La bibliothèque semblait l’endroit le plus approprié pour les réunions entre étudiants de Majeure, du moins c’était ce que paraissait penser Zephira, puisqu’elle avait encore convié Veronica et Aina à la rejoindre ici. Cette fois, elles auraient un vrai cours, un cours d’exercices de zoomorphie. Elles avaient toutes les deux fait la transe zoomorphique et elles pouvaient donc maintenant entrer dans le vif du sujet. Confortablement installée dans un des trois fauteuils qu’elle avait regroupés ensemble, Zephira attendait deux de ses spécialistes. Elle portait une jupe en jean noire, fluide, et un pull vert clair au col en V.

Elle avait hâte de commencer, et à peine ses deux étudiantes se furent-elles installées qu’elle leur demanda :

« Alors, où en êtes-vous ? Qu’avez-vous fait depuis qu’on s’est vues la dernière fois ? Est-ce que vous avez parlé avec Ike de l’étirement de la Corde d’Argent ? »

Cette série de questions avait en fait pour but d’introduire le sujet, et de faire un point rapide sur ce que les filles avaient fait. Elle ne leur demanda pas quel était l’animal qu’elles avaient vu dans leur transe, mais elles pouvaient bien le lui dire, pour l’instant ça n’était pas vraiment vital pour la suite des opérations, un peu plus tard il faudrait qu’elle le sache, pas tout de suite.

De nouveau, Zephira les avait convoquées dans la bibliothèque. Mais cette fois, il n'y aurait que Veronica et elle. Aina regarda Riom. Leurs rapports avaient fini par s'améliorer, la jeune femme étant plus en avance qu'Aina et l'aidant de temps à autre en la coachant. Pourtant, Aina n'aimait pas trop le sentiment de rester un peu à la traine et s'efforçait autant que possible de rattraper la jeune fille, sans pour autant brusquer les choses au point de les faire mal. D'une certaine façon, c'était une bonne rivalité pour Aina, la poussant à dépasser ses limites.

"Tu vas devoir y passer, ma grande... A toi de lui montrer que si tu as du retard sur elle, tu la dépasseras rapidement et sers même plus douée qu'elle..."

Aina sourit. Oui, Riom avait raison. Veronica ne la connaissait pas et verrait rapidement qui était Aina. En attendant, il ne fallait pas braquer cette fille venue des Etats-Unis. L'irlandaise s'habilla rapidement, d'un gros pull en coton blanc et d'un pantalon en cuir noir pour changer et laissa ses longs cheveux blonds libres. Elle quitta ensuite sa chambre avec Riom et se dirigea vers la bibliothèque. Elle y avait passé pas mal de temps, afin de faire des recherches au niveau de la zoomorphie du côté théorique. Elle commençait donc à assez bien connaître l'endroit. Entre ça et les cours particuliers avec Isaac pour étirer la corde d'argent, elle avait eu un automne assez éprouvant et avait décidé de profiter un peu de l'hiver pour se détendre, comme elle l'avait fait déjà deux ou trois fois. En fait, à dire vrai, Maverik était son principal compagnon encore. Elle avait toujours du mal à aller vers les autres. Mais cela finirait par passer...

Elle arriva bientôt à la bibliothèque et y pénétra, Riom sur ses talons. Zephira les attendait déjà. Aina sourit à cette étrange jeune femme.

"Bonjour Zephira. Comment allez-vous?"

Elle s'installa rapidement à côté de la professeur et attendit l'arrivée de Veronica avant de reprendre la parole.

"Bonjour Veronica..." fit-elle simplement avec un sourire.

Elle se retourna ensuite vers Zephira afin de répondre à ses questions.

"J'ai commencé cet automne, oui. Ca avance doucement, mais ça avance bien. On fait des progrès tous les jours. Pas vrai, Riom?"

Le félin grogna en guise de réponse. Il n'aimait pas trop ces séances, toujours source de douleur psychique et espérait vivement que l'animal zoomorphique d'Aina ne serait pas trop éloigné de lui. Elle avait refusé de le lui dire et le félin craignait le pire. Il savait sa moitié éprise de liberté et craignait qu'il ne s'agisse d'un oiseau. Plus précisément, il aurait préféré une proie. Mais bon. Il n'aurait pas le choix...

Veronica arrangea une dernière fois sa frange – quelle plaie, elle n’aurait jamais dû laisser Chris la convaincre – et quitta sa chambre après une dernière retouche maquillage. Vêtue d’un tee-shirt à manches longues de chez Abercrombie et d’un jean et chaussée de baskets, elle avait plutôt l’air partie pour un rassemblement djeun’s ou un concert que pour un cours même si l’ensemble lui allait comme un gant et ne donnait pas du tout une impression de négligé. Rohé planant doucement derrière elle, elle dévala les escaliers et entra dans la bibliothèque quelques secondes après Aina.

- Salut Aina, lança-t-elle avec un sourire.

Zephira avait vu juste en les faisant bosser ensemble. L’animosité première et sans aucun fondement avait progressivement laissé place, pas encore à de l’amitié, mais au moins à de la cordialité nimbée de respect. Pour l’avoir accompagnée lors de nombreuses séances avec Ike et d’exercices en solo, Ronnie avait pu se rendre compte que l’Irlandaise possédait un sacré caractère, une grande force de volonté et un bon paquet d’orgueil, ce qu’elle ne pouvait manquer d’apprécier.

