Que venait faire Mathys de si bon matin dans un endroit où il ne mettait généralement jamais les pieds? Fallait dire qu'il n'avait presque jamais l'occasion de se rendre à l'étage où se trouvaient les chambres des étudiants pour la simple et bonne raison... que lui même n'était pas étudiant. Mais là, aujourd'hui, c'était une question de vie ou de mort... ou presque. Enfin, quelque chose d'approchant, quoi!

En effet, ce matin-là, en se rendant à la bibliothèque (pour la première fois depuis longtemps, à vrai dire, depuis sa bagarre avec Tibère au milieu des bouquins et des calmes étagères), il avait trébuché sur une petite voiture, façon jouet pour enfants non-sorciers et se serait pris une belle gammelle si Rok ne l'avait pas retenu au dernier moment. Sûr qu'il s'agissait d'une question de sécurité publique, il avait ramassé ladite voiture (un peu cabossée parce qu'il avait quand même bien marché dessus), et était monté dans les étages pour retrouver son propriétaire. Il n'avait d'ailleurs aucun doute sur l'identité dudit propriétaire.

Avant de frapper à la porte (allez savoir comment il connaissait l'emplacement de la chambre du propriétaire en question), il lissa sans vraiment y faire attention sa chemise d'un joli bleu clair et Rok exécuté discrètement son inspection. Jean, chemise, baskets. Ok. A part les cheveux légèrement en pétard, il était à peu près présentable.

Toc. Toc toc. En espérant que la maman du propriétaire serait là... Négocier avec Connor serait vraiment très difficile sans médiatrice disposée à écouter ses récriminations.

(Miss Norton?)

Il avait beau être tôt, Marybeth était levée depuis déjà un moment. Connor avait fait des cauchemars une bonne partie de la nuit et elle avait été obligée de le rassurer, ce qui avait été plutôt compliqué. Le dernier cauchemar du bambin, vers cinq heure du matin, était un cauchemar apparemment très réel durant lequel Fred mourait. Mary avait été incapable de consoler Connor et de réussir à lui faire comprendre que Fred était en très bonne santé dans la chambre d’à côté. Au bout de pratiquement une demi-heure durant laquelle Connor était au bord du désespoir, elle avait été forcée d’amener son fils bien voir que Fred était toujours là et ça avait réveillé le jeune homme. Mary avait eu peur quelques secondes que les deux amis ne puissent plus dormir mais quand Fred avait appris que Connor avait passé une nuit atroce, il lui avait proposé de dormir avec lui et depuis les deux garçons dormaient profondément, alors que la botaniste avait été incapable de fermer l’œil. Elle était donc allée prendre une douche, s’était habillée, avait grignoté un truc (elle prendrait son petit-déjeuner avec les garçons quand ils seraient levés) et s’était attelée à faire du ménage dans la chambre qu’elle partageait avec Connor, ce qui n’était pas du luxe.

Elle était en pleine discussion avec Nios, qui lui conseillait de proposer à Fred et Connor de partager une chambre pour pouvoir avec un peu plus d’intimité et cette discussion n’allait nulle part. Dans l’absolu, c’était sûr que Mary aurait bien aimé avoir une chambre pour elle toute seule. Mais elle aurait été un peu trop stressée de laisser son fils dans une chambre à côté, elle angoissait déjà d’y laisser Fred. Nios avait des arguments. Ils pouvaient installer un sort qui les préviendrait au moindre problème, c’était déjà ce qu’ils faisaient quand ils ne trouvaient personne pour veiller sur Connor (et maintenant sur Fred aussi) la nuit et qu’ils devaient travailler à la serre. Et puis, Mary ne pouvait pas vivre toute sa vie avec son fils dans sa chambre, et Connor et Fred adoreraient sûrement partager une chambre. Mary était en train de dire à Nios qu’elle y réfléchirait quand quelqu’un frappait à la porte.

S’attendant à voir Fred ou Connor (il leur arrivait de frapper quand ils avaient peur de la réveiller), elle ouvrit la porte, le balais à la main, mais se retrouva nez à nez avec Mathys. Heureusement, elle était présentable. Elle portait une robe courte et à manches courtes en jean bleu clair et ses cheveux bruns méchés de bleu étaient lâchés, plutôt bien coiffés pour une fois puisqu’on était au début de la journée. Un sourire s’afficha quand elle vit Mathys.

« Mathys ! » mais la surprise fut succédée par une angoisse soudaine. « Il y a un problème avec Zofia ? »

Il faut dire que Mathys ne venait jamais voir Mary dans sa chambre comme ça, surtout pas au petit matin. Et comme Zofia avait annoncé quelques temps plus tôt à Mary qu’elle était enceinte, l’américaine eut soudain la peur que quelque chose soit arrivé, mais elle se força à se calmer rapidement, même avant que Mathys ne réponde, après tout le garçon n’aurait pas été aussi calme si quelque chose était arrivé à Zofia.

« Considérant que Zofia se trimballe tout un tas de problèmes depuis quelques temps, j'pense pas qu'elle en ait plus que d'habitude... »

La remarque n'était pas méchante. On y sentait juste une légère amertume, un peu d'ironie, en gros quelque chose qu'on aurait pu s'attendre à trouver... dans une phrase de Zofia, justement. Ca ne ressemblait pas vraiment au Mathys qu'on avait l'habitude de voir sauter à pieds joints dans n'importe quel délire ou simplement se marrer sans qu'on puisse savoir pourquoi. Malgré tout, l'instant passa, et il répondit au sourire de Marybeth, espérant la rassurer. En fait, la rouquine allait bien. Enfin, plutôt bien, d'après ce qu'il avait compris. Il faut dire qu'ils ne se voyaient plus trop en ce moment, car l'apothicaire se retrouvait trop souvent coincée entre Tibère et Mathys, qui en étaient venus à se détester cordialement. Mais le blond continuait quand même à veiller au grain, de loin, suffisamment pour pouvoir dire que la demoiselle allait le mieux possible. L'instant passa.

« Ton bout d'chou n'est pas là? » interrogea-t-il tranquillement, un peu surpris de ne pas voir Connor se précipiter dans les jambes de sa mère.

