[Brèche d'été

Voici Dick et Chris :

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Veronica pousse un profond soupir et ouvre la porte d’entrée. Aussitôt, elle est assaillie par la musique, la foule. Elle serre les dents, les poings et les fesses et avance d’un pas conquérant vers le bar. Ou plutôt, l’un des bars. Car, connaissant Dick, il n’y aura pas qu’une table couverte de boissons. Car oui, elle est à l’anniversaire de Dick. Dick. Elle. Tout ça parce que Lily a décidé de faire une fête commune et de célébrer ses fiançailles en même temps. Elle adore Lily. Elles ont partagé la même chambre pendant leurs trois années de fac, on partagé Logan et tous leurs coups de gueule. Après Chris, Lily a toujours été son amie la plus proche. Même quand elle est partie à Norsken et que Lily a émigré à Rome, elles sont restées régulièrement en contact. Et il a fallu que Lily choisisse de faire une « super party » et de fêter ses fiançailles avec Léo en même temps que les 22 ans de Dick. Dick. Eurk.

Son verre à la main, elle se fraye un chemin entre les corps enlacés qui dansent, les petits groupes qui discutent. Elle se fait alpaguer par certains d’entre eux, d’anciennes connaissances du lycée magique de Neptune. Dick a visiblement gardé contact avec toute leur promo. Elle en retrouve certains avec plaisir, d’autres avec indifférence. Elle finit par réussir à atteindre la terrasse. La maison de Dick est tout simplement superbe et donne sur la plage. C’est pourquoi, comme la plupart des filles de la soirée, elle porte son maillot de bain sous ses habits. En fait, elle porte son bikini noir et un short en jean à franges. Plus des tongs. Ses cheveux cascadent sur ses épaules, elle est à peine maquillée et respire la fraîcheur et la sensualité. Une main se pose sur son épaule et elle se retrouve face à face avec Chris, en maillot rouge et paréo noué autour de la taille, ses longs cheveux bruns lâchés, ses yeux verts cerclés de khôl.

- Dude ! You’re late !

- Désolée, Rohé a eu du mal à me laisser partir.

Chris roule des yeux et lève l’index vers le toit de la maison où est perché son propre daemon, un oiseau moqueur.

- Il préfère garder un œil sur moi, précise-t-elle à voix basse, phrase que son daemon salue d’une trille moqueuse qui lui va bien.

- Tu sais que Rohé est agoraphobe, il est obligé de me faire confiance pour éviter de venir ! répond-elle en riant.

Chris rit aussi avant de s’arrêter brusquement et de prendre le verre de Veronica pour le renifler.

- Dude ! Il n’y a pas de whisky dans ton coca !

- Je sais !

- What the fuck ?

- Il est encore tôt Chris !

- Hell no !

- T’as vu Lily déjà ?

- Over there…

Du menton, Chris désigne un brasier brûlant sur la plage. Ronnie fait la moue.

- Je suppose que tous les cool kids sont là-bas ?

- You know it sister !

- Logan ?

- Why do you even ask ?

- Je crois que je vais rajouter un peu de whisky dans ce coca finalement.

- That’s my girl !

Un nouveau verre à la main, Chris à ses côtés, Ronnie descend jusqu’à la plage. Lily est effectivement près du feu mais ce n’est sans doute pas le moment de la déranger : assise sur le sable, face à la mer, elle échange un fougueux baiser avec son fiancé, sous les sifflets de la foule. Dont les sifflets de…

- Happy birthday Dick… lance-t-elle avec un sourire, en levant son verre à l’intention du surfeur blond.

Malgré elle, son regard part à la recherche de Logan, qui ne doit pas être loin, mais elle est interrompue par Chris qui lui balance un vicieux coup de coude dans la hanche avant de lancer :

- Hello again brithday boy !

« Hello again sassy girl ! And hello Veronica ! Bienvenue à la Dick’s Party ! Oh, désolé, à la Dick’s and Lilly’s Party ! Comme tu peux le voir Lilly est… hum… Occupée ! »

Blond, coupe de surfeur, pantacourt orange à fleurs hawaïennes, t-shirt gris avec écrit dessus « I Have Candy » et air hilare, c’est sûr, c’est Dick. Il s’est extrait du groupe quand Chris l’a interpellé et il se tient devant les deux amies, les bras ouverts, comme pour leur montrer l’étendue de leur royaume.

« Alors… Dans la maison vous avez le salon, dans lequel se trouvent les nourritures et boissons, tout ce que vous pouvez imaginer, tout ce dont vous pouvez rêver ! Servez-vous ! Les chambres sont réservées à ceux qui voudraient s’amuser en…. Equipes. Il y a beaucoup de célibataires ce soir, vous pouvez vous servir ! Beaucoup de jeunes hommes très séduisant, comme vous pouvez le voir et aussi beaucoup de jeunes femmes prêtes à faire des expériences si tu veux Veronica ! »

Clin d’œil à l’intéressée. Dick n’a pas vraiment revu Veronica depuis que Logan lui a dit qu’elle était avec une fille quelques mois plus tôt, il ne pouvait pas manquer une blague à ce sujet. Mais ça n’est pas juste comique, c’est aussi une façon de soutenir son pote. Dick soutient Logan quoi qu’il arrive, et s’il ne raffole pas de Veronica, c’est surtout parce qu’elle a beaucoup fait souffrir son meilleur ami par le passé, et continue à lui faire vivre un vrai enfer. Enfin, ça c’est l’avis absolument pas objectif du BFF d’un des deux intéressés. D’ailleurs, le surfeur décide d’en ajouter une couche. Il désigne Logan, assis à quelques pas de là, en train de discuter avec Lindsay, et dit :

« Et il y a évidemment aussi certains mecs qui pourraient t’intéresser… » Nouveau clin d’œil, puis, plus fort : « Hey ! Logan ! Ta briseuse de cœurs préférée est arrivée ! »

A ces mots, Logan lance un regard étonné vers le trio et on ne peut pas vraiment dire s’il est heureux ou non de voir Veronica. Il se lève pourtant, avec un sourire, et rejoint le petit groupe. Il est plutôt classe ce soir. Il porte un baggy en toile et un t-shirt orange assez simple. Par-dessus il porte la veste en cuir que sa sœur lui a offerte à Noël et qui lui va si bien. S’il est habillé aussi chaudement, c’est pas parce qu’il est soudain devenu frileux mais parce que ses retrouvailles avec son père ne se sont pas vraiment bien passées… Et qu’il est de plus en plus résistants aux sorts qui peuvent cacher ça. D’ailleurs, on voit très clairement un hématome sur sa pommette. On voit aussi qu’il a un peu de mal à se déplacer, comme si ses côtes étaient encore blessées. Il a dit qu’il s’était battu avec un mec qui avait essayé de voler sa voiture… Evidemment Dick n’y a pas cru.

« Ronnie ! » Il a déjà vu Chris et se contente donc d’un sourire. « Gorgeous ! J’aime le short. »

Clin d’œil, mais un peu moins détendu que celui de Dick… Après tout, il a passé pratiquement toute la saison à éviter Ronnie pour éviter de devoir lui parler de Brise…

Sassy girl. Chris répond avec son sourire Colgate. Et ce n’est pas qu’une expression parce qu’elle a effectivement été le sourire de Colgate quand elle avait quinze ans, pour une séance photo. Il faut dire aussi qu’elle a des dents superbes et un sourire de rêve. Si Ronnie avait été du genre jalouse, son amitié avec Chris aurait pu être dure car Chris a toujours été sublime, même quand elles étaient gamines. Et ça ne s’est pas arrangé avec l’âge. Aujourd'hui, Chris dépassé allègrement le mètre soixante dix, est fine comme une liane, a hérité de la chevelure brune de ses ancêtres navajos et des yeux verts de sa mère. Elle est parfaite, c’est son seul défaut. Ça et le fait qu’elle trouve Dick hilarant. Ce qui se manifeste par de grands éclats de rire pendant le discours du surfeur. Eclats de rire assortis de mouvements de tête qui font danser ses longues mèches noires comme de l’ébène. Ronnie voit certains garçons s’interrompre dans leur conversation pour la regarder. Heureusement qu’elle a l’habitude.

Veronica se fend d’un sourire à la dernière réplique. Il y a plus sincère dans le genre sourire. Celui de Chris par exemple qui rit sans que son regard de biche ne quitte Dick. Elle enserre les épaules de Ronnie de son bras et celle-ci ne peut que se mettre à sourire à son tour, pour de vrai. Elle sait très bien que ce n’est pas une blague innocente, forcément, mais elle veut bien enterrer la hache de guerre, le temps d’une soirée. Et le rire de Chris est tellement communicatif !

- Je suis la seule femme de sa vie Dick, tu devrais le savoir ! réplique Chris avant de déposer un baiser sur la joue de son amie puis de la lâcher.

Chris avait accueilli la nouvelle de Zelia/Veronica comme elle accueillait toutes les nouvelles, avec un sourire et sa bonne humeur légendaire. Rien ne peut choquer Chris, elle a l’esprit large, tellement large qu’il pourrait abriter trois terrains de foot et une piste de bowling. Avec de la place en rab. C’est pour ça que Ronnie lui passe son affection pour Dick. Chris aime tout le monde, c’est dramatique. Ronnie n’est pas à son aise et masque sa gêne dans une gorgée de whisky coca. Il faudrait très bien la connaître pour voir qu’elle n’apprécie pas vraiment le numéro du blond. A vrai dire, sans doute que Chris est la seule à pouvoir le remarquer et Chris met un point d’honneur à ne pas le remarquer.

Les deux jeunes femmes suivent des yeux la main tendues de Dick et, tandis que Chris lève son verre bien haut et l’agite pour saluer Logan et lui faire signe de les rejoindre, Ronnie se contente de sourire. Rien dans sa physionomie ou son attitude ne laisse voir que son cœur se serre rien qu’à le voir. Il faut dire que ça fait un bail. Relativement. Il est parti de Sywhaîd avant elle et, de toute façon, depuis leur rencontre au bord du Loch, ils se sont à peine parlés, à peine vus. Pas du tout depuis qu’elle l’avait surpris dans un certain couloir, avec une certaine personne, vu qu’elle s’était bien appliquée à l’éviter après ça. Elle ne relève même pas le « briseuse de cœur » de Dick mais Chris réplique :

- Une briseuse de cœur et un bourreau des cœurs, ils étaient faits l’un pour l’autre, pas vrai ?