- Bonjour Zephira !

Elle sourit également à sa prof, cherchant machinalement des yeux le thé et les petits gâteaux. Manifestement, cette fois, il faudrait s’en passer. Un petit soupir déçu lui échappa tandis que Aina résumait de façon assez lapidaire tous les efforts qu’elle avait fournis cet automne. Elle savait à quel point la jolie blonde s’investissait dans ce travail d’étirement de la corde d’argent et, pour l’avoir fait elle-même, à une âge encore tendre qui plus est, elle était parfaitement consciente de la difficulté que ça représentait et à quel point ça pouvait être éprouvant. Elle en avait d’ailleurs parlé à Zephy un jour qu’elles s’étaient croisées au cours d’une corvée qui n’avait rien à voir avec la magie canalisatrice et lui avait dit avec enthousiasme à quel point Aina faisait du bon travail et se révèlerait sans doute rapidement très douée.

- Moi, j’ai essayé de me renseigner un peu plus sur la zoomorphie des oiseaux vu que l’animal que j’ai vu pendant ma transe est une buse. Mais il n’y a pas beaucoup de livres centrés là-dessus à la bibli donc j’ai pas tellement avancé, lança-t-elle quand ce fut son tour, en terminant par un petit sourire d’excuse.

Pour Zephira, l’enseignement en Majeure était fait pour coller au rythme de l’étudiant. Que Ronnie n’ait pas fait grand-chose à la saison précédente pour avancer dans son but ne la traumatisait pas, après tout on ne pouvait pas tout le temps faire son maximum, et à Sywhaîd il y avait eu beaucoup de choses à faire pendant l’automne, elle le savait pour avoir elle-même beaucoup participé aux corvées, et pour y avoir très souvent croisé Veronica. Elles avaient d’ailleurs parlé un peu d’Aina durant une de leurs corvées communes, Zephira se renseignait régulièrement sur les avancées de ses protégées, et il ne lui semblait pas anti-déontologique que de parler d’une de ses étudiantes avec une autre. Surtout que Ronnie était sa spécialiste depuis un moment maintenant, elles se connaissaient et Zephira savait ce qu’elle pouvait faire avec elle, à quel propos elle pouvait lui faire confiance. De toute façon, Zephira ne se positionnait pas comme un Maître au-dessus de ses étudiants, ça n’était pas sa conception des choses, surtout pas quand on parlait d’une Majeure.

« Très bien… » dit-elle avec un sourire chaleureux.

Elle avait déjà revu Zelia, juste avant qu’elle ne parte pour le début de saison. Elle lui avait donné des exercices à faire et l’anglaise lui avait promis qu’elle serait présente pour la transe mimétique et pour le cours sur la Métamorphie en tant qu’assistante. A termes, Zephira aurait aimé pouvoir permettre à ses spécialistes de gérer certains cours dans leurs domaines. Evidemment, elle les aiderait à préparer le cours, et serait présente pour les soutenir, mais ça lui semblait être un bon exercice. Mais ça n’était pas encore au programme pour le moment, elles avaient beaucoup de choses à faire encore.

« J’ai un livre où il y a plusieurs chapitres sur la zoomorphie des oiseaux, je te le donnerai. Il est un peu compliqué à comprendre parce qu’il est en anglais ancien, du XVème siècle il me semble, mais si tu ne trouves rien d’autre je pense que c’est la dernière solution. Je peux te donner des contacts avec des gens que je connais qui ont une bonne collection de livres, je pense pas qu’ils accepteront de te les envoyer mais à la prochaine brèche tu pourras peut-être aller les voir…. »

En trois ans d’enseignement de Magie Canalisatrice, Zephira s’était fait un nom. Un petit nom, parce qu’il valait mieux qu’elle reste discrète, mais un nom quand même, surtout auprès des autres spécialistes. Elle en avait rencontré quelques-uns, et correspondait avec la plupart. Les étudiants dans ce domaine étaient plutôt rares, la plupart des spécialistes seraient heureux de parler à des jeunes personnes intéressées par leur science.

« C’est valable pour toi Aina aussi évidemment. En fait, vous pourriez tout simplement me dire ce dont vous avez besoin comme documentation, je pourrais comme ça choisir à qui je vous fait vous adresser… »

Elle fronça les sourcils quelques secondes puis ajouta :

« D’ailleurs, je voulais vous proposer des stages… Il y a peu de spécialistes de Magie Canalisatrice, mais nous avons tous un domaine de prédilection. Ca pourrait être intéressant pour vous de voir un peu où la Magie Canalisatrice peut mener et tout ce genre de choses… Vous avez déjà quelques idées de stages qui vous intéresseraient ? Ou même des spécialistes que vous aimeriez particulièrement rencontrer? »

Veronica acquiesça avec enthousiasme quand Zephira lui proposa de lui passer le livre en question. Ronnie était d’abord et avant tout une dévoreuse, d’autant plus depuis qu’elle avait retrouvé la vue étant donné que se procurer des livres pas en braille était tellement plus simple. Et acquiesça avec d’autant plus d’enthousiasme quand sa prof lui proposa carrément de lui donner des noms de contatc à qui elle pourrait éventuellement rendre visite à la prochaine brèche. Quand Miss Wood enchaîna, la blondinette réagit immédiatement.

