La première chose que les étudiants remarqueraient en entrant serait l’absence notoire de fontaine au milieu de la cour centrale. Et son remplacement par ce qui ressemblait à s’y méprendre à un pan de toile carrée suffisamment large pour faire office d’écran de cinéma, face à quelques chaises en bois et un rétro projecteur magique dont l’archaïsme n’était plus à démontrer, derrière lequel un Isaac, au moins aussi archaïque s’affairait bruyamment.

Ce fut donc Kyla qui accueillit les étudiants, les gratifiant chacun d’un gracieux sourire et leur faisant signe de prendre place. Une fois que tous furent installés, il fallut encore attendre quelques minutes avant qu’un cri de victoire n’indique que Kleinman avait vaincu la machine. Aussitôt, le film commença. Bien sûr, les images étaient en 3D, il s’agissait plus d’un hologramme que d’un film mais ne chipottons pas. Une rétrospective des plus célèbres duels de tous les temps, voilà ce qu’ils avaient sous les yeux. David et Goliath, Peter et Elliot le Dragon, Merlin et Mme Mim, HP et Voldemort (euh non, pardon… n’hésitez pas à compléter la liste surtout !) etc. etc.

Une bonne vingtaine de minutes plus tard, le film s’acheva et le rétroprojecteur rendit l’âme. Après lui avoir jeté un regard peiné, Isaac s’approcha des étudiants.

- Bienvenue, je suis le professeur Isaac Kleinman, de New York, vous pouvez m’appeler Professeur Kleinman. Je vais vous demander de vous choisir chacun un partenaire et de me suivre.

Quand chacun eut trouvé son chacun (ou sa chacune), Ike les invita à contourner « l’écran » de sorte qu’ils débouchèrent devant deux estrades recouvertes de tapis bleus, bien plus longues que larges sur lesquelles le professeur leur fit signe de monter.

- Bien, nous allons passer à la pratique dans un instant mais, avant cela, l’un d’entre vous a-t-il déjà participé à un duel ? Ou connaît quelques sorts usuels ?

- Striiict' !! On y va !

La jeune sorcière laissa tomber son crayon sur le bureau et attrapa sa veste kaki avant de l'enfiler. Le sourcil droit du daemon monta en flèche.

- Je te demande pardon ?

Léola eut un soupir amusé : et c'était elle qui était censée être irresponsable ?

- On a cours !...

Simulant un parfait calme qu'il ne ressentait pas, le renard polaire entreprit de se lécher la patte avant gauche, avant de demander, intéressé :

- Puis-je savoir à quel cours ?

La jeune fille allait répondre, surprise, quand une idée lui vint : et si elle avait oublié de parler du cours auquel elle s'était inscrite par courrier pendant la courte période qui avait suivi son arrivée à Sywhaîd où elle avait dû garder le lit pour cause de grippe ?
Elle plaqua main sur sa bouche grande ouverte, résolue à passer pour désolée :

- Oh, sorry, je...

- Ne te donne pas de mal, Léola. Dis-moi plutôt à quel cours nous nous rendons que je puisse rassembler les notes de cours qui pourraient nous aider.

Ca, pas question ! Elle allait à ce cours pour apprendre des choses nouvelles, pas pour s'amuser à rabâcher ce qu'elle avait déjà étudié les années précédentes ! Décidant de clore la dispute qui s'annonçait, elle attrapa son daemon dans ses bras, récupéra au passage son crayon et un bloc de feuilles, et sortit de sa chambre en courant, malgré les protestations véhémentes du renard.
Certaine d'être en retard, mais plus curieuse de découvrir ce qui l'attendait que soucieuse de l'heure à laquelle elle arriverait, elle accéléra et déboucha en trombe dans la cour centrale où était installé le matériel nécessaire à la projection d'un film. Ravie, elle salua la gazelle, puis son humain. Cependant, celui-ci était sans doute trop occupé à se débattre avec sa machine que pour l'avoir remarquée, et elle alla donc s'installer, après s'être brièvement présentée.
Lorsque le film débuta, elle reconnut avec enthousiasme certain duel prétendus mythiques qu'on lui avait raconté en Angleterre, dont celui de Merlin avec cette sorcière dont le nom lui échappait, celui du fameux petit Potter, naturellement, et d'autres encore. (désolée, je ne pense à aucun autre duel pour le moment...)
Soupçonneux, son daemon se tourna vers elle et la dévisagea.

*Léola, tu as choisi de te spécialiser en magie canalisatrice, n'est-ce pas ?...*

*Mmh ? Ah, oui, oui.*

*Es-tu sûre que ceci est un cours de magie canalisatrice ??*

Ébahie, elle se tourna enfin vers lui :

*Quoi ? Mais...*

*Tu es censée te concentrer sur la magie canalisatrice !!*

*Ce qui n'empêche pas de faire autre chose en plus. Oh, écoute, je suis sûre que ça va être super intéressant !*

Avant que son daemon ait pu l'interrompre, elle ajouta avec un sourire taquin :

*T'as peur, c'est ça ?*

Voilà qui réglait la question. Strictwise refuserait de laisser croire qu'il avait la frousse à la simple idée d'un duel. Il grogna, puis sauta à terre où il s'assit, faisant mine d'ignorer sa moitié.
Quand la dernière image fut projetée et que le professeur Kleinman demanda de se choisir un partenaire, Léola jeta un coup d'oeil intéressé autour d'elle : trois étudiants étaient arrivés. Il y avait une autre fille, et deux garçons.
La jeune fille soupira : si tout se passait, à Sywhaîd, comme à l'école londonnienne où elle avait fait ses secondaires (hum... ne sait pas comment on dit... veuillez excuser ma belgitude ^^ bref, le lycée, le collège, quoi...), cette répartition finirait à coup sûr en clivage garçon-fille... Indifférente, elle joignit ses mains dans son dos, bien décidée à n'imposer sa compagnie à personne, et se contenta de sourire aux autres élèves. Ensuite, elle monta avec eux sur l'une des estrades recouvertes de tissu bleu et répondit à la question du professeur :

- Ben... J'ai jamais fait de duel : mon expérience est surtout scolaire... Et le sujet n'a pas vraiment été abordé, parce que j'ai suivi des cours très condensés, et on n'a pas eu le temps d'entrer dans les "détails", si on peut dire.

En effet, elle était entrée en enseignement spécial, à cause de sa découverte très tardive de ses dons magiques.

- Et puis, la direction voulait éviter qu'on y prenne trop goût... Ils tiennent à leurs murs, à Beauxbâtons, expliqua-t-elle avec un sourire d'excuse.

Vladimir commençait à connaître la cour centrale sur le bout des doigts pour y passer une bonne dizaine de fois chaque jours, sans compter les cours, et c'est à l'heure cette fois que le russe traversa la petite place pour rejoindre le cours de magie partagée. De fait, il remarqua immédiatement l'absence de la fontaine et jeta un coup d'œil discret autour de lui pour voir où elle pouvait bien être. Nulle part en vue en tout cas. A sa place se trouvait un écran de cinéma de taille tout à fait raisonnable.

Vlad le contourna et découvrit le reste de la "salle de projection". Kyla, le daemon du prof les salua Lena et lui et les pria de s'asseoir en attendant que ce bon vieux Kleinman répare l'appareil récalcitrant. Ils gratifièrent le daemon gazelle d'un large sourire et prirent place sur une chaise proche de la jolie demoiselle déjà présente.

- Enchanté, je suis Vladimir, glissa Voya avec un accent on ne peut plus slave. Et elle c'est Lena, ajouta-t-il en désignant son daemon héron.

Quelques minutes plus tard ils furent rejoints par les autres élèves du cours auxquels Voya adressa respectivement de chaleureux "salut" et "hi".
Voilà, ils étaient tous là, le cours allait pouvoir commencer, enfin… si le rétro démarrait.

Une sorte de cri de guerre venu du fond de la cour annonça la victoire du professeur sur la machine et la projection commença. Le film commençait par un combat opposant Olorín à Curunír que les non-sorciers appelaient, comment déjà ? Ah oui, Gandalf et Saruman. Bref, deux vieillards en grande forme. Ils évoluaient comme des… enfin ils étaient vifs et plutôt agiles malgré leurs apparence. Après s'être brièvement salués, le duel commença. Curunír fut le premier à attaquer, repoussant Olorín d'un mouvement de sceptre. Olorín se releva aussitôt et retourna l'attaque, projetant son adversaire à terre lui aussi. S'ensuivit une série de "coups" où chacun des deux mages tentait de mettre son adversaire à terre et de l'y maintenir. Après quelques minutes de combat acharné, Olorín rassembla ses forces et expulsa Curunír à l'autre bout du ring. Ses vieux os devaient être dans un état… pourtant c'est avec rage (si ce n'est avec grâce) qu'il se releva et changea de stratégie : il brandit son médium et attira celui de son adversaire à lui, si facilement que c'en était presque indécent pour ce vieil Olorín qui se retrouva plaqué au sol, désarmé.

- J'sais pas si c'est très réglo, souffla discrètement le russe tout en fixant l'écran.

Le film ne fit malheureusement pas part de l'épilogue et enchaîna aussitôt avec d'autres duels tout aussi célèbres. Le but n'était sûrement pas de savoir qui gagnait ou perdait, mais quelles étaient les différentes techniques de combat à adopter lors de duels magiques.

Quelques extraits de duels plus tard, l'âme du rétroprojecteur partit vers d'autres cieux et le professeur quitta le fond de la cour pour les rejoindre. Voya ne put retenir un sourire quand le "professeur Kleinman" se présenta. Drôle de bonhomme, il avait une bonne tête.

Se levant pour suivre l'enseignant, Vladimir se tourna vers Léola et se fendit d'une petite révérence.

- M'accorderez-vous ce duel ? Demanda-t-il dans un sourire.

