travail à faire avec la californienne, parce que Jena considérait qu’il y avait un moment où on ne pouvait plus avancer si on était incapable d’accepter qu’on avait merdé. Du coup, le fait que Ronnie parle plus des problèmes qu’elle avait eus avec sa présentation de thèse que des réussites durant l’entretien était une source de contentement pour la gitane. Elle sourit donc aux paroles de son élève mais ne fit pas vraiment de commentaire quand cette dernière eut fini. Au lieu de ça, elle dit :

« Pour être un bon professeur, il faut de l’expérience. Ca n’est pas quelque chose qui vient naturellement, c’est beaucoup de travail. Beaucoup de gens se disent destinés à être profs parce qu’ils ont l’impression d’être bons pour expliquer les choses mais si ce métier s’arrêtait à cette qualité, il y aurait beaucoup plus de bons profs, crois-moi. Tout ça c’est des conneries. Enfin, si tu veux commencer à travailler à ce niveau là, je peux t’aider. J’ai pas mal d’amis profs qui pourraient te former à enseigner, par des systèmes de stage. Pour la plupart, tu risques de moins t’envoyer en l’air qu’avec Thomas mais ils auront tous quelque chose à t’apporter. Et si tu veux, à termes, je peux te laisser assumer un cours de Mineure. C’est déjà prévu avec Zelia à la saison prochaine, elle l’a déjà fait avec Zephira et ça s’est plutôt bien passé. »

Elle sourit de nouveau et fit un signe de la main qui semblait dire que Ronnie avait du temps pour penser à ça. Elles avaient d’autres chats à fouetter aujourd’hui. D’ailleurs….


« La séance d’aujourd’hui va être assez sportive, sans mauvais jeu de mots, je te préviens tout de suite. On va bosser avec l’exalteur, tu t’es bien reposée et je pense qu’il est temps de s’y remettre. On va commencer par bosser l’équilibre, comme on l’a fait dans le cours sur le Yin et le Yang, sauf qu’avec l’exalteur ça va être beaucoup moins facile. Tu vas voir qu’avec lui tu vas être attirée vers la puissance très vite et que tes flux auront du mal à s’équilibrer. Enfin bref, quand tu auras réussi à atteindre un certain équilibre, qui ne sera pas parfait pour cette première séance, tu essaieras quelques sorts pour travailler la puissance grâce à cet équilibre. Et finalement tu me feras une transformation complète le plus rapidement et le plus efficacement possible, toujours grâce au mélange exalteur et équilibre. Mais le truc le plus dur va être le dernier exercice. Tu vas devoir stabiliser ta transformation le plus longtemps possible et tu vas te rendre compte que ça n’a rien de facile, malgré l’exalteur et tout le reste, parce que tu auras déjà utilisé pas mal de concentration avec la recherche de l’équilibre. Fais des échauffements, magiques et sportifs, je veux pas que tu te blesses. »

Sur ces mots, elle se leva souplement et alla chercher l’exalteur. Elle revint ensuite à la place et demanda :

« Des questions ? »

Le sourire de Jena lui montra qu’elle avait vu juste en faisant l’effort de parler de ce qui avait difficile plutôt de ce qui avait été réussi. Au fond, Ronnie avait beau être d’une confiance en elle à toute épreuve, elle éprouvait constamment un énorme besoin d’approbation et de reconnaissance, de la part de certaines personnes du moins et, parmi elles, les profs qu’elle admirait. Elle avait même envoyé une lettre à Zephira, à Londres, pour lui raconter en détails son passage devant le jury de Zalyarr. La missive était partie deux jours plus tôt. Quoi qu’il en soit, quand Jena enchaîna sur les qualités d’un prof, elle se contenta d’acquiescer. Oui, évidemment, c’était bien ainsi qu’elle l’envisageait et, à terme, il faudrait bien qu’elle passe du temps avec un prof pour apprendre à enseigner. Mais pas tout de suite. Elle était loin d’être prête. Elle tiqua légèrement quand Jena refit une allusion à Thomas. Elle avait fini par prendre son parti que Jena savait mais n’appréciait pas qu’elle en parle comme si de rien n’était. Car, d’une façon ou d’une autre, c’était ce genre de réflexions sans importances qui finissaient par tomber dans les mauvaises oreilles. Après tout, même Logan était au courant !