- Oh, je rêve de rencontrer Thomas Payne, s’exclama-t-elle chaleureusement. Thomas Payne, 33 ans seulement, était enseignant à Zalyarr, spécialisé en zoomorphie et en forces mimétiques appliquées à la médecine. C’était un pur génie et l’idole de Veronica qui avait lu tous ses bouquins.Et les rares interviews qu'il avait bien voulu donner. Ce serait possible ? demanda-t-elle, les yeux brillants.

[Désolée que ce soit pas long!]

Aina avait déjà des ouvrages sur les félins, notamment les gros félins. Et pour cause, son daemon était un félin... Mais effectivement, elle aurait besoin d'ouvrages sur la transformation en un félin. Elle savait que ses parents avaient des ouvrages là dessus, dont ceux d'un spécialiste de la zoomorphie. Il lui fallait juste se souvenir du nom.

"Leon Wermar, pour moi." commença-t-elle rapidement. "Mon père le connait. C'est un spécialiste en zoomorphie, notamment la zoomorphie des félins et des gros animaux."

Elle marqua un temps de silence et reprit:

"Mon père a plusieurs de ses ouvrages. Malheureusement, mes parents sont en Afrique du sud, actuellement. Ils ne pourront donc pas m'envoyer les ouvrages avant un moment. D'autant que l'intendant de mon père n'a pas le droit de toucher à ses ouvrages."

C'était bien la première fois depuis qu'elle était à Sywhaîd qu'Aina parlait un tant soit peu de sa famille et du monde d'où elle venait. Un univers d'aristocrates, un univers de riche, un univers fermé sur lui-même, sans doute plus encore que Sywhaîd, aux yeux de l'irlandaise en tout cas. Par contre, Zephira éveilla l'intérêt d'Aina en parlant de stages. Aina ne savait pas encore quel genre de stage l'intéresserait. La jeune femme exprima son enthousiasme à cette idée, bien que son ton reste neutre. Ca la tentait vraiment.

[désolée, c'est court aussi, je ferai mieux la prochaine fois]

[ça demandait pas des réponses très longues en même temps :p]



« Thomas Payne ? Je dois aller à une de ses conférences à la prochaine brèche. Il m’y a invitée, nous correspondons depuis un moment, je l’ai contacté quand vous m’avez parlé toutes les deux de votre envie d’être Zoomorphes, c’est l’un des plus grands spécialistes alors je lui ai demandé quelques conseils. Sa conférence est… » elle réfléchit deux secondes. « Ah oui, c’est à Yale, l’université, enfin, le Yale sorcier. Je lui ai dit que j’irais sûrement, si tu veux tu peux te joindre à moi, je te le présenterai… Il faut évidemment d’abord que je lui en parle, pour voir s’il prend des stagiaires et si ton profil l’intéresse, mais si ça l’intéresse je peux t’y emmener. Par contre, ça sera à la brèche prochaine, donc il va falloir bien s’organiser et que tu travailles encore plus dur pour être à un niveau qui lui permette de t’apprendre des choses en pratique autant qu’en théorie…. »

Zephira avait été invitée à plusieurs conférences et colloques, mais la plupart se passaient à des moments où elle était à Sywhaîd. Il y en avait une petite série qui se passait durant la période de brèche et Zephira avait déjà prévu de prendre trois semaines à la prochaine ouverture pour pouvoir aller à certaines réunions, et pouvoir aussi passer du temps avec Patrick. De toute façon, la plupart des gens prenaient des « vacances » au moment des brèches, les cours étaient plus ou moins suspendus à ce moment là. Elle devait juste rester sur les premiers jours d’ouvertures afin d’aider au ravitaillement mais ensuite elle partirait une vingtaine de jours.

« Aina, évidemment, si tu veux venir à la conférence il n’y a aucun problème, ça pourra t’intéresser aussi. »

Elle ne voulait pas exclure Aina, surtout que c’était sûrement un peu délicat pour elle vu que Ronnie était spécialiste dans le domaine des Forces Mimétiques et de la Magie Canalisatrice depuis un certain moment, et sous la direction de Zephira depuis déjà un bon moment. C’était compliqué d’inclure Aina, de lui permettre de ne pas se sentir hors du groupe, mais Zephira faisait tous les efforts pour.

« J’ai plusieurs livres de Léon Wermar, mais ils sont dans ma chambre, je te les donnerai tout à l’heure. » elle n’avait pas relevé ce qu’Aina avait dit à propos de sa famille, ça n’était pas son genre d’intervenir dans ce genre d’histoires. « J’ai aussi un livre intéressant sur les félins et leur place dans la magie si ça t’intéresse, ça serait une sorte de lecture parallèle mais je pense que ça peut te servir… »

Elle n’insista pas sur les stages, elle en reparlerait plus tard avec Aina, quand elle se serait décidé sur quelqu’un, ou alors elle lui ferait une petite sélection de possibilités.