Ni Dick ni Veronica n’ont le temps de répondre que Logan est arrivé près du trio. Il est beau, comme d’habitude, plus que d’habitude même, moins cool qu’à Sywhaîd, ça lui va bien. Mais il fait trop chaud pour une veste en cuir, aussi seyante soit-elle. Ils sont au bord de la mer après tout. Et Ronnie ne sait que trop pourquoi on met une veste en cuir à une soirée sur la plage quand on s’appelle Logan McAlistair. Le bleu sur la pommette n’est qu’un indice supplémentaire, elle a deviné tout de suite, à sa tenue et sa démarche surtout, ses côtes doivent encore lui faire mal. Sa main se crispe autour de son verre et son regard se pare d’une dureté qui vient remplacer l’agacement de l’instant d’avant. Elle ne dit rien, évidemment et elle ne dira rien. N’eût été cette dureté dans ses yeux bleus, on aurait pu croire que rien n’avait changé. Et peu de gens savaient lire son regard.

- Thanks… répond-elle avec un sourire ravi.

Pourquoi faut-il qu’il ait toujours le bon compliment à la bouche ? Car, aimer le short, c’est aimer ses jambes puisque le short met parfaitement en valeur la finesse de ses jambes parfaitement galbées. Et son ventre plat. Bref, c’est un bon compliment et ça lui fait plaisir et elle s’en veut d’être contente. Parce que, en vrai, il s’en fout, il est avec une blondasse maintenant, il s’en fout de ses jambes à elle, il en a trouvé d’autres. Mais qu’est-ce qu’il est craquant ! Elle n’a qu’une envie, lui arracher cette veste en cuir et l’entraîner dans une des chambres mentionnées par Dick. Bien sûr, ce qu’elle fait est tout à fait différent : elle porte son verre à ses lèvres et sirote une nouvelle gorgée. Chris, sans laisser un moment de blanc a enchaîné :

- Hell yeah ! C’est moi qui l’aie choisi ! -30% chez American Apparel !

Elle montre le short rouge du doigt, comme une pièce à conviction.

- Tu sais combien de fois dans une vie ça arrive de trouver un short Am Ap à -30% ?

Elle ouvre de grands yeux expressifs en direction de Ronnie :

- Dude, dis-lui !

Veronica soupire d’un air faussement résigné et répond docilement, sans pouvoir s’empêcher de sourire :

- Jamais. Am Ap ne fait jamais de soldes.

- That’s right. Je suis un génie. J’ai eu une réduc’ chez Am Ap. Je suis un Dieu.

Et Chris éclate de rire. Ronnie rit aussi, elle ne peut pas s’en empêcher. Mais son regard ne quitte pas celui de Logan.

Alors que Dick est au moins aussi enthousiaste et énergique que Chris, il rit d’ailleurs de bon cœur aux paroles de la magnifique brune et tend son gobelet en carton rempli de bière vers la jeune femme comme pour trinquer à ce tour de force qu’elle a réussi à faire, Logan est un peu en retrait. Enfin, pas physiquement, il n’a pas bougé mais il se contente d’écouter Chris avec un air un peu dubitatif avant de rouler des yeux et de dire sur un air faussement désespéré :

« Maintenant, j’ai vraiment besoin d’un verre. »

Il tend le bras et sort un gobelet rempli de bière comme par enchantement. En fait, il y a un mec qui passait justement avec un plateau plein de bières mais le geste n’en reste pas moins très cool. Il sourit ensuite pour bien montrer que c’était une blague, mais il n’en avait pas vraiment besoin, il passe son temps à charrier Chris sur sa bonne humeur éternelle. Il faut dire que Logan n’est pas vraiment du genre à sauter partout et à parler pendant des heures sur des sujets peu intéressants. Chris l’est. Enfin, elle est plus que ça et Logan le sait mais il aime bien la charrier sur ce côté un peu superficiel, un peu évaporé qu’elle a. En fait, il trouve ça craquant. Et s’il y avait pu un jour y avoir quelque chose entre Logan et Chris, c’est cette bonne humeur de la jeune femme qui l’aurait déclenché. Mais Logan n’est pas attiré par la brunette. Enfin, elle est superbe, mais elle n’est pas son type. Peut-être que c’est tout simplement parce que la vie avec elle serait beaucoup plus simple.

« En tout cas, soldes ou pas, vous êtes vraiment fantastiques les filles ! Vous méritez un neuf et demi sur l’échelle à canon de Dick ! » enchaîne le surfeur blond californien, sans laisser à personne le temps d’avoir un répits dans la conversation.

On se croirait revenu à la bonne époque où Logan et Veronica ne se parlaient plus mais étaient obligés de se cotoyer et où Chris et Dick faisaient à chaque fois toute la conversation. Pourtant, c’est étonnant, parce que officiellement Logan et Ronnie sont amis… Mais le petit doigt de Dick lui souffle que la nouvelle petite-amie de Logan n’est pas pour rien dans ce changement. Et comme Dick est Dick, et qu’il ne peut pas s’empêcher d’asticoter Veronica, il enchaîne très logiquement par…

« Tiens ! En parlant de l’échelle à canon de Dick ! Veronica, toi qui a vue la nouvelle petite amie de Logan, tu lui donnerais un combien ? Parce que, Logan dit qu’elle vaut facilement un dix mais il dit ça de TOUTES ses petites amies ! Même Alice valait un dix pour lui, tu imagines ? »

Soudain, l’ambiance a comme changé. Logan a crispé le poing sur son gobelet, au point où la bière à légèrement coulé sur le côté. Il a aussi lancé un regard noir à Dick mais ne peut plus intervenir. Il ne sait pas que Veronica est déjà au courant pour Brise, même s’il imagine que c’est le cas, ou alors il a été très chanceux. Et s’il dit quoi que ce soit, il agit comme s’il était en faute, et il n’est pas en faute, puisque Ronnie et lui ne sont plus ensemble depuis des années. Bien sûr, il a toujours l’impression d’être un connard quand il sort avec quelqu’un alors qu’il est en présence de Veronica, mais c’est juste une mauvaise habitude…

Chris ne se formalise évidemment pas de la réaction de Logan. Ils se connaissent depuis plus de dix ans, elle sait qu’il voit au-delà de son apparente superficialité. D’ailleurs, elle en rit. Chris revendique complètement cette part de superficialité en elle, cette joie de vivre permanente, cette manière qu’elle a de ne voir que le verre plein, totalement plein, pas de demie mesure. Elle revendique le fait de refuser purement et simplement la déprime, les regrets, les prises de tête. Elle revendique le fait de pouvoir disserter des heures durant sur des sujets frivoles. Elle dit que la vie est faite pour qu’on en profite et elle compte bien en profiter.

C’est un truc que Ronnie a toujours admiré chez elle, ça. D’ailleurs, c’est à ça que pense la blonde en entendant son amie rire aux éclats à la blague de Logan qui n’est en fait pas teeellement drôle. Mais Chris est bon public. Elle est excellent public. Elle est un public a elle toute seule. Ronnie sirote une gorgée de son whisky coca en se faisait une fois de plus la réflexion que si elle n’adorait pas Chris, elle aurait en permanence envie de l’étrangler.

En entendant la note qui leur est attribuée, Chris éclate de rire à nouveau – pour changer – et bat même rapidement des mains avant de faire danser sa crinière brune et de sauter au cou de Dick pour lui plaquer une bise sur la joue. Ronnie se dit que le jour où Chris sera Miss Univers, elle n’aura pas besoin de faire semblant d’être heureuse. Personnellement, elle n’est pas fan de l’échelle à canon de Dick, un concept qui faisait fureur au lycée. Globalement, il y avait deux écoles : celles qui jouaient le jeu, comme Chris – en général les mieux placées – et celles qui affectaient de mépriser une telle façon de traiter les filles – en général les moins bien notées. Et puis il y avait Ronnie qui, par principe, n’aime pas les idées de Dick mais ne peut s’empêcher d’admirer le fait qu’il assume aussi pleinement ce qu’ils font tous et toutes.

Et puis Dick continue, parce qu’il ne peut bien sûr pas s’arrêter là. L’ambiance change, de façon quasi imperceptible mais même le sourire de Chris est moins large que quelques secondes plus tôt, quoique toujours présent et toujours aussi Colgate. Ronnie a bien repéré les signes évidents de contrariété de la part de Logan qui n’apprécie visiblement pas que son meilleur pote ait lancé le sujet sur le tapis.

Affectant une nonchalance extrême, Veronica déguste lentement une nouvelle gorgée de sa boisson. Noter la nouvelle petite amie de Logan ? Ce Dick n’en rate décidément pas une. En même temps, c’est de bonne guerre. Dick est du côté de Logan, forcément, absolument et aveuglément. Normal. Et, de ce point de vue là, c’est elle l’ennemie puisqu’elle a fait souffrir Logan. CQFD. Donc, forcément, il aborde les sujets qui fâchent. Naturellement. Il met les pieds dans le plat. Et dans les grandes largeurs. Du Dick tout craché. Mais c’est jouer avec le feu car il ne peut pas être sûr qu’elle est au courant. Logan ne peut pas en être sûr lui-même. Car ils vivent en autarcie là-bas en Ecosse et tout finit par se savoir même si les gens sont moins adeptes du cancanage qu’à Norsken. D’ailleurs elle en sait bien moins qu’elle ne le souhaiterait. Juste un prénom, un visage et une image qu’elle aimerait bien effacer de sa mémoire.

- Dick, je croyais que ton échelle ne prenait en compte que des critères physiques… Dans ce cas là, évidemment que Alice valait un dix !

Elle a répondu du tac au tac mais c’est Logan qu’elle regarde en jouant distraitement avec la petite ombrelle qui orne son drink. Oh oui, Alice valait un dix. Un douze même. Elle était sublime, Rohé avait été forcé de l’admettre. Veronica en avait d’abord été jalouse à en devenir folle. Mais ça avait surtout été une sublime garce. Et l’agent d’une nouvelle étape du Loganica.

- Quant à la nouvelle… enchaîne-t-elle lentement, l’air songeur, toujours sans quitter Logan des yeux, comme pour bien lui faire comprendre que, oui, elle sait et que, oui, ça l’embête. C’est nouveau ça. Avant, elle affectait toujours une indifférence totale vis-à-vis de celles qui lui succédaient. Une façon de dire que rien de ce qu’il pouvait faire ne pouvait lui faire du mal. Mais plus maintenant. Elle ne ment plus. Elle ne joue plus. Sept, lâche-t-elle finalement. Trop maigre.

Une nouvelle gorgée de whisky coca. En vérité, elle trouve Brise très jolie mais pas du style de Logan. Depuis quand a-t-il besoin d’une poupée de porcelaine. D’accord, elle-même est un modèle réduit mais elle n’a pas l’air sur le point de se casser dès qu’on la touche. Et puis la coupe à la garçonne… franchement, ça ne va pas à grand monde à part Jean Seberg. Non, elle est obligée d’admettre que Brise est jolie mais elle est persuadée que Logan peut faire mieux. Et puis… elle ne peut pas complimenter celle qui accapare tellement Logan qu’il n’a pas pensé à son anniversaire.

