Aina avait longtemps hésité avant de quitter Sywhaîd, ne serait-ce que pour 48h. Elle qui avait décidé de ne pas quitter Jack se retrouvait, finalement, contrainte de le faire pour assurer son stage à venir. Elle était allée en parler à Zephira. Elle aurait aimé que celle-ci l’accompagne, mais la jeune femme lui avait déclaré avoir trop de travail, ce qui n’était pas pour rassurer l’irlandaise. Elle savait que Zelia et Veronica étaient en plein stage. Elle aurait bien appelé Ronnie pour se rassurer, mais elle n’avait pas son téléphone. Et puis elle aurait risqué de la déranger. Bref. Le matin, avant de partir, elle avait laissé un petit message à Jack.

« Je reviens vite, je te le promets. Je t’aime. Prends soin de Riom en mon absence. »

C’était un lourd pari, que de penser qu’elle parviendrait à rester loin de son daemon pendant une telle période, mais elle ne voulait pas semer le trouble à Glennfinnen, d’autant que sa corde d’argent était de plus en plus longue. C’était un bon moyen de tester l’efficacité de leurs exercices. Bref. Elle s’était habillée assez simplement, puisqu’elle allait se rendre au village à cheval. Pantalon d’équitation blanc, bottes noires, gros pull blanc et veste d’équitation d’hiver beige. Simple et élégante. Elle espérait que cela ne poserait pas de problème au professeur Wermar. Elle craignait la rencontre, mais elle espérait vivement que cela se passerait bien. Le plus dur était de se dire qu’elle le verrait seule à seul.

Pourtant, c’était déjà à moitié gagné. Pour elle, son père n’était pas intervenu dans cette histoire. Elle espérait qu’il ne l’avait pas fait derrière son dos. Le professeur Wermar était intéressé par son profil et ses connaissances. Dans le box de Maverik, Aina ressortit les lettres qu’ils avaient échangées. Elle avait gardé des doubles des siennes pour savoir exactement ce qu’ils s’étaient dits. Elle les rangea ensuite et termina de préparer sa monture avant de sortir l’étalon du box et de l’enfourcher. Elle était en route.

« J’espère que ça ira… J’espère que ça se passera bien… »

Elle se tourna vers la grande bâtisse. Elle avait demandé à Riom de rester avec Jack. Elle aurait largement préféré rester à la place de Riom et laisser le félin partir à sa place, mais elle ne le pouvait pas. Poussant un soupir, elle fit partir l’étalon au trot pour s’éloigner puis le mit au galop. Ca faisait bizarre de voir ce passage à travers la Brume, de savoir que, cette fois, elle ne tomberait pas à bas de sa monture.

« Je reviens Brume, je reviens… » fit-elle simplement avant de déboucher dans la campagne.

Elle mit alors l’étalon au grand galop pour arriver le plus vite possible. Ils avaient rendez-vous dans un café au bord du village. Elle l’avait prévenu qu’elle arriverait à cheval. Après une demi-journée de cavalcade, elle arriva enfin à destination. Elle descendit de sa monture, et s’avança vers le café. Il était là, à une table un journal à la main. Imposant, charismatique. La jeune femme déglutit, sentant son cœur s’emballer. C’était un bel homme, malgré son âge. Mais elle regrettait de plus en plus que Zephira ne soit pas venue. Finalement, prenant son courage à deux mains, elle entra dans le café et se dirigea vers la table.

« Professeur Wermar ? »

Il leva la tête vers elle et se leva quasiment tout de suite après pour prendre la main de la jeune fille dans la sienne et lui faire un baise-main. Très vieille France comme on dit, même s’il était allemand.

« Fraulein McLane, je suppose ? » demanda-t-il en se relevant.

Aina hocha la tête, muette de stupeur.

« Vous ressemblez énormément à votre mère. Mais asseyez-vous donc. »

L’homme resta debout jusqu’à ce qu’elle prenne place. Aina le détailla alors. Un début de calvitie, des cheveux gris-blanc, mais des sourcils épais très noirs. Une barbe bien taillée et soignée. Des lèvres fines, des yeux très sombres. Et surtout, ce charisme qui en imposait encore plus de près que de loin. Elle était surprise qu’il parle de sa mère, mais ne releva pas.

