Vêtu d'un jean et affublé d'un chapeau de cow-boy, un Tibère passablement inquiet montait sur une petite hauteur, dans la Lande. Il s'arrêta à son sommet et scruta l'horizon, la main sur les yeux, tel un explorateur. Aucune trace de sa jument.
Il attendit un peu, pour voir si des gens allaient venir l'aider à la retrouver. Malgré sa méchanceté parfois, il espérait tout de même pouvoir compter sur quelques personnes... Il y avait d'autres cavaliers, dans la communauté, et peut-être pourrait-il compter sur des gens simplement serviables.
En attendant, il continuait de regarder aux alentours. De toute façon, même s'il la retrouvait, il n'avait aucune chance de la rattraper seul. Jamaïque était du genre à prendre ça pour un jeu et à filer au triple galop lorsqu'on tentait de la ramener au bercail.

-"Et merde..." murmura l'italien, inquiet.

Il l'aimait, tout de même, cette jument.

Il y avait autre chose, aussi, dans son espoir de voir arriver des renforts : la perspective d'une bonne partie de rigolade. En tout cas, en Italie, rattraper les chevaux échappés était toujours une bonne partie de rigolade.
Entendant un bruit, l'italien se retourna, espérant voir arriver la cavalerie.
Il avait fait passer le mot par tous ceux qu'il avait rencontré sur sa route :"Une jument échappée à ratrapper... point de rendez-vous: la Lande. Venez nombreux, montés ou à pied. S'il vous plaît." Les derniers mots, il les avait rajoutés après une hésitation, mais il s'en félicitait désormais.

(viendez nombreux !)

(Comment résister? Après une bonne tartine de boulot, un peu de loisir^^)


Brise montait un cheval de trait aux articulations lourdes et aux sabots aussi larges que des plats à tarte. C'était un curieux spectacle que de voir la frêle jeune femme à califourchon sur un monstre pareil. Elle portait un slim gris et une queue de pie noire, avec bien sur les inévitables et rutilantes bottes d'équitation d'un noir brillant. Brise les avait acheté avec l'argent dérobé à ses parents lors de sa fugue (elle en tirait un indiscible plaisir à chaque fois qu'elle les chaussait). En plus de sa tenue so hype, Brise portait d'énormes lunettes de soleil qui lui donnait l'air d'une célébrité en goguette sur la croisette. Montée sur un percheron.

Loin de se soucier de l'image qu'elle pouvait donner, Brise se promenait. Elle avait décrété que le vieux cheval avait besoin d'exercice en cette saison hivernale, et s'était bien évidemment aussitôt proposée pour le balader un peu dans la lande. Elle vaquait de ci, et inmanquablement de là, chantonnant à mi-voix un opera dont elle avait oublié le nom. Ses doigts fins étaient enroulés autour des rennes, mais en vérité la jeune femme n'avait pas grand chose à faire. Le cheval semblait connaître tous les coins sympas de Sywhaîd, et Brise n'avait qu'à se laisser guider à travers la campagne.

La londonnienne en était presque à somnoler sur le dos de sa monture lorsqu'une silhouette se découpa à contre-jour, un peu plus haut sur la lande. Brise releva ses lunettes quelques instant, plissant les yeux dans la lumière crue de l'hiver. D'un claquement de langue, elle engagea son cheval dans la pente, curieuse. La bête escalada sans effort le petit escarpement, et les renforts furent bientôt là. En vérité Brise n'était pas au courant pour le cheval de Tibère, aussi fut-elle quelques peu étonnée de le trouver là, l'air passablement agité, la main en visière et le regard lointain. Il avait tout l'air d'un général guettant l'évolution de ses troupes du haut de sa planque impériale.

Brise le salua d'un bref sourire et d'un petit signe de main, avant de lui demander, désinvolte :

- Qu'est ce que tu fiches ici, Tibère, à pied en plus?

Tibère aurait pu lui retourner la question, après tout Brise siègeait sur un percheron en plein milieu de la lande avec une paire de lunettes de soleil dont le prix n'était pas sans évoquer celui d'une voiture d'occasion. Mais l'aisance coutumière de la jeune femme rendait la situation presque normale. Brise eut-elle porté un sombrero et un kimono que cela n'aurait rien changé. Le flegme à l'anglaise hérité de sa mère rendait Brise insensible à toute notion de ridicule. D'ailleurs elle l'était rarement, ridicule, une sorte d'instinct de préservation attrapé dans la galerie aux miroirs où elle avait passé son enfance.

- Tu cherches quelque chose? Demanda la jeune femme d'une voix neutre, ta bouteille peut-être? Plaisanta-t-elle, pince-sans-rire, sans se soucier des conséquences que pourraient entrainer un tel sarcasme sur l'empereur Tibère.

Brise n'avait pas peur de lui, et, si elle se méfiait du romain, elle l'appréciait pour sa spontanéité et la singularité de ses manières. Leur première rencontre avait été pour le moins... Intéressante. Et la seconde n'avait pas dérogé à la règle. Tibère était fou, ou du moins jouait-il les déments.
Voila qui tombait bien, Brise était complètement névrosée.

La jeune femme donna un petit coup de talon pour venir se poster à la hauteur de Tibère, altière sur son immense monture. Elle ôta ses lunettes d'un geste désinvolte, avant de les ranger dans une des poches de sa queue de pie.

- Empereur, mes hommages, déclara-t-elle solennellement avant de sauter à terre.

Lorsqu'ils étaient arrivés à l'écurie, Zofia avait remis Djinn au box. Le poney était fatigué, et ne leur serait d'aucune aide pour la récupération de Jamaïque. Puis, elle avait laissé Tibère pour aller mettre un jean et une chemise propre, histoire de pouvoir s'aventurer dans Sywhaid sans risquer d'abimer ses vêtements d'équitation, auxquels elle tenait malgré tout.

En ressortant, elle perçu une légère agitation parmi les gens qu'elle croisait. Plusieurs personnes parlaient d'un cheval qui s'était échappé. Elle sourit. Apparemment, le romain avait fait passer l'info, et ça marchait...