Il paraissait très à l'aise, le Mathys, mais il suffisait d'examiner de plus près son daemon pour voir que ce n'était pas le cas. Rok agitait ses longues oreilles de manière rythmée, comme à chaque fois qu'elle ne se sentait pas en forme. Marybeth intimidait l'anglais. Lorsqu'ils étaient en compagnie de Zofia, ça allait, et même lorsque Connor et Fred étaient là, parce qu'ils faisaient diversion et que ça permettait à Mathys de se fondre dans le décors en s'adaptant à la conversation et aux jeux des deux garçons. Mais là, seul à seule, il trouvait Mary beaucoup trop mure, beaucoup trop adulte, alors qu'elle était plus jeune que lui. En gros,en la voyant, Mathys le gamin se prenait un sacré coup de vieux. Chose qu'il n'appréciait pas particulièrement.

Néanmoins, cela ne l'empêcha pas de gratifier la jeune maman d'un sourire adorable, avant de lui tendre la voiture miniature:

« J'aurais voulu lui rendre ça en main propre, mais bon... »

Flegmatique au possible, il s'appuya contre le mur à côté de l'américaine, avant d'ajouter, un peu plus bas:

« J'suis désolé de venir si tôt. J'avais peur de t'avoir réveillée... »

Le coup d'oeil qu'il jeta au balai laissait penser qu'il avait bien compris que ce n'était pas le cas. Il s'enhardit même jusqu'à à ajouter, sans savoir lui-même s'il était sérieux ou s'il plaisantait:

« Besoin d'aide? »

Marybeth ne connaissait pas énormément Mathys, néanmoins elle fut tout de même étonnée par sa réponse. Elle ne l’avait jamais vu dire ce genre de choses et même si on sentait bien qu’il n’y avait pas de méchanceté, c’était tout de même le genre de réponses qu’elle n’aurait pas attendue de Mathys. En fait, elle se serait attendue à une réponse comique mais pas à quelque chose d’aussi… révélateur. Evidemment, Zofia avait dit à Mary que sa grossesse entraînait encore plus de tensions avec Mathys, tensions qui existaient depuis le moment où Tibère était entré dans la vie de la rouquine, mais Marybeth n’avait pas vraiment imaginé que c’était au point de tirer une réponse aussi amère à l’ancien puffin. Elle pencha la tête de côté, l’air soucieuse, mais sans avoir l’air de juger ou de lui en vouloir d’une telle réponse. Ca n’était pas le genre de la botaniste de prendre parti dans les histoires des autres et elle se sentait juste inquiète de voir que Mathys n’avait pas l’air d’aller très bien. Elle en aurait presque joué son rôle habituel de maman de substitution en proposant à Mathys d’en parler mais quelque chose la retint, et le moment adéquat pour ce genre de proposition passa.

« Il dort avec Fred. » dit-elle en désignant la porte d’à côté d’un signe de tête. « Il a eu une nuit assez dure, du coup je pense qu’il va dormir encore un moment… »

Comme toujours quand elle parlait de son fils, une sorte d’autorité s’était allumée dans son regard. Une autorité qui montrait qu’il était hors de question qu’on lui fasse quelque remarque que ce soit, une sorte de force aussi, cette force qu’elle avait découverte quand elle avait décidé de garder le bébé et de l’élever seule, une force dont elle ne mesurait pas encore tout à fait l’ampleur. Quand Mary parlait de son fils, ou s’occupait de lui, on voyait qu’elle était une mère et on oubliait presque son jeune âge. Sur son visage encore adolescent, une expression adulte venait chasser toute possibilité de moquerie ou de questionnement. Oui, elle était mère. Et non, il était hors de question qu’on la prenne en pitié ou qu’on juge sa façon de faire. Elle ne le faisait pas exprès, parce que si elle avait eu la possibilité de contrôler cette expression elle ne l’aurait pas utilisée devant Mathys qui n’avait jamais eu un seul mot ou un seul regard pouvant donner l’impression qu’il remettait en cause son rôle de mère ou sa façon de l’assumer. C’était en fait juste que quand Mary était dans son rôle de mère, tout ce qu’il y avait de juvénile et d’irresponsable en elle disparaissait, sans qu’elle s’en rende vraiment compte.

Mais ça n’empêchait pas qu’un sourire s’afficha sur son visage, s’élargissant quand Mathys montra la voiture. Elle la prit, frôlant de ses doigts les doigts de Mathys au passage, et la regarda avant de la lui rendre.

« Tu lui rendras en mains propres, il sera content de te voir, il t’aime beaucoup. »

Elle avait dit ça sérieusement, avec un sourire chaleureux, elle n’était pas ce genre de parents qui se moquaient de ce genre de choses. Connor aimait certaines personnes et n’aimait pas certaines autres, Marybeth respectait ça, même si son fils était encore petit. Elle ne se serait jamais occupée de Fred comme elle le faisait si Connor n’avait pas été aussi proche du garçon. Ils s’étaient adoptés l’un l’autre très rapidement et la jeune maman n’avait pratiquement pas eu son mot à dire.

« Tôt ? » répondit-elle avec un air de fausse incompréhension. « Pour moi c’est déjà l’heure du troisième petit-déjeuner… je me transforme en hobbit. »

Elle fit une petite grimace et laissa percer un éclat de rire léger. A vrai dire, même si Mathys l’avait réveillée ça n’aurait pas été si grave, elle avait l’habitude qu’on ne la laisse pas finir ses nuits. Plus ça allait, moins elle dormait, à croire que plus Connor grandissait, moins elle avait de chance de se reposer. En fait, c’était surtout qu’elle n’avait pas encore trouvé le moyen de rajouter des heures à ses journées et qu’à chaque fois qu’elle se rajoutait un nouveau truc à faire, il fallait qu’elle grignote ses nuits. Quand Mathys regarda le balai, elle suivit son regard et sourit de nouveau.