[pour la description, cf Sean Connery]

« Je ne vais pas vous manger, Fraulein. Et si vous voulez obtenir ce stage avec moi, il va falloir que vous récupériez la parole… »

L’homme esquissa un sourire amusé et Aina s’empressa d’y répondre.

« Je… Euh… »

« Oui ? »

Aina sourit de nouveau, au comble de la gêne. Elle baissa le nez vers la tasse du professeur allemand qui commanda alors un café bien corsé pour Aina. Comment savait-il que… ? Elle releva la tête et le remercia, confuse. Le serveur ne tarda pas à repasser avec la commande. Bien que le café soit brûlant, elle le but d’une traite pour se calmer.

« Et bien… »

« Excusez-moi, Professeur. C’est un honneur pour moi de vous rencontrer enfin. Comme je vous l’ai dit, j’ai lu tous vos ouvrages et quand Miss Wood nous a parlé d’un éventuel stage, j’ai tout de suite pensé à vous. »

« Vous m’en voyez flatté, Fraulein. Mais dites-moi, quelle est la nature de votre enseignement ? »

La jeune femme commença alors à expliquer ce que leur faisait faire Zephira, que ce soit en exercices de majeure ou bien en cours de mineures. Le professeur semblait réellement intéressé, l’interrompant parfois pour lui poser une question. Finalement, lorsqu’elle eut terminé son explication, il reprit la parole.

« C’est tout à fait intéressant. J’ai pu voir qu’avant vous étiez spécialiste en magie environnementale ? Pourquoi ce changement ? »

Là était la question la plus ardue pour la jeune fille. Elle se racla la gorge avant de reprendre :

« Il y a eu deux causes principales à cela. D’abord le fait de découvrir quelque chose de nouveau. J’aime aller au fond des choses. Mais je voulais aussi m’éloigner du chemin tracé par ma mère. »

Elle lui adressa un sourire d’excuse et attendit le verdict.

« Et pourquoi la zoomorphie ? »

Là, c’était plus simple. Nettement. Avec un sourire à nouveau plus assuré, elle répondit à la question.

« C’est une branche de la magie canalisatrice qui m’intéressait plus particulièrement. D’autant qu’elle est particulièrement liée aux autres magies. J’ai dû étirer ma corde d’argent et… »

« Vous avez un daemon ? Où est-il ? »

« Il est resté à Sywhaîd. »

Leon Wermar adressa un regard surpris et pourtant fort intéressé et admiratif à la jeune femme. Il commençait à la voir sous un autre jour. Elle en était donc déjà à ce niveau. C’était fort intéressant. Il tendit la main par-dessus la table.

« Je n’ai pas d’autre question. J’accepte que vous soyez ma stagiaire à votre prochaine Brèche. Je vous ferai sans doute intervenir sur plusieurs conférences. Mais… Avez-vous un peu de temps aujourd’hui ? Je donne une petite conférence cet après-midi. Nous aurons plus de temps pour faire connaissance, comme ça. »

Aina serra la main de l’allemand avec un sourire. Elle avait réussi. Seule, mais elle avait réussi. Elle accepta l’invitation à rester l’après midi. Elle avait juste à s’occuper de Maverik en attendant. Il régla l’addition et l’accompagna pour ensuite la mener jusqu’à la salle de conférence. Il y faisait une intervention sur les différences entre les différentes zoomorphies animales. C’était passionnant. Le soir, il l’invita à dîner dans un restaurant de la ville. Puis lui paya une petite chambre pour la nuit. Elle n’avait pas prévu de s’absenter aussi longtemps. Mais elle repartirait le lendemain matin. Avant de repartir, elle prit le petit déjeuner avec son maître de stage qui lui donna l’adresse où elle devrait se rendre à la prochaine brèche et les sujets sur lesquels elle interviendrait. Il lui donna quelques exercices supplémentaires pour accélérer le processus sans pour autant griller les étapes.

Enfin, Aina prit congé et repartit pour Sywhaîd le cœur léger, rassuré. Elle allait retrouver Jack et pourrait prévenir Zephira dès que celle-ci reviendrait de son absence habituelle. Et puis… Elle avait accompagné Zelia. Il lui faudrait donc attendre un peu pour en parler à sa professeure…

[J'espère que ça te convient, Mag...]