L’heure du rendez-vous que Jena avait fixé sur le panneau d’affichage était arrivée et la première réunion du nouveau professeur et de ses étudiantes en Majeure allait bientôt débuter. Pourtant, quand les étudiantes en question arrivèrent devant le bureau de Jena Solomiya, ancien bureau de Zephira Wood, elles se retrouvèrent devant une porte grand ouverte et pas de professeur. Le bureau était vide. Ou du moins, vide de toute présence humaine. Parce que le bazar qu’il y avait dans ce bureau contredisait l’idée de « vide ». Le bureau disparaissait carrément sous une couche de papiers griffonnés, de grimoires grand ouverts, les fauteuils étaient recouverts d’un fatras plus ou moins reconnaissable, comportant des vêtements, des objets étranges, des livres, des feuilles, quant au sol il était pratiquement impraticable, papiers froissés et jetés à travers la pièce, bouteilles vides, paquets de cigarettes vides éparpillés… Un peu de tout. En fait, quelqu’un qui n’aurait pas connu Jena Solomiya, comme c’était le cas pour toutes les spécialistes sauf une, aurait sûrement pensé à un cambriolage ou à une mise à sac des lieux.

[Viendez ma bande ! Faites entrer vos persos, Jena arrive XD
Ah, c’est le tout premier cours de la saison, vos personnages viennent tout juste d’apprendre que Zephira a dû partir (vu qu’ils viennent de rentrer de stage, et ils ont découvert sur le papier du panneau d’affichage où Jena les convoquait le lendemain que la remplaçante était Jena Solomiya… Donc il n’y a aucune chance qu’ils l’aient croisée (vu qu’elle est arrivée la veille). Bref, voilà quoi… ^^
Je réponds dans quinze jours quoi qu’il arrive, donc répondez au plus vite !]

Bien qu'elle ne soit pas partie en stage, occupée qu'elle l'avait été à préparer celui-ci qui interviendrait à la prochaine brèche, aina n'avait su que quelques jours plus tôt le départ de Zephira. Elle en voulait à son ancienne professeure de magie canalisatrice d'être ainsi partie sans prévir. Aina lui avait fait confiance, mais elle avait trahi cette confiance. Pour elle, elle avait accepté de s'occuper de Léola, ce qui n'était pas une mince affaire, mais elle l'avait fait. Elle était restée là, avec Jack pendant la brèche. Zephira aurait très bien pu lui dire qu'elle partait, mais non. Aina était sincèrement déçue. Elle était, d'ailleurs, bien décidée à ne laisser passer aucune erreur à sa remplaçante. Elle était donc arrivée avec un peu d'avance à la réunion. Elle était, de ce fait, la première arrivée, avant même Jena.

La porte, curieusement, était ouverte, comme une invitation à entrer. Après un instant d'hésitation, aina s'exécuta. C'était bizarre de pénétrer dans ce qui avait été le temple de Zephira et qui était maintenant vide de sa présence. A croire qu'en y apportant son foutoir, sa remplaçante avait chassé sa prédécesseur. En fronçant les sourcils, Aina s'installa sur l'un des fauteuils. Elle avait, à présent, hâte que les autres arrivent.

Veronica fut la seconde à arriver et, assez étonnamment quand on connaissait les deux blondes, son état d’esprit n’était pas très éloigné de celui d’Aina. Si elle avait su qu’en disant au revoir à Zephy ce soir-là, après la conférence de Thomas, ce serait la dernière fois qu’elle la voyait, du moins en tant que prof, du moins à Sywhaîd, elle aurait mieux marqué le coup, elle ne savait pas vraiment comment mais, confusément, elle en voulait un peu à Zephira de l’avoir abandonnée de la sorte. Un psychanalyste de bas étage n’aurait eu aucun mal à diagnostiquer là un cas de mère de substitution et de second abandon mais c’était plutôt une question de fierté. Elle avait toujours eu le sentiment d’être plus qu’une simple élève aux yeux de Miss Wood alors…

Enfin… Rohé vint atterrir en piqué sur son épaule, venant interrompre ses ruminations en plantant ses serres dans sa peau à peine recouverte d’un léger pull bleu électrique. Le daemon piqua son bac dans les cheveux détachés de sa moitié et commença à mordiller une longue mèche blonde, comme il en avait l’habitude. Ronnie s’arrêta une fraction de seconde devant la porte, fronça ses sourcils exquisément épilés avant de se dire que, finalement, cela ne faisait que coller au personnage décrit par Zelia.

Elle entra, salua Aina d’un sourire et s’adossa à un mur, près de la porte, tâchant de ne pas marcher sur quoi que ce soit, ce qui s’avéra mission impossible. Elle croisa nonchalamment les bras puis ses fines jambes en jean slim brut et ballerines Repetto argentées.

- Apparemment, le bordel, c’est sa marque de fabrique, précisa-t-elle en souriant à sa camarade avant de tourner la tête vers la porte ouverte, attendant au moins autant Zelia que Jena.

Le premier coup de fil de l’Anglaise l’avait prise au dépourvu mais pas autant que la facilité avec laquelle ils étaient devenus réguliers puis faciles. Mais là, elles allaient se revoir en vrai, ça faisait toute la différence.

« Elle dit qu’elle ne peut pas réfléchir quand c’est rangé. »

Zelia était en fait encore dans le couloir quand Ronnie avait fait la remarque sur le bordel et elle avait enchaîné tout de suite en entrant dans la pièce. Elle avait coupé ses cheveux durant son stage, et grâce à la Métamorphie les avait rendus très noirs, ils étaient à présent au carré, avec une frange, ce qui lui allait très bien et ne faisait pas du tout strict, ce qu’on aurait pu craindre avec une telle coupe. Elle portait une jupe courte, pourtant plus longue que la plupart des jupes du nouveau professeur, en jean clair. En haut, elle avait un haut cache-cœur orange, qui lui allait lui aussi très bien. Elle réussit à écraser le moins de choses possible et alla s’installer sur un des fauteuils, après avoir délicatement posé par terre le bordel qui y était posé. Elle ne fit pas la bise à Veronica, de peur d’avoir l’air d’exclure Aina, et se contenta donc de sourire aux deux jeunes femmes très chaleureusement. Elle avait un peu angoissé à l’idée de revoir Ronnie en vrai, maintenant que leur relation avait une nouvelle fois évolué, mais ça lui semblait plus naturel qu’elle l’aurait cru.

Rentrée à Sywhaîd la veille, à quelques heures de décalage avec Jena sans même le savoir, elle avait alors appris que Zephira avait dû partir et que la remplaçante n’était autre que celle avec qui elle avait fait son stage. Deux sentiments s’étaient alors succédés : la tristesse de ne plus suivre les cours de Zephira et l’excitation de suivre ceux de Jena, qu’elle avait appris à admirer encore plus qu’avant de la connaître durant son stage. Elle ne s’était pas sentie trahie ou quoi que ce soit de ce genre, alors même qu’elle avait quant à elle toujours considéré Zephira comme un professeur à part, parce qu’elle savait ce que c’était que de devoir partir sans avoir le temps de préparer réellement son départ. Elle espérait néanmoins avoir la possibilité par la suite de revoir Zephira et de rester en contact avec elle mais pour le moment elle ne se faisait pas trop de soucis, elle était certaine qu’une fois installée, Zephira les contacterait.

« Et elle dit aussi qu’être ponctuel est une preuve d’étroitesse d’esprit… » ajouta-t-elle avec un clin d’œil qui était adressé à aucune de ses camarades en particulier.

Le stage lui avait redonné une énergie qu’elle n’avait pas eue depuis longtemps. Elle avait l’air radieux. Tous ses problèmes ne s’étaient pas envolés, loin de là, mais elle avait réussi à y faire face et son moral était remonté. Elle avait tellement de choses à raconter à Veronica, à Logan et à Celesta qu’elle ne tenait plus en place. Mais ce serait pour plus tard, bien que souvent en retard, Jena ne loupait jamais un rendez-vous, elle allait arriver.

Arrivée - par intervention divine - à l'heure, Léola avait surpris la dernière phrase de Zelia.

*Ben, en voilà une avec qui je vais m'entendre !* songea-t-elle avec un petit sourire discret.

Elle voulut taquiner Strictwise à ce sujet, mais il ne le vit pas à ses côtés. Surprise, elle le chercha du regard, et ne fut pas longue à le voir : non loin d'elle, il avait tourné le dos au bureau et s'éloignait pas à pas dans la direction opposée.

- Strict' ??

Sans s'arrêter, le renard indiqua, furieux :

- Il est hors de question que j'entre dans cette pièce tant qu'un brise-glace n'y sera pas passé pour y tracer un chemin praticable.

La jeune fille eut un petit rire et s'adossa au mur du couloir, bras croisés. Depuis qu'ils avaient appris que Zephira était partie et qu'un autre professeur l'avait remplacée, le daemon ne décolérait plus. Nuit et jour, il proférait insultes et malédictions en tout genre à l'égard de la nouvelle arrivante, mais Léola savait ce qui s'y cachait : une profonde déception due à la disparition subite de miss Wood.
Elle grimaça distraitement, sans savoir ce qui en était responsable : le renard qui tentait de s'éloigner sans y parvenir davantage, ou le souvenir de de son propre désarroi, de son incompréhension.
Lorsqu'elle s'était inscrite en majeure de magie canalisatrice, elle l'avait fait en songeant qu'elle était en de bonnes mains, qu'avec une telle sorcière comme guide, elle ne pouvait aboutir qu'à des succès : à aucun moment elle n'avait envisagé qu'une autre personne puisse prendre la place de miss Wood. Et Strictwise non plus, pensa-t-elle avec un sourire mi-attendri, mi-moqueur.

Celui-ci revenait, frustré, de sa tentative d'évasion : malgré leur travail et l'encadrement d'Aina et de son daemon, ils n'étaient pas encore parvenus aux résultats escomptés, bien qu'ils aient énormément avancé. Ils faisaient tous deux mine de se réjouir de l'étirement de leur Corde d'Argent, mais il était facile de deviner à quel point cet exercice leur déplaisait.
Léola s'accroupit, taquine :

- Meuh c'est bien ça, il est revenu tout-seul-comme-un-grand, le peetit !

Toujours furieux, le renard polaire dépassa sa moitié et fit son entrée dans le bureau. Il salua les jeunes filles présentes, ainsi que leurs daemons, avant d'être rejoint par Léola qui fit de même. Elle fit la bise à Aina et se présenta aux deux autres avec un grand sourire :

- Léola Velvethone. On s'est vues à la Transe Mimétique, y m'semble...

Une bonne dizaine de minutes après que Léola et Strictwise soient arrivés, une sorte d’aigle noir entra par la porte et vint se poser sur le haut de l’armoire. Il sembla ne pas faire attention aux jeunes femmes qui se trouvaient là et commença à se lisser les plumes, comme si tout ça était tout à fait naturel. Quelques secondes plus tard arriva un autre animal, une grande panthère noire, fine et gracieuse, qui bondit dans la pièce et s’immobilisa en son centre. Elle commença par lancer un regard à Zelia, puis à Ronnie, ensuite à Aina et à Léola, pour finir sur l’oiseau qui était toujours perché sur l’armoire. La panthère eut une sorte de sourire, qui n’avait rien de vraiment rassurant pour tout dire, et elle inclina la tête côté avant de se transformer. En quelques secondes, la panthère était devenue Jena, nue comme un ver, aussi brune que la fourrure de la panthère avait été noire, les yeux aussi verts que ceux du félin, un seul tatouage sur l’omoplate, qui représentait un œil. La transformation avait été gracieuse, une vraie œuvre d’art, qui n’aurait pas détonné dans un ballet ou dans quelque représentation artistique, sûrement la transformation la plus belle que les jeunes femmes aient vue, rien à voir avec leurs propres transformations chaotiques.

En tenue d’Eve, le professeur ne sembla pas pressée de s’habiller. Elle sourit, un sourire qui ressemblait à celui de la panthère quelques secondes plus tôt, et dit de sa voix grave aux accents indéfinissables, ceux de son clan :

« J’avais besoin de me défouler et je voulais renouer avec la forêt Sywhaîdienne. »

Elle s’excusa pas plus d’avoir fait attendre les étudiantes et le bordel dans lequel elle les accueillait semblait être, pour elle, tout à fait naturel. Elle avança jusqu’à son bureau et vira des bouquins de sur son fauteuil pour finir par déterrer une sorte de peignoir en satin qui avait plus d’un sous-vêtement chic que d’une tenue appropriée pour un professeur. Le peignoir était rouge, brodé de fils d’or. Un vêtement qui lui avait été offert par un de ses amants et qu’elle appréciait particulièrement. Elle s’avança de nouveau vers ses étudiantes, en profitant pour raccourcir ses cheveux qui devinrent plutôt courts et faisant joliment ondoyer le tissus qu’elle portait et qui ne cachait pas grand-chose puisqu’elle l’avait fermé d’une façon assez lâche.