« J’ai fini, justement… Mais si tu veux, je veux bien prendre un café… avec quelqu’un qui sait parler d’autre chose que de savoir si Spiderman gagnerait contre Batman s’ils venaient à s’affronter. »

Elle fit une nouvelle petite grimace et se poussa de l’encadrement de la porte pour faire signe à Mathys d’entrer tout en posant le balai dans le coin. La chambre était comme toutes les chambres doubles de la ferme, avec deux lits plutôt grands et assez grande elle aussi. La décoration n’était pas très recherchée, en fait il y avait surtout des jouets et des posters pour enfant, Marybeth passait de toute façon tellement peu de temps dans cette chambre qu’elle avait laissé à Connor le loisir de la décorer. Du coup, ça ne faisait pas très sérieux, une mère qui dort dans une chambre de petit garçon, mais c’était plutôt mignon. Elle fit signe à Mathys de s’asseoir sur le lit et alla jusqu’à la commode, sur laquelle se trouvaient plusieurs thermos et des tasses.

« Café ou thé ? »

Lorsque Marybeth lui parla de la nuit qu'avait passé Connor, Mathys hocha la tête d'un air entendu. Il en avait passé, des nuits, à veiller sur les sommeils de ses petites soeurs pour ne pas réveiller sa mère, déjà suffisamment épuisée comme ça. Il remarqua l'expression d'autorité qui s'était peinte sur le visage de la jeune femme. C'était précisément pour ça qu'il se sentait intimidé en sa présence. Il eut soudain presque envie de reculer et de s'excuser. Mais bien entendu, il aurait paru ridicule en faisant ça. Et étrangement, lorsqu'il se trouvait devant Marybeth, le Mathounet apprenait à connaître la notion de « ridicule »... et à l'éviter, surtout.

En même temps, le fait que Connor dorme, ca arrangeait bien les affaires de l'anglais... parce que bon, d'un côté, il se retrouvait dans une situation un peu embarassante, de l'autre, il avait quand même l'occasion de faire plus ample connaissance avec Marybeth, ce qui était, mine de rien, un plus non négligeable... surtout lorsqu'on savait qu'au lieu de ça, il aurait normalement du se retrouver en train d'arpenter les rayonnages poussiéreux de la bibliothèque...

Il hocha la tête lorsque la jeune maman lui dit que son fils l'aimait beaucoup, avant de répondre tranquillement:

« Ok...Moi aussi, j'l'aime bien... Il est très attachant... et avec Fred ils font un sacré duo...»

Il haussa un sourcil surpris lorsque l'américaine l'invita à entrer, mais ne se fit pas prier. Rok le suivait de près, et après s'être étirée, s'installa au pied du lit, suivant le moindre mouvement de Mary de ses yeux mordorés, tandis que sa moitié observait les posters, liés indéniablement au charmant monde de l'enfance... et aux goûts non moins charmants de Connor.

« Tu sais, pour la conversation, j'suis pas sûr de relever tant que ça le niveau... »

Il passa une main dans ses cheveux, l'air un peu paumé, ne sachant pas vraiment quoi dire. Il avait l'impression de rentrer dans un univers qui n'était pas vraiment le sien. Les chambes d'enfants, ce n'était pas sa spécialité, et boire le café avec une jeune femme atypique comme Marybeth le destabilisait plus qu'il ne voulait le laisser paraître. Il avait un peu l'impression d'avoir été parachuté là par hasard.

Malgré tout, il ne pouvait s'empêcher de sourire devant les grimaces successives et les plaisanteries de la botaniste.

« Café. S'il te plaît. »

Il eut un léger rire, avant d'ajouter en voyant les thermos:

« T'es super équipée... tu t'approvisionne en liaison directe avec la cafèt'? »

Bon, ok. N'importe quoi.

« J'vais p'têt pas te déranger trop longtemps... Tu voulais peut-être profiter que Connor dorme pour... faire autre chose...? »

« Je crois que je représente à moi toute seule la moitié de la consommation du café de Sywhaîd… c’est plutôt la cafèt qui s’approvisionne chez moi. » répondit Marybeth tout en servant deux tasses de café.

Elle buvait en fait beaucoup de boissons chaudes, souvent du thé pour éviter les effets nocifs du café, mais parfois du café quand elle en avait envie. Elle prit les deux tasses, deux tasses récupérées à l’atelier de poterie de Sywhaîd, assez grossières mais plutôt chouettes, et en tendit une à Mathys. Elle prit ensuite le sucre et le lui proposa, tout en éclatant de rire quand il dit qu’il n’allait pas la déranger plus.

« Mathys, si je te propose de rester c’est que j’ai envie que tu restes. » répondit-elle, d’une façon un peu étrange amusée et presque autoritaire aussi, mais tout en restant adorable, le genre de façons impossibles à démonter, même avec les meilleurs arguments.

Il faut dire qu’elle disait la vérité. Si elle n’avait pas voulu passer un peu de temps avec Mathys, elle ne l’aurait pas invité à entrer. En fait, elle aurait même eu aucun problème à le virer s’il avait squatté tout seul, Marybeth n’était pas du genre à faire dans la politesse obligée quand elle n’en avait pas envie. Bon, évidemment, elle avait prévu de bosser un peu pour sa Majeure après avoir fini son ménage, mais elle pouvait bien s’accorder une pause, elle avait rarement la chance d’être en présence de quelqu’un d’aussi sympa que Mathys, et puis ils étaient liés par Zofia, et Connor l’aimait beaucoup, donc elle avait envie de le connaître un peu mieux. Elle s’assit sur son lit, croisant les jambes et posant sa tasse sur son genou, et fit signe à Mathys de s’installer où il le voulait, voire le pouvait. Nios quant à lui vint s’installer à côté de Rok, sans pour autant engager la conversation, la plupart des daemons préféraient rester discrets et Nios respectait ça.

« Alors, à part écraser les voitures de mon fils, tu fais quoi ces derniers temps ? »

La jeune femme avait hésité à demander à Mathys comment il allait mais elle n’avait pas envie de se positionner en maman face à lui. En fait, elle commençait à en avoir marre que tout le monde la voie comme une mère, comme une fille ultra responsable. L’épisode dans la serre avec Buzz avait comme réveillé quelque chose en elle, une envie d’être un peu plus que ce qu’elle était depuis près de trois ans, la mère de Connor, ou même plus que ce qu’elle avait été toute sa vie, le petit génie. Elle sourit et prit une gorgée de café.