Elle le rejoignit, à pied, en haut de la colline où il faisait le guet, mais s'assit, pour ménager ses muscles endoloris par la chute, après lui avoir adressé un léger sourire d'encouragement. Il n'y avait plus qu'à attendre que d'autres personnes arrivent, parce qu'à deux, à pieds, ils étaient plutôt mal barrés. Il faudrait que des cavaliers se dévouent pour les transporter en croupe s'ils voulaient participer activement aux recherches...

La première à arriver fut Brise. Drôle de nom, drôle de personnage. Une aristocrate anglaise, d'après ce que Zofia en savait. Exactement le genre de chipie qu'elle aurait pu devenir si elle n'avait pas décidé qu'elle serait potionniste, pas noble. Néanmoins, n'ayant jamais parlé à Melle d'Oz, elle préférait réserver son jugement, et se contenta de la saluer d'un signe de la tête, sans se lever. Apparemment, elle connaissait Tibère. Jusqu'à quel point?

Kayisa remua légèrement. Elle se trouvait toujours autour de son cou. C'était quoi, cette question? Zofia, jalouse? Il y avait de quoi être étonné. Surtout jalouse à propos d'un barge pyromane et complètement déplaisant. Si si, déplaisant.

Tandis que Brise parlait, elle se désinteressa de la conversation pour observer, au loin. Mais aucune trace de Jamaïque. De toute façon, à force de rester enfermer avec des mixtures bizarres, elle n'avait pas la meilleure vue du coin, malgré ses lentilles (si si!). De toute évidence, l'aristocrate en présence avait décidé de provoquer Tibère, et vu les circonstances ce n'était pas une bonne idée. Zofia préférait éviter d'être mêlée à ca.

Lorsque l'anglaise sauta à terre pour présenter ses hommages à l'Empereur, ce qui fit bien rigoler la rouquine (intérieurement bien sûr), elle en profita pour se relever et se manifester.

« Je ne suis pas impératrice, mais bonjour quand même, Brise... »

Aina était entrain de s'occuper des chevaux aux écuries lorsque Zofia avait mis Djinn au box. Le poney semblait épuisé. Après s'être approchée de lui et de la jeune fille et avoir appris ce qu'il s'était passé, la fuite d'une jument, Aina avait froncé les sourcils.

"J'arrive..." avait-elle répondu à Zofia.

Ce n'était ni pour la jeune fille, ni pour Tibère qu'elle allait les aider, mais bien pour la jument. Parce qu'en plein hiver, dans la neige, elle avait toutes les chances de se blesser et de faire une mauvaise rencontre. Riom était un peu plus loin et elle l'avait prestement rappelé. Elle aurait besoin de son aide et de la longueur de leur corde d'argent. Le félin arriva rapidement alors qu'elle terminait de brider Maverik. Zofia était déjà repartie lorsqu'elle quitta l'écurie. Après avoir laissé quelques minutes à Maverik, elle le mit au trot puis au galop pour rejoindre la Lande. Elle y parvint rapidement, même s'il y avait déjà trois personnes. Aina les regarda un instant avant de s'approcher de ces personnes.

"Toujours aucune trace? Dans quelle direction est-elle partie?" demanda-t-elle au seul représentant du sexe mâle.

[désolée, c'est court, mais... Pas trop d'inspi, pas le moral]

(vous déchirez les filles )

En voyant débarquer Brise sur un imposant percheron, et vêtue d'habits hors de prix, Tibère eut un immense sourire. Il l'avait bien dit, que ce serait une bonne partie de rigolade.
Il ne répondit pas tout de suite à sa première question, ce qui laissa le temps à l'anglaise de persifler sur son léger penchant pour l'alcool. L'italien nota de lui dire qu'il en avait fini avec sa période alcoolo et serait sobre un bon moment, puis répondit en marmonnant tel un vieux capitaine, la main toujours en visière sous son Stetson :

-"Si c'était une bouteille, ce serait plus simple, ma belle... Mais c'est une jument que je cherche, et elle est du genre à pas se laisser attraper aussi facilement qu'une bonne vieille bouteille."

Puisqu'il avait vaincu son mini-alcoolisme, il ne se sentait pas touché par la remarque, et puis, avec son inquiétude, Tibère n'était pas vraiment attentif aux piques de tout genre. Ce qui ne veut pas dire qu'il était entièrement indifférent.
Il ricana aux hommages de Brise, mais les acceuillit de bonne grâce. Enfin quelqu'un qui savait comment se comporter. Le romain toucha le bord de son chapeau pour la saluer à son tour, puis alluma une cigarette avec nonchalance. Total look cow-boy, il avait même été jusqu'à mettre des chaps et troquer son habituel t-shirt noir contre une chemise à carreaux. Le genre de choses qui l'amusaient.

Lorsque Zofia se manifesta, il se tourna vers elle d'un air surpris, et déclara avec une légère brusquerie :

-"Bien sûr que si, tu es impératrice ! C'est comme ça qu'on appelle la compagne de l'empereur, non ?"

Et voilà, que Zofia le veuille ou non, elle était sacrée impératrice et compagne de l'empereur, et ce publiquement, c'est à dire devant Brise.
Nouvelle volte-face, cette fois vers Brise, et ton autoritaire :

-"Tu vas nous aider à retrouver ma jument."

Puis, il tira tranquillement sur sa cigarette, dans un geste typique de John Wayne. Tibère fait bien le cow-boy.

Une troisième personne arriva, elle aussi montée. Magnifique. L'italien se tourna vers elle, souriant, et expliqua :

-"Aucune trace, mais ma jument est assez difficile à retrouver lorsqu'elle se fait la malle. Et une fois retrouvée, ce qui va être long, ce sera encore pire pour la ratrapper. C'est une peste, par moments."

Bon, ça pouvait sembler décourageant, mais Tibère ne s'en rendait pas compte. Pour lui, ça semblait plutôt drôle.
Il éclata de rire et se dirigea vers Brise pour lui demander de la prendre en croupe. Oh, il aurait pu prendre un autre cheval, mais le romain se refusait à monter seul une autre monture que Jam. Comme s'il la trahissait.
En attendant sa réponse, il continua à scruter les alentours, pour voir si d'autres personnes allaient venir.