A la fin de l’explication sur le programme de la séance, Veronica se releva d’un bond, l’air à la fois excité et décidé. Elle commença immédiatement à s’échauffer, suivant le même programme que Thomas lui faisait faire avant chacune de leur séance. C’étaient des exercices fortement inspirés du yoga, auxquels se mêlait un échauffement magique, permettant ainsi de préparer à la fois ses muscles et ses flux. Quand Jena lui demanda si elle avait des questions, Veronica était en équilibre sur la jambe droite, avait le pied gauche posé contre sa cuisse droite et les bras levés au-dessus de la tête, mains jointes. Tandis qu’elle faisait ainsi travailler sa colonne vertébrale et ses cuisses, elle canalisait ses flux vers son centre de gravité magique, pour trouver un équilibre physique et magique. Sans s’interrompre, elle fit un léger signe de tête à Rohé. Celui-ci lâcha dans les mains de Jena un écrin qu’il avait jusque là gardé entre ses serres. Jena y trouverait le médium portugais.

- On nous a offert ça... tu crois que tu pourrais nous apprendre à nous en servir ? On a essayé l’autre jour avec des OMM mais...

Jena prit la boite que Rohé lui donna avec un sourire. Elle était vraiment contente que le daemon ait commencé à vraiment se manifester en public, c’était d’une certaine façon grâce à elle, et c’était un des objectifs qu’elle avait en général avec ses étudiants. Elle ouvrit la boite et reconnut tout de suite de quel genre de médium il s’agissait et d’où il venait. Elle lança un regard appréciateur au daemon, principalement parce qu’il était dans son angle de vision, et lança :

« Un sacré cadeau ça ! »

Elle effleura l’objet des doigts, pas seulement par envie de le toucher, même s’il était très beau, mais pour sentir sa force magique. Oui il n’y avait aucun doute quant à sa qualité. Elle sourit de plus belle, mais cette fois avec un air un peu moqueur et répondit :

« Un OMM, hein ? Je pense que pour le moment il vaut mieux vous borner à des trucs plus simples, comme par exemple certaines pierres qui sont très utilisées en baguetterie ou des ingrédients utilisés en potion pour leur magie, comme des ingrédients issus de créatures comme un crin de licorne ou ce genre de choses… Ca sera plus du niveau que vous pourrez atteindre en commençant avec ce médium. »

Elle referma la boite et alla la poser sur la table, là où l’exalteur était rangé. Elle ne voulait pas confisquer ce médium là aussi, c’était juste que c’était plus simple de savoir où il avait été posé. Quand elle revint vers Veronica, elle avait l’air un peu plus sérieux, cet air qu’elle avait en général quand elle réfléchissait à du travail à faire.

« Je peux vous aider oui. Je serais folle de refuser d’aider à travailler avec un objet aussi magnifique… » Elle fit un clin d’œil avant de reprendre son simili-sérieux de quand elle utilisait son autorité de professeur. « Mais ça sera en plus de tout ce qu’on fait pour votre Majeure, cet objet est magnifique mais je ne considère pas vraiment qu’il entre dans votre sujet d’étude pour le moment, ce sera un peu comme une option si vous préférez. Ce qui veut dire que si je sens que vous ne travaillez plus assez le reste, c’est l’option qui saute. Mais ça ne veut pas dire que vous devrez moins la travailler, vous commencez à me connaître, je ne fais pas les choses à moitié et vous deux non plus. »

Elle sourit de nouveau. Elle s’était trouvée pas mal de points commun avec Veronica et Rohé et appréciait d’être leur professeur. Il faut dire que c’était particulièrement gratifiant d’enseigner à des gens qui semblaient aussi avides d’apprendre, ça c’était au moins le point commun des trois spécialistes, ce qui faisait que Jena appréciait son job.

« J’établirai un programme assez rapidement. Pour l’instant, vous pouvez garder ce médium, vous ne risquez pas de faire du mal à qui que ce soit tant que vous n’êtes pas à certain niveau. Il est possible que je le garde pendant une période si je considère qu’il le faut, comme pour l’exalteur. Je sais que c’est un objet magnifique et que pour le moment il a l’air inoffensif mais utiliser d’autres magies internes ça n’est pas quelque chose qu’on peut faire sans réfléchir aux conséquences. »

Les gens qui ne connaissaient pas bien Jena auraient sûrement été étonnés de la voir dire ce genre de choses, pourtant si Jena pouvait être inconsciente sur bien des sujets, elle ne l’était pas dans son métier de professeur. Oui, il lui arrivait de pousser ses étudiants très fortement et parfois ils se blessaient, même si ça n’avait jamais été très grave jusqu’à présent, disons qu’elle considérait qu’il y avait un minimum de risques à prendre quand on voulait réussir, mais ça ne changeait rien au fait qu’elle réfléchissait toujours beaucoup à ce qu’elle acceptait ou imposait à ses étudiants, surtout à un niveau aussi élevé que ses spécialistes. Enfin bref, le sérieux ne dura pas longtemps, elle tapa dans les mains et lança :