« Je suis Jena Solomiya, vous pouvez évidemment m’appeler Jena. Et voici Nanosh. » le daemon inclina la tête pour saluer, il n’était pour le moment pas vraiment d’humeur à parler. « Je suis là parce que Zephira m’a demandé de la remplacer. Je ne sais pas combien de temps je resterais, ça dépend de si elle décide de revenir, ou de si je décide de partir, mais pour l’instant vous allez devoir me considérer comme votre professeur, que ça vous fasse plaisir ou non. »

Il n’y avait pas d’agressivité dans ses paroles. Plutôt une sorte de lucidité. Ca n’était pas la première fois que Jena prenait la place d’un professeur apprécié, elle savait qu’elle n’avait pas un publique acquis d’avance. Et puis, elle avait vu Zephira, elle se doutait bien de l’ascendance que le professeur devait avoir sur ses étudiantes.

« Je connais déjà Zelia, elle a fait son stage avec moi. J’espère que vous êtes toutes aussi douées, parce que je vais être déçue autrement. »

Elle retourna vers son bureau et fouilla dans le bazar tout en continuant à parler.

« Zeph m’a laissé des tonnes de dossiers sur tout ce qu’elle a fait, sur votre niveau et même sur vous en particulier. C’était assez intéressant comme lecture, j’ai passé la nuit à lire tout ça. Ah j’ai trouvé ! »

On se serait sûrement attendu à ce qu’elle sorte les dossiers en question, mais elle se contenta de sortir un paquet de cigarettes. Elle en prit une, l’alluma et tendit le paquet pour proposer à qui le voulait de prendre une cigarette. Elle prit une longue bouffée avant de l’expirer et de continuer, en désignant Zelia du doigt.

« Bon, Zelia j’ai fait l’impasse sur ton dossier parce que je te connais, je le lirai un peu plus tard, j’imagine que c’est quand même intéressant de voir ce que Zephira pense de toi, surtout que vous vous connaissez depuis quelque chose comme douze ans toutes les deux donc elle m’aidera sûrement à percer le mystère Diulcinea. »

Clin d’œil. Pendant le stage, Jena avait dit à plusieurs reprises à Zelia qu’elle était un mystère pour elle, un mystère qu’elle n’était pas sûre de vouloir élucider. Elle sourit de nouveau puis désigna Ronnie.

« Toi t’es Veronica, c’est ça ? » elle n’attendit pas que l’américaine réponde, comme depuis le début elle ne laissa le temps à personne d’intervenir et enchaîna. « Zephira a écrit des choses très intéressantes sur toi. T’as fait ton stage avec Payne c’est ça ? Il est toujours aussi bon au lit ? » Elle n’avait pas l’air de trouver l’idée qu’un élève couche avec son professeur choquante, mais elle ne laissa encore une fois pas le temps à Ronnie de répondre. « Zeph dit que tu es douée mais un peu trop obstinée. Et que ton ambition pourrait bien te mettre en danger. Vous avez donc des points en commun avec Zelia. Elle dit aussi que tu étais aveugle avant de faire ta transe mimétique. Ca c’est intéressant. Faudra que tu me racontes. » Apparemment, elle ne trouvait pas ce sujet-là trop personnel non plus. « Paraît aussi que t’as un vraiment bon niveau en Magie Canalisatrice, on verra ça. Tu es en zoomorphie, et ton animal zoomorphique, enfin celui du premier cercle, est la buse. Plutôt étonnant vu ton caractère que ce soit le même type d’animal que ton daemon, normalement c’est plutôt réservé aux gens assez… comment dire ? Ennuyeux et lisses. »

Elle prit une nouvelle taffe de cigarette mais ne laissa toujours pas le temps aux filles de répondre. Au lieu de ça, elle se tourna vers Aina et embraya sans réelle transition.

« Toi t’es Aina. T’as pas fait de stage à cette brèche, du coup tu vas être à la traîne et Zeph m’a prévenue que tu n’aimerais pas ça. Tu faisait des ME avant de venir ici… Je vois pas trop comment quelqu’un qui s’est intéressé à un truc aussi chiant que les ME peut ensuite faire en MC mais on verra. Zeph m’a écrit aussi que tu avais besoin d’être en compétition et que ça t’avait beaucoup aidé à rattraper Blondie. » Nul doute que Blondie était Ronnie, même si trois des étudiantes étaient blondes. « Va falloir corriger ça. Ah et ton animal zoomorphique du premier cercle est une lionne. Pas trop étonnant pour quelqu’un qui a aimé les ME, faut être un peu rasoir pour aimer ce genre de trucs… »

Elle fit un clin d’œil, sans qu’on puisse vraiment déceler de si elle plaisantait ou non. Tout ce qu’elle disait était dit avec assez d’autorité et de charisme pour qu’on ne lui coupe pas la parole. Elle se tourna finalement vers Léola.

« Et toi t’es Léola, la petite dernière. Zeph dit que tu as du talent et que tu bosses beaucoup. Aina te donnait des cours mais vu que tu as fait un stage tu vas peut-être plus en avoir vraiment besoin à cette saison, va falloir qu’on voie ça. T’es un peu trop dominée par ton daemon, va falloir qu’on travaille là-dessus aussi. L’indépendance entre daemon et humain est vitale si on veut pouvoir réussir en MC, n’en déplaise à ta boule de poils. Ton animal zoomorphique de premier cercle est un oiseau aussi, va falloir que tu te détaches de ton daemon si tu veux pouvoir vraiment réussir, autrement c’est même pas la peine de continuer. »

Ca n’était pas une menace, c’était toujours dit sur ce même ton, sympathique, charismatique et assez autoritaire pour qu’on la laisse parler. Un ton auquel les filles auraient à s’habituer, très différent de celui de Zephira.

« Bon et moi je suis Jena donc. Je vais pas vous filer mon CV, le fait que Zephira m’ait choisie comme remplaçante, que le Rad ait accepté et que cette chère Brume m’ait laissée passer devront vous suffire. Je vais quand même mettre quelques petits points au clair. Va falloir arrêter la compétition. On est une équipe, et toute personne qui passera son temps à vouloir dépasser les autres et jouer à sa star devra quitter mes cours. J’ai l’air d’une marrante comme ça mais avec moi vous bosserez comme vous n’avez encore jamais travaillé, Zephira vous a donné les bases, c’est à moi de vous faire acquérir le reste. En parlant de Zephira, je tiens à vous prévenir tout de suite que je ne serais pas une mère de substitution. J’ai une vie et je serais pas à disposition tout le temps pour vous. Quand vous avez quelque chose à me dire, si vous me trouvez pas, vous me laissez un mot quelque part et je vous recontacte. Si vous voulez parler de MC, n’hésitez pas, du moins si je suis dispo. Si vous voulez parler de votre vie privée, hésitez. Je serais peut-être votre pote, ça dépendra des caractères, mais je me forcerais pas à jouer la nounou, donc ne comptez pas sur moi pour manger de la glace avec vous tout en discutant de vos problèmes sentimentaux. »

Elle ne disait pas tout à fait la vérité. Jena était à l’écoute de ses étudiants. Mais il était vrai qu’en tant que personne, elle n’était pas du genre à materner, pas pour rien que son fils était élevé par sa sœur. Et elle avait bien vu dans les dossiers de Zephira que les filles étaient habituées à un rapport plus filial avec leur professeur, elle comptait casser ça tout de suite pour construire un rapport personnel avec elles, quitte à ce qu’il y ait un peu de casse au début.

« Quant à la matière en elle-même, je vous préviens que je n’accepterais pas que vous jouiez aux enfants trop gâtées. Je suis une spécialiste, tout comme l’est Zephira. Il est hors de question que vous refusiez de suivre mes cours ou de suivre mes conseils. Que je sois dans la même ligne que votre ancienne prof ou pas ne compte pas. Je suis le professeur, vous êtes les élèves. Je connais les MC, vous n’avez même pas encore commencé à aborder le sujet. Alors vous fermez vos clapets et vous suivez mes ordres. Quand je dis « sautez » vous me demandez « à quelle hauteur ? ». Compris ? »

Elle n’attendit cependant pas qu’elles acceptent ou non le deal. Elle sembla soudain se rappeler de quelque chose et enchaîna tout de suite.

« Ah ! J’ai oublié les bouquins ! Nanosh, tu me files un coup de main ? »

L’oiseau hocha de la tête et se transforma en une sorte de grand singe noir, très beau, avant de sauter de l’armoire et de suivre Jena qui se dirigeait vers les cuisines où elle avait oublié les livres qu’elle voulait donner à ses élèves. La tornade Jena était passée, et pour la première fois depuis son arrivée, les étudiantes allaient pouvoir réagir.

[Pas d'ordre de post, répondez dans l'ordre que vous voulez!]

Quand Zelia entra, Veronica répondit à son sourire par un autre, plus éclatant encore. Elle était surprise – et ravie – de se rendre compte à quel point le fait de revoir l’Anglaise lui faisait plaisir. Malgré un léger sentiment d’appréhension qui perdurait, c’était surtout la joie qui prédominait. C’était sans doute dû à leurs nombreux coups de fil et donc au fait qu’elles s’étaient déjà un peu retrouvées mais ça avait aussi sûrement à voir avec l’énergie retrouvée que dégageait Zelia. Elle retrouvait enfin celle qu’elle avait rencontrée à Norsken, quand elle avait débarqué sur cette terre nouvelle, celle qui lui avait donné confiance, dès son arrivée. Quand Zelia se fût assise, Ronnie glissa sur ses ballerines argentées jusqu’à la rejoindre, avant de se poser sur l’accoudoir du fauteuil. Pendant que Leola et son daemon se livraient à leur petit manège et que Aina semblait ruminer dans ses pensées, Veronica regarda Zelia du coin de l’œil et lança, avec un geste du menton vers la nouvelle coupe de l’Anglaise :

- C’est de la métamorphie ou un coiffeur ? En tout cas, c’est réussi !

Une bonne dizaine de minutes s’écoula ensuite, au cours desquelles les quatre étudiantes discutèrent à bâtons rompus (si ça vous va bien sûr) quand elles furent interrompues par l’entrée d’un magnifique aigle noir dans la pièce. Rohé, déjà posé en haut de l’armoire, en lâcha la plume qu’il lissait et braqua son regard doré sur le nouveau venu, qui se percha près de lui. Il ne le quitta des yeux que quand la panthère fit irruption dans la pièce à son tour, suivant le regard de sa moitié.

Ronnie observa la transformation de Jena d’un œil de professionnel. Elle avait déjà vu Payne se transformer et savait ce que ça donnait quand c’était fait par un pro, savait à quel point c’était différent du chaos de plumes, de peau, d’os et autres choses auxquelles elle préférait ne pas penser, qui caractérisait ses propres transformations. Mais, en plus d’être une pro, Jena était une artiste. En plus d’être réussi, c’était magnifique. Elle échangea un bref regard avec Zel, un regard qui disait qu’elle comprenait tout à fait l’admiration de son amie pour leur nouvelle prof, avant de grappiller avidement les dernières miettes de la transformation. Si seulement un jour elle pouvait rendre sa métamorphose aussi gracieuse. Ne serait-ce qu’un minimum.

Veronica détourna rapidement le regard en se rendant compte que Jena était nue et le posa plutôt sur Rohé, qui venait de planquer ses yeux sous son aile. Un sourire surfa sur les lèvres de la jeune femme tandis que Jena s’activait à trouver des vêtements. Il était évidemment impossible de se transformer toute habillée, pour des raisons techniques mais Thomas lui avait appris à le faire en justaucorps, puis en sous-vêtements, ce qui rendait les choses plus délicates mais aussi plus pudiques. Considérations qui n’étaient visiblement pas du goût de Miss Solomiya.