[Edit by Zephy : Je vais faire venir Logan, j'ai pas le temps là mais ce weekend je devrais pouvoir le faire!]
réponse : OUAIIIS COPAIIIN ! XD euh, ça fait plaisir =)

(en attendant Logan^^)

Brise répondit au salut de Zofia par un autre signe de tête. Elle connaissait la rouquine de vue, et avait vaguement entendu parler d'une aventure entre elle et le romain. Mais Brise n'était pas très intéressée par les ragots en général, et par les histoires de coeur encore moins. Elle avait passé son adolescence à louvoyer entre les pontes de la finance et leurs divers larbins, et les seules rumeurs dont l'echo la tenait en haleine restaient les spéculations financières sur les cours de la bourse. Même les conjectures de sa mère sur les meilleurs partis parmis la noblesse anglaise lui passait au dessus de la tête. Pourtant, nul doute que si elle n'avait pas fugué, c'est dans le lit d'un de ces petits nobliaux qu'elle aurait terminé. Triste perspective en vérité.

Bref, Zofia, elle, avait visiblement terminé dans le lit de Tibère, et la petite communauté en avait fait des gorges chaudes durant plusieurs semaines. Impératrice hein ? Brise eut un sourire fugace, avant de lançer :

- Et bien mes hommages à l'impératrice alors.

Elle inclina la tête, le regard pétillant par dessus ses immenses lunettes. Il était rare que l'expression morne de la jeune femme s'anime ainsi. Sans doute la compagnie de jeunes de son âge lui était-elle profitable. Même celle de Tibère l'empereur mégalomane, ce qui n'était pas le cas de tout le monde, pensa-t-elle au souvenir de l'altercation avec Annalda.

- Alors on cherche le canasson, hein ? Jeta-t-elle de sa voix traînante, sans relever l'ordre de Tibère.

Et visiblement elle n'était pas la seule à avoir été réquisitionnée pour la battue (même si les autres avaient eu droit à un "s'il vous plait", ce qui n'était pas son cas), puisque qu'une blonde dont Brise avait oublié le nom grimpa bientôt la colline à cheval. Brise la salua avec molesse, avant de se tourner vers Tibère pour écouter sa réponse.

- Tel maître, tel monture, plaisanta-t-elle, tapotant l'encolure de son énorme percheron pour souligner l'absurdité de sa remarque. Cependant Tibère était vraiment peste, parfois. Un trait de caractère qu'il avait en commun avec l'irrascible Brise d'Oz.

Elle fit signe à Tibère de grimper, avec une petite courbette, avant de dire en riant :

- C'est un honneur pour Dieu de partager sa monture avec son égal parmis les hommes.

Elle faisait ainsi référence à sa première rencontre avec Tibère, au cours de laquelle elle s'était présentée comme étant Dieu lui-même. La jeune femme eu un vague sourire au souvenir de la scène, puis sauta sur le dos de son imposante monture. Elle plongea la main dans sa poche et alluma elle aussi une cigarette, protégeant la flamme du briquet avec sa main. Après quoi elle renversa la tête en arrière, savourant la plaisir d'être dehors et, surtout, d'être à cheval. La journée promettait d'être exitante.

[Désolée, semaine très chargée, merci de m'avoir attendue!]


« Si tu es Dieu, la raclée que tu m’as fichu l’autre jour était de la triche… »

La voix tranquille de Logan se fit entendre derrière Brise et sa monture. Il venait tout juste d’arriver, d’un pas léger, malgré la douleur aux côtes qui lui rappelait la raclée en question. Le fait de passer son temps à se faire rafistoler finissait par vous rendre résistant aux sorts médicaux, c’était ce qu’on lui avait dit en tout cas, ce qui expliquait que plusieurs longs jours après un certain cours de duel, la côte cassée n’était toujours pas oubliée. Logan grimaça d’ailleurs légèrement quand il fit quelques pas pour s’approcher de Tibère, posant par réflexe sa main sur sa côte.

« On dirait que finalement t’as su te faire des amis… » remarqua-t-il avec un regard taquin, presque espiègle, mais sans aucune trace de moquerie.

Se considérait-il comme un ami de Tibère ? Pas vraiment. Il savait qu’il n’aimait pas vraiment l’intérêt que l’Empereur avait pour Veronica, non pas par jalousie, c’était un sentiment que Logan ne connaissait pas vraiment, mais parce qu’il savait que Tibère était un déséquilibré, et qu’il avait peur du mal qu’il pouvait faire à Ronnie. Mais bon, Logan n’était pas non plus idiot, et s’il y avait quelqu’un qui connaissait Veronica Raines à Sywhaîd, c’était bien lui. Il y avait quand même plus de chances pour qu’elle fasse du mal à Tibère plutôt que l’inverse, qui s’y frotte s’y pique. Malgré son air innocent et doux, Ronnie était une vraie furie, elle avait du caractère et savait se défendre… Ce qui n’empêchait pas Logan de la protéger.

Il détourna son regard de Tibère et salua d’un sourire chaleureux Brise. Il ne lui en tenait pas rigueur pour ce qui s’était passé, après tout ils étaient tous les deux fautifs puisque c’était un sort qu’il avait loupé qui faisait que les pouvoirs de la jeune femme avaient été décuplés. Et puis, Logan n’était pas du genre à en vouloir à quelqu’un de l’avoir blessé, tant que c’était physiquement, après tout il était là pour aider Tibère alors qu’à leur dernier tête à tête le romain lui avait collé un pain. Bon, à vrai dire, c’était déjà oublié, puisque Logan considérait que Tibère était fou, et donc qu’il ne pouvait pas se défendre contre lui. Enfin, il le ferait si besoin était, mais pas dans un contexte comme celui de la dernière fois. Tibère avait plus de soucis à se faire s’il faisait du mal à Ronnie que s’il en faisait à Logan lui-même.

« Salut, je suis Logan. On cherche une jument alors ? Ca devrait pas être trop dur à retrouver… Je veux dire, c’est grand un cheval… »

Il avait dit ça tranquillement, tout en jetant un regard à Zofia puis à Aina. Aina était une collègue de Veronica, et de Zelia, Logan avait donc pas mal entendu parler d’elle. Il se demanda vaguement ce qui pouvait la pousser à aider quelqu’un comme Tibère mais il ne dit rien. Quant à Zofia, il ne la connaissait pas vraiment, il savait juste que c’était une ancienne de Norsken et que… Ah oui, elle couchait avec Tibère. Certaines rumeurs couraient vite.