- Mais bon, ajoute-t-elle avec un haussement d’épaule faussement fataliste, elle est blonde…

Et elle sourit. Chris éclate de rire. Elle a souvent charrié Logan sur le fait qu’il ne sortait qu’avec des blondes, plaisantant tout le temps sur le fait que c’était la raison pour laquelle il n’avait jamais rien tenté avec elle. Le rire de Chris, comme toujours, fait retomber la tension. Son rire est tellement frais, tellement vivant, tellement communicatif, qu’une mauvaise ambiance n’y résiste jamais. Mais, même si la tension retombe, l’intensité du regard de Ronnie ne diminue pas. Oui, elle en souffre et non, cette fois ci, elle ne le cachera pas.

- Ça te va comme réponse handsome ? demande Chris à Dick, en lui flanquant une bourrade amicale dans les côtes.

« Ca me va mais je suis déçu, tiny girl ! » répond Dick qui apparemment est le seul à n’avoir pas remarqué la tension. Ou plutôt qui fait comme s’il ne l’avait pas remarqué, parce qu’il a bien fait en sorte de la créer. Mais Dick n’est pas du genre méchant non plus, donc il n’appuie pas là où ça fait mal, ce qui serait pour une fois plutôt simple puisque Veronica ne cache pas vraiment sa contrariété. Il enchaîne même par quelque chose de relativement flatteur pour la jeune femme, en se tournant vers Logan d’un air outré qui n’est pratiquement pas feint. « Hey Log’ franchement tu me déçois ! Depuis quant tu t’abaisses aux 7 ? T’es jamais descendu plus bas que 8,5 jusqu’à présent…. » Il tourne imperceptiblement son regard vers Lilly, toujours occupée avec son fiancé, comme pour incarner le 8,5 en question. « Et si elle est maigre en plus elle a un malus de 0,5 points… Dick n’aime pas les maigrichonnes… »

Le surfeur californien n’est pas vraiment en train de défendre Ronnie ou de se mettre de son côté. C’est juste qu’il a une façon très personnelle d’agir. En fait, il dit ce qui lui passe par la tête, quand ça lui passe par la tête. Certains y voient une trace de stupidité. Logan, lui, sait bien que c’est loin d’être le cas. Chris a besoin d’une certaine dose de superficialité, Logan a besoin d’avoir l’air cool et un peu mystérieux, Ronnie a besoin de tout maîtriser et Dick a besoin d’être le bouffon de la bande. Ils ont chacun leurs carapaces. Celle de Dick est plus dure à percer que celle de la plupart des autres, mais il y a de bonnes raisons à ça. Une grande sensibilité d’abord. La preuve, il ne supporte pas de faire du mal à Veronica plus de trois secondes et se sent obligé d’équilibrer par la suite.

Sauf que l’équilibre n’est pas atteint, Brise se retrouve soudain complètement rabaissée et ça ne plaît pas à Logan. Il sourit d’un air amusé mais son regard, la partie qui ne ment jamais, se durcit. Il n’aime pas qu’on dise du mal des gens qu’il aime. Il a toujours défendu Ronnie, du moins tant qu’elle n’était pas là, et même aux périodes où tout allait mal entre eux. Il est hors de question qu’il laisse les gens traîner Brise dans la farine. Elle n’est peut-être pas l’amour de sa vie, peut-être pas dans le même sens que Veronica, mais c’est quelqu’un qui compte beaucoup pour lui. Bien sûr, il préfèrerait ne pas avoir à casser de nouveau l’ambiance ou à faire souffrir Veronica, mais il ne peut pas faire autrement. Logan ne serait plus Logan s’il ne protégeait pas ses proches.

« Elle vaut un 10. Elle est superbe. Et elle n’est pas trop maigre. Elle est plus forte que la plupart des nanas que j’ai connues, elle m’a déjà foutu une bonne raclée, mes côtes s’en souviennent encore. »

Il sourit d’un air amusé à ces paroles. Evidemment parler de raclée ce soir n’est pas forcément une idée géniale, quand on voit son état. Mais ça ne change rien, on peut voir une sorte fierté dans son regard quand il parle de ça. Il aime les femmes fortes, il n’y peut rien. Il aime protéger les femmes qu’il aime, mais il les aime fortes. Toutes celles qui ont compté le sont. Veronica, bien sûr, mais Lilly aussi, autrement elle n’aurait pas survécu deux heures à être coincée dans le Loganica. Même Alice est forte, une garce mais une garce qui est forte. Et surtout, Logan est toujours fier des femmes qu’il aime quand elles réussissent quelque chose. Cette fierté on la retrouve quand il parle des études de Ronnie ou du futur mariage de Lilly. C’est la preuve que Brise compte, qu’elle compte vraiment. Ca va sûrement blesser Ronnie et Logan le sait, mais il faut qu’il pose les limites. Il n’acceptera pas d’entendre Ronnie parler comme ça de Brise, même avec cette fausse objectivité qu’elle a utilisée. Il est hors de question qu’elle mette son nez là-dedans. Il a décidé qu’il ne se laisserait plus autant dominer dans sa relation à la californienne, c’est le moment de le prouver.

« Oui mais ça, ça veut rien dire mon pote, même Chris peut te foutre une raclée ! » lance Dick qui a maintenant l’air de vouloir sortir du sujet qu’il a lui-même lancé. Il faut dire que ça lui arrive souvent à Dick de voir les choses déraper, surtout quand il est en pleine scène du Loganica.

Mais Logan n’a pas envie de changer de sujet. Ca n’est pas du sadisme, c’est juste qu’il n’a pas envie de laisser Ronnie prendre la place de l’ex imposante. Il sait ce que ça fait quand on laisse cette place être occupée, c’est comme ça que Duncan et Ronnie ont rompu à l’époque. Parce que même si Logan était seulement ami avec Ronnie à l’époque, et qu’il était fou d’Alice, il était tout de même l’ex. De toute façon, ils ne sont jamais rien d’autre. Soit ils sont ensemble, soit ils sont les ex. Mais Logan ne veut pas que ça pèse sur Brise et lui.

« Et Dick tu te feras ton idée toi-même, je compte bien l’amener à Neptune à la prochaine Brèche…. »

« Seulement si t’es encore avec elle, dude. Et si elle est un 10, il n’y aucun moyen pour que tu la gardes aussi longtemps… »

Logan sourit et lève son verre vers Dick comme pour parier puis, après une gorgée, fouille dans la poche de sa veste et en sort un écrin, du genre de la taille d’un écrin à collier, en velours vert profond avant de le lancer à Veronica sans gêne apparente.

« Désolé pour le délai… J’ai eu du mal à mettre la main dessus et je me voyais pas débarquer chez le Shérif… Surtout pas pour t’offrir ça. »

Il n’a pas dit la formule consacrée mais il n’en a pas besoin, et surtout, il est encore un peu énervé que Ronnie ait pu dire que Brise était un 7. Quand il voit l’écrin, Dick siffle d’un air admiratif. Evidemment, il sait déjà ce que c’est. Et évidemment, il a déjà dit à Logan ce qu’il en pensait. Bad Idea.

Il faut bien ça pour que Ronnie lâche le regard de Logan. Dick qui la compliment. Oh, ce n’est pas la première fois, il fait souvent des petites réflexions dans le genre. Il n’a jamais nié qu’elle était jolie et a toujours loué le goût de Logan à ce sujet. Mais tout de même. Là, c’est comme s’il prenait son parti face à Brise. Facile aussi vu qu’il ne connaît pas Brise alors qu’elle, elle est là et qu’ils ont fait toute leur scolarité ensemble. D’ailleurs, il ne prend pas vraiment son parti, il est juste… Dick. Ronnie a beau très mal le supporter, elle est capable de reconnaître qu’il est profondément gentil et qu’il déteste faire souffrir les autres, même elle.

Ses yeux cherchent à nouveau ceux de Logan et elle n’aime pas ce qu’elle y voit. Il n’a pas apprécié la dernière réflexion de son pote, il n’a pas apprécié qu’il ait l’air d’accepter la note de Veronica, fondée en grande partie sur la jalousie. Il n’a pas apprécié et c’est absolument flagrant pour Ronnie qui le devine comme personne. D’autant plus aujourd'hui qu’elle peut voir ses yeux. Mais, même sans ça, elle a toujours pu sentir ses changements d’humeur. Ce n’est certainement pas Brise qui est capable de déceler ce qu’il ressent juste à sa façon de se tenir, ou de se raidir, ou de bouger. Il enchaîne. Et il y a une telle ferveur dans sa voix que Ronnie sent son cœur se serrer. Il tient à cette blondasse de merde. Il y tient vraiment.

Mais le pire, c’est cette private joke sur la fin. Il fait référence à un souvenir commun. Qu’importe lequel, qu’importe le degré de vérité. La main de Ronnie se crispe autour de son verre. Ce qu’elle aimerait que Rohé soit là ! Il serait là pour contrebalancer cette douleur qui l’envahit à l’idée de toute cette complicité qu’il partage avec Blondasse, tous ces moments qui l’éloignent un peu plus d’elle. Mais l’ancienne Ronnie a repris le dessus. Rien ne transparaît dans son attitude, rien ne laisse croire que c’est comme si chaque mot de Logan était une aiguille de plus dans son cœur déjà fragile.

C’est vrai que quelques jours plus tôt à peine elle se lamentait auprès de Chris de l’histoire avec Payne, elle disait à quel point ce mec l’avait mise en transe et à quel point elle s’était faite avoir dans les grandes largeurs pour s’y être trop attachée. Mais ça ne compte pas. Plus maintenant. Plus maintenant que Logan parle d’une autre avec des étoiles dans les yeux.

De nouveau, Dick tente de détendre l’atmosphère avec une blague qui déclenche immédiatement le rire de Chris. C’est un rôle qu’ils ont l’habitude de jouer tous les deux, être les médiateurs, faire la conversation et les blagues quand l’intensité devient trop forte entre leurs deux meilleurs amis. D’ailleurs, Chris est prête à enchaîner, elle ouvre la bouche mais Logan la prend de vitesse, en rajoute une couche.

Veronica ne flanche pas. Ses lèvres ne se serrent pas, ses mains ne tremblent pas, son regard se durcit à peine. Et pourtant. Pourtant, de l’entendre dire ça, c’est comme un véritable coup de poignard. L’amener à Neptune ? Amener Blondasse à Neptune ? Chez elle ? Sur leur territoire à eux ? Là où sont tous leurs souvenirs ? Lui faire envahir leur espace ? La laisser piétiner leur histoire ? Chris se rapproche imperceptiblement de son amie mais c’est une Ronnie des grands jours qui est là. A la voir, comment se douter à quel point elle souffre de cette simple phrase.