Il n'avais jamais affronté de femmes lors des combats, pour plusieurs raisons. D'une, il y avait peu de jeunes femmes à Durmstrang, et de deux, la mixité n'y était de toute façon pas effective lors des duels, sauf en de rares occasions. Pourtant Voya savait que les femmes pouvaient blesser tout autant que les hommes et ce, au propre comme au figuré.

Après s'être mis d'accord avec ses camarades, Vladimir suivit l'enseignant derrière l'écran, retrouvant les deux estrades qu'il avait aperçut à son arrivée. De près elles paraissaient bien plus longues qu'il n'aurait crût.

Il grimpa les quelques marches de la première à la suite de son adversaire du jour et testa la texture du tapis bleu avant de se retourner pour répondre lui aussi à la question.

- Personnellement, j'ai déjà eu l'occasion de participer à quelques duels. Faut dire que contrairement à Beauxbâtons, à Durmstrang c'était plutôt une affaire de… réputation, vous voyez ? Le "pas d'bras, pas d'chocolat" version Institut c'est "Pas d'duels, pas d'Dursmstrang", ajouta le russe avec une évidente aversion pour ce système psychorigide.

- Niveau sorts, il y en a un paquet à utiliser. Par exemple le basique sort de désarmement qu'on a vu dans le film. Enfin quand je dis basique… C'est valable si l'adversaire ne fait rien bien sûr. Parce que tout peut se compliquer si on est face à quelqu'un de solide, enfin… doué quoi. Il suffit d'une bonne parade pour qu'un simple petit sort se transforme en véritable calvaire. Et je sais de quoi je parle…

Combien de fois il s'était heurté à des murs face à des adversaires plutôt très doués et même face à d'autres qui l'étaient beaucoup moins. L'attaque n'était rien sans défense.

- Sinon on peut aussi utiliser des sorts qui visent à déconcentrer l'adversaire en détournant son attention ; comme aveugler l'autre ou produire un son si aigu que l'adversaire ne peut plus rien faire. Celui-là je n'ai jamais réussi à le faire correctement, peut-être parce que je ne le trouve pas sympa. Efficace, mais pas sympa, conclut-il dans un rictus contrit.

Les duels magiques, c’était pas vraiment le truc de Logan, ou du moins pas les duels classiques ou faits selon la convenance. Il s’était souvent battu, et avait fait partie d’un club de duel pendant deux ou trois semaines, seulement il n’était pas du genre à aimer les pirouettes et les protocoles. Il s’était fait renvoyer du club de duel de son lycée quand il avait fini par se défendre avec un sort qui n’était pas accepté selon les règles. Il s’en fichait, tant qu’il arrivait à se battre, quel était l’intérêt de n’avoir le droit qu’à certains sorts ? Il n’aimait pas vraiment la violence, mais se battre était quelque chose qu’il savait faire, qu’il avait été plus ou moins obligé d’apprendre. La violence était en lui, une certaine violence, qui parfois s’exprimait avec ses poings, plus puissants que la moyenne, bon côté d’avoir les muscles des bras qui se développent facilement. Mais il ne s’attaquait jamais à quelqu’un qui ne pouvait pas se défendre, en fait il ne s’attaquait que très rarement à qui que ce soit, la plupart du temps il répondait, même si à la suite c’était dur de l’arrêter. On avait souvent dû le plaquer au sol, s’y mettre à plusieurs, pour éviter qu’il n’aille trop loin. Une fois la violence en lui, il était plus ou moins incapable de se maîtriser. C’était quelque chose qui l’effrayait quand il y réfléchissait un peu trop, ça lui semblait trop comparable à son père…

Il arriva au cours tranquillement et s’assit pour regarder les extraits de duels. Il en avait déjà vus quelques-uns, dans un ou deux cours à son High School, mais ça ne l’intéressait pas vraiment. Il avait envie de se marrer un bon coup en se battant d’une façon bonne enfant, sans animosité, juste pour rigoler. La partie théorique du truc ne l’intéressait pas plus que ça. Il passa d’ailleurs une bonne partie du visionnage à jouer avec le bord de son pull, un sweat en fait, d’un joli marron avec quelques bandes rouges sur le bas des manches. Avec, il portait un pantalon large, avec pleins de poches, marron lui aussi, mais un peu plus foncé. De grosses baskets achevaient la tenue. Il souriait d’un air distrait, laissant son esprit vagabonder, se souvenant de la soirée dernière avec Asa, de l’autre jour quand il avait épluché des patates avec une fille qu’il ne connaissait pas et que ça avait fini en bataille d’épluchures. Il passait des bons moments à Sywhaîd, même si retourner à Neptune et retrouver toute sa bande de potes lui avait fait un coup. Là-bas, il était quelqu’un, on l’appréciait et on l’attendait. Ici, il n’était pas grand-chose, on le connaissait à peine et il était pris entre deux feux, entre une ex envahissante (il était lui-même un ex envahissant) et une amie un peu contre-nature (devenir ami avec la copine de son ex c’était un peu bizarre, surtout quand on savait que sa relation à son ex n’avait rien de sereine). Tout ça lui prenait un peu trop la tête, et s’il n’y avait pas eu son père, il serait déjà retourné à Neptune, définitivement.

Il se leva quand Isaac leur demanda de le faire et se tourna vers la première personne qu’il vit, une fille au look assez classe, le genre qu’il avait déjà rencontré pas mal de fois aux soirées VIP de son père. Sûrement une riche, aucun doute là-dessus, pas une parvenue, le genre descendante de grande famille. Lui était un parvenu, son père était le premier riche de la famille, c’était très différent.

« Je suis sûr que tu dois être une adversaire tenace, plus que le baraqué là-bas… » dit-il en guise de proposition à Brise. A vrai dire, se battre contre une femme lui semblait quelque chose de très étrange, mais Vlad avait choisi quelqu’un d’autre et Logan devait forcément trouver quelqu’un. Face à Brise, il aurait sûrement du mal à ne pas retenir ses coups, ça risquait d’être moins amusant que prévu.

« Logan, de Californie. » il se présenta rapidement, sans dire son nom de famille, il n’avait pas envie qu’on le voit comme le fils de son père. « J’ai fait quelques duels mais ça n’avait rien de très… classique. J’ai pas très bien retenu les sorts utilisables, j’ai tendance à faire ça… à ma manière. » il sourit d’un air insolent, il n’était pas là pour foutre sa merde mais il pouvait être honnête, un duel protocolaire c’était pas son truc.

Brise se présenta à heure dite, trés à l'aise malgré le fait qu'elle n'y connaissait strictement rien en duel magique. Mais alors rien du tout. Elle avait vaguement vu Harry Potter, dans un avion, mais n'avait aucune idée de la manière dont on était sensé s'y prendre pour mettre un sorcier au tapis. En fait elle n'avait aucune idée de la manière dont on formulait un sort, se contentant de relacher brusquement son energie et d'attendre que ça fasse boom. Evidemment cela impressionnait beaucoup les membres de son conseil d'administration. Brise doutait fort que cela impressionne autant les étudiants déjà présents dans la cour.

Mais la jeune femme n'était pas du genre à se laisser impressionner. La preuve, elle était venue en robe, une petite robe droite couleur feuille morte, sur laquelle elle portait un paleto remarquablement bien coupé. Elle avait abandonné ses talons pour des bottes plates (elle n'était pas folle non plus), mais c'était le seul sacrifice qu'elle avait consentit à faire pour ce cour.

D'ailleur ça ne commençait pas fort, pensa-t-elle après avoir salué le prof. Ils allaient regarder des films pendant tout le cour? Brise concentra son attention sur l'hologramme, tentant de piquer ça et là quelques trucs de vainqueur. Genre le roulé boulé du héro, la transformation en microbe et autres astuces bien utiles (ou pas). Bientôt la projection s'acheva et le professeur leur demanda de se choisir un partenaire. Brise balaya l'assitance du regard, observant les couples qui se formaient et se déformaient au grés des affinités. Elle ne connaissait pas grand monde, et encore, on ne pouvait pas apeller ça des connaissances. Tout juste de vagues connaissances. Mais c'est un total inconnu qui l'aborda, et de manière assez cavalière encore. Brise éclata de son rire en coup de fouet, puis tendit la main à Logan, puisque c'était son nom.

- Si tu cherche un adversaire marginal, je suis ton homme... J'y connais rien de rien. Ni les règles, ni les sorts, ni le protocole. Je m'appelle Brise, je suis nouvelle. Je viens de Londres.

Brise jeta un regard au grand baraqué à l'autre bout de la salle, puis évalua du regard la carrure de Logan. Il était pas mal, pas trés stylé, mais pas mal. Impossible d'évaluer au jugé son niveau, mais il était certainement meilleur que Brise. Il allait falloir la jouer fine. Mais magique ou pas, Brise était une bonne stratège. Elle aurait tôt fait de trouver les failles de Logan. De là à s'en servir contre lui...

- Y a des trucs interdits? Demanda-t-elle aussitôt, genre des coups vraiment pas permis?

Si elle pouvait ruser, Brise n'hésiterait pas. Elle n'était peut-être pas capable de produire autre chose que des grands booms, mais elle était vive et dégourdie. Et rapide. Cinq ans d'escrime ne serait pas de trop...

Isaac n’avait pas regardé le film en même temps que ses étudiants, préférant garder les yeux rivés sur la machine capricieuse, histoire d’être sûr que la technologie sorcière défaillante ne fasse pas n’importe quoi du magnifique documentaire dont il avait lui-même supervisé le montage.

Quand chaque étudiant répondit à sa question, il ne fit aucun commentaire, se contentant de noter mentalement quelques infos essentielles. Une de Beauxbâtons, un de Durmstang, un Américain et une Anglaise. Trois novices et un plus expérimenté. Bon, on devrait pouvoir faire aller. Les conseils de Vlad furent accueillis par un sourire appréciateur et quelques hochements de tête approbateurs mais Ike ne réagit pas avant que Brise n’ait posé sa question. Question qui sembla d’ailleurs le réjouir au plus haut point.

