Lysandrine appréciait l'air froid et sec de la lande écossaise, qu'elle découvrait pour la première fois. Les deux balais filaient à travers les airs. Au-dessus d'elle, elle sentait la présence de Llywen, parfaitement à l'aise sur le balais ultra-perfectionné que ses parents lui avaient offert un an plus tôt pour sa majorité. La jeune femme, quant à elle, se contentait de l'ancienne « monture » de son père, mais cela lui suffisait.

Ils n'avaient croisé personne depuis qu'ils étaient partis, tôt le matin, et n'avaient pas beaucoup parlé, Llywen préférant rester concentré sur la direction à suivre. Pendant le trajet, Lyz avait essayé de deviner quelle forme prendrait le daemon de son frère. Elle savait qu'il voulait bientôt le révéler, avec l'un de ses professeurs, et était curieuse de voir le résultat. Elle hésitait entre un rapace, un aigle ou quelque chose comme ca, ou un félin. Un chat, ou une petite panthère, pourquoi pas?

A un moment donné, le jeune homme, toujours sans mot dire, désigna quelque chose au loin. La métallurgiste regarda dans cette direction, protégeant d'une main ses yeux fatigués par le faible éclat du soleil sur la neige. Une nappe de brouillard était apparue au loin, et ils fonçaient dans cette direction. La Brume.

Lorsque Lee lui fit signe de descendre, Lysandrine hocha brièvement la tête, avant de décrocher brutalement, très concentrée sur son atterissage. Ils se posèrent au milieu de la Lande, la jeune femme admirant l'aisance de son petit frère, tandis que celui-ci accourait pour l'aider à décrocher les paquets attachés par des courroies au balais. Après qu'elle eut pris toutes ses affaires, et laissé là son balais, qu'elle reprendrait au retour, s'il y avait lieu, ou qu'elle irait rechercher si elle parvenait à franchir la Brume, Lyz s'approcha, escortée par son frère. Celui-ci, alors qu'ils commençaient à frôler la nappe de brouillard, opaque, froide, lui saisit le poignet pour l'arrêter.

« Lyz... Tu es sure que tu ne veux pas que je vienne? »

La jeune femme, malgré sa fébrilité à l'approche de l'épreuve, s'efforça de sourire pour dissiper l'inquiétude qu'elle lisait dans les yeux de son frère:

« On en a déjà parlé. Il faut d'abord que tu passes tes examens. Ensuite on verra. »

Llywen fronça les sourcils, contrariés. Apparemment, se séparer de sa soeur ne lui plaisait pas.

« Il y a une école, là-bas. Tu pourras venir y étudier. Dès cet été, si tu veux, tu viendras me rejoindre. Si on me laisse passer ».

Un peu plus serein, Lee hocha la tête, avant d'embrasser sa soeur, et de remonter sur son balai, qui s'éleva dans les airs.

« Je t'attendrais au village jusqu'à après demain. Ca te laisse largement le temps de revenir si tu n'es pas acceptée. Mais de toute façon tu le seras, hein? A bientôt, Lyz! »

Il dut rajouter quelque chose par la suite, mais la distance ne permit pas à Lysandrine de l'entendre. Une fois seule, elle frissonna. La présence de son frère, et plus généralement, de sa famille, lui manquait déjà. Elle pensait pourtant que son apprentissage autour du monde l'avait habituée à la solitude. Mais rien n'y faisait, le fait de devoir passer cette Quête l'angoissait. La vieille dame qui lui avait parlé de Sywhaid lui avait pourtant dit qu'ils acceptaient aussi les gens dépourvus de pouvoirs magiques...

Elle regretta, tandis qu'elle s'enfonçait dans le brouillard, de ne pas avoir accepté que Llywen vienne avec elle. Mais ses parents n'auraient jamais accepté. Et d'ailleurs, passé ce moment d'émotion, elle savait que Lee était trop raisonnable pour manquer les cours et la période d'examens. Elle regretta aussi, pour la énième fois, de ne pas avoir de pas avoir de daemon. Elle était vraiment toute seule...