(Logaaaaaaan!!! Heu... désolée^^)

Zofia salua l'arrivée d'Aina d'un sourire reconnaissant. Elle avait fait vite. Son expression changea lorsque Tibère se tourna vers elle. Pour toute réponse, elle lui lança un regard noir. Vraiment noir. Elle savait bien que lorsqu'elle était sortie de la chambre de Tibère, ce fameux jour où il l'avait tellement énervée, il y avait deux ou trois personnes qui traînaient déjà dans les couloirs. Elle savait aussi que les ragots couraient très vite, surtout dans des lieux isolés et renfermés sur eux-mêmes tels que Sywhaid (elle avait déjà fait cette expérience à Norsken, et savait comment ça marchait). Elle s'en fichait éperdument, que tout le monde sache qu'elle avait couché avec Tibère. Tant qu'elle faisait bien son travail, que ses recherches avançaient et qu'elle ne faisait de tort à personne, elle estimait ne pas avoir de compte à rendre, et était trop orgueilleuse pour s'inquiéter de ce que les gens pouvaient penser d'elle. Mais que le romain prenne la liberté de confirmer tout ça devant Brise, et qu'en plus, il se permette de décider de leur relation, comme ça, sur un coup de tête, non, ça n'allait pas. Pas que Zofia refuse de devenir la petite amie de Tibère (bizarrement, elle le trouvait très attirant, même si elle se méfiait de ses sautes d'humeur et de sa folie, très doué dans certains domaines aussi, et tout et tout), mais elle aurait bien aimé être prévenue AVANT. Bref... faudrait qu'elle ne parle à Tibère une fois que tout ça sera terminé. Néanmoins, elle répondit à l'hommage de Brise en copiant parfaitement l'expression de celle-ci: un léger sourire qui ne dura pas longtemps. Non, décidément, il faudrait qu'elle parle à l'italien, cette histoire l'agaçait au plus haut point.

Elle aurait bien voulu poursuivre les recherches à cheval, et regarda Tibère se jucher sur la monture de Brise avec une pointe d'envie. Mais Djinn était crevé, et de toute façon, sa chute lui avait démoli le bras et le dos, si bien qu'elle ne parviendrait certainement pas à diriger un cheval correctement. Elle jaugea le cheval d'Aina, mais finalement, renonça à lui demander de la prendre avec elle. Malgré son poids plume et sa petite taille, elle ne pouvait pas demander cette effort à Maverick, qui n'était certainement pas aussi puissant et fort que le percheron de l'anglaise.

C'est alors qu'arriva Logan. Un pote de Veronica. Enfin, plus qu'un pote, mais Zofia n'avait pas vraiment voulu rentrer dans les détails. Qui connaissait Tibère aussi, apparemment. Elle ne se considérait pas vraiment comme une amie de Tibère. C'était plus compliqué que ça. A la remarque de l'américain, elle sourit légèrement, avant de répondre:

« Une jument, c'est grand, mais Sywhaid aussi, mine de rien, surtout à pied... »

Une grimace presque complice fut ajoutée à ces paroles, avant que la jeune femme ne continue, décidée à accélérer un peu les choses, puisqu'ils étaient suffisamment nombreux pour commencer les recherches de manière efficace (ce qui n'excluait pas, bien sûr, que d'autres personnes pourraient se joindre à eux):

« On pourrait se séparer, faire des groupes, ca irait plus vite, surtout si nous voulons retrouver Jamaïque avant qu'il ne fasse noir. »

Même si Zofia le lui avait demandé, Aina aurait refusé. Non pas pour se montrer désagréable, mais parce que le jeune étalon n'avait encore que 3 ans. Il était jeune. De plus, il acceptait très mal d'avoir d'autre personne qu'elle sur le dos. Aina regarda un peu le groupe qui s'était agrandi de la présence de Logan. Cinq pour retrouver une jument, deux chevaux seulement, Tiber derrière Brise sur le percheron, la quête de cette jument s'annonçait longue. La jeune femme se tourna vers Tibère qu'elle interpela.

"Il lui est arrivé quoi à ta jument pour qu'elle se sauve comme ça?"

Elle regarda un instant Zofia. Elle sortait avec Tibère? Et alors? Si elle était heureuse, c'était son affaire... Aina se pencha vers la jeune femme pour préciser ce point. L'essentiel était le bonheur de la jeune femme.

"Ignore les ragots..." murmura-t-elle simplement.

L'irlandaise était de relativement bonne humeur. Cela changeait de d'habitude où elle restait dans son coin. Mais elle savait pertinemment que, comme Riom, elle était là pour la jument et pas pour passer du temps avec les autres. Pour certains, la récupération de cette jument était peut-être un prétexte, pas pour elle. Elle reposa ses yeux bruns sur Tibère. Apparemment, le jeune homme ne savait pas trop où elle était partie. Ca allait aider... Poussant un soupir, la jeune femme leva les yeux au ciel.

*On est pas aidés, avec ça, Bébé... Tu trouves pas?*
*Ouais, non, c'est clair...*

Finalement, Aina reposa les yex sur Tibère.

"Si ça te tente, Riom peut essayer de partir en repérage.

*Hey!*

"Notre corde d'argent est assez étirée, ce qui permet qu'il peut prendre de la distance sans qu'on en souffre."

*Je vois.. Pas mon mot à dire, quoi...*

"Ca te conviendrait? D'autres pourraient arriver, comme ça..."