Encore une fois, Dick essaye de détendre l’atmosphère et encore une fois le rire de Chris s’éleva. Ronnie termine la dernière gorgée de son verre puis le pose distraitement sur le plateau d’un serveur qui passe avec un sens étonnant de l’à-propos. Elle garde le contrôle mais elle ne peut pas croire qu’il cherche à la blesser de façon aussi intentionnelle, aussi flagrante. Comme aux pires moments, quand ils cherchaient à tout prix à se faire souffrir. Elle essaye de s’empêcher de penser à une riposte, de s’empêcher de chercher comment lui rendre la monnaie de sa pièce.

Par réflexe, elle rattrape la boîte que Logan lui lance. Le sourire de Chris retombe un peu mais Ronnie ne réagit pas à la pique lancée vers son père. Ce n’est rien à côté du reste. Elle n’est pas heureuse de voir qu’il y a pensé finalement. Elle n’est même pas heureuse qu’il ait fait l’effort. Elle n’est même pas sûre d’avoir envie de savoir ce que c’est. Elle pourrait ne pas l’ouvrir. Faire sa tragédienne. Mais ce serait montrer à quel point elle a été atteinte alors ses doigts agiles partent à l’assaut du fermoir.

Elle doit cependant s’interrompre car Lily a fini son apnée et déboule brusquement près d’eux. Elle saute au coup de Ronnie, la serre contre elle et dépose deux bises sonores sur ses joues :

- Ronniiiiiiiiiiie ! Tu es là, enfin ! Je suis tellement contente de te voir ! Oh là là, comme au bon vieux temps ! Il faut que je te présente Léo. Merde, où il est ? Tu bouges pas hein ! Tu bouges pas !

La tornade Lily repart aussi vite qu’elle est arrivée, laissant Veronica un brin échevelée et l’air légèrement perdu. Chris ricane doucement et mime les grands gestes de Lily à Dick, parce qu’elle adore faire rigoler Dick. Et que c’est facile d’imiter Lily. Pendant que Chris s’amuse à agiter les bras et rouler des yeux, accaparant Dick, Ronnie lève de nouveau les yeux pour croiser brièvement le regard de Logan avant d’ouvrir l’écrin d’un geste vif. Ses yeux s’agrandissent de surprise et d’admiration. Sur le velours, les lettres V et L entrelacées ne laissent aucun doute quant à l’origine du bijou. Et quel bijou ! Une fine chaîne en or blanc orné d’un pendentif en or gris, représentant un Rohé plus vrai que nature, ailes dépliées, deux paillettes d’or figurant les yeux. Le bijou est exquis, d’une perfection à couper le souffle. Chris le regarde par-dessus son épaule et ne trouve rien à dire.

Veronica relève les yeux et plante son regard dans celui de Logan. Pourquoi ? Pourquoi un message pareil ? Et, surtout, pourquoi maintenant ? Elle connaît le nom de l’orfèvre, c’est le plus grand fabricant de médium-bijoux du monde. Elle sait qu’il est hors de prix. Elle a toujours rêvé de posséder quelque chose venant de cette petite boutique de Lisbonne tout en sachant qu’elle n’en a pas les moyens. Elle devrait refuser. Elle n’aime pas quand il lui offre des cadeaux trop chers. Et là c’est un cadeau excessivement cher. Et bien trop intime. Elle pourrait refuser. Elle referme l’écrin d’un geste sec.

- Merci, dit-elle finalement, avec toute la sincérité du monde.

Chris retrouve enfin l’usage de la parole et arrache la boîte des mains de son amie. Elle l’ouvre, passe deux doigts dans la chaîne et tient le pendentif à hauteur des yeux en lâchant un petit cri admiratif. Pendant ce temps, Ronnie cherche à comprendre. Mais le regard de Logan, pour une fois, ne lui apporte aucune réponse. Elle retrouve contenance, sourit, sourit à Logan, sourit à Chris qui piaille toujours d’admiration et puis, le plus naturellement du monde, lance :

- Excusez-moi une minute… faut que…

Et elle a ce signe de la main, le signe universel qui veut dire qu’il est temps d’aller satisfaire un besoin naturel. Elle s’éloigne lentement, fendant la foule, regagnant la terrasse puis la fraîcheur de la maison. Ce n’est qu’une fois à l’intérieur qu’elle se met à courir, bousculant des invités, renversant quelques verres. Elle grimpe les marches deux à deux, fonce au bout du couloir et ouvre la porte d’une chambre d’amis vide. Elle entre, le souffle court, les larmes aux yeux et referme la porte avant de s’y adosser, de se laisser glisser sur le sol et de ramener ses genoux vers son menton. Elle va redescendre. Mais pas tout de suite. Hors de question qu’il la voit comme ça.

Si Ronnie avait été moins perturbée par tout ce qui se passait autour d’elle, elle aurait vu quelque chose dans les yeux de Logan qui lui aurait sûrement fait plaisir. De l’appréhension. Une grosse dose d’appréhension. Parce que, quand il offre un cadeau, Logan est toujours terrorisé. Le fait que le cadeau soit parfait ne compte pas, il a l’impression quoi qu’il arrive que ça ne plaira pas. Pire, il a toujours l’impression idiote que la personne à qui il offre le cadeau va se sentir offensée ou se foutre de lui, pire, qu’elle va lui jeter son cadeau à la figure. C’est stupide parce que s’il y a une personne de qui il connaît les goûts, c’est bien Ronnie. Il pourrait lui acheter des dizaines de cadeaux les yeux fermés. Et pourtant, arrivé au moment où elle les ouvre, c’est toujours la même peur panique. Il n’a même pas vraiment vu la tornade Lily, c’est dire.

Pourtant, il voit tout de suite que Ronnie aime le cadeau. Oh, elle réussit très bien à se contenir. Seulement, si elle est capable de remarquer n’importe quelle variation émotionnelle chez lui, il n’en est pas moins doué dans ce domaine. Oh bien sûr, Veronica Raines est plus dure à déchiffrer que lui. Mais là il voit qu’il a fait mouche. Et pendant quelques instants, il oublie qu’il est fâché contre son ex et un sourire adorable passe sur son visage, mélange de joie et de douceur. Le genre de sourires qu’il a en général pour les filles avec qui il est et pas pour celles avec qui il évite plus que tout de se remettre. Quand il a ce sourire, Dick soupire et lève les yeux au ciel. Le Loganica est reparti pour un tour, où que ça les mène tous, et le surfeur s’en rend compte sans problème.

Ronnie s’esquive et le quatuor devient un trio. Logan a gardé son expression de joie sans s’en rendre compte et, une fois que Ronnie est hors de portée de voix, Dick lui dit :

« Log’, arrête ça tout de suite. »

Il l’a dit sur un ton sérieux et autoritaire, le genre de tons qu’on ne s’attendrait pas à voir chez lui. Pourtant, c’est un ton qu’il utilise régulièrement avec Logan. C’est son meilleur ami, la seule personne qui compte vraiment pour lui, la seule personne pour qui il s’inquiète vraiment. Il sait que Logan ressent les mêmes choses pour lui, même si lui il a Veronica. Au début, il faut avouer que Dick s’est senti menacé par la petite blonde. Elle a bouleversé leur univers, plus que n’importe quelle autre nana et il lui en a voulu pour ça. Mais il a fini par accepter le fait que quelqu’un d’autre comptait pour Logan autant que lui. Il est le frère de Logan, son âme sœur amicale, et Ronnie est son grand amour, son âme sœur amoureuse. Pas étonnant que les deux blonds n’arrivent pas à s’entendre. Mais maintenant ça n’est pas pour lui qu’il s’inquiète, c’est pour Logan. Et un peu pour Ronnie aussi. Parce que même s’ils ne sont pas amis, et ne le seront sûrement jamais, il connaît assez la jeune femme pour s’y être attaché. Il aime échanger des vannes avec elle, il aime la voir faire partie du paysage. Et il n’aime pas quand le Loganica la met à terre.

Logan efface son sourire de son visage mais ses yeux sont toujours les mêmes, heureux et attendris. Il essaie de prendre un air innocent et commence même à dire :

« De quoi ? Je vois pas… »

Mais Dick le coupe, d’un ton aussi abrupte qu’il était léger quelques minutes plus tôt :

« Don’t you dare ! »

Logan lance un regard faussement étonné vers Chris mais il sent qu’il n’aura pas d’aide à ce niveau là. Il décide donc de prendre un peu de recul. Il fait signe qu’il va se chercher un truc à boire, ce qui est stupide puisqu’ils ont tout à disposition puis suit sans vraiment le savoir le même chemin de Ronnie. Il passe devant les toilettes où une file d’attente est formée, sans Ronnie. Il comprend alors qu’elle n’est pas allée aux toilettes. Il la connaît assez pour savoir qu’elle a dû avoir besoin d’un peu de calme après cet échange, même s’il ne sait pas exactement à quel point Ronnie est touchée par tout ça, il ne sait pas où elle en est de ses sentiments par rapport à lui.

Toujours est-il qu’il s’inquiète. Aux fêtes de Dick il y a toujours des mecs pour se mettre complètement à l’envers et ça a failli dégénérer plus d’une fois. Il n’aime pas savoir que Ronnie est isolée quelque part. Bien sûr, elle peut se défendre, elle peut même sûrement se défendre mieux que lui vu son niveau en magie, mais ça ne change rien. White Knight un jour, White Knight toujours.

Il ouvre plusieurs chambres et tombe successivement sur un couple en train de s’envoyer en l’air, une fille en train de pleurer dans les bras de deux de ses amies, un mec en train d’essayer de ne pas vomir sur un tapis et… Ronnie. Il hésite un instant mais ne peut pas se résoudre à la laisser toute seule dans cette très grande maison remplie de personnes qui ne contrôlent plus ce qu’elle font. Il prend une inspiration et rentre dans la chambre… et se rend compte que Ronnie est loin d’aller bien. Sauf qu’il est impossible qu’il fasse une réflexion à ce sujet. Alors au lieu de ça, il fait quelques pas et dit sur un ton léger, tout en s’installant à côté de Ronnie :

« Wouah ! Vos toilettes sont vraiment mieux que les nôtres ! »



¤¤¤

En bas, Dick et Chris n’ont pas bougé. Dick a cet air désespéré qu’il a toujours quand il s’agit du Loganica. Il soupire et lance à la brunette :

« 20 dollars qu’ils s’embrassent mais que ça va pas plus loin. »

Ca peut paraître sans cœur mais Dick et Chris ont subi tous les épisodes de la relation entre leurs deux amis. Alors s’ils ont toujours assuré face à eux, quand ils ne sont que tous les deux ils ont tendance à décompresser en blaguant à ce sujet ou en disant certaines choses qu’ils ne peuvent pas dire devant Ronnie et Logan.