Il s'assit sur le lit en face de Marybeth et la remercia lorsqu'elle lui apporta sa tasse « made in Sywhaid ». Il reconnaissait la facture de l'atelier de poterie, où il passait pas mal de temps avec Enzo à inventer des motifs pour peindre sur les objets qui en sortaient. Il refusa le sucre d'un signe de la main accompagné d'un sourire.

Il aurait pu conserver son attitude amorphe et pas forcément très agréable pendant encore un moment, si Mary ne s'était pas décidé à lui sortir très franchement qu'elle avait envie qu'il reste. Le jeune homme releva légèrement les yeux, lui décochant un regard aigu, où quelqu'un de normalement constitué aurait certainement pu lire une invite... Mais ce coup d'oeil dura tellement peu de temps que la personne normalement constituée aurait certainement cru avoir rêvé. C'était le genre de regard qui faisait que ceux qui ne voyaient en Mathys qu'un abruti doublé d'un clown révisaient immédiatement leur jugement. La moue amusé qui l'accompagnait ne laissait rien filtrer des pensées qui pouvaient bien traverser cette caboche blonde, et Rok cessa soudain de s'agiter pour poser sa tête entre ses pattes, sans quitter la jeune femme des yeux.

Il but une gorgée de café avant de répondre, nonchalant au possible, même si sa voix commençait à s'animer tandis qu'il parlait:

« Pas grand chose de vraiment palpitant. Je peinturlure et j'crayonne pas mal. Pendant la Brèche j'suis rentré chez moi et j'ai réussi à obtenir une date pour une expo dans une galerie, donc faut que j'mette la dernière main à... comment il disait déjà ce type...? Mes « oeuvres »? »

Le mot résonnait dans sa bouche comme bien trop pompeux pour lui. Ce n'était pas de la fausse modestie. Il savait parfaitement qu'il avait du talent. Mais l'univers très chic, voire snob, des galeries et des Beaux-Arts, il connaissait assez pour pouvoir s'en moquer un peu.

« Puis j'fais des illustrations pour un magazine pour momes... Ma première publication, c'est dans deux semaines, c'est assez stressant, mais finalement, c'est plutôt sympa... »

Puis sinon j'traîne, j'bosse ma magie élémentale, j'me prépare psychologiquement à jouer les tontons, j'rigole avec Enzo un coup de temps en temps, j'déprime tout seul un peu plus souvent... Normal, quoi...

Il finit sa tasse d'un trait, la posa sur le sol devant lui, avant de s'étirer discrètement. Il avait du aller ramasser de la tourbe deux jours auparavant, et en était revenu tout courbaturé... Quelle idée, aussi, de demander des travaux de force à un artiste aussi sportif qu'une poêle...

« Et toi, qu'est ce que tu fais, entre les biberons et les plantes? Tu dois pas avoir beaucoup de moments de détente... »

La dernière remarque n'était même pas emprunte de pitié ou de commisération. C'était juste une constatation. Mathys sembla même sur le point d'ajouter quelque chose, mais finalement, il se contenta de tourner la tête vers la fenêtre, pour voir où elle donnait. Il paraissait légèrement plus à l'aise, plus détendu... Plus adulte, aussi, peut-être. Comme s'il s'était adapté, non pas au cadre de la discussion, mais à son interlocutrice. Néanmoins, Mathys restait Mathys, et la lueur amusée qui pétillait dans ses yeux gris n'avait définitivement rien de posée ou de particulièrement mature.

Le regard de Mathys ne passa pas inaperçu, il faut dire que Marybeth était du genre à toujours voir ce genre de choses, comme si elle avait eu un don qui lui avait permis de toujours regarder les gens au bon moment, ou parfois au mauvais moment, quand ils n’avaient pas encore eu le temps de chasser certaines expressions peu habituelles. Mais le regard fut bref et Marybeth ne le releva pas. Elle ne pensa pas avoir rêvé, elle n’était pas du genre à imaginer ce genre de choses, mais elle ne sut pas tout à fait comment l’analyser. Mathys n’était pas… Comment dire ? Il n’était pas le genre d’hommes qu’elle imaginait pouvoir avoir ce regard. C’était stupide, bien sûr, Mathys était un être humain et il avait des pulsions, des envies et une sexualité, et quand elle y réfléchissait elle le savait évidemment, mais il était tellement adorable, presque enfantin dans sa façon d’agir la plupart du temps qu’elle en venait à oublier qu’il était plus âgé qu’elle et qu’il était adulte. Le fait de passer son temps avec Connor et Fred n’aidait pas forcément Marybeth à avoir l’habitude de voir en Mathys autre chose qu’un grand ado. Elle était habituée à le voir chahuter avec Connor et Fred ou à venir plus ou moins gaffer devant Zofia et elle, à être dans une sorte de position d’adulte tandis que lui était plutôt dans une position d’enfant. Et ce regard avait soudain remis les pendules à jour. Ils étaient tous les deux adultes, il n’y avait pas d’enfant dans la pièce.

« Une expo et une publication ? C’est génial ! Il faut absolument que tu me dises quelle revue c’est, je la commanderai, histoire de voir ton travail, et puis ça plaira sûrement à Connor et Fred de voir un dessin de quelqu’un qu’ils connaissent dans une revue ! »

Elle était habituée à présent à inclure Fred dans ses discussions, comme s’il avait vraiment été sous sa responsabilité. C’était fait avec naturel mais certaines personnes s’en étonnaient, après tout elle n’avait aucun droit sur Fred, ni aucun devoir. Le garçon n’appartenait pas à sa famille, ni à la famille de gens qu’elle connaissait, mais elle l’avait tout de même pris sous son aile, c’était plus fort qu’elle. Evidemment, ça posait déjà quelques problèmes pour le futur. Une angoisse terrible de ce qui se passerait si elle devait quitter Sywhaîd la prenait régulièrement, elle se demandait si Fred la suivrait, elle et Connor, si c’était possible et s’il y aurait quelqu’un pour s’occuper de lui dans le cas contraire. Pire encore, maintenant quand elle s’inquiétait pour savoir ce qui se passerait si quelque chose lui arrivait, elle s’inquiétait pour Fred aussi. Connor avait une marraine, Celesta, et Mary lui faisait confiance. Mais elle ne pouvait pas imposer son nouveau protégé à l’eurasienne, et il lui arrivait d’en avoir des insomnies. Mais aujourd’hui elle ne pensait pas à tout ça, elle incluait juste très naturellement Fred dans ce qu’elle disait, comme s’il faisait réellement partie de sa famille.