« Seule ? Tu crois que tu es seule ? »

Une voix taquine surgit soudain tout près de Lysandrine. En baissant les yeux, elle pourrait voir une sorte de petite fée, qui ne mesurait pas plus d’une quinzaine de centimètres. Elle irradiait d’une lumière argentée, luisant joliment et gracieusement. Elle était indubitablement féminine, ses formes étaient parfaites et elle avait de longs cheveux argentés. Son visage était un petit minois très mignon, un peu coquin aussi. Elle s’approcha du visage de Lysandrine et se mit à l’observer sous tous les angles, l’air sceptique, comme si elle cherchait quelque chose qu’elle ne trouvait pas. Finalement, elle se posa sur l’épaule de la jeune femme et lui dit, sur ce même ton un peu moqueur :

« Tu seras encore plus seule à Sywhaîd. Personne ne t’y acceptera vu ce que tu es ! Ils ne voudront jamais de toi ! »

Lyz sursauta, évidemment, en entendant cette voix, mais plus de surprise que de peur. A première vue, on aurait dit une voix de petite fille. Plus ou moins amicale. Enfin pas totalement méchante, par le fait. Une minuscule demoiselle argentée, très jolie, qui se déplaçait gracieusement dans les airs. Le mot « fée » vint immédiatement à l'esprit de la jeune fille. Elle en avait rencontré, une fois, lorsqu'elle était en Amérique du Sud. Elle n'avait cependant pas pu discuter avec les créatures magiques qu'elle avait vu: elle ne parlait pas assez bien espagnol...

«Seulement à première vue, apparemment... »

La jeune femme s'arrêta et se laissa examiner, visiblement mal à l'aise, par ce qu'elle prenait pour une sorte de personnification du brouillard. Ou un truc comme çà. Ca lui rappelait un peu les médecins qui l'avaient ausculté avant d'expliquer à ses parents, avec beaucoup de précautions, que leur deuxième enfant ne pouvait pas utiliser la magie. Elle suivit la fée des yeux, ne perdant pas un seul de ses mouvements, jusqu'à ce que la jolie créature brillante se pose sur son épaule.

Elle reprit la parole. Pour lui dire que personne à Sywhaid ne voudrait d'elle, vu « ce qu'elle était ». Lyz était stressée, certes, mais pas au point de paniquer complètement. Affichant une certaine désinvolture, elle haussa légèrement les épaules, pas assez fort pour désarçonner la fée, mais histoire de bien faire comprendre que l'attaquer sur le chapitre de son handicap ne servirait à rien.

« Ce que je suis? Une fille de sorcier sans pouvoir magique? C'est ça? Si les gens de l'endroit que vous protégez si bien ne sont pas capable d'accepter quelqu'un de légèrement différent, ils ne valent pas la peine qu'on veuille les rejoindre. Personnellement, je me suis toujours débrouillée pour me faire accepter, et j'ai rarement eu des problèmes, d'autant plus que maintenant, j'ai su compenser. J'ai des capacités que n'ont pas la plupart des sorciers. Et les non-sorciers aussi, d'ailleurs. On m'a dit que vous en acceptiez. Je me situe simplement entre ces deux catégories, et il n'y a rien de monstrueux ou de mauvais là-dedans! »

Elle s'était exprimée avec douceur et franchise. Depuis qu'elle était petite, ses parents s'étaient arrangés pour qu'elle vive « normalement », aussi bien parmi les sorciers que les non-sorciers, malgré ce qu'ils appelaient «  sa petite particularité ». Elle n'avait jamais eu droit à un traitement de faveur, mais n'avait jamais été rejetée non plus. Quand son frère et sa soeur avaient eu leur première baguette magique, les parents de Lyz lui avaient offert un ordinateur et avaient commencé à l'initier à l'art de travailler le métal. Ils avaient toujours tout fait pour qu'elle se sente bien, et de fait, Lysandrine n'avait jamais fait grand cas de son problème de magie, et s'était toujours bien intégrée, même parmi les amis d'Alix et de Llywen, qui possédaient des pouvoirs. Bien sûr, il y avait eu des moqueries, ou des moments de méfiance, au début, mais la jeune fille avait vite fait le tri entre les personnes qui valaient la peine et celles qui ne la valaient pas, et elle s'en était toujours bien sortie. Elle ne complexait pas, car comme elle l'avait dit à la fée, son éducation, sa connaissance du monde non-sorcier, ses voyages, sa capacité à travailler le métal faisaient d'elle une personne tout à fait fréquentable, voire même interessante, car elle avait un point de vue original sur de nombreuses questions et était plus ouverte d'esprit que de nombreux sorciers possédant de grands pouvoirs.

La petite fée laissa Lyz dire ce qu’elle avait à dire, sans l’interrompre, pourtant elle semblait en avoir très envie puisqu’à peine la jeune femme eut-elle fini son dernier mot que déjà la petite fée éclata d’un rire cristallin. Ca n’était pas une métaphore, son rire ressemblait à du cristal, il était clair et très aigu, comme si on avait tapé plusieurs bouts de métal différents sur un verre de cristal pour faire une sorte de cascade de petits bruits. Sur l’épaule de la jeune femme, elle riait tellement fort qu’elle se tortillait. Elle s’arrêta cependant aussi rapidement qu’elle avait commencé et voleta jusqu’au visage de Lysandrine. Plantant son petit regard dans celui de la brunette, elle pointa son petit index sur le nez de la jeune femme et lui dit, d’un ton autoritaire :