« Je dirais que la tension sexuelle était à peu près à 120%, ce qui dans le contexte, chez ces deux tordus, mène à un baiser et à une nouvelle scène avant plusieurs semaines à s’éviter…. »

Effectivement, quand Logan cherche du regard l’aide de Chris, il n’en trouve aucune. Rien à attendre de côté-là. D’ailleurs, elle hoche négativement la tête, d’un air de dire que ce n’est même pas la peine d’y penser. Comme Dick, elle a bien repéré le sourire attendri et le regard encore plus tendre. Et, comme Dick, ça ne lui plaît pas. Alors qu’il arrête son petit manège ! Tout comme Dick a échangé son ton léger pour une voix autoritaire, Chris troque son sourire radieux pour un sourire presque inquiet.

Car elle aussi sait reconnaître les signes. Depuis cette première soirée d’Halloween cinq ans plus tôt, elle a été témoin de toutes les scènes de leur grande tragédie amoureuse. Et quand elle n’en a pas été le témoin direct, elle en a reçu tous les échos. Elle connaît leur relation au moins aussi bien qu’eux. Peut-être mieux car elle a l’avantage de l’objectivité. Et, quand Ronnie a la tête dans les étoiles, elle sait garder les pieds sur terre. De même que quand Ronnie est au 36è dessous, elle est capable de lui faire grimper quelques étages.

Et elle connaît ce sourire et elle connaît ce regard. C’est le genre de sourire et de regards dont il gratifiait toujours Ronnie à l’époque où ils étaient ensemble, le sourire et le regard qu’elle a passés des heures à décrire à Veronica. Le regard et le sourire qui veulent dire que rendre Ronnie heureuse, trouver le mot ou le geste juste, est un des plus grands accomplissements qu’il puisse faire. Et même si une grande partie d’elle trouve ça adorablement romantique et qu’elle sait que des dizaines de filles vendraient leur mère pour se voir gratifiées d’un tel regard et d’un tel sourire, elle ne sait que trop où ça peut mener et elle approuve donc complètement les reproches de Dick.

Il faut dire que, bizarrement, Dick et Chris sont assez proches. Déjà parce qu’ils se connaissent depuis longtemps, elle, lui et Logan, ils allaient aux fêtes d’anniversaire les uns des autres et aux dîners de leurs parents respectifs. Chris connaissait même Dick avant Logan parce que leurs pères font des affaires ensemble. Et, quand Logan et Ronnie ont commencé à sortir ensemble, leur position respective de meilleure amie et de meilleur ami ont fait qu’ils se sont rapprochés. Parce qu’ils avaient ainsi un allié quand la guimauverie devenait écœurante, même pour Chris, ou qu’ils en avaient marre de ne plus pouvoir rien faire sans tenir la chandelle. Donc ils étaient devenus potes, ils avaient même couché ensemble une fois, ayant à peu près la même conception de l’acte et du fait qu’il n’affectait pas forcément une amitié.

Bref, quand Logan partit « chercher à boire » et que le trio devint duo, Chris hoche la tête d’un air résigné et soupire de concert avec Dick avant de lui sourire. Son pari la fait éclater de rire, au moment où il a lancé ça, elle allait dire qu’elle pariait 10 dollars qu’ils s’embrassaient avant la fin de la soirée. Ils ont la même façon de penser, après toutes ces années à supporter les scènes et les confidences. Forcément, ensemble, ils peuvent en rire.

- 30 dollars que c’est elle qui l’embrasse, réplique-t-elle. Et 100 dollars qu’avant dix ans, tu porteras un smoking et moi une robe de demoiselle d’honneur.

La seconde phrase amène un nouveau rire. Effectivement, dès que Logan et Ronnie se retrouvent dans la même pièce, la tension entre eux fait grimper la température de plusieurs degrés. Et d’autant plus quand ils ne sont pas ensemble. Elle acquiesce donc avec ferveur au 120% de tension sexuelle et de nouveau aux conséquences probables.

- Ça risque d’être drôle, poursuit-elle en souriant. Et, par « drôle » j’entends « complètement dénué d’humour ».

¤ ¤ ¤

Ronnie a changé de position parce que la porte lui faisait mal au dos. Elle est donc assise sur le tapis, contre le lit, ses reins à hauteur du matelas. Elle enserre ses genoux de ses bras et laisse son regard errer vaguement autour d’elle. La pièce est décorée avec un goût impeccable, de ce goût qu’on peut se permettre quand on a un salaire à 6 zéros minimum. Ses pensées la ramènent inexorablement au bijou que lui a offert Logan.

Ils ne sont pas ensemble. Ils sont loin d’être ensemble, il est avec une autre. Mais ce n’est pas un cadeau anodin. C’est tout sauf un cadeau anodin. C’est un cadeau qui parle d’intimité, un cadeau qui a coûté des efforts. Et beaucoup d’argent. Elle ne devrait pas l’accepter. D’autant moins qu’il y a Brise. Elle détesterait que son mec fasse ce genre de cadeaux à son ex. Ça veut dire trop de choses. Et, quelque part, ça lui fait plaisir. Un plaisir malsain, elle est la première à le reconnaître, mais plaisir tout de même.

Que dirait Chris ? Chris lui dirait de mettre ses sentiments au clair et de ne pas se précipiter. Jing-Na lui dirait probablement de mettre ses sentiments au clair et de foncer. Elle est bien avancée. Car c’est de clarté qu’elle manque. Etre amoureuse de Logan est un état permanent chez elle. Comment savoir où elle en est vraiment maintenant ? Maintenant que s’ajoute au reste la jalousie de le savoir avec une autre.

La porte s’ouvre et elle relève la tête, prête à aboyer sur l’intrus que c’est occupé et qu’il la laisse tranquille bordel de merde. Sauf que l’intrus c’est Logan. Evidemment. Elle n’a pas le temps de se reconstituer une expression décente du genre « juste un peu trop de bruit, besoin de m’isoler », pas le temps de cacher le désarroi au fond de ses yeux bleus, pas le temps de cacher son air défait, perdu. Pas le temps de faire comme si. Il l’a vue. Et merde. Elle se décale légèrement pour qu’il puisse s’asseoir près d’elle. Elle sourit à sa blague mais le cœur n’y est pas vraiment. Elle ne répond rien.

Dick éclate d’un de ces rires qui le rendraient sympathique même à son pire ennemi, parce que quand Dick rigole, on voit qu’il le fait franchement, sans chichi et sans cachotterie. Quand il rit, on voit à quel point il est honnête et on oublie presque les défauts qui vont avec cette qualité. En riant, il dévoile une dentition pratiquement aussi parfaite que celle de Chris, mais moins naturelle, le petit Dick a dû porter des appareils dentaires toute son enfance. D’ailleurs avant d’être un freshman à Neptune High, il était une sorte de vilain petit canard. Un été a suffi à le transformer et à faire de lui le gars populaire qu’il n’a jamais cessé d’être par la suite. Comme quoi, les miracles ça existe. Mais ceux qui se souviennent de l’époque où Dick n’était pas autant apprécié et entourés savent ce qu’il a toujours eu. Logan. Ce qui explique que même si là il rigole avec Chris pour décompresser, il y a toujours quelque chose dans son attitude qui montre une certaine angoisse. Parce que la dernière fois que ça s’est mal fini avec Veronica, et qu’il y a eu l’histoire avec Lily où Ronnie a gâché tout l’avenir possible de Logan et Lily en quelques mots, c’est sur le toit de l’hôtel où Logan logeait pour éviter son père que Dick a retrouvé son meilleur ami. Il n’en a parlé à personne, pas même à Chris, mais il craint le pire.

« 200 dollars que les fleurs de la réception seront des jonquilles. » répond Dick du tac au tac avec un sourire qui n’a rien à voir avec le sourire qu’il a en général quand il trouve quelque chose de vraiment drôle.

D’ailleurs, il hoche de la tête quand Chris parle de quelque chose totalement dénué d’humour. Il approuve à 300%. Il y a rien de moins drôle que Veronica et Logan lancés dans un nouvel épisode de leur drama personnel. Un serveur passe et l’hôte de la soirée prend deux gobelets de bière, avant d’en tendre un à Chris. Il soupire ensuite et abandonne son sourire et son air hilare pour quelques minutes…

« Oh dude… Cette fois je croyais qu’il s’en était vraiment sorti…. Surtout avec cette Brise dont il n’a pas arrêté de me parler depuis qu’il est là… »



¤ ¤ ¤

Le silence s’éternise pendant quelques secondes. Logan n’est pas habitué à voir Ronnie comme ça. Ou plutôt, disons que ça fait longtemps qu’il ne l’a pas vue dans cet état. En fait, en général, elle est plutôt du genre explosive quand ça ne va pas, il a compris à force que c’était pour cacher sa tristesse et l’état de faiblesse qui va avec. Toujours est-il qu’il n’est pas habitué à gérer une Ronnie comme ça. Surtout pas dans ce genre de situations. Il finit par soupirer et, alors qu’il pensait deux secondes avant à faire une nouvelle blague pour réessayer de briser la glace, il se contente malgré lui de lancer un :

« C’est vraiment injuste… »

Il a l’air désespéré, un peu comme s’il se cognait à un mur qu’il ne pouvait pas franchir. Ce qui est le cas. Il ne regarde plus Veronica, il regarde ses pieds, qui ne sont certes pas un spectacle aussi enchanteur que son ex mais qui au moins ont le bon côté de ne pas le pousser à se poser autant de questions.

« Quand tu étais avec Zelia tu as été très claire sur le fait que je n’avais aucun droit d’intervenir ou même de faire des réflexions et j’ai respecté ça. Je me suis dit qu’il était temps de repartir sur de nouvelles bases, qu’on pouvait essayer d’être amis et tout ce genre de conneries… Et j’ai agi comme ça. Je ne suis jamais intervenu dans ta relation à Zelia. Je t’ai laissée être heureuse avec elle, parce que je savais qu’elle comptait beaucoup pour toi. »

Petit à petit son ton a changé. On peut maintenant y percevoir de la colère. Il ne crie pas mais il pourrait finir par crier s’il continue comme ça. Mais il ne crie pas encore quand il continue, il arrive encore à se maîtriser :

« Et moi je suis avec Brise maintenant et tu te la joues ex éplorée. Elle compte beaucoup pour moi, V. Vraiment. Je dis pas que c’est la femme de ma vie parce que la place est déjà occupée et qu’une relation de ce genre ça suffit pour dix vies au moins mais elle compte vraiment pour moi. Je ne me suis pas senti aussi bien depuis des années, depuis Lily en fait… Et je vais pas gâcher ça parce que tu supportes pas de me voir avec quelqu’un d’autre. »

Nouvelle petite pause, juste pour réussir à ne pas avoir la voix qui se brise trop. En plus d’être en colère, Logan est triste, il est en fait surtout perdu, comme il l’est toujours avec Ronnie. Quoi qu’il fasse, elle tient toujours les rênes de leur relation et ça le rend malade parce qu’il croyait avoir réussi à s’émanciper. Il suffit qu’elle ait l’air malheureuse de le voir avec Brise pour que tout soit remis en question, et il déteste ça.