« Oh… Et bien moi je bosse pour ma Majeure, j’étudie le lien entre daemon et humain pour le moment, histoire de pouvoir ensuite faire de la recherche sur les moyens de guérir les maladies des daemons, ce qui est pratiquement infaisable pour le moment… » elle fit un signe vague de la main, comme pour dire qu’elle n’avait pas envie de développer plus, de peur de jargonner et d’endormir son auditoire. « Et j’écris des articles pour un journal spécialisé dans la botanique, ça me permet d’avoir un peu d’argent de côté pour quand je partirais de Sywhaîd, enfin si j’en pars un jour. » elle fit une petite grimace, sans trop savoir ce que cette grimace était sensée dire, il était vrai que si elle partait un jour de Sywhaîd, sans compter l’histoire Fred, elle s’engageait vers une vie encore plus compliquée qu’ici, Sywhaîd avait bien des avantages pour quelqu’un dans sa situation. « Et autrement j’essaie vaguement d’avoir une vie, mais à part Zofia et Celesta, je vois pas grand monde ces derniers temps, j’ai assez peu de temps pour moi c’est vrai. » Elle s’étira comme pour illustrer ses paroles. « Mais c’est plutôt chouette… J’ai même eu le temps de changer de coupe de cheveux au début du printemps, y a du progrès ! »

Elle fit un clin d’œil. En fait, elle s’était fait couper les pointes et ajouter des mèches bleues, c’était Zelia qui l’avait convaincue à le faire, elle-même avait d’après ce que Mary avait découvert eu cette coupe quand elle était plus jeune. Ca lui allait plutôt bien, à Marybeth, et elle était contente, c’était une des rares fois où elle avait pu s’occuper un peu d’elle, c’était rare.

« Et je prends mon café avec Mathys Adam, tombeur de ces dames bien sûr ! » ajouta-t-elle avant de rire. Pourquoi tombeur de ces dames ? C’était la première chose qui lui était venue à l’esprit.

Mainfestement, Mary se réjouissait pour lui. Il la remercia d'un sourire. Malgré ses propos désinvoltes et sa posture décontractée, il mesurait la chance qu'il avait. Pour un jeune artiste, une expo, c'était génial. Bon, il aurait préféré une galerie située à Londres, et pas un truc monté dans un coin de ruelle pour attirer les touristes, mais c'était déjà pas mal, et s'il arrivait à vendre quelques dessins, ça lui ferait des économies... chose dont il avait toujours cruellement manqué, il devait l'admettre.

« Normalement je devrais recevoir quelques exemplaires, je t'en passerais un, si tu veux... »

Puis, la jeune femme lui parla de ses travaux, et le blond lui prêta une oreille interessée. Il aimait bien se tenir au courant de ce genre de choses, et comprenait souvent plus que ce qu'on pouvait imaginer, même si dans l'âme il n'avait rien d'un scientifique ou d'un chercheur. Mais il était bon public, et fut assez déçu que Mary ne développe pas d'avantage le sujet. Elle évoqua ensuite l'éventualité qu'un jour elle partirait de Sywhaid. Mathys, par imitation, grimaça également. Lui aussi y avait pensé. Pas dans l'immédiat, parce qu'il se plaisait ici. Mais un jour, il savait qu'il repartirait. La mer lui manquait. L'impression d'enfermement lui pesait. Et le manque d'espace aussi. Alors oui, un jour, il franchirait la Brume pour ne plus revenir. Mais pour l'instant, ce mode de vie lui convenait, il se sentait posé, et comptait bien profiter de cette parenthèse.

« Je vois ça... » murmura-t-il avec un sourire charmeur lorsque la jeune femme fit allusion à ses cheveux. Les mèches bleues, il trouvait ça très chouette, vraiment. C'était exentrique, mais il trouvait que ça la mettait en valeur. Et que ça accentuait une personnalité déjà forte et particulièrement interessante.

Mais son sourire retomba légèrement lorsqu'elle le surnomma « tombeur de ces dames ». Il changea de posture, s'asseyant en tailleur sur le lit, avec une lenteur presque féline, comme si Rok avait pris le pas sur lui. Il fallait bien se justifier, parfois, d'avoir un félin comme daemon...

« Non, pas tombeur... »

La remarque sonnait de manière étrange, prononcée sur un ton rêveur. Un regret, peut-être? Ou alors le rappel d'une résolution qu'il avait prise depuis longtemps. Lentement, sans la regarder, il déclara:

« Si j'étais un tombeur, je t'aurais déjà proposé d'aller faire un tour au bord du Loch... »

Lieu romantique par excellence, où de nombreux couples venaient se bécoter (ahem) et plus encore si affinité (ahem). Avec un sourire en coin, il releva la tête, fixant Mary dans les yeux, une lueur de défi et un rire muet accrochés au regard:

« Tu veux venir faire un tour au bord du Loch? »

La façon dont Mathys démenti l’appellation de tombeur donna l’impression à Mary que le sujet était moins léger qu’il n’y paraissait à première vue. Mais elle laissa encore une fois ce genre de préoccupations de côté, elle n’avait pas envie de tomber dans le sérieux, pas tout de suite, et pas avec Mathys. Elle sourit quand il fit référence au Loch, c’était un lieu romantique, surtout avec le beau temps qui revenait et les fleurs qui éclosaient. Ces derniers temps, Marybeth avait toujours croisé un couple quand elle s’y était baladée, soit sur les rochers, soit sur la plage, soit carrément dans une barque au milieu du Loch, à croire que la saison des amours avait commencé et qu’elle était la seule à ne pas avoir été prévenue. Printemps, saison de roucoulades, les roucoulades ça n’était pas trop le truc de Marybeth, elle n’avait jamais rien eu d’une romantique. Elle avait déjà été amoureuse pourtant, mais pas de cette façon mièvre ou niaiseuse que la plupart des gens avaient, ni même d’une façon passionnée et destructrice comme certaines autres personnes. Non, Mary quand elle était amoureuse c’était d’une façon légère et joyeuse, sans se prendre la tête, mais raisonnable quand même, un peu.