« Bon ! Assez de parlotte, je vois que tu as fini tes échauffements, alors au boulot ! » Elle alla chercher l’exalteur puis l’apporta à Ronnie. Elle le lui tendit avant de dire : « Bon, équilibre donc. Mets l’exalteur et cherche l’équilibre. Tu vas pencher plus vers la puissance… c’est normal. Tu auras sûrement à t’y reprendre à plusieurs fois. Quand tu as stabilisé l’équilibre, préviens-moi et explique moi un peu les difficultés que tu as eues et comment tu t’en es sortie. »

Elle s’assit à quelques pas de Ronnie et s’apprêta à observer le travail de la jeune femme. Ca n’était pas un piège si elle lui demandait d’expliquer ce qu’elle allait voir, elle voulait en même temps voir comment la californienne réussissait à s’auto-juger, c’était une des choses que Jena essayait d’apprendre à ses étudiants. Elle sembla penser à quelque chose puis fit apparaître plusieurs pots remplis de sucreries et autres choses qui aideraient Ronnie à tenir le coup en matière d’énergie.

Evidemment, Rohé comme Ronnie étaient d’accord pour prendre une option « apprendre à utiliser le cadeau totalement inapproprié et ultra cher offert par l’ex dont elle était encore amoureuse. » C’était des cours qui allaient leur plaire, sans aucun doute. Et, bien sûr, ils feraient en sorte que ça n’affecte pas leurs autres objectifs. Manquerait plus que Logan arrive à lui faire dévier de son but. De toute façon, Logan était un sujet sur lequel elle ne souhaitait pas s’étendre. Tandis que Jena parlait, Veronica continuait de s’échauffer, étirant ses muscles autant que ses flux, suivant un programme bien établi, celui qu’elle faisait chaque jour depuis que Payne le lui avait enseigné. Ah, Payne. Encore une sujet sur lequel elle ne souhaitait pas s’étendre.

Ronnie tendit la main et récupéra la perle noire au creux de sa paume. Comme les toutes premières fois qu’elle l’avait tenue, elle s’étonna de son poids, trop élevé par rapport à sa taille, de sa fraîcheur malgré la température élevée dans la pièce et de son rayonnement intense. Ses yeux se mirent à briller. Elle avait l’impression de retrouver une ancienne connaissance. Avec des gestes lents, délicats, presque tendres, elle ouvrit le fermoir et attacha la chaîne autour de son cou. Le pendentif trouva aussitôt sa place sur la gorge de la jeune femme, comme s’il ne l’avait jamais quittée. Elle soupira d’aise. Rohé la fusilla du regard.

Ronnie s’assit à son tour, face à Jena et lui sourit. Cela lui rappelait ses séances avec Thomas, quand le prof s’asseyait près d’elle pour suivre son travail, pour sentir ses flux et ainsi savoir exactement à quel point elle avançait et progressait. Ronnie aimait bien l’idée d’être observée, jugée. Jena saurait la corriger si elle se trompait et la féliciter si elle réussissait, c’était bon à savoir. La jeune femme se concentra et chercha à visualiser les flux, en elle et autour d’elle.

L’exalteur se mit doucement à chauffer contre sa peau et elle sentit son pouls s’accélérer, ce qui ne l’inquiéta pas outre mesure, elle avait l’habitude. Alors. L’équilibre. Atteindre l’équilibre en règle générale était un exercice loin d’être facile. Instinctivement, la jeune femme tendait à utiliser d’avantage sa propre énergie et à négliger les flux externes. Mais là, à cause de l’exalteur, elle était bien plus consciente de la présence de l’énergie extérieure, comme si la perle noire les attirait et les catalysait. Ses yeux suivaient le cheminement des flux magiques, les rouges, les siens, et les verts, les autres, ainsi qu’elle les voyait toujours.

Les flux externes s’accumulaient autour d’elle, autour de l’exalteur tandis que ses flux internes faisaient ce qu’ils pouvaient pour compenser. Elle tâcha de repousser autant que possible les flux externes, de ne pas se laisser parasiter mais c’était un peu comme tenter de retenir un raz-de-marée à mains nues. La force de l’exalteur était telle que les flux externes envahissaient son espace magique. Elle fronça les sourcils. Plusieurs longues minutes s’étaient déjà écoulées. Elle ne s’y prenait pas de la bonne façon. Le but n’était pas de se débarrasser des flux externes mais de les utiliser à son avantage. Il y en avait trop, certes, alors, comment compenser.