« Bon, passons au sujet du cours, les exercices zoomorphiques. Vous avez déjà pas mal de travail pour la Corde d’Argent, surtout toi Aina puisqu’elle n’a pas déjà été étirée comme Ronnie du fait que son daemon est un oiseau. Heureusement, vos animaux zoomorphiques sont proches de vos daemons, c’est assez rare, du coup l’étirement de la corde n’est pas non plus à faire au maximum, disons que ça n’est pas vital, même si j’aimerais que vous étiriez le plus possible, parce que c’est plus pratique pour travailler la Zoomorphie. »

Ca permettait surtout d’utiliser plus facilement la zoomorphie et d’être plus discret.

« Pour les exercices, vous n’allez pas avoir les mêmes, parce que vous n’avez pas le même type d’animaux zoomorphiques. Aina, tu as un félin, un mammifère. La transformation ne changera donc pas trop de choses, enfin, disons que c’est une transformation relativement simple. Pas simple, mais disons que ça n’est pas la plus compliquée. Les organes sont pratiquement les mêmes, donc déjà à ce niveau là la transformation sera moins ardue. De toute façon, on n’en est pas encore là. Pour l’instant, tu vas devoir t’entraîner à certaines petites modifications. Ca permet d’assouplir les flux. Comme tu as un félin comme animal zoomorphique, ça serait bien de commencer par des changements au niveau des sens. L’ouïe d’un félin est plus développée que celle de l’humain, la vue aussi, ainsi que l’odorat. Je pense que ça serait bien de commencer par s’entraîner au niveau de ces changements. »

Elle n’expliqua pas tout de suite comment on pouvait s’entraîner, au lieu de ça elle passa à Ronnie.

« Pour toi, c’est un peu différent parce que c’est un oiseau. Rien que le fait de faire des plumes est très compliqué, d’autant plus que naturellement tu n’as pas de plumes. En plus, un oiseau c’est ovipare, pas mammifère, donc tu vas devoir changer tes organes aussi. Et les os sont différents, plus légers. Je pense que ça va être la première chose sur laquelle il va falloir que tu t’entraînes. Il va falloir y aller petit à petit, parce que changer la nature des os est compliqué et douloureux. Il faut donc s’échauffer petit à petit, autrement ça va être une vraie torture, et être dangereux, donc il faut vraiment que tu le fasses petit à petit. »

Elle l’avait dit très sérieusement. Elle connaissait Ronnie et savait qu’elle pouvait être un peu trop impétueuse. Elle savait qu’elle serait tentée d’y aller un peu plus vite, mais il fallait qu’elle soit patiente.

« Pour ces exercices, il va falloir que vous commenciez par « appeler » votre animal zoomorphique. Pour cela, il faut entrer en transe et visualiser votre animal, l’appeler. Il ne faut pas juste que vous le voyez dans votre imagination, mais aussi que vous le sentiez, qu’il soit réellement dans votre esprit. C’est un peu compliqué, et les premières fois vous aurez sûrement un peu de mal à le faire. La différence entre imaginer votre animal zoomorphique et l’appeler est assez mince, mais vous la comprendrez très vite. Quand vous appelez l’animal, vous sentez le lien que vous avez avec lui, vous sentirez ce que vous avez senti quand vous l’avez vu pour la première fois. »

Elle sourit et ajouta :

« Ca serait bien que vous commenciez par ça tout de suite. Histoire de voir quelle est la difficulté de cet exercice et de savoir si vous allez avoir besoin de beaucoup d’entraînement pour le faire ou non. »

Elle inclina la tête pour faire signe aux deux jeunes femmes de le faire…

[Allez-y ! Pour toute question, précision, mp !
Bon jeu !]

Aina écouta les propos de Zephira avec attention. Bien qu’elle se douta que la professeur ne chercha pas à la mettre à l’écart, il était visible qu’elle était proche de Veronica. Elles avaient l’habitude de travailler ensemble, cela se voyait comme le nez au milieu de la figure. La jeune femme en vin même à songer que la proposition de venir avec elles à la prochaine brèche n’était que politesse. La jeune femme détourna le regard un instant, le portant sur l’une des fenêtres. Ses yeux bruns étaient plus sombres qu’en temps normal. Finalement, elle revint vers Zephira et Veronica et leur offrit un simple sourire, bien qu’un peu neutre.

‘’C’est très gentil de votre part, Zephira, mais je crois qu’il s’agit d’une conférence qui concerne principalement Veronica… ‘’

Elle adressa un regard à la concernée. Il était loin d’être hostile, simplement un peu déçue de ne pas pouvoir réellement être de la partie.