Quand elle se présenta, Veronica se risqua à reposer son regard sur la belle brune qui était redevenue décente. Du moins, aussi décente que possible dans le cas de Jena. Il faudrait bien s’en contenter. Aussi bizarre que ça paraisse, le début du discours de Jena fut tout à fait au goût de Ronnie. Visiblement, l’Australienne savait exactement où elle mettait les pieds. Elle savait qu’elle arrivait après une prof qui avait été considérée comme une demie déesse par ses étudiantes, du moins, par certaines d’entre elles. Et elle ne comptait pas s’excuser pour sa présence ici. C’était une attitude qui plaisait beaucoup à Veronica, de même que son franc-parler. Son je m’en foutisme était moins à son goût mais c’était le genre de choses auxquelles elle pourrait se faire.

La jeune femme échangea un sourire complice avec Zel quand Jena exprima l’espoir que ses trois nouvelles élèves soient aussi douées que l’Anglaise. En ce qui la concernait, c’était tout vu. Zel et elle avaient un niveau plus ou moins équivalent, même si elles ne se spécialisaient pas dans les mêmes domaines, Zelia étant plus branchée métamorphie et elle zoomorphie. Mais, de nouveau, c’était une façon de parler qui lui plaisait, cette façon d’aller droit au but, de ne pas s’embarrasser de convenances, de détours et autres artifices. C’était une façon de faire assez inédite à ses yeux et, même si Rohé désapprouvait royalement, elle trouvait ça plutôt cool.

Veronica refusa poliment la cigarette qui lui était offerte, tout en tiquant légèrement, sans doute influencée par Rohé, devant le procédé, avant de se demander ce que Zephira avait bien pu écrire sur elle. Un dossier entier sur sa personne, rédigé de la main de la femme qu’elle admirait le plus au monde, voilà qui devait valoir le coup d’œil. C’était une lecture sur laquelle elle aurait bien passé a nuit elle aussi. La jeune femme laissa échapper un petit rire et lança un regard amusé au « mystère Diulcinea » Jena aurait besoin de plus d’un dossier pour le percer ce mystère là, elle était bien placée pour le savoir. Mais c’était exactement ce qui faisait le charme de Zel.

Son tour vint ensuite, elle acquiesça pour confirmer son identité, même si Jena n’en avait visiblement rien à faire. Des choses très intéressantes ? Voilà qui était intrigant ! Que n’aurait-elle donné pour savoir exactement quoi ! Elle acquiesça de nouveau pour confirmer qu’elle avait bien fait son stage avec Payne avant d’ouvrir de grands yeux mi-étonnés mi-choqués devant la question suivante. Comment savait-elle ? Etait-il possible que Thomas lui ait raconté ? Bien sûr qu’ils étaient en contact, comme tous les spécialistes de MC mais étaient-ils à ce point proches ? Comment avait-il pu ? Elle-même n’avait raconté ça qu’à Chris et Jing-Na, toutes deux aux US et loin de son cercle de connaissances sywhaîdiennes. Comment Jena pouvait-elle savoir ? Mais non enfin, non, elle ne savait pas, c’était juste une blague, pas vrai ? Rohé avait brusquement relevé la tête et vrillait son regard féroce sur sa moitié qui ne le regarda pas mais qui se sentait devenir écarlate, ce qui n’était ni plus ni moins qu’un aveu. Elle tâcha de retrouver contenance quand Jena enchaîna, cernant parfaitement son caractère en quelques mots, preuve que Zephy la connaissait extrêmement bien. Elle trouva encore la force de hocher la tête pour dire qu’elles en parleraient quand Jena voudrait, en discuter avec une pro, elle voulait bien. Les joues toujours en feu, n’osant pas croiser le regard de Zelia, elle accusa le coup de la dernière remarque. Thomas en avait aussi fait une du genre mais ça n’avait pas été aussi direct. Et elle avait eu l’occasion de répondre à l’époque, de répliquer que c’était exactement le genre d’animal qu’elle recherchait, ce qui l’avait poussé à conclure qu’elle avait tout à fait pu influencer le processus, d’une manière ou d’une autre et que ça, ça dénotait d’une réelle force de caractère. Elle aurait aussi pu rétorquer que son animal du deuxième cercle était un fennec – chose qu’elle n’avait pour l’instant révélé qu’à Zelia, à cause du lien avec le renard – ce qui n’avait donc rien à voir avec un oiseau de proie, mais Jena ne lui laissa pas le temps que déjà elle enchaînait avec la seconde victime étudiante.

L’orage s’était éloigné d’elle et il n’épargna ni Aina, ni Léola, les décrivant chacune à coups de petites phrases assassines et de commentaires acides mais le tout sur un ton où ne transparaissait aucune méchanceté, simplement de la confiance et de la certitude. Veronica ruminait encore la remarque sur Payne et sur la buse, en tapotant le fauteuil du bout de sa ballerine, seule marque de sa contrariété, le genre de chose que seule Zelia était à même de remarquer. Zelia dont elle réussit enfin à croiser le regard et à qui elle adressa un petit sourire timide, avant de retourner son attention vers Jena qui se lançait dans son speech de présentation.

Arrêter la compétition ? Ce fut là sans doute ce qui choqua le plus l’Américaine. Mais la compétition, c’était positif dans un groupe, ça créait de l’émulsion, ça faisait progresser plus vite. Elle l’avait dit elle-même, c’était grâce à ça que Aina avait avancé aussi vite. Et puis, demander à Ronnie de se débarrasser de son esprit compétitif, c’était un peu comme lui demander de s’enlever un poumon, elle en était virtuellement incapable, ça faisait partie intégrante de sa personne. S’entendre dire qu’elles allaient devoir bosser plus que de raison en revanche, cela ne lui fit pas peur, elle avait fini par s’habituer au fait que les plus grands génies étaient aussi des tortionnaires. Et le travail acharné ne lui faisait pas peur, elle était tout à fait capable de se donner à fond. Quand Jena aborda un aspect plus psychologique, Ronnie ne put s’empêcher de sourire. C’est sûr que ça allait changer de Zephira mais, quelque part, ce n’était pas plus mal. Là encore, Veronica ne pouvait qu’admirer la façon dont Jena se démarquait de celle qu’elle remplaçait, la façon dont elle imposait sa propre personnalité. C’était comme ça qu’elle arriverait à se faire respecter, c’était d’ailleurs quelque chose qui inspirait directement le respect chez Ronnie. De même que la fin de son discours, c’était clair, net et précis et ceux qui n’étaient pas contents n’avaient qu’à partir.

Et puis la tornade Jena vida les lieux, à la recherche de bouquins oubliés, laissant la pièce dans un silence ressemblant à s’y méprendre à celui qui suit un orage d’été. Ce fut Veronica qui le rompit la première, d’abord d’un long soupir qui ne masquait en rien son sourire puis d’une simple phrase, lancée en passant une main dans ses mèches blondes.

- Well… I think I like her !

Quand Ronnie vint s’installer sur son accoudoir, Zelia ne put pas s’empêcher de se crisper un peu, même si elle cacha ce réflexe dans un mouvement pour remettre son haut bien comme il fallait. Etre aussi proche physiquement de Ronnie était quelque chose d’encore assez douloureux, même si elle commençait, tout doucement, à faire son deuil de leur relation passée. Mais si Sydney lui avait apporté une chose, c’était bien de réaliser que ça ne servait à rien de se regarder le nombril tout en pestant contre Ronnie. Elle colla donc son sourire le plus chaleureux possible sur son visage et fit comme si tout ça était très naturel. Elle répondit même à la question de Veronica avec ce ton qu’elle avait eu envers elle bien avant que tout se complique, un ton complice et adorable :

« Coiffeur… Je ne suis pas encore assez expérimentée pour tenir une transformation aussi longtemps… Et puis, j’avais besoin d’un peu de changement. »

Elle sourit à ces paroles, preuve qu’elle ne voulait pas remuer le couteau dans la plaie mais juste être honnête puis elle se mit à discuter avec les autres étudiantes, tout en attendant Jena. Elle ne se faisait aucun soucis, le professeur viendrait. Avec un peu de retard, sans doute, mais elle viendrait quand même. D’ailleurs, elle ne tarda pas tant que ça, dix minutes de retard chez Jena Solomiya c’était presque arriver en avance. Zelia sourit de nouveau à cette pensée et salua Nanosh d’un simple hochement de tête. Elle avait vite fait de reconnaître les formes préférées du daemon et de savoir quelle humeur elles représentaient. Celle de l’aigle noir était en général faite pour les soirées officielles, quand Jena avait besoin de s’imposer, d’avoir peut-être quelque chose qui lui permette d’avoir l’air un peu plus sérieux. Zelia connaissait assez le professeur pour ne pas être étonnée du choix de cette forme.

Ni de l’entrée du professeur en question. Avec Jena, tout semblait facile et fait avec légèreté et insouciance. Mais Zelia avait fini par comprendre que la gypsy n’était pas aussi tête en l’air qu’elle voulait bien le faire croire. Si elle arrivait aujourd’hui sous une de ses formes les plus belles, les plus impressionnantes et se transformait ainsi, en prenant bien le temps de montrer son talent, ça n’était pas dû au hasard. Elle voulait commencer par s’imposer en tant que spécialiste, et elle avait, selon Zelia, bien raison de le faire, surtout après quelqu’un comme Zephira. Elle accueillit le regard de Veronica avec un sourire, comme pour dire « tu vois, je te l’avais dit ». Au téléphone, elles s’étaient racontées leurs stages et Zelia n’avait pas tari d’éloges sur Jena, tout en disant bien sûr que c’était un caractère. Elle était plutôt heureuse de voir la même admiration sur le visage de Veronica aujourd’hui.

Zelia ne détourna pas les yeux quand Jena se retrouva nue en plein milieu du bureau. Elle n’avait jamais été très pudique, être danseuse faisait qu’on apprenait à vivre avec son corps, à l’assumer, et sa passion pour l’art dramatique avait fait qu’elle avait pu apprendre à cacher certaines gênes de ce côté-là. Evidemment, si ça avait été la première fois que Jena s’était retrouvée nue devant elle, elle aurait sûrement eu une autre réaction, mais pendant son stage elle avait eu tout le loisir de voir Jena Solomiya nue et sous toutes les coutures. Il faut dire que le professeur n’était absolument pas pudique et qu’elle lui avait montré des choses en Métamorphie qui avaient besoin d’être observées sur tout le corps et pas seulement sur un corps sous les vêtements. Zelia elle-même s’était retrouvée nue à plusieurs reprises devant Jena, et elle avait découvert qu’avec la gitane ça n’avait rien de gênant. A croire que tout pouvait devenir naturel avec elle.

Elle ne rougit pas plus quand Jena parla de son niveau. S’il y avait une chose que Zelia assumait, c’était bien son excellence, tout simplement parce qu’elle travaillait comme une acharnée pour y arriver et donc la méritait. Elle échangea encore une fois un regard complice avec Ronnie puis sourit aux deux autres spécialistes. A vrai dire, faisant de la Métamorphie et pas de la Zoomorphie, elle ne connaissait que peu Léola et Aina mais elle n’avait aucun doute quant à leurs capacités, Zephira ne les aurait pas acceptées si elles avaient été incapables d’avoir un bon niveau, c’était certain. Elle tiqua néanmoins quand Jena parla des dossiers. Objectivement, maintenant qu’elle y pensait, il était logique que Zephira en ait tenu pour pouvoir passer la main mais c’était quand même un peu dérangeant d’imaginer que Zephira ait pu y mettre tout ce qu’elle savait sur elles. Elle se demanda si le professeur y faisait mention d’Enrike, qu’elle avait connu à Syracuse puis se dit que ça n’avait aucune importance puisque Jena elle-même connaissait Enrike, du moins d’après ce qu’elle en avait compris. Elle sourit de nouveau quand Jena parla du « mystère », mais pas trop rassurée tout à coup. Si Zephira avait fait du zèle, le mystère serait vite résolu. Elle grimaça, réalisant soudain que l’une des personnes qui la connaissaient le mieux au monde était sa prof, ça avait quelque chose d’un peu pathétique.