« Tu te rends compte d’à quel point tu es injuste ? Il y a même pas deux semaines tu étais chez Thomas Payne à t’envoyer en l’air avec lui et tu fais tout pour que je me sente coupable d’être avec Brise… Est-ce que tu crois que tu peux encore moins savoir ce que tu veux qu’en ce moment ? »

Comment il sait pour Thomas ? Il sait c’est évident, il ne dira pas comment. Ronnie a ses informateurs, il a les siens. En fait, il le sait parce que Jena a gaffé. Ou plutôt, Jena a fait une allusion à Thomas et à sa manie de coucher avec ses étudiants pendant qu’elle parlait à Zelia, qui se trouvait être de corvée de patates avec Logan. Et le californien n’est pas idiot, il connaît Ronnie mieux que quiconque, il ne doute absolument pas de ce qui s’est passé avec Thomas, même s’il ne sait évidemment pas que Ronnie a été empêchée de continuer cette relation à cause de la mère du professeur.

- Et 300 que le DJ passera du Blink 182 !

Voilà, avec ça, leur jauge à blagues est pleine et ils peuvent avancer. Chris accepte avec un sourire le verre de bière que lui tend Dick et en boit une gorgée pensive en écoutant la suite. Elle secoue la tête d’un air las, avant de répondre :

- Je suis pas sûre qu’ils s’en sortiront vraiment un jour…

Le regard sombre de la jeune femme erre un instant autour d’elle, se pose distraitement sur les petits groupes qui s’égaillent un peu partout autour des grands feux allumés sur la plage. Pas à dire, Dick sait faire des soirées réussies !

- Il y a Brise et il y a pas si longtemps, il y avait Payne. Mais tu crois que ça les empêche de se dévorer des yeux quand ils se croisent ? Nooooooo…

Elle secoue de nouveau la tête de droite à gauche, l’air de dire qu’ils sont irrécupérables. Pourtant, elle a l’air légèrement attendri. Malgré tout, c’est sacrément romantique.

- Dude ? Tu me fais une promesse ? Le jour où je perds la tête pour un mec comme ça, tu me foutras une baffe ?

¤ ¤ ¤

Le silence s’éternise pendant quelques secondes. Ronnie n’a pas l’habitude d’être comme ça. Ou plutôt, ça fait longtemps que personne ne l’a vue comme ça. En général, elle refuse de laisser transparaître sa tristesse car c’est une marque de faiblesse mais ce soir, à quoi bon ? Elle s’est suffisamment dévoilée en dénigrant Brise, ce qui avait été une erreur stratégique alors… au point où elle en est… Logan soupire et elle se retient de l’imiter.

Sa première phrase lui fait tourner la tête et, heureusement qu’il fixe ses pieds parce que son regard à elle déborde d’amour, de tendresse, de compassion, de tout un tas de choses qu’elle n’aurait pas aimé qu’il y lise. Pas ici, pas maintenant, pas comme ça. Elle l’écoute en silence, sentant son cœur se serrer en entendant son ton plein de douleur et d’amertume. Et elle ne peut s’empêcher de s’avouer qu’il a raison, sur toute la ligne. Il a été respectueux de sa relation avec Zelia alors qu’il aurait pu lui faire du mal très facilement. Elle ne supporte pas de le voir avec une autre et elle ne se prive pas de le montrer pour qu’il se sente mal. Elle est tout à fait injuste.

Elle n’est même pas particulièrement heureuse de l’entendre dire qu’elle est la femme de sa vie, de ses dix vies. Car qu’est-ce que ça change au fond ? Le fait de l’entendre dire qu’il tient vraiment à Brise, autant qu’il tenait à Lily et qu’il est heureux avec elle, c’est une douleur atroce, un vrai crève-cœur. Son regard s’agrandit légèrement en l’entendant parler de Payne car ce n’est pas quelque chose qu’il est supposé savoir mais elle a depuis longtemps accepté l’idée que Logan en savait toujours très long sur son compte, dans toutes les circonstances. Et le fait que rien ne se soit passé avec Payne cette fois là ne change rien au fait qu’effectivement, elle est parfaitement injuste. Et, effectivement, elle ne sait pas ce qu’elle veut. Elle soupire. Se met à fixer ses pieds à son tour.

- T’as raison, murmure-t-elle simplement, avec douceur. Quand j’étais avec Zel, t’as été parfait. Je sais pas comment je me suis débrouillée pour tout bousiller quand même. Le simple fait que tu sois là, que tu réapparaisses dans ma vie… ça m’a tellement chamboulée que…

Elle soupire de nouveau. Elle ne sait pas vraiment pourquoi elle raconte tout ça. Pourquoi ici, pourquoi maintenant, pourquoi comme ça ? Il y avait sans doute trop de whisky dans son coca. Et la présence de Logan, si proche, si familière, si rassurante, la pousse aux confidences, comme elle l’a toujours fait.

- Bref. Je… je suis contente que tu te sentes bien avec… avec elle. Vraiment. Enfin… une partie de moi est contente, la partie « jeune fille bien », ajoute-t-elle dans un rire. Mais en même temps… ça me tue… Elle a prononcé ces trois derniers mots si doucement qu’elle n’est pas sûre qu’il les ait entendus. D’ailleurs, elle n’est pas sûre qu’elle ait envie qu’il les entende.

Elle joue maintenant avec ses ongles et a les yeux rivés sur ses doigts.

- C’est vrai que je suis injuste. Elle sourit. Mais comment veux-tu que je sois objective ? Logan…

Elle a prononcé son nom avec une douceur infinie et attend qu’il tourne la tête vers elle, qu’il la regarde en face, pour poursuivre.

- Logan, tu peux pas t’attendre à ce que je sois juste. Tu sais que je t’aime trop pour avoir la moindre pensée équitable.

Elle l’a dit. Le mot en A. Et elle le regrette aussitôt. Bien sûr qu’elle l’aime et qu’il le sait. Ce n’est pas pour autant qu’il fallait le dire. Elle se mord la lèvre et se replonge dans l’observation de ses mains.

- Je sais ce que veux, conclut-elle. Je sais juste pas comment l’avoir. Et je sais pas si c’est bon pour moi.

De nouveau, elle soupire. Presque sans y penser, elle pose sa tête sur l’épaule de Logan. Et elle se sent aussitôt apaisée, comme toujours, comme si elle avait trouvé sa place. Car c’est là qu’est sa place. Le cuir crisse sous ses cheveux tandis qu’elle niche son visage plus confortablement encore entre l’épaule et la nuque de son homme.

- Logan ? murmure-t-elle, tu crois que ça va bien se finir… un jour ?

Si Chris a l’air un peu attendrie, Dick, lui, a l’air complètement désespéré. Oh bien sûr, à l’intérieur de cette petite tête de linotte blonde il y a aussi une envie de tomber amoureux, qui ne le voudrait pas ? Mais il est loin de rêver à l’amour passionnel et impossible du genre de celui de son meilleur ami pour Ronnie. Lui il rêve plutôt à un amour passionnel, dans le style physique même, et simple. Du genre on est amoureux, on s’envoie en l’air, on reste ensemble, on se marie, et ensuite on voit. Pas de Grand Amour s’il vous plaît. Le Loganica lui suffit à ce niveau là, il a déjà l’impression de vivre assez d’épisodes amoureux impossibles comme ça.

« Deal… Mais si tu vois le même genre de regards sur mon visage de playboy que celui de Logan il y a cinq minutes, promets-moi que tu sors le fusil. »

Il sourit d’un air un peu plus détendu cette fois. Décompresser avec Chris lui fait toujours du bien, ça lui permet d’oublier de s’inquiéter pour celui qu’il considère comme son frère et à peu près comme la seule famille potable qu’il ait. Il secoue la tête, faisant voler ses mèches blondes d’une façon plutôt esthétique sans s’en rendre compte puis finit sa bière d’une gorgée avant de lancer :

« Let’s go party ! »

Il se dirige ensuite vers la foule de danseurs à quelques mètres de là, entraînant au passage Chris qu’il agrippe par la main. Le Loganica c’est fini pour lui aujourd’hui. C’est son anniversaire, il a envie de s’éclater. Point.


¤ ¤ ¤

Logan s’était attendu à ce que Veronica nie ce qu’il avait dit ou le contredise. Alors quand elle lui dit qu’il a raison il ne sait même pas quoi répondre. De toute façon, il n’a rien à dire, c’est à elle de parler. Elle continue et plus elle parle, plus il est incapable de dire quoi que ce soit ou même de bouger. Une boule se forme dans sa gorge et des larmes montent à ses yeux mais il arrive tout juste à les retenir. Son regard se brouille et il frissonne malgré lui. Le fait qu’elle dise que sa présence l’a chamboulée provoque cette réaction. Ca fait longtemps qu’il a abandonné l’idée d’avoir ce genre de déclarations de la part de Ronnie. A l’époque où ils étaient ensemble il a été obligé de se faire au fait qu’elle n’était pas du genre à parler de ses sentiments aussi facilement que lui. Lui il aime dire aux gens qu’il aime qu’il les aime, il aime partager ça et rassurer les gens sur ses sentiments. Elle, elle a plus de mal. La première fois qu’il lui a dit qu’il l’aimait, il s’est contenté d’un simple « moi aussi », le mot n’a pas été prononcé. Elle lui a très peu dit qu’elle l’aimait par la suite et la plupart du temps c’était par des sous-entendus, jamais dit haut et court, ou presque.

Alors quand elle continue de parler et qu’elle semble sur le point de dire quelque chose de ce genre, il lève finalement son regard, un regard troublé et désemparé, où on peut lire une douceur et un amour infini, vers elle. Juste avant qu’elle ne lui dise qu’elle l’aime. C’est une des façons les plus directes qu’elle a utilisées pour le lui dire et Logan ne se remet pas facilement du choc. Il sait qu’elle l’aime, ça n’est pas la question, mais le fait qu’elle lui dise comme ça semble tellement merveilleux et tellement cruel à la fois. Parce qu’il n’est pas prêt. Il n’est simplement pas prêt à recommencer quelque chose avec elle. Il ne veut plus de toute cette souffrance, de toute cette peur qui va avec chacune de leurs rechutes. Il veut le plaisir et le bonheur tranquille qu’il a avec Brise. Il ne veut pas se déchirer encore avec Veronica, se faire blesser par elle et la blesser en retour.