‘’Mon tour viendra peut-être bientôt. J’essayerai de contacter mes parents pour obtenir l’adresse de Leon Wermar. Il pourra peut-être m’obtenir une recommandation. Et qui sait, peut-être aurez-vous l’occasion de le rencontrer, comme ça…‘’

La jeune fille se tut de nouveau avant de poser son regard sombre sur Zephira. Peut-être pouvait-elle ainsi avoir sa propre utilité ? Elle était moins avancée que Veronica, mais progressait tous les jours. De toute façon, elle finirait bien par atteindre un jour son niveau, voire le dépasser. Tel était son but, même si, aujourd’hui, enfin… Depuis qu’elle était à Sywhaîd, elle ne voulait pas mettre la jeune fille plus bas que terre, ce qu’elle aurait fait avant. Elle repensa au contact de ses parents. Wermar était germanophone, mais ça, ce n’était pas un problème pour l’irlandaise. Elle regarda Zephira. Celle-ci était-elle en contact avec lui ? Elle ne posa pas la question.

La jeune femme venait de changer de sujet, passant aux exercices zoomorphiques de la saison. Il y avait l’étirement de la corde d’argent, ce qu’elle avait déjà bien commencé à faire, même si elle n’aimait pas qu’il soit rappelé qu’elle n’était pas encore au niveau de Veronica. Enfin. Viendrait un jour où cela changerait. Elle avancerait rapidement. Au point qu’elle surprendrait tout le monde. C’était un défi personnel. C’était ainsi que l’irlandaise avait toujours avancé. Pourquoi cela changerait-il ?

Elle écouta la composition des changements physiques pour elle et pour Veronica. Il n’y avait pas à dire, elle préférait largement le félin à l’oiseau. Déjà parce qu’elle n’avait jamais raffolé de voler sur un balai, ensuite parce que l’idée de se retrouver avec un bec et des os creux ne la tentait guère. Bien sûr, ce pouvait être grisant de tout survoler. En tout cas, l’idée de se retrouver avec des sens surdéveloppés était plutôt tentante, il fallait l’avouer. Elle se demanda si elle ne prendrait pas goût à une vue plus acérée et à une ouïe plus développée. Mais elle verrait bien, après tout… Quant à l’odorat, c’était peut-être ce à quoi elle aurait le plus de mal à s’habituer. Aux odeurs nauséabondes. Pour les odeurs agréables, ce serait un régal, elle le savait d’avance. Mais ce n’était pas le moment d’y penser. Tel n’était pas l’exercice à faire.

Elle jeta un coup d’œil à Riom. Le léopard des neiges était soulagé en fin de compte. Elle serait lionne. Proche de lui, proche de Raesha. Cette idée l’avait hautement rassuré, en fin de compte et il était presque heureux maintenant de lui apporter son soutien.

*Je t’aiderai, ne t’en fais pas…* lui fit-il simplement lorsqu’elle le regarda.

Aina hocha la tête. Elle n’en attendait pas moins de l’animal. L’exercice proposé par Zephira ne fut pas sans plaire à la demoiselle. Appeler son animal zoomorphique. Appeler Raesha. Appeler Jack. Elle sourit, pour elle-même, certes, mais un sourire heureux, calme, rêveur. Elle acquiesça aux paroles de la femme qui leur enseignait son savoir et commença à se concentrer.

C’était étrange. Elle appelait ses souvenirs à elle et visualisait assez facilement la lionne. Pourtant, elle ne parvenait pas à ressentir ce qu’elle avait ressenti lors de la transe. Ce fut Riom qui lui donna la solution. Elle était la lionne. Il fallait qu’elle se voit, que ses traits se fondent avec ceux de Raesha. Se concentrant plus encore, serrant les poings jusqu’à faire blanchir ses articulations, elle finit par ressentir ce dont Zephira avait parlé. Mais ç’avait été long. Plusieurs minutes, sans doute. Ce qu’elle espérait, c’était que Veronica mettrait autant de temps qu’elle. Mais, maintenant qu’elle ressentait ce dont Zephira avait parlé, elle adressa un sourire victorieux à Zephira.

‘’Je la vois et je la sens…‘’ dit-elle simplement.

Veronica acquiesça sans ciller mais exultait intérieurement. Elle allait rencontrer Thomas Payne ! Dès la prochaine brèche. Elle avait lancé l’idée comme ça, sans y croire vraiment et voilà que Zephira lui proposait un stage, avoir Payne comme tuteur ! C’était inespéré, Noël au milieu de l’été. La jeune fille hocha la tête avec ferveur. Ça oui, elle allait bosser, plus que jamais, pour mériter tout ça ! Elle s’étonna un peu de la réaction d’Aina qui refusait l’opportunité de rencontrer celui qu’elle, elle considérait comme une idole mais finit par s’en réjouir, elle aurait ainsi toute son attention.

Elle écouta les conseils de sa prof avec attention, un air vaguement coupable au fond des yeux. Comme Zephy s’en doutait, elle n’avait pas pris trop au sérieux les recommandations de prudence des bouquins. Mais l’entendre dire par Miss Wood, ça donnait aux avertissements plus de poids. Elle savait qu’elle avait tendance à vouloir aller trop vite, d’autant qu’elle se savait douée. Mais elle ferait gaffe, elle n’était pas accro à la douleur.

Et quand il fut question de passer à la pratique, un sourire erra sur ses lèvres avant qu’elle ne retrouve son sérieux. Elle s’était déjà entraînée. Pas vraiment à « appeler » son animal zoomorphique mais, du temps où elle ne voyait pas, pour ses duplications, elle devait communier avec son daemon oiseau, cela lui avait appris à voir cette frontière mince entre simplement s’imaginer et vivre réellement. Elle n’était donc pas inquiète.