- Excellente question Miss, je vous remercie de l’avoir posée. Tout dépend ici de quel genre de duels vous parlez. Il existe, grosso modo, trois sortes de duels magiques. Il leva un doigt. Les duels sportifs. Deuxième doigt. Les duels guerriers. Troisième doigt. Et les duels anonymes, irréguliers, qui se produisent chaque jour que Dieu fait entre deux sorciers ayant épuisé les mots pour débattre et pù tous les coups sont permis. Comme vous l’aurez compris, seuls les deux premiers sont légaux, encore que je n’ai pas entendu parler de duels guerriers ces quatre ou cinq cent dernières années, la législation n’a jamais été abolie.

Il se plongea dans ses réflexions quelques secondes, semblant débattre si le dernier duel guerrier recensé avait eu lieu quatre ou cinq cents ans auparavant et quels en avaient été déjà exactement les tenants et les aboutissants. Kyla le ramena au présent d’un discret coup de museau dans les côtes.

- Bref. Les duels qui nous intéressent aujourd’hui sont bien évidemment les duels sportifs, construits sur le modèle des duels guerriers et extrêmement codifiés. Alors qu’un duel guerrier se faisait tout simplement à la manière des règlements de compte à Ok Corral pour de sombres histoires d’honneur ou de propriété, selon un protocole rigide mais sans véritables gardes fous, à l’exception notoire de l’interdiction formelle des sorts à vaste portée géographique ou temporelle.

Isaac faisait les cent pas le long des deux estrades tout en parlant, les yeux rivés au sol, avec de grands gestes des bras, sans vérifier une seule fois si les étudiants suivaient ce qu’il disait.

- Les duels sportifs sont donc apparus vers le 19è siècle, à l’instigation de Sir Eldwin McArly qui fut l’un des meilleurs duellistes de tous les temps avant qu’une erreur tragique lors de l’élaboration d’un nouveau sort ne le foudroie à l’âge de 36 ans. Le sort en question est depuis devenu un classique en duels de compétition. Globalement, ce qu’il vous faut savoir c’est que lors d’un duel, il existe l’attaqueur et le défendant. Il leva une main, comme pour contrer des protestations inexistantes et ajouta, sans lever les yeux. N’allez pas croire immédiatement qu’il est plus agréable d’être l’attaqueur, de nombreux grands duellistes tels Avina Erlay ou Arthur Doyle, comme l’écrivain oui, étaient des défendants. D’ailleurs… débarrassons-nous de ça tout de suite. Vous, et vous, serez les attaqueurs. Vous et vous serez donc les défandants.

Il avait désigné attaqueurs et défendants visiblement au hasard, sans souci de sexe, de nationalité ou d’expérience.

- Concrètement, bien évidemment, l’attaqueur attaque et le défendant riposte. Le défendant ne peut pas agir tant qu’une attaque n’a pas été lancée de même que l’attaqueur ne peut pas lancer de nouvelle attaque tant que la riposte n’a pas été faite. Il arrêta enfin de marcher et s’appuya nonchalamment contre une des deux estrades. Il existe trois règles importantes à connaître, je vous épargne les multiples sous sections et sous paragraphes mis à jour chaque année par la FSD (fédération sorcière des duels). Premier doigt. Interdiction formelle de lancer un sort létal ou pouvant provoquer des dommages incapacitant physiquement, moralement ou spirituellement l’adversaire. Tous les sorts autorisés sont répertoriés mais il est bien sûr possible d’en créer de nouveaux qui sont ensuite testés dans le plus grand secret par un comité spécial de la FSD. Deuxième doigt. Tout contact physique avec son adversaire est formellement interdit. Troisième doigt. L’utilisation de plus d’un médium magique est proscrite. Et je précise évidemment que les médiums des duellistes sont minutieusement examinés avant chaque combat pour éviter les fraudes. En dehors de ça, tout est permis. A part, bien sûr, l'intervention des daemons.

Il tendit un parchemin à chacun des élèves et leur laissa le temps de le parcourir avant d’enchaîner.

- Vous avez ici une liste des sorts les plus fréquemment utilisés lors de duels, sélectionnez-en un chacun. Gardez en tête qu’en plus de ce sort, vous devrez parer celui que vous lancera l’adversaire et là… seule votre ingéniosité vous sera utile. Ah, et n’oubliez pas, avant le début de chaque duel, de saluer votre adversaire de la sorte.

Isaac se livra à une démonstration : baguette magique tenue bien droite juste sous le menton, il s’inclina vers l’avant, fit un geste compliqué du poignet et s’inclina de nouveau.

- A vous. C’est parti !

Brise avait été désignée comme attaquante. Il n'était pas dans sa personnalité d'agir la première. Elle avait plutôt tendance à observer, analyser, juger. Puis à réagir ensuite, froidement. Cependant, dans le cadre d'une duel sportif, la position d'attaquant ou de défendant lui importait peu. Ce qui l'intéressait c'était la qualité du jeu, la finesse de l'adversaire. Elle n'avait jamais participé à un duel magique mais pratiquait l'escrime avec assiduité. Elle savait esquiver mais aussi porter ses coups. Et ce n'était pas tant leur puissance qui la menait à la victoire, mais plutôt la vivacité et l'intelligence avec lesquels elle les mettait en oeuvre. Fine et athlétique, Brise avait la silhouette d'un adolescent. Elle se mouvait avec rapidité et souplesse. Mais elle ne connaissait aucun sort. Aucune attaque. Elle ne risquait pas de transgresser l'une des règles énnonçées par le professeur, puisqu'elle serait probablement incapable d'executer correctement une seule de ces manoeuvres magiques. Il lui restait la ruse, et la finesse.

Brise adressa un sourire félin à Logan avant de jeter un coup d'oeil au sorts de son parchemin. Plusieurs d'entre eux lui semblèrent totalement opaques. Elle n'y comprenait goutte. Cependant, le dernier retint son attention. Il s'agissait d'un dérivé de sort de lévitation, du même genre que celui qu'elle avait employé pour désembourber son jet (passons sur les conséquences désastreuses de cet acte). Il permettait de renverser l'adversaire, cul par dessus tête, de sorte qu'il ai du mal à formuler sa contre-attaque. Brise imagina qu'effectivement, lançer un sort la tête en bas ne devait pas être évident. Mais c'était surement amusant. Et cela lui laisserait le temps de se protéger avant la riposte de Logan. Elle doutait que le jeune homme apprécie un tel traitement, mais enfin, pas question de le ménager, ils étaient là pour jouer le jeu, quoi qu'il arrive. Brise elle-même était prête à subir les (humiliantes) conséquences d'un duel de ce genre.

Elle salua son adversaire, presque fragile dans sa robe droite et élégante. Elle s'assura que ses courts cheveux blonds étaient bien retenus par les multiples barettes dont elle s'était coiffée, puis elle se concentra, les yeux clôts. Elle laissa affluer en elle ce qu'elle nommerait bientôt ses flux internes, le visage crispée tandis qu'elle contenait tant bien que mal le flot brulant qui déferlait de sa poitrine. C'était un peu effrayant, grisant mais effrayant.

Avec une précipitation de débutante, Brise se mit à modeler le torrent qui fourmillait à présent dans tout son corps. Avec plus d'expérience, la jeune femme aurait certainement prit le temps de diriger son pouvoir, de l'assujetir plus fermement. Mais Brise n'avait aucune expérience, et elle lacha tout avant que le sort ne fut arrivé à maturation. Cependant, la puissance naturelle de ses flux lui permit de projeter une quantité phénoménale d'énergie presque brute. C'était un sort primitif, bestial, peu accordé à la gracile jeune femme qui venait de le libérer. Avant même de voir si elle avait réussit son coup, Brise plongea en avant, agile. En tour de main elle fut derrière Logan, prête à riposter.

Ce dernier avait été partiellement affecté par le sort brutal de Brise. Mal dirigée, la vague d'énergie n'avait fait qu'effleurer le jeune homme au niveau de la hanche, ce qui avait eu pour conséquence de le faire tourner sur lui-même comme une toupie. La violence mal contenue de l'assault avait de quoi le sonner quelques instants, cependant Logan n'était pas entravé, comme Brise l'avait espérée. La jeune femme jura, entièremment prise par la compétion. Voila qui promettait d'être excitant!

Vladimir était le deuxième attaquant du cours. En temps normal cela ne lui aurait posé aucun problème. En temps normal il fallait toujours un attaquant et un défenseur. En temps normal, il jouait ses duels face à des adversaires de sexe masculin… Qu'est-ce qui lui était passé par la tête en choisissant de faire ce duel avec Léola ? Non pas qu'il mette en doute ses capacités. Même un débutant pouvait s'en sortir en duels, surtout réglementés de la sorte. Non, le problème est qu'il s'était laissé aller à la nouveauté et à la curiosité. N'ayant jamais eu l'occasion de combattre face à une femme il avait décidé de tenter l'expérience. Seulement voilà… Il allait devoir se battre avec sa conscience également.

Comment attaquer une aussi jolie demoiselle ? Rahh, si seulement il n'était pas aussi gentleman… il aurait l'esprit plus libre. Quelle idée !
Vladimir écouta les dernières recommandations du professeur et se mit en place face à Léola. Lena quant à elle se trouvait non loin, à quelques pas derrière lui sur l'estrade, observant son humain d'un œil protecteur.

Campé sur ses deux jambes, droit comme un i, le visage légèrement fermé, Vladimir se concentrait. Il avait parcouru le parchemin du professeur et était bien embêté pas sa remarque : aucun sort ne devait altérer les sens de l'adversaire. Ca paraissait logique, mais c'aurait été si simple. Son sort préféré était de faire fourmiller la main de l'adversaire. Dérangé, celui-ci secouait généralement la main et laissait tomber son médium. Sort simple, efficace, ma foi plutôt amusant… mais visiblement pas autorisé étant donné qu'il gênait les sens de l'adversaire, notamment celui du toucher.

