Elle était restée immobile un certain temps, elle ne savait pas trop combien exactement, mais à vrai dire, ça n'avait pas la moindre espèce d'importance. Elle avait vu des gens aller et venir, entendu divers morceaux, mais n'avait pas bronché. De toute façon, elle n'avait envie de parler à personne, et ne savait ni danser, ni chanter. Plusieurs fois, elle s'était demandée si elle n'allait pas tout simplement tourner les talons, si elle n'aurait pas mieux de ne jamais paraître à cette fête en définitive. Et puis juste quand elle avait fini par se décider à approcher du buffet, se faufilant comme elle pouvait parmi la foule, elle s'était trouvée paralysée devant une scène plutôt... spéciale. Un type qui lui rappela Will par sa maladresse, bien que leurs physiques n'aient pas grand chose de commun, venait de renverser de la sauce sur une jeune femme blonde qui lui disait vaguement quelque chose, sans doute quelqu'un d'une des familles connues de Père et Mère...

Ce qui suivit était d'autant plus.. hors norme. Surtout si tel qu'elle le supposait, la blonde était issue de la noblesse ou la bourgeoisie irlandaise. Kath hésita un instant, une tasse de thé à la main qu'elle venait de se servir, s'efforçant de laisser ces histoires qui ne la concernaient pas de côté, et puis elle ferma les yeux, se morigéna intérieurement de ce qu'elle s'apprêtait à faire, et fit deux pas en direction de l'étrange duo.

- Excuse-moi, mais je crois que tu le mets mal à l'aise, au cas où tu ne l'aurais pas remarqué commença-t-elle, pas aimable pour deux sous, et un instant, elle eut le sentiment de redevenir 'comme avant'. Il me semblait pourtant qu'une aristocrate n'avait pas pour habitude de se dénuder devant tout le monde sans la moindre once de pudeur... Dire que l'on nous targue de n'être que des 'petits bourgeois sans véritable titre'... Tsss...

L'air de rien, elle sirota son thé, reprenant un instant son rôle de Kath la Reven, toisant la blonde de ses yeux d'émeraude. Et puis elle reposa sa tasse et ôta le pull vert pâle qu'elle portait par-dessus un débardeur noir des plus simplistes, pull qu'elle jeta à la blonde.

- Je vais être charitable pour cette fois, essaie au moins de couvrir... son regard arpenta le corps de la blonde comme si elle évaluait une marchandise, et elle croisa de nouveau son regard. tes formes, par quelque chose, aussi peu couvrant soit-il, ne serait-ce que pour le bien-être des autres. Je ne crois pas que tout le monde ait envie de voir tes sous-vêtements... Oh ! Il doit bien y avoir quelques intéressés par-ci par là, mais pour l'heure...

Son regard fit mine de faire le tour de la foule, avant de revenir vers Aina.

- Regarde bien autour de toi, il me semble que ça n'est pas le cas.

Elle attrapa finalement la robe de la jeune femme, l'ôtant sans trop de difficulté des mains de Wren, et inspecta la tâche.

- Si tu me le demandes gentiment, je peux peut-être te trouver une potion pour arranger ça...

Annalda commençait à comprendre. Il lui fallait bien ce temps là, à elle, la deux de tens’ de service. En le croisant, elle n’avait rien remarqué. En le rencontrant réellement pendant les répétitions, elle n’avait rien soupçonné, son esprit préférant trouver son attitude amusante. A vrai dire, Anna n’avait pas encore réellement compris le personnage, puisqu’on ne lui avait pas expliqué de but en blanc. Mais, elle saisissait au moins une chose essentiel : Fred était comme ça, un peu bizarre, décalé, en tout cas à côté de l’âge de son corps. Alors c’était quoi, un problème mental ? Juste un jeu de rôle jamais perdue : celui de jouer à l’enfant ? Autre chose ? Anna ne voulait pas savoir, elle s’en fichait bien, il était comme ça et elle l’aimait beaucoup tel qu’il était. Qu’importe ce que ça cachait.