Elle ferma les yeux, sentit Rohé glisser son bec contre sa nuque et sourit. Elle commença simplement par visualiser la buse qu’elle avait vue lors de sa transe. Quand l’image fut claire dans son esprit, elle l’imagina en mouvement, elle la vit voler, piquer, vriller, tout ce qu’elle avait vu son daemon faire. Rohé l’aidait, lui insufflant les sensations qui s’alliaient aux images jusqu’à ce que Ronnie les ressente vraiment, l’ivresse de la vitesse, la sensation du vent dans ses plumes… Ses plumes ? Ça y est, elle était prête.

Ses yeux s’ouvrirent de nouveau et elle les posa avec gravité sur Zephira. Elle ne savait pas combien de temps cela lui avait pris, moins qu’Aina ou juste autant mais elle s’en fichait, elle savait qu’elle l’avait bien fait. Elle ne dit rien, Zephy comprendrait.

Zephira sentait-elle la compétition qui existait entre Aina et Ronnie ? Nul doute que oui, cependant elle n’en laissa rien voir. Elle se promit néanmoins de surveiller ça de près, une petite compétition leur permettrait de mieux avancer, de les booster, surtout quand on prenait en compte leurs deux caractères, mais il ne fallait pas que ça tourne à l’obsession. De toute façon, elles avaient des animaux zoomorphiques très différents, ce qui voulait dire qu’elles n’auraient pas le même travail à faire. Petit à petit, chacune aurait son propre chemin à suivre, la compétition ne serait plus vraiment possible. Et puis, il allait y avoir une autre zoomorphe à la saison suivante, Léola, qui ferait un troisième niveau et permettrait à Veronica et Aina de ne pas trop se focaliser sur leurs niveaux respectifs. Il fallait avoir du caractère pour suivre ce genre de spécialisation, en fait il en fallait tout d’abord pour venir s’enfermer à Sywhaîd, mais du coup ça compliquait les choses. Les professeurs « normaux » avaient rarement à devoir composer avec des caractères aussi compliqués et affirmés que ceux des spécialistes de Zephira. Souvent, le jeune professeur regrettait de ne pas avoir de jeune homme spécialiste dans son domaine, ça aurait sûrement un peu apaisé les choses. Les hommes n’agissaient pas pareil au niveau de la compétition, c’était moins vicieux, moins féroce. Zephira s’était toujours sentie plus à l’aise face aux hommes que face aux femmes au niveau scolaire ou professionnel. Enfin, avec Rozen il n’y avait aucun problème mais elle avait eu d’autres collègues, toujours des femmes, qui essayaient de lui montrer qu’elles n’étaient pas impressionnées, qu’elles étaient plus fortes qu’elles, ce genre de choses stupides. Zephira se fichait de savoir qui était la plus forte, tant que tout le monde faisait bien son boulot.

Les deux jeunes femmes réussirent en même temps à appeler leur animal zoomorphique, preuve sûrement que Zephira n’avait pas tort de penser qu’un peu de compétition ne faisait pas de mal. Elle sourit aux deux étudiantes puis resta quelques secondes silencieuses, réfléchissant à la façon dont expliquer les choses.

« A chaque fois que vous allez faire ces exercices, ces « assouplissements », il va falloir que vous commenciez par appeler votre animal zoomorphique, comme vous venez de le faire. Durant toute la durée de vos exercices, il va falloir que vous gardiez contact avec lui, que vous continuez à sentir sa présence. Pour un bon assouplissement, pour qu’on puisse passer à l’étape supérieure à la saison prochaine, il faudrait que vous fassiez ces exercices tous les jours, durant une heure minimum. Je sais que c’est beaucoup de travail et de temps mais c’est obligatoire si vous voulez pouvoir devenir zoomorphe. Les exercices d’assouplissement sont une grosse partie du travail. »

Elle tourna ensuite son regard trop vert vers Aina, décidée à commencer par elle pour lui montrer qu’elle n’était pas quantité négligeable dans ce cours. Elle était autant une spécialiste que Ronnie, et même si elles n’avaient pas encore la même complicité, puisqu’elles ne se connaissaient pas depuis aussi longtemps ça viendrait. Zephira n’était pas du genre à préférer telle ou telle personne parmi ses étudiants, du moins pas parmi ses étudiants en majeure, elle n’acceptait de toute façon que des personnes qui pouvaient lui plaire. Elle n’aurait pas pu enseigner à quelqu’un qui lui était antipathique.