Le russe jeta un dernier coup d'œil au parchemin et le posa à ses pieds sur le tapis. Il sortit sa baguette d'ébène fine et distinguée, la remonta sous son menton dans les règles de l'art du salut et attaqua enfin, ne prêtant plus aucune attention à ce qui l'entourait, y compris sur le tapis voisin. Logan pouvait bien voler, tomber ou se transformer en bulle de savon, Brise pouvait bien s'évanouir ou perdre tout contrôle de sa magie, bien qu'encore légèrement dans son champ de vision, Vladimir ne les voyait plus. Il était concentré comme lors de ses duels à l'Institut où le moindre jeu devenait une compétition, où chaque seconde pouvait profiter à l'adversaire et qu'il ne fallait en aucun cas se relâcher.

Tout comme Brise l'avait fait quelques secondes plus tôt, Vladimir laissa monter ses flux internes, jusqu'à ce qu'il les ressente dans ses veines, dans sa tête, dans son cœur… Ils étaient puissants malgré sa relative petite taille et se liaient et déliaient avec délice en lui. Une fois une puissance suffisante accumulée, le jeune homme pointa sa baguette d'un geste précis en direction de Léola et lança un des sorts qui était au menu du jour. Sort qui devait avoir un effet proche de celui d'une centrifugeuse visiblement. La personne se mettait alors à tourner sur elle-même comme une toupie jusqu'à en être étourdie. Jamais Voya n'avait tenté ce sort auparavant et c'était une totale nouveauté pour lui. Le sort lui plaisait bien, n'était pas excessivement dangereux et n'entravait aucun des cinq sens, ni le sixième d'ailleurs.

Il prononça la formule à haute et intelligible voix, malgré un fort accent slave et le médium magique se chargea du reste (ou presque).

Léola avait accepté avec enthousiasme la proposition spontanée de Vladimir, tandis que Strictwise, comme à l'habitude, maugréait encore contre un manque évident de formalité. Après avoir rapidement parcouru le parchemin que lui avait tendu le professeur, elle se mit en position en face du jeune Slave et s'arma de sa baguette. Elle répéta le salut du professeur, en prenant grand soin d'ajouter quelques fioritures inutiles, dans le but d'agacer son daemon, qui feignit de l'ignorer. Tranquille, elle attendit en affichant un sourire amusé l'attaque du Russe, laquelle ne se fit pas attendre. Lorsque la jeune sorcière vit le sort déferler sur elle, elle n'eut que le temps d'entendre Strict' jurer à la manière d'une lady britannique qui aurait laissé tomber sa petite cuillère dans sa tasse de thé. Elle brandit sa baguette de bois de houx, mais c'était trop tard : le sortilège l'avait déjà touchée. La jeune fille se mit alors à tourner, comme s'il s'était agi d'un simple chiffon dans une machine à laver.

*Beaux réflexes.* commenta sa moitié qui s'était prudemment écartée du centre de l'estrade.

Léola, tentant de se concentrer, ne prit pas la peine de répondre. Songeant qu'elle pouvait peut-être compter sur sa propre volonté, elle tenta de reposer ses pieds à terre, sans y parvenir. Il lui semblait maintenant que son cerveau tournoyait autant que le reste de son corps : elle n'arrivait plus à réfléchir calmement à ce qu'il convenait de faire. Elle allait céder à la panique, quand un ordre retentit dans sa tête :

*Ta baguette, écervelée.*

Oui, bon, ça va : ça arrive ! Elle se souvint tout à coup du sort qu'elle avait choisi parmi la liste que lui avait tendue le professeur Kleinman. Il consistait à geler l'air qui entourait l'adversaire, de manière à provoquer chez lui un réflexe bien humain qui était de joindre les mains et de rentrer les épaules, ce qui permettait de le prendre ensuite par surprise. Mais Léola comprit cette fois que son habituelle fantaisie avait été déplacée. Dans la position dans laquelle elle se trouvait, une seconde de répit ne lui permettrait même pas de lancer un deuxième sort pour lui assurer définitivement la victoire.
Lorsqu'elle passa une énième fois devant son daemon, elle surprit son regard inquiet et en comprit la cause : elle ne pouvait pas perdre si lamentablement. Question d'honneur !
Rassemblant alors toute son énergie magique, elle serra sa baguette entre ses doigts et tenta une riposte un peu plus appropriée. Lorsque ses flux internes se furent rassemblés, et décuplés, ou, du moins, c'était sa sensation, elle attendit d'être en face de son adversaire et projeta sa magie. Le sortilège, très simple, avait pour but d'enfermer l'autre dans une sphère lumineuse et plus ou moins solide, selon les compétences du sorcier qui l'utilisait. C'était un stratagème assez connu, mais c'était aussi le premier qui lui était venu à l'esprit. Si Vlad se faisait avoir, ce qu'elle espérait, elle aurait sans doute le temps de se libérer de l'enchantement qu'il lui avait jeté et - qui sait ? - peut-être même de se recoiffer avant d'envisager une attaque plus adéquate.

Se battre contre une femme, drôle d’idée, assez inconcevable pour Logan. Encore heureux, Brise fut désignée comme attaquante, le californien n’aurait jamais réussi à attaquer une femme, en fait il n’était même pas sûr qu’il puisse attaquer qui que ce soit sans provocation. Il s’était beaucoup battu, et continuait à avoir une sorte de violence en lui, mais il n’était pas un attaquant. Il était provocateur, il pouvait être insupportable, mais il ne frappait jamais le premier. A moins évidemment que quelqu’un l’énerve vraiment, vraiment beaucoup. Il y avait certaines choses qui pouvaient le mettre hors de lui en quelques minutes, voire en quelques secondes, mais ça c’était différent. Il sourit à Brise quand elle fut désignée, visiblement rassuré. S’il était attaqué par elle, il n’aurait aucun problème. Le duel était quelque chose de plutôt bon enfant mais attaquer lui aurait gâché son plaisir. Il lui rendit son salut, avec un sourire un peu sarcastique, un peu moqueur, pas méchant pour un sou et attendit qu’elle attaque, sa baguette en main. Il n’avait aucune idée de ce qui allait se passer, mais il n’avait pas menti quand il avait dit qu’il lui semblait que Brise serait une bonne adversaire. Elle avait quelque chose en elle qui lui donnait l’impression qu’elle devait être féroce. Le genre de personnes un peu obstinées, qui n’abandonnent pas facilement. Ca serait drôle, ça c’était sûr.

Et soudain, il fut percuté au niveau de la hanche et se mit à tourner sur lui-même. La violence du choc lui avait fait serrer les dents, mais il n’avait rien de grave, il savait s’en rendre compte très vite depuis que son père s’était mis à lui taper dessus à tout bout de champ. Il tournait sur lui-même, à cause du sort qui avait été mal dirigé et un peu mal dosé aussi, et eut envie de rire. Il avait l’impression d’être dans un dessin animé et de jouer à la toupie humaine version Tom & Jerry ou quelque chose dans le genre. Un peu plus et il aurait éclaté de rire, seulement il était en plein duel et Brise en avait profité pour se positionner en attendant sa riposte. Il combattit donc la force magique qui le faisait tourner et réussit à arrêter de tourner. Il n’en était pas pareil pour sa tête. Oui il n’était pas entravé, mais il avait le tournis, ce qui n’était pas vraiment mieux pour lancer un sort… Encore heureux, il avait survolé la liste des sorts autorisés avant d’être attaqué. Il avait été tellement étonné par la méthode de Brise (qui semblait utiliser la magie d’une façon… comment dire ? Primitive ? Non ça n’était pas le mot, « brute » peut-être, dans le sens pas travaillée, pas affinée), qu’il en avait oublié de parer. Il fallait maintenant qu’il réponde, et il n’avait plus vraiment peur d’attaquer, après tout Brise avait commencé, il le sentait encore dans sa hanche.

Il pointa sa baguette et lança son sort. C’était un sort qu’il connaissait, il l’avait déjà utilisé quand il avait fait des duels, c’était un sort assez basique, très utilisé, et surtout assez simple, tant à faire qu’à parer. Non pas qu’il pense qu’il devait faire une fleur à Brise parce qu’elle était une femme, Logan était persuadé que la plupart des femmes étaient bien plus coriaces que lui, mais parce qu’il voulait d’abord tester un peu les défenses de Brise avant de voir quel genre de sorts il pourrait faire. Il pouvait être relativement bon stratège, il savait du moins tester les forces et les faiblesses des gens avant d’agir. Une habitude qu’il avait prise. Le sort jaillit hors de sa baguette dans une sorte de rayon de lumière violette, très jolie, qui fila vers Brise. Le rayon avait pour but de former une sorte de mur invisible autour de Brise, qui l’empêcherait d’attaquer à son tour. Si elle n’arrivait pas à combattre ce mur, et que son attaque suivante loupait, ce serait ensuite au tour de Logan d’attaquer. C’était un sort simple et très utilisés parce que comme ça un duelliste pouvait attaquer deux fois de suite. Mais la plupart des duellistes savaient détruire ce mur, ou au moins faire une brèche dedans, c’était relativement simple.

Brise avait raté son coup, enfin disons que son sort n'avait pas exactement provoqué l'effet désiré. Cependant Logan avait eu quelques difficultés, même si les sequelles du sorts ne suffirent pas à l'empêcher se riposter.

Brise était une novice en matière de magie. Elle ne connaissait aucun sort défensif, et ne parvint donc pas à dévier le mur de Logan, pourtant relativement simple à parer en règle générale. Elle tenta bien de se fendre, comme en ecrime, mais ne parvint pas à échapper à la lueur violette qui l'enserra en un instant.

-Bien joué, grogna-t-elle, légèrement perplexe.

Elle ne connaissait pas le contre-sort qui aurait pu lui permettre de briser le mur d'energie, cependant elle avait assez bien assimilé les principes de bases de la magie, et elle savait que tout n'était question que de flux qui entraient ou sortaient, un truc dans le genre. Elle tendit les doigts vers la limite magique, déterminée. Une petite décharge rejeta sa main dans le cercle, sans douleur mais avec fermeté. Brise jura, à la française, boudeuse.