Il a été incapable de dire quoi que ce soit mais quand elle se blottit contre lui, il passe doucement son bras autour d’elle. Elle lui pose une question qui le rend encore plus malheureux. C’est injuste mais cette fois ça n’est pas elle qui l’est, c’est la vie. Ils devraient pouvoir être amoureux et croire en une fin heureuse plus que tout. Mais ça n’est pas le cas. Parce que depuis le début tout semble se mettre en travers de leur chemin, eux les premiers. Doucement, il embrasse Ronnie, sur le côté de la tête, sur ses cheveux qui sont si doux et sentent si bons. Il laisse quelques secondes passer, parce qu’il en a besoin pour maîtriser sa voix quand il dit doucement :

« Tu me connais… Je crois aux happy endings… Et un jour, ça nous tombera dessus… On arrivera enfin à gérer nos névroses réciproques et on sera capable de rester ensemble. Alors je te demanderai en mariage, ça sera magnifique tu verras… Très jaune, très Big Fish… Le Shérif sera content pour toi, même s’il me fera un speech du genre « Si tu la blesses je te poursuivrais et te tuerais »… On aura un grand mariage, avec tous les gens qu’on aime. Et je deviendrai Logan Raines, parce que Veronica McAlistair ça sonne pas aussi bien et parce que je ne veux pas créer une nouvelle génération de McAlistair… Et on vivra ensemble, on aura une famille, des enfants que je ne battrai pas et que tu n’abandonneras pas, et le reste de notre vie sera aussi ennuyeux et sirupeux que possible… »

Ce qu’il vient de dire peut paraître très gnangnan mais c’est ce qu’il pense vraiment et pense depuis le début. Un jour, ils finiront par réussir à être ensemble. Le seul problème est le quand… Ca peut être dans deux ans comme ça peut être dans cinquante… Parce que la vie est dure, et elle vous frappe quand vous vous y attendez le moins. Logan est bien placé pour le savoir. Il est aussi bien placé pour savoir que les regrets c’est ce qui a de pire. Alors il continue, disant sûrement une des choses les plus dures qu’il ait jamais dites…

« Tu sais, j’ai souvent repensé à la soirée d’Halloween… Et… Il y a des tas de choses que je voudrais pouvoir effacer… Pour lesquelles je voudrais pouvoir revenir en arrière et changer mes actes… » Il fait une petite pause pour déglutir, sa voix est chargée d’émotion, au point qu’il n’arrive plus à l’empêcher de trembler légèrement. « Mais il y a une chose que je n’ai jamais voulue changer, même aux pires moments… C’est de t’avoir invitée à danser ce soir là. T’as changé ma vie, Ronnie… Etre tombé amoureux de toi a été la chose la plus merveilleuse de ma vie… Et j’échangerai ça contre rien au monde… »

Il lui a déjà dit à leur anniversaire qu’il l’inviterait toujours à danser mais il a besoin de lui dire ce qu’elle lui a apporté. Juste parce qu’il veut qu’elle le sache.

Chris éclate de rire et tend sa main pour que Dick tape dedans. C’est un bon deal, qui leur va à tous les deux. Car, si elle trouve tout de même le Loganica diablement romantique, au sens shakespearien du terme, ce qu’elle recherche, elle c’est quelque chose de plus tranquille, de moins intense peut-être mais de moins douloureux surtout. Quand elle voit Dick finir sa bière, elle fait de même en terminant son verre d’un trait avant de le déposer sans regarder quelque part derrière elle. Puis, elle se laisse entraîner dans la foule par le surfeur blond, en riant et en lançant :

- Yeah baby !

¤ ¤ ¤

Quand Logan l’embrasse, Ronnie laisse échapper un petit soupir, à la fois de plaisir et complètement résigné. Résigné de savoir que tout cet amour, toute cette tendresse, toute cette affection dont il a toujours fait preuve envers elle, il les réserve maintenant à une autre et qu’elle n’a plus le droit d’en profiter. Les quelques secondes de silence qui s’installent lui permettent de savourer la simplicité parfaite du moment, juste eux, sa tête sur son épaule, son bras autour d’elle, sa présence, son parfum, la sensation familière de son corps près du sien.

Et puis il répond à sa question et elle ne peut s’empêcher de sourire. Elle n’a vu Big Fish que récemment et a tout de suite compris pourquoi Logan en avait fait une référence récurrente dans leur histoire. Forcément, elle a toujours adoré les jonquilles, leur parfum, leur forme et, qui dit romantisme à base de jonquilles dit forcément Tim Burton. Elle sourit de plus belle et va jusqu’à pouffer quand il parle de son père, car c’est tout à fait le genre de choses que Paul Raines est capable de dire à son futur gendre. Encore un sourire pour la suite, un sourire plein d’émotion pour la fin. Logan ne parle que rarement de ses problèmes avec son père et elle-même n’évoque jamais l’abandon de sa mère mais, à cet instant précis, le fait qu’il y fasse une allusion semble tout à fait normal et ne provoque pas la douleur à laquelle elle s’est habituée dès qu’on fait référence à Susan Raines.

C’est vrai que tout ça paraît niais au possible et elle n’est pas sûre d’y croire tout à fait mais le fait qu’il en soit tellement convaincu, qu’il n’ait pas le moindre doute quant au fait que ça finirait bien, un jour ou l’autre, la rassure un peu. Elle est loin d’être persuadée qu’ils arriveront un jour à s’aimer sans crise mais le fait que lui le soit lui donne un peu d’espoir. Même si, au fond, ça ne change rien à la situation présente. Au fait qu’il parle au futur.

Et puis il continue et sa voix se charge d’une émotion à peine contenue. Elle-même sent sa gorge se serrer. Il a beau avoir dit quelque chose de similaire lors du Loganica’s day, mais cette fois… Elle ne sait pas pourquoi, mais c’est différent. Elle ne répond rien pendant un long moment, elle reste immobile, la tête sur son épaule, sa main à lui dans ses cheveux à elle. Elle ne dit rien parce qu’elle ne sait pas comment répondre. Ronnie n’a jamais été du genre démonstratif. Elle a toujours été très pudique par rapport à ses sentiments, incapable de vraiment exprimer ce qu’elle ressent, de mettre des mots sur ses émotions. Alors, quand il fait ce genre de déclarations, elle est toujours bien en peine de répondre quoi que ce soit. Elle est incapable de trouver les mots qui auront une intensité comparable aux siens, incapable de trouver la phrase qui ne sera ni trop niaise ni trop froide, ni trop creuse. Alors elle préfère se taire. Mais quelques larmes roulent sur ses joues et viennent se perdre sur le cuir de la veste de Logan. Elle les essuie et renifle aussi discrètement que possible.

- Est-ce que tu peux juste me promettre qu’on sera pas obligé d’appeler notre premier garçon Dick ? demande-t-elle alors avec un rire, à mi-chemin du sanglot.

Puis, elle ôte sa tête, change de position, de sorte qu’elle peut regarder Logan en face et, du bout du doigt, elle esquisse tendrement le contour de son visage, partant de la tempe pour finir le long de ses lèvres. C’est un geste qu’elle avait souvent quand ils étaient ensemble, souvent quand il s’endormait dans ses bras.

- You know… I really do, dit-elle simplement, incapable de répéter le mot fatidique.

Logan sourit à la réflexion sur le nom de leur premier enfant. Jamais il n’appellerait son fils Dick, un seul Dick lui suffit bien amplement. Il laisse le temps à Veronica de chasser un peu l’émotion et pense qu’elle n’ajoutera rien, il est habitué à être le seul à faire des déclarations. Mais elle dit quelque chose. Elle ne dit pas le mot, mais ça ne dérange pas Logan, il n’en attend pas tant. Il lui sourit et prend sa main sur laquelle il dépose un petit baiser avant de répondre :

« I know… »

Il sourit de nouveau, d’un air un peu triste. Ca n’arrange rien de dire ce genre de choses. Au contraire, ça complique. Mais les deux californiens ne savent pas faire autrement. Même quand ils prennent de bonnes résolutions, comme Logan quelques mois plus tôt. A croire que leur volonté est annihilée par leur histoire. Il soupire et s’étire pour laisser s’échapper la tension. Il finit par se relever et tend sa main à Ronnie pour l’aider à se lever aussi.

« Lily va nous assassiner si on loupe le toast de Léo, il paraît qu’il a bossé une semaine dessus. »

Sourire, un peu plus détendu, mais pas si naturel que ça.

Voilà, ça y est, tout est dit. Tout est dit et rien n’a changé. Il n’a pas dit qu’il l’aimait aussi mais elle ne s’y attendait pas. Pas avec Brise dans le paysage, Logan est un garçon bien. Et, de toute façon, elle n’a pas vraiment besoin qu’il le dise, ça ne ferait que compliquer les choses encore un peu plus. Voilà, ça y est. Il a choisi. Il a choisi Brise. Elle ne peut pas le lui reprocher, à l’époque, elle avait choisi Zelia et ne pouvait en vouloir à personne si ça n’avait pas marché, à part elle-même. Tout est dit maintenant. Et rien n’a changé. Quoique... Au moins, ils ont parlé, enfin. Ils ont passé un cap, de nouveau. Ils en sortent grandis, un peu. Ils peuvent avancer, encore. Etre amis, complices, comme avant.

Elle s’empara de la main qu’il lui tend et se relève avant de la lâcher. Elle passe distraitement une main dans ses longs cheveux blonds ébouriffés et efface du bout des doigts quelques traces de mascara disgracieuses. Elle pouffe à la réflexion de Logan et hoche la tête.

- C’est clair. Let’s go.

Elle redresse les épaules et le menton et se dirige vers la porte. Elle a la main sur la poignée quand elle s’arrête, se retourne, s’y adosse. Son regard est un peu flou, elle a l’air de lutter avec elle-même. Et puis elle semble parvenir à une décision. Elle relève les yeux vers Logan et il peut y lire quelque chose de totalement inédit : une demande, comme une supplique.

- Je vais sûrement regretter d’avoir dit ça, elle sourit, mais... will you kiss me ? Just this once. Please ?