Mais elle détourna vite son attention de ce sujet quand Jena se mit à parler à Veronica. Elle ne souriait plus, connaissant assez Jena pour savoir qu’il y ait des risques qu’elle lâche des bombes sans même en avoir l’air. Et ce fut plus rapide qu’elle ne l’imaginait. Quand Jena demanda à Ronnie si Payne était toujours aussi bon au lit, Zelia tourna son regard vers son ex, un regard tranquille, comme si elle savait très bien que Ronnie n’avait pas couché avec son prof… Sauf que ce qu’elle vit sur le visage de l’américaine lui fit tout de suite comprendre son erreur. Elle n’avait jamais vu Veronica perdre ses moyens comme ça en publique, en fait même quand elles étaient toutes les deux elle ne l’avait vue qu’une ou deux fois perdre son contrôle sur ses expressions. Et c’était ce qui la blessait le plus. A croire que Payne avait plus bouleversé son petit monde qu’elle ne l’avait fait. Comme si sa relation avec lui avait pu être plus importante que celle qu’elles avaient eue. Zelia déglutit, contente que Jena continue à parler et que ça cache le son du déglutissement en question et détourna les yeux. Elle reprit le contrôle de son expression à peu près en même temps que Veronica et n’écouta pas vraiment ce que le professeur avait à dire sur Aina et Léola, trop occupée à paraître naturelle face à son ex qui avait couché avec son idole.

Zelia ne s’attendait évidemment pas à ce que Ronnie arrête d’avoir une vie sexuelle ou amoureuse parce que leur histoire n’avait pas marché. Mais entendre parler des histoires de son ex était un peu trop dur encore pour elle. Surtout quand il s’agissait d’une histoire avec le héros de l’ex en question et que ça avait l’air d’avoir vraiment compté. Elle dut pratiquement se forcer à ne pas lancer un « et ben t’es pas la seule à t’être amusée ! » mais réussit à se retenir. Après tout, ça n’était pas juste. Elle, elle avait bien couché avec un de ses amis d’enfance juste après leur rupture, pour essayer de se prouver qu’elle pouvait aussi être amoureuse de garçons, ce qui évidemment avait été peine perdue. Veronica avait le droit de faire ce qu’elle voulait… Et quelque part, ça n’était pas le fait qu’elle le fasse qui lui posait problème, plutôt la réaction qu’elle avait eue, cette façon de ne pas réussir à se contrôler, comme si ça avait été vraiment important.

Elle sourit quand elle croisa le regard de Veronica, pas le même sourire qu’au début du cours mais un sourire honnête tout de même, pour montrer qu’elle n’allait pas faire une scène, de toute façon elle savait bien qu’elle n’en avait pas le droit. Elle écouta le reste des précisions de Jena avec ce même sourire. Elle connaissait le professeur et savait déjà tout ça, elle laissa donc son esprit vagabonder tout en écoutant distraitement. Finalement, Jena et Nanosh sortirent de la pièce pour aller chercher des livres et les quatre spécialistes se retrouvèrent seules à seules. Zelia soupira, comme pour évacuer une tension, qui n’avait pourtant rien à voir avec Jena, et se réinstalla un peu plus confortablement. Quand Ronnie brisa enfin le silence, Zelia sourit et hocha de la tête d’un air convaincu.

« C’est impossible de ne pas l’aimer. Même les plus réticents finissent par l’admirer. C’est une chef. »

Elle se fichait qu’on la prenne pour une fan stupide ou qu’on prenne le respect qu’il y avait dans son regard pour de l’admiration béate. Elle était sûre de ce qu’elle disait.

Aina grimaça. Malgré tous ses efforts, Léola n'avait pas beaucoup progressé. Elle avait beau avoir fait des efforts, il n'y avait pas de réel changement. Enfin... L'irlandaise garda le silence, jusqu'à l'arrivée de Jena, ou plutôt, un aigle noir suivi d'une panthère toute aussi noire qui se révéla rapidement être la nouvelle prof, nue. Aina détourna le regard, pas par gêne, mais pour qu'on ne voit pas la lueur de colère dans son regard. Surtout que la colère ne tarda pas à se faire plus présente encore. Lorsque Jena fit son tour d'horizon et arriva à Veronica. Elle une fille lisse? Mais qu'elle ouvre les yeux... Elle ne tarda, cependant, pas à poser un regad furibond sur Jena lorsque la prof s'adressa à elle. Elle? Ennuyeuse? Rasoir? Déjà savoir qu'elle était à la traine, ça l'énervait, mais alors ça...

*Aina, zen, calme-toi...*
*Me calmer? Non mais tu entends ce qu'elle me sort?*
*Calme-toi. Calme-toi...*
*Non mais attends... Tu la défends? Je suis restée pour Jack, et je suis à la traine, et en plus, je suis lisse et rasoir?*

Des éclairs de colère passaient devant ses yeux qui allaient de Riom à Jena et de Jena à Riom. Mais Aina n'eut pas le temps de réagir qu'elle en était déjà à Léola qui, elle aussi, avait fait son stage et qui n'allait plus avoir besoin d'elle. Comme quoi, elle n'était pas très utile...

*Tu te rattraperas à la prochaine brèche.*
*Je veux me rattraper, maintenant...*
*Aina...*
*Non, non!!!! Je...*
*Stop ma grande, pas maintenant!*

D'ailleurs, Jena ne tarda pas à les sortir pour les laisser seules quelques temps. Veronica prit alors la parole. En echos, l'irlandaise répondit, suite aux paroles de Zelia:

"I think I hate her..."

La phrase avait été dit avec rage et le regard de la jeune fille était brillant d'une haine difficilement contenue. Elle était à deux doigts de se lever pour quitter le cours.

"Non, je ne pense pas... Je sais!"

Léola n'avait écouté que distraitement le long discours du professeur, appuyée contre le mur, finissant de détailler le désordre réjouissant qui régnait dans la pièce. Strict', lui, contenait son antipathie à grand peine. Le poil hérissé comme celui d'un chat furieux, il piétinait, grognant en songeant aux paroles de la nouvelle venue.
Quand celle-ci les laissa un instant pour aller récupérer ses livres, les remarques fusèrent. La jeune fille les écouta, amusée, avant de conclure :

- Au moins, celle-là, on est sûr qu'elle est humaine.

Sans comprendre que cette remarque pouvait passer pour une critique à peine voilée à l'encontre de Zephira, la jeune fille sourit en examinant l'attitude rageuse d'Aina. Son propre daemon affichait lui-même un état d'esprit similaire, tandis que tout ce qui venait de miss Solomiya semblait fait pour plaire à son étourdie moitié.

- Regardez, dit-elle en désignant de la pointe de sa bottine un renard enragé qui passait par là, Strict' l'adore.

La jeune fille s'accroupit et ébouriffa énergiquement la fourrure bien peignée (eh oui !) de son daemon.

*Hey, "boule de poils" ! Essaie pas de me dominer, hein ! Sinon... J'le dis à Mademoiselle Solomiya !*

Elle se redressa et s'adressa plus à Aina qu'aux autres, étant donné que c'était celle qu'elle connaissait le mieux. Un soupçon de malice dans les yeux, elle lui dit, comme si elle avait deviné ce qui la mettait en rage (ô tâche ardue) :

- T'inquiète pas, même si elle a donné l'impression que tu t'intéressais qu'à des trucs chiants, que t'étais rasoir et complètement à la traîne, j'suis sûre que c'est pas ce qu'elle a voulu dire !

Le travail avec Aina ne s'était pas particulièrement bien passé, ce qui avait occasionné quelques moments d'énervement chez le couple Irlandais. (si problème, tu peux m'engueuler par mp ! ^^) Strictwise et Riom avaient d'ailleurs failli inaugurer le catch daemonesque.
Malgré tout, la jeune fille avait fait quelques progrès : pas énormes, mais au moins, elle avait acquis les bases qu'elle n'avait pas quelques semaines auparavant, pour le dire comme ça (ne soyons pas décourageants). Ca n'était pas faute de bosser mais, l'étirement de la Corde d'Argent, quoi qu'ils en disent l'un et l'autre, était un exercice beaucoup plus difficile qu'ils ne l'avaient pensé.

[désolé, mauvais et en retard, mais c'est une cata, en ce moment...]

[Mais non, c’est très bien !]

Quelques minutes plus tard, Jena débarqua de nouveau dans ce qui était depuis peu devenu son bureau. Elle ne s’était pas changée, apparemment ça n’avait pas l’air de la déranger d’être dans cette tenue devant des inconnues, puisqu’elle n’avait même pas pensé à enfiler quelque chose de moins inconvenant, et elle portait une pile de livres dans ses mains. Nanosh, toujours sous sa forme de singe, portait une seconde pile, un peu moins grosse. A vrai dire, Jena aurait tout à fait pu s’occuper des livres toute seule, il aurait suffit qu’elle les fasse léviter, et si elle ne l’avait pas fait ça n’était pas parce qu’elle n’utilisait pas la magie pour des tâches où ça n’était pas obligatoire (elle ne se privait jamais de l’utiliser au contraire) mais bien parce qu’elle voulait laisser les étudiantes digérer le début de la rencontre entre elles. Ce qu’elle avait dit à propos de l’équipe était vrai, elle voulait vraiment que les étudiantes créent ce lien qui leur manquait, c’était la raison principale de ce départ de quelques minutes pour aller chercher des livres qu’elle aurait pu faire apparaître ou aller chercher toute seule pour laisser Nanosh dans la pièce. Evidemment, elle n’en dit rien, ça n’était pas en le disant qu’elle ferait avancer les choses.

« Bon, alors, voilà… Il y a trois bouquins pour chacune d’entre vous. » Elle sortit le premier groupe de bouquins, des bouquins assez gros et grands, qui ressemblaient à de vieux grimoires et qui ne devaient pas vraiment être très bon marché. « Ceux-là, ce sont des livres qu’il faut absolument avoir lus. Absolument. Ils parlent beaucoup de flux, c’est intéressant pour vous de le lire parce que ça n’est pas ma spécialité. Evidemment, je peux vous dire tout ce qui est dans ces bouquins mais les flux m’ennuient, j’ai appris tout ce qu’il y avait à apprendre et tant que je peux éviter de les enseigner, je le fais. Donc vous allez lire ces bouquins, apprendre ce qu’il y a dedans et y réfléchir, je tiens à ce que vous avanciez dans l’étude des flux même si je ne suis pas forcément le meilleur professeur pour ça. »

Elle distribua les bouquins dont elle venait de parler et fit une petite pause pour laisser le temps aux filles de les feuilleter rapidement. Le titre était Introduction à la Magie Canalisatrice, Tome 1 : généralités et flux. et il n’y avait pas d’auteur en particulier. C’était un des rares livres qui parlaient des flux qu’elle avait trouvé intéressant, mais ça elle ne le précisa pas, elle préféra enchaîner sur le second livre que les étudiantes auraient à lire, un livre de poche, beaucoup plus récent, à la couverture verte criarde et au titre prometteur Morphie et Daemons, un lien méconnu , écrit par une certaine Rebecca Jameson.

« Comme vous avez toutes des daemons, je me suis dit qu’il fallait très vite essayer de travailler ce domaine. Zephira m’a dit que vous aviez commencé, pour les Zoomorphistes, l’étirement de la Corde d’Argent, seulement ça n’est que la base du travail du daemon dans la Morphie. Dans ce livre, l’auteur parle beaucoup de l’effet de la Morphie sur le daemon, de sa place dans cette transformation et des difficultés que le daemon peut amener par rapport à ce travail, tant au niveau psychologique qu’au niveau de la magie en elle-même. C’est très intéressant et plutôt unique, peu de gens ont abordé la place du daemon dans la Magie Canalisatrice, je vous conseille d’en faire votre bouquin de chevet, à vous et à vos moitiés. »

Elle distribua ce livre et laissa de nouveau aux filles le temps de feuilleter, même si cette fois il n’y avait aucune illustration, seulement un texte. Elles se rendraient compte que l’écriture était très naturelle, très fluide et très contemporaine, un peu comme si elles assistaient à une conférence plutôt que de lire un essai sur un sujet aussi pointu. Et finalement, elle distribua le troisième livre que les filles auraient à étudier, Morphie esthétique et bienfaits physiques de… Jena Solomiya.