Visiblement ce... Truc magique la retenait prisonnière à l'intérieur. Pour sortir, il fallait pousser, non? Mais pas pousser à mains nues, bien sur. Il fallait une poussée magique assez puissante pour créer une brèche dans le bouclier, et se glisser dehors. Bien sur elle serait à découvert et Logan aurait tout son temps pour se mettre hors de portée, mais autant tenter le coup. Brise avait envoyé une très grande quantité d'energie dans la nature un peu plus tôt, à cause de son sort mal dirigé. Cette fois elle devrait agir plus en finesse, sans quoi elle se ferait avoir à chaque fois.

La jeune femme concentra ses pouvoirs, avec plus de maîtrise cette fois. Elle attendit patiemment le moment M ou ses flux magiques furent en équilibres parfait avec la charge inverse qui la maintenanit prisonnière. Puis, d'une pichenette, elle fit voler le mur en éclat. Aussitôt libre, Brise eut une réaction tout à fait inhabituelle. Elle fonça sur Logan, comme une furie, fit un écart au dernier moment et attaqua au moment où elle dépassait son adversaire. Elle avait lançé un sort à sa porté, autant dire un sort assez basique, mais elle y avait ajouté une petit variante tout à fait fortuite. Un effet, comme au tennis. Le sort de base consistait à créer un champ magnétique puissant destiné à brouiller toute émission magique. L'adversaire assisterait, impuissant, au dérèglement total de ses flux internes, jusqu'à la neutralisation du sort. Brise, par une maladresse magique qui devait jouer pour elle, ajouta au sort un petit plus non négligeable qui étendait le champs magnétique à sa propre personne. Ainsi, même si Logan parvenait à se débarrasser de ses propres parasites, il ne pourrait pas atteindre Brise tant qu'elle même n'aurait pas désactivé son champs magnétique. Bien sur elle-même ne maîtriserait plus du tout ses flux tant que durerait le sort.

Inutile de préciser que la jeune femme n'avait aucune idée de ce qu'elle venait de faire. Elle se contenta de courir droit devant elle, une vrai furie, vraiment.

Vladimir fut sincèrement étonné de voir Léola tourner sur elle-même encore et encore. Certes, son intention était d'empêcher la jeune fille de lancer son sort de contre-attaque immédiatement, mais en aucun cas il ne voulais lui faire un lavage de cerveau (ou d'estomac, c'est selon). Dire qu'il n'avait même pas mis toute sa puissance dans ce sort, tout juste ce qu'il fallait pour faire faire quelques tours à son adversaire. Le mode toupie aurait dû être facile à contrecarrer. Enfin c'est ce qu'il avait pensé au moment de lancer le sort. Visiblement il s'était fourvoyé.

Elle n'en finissait plus de tourner tant et si bien que Vladimir baissa sa garde quelques instants. Instants qui furent propices à la contre-attaque de Léola, car le voilà qui était maintenant pris au piège dans un bulle de lumière.

- Et M**** ! jura-t-il plus pour le principe que par réel énervement.

Il put voir à travers sa bulle que Léola tournoyait toujours sur elle-même, même si les mouvement de toupie commençait enfin à donner quelques signes de faiblesse.

* Heureusement que je n'ai pas choisi la toupie verticale * pensa-t-il en se demandant ce qu'aurait fait Léola si, plutôt que de faire des pirouettes elle avait été contrainte à une longue série de saltos.

Revenant à son propre problème, Vladimir tendit sa baguette pour tenter de la traverser. La bulle de lumière lui sembla alors être faite de chewing-gum : une bulle bien tendue mais élastique à souhait. Une, voire deux idées germèrent alors dans un coin de sa tête.

Rassemblant toute sa concentration et une bonne dose de flux internes, Vladimir laissa la magie bouillonner quelques instants en lui. Une fois la dose jugée suffisante, le russe saisit sa baguette d'ébène et la pointa droit devant lui, collée à la paroi de la bulle lumineuse. Ainsi prêt, il fit jaillir du médium un éclair de lumière verte qui se heurta brutalement à la bulle. Qui s'y heurta oui, mais pas si indélicatement qu'on aurait pu penser. Car au lieu de se répercuter contre la paroi en tous sens, le faisceau magique était dirigé en un point de convergence unique. Il fallut bien trois secondes (qui parurent durer une éternité à Vlad) pour que le sort agisse enfin. La bulle commença à grossir, à se détendre pour se retendre aussitôt et bientôt les éventuels spectateurs purent voir une grosse boule lumineuse devenue quasiment transparente tant elle était distendue. Le russe trouva alors le moment adéquat pour venir à bout de cette entrave et comme un chevalier assenant le coup de grâce à son adversaire, il enfonça son médium dans la paroi fragilisée de la bulle, qui éclata en milliers de petites étincelles autour de lui. Victorieux, il sourit mais se repositionna rapidement.

* Alors comme ça tu veux des bulles…* songea-t-il en fixant droit dans les yeux Léola qui avait elle aussi vaincu le sort.

Et, puisque c'était son tour d'attaquer, il mit à exécution la deuxième phase de son plan angélo-machiavélique.

Le jeune homme ferma alors les yeux et laissa d'anciens souvenirs l'envahir, de plus récents également. Il repensa également à l'enseignement de mimétisme qu'on lui avait inculqué à Durmstrang et eût un sourire en pensant à ses anciens professeurs. S'ils voyaient à quoi allaient servir leurs conseils… Car il cherchait une sensation bien précise et il fallait qu'il la retrouve vite, très vite. Au bout de plusieurs secondes, Voya fut fin prêt. Il avait réussit à retrouver les sensations qu'il cherchait et son sort était prêt. Ouvrant les yeux, il fixa Léola et vit à la fois une jeune fille mais aussi une adversaire, alors il attaqua.

Avec force d'abord. Une puissance contrôlée matérialisée par un flux vert net et précis, efficace. Il se dirigea droit vers Léola… et la dépassa pour aller quelques mètre derrière elle. Et là, sorti de nulle part, un large mur de chewing-gum rose se dressa sur environ deux mètres de haut. La texture, la couleur, l'odeur… presque tout y était. Mais Voya n'avait pas terminé.

Il utilisa une deuxième secousse magique pour propulser Léola contre le mur de bubble-gum, avec douceur cette fois. Tant et si bien que la demoiselle se retrouvait maintenant collée de tout son long à un mur de sucre élastique.

Son sort ne figurait pas sur le parchemin du professeur Kleinman mais il n'entravait aucun des cinq sens de son adversaire donc il n'avait rien d'illégal. Léola, bien que collée à son mur comme une proie prisonnière d'une toile d'araignée, pouvait se servir de ses mains. Elle pouvait toucher le chewing-gum, le voir, le sentir et même le goûter si elle parvenait à se déplacer suffisamment pour en manger un petit bout. Encore que… Mieux vallait ne pas y goûter, sait-on jamais…

Satisfait de la tournure des choses, Vladimir tenta une approche délicate de l'ennemi. Rapidement, il avança sur l'estrade jusqu'à se trouver face à la jeune fille, à quelques centimètres d'elle. Il pouvait maintenant sentir son souffle. Il tendit le bras, doucement, tout en fixant Léola dans les yeux, tant pour retenir son attention que pour d'autres raisons pas forcément à l'ordre des Duels. Sa main était désormais à la hauteur du visage de la jeune femme et frôla légèrement ses cheveux blonds. Il eut un sourire ému en pensant qu'elle allait galérer à extirper ses cheveux du chewing-gum ; sa propre sœur en avait d'ailleurs souvent fait les frais. Il ramena sa main et porta… un morceau de pâte à la fraise à sa propre bouche. Il mâcha une seconde et fit une grosse bulle qui éclata dans un " Plock" sonore. L'ouïe de Léola n'était pas entravée non plus !

Plus que ravi Vladimir tourna les talons et courut se remettre en place. Le tout n'avait pas duré plus de vingt secondes. En temps normal, agir ainsi eut été de la folie car avec n'importe quel adversaire masculin, il ne se serait pas approché de la sorte. D'ailleurs Lena, sagement posée sur le bord de l'estrade se demandait s'il avait été très prudent d'agir ainsi.

Un petit sourire vaguement sarcastique, le genre de sourires qui prenaient vie sur le visage de Logan sans qu’il s’en rende compte, vint se coller sur le visage de l’américain pendant qu’il observait Brise se démener contre son mur. Il ne savait évidemment pas qu’elle était une novice en matière de magie mais il commençait à s’en rendre compte. Elle avait une manière de faire la magie très différente de ce à quoi Logan était habitué. Une sorte de manière « brute », pas travaillée, mais qui fonctionnait. Elle avait un sacré instinct en tout cas. Logan commençait à sentir une sorte de sentiment d’admiration pour ce petit bout de femme qui réussissait aussi bien à se débrouiller. Ce sentiment ne fit que s’accentuer quand, soudain, telle une furie, elle se mit à lui foncer dessus. Ca, Logan ne s’y était pas attendu. C’était le genre de choses que lui pouvait faire dans un duel, mais que personne n’avait encore tenté contre lui. Il sourit de nouveau, mais cette fois avec un air vraiment amusé, presque complice. Cette fille était taillée dans un matériau que Logan n’arrivait pas encore à définir. Quelque chose de beau mais de fort à la fois, quelque chose qui convenait bien à Sywhaîd.