Quand il releva la tête et accrocha son regard, Marybeth sentit qu’il préparait quelque chose, mais elle n’eut pas le temps de développer l’impression, déjà Mathys lui faisait une proposition… indécente. Elle ouvrit la bouche, comme pour commencer à rire, mais l’air surprise aussi, elle resta comme ça quelques secondes, l’air figée entre la surprise et le rire, les yeux pleins d’un rire qui ne voulait pas éclater. Elle ne s’y était pas attendue, pas à quelque chose d’aussi direct, venant de Mathys. Avec Buzz, quelques semaines plus tôt, elle avait su où elle allait, là c’était différent. Elle finit par laisser éclater un rire, frais et léger, et reprit vaguement un air sérieux avant de secouer la tête et de dire :

« Tu n’es pas un tombeur tu as raison… Parce qu’un tombeur se serait rendu compte qu’on est dans une chambre… »

Elle posa sa tasse sur le rebord d’un coffre qui était au pied de son lit et se pencha vers Mathys, comme pour lui faire une confidence. C’est d’ailleurs dans un murmure qu’elle ajouta :

« Et une chambre c’est plus confortable qu’un Loch. »

Clin d’œil mais elle ne se redressa pas. Elle avait envie de rire mais se retenait, sans trop savoir pourquoi. Si elle riait, l’ambiguïté de la situation disparaîtrait et cette discussion deviendrait un simple délire, de la rigolade. Et Marybeth découvrait en Mathys des choses qui faisaient qu’elle n’était pas sûre d’avoir vraiment envie de rire.

Décidément, Marybeth était beaucoup plus jolie lorsqu'elle fermait la bouche. Là, Mathys, aussi galant et bien attentionné soit-il, devait admettre que son expression la faisait ressembler à une carpe. Jolie carpe, mais carpe quand même. Lui aussi aurait pu rire. Mais ça aurait tout gâché. Gaché quoi? Il n'en savait rien. Simplement, Mathys avait finit par développer une science du « moment ». Et là, ce n'était pas le moment de se mettre à glousser. Pas du tout le moment.

Puis, ce fut à lui d'être surpris. Pas au point de ressembler à une carpe. Mais le regard qu'il posa sur Mary était tout à fait éloquent. Il s'était attendu à un rire, à une certaine prise de distance... pas à une contre-attaque aussi... rapide... Il ne savait pas où il allait, mais Marybeth avait l'air de le mener droit au but.

Quand elle se rapprocha de lui, il se rendit compte que la distance entre les deux lits était beaucoup plus courte que ce qu'il pensait. Assez courte pour... se pencher aussi, par exemple.... Ou encore... franchir cette distance si courte et se retrouver comme par magie (ou presque) assis à côté de Marybeth, rendant leur posture plus ambiguë encore. Mathys ne savait toujours pas où il allait. Mais le fait est qu'il y allait.

Il se pencha vers la jeune femme, sans pour autant la toucher. Son regard semblait perdu, comme s'il ne contrôlait plus exactement ce qu'il faisait. Et il hésitait vraissemblablement entre se mettre à rire et rester sérieux lorsqu'il murmura à l'oreille de Mary:

« Tout dépend de ce qu'on veut y faire... »

Un temps. Il recula légèrement, le regard toujours rivé sur sa compagne, s'attendant à se prendre une gifle, ou à se faire virer de la chambre manu militari. Rok, immobile comme un sphinx, continuait à les fixer, ses yeux brillant de la même lueur un peu paumée que ceux de sa moitié.

Si Mathys pensait que Marybeth menait le jeu et savait où ils allaient, il se trompait carrément. En ouvrant sa porte et en trouvant Mathys dans le couloir, Mary n’avait absolument pas pensé que ça déraperait, et encore moins que ça pouvait déraper aussi vite. Elle agissait, comme très souvent finalement, à l’instinct, réagissant comme elle en avait envie, sans penser aux conséquences, ce qui pour le coup ne lui était pas arrivé depuis un moment. Parce que si elle avait pensé aux conséquences elle se serait contentée de parler de la pluie et du beau temps avec Mathys et ne se serait pas engagée dans une voie si savonneuse. Le fait même que Mathys soit si proche de Zofia aurait eu de quoi le refroidir si elle avait un peu pensé, mais ça n’était pas le cas.

Mathys se pencha et quelques secondes, Mary eut le même regard que lui sans s’en rendre compte. Elle sourit d’un drôle de sourire aux paroles de l’anglais, un sourire qui semblait indécis. Elle n’allait pas foutre Mathys dehors mais elle aurait pu très facilement mettre un terme à l’échange en faisant comme si elle n’avait pas remarqué l’ambiguïté et passer sur un sujet, n’importe lequel, qui ne demanderait pas de passer par des phrases à double sens. Elle fut tentée de le faire, parce qu’elle n’était pas sûre d’avoir envie de continuer dans cette voie avec Mathys qui lui avait toujours paru… un peu immature, pas assez pour qu’elle le trouve antipathique, mais assez pour qu’il ne soit pas dans la case « pourrait faire un bon collègue de balade sur le bord du loch ».

Elle se mordilla la lèvre, hésitante. Nios, à côté de Rok, s’était roulé en boule et avait fermé les yeux, signes qu’il laissait à Marybeth le commandement du navire. Sauf que là, Mary aurait bien eu besoin d’un peu de soutien, elle ne savait plus vraiment quoi faire. Elle avait l’impression que c’était le moment où jamais de revenir en arrière si elle ne voulait pas passer le point de non retour mais elle se demandait si c’était ce qu’elle voulait vraiment. Est-ce que Mathys n’était pas un garçon adorable ? Est-ce qu’il n’était pas miamissime ? Et surtout, est-ce qu’elle n’avait pas envie, ce matin, d’être autre chose que la mère de Connor, la fille raisonnable et le petit génie très terre à terre ?