Un sourire dur vint s’épanouir sur ses lèvres, signe qu’elle venait d’avoir une idée. Elle relâcha un instant sa concentration, croisa brièvement le regard de Jena et s’y remit. Elle s’arrangea pour faire converger ses flux internes vers les flux étrangers, et isola chaque fil de magie extérieure en l’entourant d’un filin de magie intérieure. Bientôt, tous les flux verts se trouvèrent enfermés à l’intérieur d’une cage de flux rouges de sorte qu’ils étaient maintenant en quantité égale.

Elle put alors cesser de se concentrer enfin et constata que cette stratégie avait en plus le mérite de ne pas exiger qu’elle ne relâche pas son attention une seule seconde. Fière d’elle, elle sourit à Jena, la voix et les yeux emplis d’excitation.

- Je m’y suis mal prise au début, j’ai essayé de compenser, comme avec une balance. Mais j’ai trouvé comment faire après, je les ai liés. Comme ça, c’est forcément équilibré vu qu’ils sont entortillés les uns dans les autres !

Jena avait observé tous les mouvements de Ronnie, tout son travail sur les flux, sa réaction à l’exalteur. La tsigane n’avait pas vraiment apprécié le fait que Ronnie, et ses flux, semblent si soulagés au retour de l’exalteur. Il était facile de devenir accro à ce genre d’objets et le professeur se promit de bien surveiller Ronnie et de garder les séances avec exalteur bien espacées pour éviter de se retrouver avec une droguée. Ca lui était déjà arrivé d’avoir des élèves qui dérapaient, c’était d’ailleurs une des raisons qui avaient faites qu’elle était aussi intraitable à propos de l’exalteur, mais Veronica était une sorcière puissante. Si elle glissait, elle risquait de faire des dégâts, et pas forcément que sur sa petite personne.

Elle observa le reste du travail et nota quelques critiques à faire en fin de cours, elle ne voulait pas déconcentrer l’américaine en l’évaluant au fur et à mesure. De toute façon, pour le moment, la chose la plus importante qu’elle avait à dire c’était :

« Plutôt bien trouvé. Intelligent. Rusé même, ça ne m’étonne pas de toi. » Elle n’avait pas dit ça comme une critique mais pas vraiment comme un compliment non plus. « Le truc c’est que sans l’exalteur, tu aurais beaucoup de mal à te dépêtrer de ces tortillons… D’ailleurs tu vas sûrement déjà avoir du mal mais ça va être quand même manageable grâce au médium. »

Elle sourit de nouveau puis ajouta :

« Bon, maintenant, tu vas faire quelques sorts de base, à toi de les choisir. Je veux que tu gardes l’équilibre et que tu travailles sur la puissance de tes sorts. Encore une fois ça risque d’être compliqué parce que la puissance risque de te déséquilibrer, donc soit très précise dans ton utilisation de la magie ! »

Evidemment, comme d’habitude, elle attendait que Ronnie s’évalue et explique ses difficultés et sa façon d’y remédier, mais l’américaine commençait à assez connaître le professeur pour ne pas avoir besoin qu’on le lui précise.

Bien trouvé. Intelligent. Rusé. Le ton n’était peut-être pas des plus flatteurs et certains auraient sans doute estimé que la ruse n’était pas une qualité mais Ronnie prit ça bien. Très bien même. Après tout, son animal zoomorphique de deuxième cercle était le fennec. Et, déjà à Norsken, elle s’était sentie très attirée par l’isatis, même si elle avait été très satisfaite de se retrouver chez Puffin. Elle connaissait son côté un peu « ambivalent » et s’en accommodait très bien. Alors la ruse, ça lui allait.

Mais voilà qu’on passait à la suite de l’exercice. Très bien. L’équilibre. Elle avait beaucoup bossé là-dessus depuis le cours de mineure mais, évidemment, la présence de l’exalteur la poussait à favoriser la puissance et l’externe plutôt que la subtilité et l’interne. Mais elle était là pour apprendre, pas vrai ?