Logan eut à peine le temps de réaliser ce qui se passait que déjà il sentait ses flux magiques se dérégler. Ca lui était déjà arrivé à plusieurs reprises, dont une fois où un adversaire de duel lui avait lancé ce même sort, mais sans l’effet que Brise y avait ajouté. Il lui était aussi arrivé d’avoir ce genre d’effets quand il avait vraiment trop bu, ou pris trop de substances bizarres. Une fois comme ça il avait été hospitalisé parce que ses flux ne reprenaient pas leur place normale après une fête. C’était à ce moment là qu’il avait un peu réduit les bitures, juste histoire de laisser un peu respirer son corps et ses flux. Bref, il connaissait ce sentiment, et il savait aussi comment le combattre. Il ferma les yeux et se concentra. Pour réussir à faire disparaître ce champ il suffisait de forcer les flux à redevenir normal. Ca demandait pas mal d’énergie et de concentration, mais comme ils respectaient les règles, et que Brise n’attaquerait donc pas tant que ça ne serait pas son tour, il avait tout le temps de le faire. Il mit plusieurs minutes, trois sûrement à rester dans cette attitude ridicule, et le champ finit par disparaître. Enfin, pas entièrement, les flux étaient toujours un peu brouillés mais Logan pouvait faire un sort.

Il ne réfléchit pas plus et pointa rapidement sa baguette sur Brise. Il ne savait pas qu’elle était protégée par son propre champ et il lui lança un sort qui, en plus, était amoindri par le reste de son propre champ. Le sort était assez simple, il était sensé entraver les prochains sorts de Brise… Seulement, avec les champs que la jeune femme leur avait collés à tous les deux, le sort n’était pas tout à fait réussi, et sans que Logan ne s’en rende compte il lui envoya au contraire un sort qui augmentait la force des sorts qu’elle lancerait….



[Si tu veux, ton prochain message peut être la dernière attaque, mais j’aimerais pouvoir décrire les dégâts chez Logan, s’il te plaît !]

[engluons, engluons ! Vlad, j'adore tes messages !]

Léola eut un petit rire amusé : elle s'était vraiment fait avoir comme la novice qu'elle était. Le Russe s'approcha et elle put alors constater à son expression dénuée de toute agressivité qu'il restait beau joueur. Très beau, même ! Un coup d'oeil furieux de son daemon lui indiqua que cette dernière observation était complètement déplacée et lui rappela qu'elle était momentanément engluée dans un mur de chewing-gum.

*Ah ben tiens, c'est vrai !* marmonna-t-elle en pensées avec un demi-sourire.

*J'ai entendu !*

Feignant de l'ignorer, l'étudiante jeta un sourire en coin à Vlad, de façon à ce que cette impudence échappe au renard blanc, et le jeune homme laissa un moment ses doigts errer sur les longs cheveux châtains. Aussitôt, Strictwise, qui s'était jusqu'à présent contenté de rester à l'écart et de railler les différentes tentatives de sa moitié, émit un grondement sourd qui se voulait menaçant, tandis qu eson humaine poussait un petit soupir exaspéré. Elle esquissa un nouveau sourire d'excuse à l'intention de son adversaire, mais celui-ci avait déjà tourné le dos.
Parfait, il n'assisterait ainsi pas à toutes les singeries auxquelles elle devrait recourir pour se dépêtrer de la masse gluante.
La jeune fille, qui avait gardé les bras libres, appliqua un sort de chaleur élevée sur le chewing-gum qui collait son dos et qui se mit à crépiter et à fondre. Comme elle le faisait à l'aveuglette, elle se brûla plusieurs fois, s'énerva, commença à s'impatienter, et finit par opter pour un sortilège de découpage, plus rapide. Ce qui était, bien sûr, une très mauvaise idée. Après s'être fait deux légères entailles, Léola parvint à s'extirper de l'attrape-mouche géant et brandit sa baguette.

*"Tu as englué par le chewing-gum, tu seras englué dans le chewing-gum", ont dit les Saints Évangiles* cita-t-elle avec un petit rire amusé.

Deux morceaux de pâte collante plus ou moins sphériques se détachèrent alors de la paroi et prirent toutesd deux la forme d'un oiseau. En quelques battements d'ailes, ceux-ci arrivèrent jusqu'à Vladimir, qui faisait maintenant face à sa partenaire, et emprisonnèrent ses poignets dans leurs serres. Puis ils s'allongèrent en de longs filins qui entourèrent ses bras et sno buste pour le ligoter de façon assez sommaire. Ca n'était pas glorieux, mais ça avait le mérite d'être efficace, pendant une durée limitée.
À son tour, elle s'approcha du jeune homme jusqu'à le frôler, et lui tira malicieusement le bout de la langue, avant de reculer de quelques pas de manière à ne pas le quitter des yeux.
Le Slave lui jeta alors un sort qu'elle esquiva sans trop de problèmes, et auquel elle répondit par une rafale de petites décharges électriques qu'il écarta à son tour. Ensuite, voyant que Vladimir était sur le point de se dégager, elle se décida à enchanter les doigts du jeune homme et lui fit assez facilement sauter sa baguette des mains. Les doigts enflés de son adversaire avaient littéralement doublé de volume : comment ferait-il pour ramasser le fin bâton de bois ?
Un frisson parcourut le dos de la jeune fille et altéra son enthousiasme : cette technique était-elle permise ? Dans un instant d'angoisse, elle se remémora les consignes du professeur : pas de sorts incapacitant physiquement... Oups...
D'un petit geste empressé, elle rendit aux doigts leur volume initial et fit léviter la baguette à leur hauteur, de manière à ce que Vladimir n'ait plus qu'à tendre le bras pour la reprendre. Elle jeta un regard inquiet à son daemon, consciente de sa gaffe, et presque désespérée à l'idée que le Russe mette un terme à leur duel en déclarant qu'elle avait enfreint les règles.


[j'ai pas mal disposé de Vlad, je l'avoue, désolée... si ça t'embête de quelque façon que ce soit, dis-le moi !!]

Brise n'avait toujours pas remarqué que son sort avait affecté ses flux. Elle ne comprenait pas encore très bien tout ce que la magie avait de théorique, et ce qui pouvait paraître naturel aux autres lui était totalement étranger. Elle n'était absolument pas à l'écoute de ses flux, et elle pratiquait la magie sans s'en soucier le moins du monde.

Lorsqu'elle vit Logan pointer à nouveau sa baguette sur elle, Brise leva sa baguette, sans idée précise de ce qu'elle allait faire avec. Ce fut certainement là son erreur. La jeune femme avait une manière de pratiquer la magie très instinctive, sans aucune rigueur. Elle ne se contrôlait presque pas, et il lui était arrivé plusieurs fois de se laisser déborder par un trop-plein d'energie. Ainsi elle avait, l'année de ses dix-huit ans, immolé ses sourcils, ses cils et une bonne partie de sa frange (elle portait alors une frange. Tout le monde peut faire des erreurs), tout ça parce qu'on lui avait refusé un contrat. Une autre fois, il y avait de cela quelques mois, elle avait blessé sans le vouloir son adjoint aux finances. Il avait fallut inventer en catastrophe une explication vaseuse pour esquiver les questions soupçonneuses des ambulanciers qui avaient transporté le brûlé au deuxième degré. Le gaz, bien sur, c'était le gaz... Elle n'avait du son salut qu'à ses nombreuses relations, évitant la garde-à-vue de justesse. Sans compter que ce n'était pas la première fois que son bureau... comment dire... explosait.

Il va sans dire que la présence de Brise à Sywhaîd était lié à tous ces débordemments. Plus le temps passait et plus son potentiel magique inexploité devenait difficile à contenir. Il se manifestait à tord et à travers, chaque colère se transformant en une petite apoccalypse.

Or si Brise n'était pas en colère, elle était suffisement excitée par le combat pour perdre le contrôle de ses pouvoirs. Le sort de Logan fut la goutte d'eau qui fit déborder le vase. Les réserves magiques de Brise, brusquement multipliées, se mirent à jaillir sans aucune discipline. La baguette de la jeune femme ne canalisait plus rien, et le champ magnétique fut pulvérisé en un éclair. Brise elle-même sentit l'explosion intense qui la secoua des pieds à la tête. Impuissante, elle regarda les vagues de magie pures déferler en cercles concentriques. Si les autres élèves étaient hors d'atteinte, Logan, lui, n'échappa pas au tsunami magique que Brise venait de provoquer.

La petite bonne femme malingre, pâle et délicate qui se tenait à l'autre bout du tapis ne pu en supporter d'avantage. Qui eu cru qu'une telle puissante se logeait au creux d'un bout de jeune fille pareil? Le sort de Logan avait décuplé ses pouvoirs, soit, mais vingt ans de frustration magique avait pourvu Brise d'une rage magique qu'elle avait de plus en plus de mal à gérer. Elle s'effondra sur le sol avant que le rouleau de feu n'atteigne Logan.

* C'est drôle, pensa-t-elle avant de sombrer, un peu plus et Gaël aurait pu surfer là-dessus*

C'était la deuxième fois qu'elle tombait dans les pommes depuis qu'elle était à Sywhaîd. Il faudrait veiller à ne plus se donner ainsi en spectacle.

(j'espère que ça ira!)

Le russe se réjouissait du spectacle qui s'offrait à lui jusqu'à ce que deux morceaux sphériques de pâte à mâcher se détachent du mur et ne foncent sur lui sous la forme d'oiseaux. Il tenta d'esquiver les volatiles à la fraise mais ils furent plus rapide que lui, enserrant ses poignets entres leurs serres acérées. Là, il se changèrent en longs filins élastiques à la manière d'un des ces super-héros que les non-sorciers adoraient et dont le nom lui échappait.

Le chewing-gum l'empêchait de bouger et plus Vlad gigotait pour s'en dépêtrer, plus la pâte collait à ses vêtements. Il cessa donc momentanément de bouger pour réfléchir, vite. Ce fut le moment que choisit Léola pour s'approcher de lui. Quel toupet ! ^^
Et elle osait lui tirer la langue en plus !

* Tu vas voir de quel bois j'me chauffe !* pensa-t-il

Ligoté mais toujours libre de lancer des sorts, Vladimir tenta de lancer un sort afin de rendre Léola aussi docile qu'un agneau. Certes ça n'avait rien de bien catholique, mais de toute façon, son adversaire esquiva l'attaque (pour ne pas dire qu'il avait mal visé).