« Tu as cru que je parlais de ton handicap ? Tous les Sywhaîdiens sont des handicapés, d’une façon ou d’une autre. Handicapés sociaux, fous, handicapés physiques, magiques… Ils ont tous un handicap, qu’ils arrivent à le cacher ou non. »

Elle retourna sur l’épaule de la jeune femme et s’installa confortablement avant d’ajouter, avec une évidence qui avait de quoi déstabiliser :

« Non, je parlais de ce que tu es vraiment… Pas d’une partie de ce que tu es. »

Le rire cristallin de la fée la surpris. Elle ne s'attendait pas à ce qu'on se moque d'elle (parce qu'elle prenait ça pour une moquerie), du moins pas aussi vite. Allait-on la renvoyer tout de suite? C'était trop bête! Que devait-elle faire, au juste? Allait-on la punir d'avoir donné la mauvaise réponse? Elle s'en voulut d'avoir parlé trop vite, surtout si ça devait causer son renvoi, ou quelque chose du genre...

Mais finalement, la jolie créature argentée se contenta de la reprendre, et de lui expliquer son erreur. Tous les sywhaidiens étaient des handicapés? Mais alors, Sywhaid, c'était quoi? Une prison pour les cas anormaux? Elle eut une vision des cirques des siècles précédents, dans lequels on enfermait des gens étranges ou souffrant de difformités dans des cages, avec des panneau indiquant leur 'espèce'. Elle se vit dans une de ces cages: « handicapée des phénomènes magiques », à côté d'un « handicapé social » et d'un « handicapé qui planque son handicap ». C'était... effrayant... Non, le village dans la Lande dont lui avait parlé sa dernière patronne ne pouvait pas ressembler à un tel musée des horreurs. La fée devait exagérer, ou même carrément lui mentir...

Juguler la panique qui l'envahissait devant les explications de la fée. Ce qu'elle était vraiment? Aïe, ça devenait trop philosophique pour elle, ça! Elle était métallurgiste, pas petit génie en herbe! Mais il lui fallait parler, quitte à se planter. Mieux valait essayer et aller dans le mur, plutôt que de rester muette comme une carpe... Même si son examinatrice, malgré sa petite taille, l'effrayait un peu...

« Oh! Vous voulez dire... ma personnalité? Je... j'avoue que je ne comprends pas... Je ne pensais pas être si insupportable que ça... »

Il ne s'agissait pas d'un regret, encore moins de jérémiades, juste une constation, accompagnée d'un sourire timide et incertain.

(désolée, c'est court, mais je voyais pas trop quoi dire d'autre...^^)

Cette fois, la fée ne rit pas. Elle leva les yeux au ciel d’un air vraiment désespéré. Elle soupira, beaucoup plus fortement qu’on aurait pu s’y attendre vu sa petite taille et répondit, excédée :

« Non je ne parle pas de ta personnalité ! Les humains sont si bouchés ! Je parle de ce que tu es, de ce que tu es vraiment. Ton physique, ton caractère, ce que tu penses, ce que tu fais, toutes ces choses ne sont que d’infimes parties de ce que tu es. Je parle de l’ensemble moi ! »

Elle croisa les bras sur sa poitrine, visiblement hors d’elle et prit quelques secondes avant d’ajouter :

« Ils ne voudront pas de toi. Quoi que tu fasses, ils ne voudront pas de ce que tu es. »

Les mots avaient été dit plutôt calmement mais, étrangement, ils semblaient tranchant comme l’acier. A vrai dire, à ce moment précis, Lysandrine eut sûrement l’impression qu’on venait de lui dire la chose la plus horrible qu’on lui ait jamais dite.

La fée soupira, commença à s'énerver. A un moment donné, Lyz craignit qu'elle ne lui jette un sort ou quelque chose comme ça. Elle n'aimait pas penser à cette éventualité, surtout qu'elle n'aurait aucun moyen de se défendre. Llywen avait fait des recherches à ce sujet et en était arrivé à cette conclusion: mieux valait éviter de provoquer une créature magique s'il n'était pas là pour la protéger.

Les mots que prononça ensuite la (plus si charmante que ça finalement) fée firent sursauter la jeune femme. Sa bouche se plissa en une moue boudeuse, tandis que les paroles retentissaient dans sa tête. Naturellement, ce n'était pas plaisant d'entendre ce genre de chose. D'autant plus que ce refus catégorique, alors qu'elle avait eu à peine l'occasion de s'exprimer, lui semblait la dernière des injustices.

« Je... Je ne comprends pas. Pourquoi est ce qu'ils ne voudraient pas de moi? Je pourrais aider, rendre service... Je ferais tout ce qu'il faudra pour m'intégrer...»