Elle se concentra. Choisit son sort. Visualisa ses flux. Combattit son penchant naturel de favoriser les flux internes. Combattit la tentation apportée par l’exalteur de favoriser la puissance. Tendit la main devant elle et lança un sort d’attraction. Le médium offert par Logan sortit de son écrin comme un diable de sa boîte et lui fonça dessus. Elle le rattrapa de justesse. Se mordit la lèvre. Son daemon vint récupérer le bijou et le reposa à sa place. Elle recommença. Même erreur, même punition. Elle ragea. Recommença à nouveau. Sans maîtriser ses flux internes cette fois. Pas assez de puissance du coup. Au bout de cinq essais infructueux, elle leva les yeux vers Jena.

- J’arrive pas à contrebalancer les effets de l’exalteur. Parce que si je compense avec mes flux internes, je surcompense. Et du coup je perds en puissance.

Elle n’attendait pas de réponse de Jena. Elle retrouva sa concentration. Essaya encore et encore. Pencha d’un côté puis de l’autre. Puissance et subtilité. Ratant la précision de peu mais la ratant tout de même. Jusqu’à ce qu’elle y arrive enfin. Par hasard. Elle n’y arriva pas de nouveau. Pas tout de suite du moins. Il lui fallut encore une bonne partie d’une heure avant d’y arriver de nouveau. Et encore quelques bonnes dizaines de minutes pour que ce ne soit plus accidentel. Finalement, elle s’arrêta, le pendentif dans la main, en sueur. Elle tendit la main vers les sucreries et s’enfila une barre vitaminée pour récupérer de l’énergie.

- Il me faut encore de la pratique je crois. Sans l’exalteur. Rohé manifesta sa surprise devant une telle preuve de lucidité. Quand je maîtriserai bien l’équilibre en état « normal » je pourrai ré-essayer et réussir mieux je pense.

Avec une patience qu’on aurait pu s’étonner de trouver en Jena Solomiya, le professeur observa son élève. Elle n’intervint à aucun moment, laissant Veronica trouver ce qu’elle voulait lui montrer. La spécialiste était intelligente. Coriace, entêtée et très ambitieuse, mais intelligente. Assez pour en arriver à la conclusion à laquelle elle arriva. Un sourire appréciateur apparut sur le visage pulpeux de la tsigane. Elle aurait été déçue si l’américaine n’était pas arrivée à cette conclusion, mais elle fut plutôt agréablement surprise que la jeune femme parle de travail sans l’exalteur. Jena savait à quel point Ronnie était attirée par l’objet et la voir demander à s’en passer était plutôt étonnant.

« Je suis d’accord. » répondit Jena avec un hochement de tête. « Pour maîtriser l’exalteur, il faut maîtriser d’abord sans exalteur, c’est une règle qui marche avec tout, et une des raisons pour lesquelles je t’ai forcée à te passer de ce medium pendant tout ce temps. »

Il n’y avait pas d’air d’auto-satisfaction sur le visage de la princesse Tesulah, ça n’était tout simplement pas dans sa nature. Tout comme il n’était pas dans sa nature de lancer un « je te l’avais bien dit ». Après tout, elle partageait avec Zephira l’idée que les étudiants devaient faire leurs propres expériences.

Elle laissa le temps à Veronica de retrouver de l’énergie, en profitant pour parler avec elle de choses et d’autres, de ses vacances, de sa thèse… Puis, finalement, elle tapa dans ses mains et dit :

« Bon. On s’y remet. Alors, cette fois, tu vas devoir essayer de retrouver un équilibre, toujours avec l’exalteur. Et ensuite… Tu me fais une transformation complète. Dans ton animal de premier cercle. Au fait, tu ne m’as pas dit, tu as commencé les exercices dont on avait parlé pour ton animal de second cercle ? »

Elles avaient en effet parlé d’exercices d’échauffements pour préparer le travail de transformation de l’animal de second cercle. Plus on s’éloignait du premier cercle, plus les transformations étaient difficiles à faire… Et son deuxième animal était un animal très différent du premier, ce qui demandait encore plus de travail. Après la réponse de Ronnie, Jena ajouta, l’air de rien :

« Ah et bien sûr, tu stabilises ta transformation le plus longtemps possible. J’ai amené un chronomètre, on va voir quel sera ton premier record. Evidemment, avec l’exalteur ça pourrait te donner l’impression que ça va être très facile mais stabiliser va être compliqué avec ce médium, tu as déjà vu que l’équilibre et la subtilité n’étaient pas vraiment des qualités de ce bijou…. »

Nouveau sourire puis Jena prit son chronomètre, un chronomètre fonctionnant sur ondes magiques, puis se prépara à observer le dernier, mais pas le moindre, exercice de la séance.