Logan avance vers la porte, soulagé que la conversation soit finie. Il n’est pas celui qui fuit ce genre de discussions en temps normal mais là c’était quand même un peu trop intense, même pour lui. Il a besoin de digérer. Faire la fête avec ses amis de toujours ça va l’aider, il va décompresser et oublier un peu, se faire changer les idées. Il suit Veronica en toute confiance mais comprend très vite que ça n’est pas terminé. Tout dans l’attitude de la jeune femme le montre et Logan sait lire la physionomie de la californienne. Il la connaît assez bien pour ça. Il sent son cœur manquer un battement quand elle se retourne vers lui. Il y a quelque chose dans son regard qu’il n’a encore jamais vu et ça l’effraie, un peu. Il aimerait soudain être sorti de la chambre parce qu’il sent qu’elle va tout gâcher. Il pensait quelques secondes plus tôt qu’ils allaient pouvoir avancer, que les choses étaient claires. Mais ça n’est pas le cas. Et cette fois, amère consolation, ça n’est pas lui qui gâche tout. C’est elle. Et il la déteste pour ça. Comme il se déteste de répondre.

« Sure… »

Il ne veut pas l’embrasser. Il n’est pas ce genre de personnes. Il n’a jamais trompé aucune de ses petites amies. Bien sûr, le fait de dire à Veronica qu’il l’aime et qu’il finira sa vie avec elle, c’est déjà tromper Brise, d’une certaine façon, mais c’est différent. Parce qu’il n’a fait qu’être honnête. Alors que s’il était honnête jusqu’au bout, il refuserait d’embrasser son ex. Parce qu’il y a Brise. Et que ça va bien avec elle, qu’il est heureux d’être avec elle… Et qu’il n’a pas besoin d’embrasser Veronica. Combien de temps ça fait qu’ils ne se sont pas embrassés ? Plusieurs années… Depuis la dernière fois qu’ils étaient ensemble… Et il a presque réussi à dépasser le manque. Comme un drogué, il s’est sevré. Et maintenant, l’embrasser de nouveau c’est ouvrir les portes à une rechute. Et il ne veut pas retomber là-dedans, il a tout fait depuis un an pour l’éviter.

Alors pourquoi il cède ? Tout simplement à cause de ce regard. Il ne l’a jamais vu chez Ronnie… C’est une arme secrète. L’arme qu’elle n’a jamais eu à utiliser jusqu’à présent. Mais il la connaît. Il sait que, cette fois, elle ne le fait pas exprès. Ca n’est pas une ruse pour le récupérer. C’est juste… Elle est honnête. Elle montre ses faiblesses. Et c’est pire que tout. C’est ce qu’il attend depuis tellement longtemps… Et ça arrive au moment où il ne veut pas accepter cette évolution. Où il veut qu’elle reste distante, qu’elle garde le contrôle d’elle-même, parce que si elle ouvre la porte, il ne résistera pas…

Doucement, il se penche vers elle. Son cœur s’est pratiquement arrêté de battre, comme le soir de leur premier baiser. Comme à chaque fois qu’ils se sont embrassés. Il sent une boule monter dans sa gorge. De l’angoisse. De la tristesse. De la colère aussi. Parce qu’il ne peut pas refuser. Et qu’il se déteste pour ça. Mais il la déteste aussi… Parce qu’il faut évidemment qu’elle choisisse le pire moment. Le moment où il est avec quelqu’un qu’il apprécie vraiment. Le moment où il pense s’être enfin sorti de tout ça, avoir grandi. Elle lui remet les pieds sur terre. Le rabaisse d’une certaine façon. Et il déteste ça.

Il l’embrasse. Leurs lèvres se touchent enfin après toutes ces années et c’est comme s’ils s’étaient quittés hier. Il a l’impression d’être de nouveau à cette soirée au lycée. Il a l’impression que tout est possible. Que leur histoire n’en est qu’à leurs débuts et qu’il n’y aura aucun obstacle pour leur barrer la route. Toi et moi pour toujours baby…

Il pose une de ses mains dans le cou de Ronnie et le baiser devient plus passionné. Il pose son autre main sur sa hanche, doucement. Il ne l’a pas touchée depuis plusieurs années… Et depuis un an… Il n’a envie que de ça. Il se frustre depuis un an. Il est raisonnable. Mais pas cette fois. Parce qu’elle veut qu’il l’embrasse. Parce qu’il veut l’embrasser. Il oublie Brise. C’est le pire dans tout ça. Ce qui va le faire le plus culpabiliser après, le fait d’avoir oublié Brise pendant une poignée de secondes. Là, il n’y a plus que Ronnie et lui. La fille qu’il aime et lui. La femme de sa vie et lui…

Il se détache brutalement au bout d’un long baiser, un baiser comme il n’en a pas eu depuis longtemps. Son cœur bat la chamade et il regarde Ronnie avec un air éberlué. Pendant quelques secondes, il hésite entre lui hurler dessus et l’embrasser de nouveau. Mais quand il s’approche de nouveau d’elle, c’est pour ouvrir la porte. Il l’ouvre et pousse Ronnie sans ménagement. Il quitte la pièce et claque la porte derrière lui. Il ne restera plus que pour entendre les toasts puis s’éclipsera discrètement. Pendant le reste de son séjour, il évitera soigneusement Ronnie.

Elle ne sait franchement pas pourquoi elle lui a demandé ça et, à vrai dire, elle s’en veut déjà. Elle n’aurait pas dû, elle le sait. C’était une erreur, elle en est consciente. Mais ça a été plus fort qu’elle. Elle n’a tout simplement pas pu résister à cette envie latente en elle depuis qu’elle et Logan se sont retrouvés un an plus tôt. Mais elle s’en veut maintenant. Elle n’aurait pas dû, pas après ce qui vient de se passer, pas avec Brise. Surtout qu’il va dire non et que ça va faire d’autant plus mal. Sauf qu’il dit oui. Elle ne s’y attendait pas et son cœur rate un battement avant de repartir à une allure bien trop rapide. Il se penche vers elle et elle sent son souffle devenir plus court.

Elle se rappelle un autre baiser, six ans plus tôt. Ils étaient dans sa voiture, elle avait sentit son souffle sur son visage et la douceur de sa main sur sa nuque avant de sentir ses lèvres sur les siennes et elle avait cru défaillir. Leur premier baiser, dans un 4x4, le soir d’Halloween. Doux, timide et tendre d’abord. Langoureux, passionné et sensuel après. Elle s’en souvient comme si c’était hier.

Elle se rappelle encore un autre baiser, plus d’un an plus tard. C’était à la soirée d’anniversaire de Lily, quand Logan et elle étaient encore ensemble. Ils avaient dansé un slow ensemble, poussés par Lily « en souvenir du bon vieux temps ». Une danse qui avait été plus un combat qu’autre chose. Ils s’étaient balancé des vannes et des sarcasmes plus quelques vérités bien senties. Et, plus tard, après la fête, furieuse, elle était allée frapper à sa porte. Il avait ouvert et elle n’avait eu le temps de rien dire. Ils s’étaient jetés l’un sur l’autre. Avec fureur, avec violence, avec passion.

Elle se rappelle un troisième baiser, encore un an après. Il avait demandé ce qu’elle faisait avec un blaireau comme Duncan. Elle avait répondu qu’au moins elle était sûre de ne pas souffrir avec lui. Il avait dit qu’il préférait souffrir avec elle que sans elle et l’avait embrassée par surprise. Elle l’avait repoussé violemment avant de l’embrasser à son tour, à s’en tourner la tête.

Elle se rappelle aussi d’un dernier baiser, quelques semaines plus tard. Il venait de rompre avec Alice, il l’avait appelée, en amie. Elle était allée le retrouver sur le champ, plantant là Duncan avec qui elle était censée dîner. Celui-ci n’avait pas apprécié. Encore moins le lendemain matin en voyant la voiture de Veronica toujours garée devant l’hôtel où résidait Logan. Il était monté, avait frappé à la porte. Logan avait ouvert, Duncan avait vu la forme de Ronnie sous les draps sans réaliser que Logan avait dormi sur le canapé. Il avait cogné, le nez de Logan s’était mis à saigner, Ronnie s’était réveillée. Une engueulade magistrale plus tard, Duncan repartait en courant et Ronnie passait doucement une serviette humide sur le visage de Logan. Puis laissait tomber la serviette et effleurait son visage du bout des lèvres. Ils s’étaient embrassés tendrement, délicatement, amoureusement.

Et aujourd’hui, tous ces baisers se fondent en un seul tandis qu’il pose ses lèvres sur les siennes et qu’elle doit se raccrocher à lui pour ne pas perdre l’équilibre. Cela fait trois ans qu’elle n’a pas éprouvé cette sensation d’ivresse que lui procuraient toujours les baisers de Logan. Trois ans. Hier. Les sensations déferlent à nouveau sur elle, comme si le temps ne s’était pas écoulé, comme si la veille encore elle avait dormi dans ses bras. Elle enserre son cou de ses bras et répond à son baiser avec une fougue nouvelle. Comme pour effacer le temps passé, les disputes, les malentendus, les souffrances. Elle l’embrasse comme on respire après une trop longue apnée. Elle est tout contre lui, plus proche qu’ils ne l’ont été ces trois dernières années. Elle sent la chaleur de son corps contre le sien, la douceur de ses mains sur sa peau. Plus rien n’existe que lui, ses lèvres, ses bras, son parfum. Et elle l’embrasse comme si c’était la dernière fois, comme si elle ne devait jamais s’arrêter.

Une éternité plus tard, il s’éloigne d’elle et elle doit utiliser la porte comme support de peur que ses jambes ne la soutiennent plus. Elle a l’impression d’émerger d’un rêve. Ses yeux brillent, sa poitrine se soulèvent à une vitesse folle, ses lèvres tremblent de façon imperceptible. Comme si elle ne réalisait pas tout à fait ce qui venait de se passer. Il s’avance et elle se raidit. Mais il ne dit rien, ne fait rien. Il s’enfuit.

¤ ¤ ¤

Yomi vient se poser sur l’épaule de sa moitié qui est en train de danser avec Dick et lance une petite trille à son oreille. Chris lève les yeux et voit Logan dévaler les escaliers, l’air déboussolé. Elle s’immobilise, désigne le garçon à Dick d’un signe de menton avant de lâcher un « Fuck » résigné et de suivre le chemin inverse à celui que vient de prendre Logan. Elle trouve Ronnie dans la dernière chambre, assise par terre, adossée au lit. Elle ne pleure pas mais a l’air complètement défait, perdu.

- Oh dude... soupire-t-elle avec un ton mi-attendri, mi-désespéré, mi-compatissant.

Chris s’assoit à côté de Ronnie et passe un bras autour de ses épaules. Elle ne dit rien, se contente de caresser doucement les longues mèches blondes. Elle sait qu’elle lui racontera tout. Mais pas tout de suite.

- C’m’on dude, Lily va faire un speech, faut que tu sois là.