La brunette était encore sous le choc. Finalement, elle se reprit, et sa voix devint moins larmoyante, plus adulte, lorsqu'elle fixa la fée pour demander une nouvelle fois:

« Pourquoi est ce qu'ils ne voudraient pas de moi? Qu'est ce que je suis pour être refusée comme ça?»

Elle voulait comprendre. Surmonter l'obstacle et le comprendre. Elle s'attendait à ce que la fée l'envoie bouler. Mais elle ne voyait pas quoi dire d'autre. Elle voulait simplement savoir.

"Pour faire simple, disons que... tu n'as rien de très intéressant", pouffa la fée en adressant à Lysandrine un regard plein de dédain ; elle-même virevolta gracieusement dans les airs, faisant valoir à loisir sa silhouette lumineuse, ses minuscules cheveux tourbillonnant comme autant de rayons de soleil. Le triste sort de Lyz ne lui faisait clairement ni chaud ni froid, au contraire cela semblait prétexte à moqueries.

Pourtant, une fois qu'elle eut eu sa dose de triples axels, la fée revint vers cette personne qu'elle qualifiait d'insignifiante, et vint voler en sur place tout près de son oreille.

"Evidemment... si je voulais, je pourrais t'aider... Je pourrais te transformer, dans ton physique ou dans ton caractère... Dis-moi juste ce que tu voudrais que je modifie en toi... Ce qui te permettrait d'entrer..."

"Parce que vous vous croyez interessante, vous?" maugréa la métallurgiste, juste assez fort pour que la fée l'entende.

Elle savait qu'elle n'aurait pas du dire ça, mais elle n'avait pas pu s'en empêcher. Elle s'était attendue à un entretien, voire à des épreuves plus physiques, mais pas au fait qu'on la refuse d'office, en lui disant qu'elle n'était pas "interessante". Bon, d'accord, elle savait qu'elle était somme toute assez banale, mais quand même... Elle se croyait dans la moyenne.

Elle regarda sa minuscule interlocutrice tournicoter dans le' brouillard, avant de se rapprocher d'elle. Sa proposition fit s'aggrandire les yeux de la demoiselle, qui hésita, un moment, avant de répondre, rêveuse:

"Si je m'écoutais, je vous demanderais d'abord de me donner des pouvoirs magiques. Ensuite de me rendre intelligente, et si possible de me faire un physique de mannequin".

Elle tourna la tête vers la toute, toute, toute petite demoiselle, avant de remarquer, avec un peu d'amertume:

"Mais j'imagine que ce n'est pas ca que vous voulez entendre, hein? Ce n'est pas ça qui me rendra "interessante". Attractive, à la limite, mais pas intéressante, parce que ça changera pas... ce que je suis au départ. Je veux dire, intérieurement, au plus profond de moi. Et je vois pas comment je pourrais vous demander de modifier ca. Ce serait... une sorte de destruction, non?"

Elle resta un moment pensive, avant de terminer:

"Et puis de toute façon, j'suis sure qu'il y a un piège quelque part. Non, merci, je n'ai pas envie de me transformer de manière aussi artificielle. Peut être que si on me montrait quoi faire, je déciderais de changer par moi-même. Mais il y a des choses que je ne pourrais pas changer de toute façon. Et même le fait que je veuille aller à Sywhaid ne légitime pas le fait de vouloir me charcuter magiquement pour modifier ma personnalité..."

« Ben dis donc c’que tu peux être rasante ! T’es pas une marrante toi ! »

La petite fée ficha ses poings sur ses hanches et, d’un air très coléreux, ajouta :

« Et pis, d’abord, tant pis pour toi ! Je transforme ce que je veux dans ce cas ! »

Elle pointa sa petite main vers la tête de Lysandrine et soudain quelque chose changea. De brune, la jeune fille passa à un blond platine. Une couleur qui disparaîtrait avec un simple contre sort, mais seulement une fois sortie de la Brume. La fée regarda son œuvre avec dédain et de sa petite voix qui devait sûrement devenir assez insupportable aux oreilles de la métallurgiste, elle commenta :

« Mouais. C’est pas encore ça mais c’est mieux. T’es plus punchy comme ça ma grande ! Bon allez, moi je file, parce que t’es vraiment pas drôle comme fille.. je m’ennuie ! »

Et sans demander son reste, la fée disparut, filant très rapidement à travers les arbres, avec une rapidité qui empêchait presque Lysandrine de même la suivre seulement du regard. La jeune femme se retrouva donc seule dans la Brume. Mais il y avait un peu d’évolution, un chemin de terre battue était apparu. Au bout d’une demi-heure de marche, la jeune femme arriverait à une intersection. D’un côté elle aurait à affronter sa plus grande phobie, de l’autre une douleur intense, évidemment elle n’aurait aucun indice pour choisir, elle devrait prendre un chemin au hasard et assumer les conséquences. Seule sa volonté lui permettrait d'affronter l'épreuve qui l'attendait.