En échange Voya dut affronter une série de petites décharges qu'il esquiva à son tour, non sans en recevoir une petite dans les côtes.

Voyant qu'il n'arrivait à rien avec ces liens caoutchouteux, le jeune russe entreprit de se libérer de ses entraves. Gesticuler ne servait à rien, il tenta donc de sécher la matière collante. Le chewing-gum sec étant plus facile à enlever (ça aussi, sa sœur pouvait le prouver ^^). Il pointa tant bien que mal son médium vers la pâte rose en priant très fort pour que le sort ne l'atteigne pas lui. Mais il visa juste et la pâte commença à durcir.

* Je m'demande si c'était une bonne idée en fin de compte…* se dit Voya qui sentait le chewing-gum se rigidifier autour de lui.

Mais l'idée n'était pas si mauvaise puisqu'une fois dure, la pâte était plus friable. Vladimir allait assener le coup de grâce à ses liens lorsqu'il sentit en engourdissement se répandre dans ses doigts. Comme des fourmis qui l'assaillaient sauvagement, l'empêchant de les utiliser. Les bras toujours prisonnier de ses entraves roses le long de son buste, Vladimir se pencha pour essayer d'apercevoir le bout de ses doigts. Il se faisait penser à un jeune chien qui cherche sa queue et se trouva pathétique. Il parvint à voir ses doigts au moment même où son médium lui échappait et découvrit non sans étonnement qu'ils avaient doublé de volume.

* Whow, il faudra que j'arrête les sucreries !* pensa-t-il en lançant un regard mystérieux à Léola.

Elle avait gagné. Elle était parvenue à le désarmer et sans son médium, Vladimir ne pouvait pas grand chose. Le jeune homme allait se rendre lorsqu'il sentit ses doigts retrouver les sensations habituelles et leur volume normal. Il fut d'autant plus surpris lorsqu'il vit sa baguette voleter en douceur vers lui, directement dans sa main. Léola aurait-elle eut des remords? Pourtant, la pratique ne lui semblait pas franchement interdite. Pour preuve, il sentait encore ses doigts pendant le sort et il n'avait qu'à faire plus attention à son médium… Certes le sortilège de gonflement n'était pas extrêmement conforme au protocole, mais… à Durmstrang il en avait vu de bien pires.

Bref, là n'était pas la question. La jeune fille semblait affreusement désolée et Vlad ne voulait pas qu'ils restent sur un échec. Et il ne voulait d'ailleurs pas, lui-même, rester sur un échec. Il acheva de briser le chewing-gum durci d'un coup de baguette et la pâte rose se brisa dans un craquement net, tombant sur le tapis et le libérant définitivement.

Après s'être dégourdit un peu les bras, Voya se remit en position de duel, un sourire à la fois malin et inquiétant aux lèvres. Il montrait ainsi à Léola qu'il n'avait nullement l'intention d'arrêter le duel - il était fair-play avant tout -, et qu'il n'avait pas l'intention d'en rester là non plus. Il s'apprêtait à jouer sa dernière carte. Comme s'était à lui d'attaquer, il se laissa une seconde de réflexion. Pas question de rejouer les même sorts. Il jeta un coup d'œil rapide à leurs voisins de duels et aperçut Brise tomber au tapis, apparemment dans les vapes.

* Décidément !*

Cependant il ne s'attarda pas plus longtemps sur le cas de ses crades, préférant revenir à ses propres moutons. Il venait de trouver sa parade et espérait qu'elle fonctionnerait.
En réalité, il avait déjà été victime de ce sort des années auparavant, alors qu'il était à l'Institut. Il n'avait guère apprécié sur le moment, mais au final il avait beaucoup appris.

Pointant soudain son médium, droit sur la jeune femme, Vladimir rassembla les quelques forces qui lui restaient, et qui s'amenuisaient de minutes en minutes, pour lancer son dernier sortilège, et prononça une formule en russe qu'il n'arrivait pas à traduire. Tout à coup, un flot vert d'une puissance insoupçonnée se déversa du médium de Vlad en direction de Léola, pour venir la frapper en plein cœur (ou presque).

Le sortilège n'était pas douloureux en soi, seuls ses suites pourraient l'être. Il avait pour but d'inverser les cibles. Ainsi, chacune des prochaines formules que Léola prononcerait s'appliquerait à elle et non à lui. C'était un sort assez lourd en fin de duel et les forces de Vlad commencèrent à déserter le navire. Il voulut enchaîner par un sort de bouclier d'autoprotection mais à force de presser le citron, il n'y avait plus de jus. Il parvint tout de même à faire sortir une pâle protection de son médium mais qui n'avait de protecteur que le nom.

Et Vladimir Nikolaïevsky s'agenouilla un instant pour récupérer… ou attendre sa fin, maudissant le moment où il avait proposé ce duel à Léola. Car nul doute, contre Logan il aurait eut moins de scrupules à l'envoyer au tapis. Mais là… Sa galanterie allait le perdre.

* C'est bien ma veine !*

Logan ne comprit pas ce qui se passa. Il n’avait jamais vu ce genre de choses se produire, dans son école tout le monde utilisait la magie d’une façon assez classique, et il n’avait jamais vu un accident magique de cette ampleur se produire. Quand il comprit ce qui se passait, il eut tout juste le temps de lancer un sort de bouclier, qui lui permit de ne pas être noyé sous la déferlante magique mais d’être au contraire propulsée par elle. Logan n’était pas le meilleur sorcier qui existe. D’autres auraient sûrement eu le temps, pendant qu’ils étaient projetés par la puissance, de trouver un sort qui leur permettrait de limiter les dégâts. Logan lui réagit d’une façon des plus instinctives. Il avait lâché sa baguette, qui avait volé à l’autre bout de la cour, et se roulait plus ou moins en boule pour éviter de tomber trop violemment.

Il finit par atterrir et le choc lui expulsa tout l’air qu’il avait dans les poumons. Il s’était écrasé contre un des murs de la ferme, passant à quelques centimètres seulement de la tête de Vladimir qui venait, heureusement, de s’agenouiller. Le choc avait été terriblement violent, et le mur était en pierre épaisse, Logan avait même senti des trucs craquer à l’intérieur et avait reconnu le bruit caractéristique de côtes cassées, ça n’était pas la première fois que ça lui arrivait, mais c’était la première fois que c’était une petite bonne femme qui en était la cause. Il rit à cette idée et la douleur devint encore plus forte. Il sentait déjà les hématomes se former et son crâne était ouvert, assez superficiellement, mais le sang coulait quand même d’une façon impressionnante. Il tourna un regard hilare vers Vlad. Il avait envie de lui dire que le crâne ça saignait toujours comme ça, qu’il fallait pas s’inquiéter, mais il n’arriva même pas à reprendre sa respiration. Il n’avait pas eu autant mal depuis qu’il était arrivé à Sywhaîd…

Soudain, tout devint noir. Il tomba à son tour dans les pommes quelques secondes seulement après que Brise se soit évanouie de son côté. La puissance de la magie qui l’avait terrassé l’avait rendu encore plus faible, c’était un peu comme si les flux de Brise avaient complètement aspiré les siens. Il n’avait pas de blessure grave, à part les côtes cassées, mais quelqu’un saurait forcément comment les lui réparer, ça n’était pas sorcier, le médecin de son père le faisait tout le temps…

[Je crois qu’on a besoin d’aide ! ^^]

Quand Vlad lui lança un sort, elle ne ressentit rien de plus qu'une légère décharge qui la surprit plus qu'autre chose. La jeune fille eut un sourire réjoui : il avait raté son coup. Tentant de profiter de chaque seconde qui lui était accordée pour répliquer de la manière la plus efficace possible, elle brandit sa baguette et formula une incantation. Plus aucun doute, c'était elle qui allait gagner : le Russe était à terre, épuisé, et le sortilège était prêt à le frapper, assurant celle qui l'avait jeté de sa victoire (sans trop l'amocher, of course). Mais quand le faisceau lumineux frappa la poitrine du jeune homme, il ne sembla pas en souffrir. Léola, en revanche, eut le souffle coupé et tomba à terre. Que s'était-il passé ? Elle n'avait pas vu son adversaire brandir sa baguette, et il ne semblait d'ailleurs pas en mesure de le faire !

*Marrant, fit-elle avec un sourire crispé, je m'étais confortée dans l'idée que nos amis les Russe ne connaissaient quel la méthode Kalachnikov...*

Quelque peu sonnée, elle lui jeta un deuxième sortilège, plus hésitant. Et ce fut à nouveau elle qui parut atteinte, tandis qu'aucune réaction n'apparaissait chez Vladimir. Elle secoua la tête, les sourcils froncés :

*Je comprends pas, je comprends pas, tout marche...*

Et l'étincelle se fit.

*... à l'envers ?*

Indécise, elle tourna lentement son médium vers sa propre poitrine. Si elle comprenait bien (cas exceptionnellement rare), le sort qu'elle se jetterait à elle-même agirait sur Vladimir. Sauf qu'elle n'en était absolument pas sûre. Elle laissa ses flux magiques (plus ou moins) se regrouper, et...

*Léola.*

Elle soupira : déjà que ça n'était pas facile, alors, si en plus son daemon s'en mêlait... Faisant mine de l'ignorer, elle se reconcentra.

*LÉOLA !!*

*Quooiii ??*

*Pourrais-tu s'il te plait jeter un coup d'oeil à l'estrade d'à côté ??*

Voyant qu'elle hésitait à quitter Vladimir du regard, il ajouta d'un ton sarcastique :

*Je ne crois pas qu'il va s'envoler. En revanche, il y en a un autre qui me parait assez doué dans ce genre d'exercice.*

Étonnée, elle se tourna. Pour découvrir le champ de bataille qu'était devenu l'autre estrade. Brise dans les pommes, et Logan pas mieux, sans doute pire. Automatiquement, l'étudiante chercha le professeur Kleinman du regard. Il était en train de s'acharner sur sa machine infernale, tentant de lui rendre la vie, (j'improvise un peu, si ça te dérange, dis-le moi !) et il ne semblait pas s'être rendu compte du léger désordre qui commençait à se faire sentir dans son cours.