Quelque chose s’alluma dans son regard, une lueur espiègle qu’on n’y voyait que très rarement. Elle sourit, inclina la tête un peu de côté, jaugeant Mathys d’un regard amusé, avant de répondre, toujours penchée vers l’anglais et toujours en chuchotant, sur le ton de la confidence, ou plutôt de l’échange de secret :

« Et qu’est-ce que tu proposes ? »

A la réponse de Mary, Mathys recula, et lui offrit son habituel sourire Colgate, avant de répondre d'un ton enjoué...

« Alors, heu... plusieurs solutions: on pourrait aller chasse rle loup-garou dans la forêt, éplucher des patates dans la cuisine ou encore emmener Connor et Fred faire un tour en balai volant, tu choisis quelle option? »

... STOOOOOOOOOP! On reprend!

A la réponse de Mary, Mathys recula... très légèrement. Juste assez pour lui lancer un regard interrogateur. Un regard qui se demandait clairement jusqu'où elle irait. Et jusqu'où, surtout, elle le laisserait aller.

Il y a nouveau un temps de silence. Le jeune homme hésitait. Il hésitait vraiment. Ce n'était plus un jeu. Plus tout à fait. Il n'avait qu'un mouvement à faire pour dépasser la limite du jeu... qui avait déjà pas mal dérapé, d'ailleurs. Et en une seconde, il se souvint que Marybeth était l'amie de Zofia. Et que si Zofia l'apprenait, c'était comme si lui découvrait que la rouquine sortait avec Enzo... quoiqu'il aurait quand même préféré qu'elle sorte avec Enzo plutôt qu'avec cet abruti de... Bref... Tout ce qui pouvait passer dans sa tête en une seconde, ça l'étonnait lui même.

Ce qu'il proposait? Pas besoin de répondre, ca se lisait dans ses yeux, c'était tatoué sur son front, ce qu'il proposait. Pourquoi fallait que Marybeth lui laisse le soin de conclure? Pourquoi, pourquoi c'était à lui de faire ça? (là, y'a la joueuse qui trépigne derrière son ordi...)

A un moment, un court, très court instant, il fut tenté de tourner tout ça à la plaisanterie, de balancer une phrase, n'importe laquelle, qui pourrait couper court à tout ça. Mais d'un autre côté... il n'osait même plus calculer la durée durant laquelle il avait attendu, espéré... pour rien. Peut-être que finalement il avait besoin d'autre chose. Et si c'était avec Marybeth... pourquoi pas?

Sur ces réflexions (ou ces embryons de réflexions, ce n'était peut-être pas aussi développé que ça dans sa tête à l'instant T), Mathys franchit les quelques centimètres qui le séparaient de la jeune fille pour l'embrasser. Ce n'était pas un baiser hésitant, quoique cela puisse surprendre venant de lui, qui paraissait si adorable et si inexpérimenté, mais il y avait là-dedans quelque chose comme une demande d'autorisation, comme s'il ne voulait pas la brusquer, et attendait son assentiment pour aller plus loin...

Mary se laissa embrasser et fut plutôt surprise, agréablement surprise, du baiser qu’elle échangea avec Mathys. Inconsciemment, elle s’était presque attendue à un baiser plus… enfantin, moins… expérimenté. Non pas qu’elle fut elle-même une thésarde en la matière, le père de Connor était le premier homme dont elle fut tombée amoureuse (et celui qui lui fit découvrir certaines activités sportives pour lesquelles on n’avait pas besoin d’équipement) et elle avait eu une vie amoureuse plutôt réduite durant sa grossesse et les premiers mois de vie de Connor. En fait, c’était à son arrivée à Sywhaîd qu’elle avait recommencé, vaguement, à avoir une vie de ce côté-là, même si elle était encore loin d’égaler le tableau de chasse de la plupart des sywhaîdiennes. Pourtant, l’air adorable de Mathys et l’impression de sécurité qui se dégageait de lui, pas une sécurité qu’il provoquait mais plutôt quelque chose qui donnait l’impression qu’il ne vous mettrait jamais en danger, faisait que Mary s’était presque attendue à revenir avec ce baiser au niveau des flirts de son adolescence (enfin, de sa pré-adolescence puisqu’elle était tombée enceinte de Connor à seize ans donc elle était un peu décalée). Elle était en fait plutôt contente de s’être trompée.

Si Mathys attendait la permission de Mary pour passer à des choses plus sérieuses, l’américaine n’avait pas l’air de s’appesantir sur ce genre de questionnements. Elle n’attendit aucun signal avant de prolonger le premier baiser en un baiser plus… vivant. Tout en continuant à l’embrasser, elle passa d’un lit à l’autre, s’asseyant à côté de lui [size](me demandez pas comment elle arrive à faire ça…) [/size]. Elle s’arrêta quelques secondes de l’embraser, et le regarda comme si elle le voyait pour la première fois, un sourire en coin étirant ses lèvres fines. Elle passa le bout de son index sur la tempe de Mathys, glissant jusqu’à son menton pour ensuite remonter jusqu’à ses lèvres. Elle n’avait plus l’air d’hésiter, pourtant, elle se sentit obligée de dire quelque chose, quitte à bousiller l’ambiance qui commençait pourtant à devenir intéressante :

« On est pas obligés de… »

Continuer ? Arrêter ? Développer ? Marybeth ne finit pas sa phrase. Elle se contenta de hausser les épaules, un regard presque insolent accroché aux yeux clairs de Mathys. Puis, sans attendre une quelconque réponse, elle sourit et se jeta sur Mathys. Littéralement. Le forçant à s’allonger sur le lit. Elle l’embrassa, apparemment bien décidée à profiter du moment.