« Pour ces exercices, qui te permettront à terme une sorte de zoomorphie partielle, comme si tu transformait seulement la capacité de tes sens, il va falloir en fait que tu t’aides d’autres choses. Ton daemon pourra pas mal t’aider je pense, puisque c’est lui-même un félin. Il pourra te guider. Pour aiguiser tes yeux, il faudrait que ton daemon commence par t’expliquer comment il voit, c’est compliqué et tu mettras sûrement du temps à vraiment saisir. Ensuite, il faudrait que tu réussisses à faire en sorte de te rapprocher encore de ton animal zoomorphique, de sentir ce qu’il sent, ou là dans ce cas de voir ce qu’il voit. Ensuite, il s’agit surtout d’entraînement. Grâce à une impulsion de flux magiques, tu changeras la capacité de tes yeux en celle de ton animal zoomorphique. Ensuite, il faudra que tu testes cette vision, que tu apprennes à la maîtriser. Il y a un sort pour cela… Il suffit de faire apparaître un petit grain de lumière, comme cela… » elle fit le sort d’un coup de baguette, puis le refit plus lentement pour qu’Aina voit bien. Un petit grain de lumière coloré apparut. « Ensuite, tu fais bouger le grain au hasard, grâce à ce sort. » Elle fit le second sort, qui insufflait une sorte de mouvement au grain de lumière qui bougea soudain très vite, au point qu’il disparut, puis alla se fixer quelque part. « Ensuite, grâce à la vision aiguisée que tu auras acquise, il faudra que tu retrouves ce grain de lumière. L’exercice pour la vue est le plus simple, il te permet de comprendre comment ce sens fonctionne chez ton animal zoomorphique. Pour les odeurs, il faudra que tu fasses pareil, pour amener les capacités en toi, et qu’en suite tu t’amuses à découvrir quelques odeurs sont présentes. Je pense que ton daemon pourra encore une fois t’aider, puisque lui il sent comme les félins sentent. Il faudrait que tu essaies de reconnaître les odeurs, de les séparer les unes des autres… bref, encore une fois que tu apprennes à utiliser ce sens. Pour l’ouïe fait comme pour l’odorat, là encore essaie surtout d’apprendre à différencier les sons, à les reconnaître. Tu vas voir, c’est très agréable à faire, ça donne une impression un peu de pouvoir… Mais c’est aussi très fatiguant, alors n’y va pas trop fort. Il ne faut pas t’épuiser, il faut toujours garder des forces. Si tu y vas trop fort, tu finiras par épuiser ton corps et tes flux et tu ne pourras plus avancer.»

Elle avait dit ça aussi sérieusement qu’elle ne l’avait dit pour Veronica quelques minutes plus tôt. Tout ce qu’elle disait était vrai et elle pensait qu’il fallait vraiment qu’elle prévienne ses étudiantes à ce sujet, vu leurs caractères et leur soif d’apprendre.

« Essaie de refaire les deux sorts pour exercer ta vue, c’est un des sens les plus importants, parce qu’il conditionne l’équilibre et beaucoup d’autres choses, donc travaille-le bien. Plus tu auras l’habitude d’avoir les mêmes sens que ton animal zoomorphique, plus il viendra à toi facilement tu verras. Petit à petit, en ajoutant de nouveaux exercices, l’animal viendra à toi naturellement, jusqu’à ce que tu puisses, après avoir fait tous les exercices qu’il faut faire pour apprendre, ne plus faire qu’un avec lui… Enfin bref, ne mettons pas la charrue avant les bœufs. Montre-moi ces deux sorts que je viens de te montrer. Et si tu as des questions ou des demandes, c’est maintenant, ensuite je m’occuperai de Ronnie. »

Nouveau sourire engageant. Séparer les deux séries de consignes était sûrement plus intelligent, surtout pour montrer aux deux étudiantes que la compétition n’avait pas lieu d’être, qu’elles étaient différentes et avaient des objectifs et des expériences différentes. Ca allait peut-être assainir un peu leurs relations, du moins Zephira l’espérait.

[Aina, réponds donc, en faisant les deux sorts. Si Aina a des questions, c’est maintenant.
Ronnie, ne réponds pas à ce tour, ce sera ensuite pour toi.
Pour toute question, précision, mp !]

Aina fut surprise, mais heureuse de voir que Zephira s'adressait à elle uniquement sur ce coup là. Elle n'en laiss bien sûr rien paraître, mais elle avait ainsi moins l'impression d'être en trop. Elle avait plus l'impression d'être présente et de compter aussi. Elle avait appris à ne plus détester Veronica, à la respecter, à l'apprécier par certains côtés, mais elle était encore loin de se sentir proche de la jeune fille qu'elle continuait de considérer comme une rivale, mais dans le bon sens du terme. Si elle voulait faire mieux qu'elle, c'était parce qu'elle la considérait comme meilleure qu'elle, ou tout au moins, très bonne. C'était le respect qu'elle éprouvait envers l'américaine qui faisait qu'elle voulait la dépasser, pour se dépasser elle-même. C'était se donner une raison de mieux faire.

L'irlandaise écouta alors les consignes de zephira sur les exercices qu'elle allait devoir faire pour exhorter ses sens, pour devenir petit à petit la lionne qu'elle était en elle-même. D'une certaine façon, elle comprenait mieux pourquoi elle avait fixé le daemon de Jack en lionne. C'était, d'une certaine façon, pour rester avec lui, pour rester toujours aussi proche de lui. Et avec le rejet qu'il avait subi de ses parents et des McLane, avec la distance qu'il y avait eu entre eux deux, distance qui avait fait qu'ils ne s'étaient jamais revus, c'était une façon de toujours le sentir avec elle. Mais ce n'était que maintenant, huit ans après qu'elle le comprenait, dans cette bibliothèque avec Zephira et Veronica.