Annalda posa un regard maternel, non sur Fred, mais sur Mathys. Il était si mignon quand il s’occupait d’enfant, elle l’avait déjà remarqué tout à l’heure. Elle découvrait un jeune homme très attentionné. En y réfléchissant, elle aurait pu le découvrir avant. Après tout, il passait beaucoup de temps avec mamie Cathy, enfin elle les avait souvent croisés ensemble (*). Mais voir qu’une personne est attentionnée se remarque beaucoup moins auprès d’une personne âgée qu’auprès d’un enfant.

La demoiselle se fit surprendre par la question de Marybeth.

« Hum ? OH euh, oui-oui. En fait, l’organisation n’a pas été trop dur, elle m’a juste pris pas mal de temps. Expliquer : c’est ce qui prends le plus de temps, y en a toujours un qui a pas compris comment la soirée allait s’organiser. Vu qu’il n’y a pas de programme précis et que la soirée n’a pas de fin précise non plus, on a mis en place le gramophone pour qu’il y ait de la musique en continue. Comme ça, les musiciens montent sur scène quand ils ont envie et joue ce qu’ils ont préparé. … D’ailleurs Mathys, Fred, vous me dites quand vous voulez qu’on y aille. »

Chacun avait plusieurs morceaux dans sa sacoche, à jouer seul, à deux ou plus encore. Anna avait hâte de jouer. Elle laissait encore les Sywhaidiens arriver tranquillement, l’ambiance se poser et hop, elle filait sur scène pour ouvrir les festivités scéniques, seul ou accompagnée. À qui l’aime, prenne sa suite. Et si personne ne l’aimait, le gramophone, lui, serait bien obligé de lui faire une belle déclaration d’amour.

La demoiselle jeta un œil pour voir si beaucoup de monde arrivait encore. Elle remarqua le pas déterminé et sans décontraction de Wren. Elle observa d’un œil sa petite danse, fromage en main. Puis, ce dernier trébucha en se trémoussant et atterrit sur Aina. Anna reconnut la cavalière qui l’avait accueillie en sortant de la Brume et jeta sa main sur sa bouche pour ne pas exploser de rire. Elle fit un signe discret à Mathys au cas où il n’aurait pas vu la scène et qu’il souhaite partager son hilarité. Ce n'était méchant, mais le comique de la situation ne pouvait se dissimuler.

(*) sauf contraire

[Pauvre petit Wren, il va mourir si ça continue XD]

Ce qui se passa après l’incident de la sauce, Wren ne le comprit littéralement pas. D’abord, Aina l’engueula, ce qui n’était pas vraiment un bon début si elle voulait que Wren réagisse. Il se recroquevilla littéralement sur lui, rentrant sa tête dans ses épaules, comme s’il voulait se faire soudain tout petit. Quand on l’engueulait, il redevenait un petit enfant. Ce qui pouvait d’ailleurs être très attendrissant ou encore plus énervant, selon la situation et le caractère de celui qui engueulait. Il était à parier qu’à ce moment là, loin de se faire attendrir, Aina était plutôt du genre à s’énerver encore plus. D’autant plus que ce qui était mignon et attendrissant pour un gamin ou un ado ne l’était en général plus pour quelqu’un qui approchait de la trentaine, surtout quand on ne le connaissait ni d’Eve, ni d’Adam.

Quand il était dans cet état, Wren perdait toute répartie. Il arrivait souvent que plusieurs heures après il se dise « oh mais j’aurais dû dire ça ! » mais c’était évidemment trop tard. A Aina il aurait répondu, s’il en avait eu les capacités, qu’il n’avait pas fait exprès et qu’elle lui parle sur un autre ton. Seulement, le ton en question l’avait littéralement pétrifié. Il se laissa entraîner par l’étrange jeune femme et pendant quelques secondes il eut peur qu’elle l’entraîne plus loin pour lui lancer un sort ou quelque chose comme ça. Il se raidit encore plus mais chassa cette idée. Non, c’était stupide, comme imaginer qu’une non-sorcière l’aurait entraîné au loin pour le tabasser. Il resta tout de même sur ses gardes. Il lui était déjà arrivé, une fois, de se faire taper par une femme et ça n’était pas vraiment un bon souvenir.