La fée ne parut encore une fois pas satisfaite de sa réponse, et Lyz commençait à se demander si elle recevrait le moindre signe d'assentiment de sa part. Elle n'eut jamais la réponse, puisque la créature volante s'en fut rapidement, après avoir changé la couleur de ses cheveux. Blonde. Aussi blonde qu'Alix, sa grande soeur, au moment où elle avait quitté la maison. Alix changeait de couleur de cheveux tous les deux mois, et Lyz n'avait pas envie de l'imiter. Il faudra régler cette question quand elle sortirait de la Brume. D'un côté, ou de l'autre.

La question se reposa ensuite sous une autre forme. Après une demi-heure de marche sur un sentier qui venait de se tracer. Le sentier était praticable, la marche n'auriat pas du être très fatigante. Simplement, la demoiselle, très stressée, demeurait aux aguets, ce qui était très éprouvant pour ses nerfs. En arrivant à la bifurcation, elle s'arrêta, hésitante et regarda autour d'elle, en quête d'un indice. Elle s'attendait presque à voir surgir un panneau ou quelqu'un pour la renseigner. Mais rien. Manifestement, elle devrait choisir toute seule.

Droite ou gauche? Pendant d'angoissantes minutes, elle ne sut pas se décider. Finalement, elle tourna à gauche. Parce qu'elle était gauchère.

Les premiers pas sur ce nouveau sentier se révélèrent aussi simples et normaux qu'auparavant. Néanmoins, un étrange picotement, un élancement dans un de ses muscles, jamais le même, semblait vouloir avertir Lysandrine de quelque chose. Celle-ci, agacée, s'étira, fit craquer quelques os mal en place, et reprit sa route. Mais les élancements redoublèrent, gagnant d'autres parties de son corps, devenant piqures, coupures, brûlures. Brûlures de plus en plus forte. Lorsque la jeune femme compris ce qui se passait, elle voulu repartir en arrière. Mais une sorte de mur invisible s'était établi derrière elle, sur lequel elle se cogna plus ou moins violemment. Bon. Elle était bloquée. Et impossible aussi de quitter le sentier. Il fallait assumer. Voilà. C'était le but de ce nouveau jeu. Jeu cruel s'il en était, d'ailleurs. Bon, dans ce cas, s'il fallait avoir mal, autant y aller le plus vite possible et serrer les dents.

Lysandrine était loin d'être douillette. Travailler dans un univers de chaleur et de métal en fusion, ce n'était pas à la portée d'une personne inexpérimentée. Mais plus elle avançait, plus les larmes de souffrances coulaient le long de ses joues. Son pas se ralentit, son sac parut lui écraser les épaules, et elle devait user de toute sa volonté pour remuer le moindre de ses muscles. A un moment donné, elle crut tomber dans les pommes. Ses jambes tremblaient. Néanmoins, elle n'était pas vraiment angoissée. Elle n'avait rien d'autre à faire que d'avancer. Pas d'autre alternative possible, donc pas de questionnement. Juste avancer, franchir l'obstacle si elle le pouvait. Ce n'était même pas une question de choix.

Finalement, la pression sembla baisser légèrement. Elle reprit une longue inspiration, tandis que la douleur redevenait supportable, et diminuait lentement. Son coeur se remit à battre à son rythme normal, et ses mains se décrispèrent. Elle aurait voulu courir pour abréger la fin de cette épreuve, mais elle ne le pouvait plus. Souffrir demandait beaucoup d'énergie, et continuer à avancer malgré tout lui avait pris pas mal de ses ressources dans ce domaine.

Lorsque la douleur disparut tout à fait, elle tomba à même le sol, recroquevillée,en nage, à bout de souffle.

- Tu as mal, dis ?

La petite voix douce qui interrogeait Lys était celle, parfumée à la vanille, d'un garçonnet de quatre ou cinq ans. Il tenait un gâteau à la main, et il était assis au bord du sentier. Son regard candide était d'un bleu presque gris, et il semblait refleter la Brume environnante.

- Moi je suis tout seul, déclara-t-il avec le ton décidé teinté d'évidence qu'emploient parfois les petits enfants. J'arrive pas à sortir, dit-il en croquant dans son gâteau.

Si elle n'avait pas été dans un état déplorable, entendre une voix s'élever de nulle part alors qu'elle se pensait seule aurait certainement déclenché une réaction plutôt violente de la part de Lysandrine. Dans les circonstances présentes, elle se contenta de relever la tête. Un gosse. Llywen lui avait dit qu'on lui avait dit qu'il paraissait que la Brume pouvait faire apparaître toutes sortes de créatures. Mais ce petit garçon avait l'air tellement réel... En tout cas, elle n'avait pas envie de l'effrayer, et sa compagnie était somme toute plus sympathique que celle de la fée. Elle s'agenouilla devant lui en grimaçant. Les courbatures qui envahissaient son corps lui donnaient l'impression d'un lendemain de marathon. Douloureux, en fait.