Le félin se renfrogna. Il partirait donc, en avant des autres. C'était un fait. Il regarda les personnes présentes ici. A part Zofia, personne n'avait de daemon, et ce n'était pas une hermine qui allait pouvoir servir à grand chose. Bon... Se résignant, il attendit le signal de sa moitié pour se mettre en route. Mais c'était bien pour la jument, hein... tout en attendant la réponse de Tibère, Aina salua Logan d'un simple signe de tête. Elle aussi avait un peu entendu parler de l'ex de Veronica. Même si les deux jeunes femmes n'étaient pas proches, cela n'empêchait pas qu'elles parlent de temps à autre

C'est avec un réel plaisir que Tibère regarda les gens arriver, s'organiser pour retrouver sa monture... Il allait monter sur le percheron de Brise, n'opposant à sa réponse qu'un rire détendu, lorsque Logan arriva.
Le sourire que lui adressa l'italien pour le saluer n'était absolument pas affecté et complètement éclatant. Il aimait beaucoup ce garçon, qui lui rapellait les gens de Rome, et recherchait sa compagnie, sans se demander si c'était réciproque.
Une nouvelle fois il éclata de rire à l'entrée en matière de l'américain, sans chercher à répondre. Parce que peut-être n'auraient-ils pas compris sa réponse : en effet, il aurait répondu qu'il appréciait beaucoup ces gens qui l'entouraient, Zofia, Brise, Logan lui-même, et même Aina, qu'il ne connaissait pas vraiment, mais qui au moins était là. Ce qui semblait difficile à croire, vu la façon dont il traitait toutes les personnes à qui il adressait la parole.

Pour couper court à ces réflexions, il se hissa avec souplesse sur le cheval de trait.
Stop ! Arrêt sur image, parce que c'est là un curieux spectacle : une jeune aristocrate en queue-de-pie, slim et bottes vernies, les yeux cachés par des lunettes de soleil, et le tout hors de prix. Derrière elle, un jeune homme au regard un peu fou, un immense sourire aux lèvres et un superbe Stetson sur la tête, le tout assorti d'une chemise à carreaux élimée et de chaps montantes. Le tout sur un percheron immense et placide, en plein milieu de la Noble Lande écossaise.
Bon, reprenons.

L'italien se retrouva donc derrière Brise, et jeta un regard à Zofia. Non mais c'était quoi ce regard noir ? Elle ne voulait pas être impératrice, ou quoi ? Ce qui paraissait par aileurs inconcevable à Tibère : il avait pourtant l'impression de lui donner un privilège immense, et d'ailleurs c'était un réel privilège : Mâdâme l'Impératrice aurait l'honneur d'échapper un tant soit peu à la tyrannie tibèrienne.

Trêve de considérations de couples, Zofia, puis Aina venaient justement de faire une proposition, acceuillie par un regard brillant et surexcité de Tibère :

-"Excellente idée, les deux ! Quoique, pour les groupes, on va plutôt chercher tranquillement, tous ensemble, puis quand on l'aurait repérée, on se séparera pour la choper. De toute façon, une fois qu'on l'aura repérée, ma jument croira qu'on joue et ne fuira pas trop loin : elle va plutôt nous narguer, cette peste !"

Un autre éclat de rire ponctua ses propos, ainsi qu'un clin d'oeil à Brise, et il se retourna de nouveau vers Aina pour répondre à sa précèdente question, qui était tout d'abord passée inaperçue :

-"Madame l'Impératrice a chu, et ma jolie monture s'est tirée à l'anglaise !" s'écria-t-il avec un clin d'oeil à la rousse Zofia.

Enfin, avec un grand cri de cow-boy, Tibère enleva son chapeau pour en effleurer la croupe rebondie de la monture de Dieu et de l'Empereur, qui partit en un trot pesant, et fit confiance à Brise pour la diriger. Lui, il était aux anges, et avait déjà oublié les plans qu'il venait de féliciter. Un vrai gosse en train de jouer.

(à partir de maintenant, qui veut repérer la jument la repère ^^ mais pas trop vite hein ?)

Brise se retourna vivement en entendant la voix de Logan. Elle lui adressa un vrai, un grand, un brillant sourire, un de ces élans sincères qui apparaissaient si rarement sur le visage impassible de l'anglaise. Réellement soulagée de constater son prompt rétablissement, la jeune femme salua Logan d'un grand signe de la main, avant de lui répondre, rieuse :

- La prochaine fois, promis, je te laisse gagner.

Elle eut un sourire fin lorsque Logan taquina Tibère. La notion d'amitié n'avait jamais été très claire dans l'esprit de Brise, indépendante et méfiante de nature. Néanmoins, depuis qu'elle était à Sywhaîd, elle devait bien reconnaître que l'idée avait fait son chemin dans son esprit. Le simple fait qu'elle soit là, prête à aider Tibère pour... rien... Sans doute pouvait-on considérer qu'elle le faisait par...amitié. Elle eut un rire silencieux à la simple évocation de cette idée, et perdit le fil de la conversation durant quelques instants.

Tibère se hissa derrière elle dans sa panoplie de cowboy, et Brise ne peu s'empêcher de sourire à nouveau. Voila que ça devenait une habitude. Elle n'avait surement jamais autant sourit que depuis qu'elle était venue d'enterrer dans cette fichue lande ecossaise. Il fallait bien en convenir, loin des finances et de la capitale, Brise dégelait aussi rapidement qu'un glaçon en plein coeur de l'été. Restait à savoir si c'était une bonne chose...

Elle se tourna vers Tibère et pointa les pouces vers le ciel, avant de lançer :

- All rigth cowboy, je propose qu'on parte par là, il y a une petite rivière derrière la rangée d'arbres là-bas, et le loch est juste sur la droite, je suppose qu'elle cherchera un point d'eau à un moment ou à un autre, on peut peut-être patrouiller dans le coin ?

La neige ne rendrait pas la tâche plus facile, mais au moins pourraient-ils repérer des empreintes. Brise se félicita d'avoir emporté ses lunettes, la réverbération du soleil sur la lande avait de quoi ébouir.
Tibère donna un petit coup sur la croupe du percheron et Brise leva la main en direction du reste de l'équipe, altière, avant de leur indiquer la direction qu'elle comptait prendre. Puis elle leur tourna le dos et se pencha en avant.

- Accroche-toi, cria-t-elle à Tibère, il secoue pas mal quand il est au galop.

Après quoi elle talonna le percheron qui se lança lourdement dans la lande. La neige ne parvenait pas à étouffer complétement le roulement sourd de ses sabots sur la terre gelé, et Brise éclata de rire à l'évocation du spectacle qu'ils devaient offrir à leurs compagnons, derrière eux. Elle menait le pesant cheval avec aisance et fluidité, et la monture prenait peu à peu de la vitesse.