Mais évidemment Aina ne voulait pas le frapper… Elle fit pire. Elle se déshabilla. L’anglais déglutit bruyamment et resta quelques secondes sans bouger. Aina le rappela à l’ordre et il tendit ses bras pour prendre la robe avec délicatesse (bien qu’il ait eu l’impression de la prendre avec brusquerie). A vrai dire, il ne regardait pas Aina. Il regardait un point éloigné au-dessus de son épaule. Pas parce qu’il y avait quoi que ce soit d’intéressant là-bas, mais bien parce qu’il était incapable de regarder la jeune femme à moitié nue. Il avait d’ailleurs rougi, voire cramoisi, et faisait tout pour ne pas tourner son attention vers la créature.

Oh, quoi qu’en disent les Mouches, Birdie avait déjà vu des femmes nues. Mais c’était différent. Déjà, il avait été à peu près aussi mal à l’aise. Et ensuite, c’étaient des femmes qu’il connaissait et aimait, c’était différent. Il ne savait même pas le prénom d’Aina et elle se retrouvait en sous-vêtements devant lui, devant tout le monde en plus ! Le cauchemar. Enfin, sûrement le rêve d’une bonne partie de la gent masculine mais le cauchemar pour Wren, d’autant plus que ça lui semblait tout à fait inconvenant. Il avait besoin de ressentir des choses pour quelqu’un pour devenir intime avec lui, autrement ça le rendait très très nerveux, limite malade.

Il priait pour qu’on le délivre de la compagnie de cette folle exhibitionniste mais quand Kath arriva pour le faire, il sentit que c’était encore pire. Il réussit à tourner son regard vers la nouvelle arrivante et il s’avéra qu’elle était très jolie, et surtout du même genre de physique que Virginia, une femme dont il avait été follement amoureux et dont il n’était pas encore tout à fait guéri (mais Wren n’était même pas encore tout à fait guéri du jour où sa mère lui avait enlevé son doudou alors qu’il avait quatre ans, il ne guérissait pas vite). Il déglutit de nouveau et sentit le peu de fierté qui lui restait fondre.

Sans s’en rendre compte, ou peut-être en s’en rendant compte allez savoir, Kath le mit encore plus mal à l’aise en soulignant le malaise qu’il avait déjà. On aurait soudain dit que Wren était un petit garçon que deux jeunes femmes impressionnaient plus que tout. Il se recroquevilla encore plus, si c’était possible, et la honte, la panique, le rendirent sourd quelques instants. Quand il entendit de nouveau, Kath prenait la robe, avait donné un pull à la folle et lui proposait de l’aide. Wren n’aurait jamais accepté de l’aide proposée sur un tel ton, on aurait dit le serpent qui proposait la pomme à Eve. Il frissonna et chassa cette idée. Il serait bien parti en courant mais n’en avait pas envie. Il l’aurait fait si quelqu’un d’autre l’avait délivré, mais Kath ressemblait à l’image qu’il s’était fait des sorcières : forte, cruelle, belle et intelligente. C’était un fantasme de petit garçon, il le savait, mais rencontrer une femme qui ressemblait, à première vue, à ce fantasme était étrange. Mais paradoxalement, ça ne l’excitait absolument pas, ça avait plutôt tendance à l’intriguer. Qui était cette fille ? Et quel pouvoir pouvait lui donner cette aisance qu’il ne posséderait même pas en rêve ?

Le sourire de Zelia quand elle indiqua à la berbère qu'elle aurait au moins un étudiant auprès d'elle agrandit celui d'Azur.