[Hey ! On serait presque dans les temps !]

Veronica récupéra doucement des forces en grignotant une sucrerie et en discutant de choses et d’autres avec Jena. Elle aimait cette camaraderie que la prof avait réussi à instaurer, quelque chose qui avait été impossible avec Zephira qui gardait, comme malgré elle, une certaine distance. Ce qui n’empêchait évidemment pas Ronnie d’écrire régulièrement à Miss Wood pour l’informer de ses progrès et de ses avancées. Quand Jena marqua le retour au boulot, Ronnie s’épousseta les mains et fit doucement craquer les muscles de son cou. On passait aux choses sérieuses. Après avoir répondu que oui, bien sûr, elle faisait les exercices en question, elle se concentra sur l’exercice du moment.

Il lui fallut quelques minutes pour retrouver l’équilibre qu’elle avait atteint plus tôt mais ce fut déjà beaucoup moins difficile qu’au début de la séance. Aussitôt qu’elle eût trouvé l’équilibre, elle se concentra sur la transformation proprement dite. Elle lui venait quasiment naturellement maintenant, tant elle l’avait travaillée, tant elle avait souffert pendant des heures sous la férule de Thomas. Son squelette qui s’affinait, ses os qui changeaient de forme et de densité, les plumes qui recouvraient son corps, ses dents qui se fondaient les unes dans les autres pour former un bec, l’acuité de son regard, ses ongles qui devenaient des serres… Ce fut même beaucoup plus facile que d’habitude, grâce à l’exalteur. Mais en même temps plus délicat car elle devait du coup se concentrer plus sur les changements subtils, afin qu’ils ne soient pas occultés par la puissance procurée par le médium.

Quand enfin la transformation fut complète, Ronnie la buse poussa un cri perçant et se posa près de son daemon. Le temps passa. Jena pouvait aisément observer les efforts faits par Veronica pour stabiliser la transformation, pour empêcher l’exalteur de n’en faire qu’à sa guise. Elle battait des ailes, claquait du bec et roulait des yeux quand lesdits efforts devenaient trop contraignants mais elle maintenait la transformation avec une constante étonnante. Ronnie n’était pas seulement brillante, elle était douée et dotée d’une ténacité sans égale. Les premières vingt minutes furent difficiles mais gérables. Après, Ronnie commença à éprouver de plus en plus de difficultés à conserver l’équilibre. Ce ne fut vraisemblablement qu’à son amour-propre qu’elle dut pouvoir tenir encore onze minutes. En effet, elle ne s’autorisa à relâcher la pression qu’elle s’imposait que lorsque son œil de rapace vit le chronomètre dépasser la barre fatidique des trente minutes.

Aussitôt, ne resta plus devant Jena qu’une jeune femme l’air content d’elle et complètement épuisée, les cheveux en bataille, luisante de transpiration, les yeux déjà cernés mais brillant de contentement.

[et j’ai osé parler d’être dans les temps XD]

Jena était restée calme durant tout l’exercice, afin de laisser à Ronnie sa concentration. Elle resta silencieuse, bien que souriante, afin de laisser à son étudiante le temps de se reposer un peu. Finalement, quand elle considéra que le temps était passé, elle lui sourit de nouveau et lui dit :

« C’était très bien ! Tu as vraiment fait beaucoup de progrès… Un an de travail en zoomorphie, je pense que tu peux en être fière, tu as été très rapide dans ton apprentissage. Je sais que je ne suis pas celle qui t’a formée dès le début mais je me sens déjà plutôt fière de toi, alors j’imagine que Zephira va être vraiment heureuse quand je lui enverrai ma lettre… »

Elle envoyait régulièrement des lettres à Zephira. Cette dernière communiquait déjà de temps à autres avec ses anciennes étudiantes, mais Jena aimait l’idée de lui donner des nouvelles de l’extérieur. Elle respectait beaucoup le fait que Zephira ait été la première formatrice de ses spécialistes, et même si elle avait tout fait pour marquer la différence dès le début, elle respectait énormément son travail.

« Bon alors, tu prévoies quoi pour cette année ? Au niveau MC je veux dire… Ton objectif final a évolué ? Qu’est-ce que tu aimerais savoir faire dans un an ? »

Elle trouvait important de remettre régulièrement à jour les objectifs, afin que les cours ne se perdent pas bêtement dans des objectifs qui n’étaient plus d’actualité.

[bon, ce sera ton dernier message, ensuite je réponds et ce topic sera « enfin » fini ^^]