"Un peu. Mais ça va, maintenant..."

Elle fixa le gamin dans les yeux. De jolis yeux bleu-gris. Puis, elle demanda, avec beaucoup de douceur:

"Comment tu t'appelle? Ton papa, ta maman, ils ne sont pas là?"

Elle finit par réussir à se relever, avant d'hésiter. Elle ne pouvait pas le laisser là... Même si ce n'était qu'une illusion, il devait sans doute jouer un rôle dans sa Quête... et dans le doute...

Elle tendit la main, essayant d'afficher un sourire rassurant, bien que le mome n'ait pas l'air particulièrement effrayé:

"Tu veux venir avec moi?"

Lysandrine n'avait pas vraiment l'instinct maternel. Elle aimait poutant bien les enfants, mais ne savaient pas trop comment s'y prendre avec eux. Malgré tout, se retrouver toute seule paumée dans une espèce de brouillard magique l'obligeait à fournir quelques efforts...

- Je sais pas, réondit le gamin avec un regard candide. Maman est restée de l'autre côté, et j'ai pas de papa.

Il n'avait pas l'air inquiet, presque résigné. Lorsque la jeune femme lui tendit la main, il se leva simplement et glissa sa menotte dans celle de Lyz.

- Tu veux traverser le nuage aussi ? Demanda-t-il en terminant son gâteau. C'est par là, décreta-t-il avec conviction en montrant un minuscule sentier. Mais moi, j'arrive pas à traverser, ça me fait mal dans ma tête, et je vois... Des choses...murmura-t-il avec des larmes dans les yeux.

Ses lèvres se mirent à trembler, et il demanda, suppliant.

- Tu reste avec moi, dis ?

"Traverser le nuage? Oui, bien sûr. C'est pour ça que je suis là. Je voudrais aller à Sywhaid. Pour travailler. Je suis forgeron. Tu sais, les gens qui travaillent le métal".

Elle bavardait, ne sachant pas vraiment si c'était pour se rassurer ou pour rassurer le petit garçon, qui l'avait rejoint tout naturellement. Elle était émue par le fait que ce bout de chou se retrouve tout seul paumé au milieu du brouillard, et le trouvait très courageux. Déja, elle, qui était adulte, n'en menait pas large, dans cette fichue Brume, alors un gamin de cinq ans... Le fait qu'il ne lui dise pas son nom lui mit bien la puce à l'oreille, mais enfin, elle n'allait pas l'abandonner pour ça.

Lorsqu'il lui dit qu'il voyait et entendait des choses étranges, Lyz le regarda avec un peu plus d'attention. Après tout, après ce qu'elle veanit de traverser, elle se disait que rien ne serait pire.

"Oui oui, promis, je vais rester avec toi, ne t'inquiète pas..."

Elle lui adressa un sourire courageux, essuya les larmes qui perlaient dans les yeux de l'enfant, avant de se diriger vers le sentier.

"Allons-y. Tu n'as rien à craindre, je suis là"

Dans sa tête, elle se disait que ca ne servirait surement à rien à ce mome, mais elle sentait qu'elle devait le rassurer. Elle le mena donc lentement vers le sentier, attentive à ce qui se passait aux alentours, essayant de lire sur le visage du petit garçon ce qui allait leur arriver.

Le visage du petit garçon s'illumina d'un grand sourire. Sa petite main s'agrippait à celle de Lysandrine comme à une bouée de sauvetage. Ses petites jambes tremblantes peinaient à avancer sur le sentier ; le gamin avait peur, c'était évident. Sans sa nouvelle compagne de route, il n'aurait jamais eu le courage de s'avancer.

Pourtant, main dans la main, ils progressèrent cette fois sans embûche aucune. Pas un souvenir désagréable, rien. Pour autant, le petit garçon n'en desserra pas son étreinte, au contraire. Reconnaissant en diable, il regardait sa sauveuse d'un air ébloui, la gratitude inondant son joli petit visage. Il osa même souffler, au bout d'une centaine de mètres :

"On va retrouver ma maman, hein ?"

Mais il parlait un peu vite. Tout à coup, le sol sur lequel ils marchient devint vide : ils avaient devant eux un gouffre sans fond. L'autre côté n'était même pas visible, perdu dans les nuages. Pour l'atteindre, il y avait cependant une sorte de tyrolienne accrochée sur un fil de fortune. Un pauvre bout de chanvre qui, clairement, supporterait tout juste le poids d'une personne. Quant à la tyrolienne, il ne fallait pas être trop malin pour comprendre qu'une fois qu'un d'eux deux l'aurait empruntée, elle ne reviendrait pas à son point de départ.