« Bon alors, ça c’est une de mes grandes œuvres. » elle fit une grimace plus comique que réellement faite pour contredire ce qu’elle venait de dire, après tout elle était une spécialiste. « J’y parle principalement de la façon de maîtriser la morphie pour qu’elle soit moins violente pour le corps et pour qu’elle soit même esthétique, artistique. Zelia travaille déjà là-dessus en Métamorphie, c’est son but, de maîtriser la Morphie pour pouvoir en faire ce qu’elle veut. Je ne dis pas qu’il faut que vous vouliez toutes faire la même chose, seulement vous verrez dans mon livre qu’il y a des moyens de faire en sorte que le corps ne soit pas blessé, et que les flux ne le soient pas non plus, durant la Morphie. Quand je dis blessé, je parle de ces douleurs que vous ressentez durant la transformation et qui parfois durent plusieurs jours, comme des courbatures. Bref, je vais pas vous raconter tout le livre, lisez-le, c’est pleins de conseils qui pourront vous aider, et y a aussi une partie qui peut vous intéresser, pour la culture générale plus qu’autre chose, sur la façon dont la Magie Canalisatrice, la Morphie en particulier, peut aider pour soigner certains problèmes, ou les réguler en tout cas. »

Maintenant les mains vides, Nanosh prit une forme de corbeau et retourna se percher sur l’armoire. Jena quant à elle se hissa sur l’accoudoir d’un fauteuil pourtant inoccupé. Elle passa une main dans ses cheveux puis tapa dans ses mains.

« Bon ! Entrons dans le vif du sujet ! J’ai lu ce que Zephira a écrit sur vous, sur votre manière d’appréhender les MC, sur votre objectif et votre niveau, c’était très intéressant. Mais personne n’est infaillible, pas même votre chère Miss Wood » aucune méchanceté ne filtrait de ses paroles, tout simplement parce que c’était une taquinerie tout à fait innocente. « donc j’aimerais que vous me parliez un peu de tout ça. Développez si possible, j’aimerais savoir ce que vous pensez des MC, de votre travail, essayez d’être précises et n’ayez pas peur de me noyer sous les bavardages, j’adore ça les conversations de filles. Faites l’impasse sur vos stages, je vous demanderai après de me les décrire, c’est un gros morceau… »

Un clin d’œil, puis Nanosh lança, de son perchoir :

« Si les daemons pouvaient avoir le réflexe de parler aussi, on ferait sûrement un grand pas. »

Visiblement, Aina, elle, n’avait pas du tout apprécié les style de leur nouvelle prof. Et pour cause. Ronnie supposait effectivement qu’elle n’aurait pas non plus apprécié de s’entendre qualifier de rasoir et de lisse. Non, certainement pas. Ceci dit, ça ne risquait pas d’arriver. Même si elle n’était pas vraiment d’accord avec Jena. Elle avait beau ne toujours pas très bien connaître l’Irlandaise, cette dernière ne lui avait néanmoins pas donné l’impression d’être si inintéressante, au contraire. L’autre blonde avait l’air sur le point d’éclater ou de partir en courant, ou les deux. Heureusement, l’intervention de Léola était parfaite pour faire retomber la tension. Ronnie éclata de rire. Oui, celle-là, ses flux ne donnaient pas la migraine juste à essayer de comprendre comment ça pouvait fonctionner. Est-ce que c’était un avantage par rapport à Zephira ? Au moins, ça faisait une différence de plus entre les deux enseignantes, ce n’était pas plus mal.

Ronnie ne connaissait pas bien Léola, qui avait rejoint la troupe de spécialistes quelques mois après les deux autres, mais avait déjà pu se rendre compte de la drôle de relation qu’elle entretenait avec son daemon. Elle-même avait beau être relativement plus fusionnelle avec le sien que la moyenne nationale, ça n’avait rien à voir. Et la jeune fille lui semblait un brin… jeune, naïve, fraîche et innocente. En un mot, adorable. C’était rare ce genre d’attitude. Ronnie, elle, était convaincue que Jena avait parfaitement voulu dire ce qu’elle avait dit.

- C’est sûr que ça change de Zephira… murmura l’Américaine, presque pour elle-même.

Jena finit par revenir, les bras chargés de bouquins et, instinctivement, Ronnie se redressa sur son accoudoir. Ah, les choses sérieuses, enfin. Veronica était un véritable rat de bibliothèque. Plus les livres étaient épais et obscurs, plus elle les aimait. Elle pouvait passez des heures, le nez dans un bouquin, sans prêter la moindre attention au monde extérieur. Aussi son attention fut-elle aussitôt éveillée en voyant les lourds grimoires dans les mains de Jena.

Elle prit le premier livre avec un sourire d’enfant devant le sapin de noël. Elle l’avait déjà lu, il était disponible à la bibliothèque de sa fac mais ça commençait à dater un peu et ça ne lui ferait pas de mal de s’y replonger. Dommage qu’elle n’ait pas aussi les tomes deux et trois. Ceci dit, le posséder maintenant, c’était dix fois mieux qu’être simplement autorisée à l’emprunter pour une durée déterminée et se recevoir des réprimandes parce qu’on avait raté la deadline. Machinalement, ses doigts feuilletèrent le grimoire jusqu’à la page 437 et elle sourit. Son examen de fin d’études était tombé sur ce chapitre.

Le second livre en revanche ne lui disait rien. Mais ce qu’en disait Jena l’intriguait énormément. C’était effectivement un angle d’approche original et a priori passionnant. Elle se saisit avidement de l’ouvrage et le feuilleta rapidement, anticipant avec délice le moment où elle le lirait, Rohé perché à proximité pour pouvoir lire par-dessus son épaule. Sûr qu’elle en ferait son livre de chevet, oui. Enfin, quand elle aurait fini Les Raisins de la Colère.

Le troisième bouquin était signé Jena elle-même et, si Ronnie ne l’avait pas lu, elle en connaissait néanmoins l’existence. De nouveau, Ronnie étudia distraitement le livre qu’elle tenait dans ses mains, sans s’arrêter à aucune page en particulier. Les trois livres commençaient à peser sur ses genoux, dans cette position instable, mais elle ne fit rien pour y remédier. Comme si elle allait déposer ces bouquins par terre, dans ce chaos total !

Quand Jena lança la consigne suivante, Ronnie échangea quelques regards avec ses camarades. Apparemment, aucune n’avait vraiment envie de se lancer. Avec un soupir et un sourire résignés, elle choisit donc de se sacrifier, pour la cause.

- Je fais des MC depuis… elle compta sur ses doigts, cinq ans maintenant. J’ai déjà un diplôme de premier cycle, de l’université Kilgar, en Californie, mon cursus était surtout axé sur les flux à l’époque. Un mélange de théorie et de pratique, j’ai dû rendre un mémoire pour valider mes trois ans, mon sujet c’était sur l’influence des conditions environnementales sur les flux internes. Température, humidité, concentration des flux externes et même luminosité. C’était beaucoup de boulot mais, franchement, j’ai adoré ça. Elle haussa les épaules, comme pour se moquer d’elle-même. Maintenant je me réoriente plus vers la morphie, la zoomorphie même, j’ai déjà découvert mes animaux zoomorphiques des deux premiers cercles, la buse et… le fennec. Je commence à bien maîtriser la buse même si j’ai encore du mal à tenir des transformations vraiment complètes sur la durée. Elle croisa brièvement le regard de Jena et décida que ce n’était pas le moment de parler de l’exalteur, pas devant les autres, même si Zelia était déjà au courant. Mais je continue quand même à bosser sur les flux, je veux obtenir une équivalence pour un diplôme de second cycle et donc j’ai repris mon mémoire et je le transforme en thèse, en centrant mes recherches sur l’influence des lieux saturés en énergie magique sur les flux internes. Entre Norsken, où j’étais avant, et Sywhaîd, j’ai de la matière. Sourire. Enfin bon, le but c’est de la présenter à Zalyarr et de finir mon diplôme, tout en avançant en zoomorphie à côté.

Etait-elle vraiment aussi peu consciente de la somme de travail qui se dessinait derrière son discours que son ton le laissait supposer ? Non, évidemment. Mais Veronica était Veronica et il était évident qu’elle n’allait pas se mettre à étaler les difficultés rencontrées en route, il lui semblait assez évident que tous ces projets, ceux qu’elle avait mené à bien et ceux qui étaient en cours, demandaient un investissement et un boulot considérable et qu’elle se donnait à fond.

- Et aussi… intervint une voix tombée du ciel, enfin de l’armoire. Veronica tourna un regard agréablement surpris vers son daemon qui avait visiblement pris à cœur le conseil de Nanosh. On aimerait bien tenter aussi la daemorphie. Si on peut.

Etait-il encore besoin de préciser que le couple était ambitieux ?

Zelia sourit aux réactions d’Aina et de Léola. Elle ne démordait pas de ce qu’elle avait dit quelques secondes plus tôt, elles allaient forcément finir par respecter Jena, puis par l’aimer, c’était obligé. Jena était quelqu’un qui pouvait froisser, qui pouvait choquer mais qui finissait toujours par réussir à faire sa place. Même auprès d’Aina elle y arriverait, même auprès de Strictwise. Mais elle le ferait à son rythme, à sa manière, elle menait le jeu, et ça Zelia trouvait ça impressionnant. C’était même une des raisons du respect si profond qu’elle avait pour le professeur depuis qu’elle la connaissait. Elle avait découvert que derrière cet air inconscient se trouvait un génie de compréhension de comment les choses fonctionnaient. Ca n’était pas forcément réfléchi, c’était peut-être instinctif, mais Jena savait y faire. Vraiment. Mais elle refusait de le faire à la manière des autres, de se plier aux exigences du monde extérieur. Elle était Jena, inébranlable. Et Zelia aurait aimé être pareille.

Quand Jena revint, Zelia l’écouta avec attention tout en prenant chacun des livres. Tout comme Ronnie, elle feuilleta les livres que Jena lui donnait au fur et à mesure, s’imprégnant rapidement de leur grain de papier, de leur odeur. Elle n’eut en fait que deux livres, le troisième, celui écrit par Jena, elle en avait déjà une édition et l’avait déjà lu du début à la fin, de la fin au début et même en diagonale. Les deux autres, elle ne les avait pas. Elle avait lu quelques chapitres du premier et avait entendu parler du second, par Sasha qui le lui avait conseillé, mais n’avait pas eu le temps de se le procurer. Devant ces tonnes de lectures à faire, elle sourit comme un petit enfant devant un énoooorme gâteau au chocolat et dû s’y reprendre à deux fois pour se sortir de leur observation et suivre la suite des évènements.

Elle avait déjà travaillé avec Jena, et cette dernière connaissait donc parfaitement son niveau, elle lui avait d’ailleurs posé la même question au début de leur collaboration, Zelia décida donc de ne pas répondre pour le moment, elle ne savait pas trop s’il fallait qu’elle le fasse ou non. Elle écouta donc Ronnie, souriant aux paroles de son ex. Elle connaissait assez bien l’américaine pour savoir tout ce qu’elle disait mais elle savait surtout déchiffrer ce qu’il y avait en dessous de tout ça. Elle savait décrypter, tout comme Ronnie savait décrypter ce qu’elle aurait dit à son propos, c’était un des avantages, ou peut-être un des inconvénients du fait d’avoir été en couple un moment avec quelqu’un, on avait quelqu’un qui nous connaissait mieux que la plupart des gens, surtout si cette personne était intelligente. Elle hocha de la tête quand Rohé prit la parole. Ils avaient vite compris la façon de travailler de Jena et Nanosh, ça ne l’étonnait pas, et elle en était plutôt contente. Depuis qu’Urphoed avait commencé à parler en publique parfois, elle se rendait compte que ça assainissait leurs relations, ça ne pourrait que faire du bien au couple californien.