- Jamaïque, nous voila, clama-t-elle dans le vent.

[désolée du délai, beaucoup de retard à rattraper !]

Logan ne suivit pas vraiment toutes les réactions de toutes les personnes, il était trop occupé à deux choses : tout d’abord essayer de voir si sa côte n’allait pas lâcher en plein milieu de la mission récupération, mais ça avait l’air de tenir, Isaac avait fait du bon boulot mais il était vraiment de plus en plus résistant. La prochaine fois, il serait peut-être carrément obligé de se soigner à la mode non-sorcier ! Et la seconde chose qui l’occupait était d’essayer d’y voir quelque chose. Le soleil pâle de la fin de l’hiver se réverbérait sur la neige blanche de la lande et il n’y voyait plus grand-chose. Il cligna des yeux plusieurs fois puis laissa tomber, il faudrait juste qu’ils cherchent à un endroit où le soleil tapait un peu moins, voilà tout. D’ailleurs, la recherche semblait s’organiser, il recentra son attention sur Zofia qui proposait de faire des groupes et se dit que, logiquement, ils devraient se mettre ensemble, puisque tous les autres étaient perchés sur des chevaux.

Mais déjà Aina enchaînait en proposant l’aide de son daemon, Logan sourit intérieurement, se disant que Ronnie n’avait pas tort quand elle disait qu’Aina avait l’air très hautaine et plutôt crâneuse au premier abord, évidemment elle avait aussi dit qu’elle était une bosseuse de folie et qu’elle méritait le niveau auquel elle était mais bref. Tibère bousilla plus ou moins ces deux propositions, reprenant les rênes du pouvoir de la troupe et Brise décida d’où ils iraient. Logan haussa les épaules et suivit, assez lentement. Il était à pieds alors que les autres étaient à cheval et il avait une côte qui lui faisait vraiment mal. Il fallait qu’il en parle à un spécialiste, histoire de savoir s’il y avait un moyen de contrer cette mithridatisation aux potions de soin. Surtout que ça risquait de devenir embêtant, imaginez qu’un jour il ait un grave accident et que les médecins sorciers ne puissent pas le soigner ?

Justement, il se trouvait un peu en retrait avec Zofia [sauf si ça embête qui que ce soit ^^]. Ils voyaient les chevaux devant, ils n’étaient pas très loin mais juste assez pour que seule Zofia entende ce qu’il avait à lui dire. Il savait qu’elle aidait beaucoup le guérisseur, Zelia le lui avait dit, elle lui parlait souvent des anciens de Norsken, comme s’ils étaient une sorte de grande famille un peu tordue et qu’elle était toujours fière des bonnes choses que ses anciens camarades pouvaient faire, même quand elle ne les aimait pas particulièrement comme une certaine Asa par exemple.

« Tu bosses avec le guérisseur hein ? » commença-t-il, avec une entrée en matière assez naze, surtout qu’il savait pertinemment que la réponse était positive. « Parce que j’ai un problème… Brise m’a cassé une côte dans le cours de Duel d’Isaac Kleinman. Il m’a soigné avec le sort habituel pour ça, le sort genre niveau élevé tu vois, le sort qu’un médecin aurait fait… » il hésita, visiblement gêné. Il faut dire qu’il savait que Zofia lui demanderait s’il avait déjà subi ce sort plusieurs fois, et qu’il faudrait donc qu’il parle de son père… « Et ça ne marche pas. Enfin, pas tout à fait. C’était il y a plusieurs jours, il ne devrait plus y avoir aucune trace, mais la côte est toujours très faible, douloureuse, prête à se casser. »

[j’espère que ça dérange personne que j’en profite pour faire ma petite popote :p]

Au murmure d'Aina à son adresse, Zofia hocha imperceptiblement la tête. Ce que pensaient les autres d'elle lui était égal, mais recevoir un peu de soutien n'était pas non plus désagréable. Elle aprouva également sa proposition d'envoyer son daemon en éclaireur. C'était très utile, un daemon qui pouvait s'éloigner de son humain. En percevant cette pensée, Kayisa eut un mouvement de mécontentement, mais la rouquine la rassura aussitôt. Jamais elle ne pourrait se livrer à un tel exercice...

Cependant, la réplique de Tibère la vexa, tandis qu'il repoussait de manière maladroite les offres qu'on venait de lui faire. D'autant plus que Zofia n'appréciait pas qu'il raconte à tout le monde sa chute. Bon, d'accord, c'était de sa faute si Jamaïque était partie. Mais si le romain ne l'avait pas mise au défi... Et s'il n'avait pas monté à cheval avec autant de douceur qu'un boucher... Pour toute réponse, elle lui adressa son sourire le plus charmant, avant de sussurer, en français:

« Madame l'Impératrice t'emmerde... »

Ignorant jusqu'où allait la compréhension de Tibère dans sa langue maternelle, elle ne savait pas s'il comprendrait le message. Elle le lui aurait volontiers dit en italien, mais elle ne maîtrisait pas cette langue. Elle était parfaitement bilingue en anglais, parlait assez bien allemand, avait des notions d'espagnol et de norvégien, juste de quoi se débrouiller dans la vie quotidienne, en fait. L'italien, c'était une nouveauté. Et de toute façon, elle préférait jurer en français. Parler sa propre langue de temps en temps, ça détendait.

D'ailleurs, ce fut avec un air à peu près neutre qu'elle regarda le cheval partir au galop et s'éloigner en emportant Tibère et Brise, tandis qu'Aina prospectait aux alentours (Si ca convient?).

Elle se retrouvait donc seule avec Logan, qu'elle ne connaissait quasiment pas. Etant tous les deux à pieds, c'était logique qu'ils aient à faire équipe.