Mais le petit garçon n'avait visiblement pas compris ça ; il regardait simplement le gouffre, la tyrolienne et Lisandrine, tour à tour. Elle lui avait permis de passer le sentier, elle saurait bien lui exliquer, maintenant, ce qu'ils devaient faire.

Finalement, leur progression sur cet étrange sentier se passa à peu près correctement. L'enfant, ragaillardit, alla même jusqu'à supposer qu'ils allaient retrouver sa mère, ce en quoi Lyz n'essaya même pas de le contredire:

« Oui, bien sûr, ne t'inquiète pas... »

Mais avant qu'elle ait pu ajouter quoi que ce soit, poser une question ou autre chose, le sol sembla se dérober sous ses pieds. La brune sursauta, avant de reculer en entraînant le petit garçon avec elle. Un gouffre, une immensité de vide, à perte de vue. Elle se souvint à ce moment que dans ses multiples phobies, il y avait le vertige. Un haut le coeur la prit, tant l'angoisse était forte, tandis qu'elle continuait à reculer, incitant l'enfant à la prudence.

C'est alors qu'elle remarqua la tyrolienne. Jamais elle n'aurait le courage d'emprunter un truc pareil. Ca paraissait si instable, et puis c'était suspendu au-dessus... du vide...

Elle fit rapidement le calcul. L'appareil ne pouvait supporter qu'une personne. Une personne d'un poids plume. Elle ne pouvait pas se permettre de prendre le risque de lui imposer le poids de deux personnes, même si l'une était un enfant. Et il ne reviendrait pas après la première traversée. Et c'était là qu'elle enragea d'être privée de pouvoirs magiques. Elle avait vu des dizaines de fois Alix ou Llywen amener des objets à eux grâce à un sort, et là, maintenant, alors qu'elle en aurait besoin... Et son petit accompagnateur, même dans l'hypothèse où il aurait été un sorcier, n'aurait rien pu faire pour elle, car à son âge, il n'avait surement pas la maîtrise de ses pouvoirs.

Elle faillit passer son énervement sur le mome, qui la regardait d'un air si confiant, si candide... Comme si... il ne se rendait pas compte de la situation.

C'était trop bête. En arriver là, traverser des épreuves aussi difficiles, et devoir s'arrêter sur un tel choix... Et pourtant... Même si elle était sure qu'avec un peu de courage et de détermination, elle aurait pu, éventuellement, franchir l'abîme avec la tyrolienne, elle préférait encore se résoudre à rester là plutôt que de laisser ce gosse tout seul. C'était quelque chose qu'elle ne pouvait pas faire. Rien que d'en avoir émis la pensée, ca la dégoutait...

Doucement, elle entraîna l'enfant vers la tyrolienne, avant de l'aider à s'y installer, et d'expliquer, la voix tremblante de frustration et de peur de ce qui allait lui arriver si elle restait ici:

« Bon, alors, tu vas te laisser glisser le long de cette corde jusqu'à l'autre bord, d'accord? Je suis sure que ta maman t'attend là. Et si elle n'y est pas... tu m'attends, ok? Moi je vais... Contourner le gouffre à pied, trouver un autre passage, je ne sais pas trop, mais je te rejoindrais. Ca ira? Tu n'auras pas peur? »

Elle fut presque tentée de le pousser pour qu'il parte plus vite, mais elle voulait qu'il lui fasse confiance et qu'il la croit. Elle ne savait pas encore comment elle allait se débrouiller, mais il y avait surement une autre solution pour traverser...

L’enfant, aussi confiant qu’on pouvait l’être, se laissa installer dans la tyrolienne et écouta avec une attention très attachante les paroles de la jeune femme. Il hocha de la tête, à plusieurs reprises, pour dire qu’il avait compris. La croyait-elle ? Ses grands yeux était remplis de larmes et il n’était pas dur de comprendre que s’il ne répondait pas autrement que par hochement de tête c’était bien parce qu’il n’arrivait plus à parler. Mais il y avait une vraie confiance dans son regard aussi, la tristesse était plutôt provoquée par la peur, principalement que sa mère ne soit pas de l’autre côté, et que Lysandrine ne réussisse pas à traverser, et pas par un manque de confiance.