C’est d’ailleurs Urphoed, sur son épaule, qui la pinça du bout du bec dans le cou pour la pousser à prendre la parole après Ronnie. C’était un peu artificiel comme exercice, parce que Jena savait déjà tout ce que Zelia avait à lui dire, mais après tout la tsigane avait demandé à ce que les filles donnent leur vision des choses donc elle pouvait se sentir incluse dans le lot. De toute façon, Jena avait dit qu’elle voulait constituer un vrai groupe de spécialistes et Zelia ne serait pas dans le groupe si elle s’excluait à tout bout de champ. Elle sourit donc et se racla la gorge pour attirer l’attention sur elle, ce qui n’était pas très dur puisqu’elle était toujours assise à côté de Ronnie sur le fauteuil qu’elles partageaient, puis se lança :

« Je fais des MC depuis quatre ans. J’ai commencé par me spécialiser dans les flux et… Mhh comment dire ? Les flux et la nature. En fait, ma spécialisation consistait en un projet très précis d’happening durant lequel j’utilisais les flux pour faire de la musique, faire des mouvements d’ombres et modifier mon corps, ou plutôt la perception que les autres avaient de mon corps, parce que je ne faisais pas encore de Métamorphie à l’époque. C’était un spectacle qui durait un quart d’heure et qui était épuisant. Pour valider ma licence, j’ai rendu un dossier qui avait pour thème « La représentation artistique de la magie », c’était aussi le thème de mon spectacle évidemment. J’ai eu ma licence et j’ai émigré ici. Depuis, je ne prépare pas vraiment de diplôme. Enfin, je passerais peut-être des équivalences si j’en ai besoin un jour mais pour ce que je veux faire j’ai pas besoin de documents officiels. En fait, mon objectif est de maîtriser toutes les Morphies pour pouvoir les utiliser dans le domaine de l’art. La photo, le spectacle, la danse… Bref, un peu de tout. »

Elle avait en fait eu cette idée quand elle était à Norsken et en avait très vite parlé à Zephira qui lui avait dit qu’il lui faudrait beaucoup de travail et de préparation. Elle commençait à peine à comprendre à quel point cet objectif demanderait du travail et de la souffrance, mais ça ne la décourageait pas. A la saison précédente, quand elle avait été au plus mal à cause de beaucoup de choses en général, et de Ronnie en particulier, elle s’était complètement tournée vers la Métamorphie pour oublier tout ça. Elle avait donc fait beaucoup de progrès. Oh bien sûr il lui fallait encore beaucoup de travail dans ce domaine… Mais elle avait pu, pendant son stage avec Jena, commencer aussi un peu de Zoomorphie, même si pour l’instant ça ne faisait pas officiellement partie de sa Majeure. Elle ne voulait pas avoir l’air d’une folle à faire les deux en même temps et continuait à se consacrer majoritairement à la Métamorphie, tout en faisant des exercices de bases de zoomorphie pour commencer à préparer le terrain.

« On a commencé par la Métamorphie parce que l’étirement de la Corde d’Argent n’était pas quelque chose qui nous tentait à l’époque. Mais nous travaillons là-dessus pour pouvoir commencer réellement dans cette branche. »

Urphoed était intervenu avec un naturel qui masquait un manque d’habitude terrible. Pourtant, sa voix n’avait pas flanché et Zelia avait eu l’air de trouver ça tout à fait normal que son daemon parle devant tout le monde, alors que celles qui la connaissaient bien, c'est-à-dire Ronnie et Jena, savaient que le martin pêcheur était normalement plutôt discret, voire taciturne, malgré ses belles couleurs. En fait, Zelia et Urph avaient une relation très proche et ils n’avaient pas voulu étirer leur Corde d’Argent à leur arrivée à Sywhaîd. Bizarrement, les épreuves qu’ils avaient traversées depuis leur avait permis de trouver la force de se lancer dans l’aventure, même s’ils voulaient le faire doucement, peut-être plus lentement que leurs camarades, de peur de se perdre, de casser quelque chose en eux. Longtemps, Urph avait été la seule chose au monde que Zelia avait, et vice versa, ça n’était pas quelque chose qu’on surmontait si facilement.

« Et je me lance dans la Daemorphie à partir de cette saison. Je compte bien faire partie des projets de Zelia, projets que nous avons choisis en fait en commun, et donc il est hors de question que je reste sur le banc de touche. »

Zelia sourit en hochant de la tête d’un air convaincu. La Dæmorphie, c’était quelque chose qui permettrait à Urphoed de ne plus seulement être un spectateur, un coach, mais d’être lui aussi une part intégrante du projet. Zelia savait que son daemon attendait ça depuis longtemps mais Zephira leur avait conseillé d’attendre que Zelia ait bien en main la Métamorphie pour se lancer dans un autre projet. Et c’était le cas. Jena avait déjà donné son accord pour tout ça, ils n’ajoutèrent donc aucune formule de doute ou de demande, se contentant d’attendre que quelqu’un d’autre enchaîne.

Non, Aina ne l'aimerait pas. Elle en était persuadée. Elle le sentait. Elle apprendrait peut-être à supporter ses façons d'agir, mais jamais elle ne lui pardonnerait les mots qu'elle avait prononcés à son encontre. La jeune femme regarda la professeur revenir avec un regard neutre, comme si elle était à peine digne d'être regardée. C'était, certes, une belle femme, une artiste dans son genre. Mais Aina n'aimait pas sa façon de parler, sa façon de se montrer à tout bout de champ. Elle détourna la tête tandis que Jena parlait des ouvrages, mais les prit en main. Elle eut cependant du mal à retenir une grimace de dégout lorsque Jena parla de son propre ouvrage.

*Ben voyons... Elle a pas plus... Bref...*

Elle leva les yeux au ciel mais prit néanmoins le livre dans ses mains et se cala dans le fond de son siège. Elle n'avait aucune envie de continuer cette réunion et de répondre à la questin de la prof. Pourtant, elle savait pertinemment qu'elle devrait y passer. Elle laissa Ronnie puis Zelia parler, et, enfin, prit la parole, d'une voix quelque peu colérique. Elle reporta son regard sur Jena tout en parlant.

"Pour commencer, je ne me suis jamais considérée comme quelqu'un d'ennuyeux et de fade parce que j'étais originellement spécialisée en magie environnementale. Les potions étaient mes spécialités, et alors? J'ai eu envie de changement. Je ne voulais pas suivre les traces de mes parents. C'est ce qui m'a menée ici. J'ai eu envie de découvrir une nouvelle facette de la magie, la magie canalisatrice. Ca fait six mois maintenant que je me suis spécialisée en magie canalisatrice. "

Elle marqua un temps de silence, puis ajouta:

"J'aime tout découvrir, j'aime tout comprendre, tout apprendre. J'ai envie d'en connaître le plus possible. Outre la zoomorphie, les flux m'intéressent beaucoup. J'aime comprendre les choses et leur fonctionnement."

Elle se tut et se tourna vers Riom qui prit la parole à son tour:

"La zoomorphie était en quelque sorte un défi mais l'étirement de la corde d'argent, loin de nous retenir nous a encore plus motivés. Aina est quelqu'un de très indépendant, n'en déplaise à certains. Moi aussi. Cette matière nous a permis de pouvoir être de temps à autre chacun de notre côté. Mais la forme prise par Aina ne m'a pas surprise. La lionne est..."

"Riom.. Je ne pense pas que notre vie privée les regarde..."

Aina avait parlé d'une voix quelque peu sévère, le regard fixé sur Jena. Elle n'avait pas envie que celle-ci sache ce qui avait fait qu'elle était devenue lionne. Mais en fait, elle soupçonnait que c'était parce qu'elle devait devenir lionne que Raesha l'était devenue. Le félin hocha la tête puis reprit la parole:

"Bref. Ce n'est pas à cause de moi qu'elle est devenue lionne."

La daemorphie l'aurait peut-être aussi tenté, néanmoins, le félin n'avait aucune envie de jouer les imitateurs. Il se tut donc, détournant son regard de Jena et de son corbeau.

[Bon, comme la joueuse de Léola a du partir, on va pnjiser Léola pour la suite. On va ellipser ses interventions sans trop décrire histoire de ne pas jouer le personnage, mais on fait comme si elle était toujours là.]


La première à prendre la parole fut Veronica. Jena l’écouta avec attention, même si on aurait presque pu croire qu’elle l’écoutait juste comme elle aurait écouté une conversation tout à fait banale, il y avait peu de traces de concentration sur le visage de Jena Solomiya en général, c’était quelque chose qu’elle avait beaucoup travaillé. Quand on est spécialiste en Morphie, on peut se permettre d’avoir l’air de beaucoup travailler, d’être très concentré… Mais quand on est artiste, tout doit sembler simple, facile et léger à faire. Jena avait dû apprendre à ne plus avoir l’air de prendre la Morphie au sérieux pour avoir l’air d’une artiste sur scène, pour contenter son spectateur. Elle avait fini par prendre l’habitude d’avoir cette attitude tout le temps, Jena n’était pas vraiment une actrice, elle avait fini par faire de cette attitude la sienne et était maintenant incapable de montrer sa concentration ou un air de réflexion intense. Tout semblait lui passer au-dessus de la tête, et ça n’était plus feint depuis longtemps.

Elle n’ajouta rien aux paroles de Ronnie, décidée à laisser les étudiantes s’exprimer avant d’intervenir, et écouta Zelia. Tout ça était un peu du réchauffé, voire même totalement. Zelia lui avait déjà dit tout ça au début du stage, elle avait eu son dossier sous les yeux et en plus elles avaient eu le temps de beaucoup creuser la question. Cependant, Jena était plutôt contente de cette participation. Le stage n’avait pas été de tout repos pour l’anglaise et la tsigane avait pensé qu’elle reverrait peut-être ses objectifs à la baisse. Une autre chose lui fit plaisir, l’intervention d’Urphoed. Le daemon avait vite pris l’habitude de se forcer à parler devant Nanosh et elle, parce qu’il savait que c’était une des choses qu’elle voulait de ses étudiants, mais il semblait avoir de moins en moins de mal, et il exprimait des choses qu’il n’avait pas exprimées jusqu’à présent. Jena se contenta tout de même d’hocher de la tête et se tourna vers Aina qui prit la parole ensuite.

Aina était…. En colère. Jena ne comprenait pas. Enfin, si, évidemment, elle comprenait, elle n’était pas complètement stupide non plus. Mais elle n’acceptait pas. Pour elle, avoir assez d’orgueil pour mal prendre la réflexion d’une parfaite inconnue c’était stupide. Si encore elles avaient été très amies, Jena aurait compris qu’Aina ait été blessée par son manque de tact. Mais là c’était seulement de l’orgueil, de la fierté mal placée. Jena sourit d’un air franchement amusé, qui n’était pas fait pour provoquer encore plus mais qui risquait d’avoir cette répercussion. Elle laissa même éclater un rire sonore, et bref, quand Aina reprit son daemon à propos de la vie privée et que le daemon finit tout de même par justifier le félin comme premier animal zoomorphique. Non, franchement, se justifier face à un inconnu ! Jena ne se justifiait déjà pas vis-à-vis de ses proches, alors à une inconnue elle ne pouvait même pas imaginé qu’on puisse le faire ! Elle ouvrit des yeux étonné, sourit d’un air amusé (elle était toujours amusée par les caractères très différents du sien. Ca n’était pas de la moquerie, juste une sorte d’amusement enfantin très innocent. Un peu comme quand un enfant trouve amusant qu’un de ses amis n’ait pas du tout la même vie que lui.) et Nanosh poussa un petit cri de corbeau comme pour appuyer l’amusement de sa moitié. Non, franchement, Aina semblait être quelqu’un qu’ils ne comprendraient jamais, mais ça ne la rendait pas moins sympathique aux deux moitiés pour autant, contrairement à la blonde ils n’avaient jamais eu de problème avec l’inconnu.

« Bon très bien. » commença-t-elle en reprenant plus ou moins son sérieux, plutôt moins que plus. « C’est très intéressant. Vous semblez toutes être assez lucides et j’aime ça, ce que vous avez dit ressemble pas mal à ce que Zephira a écrit. Bon, vous avez très peu parlé de vos faiblesses, à part Zelia qui a parlé de son problème avec l’étirement de Corde d’Argent, c’est un peu dommage parce qu’on apprend beaucoup plus des faiblesses que des forces mais je comprends que pour cette première réunion vous ayez eu envie de vous présenter sous votre meilleur jour. »

Elle fit un clin d’œil, adressé à personne en particulier, ou à tout le monde, et se remua un peu pour trouver une position un peu plus agréable sur son bureau. Elle ne laissa pas une seconde de silence puis enchaîna :

« Ronnie et Rohé, votre projet est plein d’ambitions. Mais ça ne me dérange pas. Il va juste falloir faire attention à ne pas trop se disperser, à être méthodique pour ne pas perdre trop de temps… Bon, la méthode c’est pas forcément mon fort mais Zephira a dit dans le dossier que vous vous en tiriez plutôt bien donc je vais vous faire confiance. Enfin, on fera régulièrement des petites réunions en tête à tête pour vérifier que vous ne vous êtes pas perdus dans votre organisation. De toute façon, je suis toujours mes spécialistes de très prêt, mais disons qu’avec vous on va se focaliser pas mal sur l’organisation, ce qui est plutôt rare. J’aimerais lire votre mémoire, pour voir un peu ce que vous avez écrit, quelle direction vous avez prise et tout ce genre de trucs. Ca serait cool si vous pouviez me l’apporter dans la journée, ou demain, que je puisse me mettre rapidement à niveau. Pour la Daemorphie, je vais faire un cours de mineure dessus, je propose que pour cette saison on se contente de cette initiation et à la saison prochaine on verra si ça te tente toujours » elle s’adressait directement à Rohé. « et dans ce cas on commencera à organiser le travail. En plus, vous aurez encore augmenté l’étirement de votre Corde d’Argent ce qui est toujours un plus. »

Elle sourit de nouveau. Elle avait à peu près tout dit. Elle trouvait important de se mettre d’accord sur les méthodes de travail dès le début, qu’elles soient générales ou plus particulières. Des réunions comme ça, elle en ferait assez peu, une ou deux par saison. Elle privilégierait les réunions personnalisées, on avançait mieux comme ça. Ca lui prendrait plus de temps mais elle n’en manquait pas, ou plutôt se débrouillerait pour s’organiser. Elle se tourna ensuite vers Zelia. Elles n’avaient pas du tout parlé de comment elles organiseraient leur travail ici, donc le fait qu’elle aient déjà fait un stage ensemble ne changeait pratiquement rien.