Elle aurait volontiers marché sans mot dire, juste concentrée sur son dos douloureux, mais l'ex de Ronnie avait apparemment décidé de lui faire la causette. Entendant parler de médecine, de guérison et de sorts, Zofia releva la tête, attentive et à l'écoute comme si Logan s'était retrouvé dans son labo. Elle réfléchit rapidement aux données du problème, tout en surveillant que les chevaux ne les distançaientt pas trop, avant de répondre, en jaugeant le jeune homme pour évaluer les quantités des remèdes qu'elle pourrait lui donner:

« Tu as déjà du subir ce genre d'opération auparavant? Si c'était la première fois, est-ce que tu as des problèmes au niveau de tes flux magiques, ou rencontré d'autres problèmes comme ça avec d'autres sorts? »

Elle parlait d'un ton posé, et on voyait qu'elle savait ce qu'elle faisait. Elle travaillait parfois en collaboration avec le guérisseur, en lui fournissant des remèdes et des potions, des plus simples au plus compliquées, quand il n'avait pas le temps de les préparer lui-même, c'était vrai, mais généralement, les gens venaient la voir sans passer par lui, pour les petits bobos et les tracas qu'une potion ou un baume pouvait guérir sans difficulté. D'ailleurs, elle était contente que Logan s'adresse à elle, cette marque de confiance lui faisait plutôt plaisir...

Aina regarda Tibère un peu estomaquée. Si son langage avait été soutenu sur la première partie de la phrase, il n'en avait pas été de même pour la deuxième moitié. Cependant ce n'était pas le langage de l'italien qui l'avait choquée, mais ses paroles. A croire qu'il avait voulu humilier la jeune femme rousse. Aina fronça les sourcils.

*Tu es sure que tu veux toujours l'aider?*
*Ce n'est pas pour lui qu'on est là, mais pour la jument. Elle peut faire une mauvaise rencontre...*
*Soit, mais...*
*Chut!*

Le félin s'arrêta là. Il ferait ce qu'elle lui demandait, mais il n'en avait nulle envie. Il se tourna vers la française, de même que sa moitié lorsque celle-ci insulta celui qui se considérait comme un empereur. L'irlandaise sourit, mais ne dit rien. Elle s'apprêtait, finalement, à proposer à Zofia de monter en croupe quand Brise et Tibère se mirent en branle. Cela faisait légèrement ridicule, mais tant pis. Levant les yeux au ciel, Aina fit partir son étalon dans un galop rassemblé. Si la vitesse était lente, la maîtrise qu'elle avait de l'animal était assez spectaculaire, surtout qu'elle avait une très légère bride et rien d'autre. Elle fit signe à Riom de se mettre en route à son tour et partit elle-même à l'opposée de son daemon. Brise et Tibère étaient partis en avant, Riom vers les fabriques et la jeune femme vers la foret et les ruines. Elle avait évité la direction des marais, en gardant de mauvais souvenirs.

[sorry, c'est pas très long]

C'est un regard plein d'étonnement que jeta l'italien à Zofia, lorsqu'elle lui répondit en marmonnant en français. Il avait quelques notions de cette langue, ayant vécu dans une ville où se cotoyaient de nombreuses populations, et avait perçu l'insulte derrière le sourire éclatant de la rousse. Et il ne comprenait pas. Pour une fois, il n'avait pas dit cette phrase dans le but de la provoquer et de l'énerver, et il ne voyait pas pourquoi elle se sentait vexée. Il faut dire que Tibère ne comprenait pas souvent lorsque les gens étaient vexés.

Lorsque le puissant cheval se lança dans un galop lourd, Tibère éclata une nouvelle fois de rire, mais c'était pour une fois un rire normal, un rire mal contrôlé de joie. Il leva son chapeau vers les autres, derrière, lorsque Brise appela Jamaïque et lança à son tour :

-"Suivez notre bastion !"

Il se sentait un peu comme lorsqu'il était enfant, avec les gamins de son âge. Malgré qu'il se considère comme un romain de souche, il avait grandi jusqu'à l'âge de 12 ans dans une petite ville assez pauvre et campagnarde, et avait passé son enfance à sécher les cours pour courir dans la rue et jouer. Et justement, il voyait un peu cette recherche de sa jument comme un jeu, malgré son inquiétude, et s'amusait beaucoup.
C'est pourquoi il riait encore lorsqu'il se retourna pour voir le comportement des autres, mais son rire perdit un peu de sa joie.

Zofia et Logan étaient en train de parler tranquillement, et une pointe de jalousie incontrôlée perça. Il serra les poings, sans se soucier du fait qu'il avait les mains posées sur les hanches de Brise et que l'anglaise pourrait percevoir son énervement. Elle l'avait déjà vu dans des états bien pires.
Il était jaloux, chose étonnante vu sa façon de considérer les autres, et s'en rendit compte. Un peu troublé, il déserra les poings et eut un petit rire. Puis, la joie d'avançer au lourd galop du percheron fit s'envoler ce sentiment, et il l'oublia. De toute façon, il n'avait pas à être jaloux.

Ensuite, son regard se porta sur Aina et son joli cheval, qu'elle maîtrisait à la perfection. Elle partait d'un côté, et son daemon de l'autre, ce qui fit sourire Tibère. Ils retrouveraient sûrement rapidement sa jument, et alors, le vrai jeu commençerait : l'attraper.

[Désolée de vous avoir bloqués comme ça, avec le changement de saison j’ai été overbookée…]

Et ce que Logan avait craint arriva. Evidemment, la première question de Zofia fut de lui demander s’il avait déjà subi ce genre d’opérations. Il grimaça et passa sa main dans ses cheveux, plus pour se donner un peu de temps pour réfléchir à comment il allait expliquer ça à Zofia qu’autre chose. Il n’allait pas lui balancer comme ça « oh tu sais, mon paternel me tape dessus à tout bout de champ et ensuite il paye très cher quelques médecins pour me soigner sans que ça apparaisse nulle part donc ouais. » mais il fallait bien lui expliquer ce qui se passait sous le toit McAlistair s’il voulait qu’elle puisse bien le soigner. Il aurait pu lui mentir bien sûr, lui dire par exemple qu’il avait eu plusieurs blessures de ce genre dans un club de duel qu’il fréquentait, ou qu’il avait eu ce genre de blessures en faisant du surf par exemple, ça aurait été plus ou moins crédible… Mais Logan n’avait pas envie de mentir puisqu’il voulait que Zofia trouve une vraie solution, pas qu’elle puisse le soigner vaguement. Il avait menti à beaucoup de docteurs durant sa vie, par fierté, par peur aussi, et parce qu’il savait que ça ne changerait rien, les docteurs avaient toujours compris mais ils n’avaient jamais rien dit. Quand on avait de l’argent on pouvait tout se payer, même le luxe de taper sur son gosse. Mais Sywhaîd était hors de portée de son père, c’était sûrement ce qui faisait qu’il n’avait pas envie de mentir cette fois. Il prit une inspiration et, d’un ton plus léger qu’il ne l’aurait fait s’il avait été totalement honnête, il répondit :