La tyrolienne se mit en marche, plus ou moins toute seule, sans impulsion particulière et l’enfant se retrouva de l’autre côté assez rapidement. La tyrolienne ne revint évidemment pas à sa place initiale et la jeune femme se retrouva de nouveau seule, face au gouffre. Seulement, si elle observait un peu mieux la tyrolienne, elle verrait apparaître une sorte de cintre accroché au fil. En fait, ça n’était pas un cintre mais un simple triangle de bois, avec juste assez de place pour que Lysandrine mette ses mains sur la barre transversale. Pour traverser, apparemment, il faudrait qu’elle se laisse pendre dans le vide.

Un tremblement de terre fit disparaître toute solution de repli, créant un éboulement qui laissa Lysandrine seule sur une sorte de pic rocheux où elle avait à peine la place de faire trois pas. Le « cintre » vibra, comme pour appeler Lysandrine à l’utiliser. Aurait-elle la force de rester accrochée au bout de bois le temps de la traversée ? Est-ce que le fil tiendrait le coup ? Oui, deux fois oui, mais seulement si elle arrivait à vaincre assez sa peur pour oublier son vertige et ne penser qu’aux raisons qui la poussaient à vouloir tellement entrer à Sywhaîd.

[Ceci sera ton dernier message pour cette Quête !]

Après le départ du petit garçon, Lysandrine se sentit faiblir. Faiblir à tel point que si elle ne s'était pas retenue, elle aurait éclaté en sanglots. C'était trop bête, de se coller dans une situation pareille!

Néanmoins, un grondement la sortit de sa torpeur, et elle sursauta violemment, terrifiée. Elle ne mit pas longtemps à comprendre la cause de ce bruit. L'éboulement lui avait coupé la route, obstruant le sentier par lequel elle était venue. Et maintenant? Elle allait rester ici, toute seule, éternellement? Sur une surface de deux mètres carrés?

Despérée, elle se tourna vers le fil, cherchant une solution, sans se douter que celle-ci était apparue pendant qu'elle avait le dos tourné. Miracle! Merci, fichue Brume! Un petit triangle de bois, où il y avait juste la place pour... se pendre avec les mains? Oui, bien sûr, ce n'était pas le moment de se lancer dans le trapèze volant... Bon... De toute façon, les roches, derrière elle, semblait impossible à escalader...

Elle prit le morceau de bois dans ses mains, résolument... et.... regarda en bas. Grosse, grosse, grosse erreur. Elle ferma les yeux quelques instants. Elle n'avait pas le choix. Il fallait qu'elle y arrive. Ses jambes tremblaient et ses mains devenaient moites. Jamais elle n'aurait la force de s'accrocher, si ses mains glissaient. La Brume avait décidé de la tuer?

Respirer. Faire le point. Elle fixa intensément la brume qui lui masquait l'autre bord du gouffre. Elle voulait aller de l'autre côté. Elle voulait entrer dans ce fichu village pour devenir métallurgiste. Et pour avoir la joie d'accueillir son petit frère une fois qu'elle y serait... et une fois qu'il aurait traversé... tout ça.

Elle inspira encore, profondément, une dernière fois, et s'accrocha plus fermement... Elle avait confiance dans la force de ses bras, elle n'était pas forgeron pour rien, cependant, lorsque ses pieds quittèrent le sol, elle referma les yeux...

(ce fut très chouette, merci la Brume )

Lysandrine survola la Brume pendant un bon moment, sans pouvoir savoir quand, ou plutôt si ça s’arrêterait un jour. Etrangement, ses bras ne se fatiguèrent pas, comme si la Brume allégeait la difficulté de l’acte pour elle, en fait, c’en était presque agréable… La Brume finit par s’ouvrir et Lysandrine put voir… Et elle vit. Elle vit Sywhaîd, et survola la Noble Lande. Elle passa au-dessus de la forêt, puis au-dessus du marais, se retrouva à voir le Loch d’en haut et put même observer assez facilement les bâtisses. Elle survolait Sywhaîd comme sûrement peu de gens avaient eu le loisir de le faire jusqu’à présent. Tout d’un coup, elle descendit et finit par toucher terre. Elle avait atterri près des fabriques les plus proches de l’Ecole. Nul doute qu’elle trouverait quelqu’un pour l’accueillir en cette belle journée de printemps.

Mais il restait une dernière chose. Le cintre. Il ne disparut pas, il se transforma. Il se transforma en une sorte de petit trophée qui représentait une tyrolienne et sur lequel était écrit « Meilleure Voltigeuse de Sywhaîd ! ». Avec le trophée était apparu un bout de papier roulé comme un parchemin et cacheté avec de la cire. Une fois ouvert, il s’avèrerait être un dessin, fait par un enfant, celui de la Quête, qui représentait une Lysandrine très rassurante qui prenait un enfant par la main pour l’aider. Un mot en lettres capitales d’imprimerie plutôt gauches était écrit : Merci.

[Vala, tu peux poster l’arrivée de Lysandrine maintenant ! Bravo pour cette Quête et bon jeu !]