Bon, dans l'hypothèse où Mathys (et c'était le cas) aurait voulu recevoir une réponse claire, il était servi. Et ce n'était pas du tout désagréable, comme on pouvait s'en douter. Ils échangèrent un regard et il ne put s'empêcher de renvoyer à la jeune femme son sourire en coin. Que s'était-il donc passé pour qu'ils en arrivent là, alors qu'il venait simplement et innocemment rendre une petite voiture à Connor? Non, vraiment, il ne voyait pas qui avait pu dès le départ s'embarquer dans une telle aventure et installer l'athmosphère ambiguë qui régnait dans la pièce. Un tic nerveux agita sa tempe lorsque Mary s'amusa à promener son doigt sur les contours de son visage. C'était exactement LE truc n°1 qu'il ne fallait pas faire si on voulait que Mathys garde la tête froide. Principalement parce que la demoiselle avait l'air vraiment à croquer lorsqu'elle faisait ça. Mais lorsqu'elle prit la parole, l'expression de l'anglais changea légèrement, et une brève lueur de surprise passa dans ses yeux. Il aurait bien voulu inciter Mary à compléter sa phrase, mais sa bouche semblait avoir trouvé une toute autre activité, bien plus intéressante, d'autant plus que l'américaine venait carrément de lui sauter dessus. Pas déagréable, comme réaction, soit dit en passant, bien qu'un peu surprenante venant d'un petit bout de femme comme elle. Tout en continuant à l'embrasser, il commença à chercher le moyen de lui retirer cette jolie robe, sans précipitation aucune. Mathys n'était pas vraiment un grand stressé, surtout pas dans ce genre de situation, il pouvait être très passionné, tout ça, mais aussi tellement attentionné que forcément, il aimait faire les choses bien...

... manifestement, il avait réussi dans l'une et dans l'autre des catégories, si l'on en juge pas l'état dans lequel on retrouvera nos deux tourtereaux un moment plus tard, à savoir tranquillement enlacés dans le lit de Marybeth, Mathys serrant délicatement la jeune femme contre lui en jouant avec la possibilité de fermer les yeux et de commencer une sieste. Mais ce ne serait pas raisonnable du tout. Encore moins que ce qu'ils venaient de faire précédemment. Il déposa un baiser sur le front de sa compagne avant de se relever sans mouvement brusque et il s'assit au bord du lit pour ramasser son boxer, qu'il enfila avant de rassembler ses autres affaires. Tout en se livrant à ces quelques activités, il expliqua, la voix lointaine:

« J'crois que je vais y aller... Si jamais Connor et Fred... »

Il ne finit pas sa phrase mais gratifia Marybeth d'une grimace éloquente. Oui, il se doutait bien que ça déboussolerait un peu Connor de retrouver un jeune homme dans le lit de sa maman. Légèrement destabilisant pour un gosse de deux ans. Et puis, à vrai dire, Mathys avait aussi besoin d'être seul. Au regard protecteur que Rok, roulée en boule dans un coin à côté de Nios, posait sur lui, on sentait bien qu'il était non pas mal à l'aise, mais plus bouleversé qu'il ne le montrait. Le fait d'avoir couché avec Marybeth avait en quelque sorte achevé un processus qui remontait à plusieurs mois en arrière. Il se sentait tout d'un coup comme libéré d'un poids, mais avait aussi besoin... d'analyser. Et pour que l'anglais éprouve ce besoin, il fallait évidemment que ce qui venait de se passer soit bien moins léger pour lui qu'il pouvait paraître au premier abord.

Malgré tout, il adressa un léger sourire à Marybeth. Pour elle, ce qui venait de se passer n'était certainement qu'un coup de folie, comme cela pouvait arriver, même s'il prenait indirectement beaucoup d'importance dans sa vie affective, à lui. Mathys n'osait pas en attendre plus, et il était convaincu qu'il fallait mieux resté aussi détaché que possible...

Mary enfila sa robe lentement, pas par soucis d’une émoustillation finale, mais plutôt pour se donner le temps de réfléchir tout en se rhabillant. Une fois revêtue, elle tourna un regard un peu perturbé vers Mathys. Oui ça avait été un moment de folie, pas du tout maîtrisé, sauf que maintenant, une fois que ce moment était passé, il y avait autre chose. Quelque chose qu’elle n’avait pas ressentie depuis un moment et qu’elle n’arrivait pas à analyser, pas aussi rapidement. Elle hocha de la tête quand l’ancien puffin dit qu’il allait partir et évoqua Connor et Fred. Pendant quelques minutes, Marybeth avait oublié Connor et Fred, tout comme elle avait oublié la Serre ou ses recherches. C’était la première fois qu’elle y arrivait et ça la surprenait, et l’inquiétait un peu aussi. Elle hocha une seconde fois de la tête, comme pour réaffirmer que, oui, Connor et Fred n’étaient pas vraiment prêts à retrouver un homme dans la chambre de leur mère et mère de substitution. Elle hésita quelques secondes puis, sans regarder Mathys, une lueur un peu déstabilisée dans les yeux, elle dit :

« Reviens… Reviens me voir dans la semaine… Ca me ferait plaisir de te voir… Et puis, je pense qu’on va avoir besoin de… parler. »

Sa voix était peut-être un peu plus douce que quelques minutes auparavant, plus hésitante aussi et il n’y avait plus l’effronterie que Mathys avait pu y déceler au début de leur rencontre. Marybeth était perturbée et ça se voyait. Elle n’avait pas l’air de regretter, juste de ne pas exactement savoir comment réagir. Il faut dire que c’était très différent de tout ce qu’elle avait vécu. Avec le père de Connor, ils avaient mis un moment avant de sauter le pas, ils se connaissaient bien et étaient passés par la case dates avant. Quant à Buzz, ça avait encore été différent, un moment un peu de folie mais très maîtrisé, alors que là c’était un moment de pure folie sans aucune réflexion derrière, et Mary n’était pas si habituée que ça à ne pas réfléchir, même si elle avait toujours été plutôt fonceuse et avait toujours pris ses décisions vite, plus vite que la moyenne.

Après que Mathys fut parti, Mary resta un moment allongée sur son lit à laisser son esprit vagabonder. Est-ce que ce qui venait de se passer était dû à une attirance pour Mathys qu’elle n’aurait pas réussie à déceler avant aujourd’hui ? Est-ce qu’il était possible que ça mène à quelque chose ? Comment allait réagir Zofia et qu’est-ce que pensait Mathys ? Et Connor et Fred, comment leur expliquer ce genre de choses ? Avait-elle le droit de leur imposer quelqu’un comme ça ? Au bout d’un moment, Nios vint se rouler en boule sur son ventre et se mit à ronronner. Bercée par son daemon, elle s’endormit et ne se réveilla que deux heures plus tard quand Connor et Fred débarquèrent dans sa chambre avec une énergie qui la força à ne plus penser à ce qui s’était passé ce matin avant plusieurs heures.