« Okay alors… Pour commencer, j’aimerais bien voir un peu le spectacle que tu avais fait. A Sydney tu n’avais pas le temps de le préparer mais là tu l’as donc j’aimerais le voir, je pense que ça pourrait pas mal m’aider à mieux comprendre ton but final… Enfin, je le comprend puisque c’est ce que je fais mais j’aimerais voir un peu de quoi tu es capable niveau artistique. On va d’ailleurs commencer à travailler l’art au niveau de la Métamorphie, t’es pas encore au top, enfin t’as encore du travail quoi ce qui est logique, mais je pense qu’on peut commencer à vraiment travailler l’aspect artistique. Ce qui va te demander encore plus de rigueur et de travail, mais ça je t’avais prévenue. » clin d’œil. « Tu m’avais promis aussi de me montrer quelques unes de tes photos, dessins etc… Autrement, Urph’, pour la Daemorphie, comme pour Rohé. Je propose une initiation à cette saison et tu y réfléchis et on en reparle à la saison prochaine. »

Nouveau sourire. Puis elle se tourna vers Aina. C’était le plus dur morceau mais Jena n’hésita pas. Elle n’était pas du genre à tourner sept fois sa langue dans sa bouche avant de parler, c’était même quelque chose qu’elle ne faisait pratiquement jamais, et la sculpturale blonde aurait à s’y faire, de gré ou de force.

« Flux et Zoomorphie, c’est un bon duo. Pour les flux, je pense que les cours en mineure te suffisent pour l’instant, puisque ça ne fait que six mois que tu es spécialiste, je pense qu’il faut que tu rattrape un peu le niveau de base. Pour la Zoomorphie, j’aimerais qu’on se voit assez vite pour que je teste ton niveau. Zephira m’a dit que tu avais un plutôt bon niveau surtout pour aussi peu de temps d’étude mais j’aimerais voir ça par moi-même. Ca serait bien que tu bosses beaucoup la théorie aussi, et crois moi ça me coûte de te le dire parce que c’est pas vraiment ma tasse de thé. Mais il faut que tu rattrape un peu le niveau, six mois de spécialisation c’est pas énorme, va falloir bosser ma fille. »

Elle sourit de nouveau. Jena n’était pas rancunière. Certes, Aina avait été à la limite de la correction avec le ton qu’elle avait employé face à son professeur quelques secondes plus tôt, mais ça n’était pas le genre de choses qui posaient vraiment problème à la tsigane. Elle avait des limites, comme tout un chacun, mais elles étaient très différentes des limites qu’on s’attendait à voir chez un professeur.

« Bon, on va parler des stages maintenant… Vous allez un peu m’en parler, me dire ce que vous y avez appris, ce qui vous y a intéressé, les méthodes d’enseignements qui vous ont étonnées, perturbées, plues, durant ces stages. »

Elle laissa une ou deux secondes passer puis se souvint de quelque chose.

« Ah oui ! Y a que Zelia et Ronnie qui ont fait leur stage… Aina, Zeph’ m’a dit que tu préférais le faire à la saison prochaine. Si tu m’expliquais un peu ton projet pour commencer. Avec qui tu vas le faire, sur quoi ça va porter, ce que tu en attends… »

[Voilà, donc Aina preum’s. Après je pense que je répondrai avec Zelia et ensuite j’espère que Jo sera revenue pour poster avec Ronnie…]

Aina avait plissé les yeux quand Jena avait éclaté de rire et que le daemon de celle-ci avait croassé. Elle se prenait pour qui, celle-là? C'était pas parce qu'elle était la prof qu'elle était la plus douée et faisait tout mieux que les autres... D'ailleurs, pour Aina, personne ne vaudrait Zephira. La jeune femme jeta un regard par la fenêtre tandis que Jena répondait à Ronnie et Zelia. Elle se demandait pourquoi Zephira était partie, et surtout, pourquoi elle l'avait fait sans prévenir personne. Elles étaient ses spécialistes, après tout. Zephira aurait pu leur dire, au moins à elles! Mais non, elle n'en avait rien dit, pour le plus grand regret de l'irlandaise. Celle-ci en avait le coeur gros, d'ailleurs. Peut-être était-ce justement ce qui la faisait réagir aussi agressivement aux paroles de la tzigane, elle n'en avait pas la moindre idée. Finalement, celle-ci reporta son attention sur elle, lui posant directement des questions. Aina reporta alors son attention sur Jena, regardant celle-ci d'un regard froid si ce n'était glacial. Ce serait dur pour l'irlandaise d'accepter quelqu'un d'autre que Zephira.

"Effectivement, j'ai préféré le repousser à la prochaine brèche pour raisons personnelles. Mais j'ai rencontré mon futur maître de stage lors de la brèche. Il s'agit de Leon Wermar, un spécialiste qui enseigne à l'université de Berlin. Il est spécialiste en zoomorphie et a écrit plusieurs ouvrages sur la manipulation des flux également."

Elle marqua un temps de silence. Elle n'avait pas encore réagit sur les propos de Jena concernant son retard sur les autres. Il ne valait sans doute mieux pas, sinon la jeune irlandaise au sang chaud qu'elle était risquait de prendre la porte et ce, volontairement. Elle se faisait donc violence pour gardeson sang-froid et un ton relativement calme.

"Je sais qu'il attend de moi que j'exécute au moins une conférence, mais je ne sais pas encore le thème. Ce qui l'a décidé à me prendre, ça a été la rencontre à Glennfinnen alors que Riom était resté là."

A nouveau, elle marqua un temps de silence, pendant lequel elle regarda le foutoir qui régnait dans la pièce avant de revenir plonger ses prunelles brunes dans celles de Jena et de dire d'un ton sans appel:

"Le travail ne me fait pas peur. Vous n'avez pas de soucis à vous faire pour ça. Je serai à la hauteur, même si vous pensez le contraire."

Les choses sérieuses étant posées, elle pouvait maintenant revenir à quelque chose de plus... sain. La jeune femme regarda donc ses trois compagnes, posant un regard un peu plus insistant sur Zelia. Elle avait du mal à croire que celle-ci apprécie Jena. Elles étaient pourtant assez dissemblables... Enfin, ça ne la regardait pas, de toute façon. Aina revint donc à Jena.

"Ce que j'attends de mon stage, c'est en apprendre davantage, repousser mes limites, donner le meilleur de moi et en apprendre sur moi en même temps que j'en apprends sur la magie. D'après moi, l'apprentissage sert à se connaître soi-même. Vous avez parlé de cercles pour la zoomorphie, j'irai aussi loin que je le pourrai pour être la meilleure dans cet art. Je développerai autant de cercles que possible pour révéler toutes les facettes de mon être."

Enfin, la jeune femme se tut, attendant les réactions qui pourraient résulter de ses paroles.

Zelia ne réagit pas aux paroles d’Aina, elle considérait que ça n’était pas son rôle, mais elle aurait eu beaucoup à dire. Elle ne connaissait pas beaucoup la blonde, elle ne savait d’elle en gros que ce que Ronnie lui avait raconté, elle n’avait pratiquement jamais travaillé avec elle et elle se disait aujourd’hui que ça avait finalement été plutôt une bonne chose. Il faut dire qu’à ce moment là elle ne voyait sûrement pas l’irlandaise sous un bon jour, elle était de mauvaise humeur et avait décidé qu’elle n’accepterait pas quelqu’un qui ne soit pas Zephira, ce qui la poussait à encore moins bien accepté les paroles parfois blessantes de Jena. Mais le caractère de la jeune femme ne plaisait pas à Zelia, ou du moins, une certaine partie de son caractère ne lui plaisait pas. Autant, le caractère fort, de feu, de la blonde ne lui posait aucun problème, autant le fait à la base qu’elle réponde et se défende non plus, et même le fait qu’elle soit aussi mal embouchée à cause du départ de Zephira ne choquait pas Zelia, elle-même avait un peu de mal à avaler la pilule (même si le fait que Jena remplace son ancien professeur aidait à la faire passer), elles avaient toutes une relation très forte à Zephira Wood. Mais ce qui dérangeait profondément Zelia, c’était le manque de professionnalisme.

Zelia prenait ses études, et tout ce qu’elle faisait en fait, très au sérieux. Elle considérait qu’en tant que spécialistes, elles étaient à un niveau assez élevé pour agir comme des professionnelles. Bien sûr, le départ de Zephira n’était pas facile à accepter, même pour Zelia, mais elles devaient se débrouiller pour accepter Jena et pour passer à autre chose. Elles étaient acceptées à un haut niveau d’études, avec un professeur qui leur donnerait beaucoup de son temps, de son énergie et qui les formerait à un haut niveau, elles devaient être au moins aussi reconnaissantes pour ne pas agir comme des enfants, avoir un certain degré de professionnalisme. Et le fait qu’Aina en manque et agisse comme une petite fille capricieuse énervait profondément Zelia, qui en eut pratiquement du mal à ne pas lancer des regards noirs à la blonde, elle qui savait normalement si bien se maîtriser. Toujours est-il qu’elle réussit à cacher son énervement, allant même jusqu’à afficher un petit sourire quand Aina la regarda avec un peu trop d’insistance, même si le sourire était légèrement ironique.

« Bon alors… Moi j’ai fait un stage à la ZDMS, avec une certaine Jena Solomiya » commença-t-elle avec un sourire amusé, même si le fait de raconter son stage devant Jena était un exercice un peu déstabilisant, mais Zelia ne perdait pas sa contenance aussi facilement. « et ça s’est plutôt bien passé. A la base, j’étais là-bas surtout pour étudier l’aspect artistique de la Morphie, ce que j’ai fait au niveau théorique, mais au niveau de la pratique j’ai pas vraiment pu le faire parce que je n’étais pas encore au niveau. Du coup, au niveau pratique j’ai surtout travaillé la Métamorphie, je sais maintenant me transformer totalement, même si ça me demande beaucoup d’énergie magique et que je ne suis pas encore super précise dans ma transformation, bref il me reste encore pas mal de boulot mais j’ai beaucoup avancé. J’ai aussi fait ma transe zoomorphique de second cercle, et mon animal zoomorphique de second cercle est un colibri, ce qui a fait vraiment plaisir à Urphoed. »

Elle sourit et fit un clin d’œil à son daemon qui balança sa tête en signe d’assentiment. Jena avait déjà fait des réflexions à ce sujet, et Zelia ne s’étendit pas sur ce sujet.

« Niveau Zoomorphie, j’ai aussi commencé quelques exercices parce que j’aimerais commencer à m’y mettre à cette saison, ou à la saison prochaine selon la dose de travail. J’ai aussi pas mal travaillé les flux, c’était pas particulièrement une demande de ma part mais mon maître de stage a insisté. » elle sourit de nouveau à Jena. « J’ai surtout appris à trouver un équilibre entre les flux, ce qui permet de beaucoup mieux travailler, je me sens beaucoup plus précise dans ma magie depuis. Ca m’a un peu étonnée je dois dire parce que la méthode de travail, pour le coup, était très différente de tout ce que j’avais expérimenté jusque là… »

Elle ne précisa pas sa pensée, Jena savait déjà de quoi elle parlait et Zelia imaginait que la tsigane avait peut-être envie de laisser le temps aux autres filles de découvrir ses méthodes. Elle tourna son regard vers Ronnie pour entendre ce qu’elle allait avoir à raconter, tout en essayant de chasser de son expression toute trace de jalousie ou d’aigreur, ce qu’elle réussit à faire. Elle avait toujours du mal à avaler l’idée que Ronnie ait eu une aventure avec Thomas Payne, mais elle découvrait aussi que la jalousie n’était pas une vraie jalousie d’ex à ex mais plutôt une jalousie un peu différente, de quelqu’un qui voit un de ses proches avoir une histoire plus intéressante que les siennes.