« Je saurais pas te dire combien de fois… Hank McAlistair n’y va pas molo quand il frappe en général… J’ai eu pas mal d’os cassés, les côtes souvent, surtout qu’elles ont fini par devenir un peu plus fragile avec le temps… »

Il avait dit tout ça comme si c’était naturel même si évidemment ça n’avait rien de naturel. C’était une sorte de fierté qui le poussait à ne pas montrer ce que la situation avait d’horrible. Parler des choses affreuses légèrement était quelque chose qu’il savait faire depuis longtemps. En général, les gens ne comprenaient pas la subtilité, ils avaient l’impression qu’il était insensible, qu’il se fichait de ce dont il parlait. Seules certaines personnes qui le connaissaient bien arrivaient pas à le comprendre, Ronnie par exemple, ou Dick. Ils savaient que quand il parlait de l’alcoolisme de sa mère en se moquant d’elle c’était pour mieux cacher la colère qu’il ressentait face à ça, face à ce que son père arrivait à détruire chez les gens qui l’aimaient.

« Je résiste au sort qui fait disparaître les bleus aussi, et je commence à résister à celui qui se contente de les cacher. »

Le ton était toujours léger mais cette fois quelque chose passa dans son regard, une sorte de gêne, mais aussi de la tristesse, un peu de colère pour couronner le tout. La colère était ce qu’il avait ressenti le plus tôt, ça avait vite remplacé l’incompréhension. Ca faisait longtemps qu’il n’essayait plus de comprendre pourquoi son père était un tel salaud. Son père était un salaud, point. Seulement, la colère était apparue quand il avait fait ce constat. Une colère contre son père, d’être un tel salaud, mais aussi contre les gens qui l’idolâtraient sans savoir ce qu’il était vraiment, sa mère qui ne réagissait qu’en se versant un prochain verre et tous ces gens qui étaient complices de son père tous les jours, parce qu’il avait du pognon et qu’ils préféraient en profiter plutôt que d’agir comme il le fallait. Mais le pire, c’était la colère qu’il avait envers lui-même, une colère qui le dévorait et le poussait à faire les pires conneries, une colère qui avait bien failli le tuer de tas de façons. Une colère autodestructrice, qu’il n’avait jamais réussi à dompter. Une colère qu’il avait toujours, une colère que même Sywhaîd n’avait pas encore appaisé.

Gêné, il tourna de nouveau son attention vers les chevaux qui menaient la troupe, ou du moins fit comme si ça l’intéressait. Ses pensées étaient parasitées par cette colère qui était revenue. Son père arrivait même à lui gâcher certains de ses moments à Sywhaîd, qui était pourtant l’endroit qui était le plus hors de sa portée…

Zofia ne prêtait plus grande attention à Tibère et à Brise, ni même à Aina, qui s'était elle aussi éloignée. Elle avait repris une attitude très professionnelle, et attendit la réponse de Logan en réfléchissant à ce qu'elle pourrait lui donner.

Le jeune homme sembla hésiter un moment, et la rouquine sentait bien qu'il devait s'agir de quelque chose de plus gênant à expliquer que quelques accidents de la vie courante. En effet, lorsque Logan reprit la parole, ce qu'il avait à dire n'était pas très joyeux. La rouquine, cependant, ne manifesta ni pitié, ni marque de compréhension à son égard, parce qu'elle ne savait pas vraiment comme réagirait Logan, qu'elle ne connaissait quasiment pas, et parce qu'en plus, ce n'était pas son rôle. Dans la situation présente, elle était juste médecin. Ou quelque chose d'approchant.

"Je vois."

Le regard qu'elle lança à l'Américain était franc et incitait à la confiance. Dans le monde sorcier, lorsque quelqu'un pratiquant une forme de médecine, quelle qu'elle soit, il devait prêter serment, comme dans le monde non-sorcier, sauf qu'en plus, cette promesse avait une vertu magique. Par exemple, si Zofia avait voulu crier sur les toits quelque chose au sujet des gens qui venaient la consulter, du genre "Galaad Bloraberta est un loup-garou et Logan MacAlistair s'est fait frapper dessus par son père", elle n'aurait pas pu. Vraiment pas. Elle n'avait jamais essayé, par ailleurs, parce qu'elle était discrète de nature et ne voyait pas l'intérêt de divulguer de telles informations.

En écoutant les explications de Logan, elle hocha la tête, attentive, avant de répondre:

"J'pense que j'ai de quoi faire une potion pour consolider tes os. Faudra aussi que je te donne de quoi faire une cure de calcium, et d'autres choses de ce genre là, pour que tes muscles et ton squelette se régénèrent. C'est tout simple, mais les médecins sorciers n'y pensent pas toujours. Par contre, il faudrait que tu passes au labo, et l'idéal, ce serait de faire une prise de sang, pour vérifier certaines questions de compatibilité. Je peux éventuellement la faire en même temps que le reste, à moins que tu ne croise Cassidy d'ici-là"

Un médecin "puriste" aurait été indigné de l'entendre parler ainsi. Mélanger des remèdes sorciers et non-sorciers, avait-on idée? Mais la rouquine, depuis qu'elle était à Sywhaid, appréciait de pouvoir faire les choses à sa sauce, d'autant plus que généralement, ca marchait mieux qu'avec les recettes traditionnelles. Elle était d'ailleurs en correspondance avec plusieurs jeunes chercheurs d'avant-garde, qui s'inspiraient des méthodes non-sorcières pour améliorer leurs propres techniques, et trouvait ça très interessant.

Elle réalisa que pendant qu'ils conversaient les cavaliers s'étaient bien éloignés, et elle accéléra légèrement le pas, afin de ne pas se laisser trop distancer...