*Un distrait ?*, sourit Léola, avant de s'élancer vers Logan, qui lui semblait le plus mal en point des trois.

Il n'était franchement pas beau à voir : crâne ouvert, sans doute quelques os de cassés, et une position qui n'était sans doute pas des plus confortables... La jeune fille hésitait à se servir de sa baguette pour lui venir en aide.

*Tu veux l'achever ?*, se moqua son daemon qui était allé jeter un coup d'oeil du côté de Brise, s'en approchant autant que lui permettait la Corde d'Argent.

*Aha, très drôle...*, répondit-elle, nerveuse.

Se tournant vers le professeur de Magie Partagée, elle lui fit remarquer :

- Euh, Professeur ?... Je crois qu'on a besoin de vous !


[voilà, alors, j'espère que ça va pour tout le monde !]

Isaac avait attendu le tout dernier moment pour réagir. Comme l’avait bien vu Léola, il tentait de redonner vie à son projecteur à ondes magiques, le dos tourné à la scène. Mais il ne se désintéressait pas pour autant de ce qui se passait derrière lui dans la mesure où Kyla suivait attentivement les échanges et l’avertit dès l’instant où Brise s’effondra. Si bien que quand Miss Velvethone appela à l’aide, Isaac était déjà en chemin, un sourire ravi aux lèvres.

Courtoisie oblige, il se pencha d’abord sur le cas D’Oz, de toute façon, Logan était déjà bien entouré. Délicatement, il leva la tête de la jeune femme et pointa son médium magique sur sa poitrine. Un peu à la manière d’un appareil à électrochoc non sorcier, le rayon de lumière verte frappa la demoiselle en plein au niveau du cœur et celle-ci eut un léger soubresaut avant de se réveiller en pleine possession de ses moyens. Ce n’était pas la première fois qu’Isaac avait à réveiller un étudiant un peu trop enthousiaste ayant épuisé ses flux dans la bataille. Mais le cas Brise l’étonnait quelque peu. D’après ce qu’en avait vu Kyla, elle utilisait sa magie d’une manière étrange, comme si elle ne maîtrisait pas tout à fait ses actions. Ses flux étaient puissants mais à l’état brut, ce qui était inhabituel. Quand la jeune femme eut retrouvé ses esprits, Isaac se releva et se dirigea vers Logan.

- Miss Velvethone, si vous pouviez vous écarter, peut-être que votre camarade, il désigna Brise du menton, a plus besoin de soutien.

Ceci dit, il s’accroupit à côté de Logan et d’un simple mouvement de baguette, lui répara sa côte abîmée. Ce faisant, il eut le sentiment très net que cette côte ne souffrait pas de la sorte pour la première fois car son sort, pourtant très efficace en temps normal, ne sembla agir que de façon diffuse comme si les os du jeune homme en avait trop vu pour réagir comme on s’y attendait. Il rafistola ensuite la blessure au crâne du garçon avant de lui administrer le même traitement qu’à Brise pour le réveiller. Quand les yeux du Californien se mirent à papillonner, Isaac se releva et s’épousseta les mains.

- Bien, bien, bien. En toute honnêteté, je n’en attendais pas tant. Vous avez tous les quatre une formidable énergie, ce qui est à la fois votre plus grande qualité et votre plus grande faiblesse, précisa-t-il avec un hochement de tête éloquent en direction de Brise et Logan qui en avaient fait les frais. Miss Velvethone, vous avez également été victime de votre propre fair-play. Rendre son médium à votre adversaire était un beau geste, certes, mais pour remporter la victoire, il faut parfois savoir se montrer sans pitié. Mr Nikolaïevsky, on sent chez vous la confiance des habitués et vous avez fait un sans faute. Je vous reprocherais éventuellement d’avoir retenu vos coups au début, ne sous-estimez jamais vos adversaires. Quant à Miss d’Oz et Mr McAlistair, ajouta-t-il en se tournant vers les susnommés qui n’avaient normalement aucune séquelle, je crois qu’il est assez évident qu’il vous faut apprendre à réfréner vos ardeurs ! Miss d’Oz, je ne saurais que vous conseiller de suivre les cours de ma collègue, Miss Wood, pour mieux canaliser votre énergie.

Il frappa de nouveau dans ses mains, satisfait de sa mise au point.

- Une dernière question avant de vous libérer. A votre avis, en quoi les duels sont-ils du ressort de la magie partagée ?

Brise ouvrit les yeux sur le visage de Mr Kleinman, rapidement remplacé par celui de Léola. L'anglaise tenta de chasser l'immense langueur qui se répandait dans ses veines, et lutta pour se relever à demi. La dernière fois qu'elle était tombée dans les vappes, Waylon l'avait réveillé avec une giffle retentissante.
Pas de doutes, elle préférait la méthode Kleinman.

- Meeeeerde, grogna-t-elle, se prenant la tête dans les mains.

Elle n'avait aucune idée de ce qu'elle avait pu faire à Logan, mais elle espérait que ce n'était pas trop grave. Elle jeta un coup d'oeil de l'autre côté de la cour, où Vladimir et le prof étaient penchés sur son adversaire. Echec et mat, visiblement. L'anglaise plogea son visage entre ses bras croisés, gémissante. Elle avait la nausée, et un troupeau d'éléphants semblait lui être passé sur le corps.

Vacillante, elle se remit sur pieds, le visage livide. Elle clopina vers Logan, et eut un haut-le-coeur en voyant le sang sur son visage. Le professeur Kleinman avait guérit la blessure mais le sang que son adversaire avait perdu luisait dans ses cheveux et sur ses vêtements. Brise s'appuya sur Léola pour éviter de perdre connaissance à nouveau, serrant la main de sa camarade dans la sienne.

- Meeerde, murmura-t-elle encore, la voix tremblante.

Elle avait dégommé un type. Sans même faire exprès. Elle hocha frénétiquement la tête lorsque le prof d'adressa à elle, sans préciser qu'elle suivait déjà les cours de Miss Wood. Elle était même prête à prendre des cours particuliers pour éviter ce genre d'incidents. Elle était venue à Sywhaîd pour faire cesser tout ce cirque, pas pour que ça recommence ! C'est vrai quoi, il avait l'air super cool ce Logan, sur que maintenant il allait la détester, et tout le monde saurait qu'elle n'était qu'une folle incapable de se contrôler...

Incapable d'articuler autre chose que des vulgarités, Brise préféra s'abstenir de répondre à la question du prof. Sans compter qu'elle n'avait aucune idée de ce qu'était la magie partagée, et qu'elle ne s'était inscrite à ce cours que parce que ça promettait d'être drôle.

Hahaha, ils avaient bien rigolé, pensa-t-elle en adressant un pauvre sourire à Logan.

Quand Logan se réveilla il eut la surprise de sentir qu’on lui avait réparé ses côtes et sa blessure au crâne. Il ouvrit les yeux et aperçut Isaac Kleinman, sûrement son sauveur qui se relevait, déjà prêt à conclure son cours. Il n’entendit que très vaguement ce que le professeur avait à dire, il retenut seulement que le prof leur reprochait, à Brise et lui, d’avoir mis un peu trop de cœur à l’ouvrage. Il laissa échapper un rire moqueur quand il comprit ce que Ike avait dit, sûrement quelques secondes après qu’il l’eut dit, et commença seulement à se redresser. A force d’avoir été soigné par des médecins payés par son père à chaque fois qu’il avait servi de punching-ball, il était devenu résistant aux sorts. Les dernières fois, il l’avait senti, mais cette fois c’était encore pire. Une de ses côtes n’était absolument pas réparée, enfin pas totalement. Il porta sa main à sa côte et grimaça. Il faudrait sûrement qu’il en parle avec le guérisseur, mais il n’avait aucune idée de comment expliquer cette résistance…

Il se releva et n’entendit qu’à moitié la question d’Isaac à cause du tournis que la posture debout provoqua chez lui. Sa tête était douloureuse, comme ses côtes, apparemment le sort de suture des plaies était aussi problématique. Il soupira et respira profondément, même si ça lui faisait mal aux côtes, il se sentit mieux. Il n’avait pas été dans ce genre d’état depuis qu’il avait passé la Brume, c’était étrange de voir que les blessures l’avaient retrouvé même ici. Bien sûr, ce qui venait de se passer avec Brise n’avait rien à voir avec ce que son père lui faisait endurer. Mais la sensation était la même. Il se sentait aussi fragile que quand son père entrait dans cette humeur qu’il connaissait si bien. A croire qu’il était conditionné.

Il se rapprocha de Brise et lui murmura :

« Charmé d’avoir servi de punching-ball à quelqu’un d’aussi gracieux, c’était bien la première fois. »

Il lui fit un clin d’œil et un sourire, montrant ainsi qu’il ne lui en voulait pas du tout. Comme à retardement, il pensa à la question d’Ike et tenta une réponse, les traits encore tirés par ce qu’il venait de vivre :

« Parce que c’est de la magie en équipe ? Il faut réagir à la magie de l’autre… »

Il n’était absolument pas sûr de sa réponse et s’en fichait un peu. En fait, là il avait envie d’une bonne douche et de dormir, peut-être dans l’autre sens si l’épuisement l’emportait sur l’envie de propreté.

- Fair enough ! approuva Isaac à la réponse de Logan sentant parfaitement que l'heure n'était plus aux longs discours.

Après avoir rassemblé ses poussins autour de lui, leur faisant signe de se concentrer encore un petit peu, il poursuivit:

- Dans magie partagée, il y a partage, nous sommes d'accord. Mais un partage n'a pas forcément à être équitable. Nous verrons ça de plus près la prochaine saison.

Sans se soucier d'avoir été clair ou non, le professeur frappa dans ses mains pour signaler la fin du cours puis retourna à son projecteur.