- Et bien au moins je ne parlerai pas tout seule ! Ni ne tenterait un duel contre moi-même...

Elle songea un instant que ça ne devrait pas être évident de tenter de se battre en duel tout seul. D'ailleurs, c'était déjà un paradoxe en soi, le mot duel impliquant une dualité, deux. Ou alors contre son propre daemon ? Elle chassa d'un geste désinvolte de la main ces pensées étranges et tâcha de garder en mémoire le nom de cet ami, qui s'inscrirait d'office.

Elle sembla songeuse quant à la question suivante et se servit un verre de lait avant de secouer légèrement la tête.

- Assez peu en fait, les flux, je les utilise plus pour les médiums qu'autre chose, mais bon, si l'emploi est différent, la théorie reste la même...

Pas qu'elle soit une as de la théorie non plus, cela dit, mais elle ne pensait pas qu'il y ait une grande différence entre la manipulation qu'elle faisait des flux pour préparer les artefacts que pour les envoyer dans la tête à quelqu'un d'autre... Enfin, il fallait avouer qu'elle ne s'inquiétait pas de beaucoup de choses à vrai dire, l'idée même qu'elle eût pu se planter en beauté devant les élèves ne lui avait pas effleuré l'esprit. Et si Zelia songeait qu'elle ne voyait pas vraiment Azur en duelliste, elle n'avait pas totalement tort, même si l'artisane ne se serait jamais qualifiée de 'sage'...

Elle observa les uns et les autres, sirotant sa boisson lactée, avisant la rouquine venue à la rescousse d'un non-sorcier visiblement, aux prises avec une blonde plutôt pulpeuse, et l'arrivée de quelques autres personnes, absentes de la soirée jusque-là... Il était vrai que l'heure commençait à tourner, et elle supposait qu'Annalda amorcerait la partie 'musique vivante' prochainement...

- Je me demande ce que ça va donner cette animation musicale...

Sa main se porta au pendentif d'émeraude à son cou, et elle espéra comme elle l'avait annoncé tout à l'heure, qu'il suffirait à réfréner l'état de transe dans lequel la danse la mettait bien souvent...

Un brin d'anxiété plissait le front du belge, comme avant chaque concert. Marie lui avait souvent dit qu'il finirait tout ridé à froncer les sourcils comme ça, et ça avait toujours eu le don de le détendre un peu, mais là, Marie n'était pas là, ses potes non plus, et on ne pouvait pas dire qu'il avait noué beaucoup de contacts depuis son arrivée. Même Gaëtan l'évitait au possible, ce pour quoi il ne pouvait pas vraiment lui en vouloir, vu comme il avait été contraint d'accepter sa présence. Il tentait pourtant de ne pas être trop oppressant pour son cousin, mais rien n'y faisait.

Il avait fait un effort quant à sa tenue, même si ça n'avait rien d'exceptionnel pour la plupart des gens. Une chemise vert sombre brodée d'entrelacs, un jean noir... Il portait tout de même ses bottes de cuir noir, mais avait laissé le blouson dans sa chambre, le cuir n'était pas tout à fait approprié... Sa guitare était déjà sur place, et il jouait avec le médiator offert par sa cousine en approchant de l'emplacement qui servait de salle de fête au coeur de la lande. Annalda discutait avec d'autres personnes, dont Mathys, et il ne comptait pas les déranger. Mais dès qu'elle ou qu'ils se dirigerai(en)t vers la scène, il en ferait de même. En attendant, il s'approcha du buffet, avisant certains groupes, un duo de jeunes femmes plutôt charmantes d'un côté, un trio étrange entre un jeune homme manifestement perdu entre deux syxhaîdiennes plutôt plantureuses, dont l'une particulièrement dénudée...

Un verre de vin de mai à la main, il s'appuya contre une des tables dressées pour l'occasion, observant sans vraiment y prêter attention les autres convives. Dans son autre main, le médiator virevoltait encore et toujours...