Veronica choisit de rire quand Jena souligna le fait qu’elle n’avait relevé aucune de ses faiblesses. Evidemment qu’elle ne l’avait pas fait. Oui, Zel avait dit qu’elle avait du mal avec la corde d’argent mais ce n’était pas une vraie faiblesse, plutôt une preuve de maturité. Qu’aurait-elle pu dire, elle ? Que ses faiblesses étaient une trop grande ambition, un côté tête brûlée, une hantise de l’échec et une trop grande confiance en elle ? Mais c’était trop facile, Jena s’en rendrait compte bien assez tôt. Et ce n’étaient après tout que des qualités poussées à l’extrême, non ? Et quand Jena se pencha sur son cas à proprement parler, la jeune femme se contenta d’acquiescer à chacune des propositions de sa prof, tout ce petit programme lui paraissait très bien, elle n’avait rien à ajouter.

Jena enchaîna sur les stages et Ronnie réprima une grimace. Il n’y avait qu’à espérer qu’elle ne ferait pas encore une remarque déplacée sur les éventuelles relations extraprofessionnelles qu’elle avait pu entretenir avec Payne. L’Australienne demanda à Aina de commencer. Aina qui n’avait pas voulu faire de stage. Elle avait évoqué Léon Wermar mais n’avait pas voulu le faire au printemps, pour une raison ou une autre. Raisons personnelles ? Cela avait-il à voir avec la présence actuelle d’un certain beau gosse blond qui ne quittait que rarement l’Irlandaise ? Ronnie n’était plus aussi bien informée qu’à l’époque de Norsken. Il faut dire aussi que les rumeurs n’étaient pas monnaie courante sur la Noble Lande où chacun faisait ce qui lui plaisait sans avoir à affronter les chuchotements et les jugements. Ce qui était fort louable en soi mais dommageable d’un point de vue purement informatif. Bref. La blondinette releva un sourcil mi-étonné mi-incrédule et mi-admiratif quand Aina affirma que son maître de stage voulait lui faire tenir une conférence et qu’elle était allée à Glennifinenn sans son daemon. Elle n’était pas surprise qu’elle ait réussi, elle l’avait vue progresser, mais qu’elle ait osé prendre le risque de laisser la Brume entre Riom et elle. Rohé échangea un regard avec sa moitié. Ils ne le feraient certainement pas, capables ou pas. Trop dangereux. Après tout, il était arrivé à la Brume de ne pas s’ouvrir. Et alors quoi ? Aina poursuivit ensuite par un de ces discours que Ronnie avait tendance à trouver grandiloquents et soporifiques dont elle se désintéressa donc, laissant ses pensées vagabonder jusqu’à ce que Zelia prenne la parole à son tour.

Un bref coup d’œil au sourire ironique de l’Anglaise lui avait suffi pour comprendre que Zel n’appréciait que très peu la réaction d’Aina. Evidemment, Zel adorait positivement Jena et, en plus, ne supportait pas que des étudiants de haut niveau n’agissent pas comme des professionnels. Ronnie sourit. Elle n’aurait jamais dit qu’elle connaissait Zelia par cœur et la lisait comme un livre ouvert mais elle la connaissait suffisamment pour déchiffrer certaines attitudes que d’autres ne voyaient même pas. Elle n’écouta que d’une oreille les explications de Zel, connaissant déjà tout ça pour avoir eu son amie au téléphone plusieurs fois pendants leurs stages respectifs. Au final, il n’y avait véritablement qu’Aina et Léola pour découvrir ce qu’elle racontait pour la première fois. Quand Zelia se tut finalement, elle enchaîna directement.

- Merci pour la transition Zel ! Jena, tu voulais qu’on parle des méthodes d’enseignement qui nous ont frappées, celle de Payne en fait partie. Il a une approche assez… brute de l’enseignement. Disons qu’il considère que c’est à l’étudiant de se mettre à son niveau, pas à lui de s’adapter. Ce qui ne veut pas dire qu’il ne tient pas compte du niveau de l’étudiant, enfin, de mon niveau en l’occurrence mais il estime que si on a des limites, c’est pour pouvoir les dépasser. Ce qui est à la fois extrêmement stimulant et complètement terrifiant. Surtout pour moi qui adore aller trop loin. Bon, tu le connais, il sait quand même où s’arrêter, même si c’est au moment où on a les orteils au bord du précipice et qu’il suffirait d’un rien… Bref. Tout ça pour dire que ça m’a changée de Zephira, ça m’a changée de la fac aussi, c’était… nouveau.

Ses yeux brillaient de souvenirs et sa voix avait une chaleur particulière témoignant de toute l’admiration qu’elle éprouvait pour son maître de stage. Car, en plus d’être doué au lit, comme l’avait pertinemment souligné Jena, Thomas était un très bon prof, malgré ses méthodes peu orthodoxes, et un grand spécialiste. Rohé vrilla son regard féroce sur sa moitié pour l’inciter à mentionner l’exalteur mais Ronnie n’en tint pas compte. Pas devant Aina et Léola.

- C’était nouveau et jamais très raisonnable, marmonna le daemon, juste assez fort pour que seul Nanosh puisse l’entendre.

- Sinon, d’un point de vue pratique, j’ai beaucoup bossé les plumes et le bec avec lui, pour pouvoir commencer les transformations complètes. Je peux maintenant devenir complètement la buse mais ce n’est jamais parfait, jamais assez rapide et ça ne dure jamais assez longtemps. Je sais que c’est normal et je continue de bosser évidemment mais il m’a fait avancer suffisamment vite pour que je puisse au moins commencer à voler. Et j’ai aussi découvert mon animal zoomorphique de deuxième cercle : le fennec.

Instinctivement, elle se tourna vers Zelia et lui sourit. Une des raisons qui lui faisaient particulièrement apprécier cet animal était la proximité avec le renard, animal de premier cercle de l’Anglaise.

- Et… voilà. Je crois que j’ai beaucoup appris pendant ce stage. A tous les niveaux.

Elle adressa un sourire un brin satisfait à Jena tandis que Rohé laissait échapper un ricanement un brin moqueur qu’elle refusa de relever.

L’attitude d’Aina laissa Jena de marbre, ou plutôt, elle sembla plutôt s’en amuser, comme depuis le début du cours. Elle n’appréciait pas le fond du problème, il lui semblait que ça avait un côté un peu trop gamin et orgueilleux à la fois de la part d’Aina d’agir ainsi. Mais elle n’était pas du genre à se démonter à cause de regards noirs et de réflexions, même si elle avait ses limites. Elle sentit d’ailleurs qu’il fallait recadrer un peu les choses durant les explications de l’Irlandaise mais elle ne lui coupa pas la parole et attendit que la jeune femme ait fini pour dire, avec un ton qui n’avait rien d’agressif :

« Je vais tirer les choses au clair tout de suite. Je ne suis pas là pour recevoir ton agressivité, pas plus que je ne suis là pour jouer aux mères de substitution. Alors tu vas arrêter d’agir comme ça. Je ne doute pas de tes compétences, je ne te connais pas assez pour ça. Tout comme je considère que tu ne me connais pas assez pour déjà me détester comme tu sembles le faire. Alors on va calmer le jeu, on va travailler ensemble et voir si ça fonctionne entre nous. Si ça ne marche pas, on arrêtera les frais et tu te trouveras quelqu’un d’autre pour t’enseigner ce que tu veux savoir, il est hors de question que je travaille dans cette ambiance plus longtemps. Et tu vas aussi arrêter ta parano. Je n’ai jamais pensé que tu manquais de courage face au travail ou ce genre de choses. Ca n’est pas parce que je dis des choses qui ne te plaisent pas qu’il faut que tu imagines que j’en pense d’autres. J’espère que tu comprendras très vite que quand je dis quelque chose, c’est que je le pense, et que je ne cache pas mes pensées, surtout pas aux gens avec qui je travaille. »

Elle avait dit tout ça plutôt calmement mais avec fermeté. On aurait pu imaginer comme ça que Jena n’était pas du genre à avoir de l’autorité, en fait elle en avait à revendre, mais elle savait l’utiliser. Après tout, elle était une Princesse, elle était habituée à prendre des décisions et à diriger les autres… Mais chez les Tesulah, les Princesses n’étaient pas des tyrans. Elle n’avait jamais abusé de son statu, comme elle n’abusait jamais de sa position de professeur. Toujours est-il que si elle voulait que le travail fonctionne, il fallait qu’elle ait une position de professeur et que ses élèves aient des positions d’élèves. Donc il fallait un peu d’autorité. Et éviter ce genre de conflits stupides. Ce qu’elle avait dit à propos du fait de ne pas être une mère de substitution au début de la réunion était vrai. Mais ça valait aussi pour ce genre de relations. En tant que professeur, elle ne voulait être ni l’ennemie ni l’amie de ses étudiantes. En tant que personne, c’était différent, mais tant qu’elles étaient dans leurs rôles « professionnels », le personnel n’entrait pas en compte.

« Léon est un très bon professeur. Tu as de la chance d’avoir eu un stage avec lui. » enchaîna-t-elle comme si rien ne s’était passé. « Il a des méthodes différentes des miennes ou de celles de Zephira, je pense que ça te fera aussi du bien de les découvrir. A ton retour, je veux que tu me rapportes l’écrit de ta conférence, je voudrais la lire… Ah et puis, je ne veux plus que tu te sépares de ton daemon à aussi grande échelle jusqu’à ce qu’Ike et moi t’y ayons autorisée. C’est trop dangereux. Tu as un bon niveau à propos de l’étirement de la Corde d’Argent mais ça fait trop peu de temps que tu le travaille pour mettre la Brume entre toi et ton daemon. Ca m’étonne que Léon ne t’en ait pas fait la remarque. »

Elle n’ajouta rien, même s’il aurait été aisé d’en rajouter une couche, il y avait tellement à dire à propos des dangers pour des néophytes de viser trop haut en matière de Corde d’Argent. Mais Jena ne voulait pas donner l’impression qu’elle s’acharnait sur Aina. Elles en reparleraient sûrement plus tard. Elle se tourna donc vers Zelia avec un sourire amusé. Entendre parler de son stage comme ça, comme si elle y était étrangère, c’était plutôt drôle. Mais elle n’avait pas grand-chose à rajouter à part peut-être :

« Contente que l’équilibre t’ait apporté des choses… Tu auras l’occasion de le travailler encore par la suite, c’est une de mes méthodes d’enseignement. »

Elle fit un nouveau sourire puis se tourna vers Ronnie en hochant la tête aux paroles de la jolie blonde. Oui, tout ça ressemblait bien à Thomas Payne. Elle pouvait d’ailleurs voir la fatigue des flux de Ronnie. Ca n’était pas une mauvaise fatigue mais c’était surtout la trace de beaucoup de travail et d’une sorte de bond en avant dans la magie. Ronnie était sûrement celle qui avait découvert le plus de choses durant son stage… Il faut dire que Payne n’était pas vraiment du genre à laisser les étudiants rester dans un domaine connu et sécurisant. Il aimait les mettre en danger, même s’il était là pour les secourir en cas de problème, ça faisait partie de sa méthode et Jena ne pouvait pas vraiment l’en blâmer, elle aimait parfois passer par cette méthode pour provoquer des déclics.

« Oui, Payne est un sacré prof. Je pense que vous auriez toutes intérêt à un moment ou un autre à faire un stage avec lui, il a tendance à faire ressortir le meilleur et le pire de ses étudiants, ça permet d’apprendre pas mal sur soi-même en général. »

Elle n’ajouta rien à propos de l’aventure qu’avaient partagé Ronnie et Thomas. Si elle n’était pas du genre à avoir honte d’aborder ce genre de sujets, Jena n’était pas non plus du genre à en rajouter quarante couches. Elle fit mine de réfléchir un petit instant puis dit :

« Bon, je crois qu’on a fini pour cette première réunion. Je vous contacterai pour vous donner les dates et lieux des réunions personnalisées. D’ici là, reposez-vous et travaillez régulièrement. Et profitez du beau temps aussi, c’est pas si courant que ça dans le coin. »

Elle leur fit un clin d’œil puis, comme si elle s’amusait à inverser les codes élèves/profs, elle fut la première à sortir, suivie par son daemon. Les jeunes femmes se retrouvaient de nouveau seules dans la salle, le temps d’en sortir.