*Et si tu allais aux Bermudes, à la prochaine brèche? Tu pourrais le voir, comme ça?*

Cette simple éventualité, lancée par riom la séduisit immédiatement. Oui... Oui, c'était ce qu'elle ferait. Elle irait voir Jack. Elle avait, soudain, un besoin impérieux de le voir. Mais ce n'était pas le moment de penser à ça. Rapidement, elle se reconcentra sur les paroles de Zephira. En fait, il lui semblait même que le temps où ses pensées s'étaient enfuies de la bibliothèque, elle avait l'impression que le temps s'était arrêté dans la pièce. Elle n'avait rien manqué du discours de la jeune femme aux yeux trop verts. Ces exercices la tentaient, effectivement. Ne serait-ce qu'avoir simplement la possibilité d'améliorer ses sens, c'était déjà beaucoup. Mais surtout, ce serait un premier pas pour la suite. Un premier pas pour devenir lionne.

Elle observa avec attention les mouvements pour les deux sorts.

"Aurais-je toujours besoin de mon médium magique pour les effectuer?"

Quoi qu'il en soit, en attendant la réponse de Zephira, elle commença à travailler pour les deux sorts. D'abord simplement les mouvements, une ou deux fois comme elle l'avait toujours fait, puis elle visualisa le grain de lumière qui apparut immédiatement. Le faire bouger fut un chouilla plus difficile, mais elle y parvint rapidement également. elle reposa alors ses yeux bruns sur Zephira.

"Et maintenant? Pour rendre ma vue plus perçante, je fais comment? A moins que je n'apprenne les autres sorts?"

La soif d'apprendre, Aina l'avait toujours eue. Zephira en avait la la preuve. Toujours se dépasser, s'approcher de ses limites pour les repousser. telle était la politique d'Aina.

« Oh non bien sûr. Tu peux t’entraîner à faire ces deux sorts sans médium, mais je voulais que tu apprennes avec ton médium pour commencer, histoire de pouvoir commencer les exercices au plus tôt, parce qu’il te faudra un peu de temps pour pouvoir utiliser tes flux sans médium. »

Zephira la regarda apprendre à faire les deux sorts, un sourire paisible aux lèvres. Elle n’était pas du genre impatiente, elle laissait à ses étudiants le temps d’apprendre à leur rythme, et puis Aina était plutôt rapide, ce qui n’avait rien d’étonnant vu son niveau. Quand elle lui posa de nouvelles question, Zephira essaya d’être plus claire dans ses explications :

« Il va falloir que tu fasses en sorte que ton lien avec ton animal zoomorphique soit encore plus fort. Ensuite, tu vas imaginer que tu verras comme lui, mais pas que tu as ses yeux, c’est différent et si tu imagines avoir ses yeux tu n’y arriveras pas, ce genre de transformation est encore trop compliquée et trop risquée. Tu imagineras donc que tu vois comme ton animal zoomorphique voit et que tu fasses une impulsion magique assez forte, tu verras que petit à petit l’impulsion n’aura pas à être aussi forte quand tu seras habituée. Une fois que ta vue changera, tu t’exerceras à la contrôler grâce au point de lumière que je t’ai appris à faire, en apprenant à le retrouver où qu’il soit, grâce à la vue acérée du félin. »

Elle fit une petite pause puis ajouta :

« Et pour les autres sens, l’ouïe et l’odorat, c’est pareil sauf que tu n’auras pas besoin d’aide pour t’exercer, les sons et les odeurs qui existent déjà sont tout à fait suffisante. Quand tu auras réussi à avoir la même ouïe que ton animal, il faudra que tu essaies de discerner les sons, de comprendre comment savoir où est l’endroit d’où vient ce bruit, ce genre de choses. Pareil pour l’odorat. Ces exercices sont faits pour que tu saches comment sont les perceptions de ton animal zoomorphique, ça t’aidera ensuite à te transformer en lui plus facilement, à avoir un lien plus développé avec lui. C’est très important. »

Elle pensait avoir été claire donc elle tourna son attention vers Veronica. Elle réfléchit un petit moment puis dit :

« Pour toi, il serait plus intéressant de travailler sur les os. C’est ce qui te posera le plus de problème dans la transformation, retravailler complètement le squelette et les os en eux-mêmes. Il faut donc que tu commences à le travailler très tôt. Tu peux bien sûr y ajouter le même exercice pour la vue qu’Aina, mais je pense que les os ça va déjà être un gros morceau donc il faudrait se concentrer sur ça. »

Elle s’arrêta de nouveau, réfléchissant apparemment à la façon d’expliquer l’exercice à Veronica. L’animal zoomorphique de Zephira était aussi un oiseau, elle savait de quoi elle parlait, mais ces exercices elle les avait fait des années et des années plus tôt, et vu sa particularité au niveau de la magie, elle n’avait pas eu à beaucoup les faire avant de réussir à se transformer. Elle finit par expliquer :

« Ca va être assez compliqué. Il va falloir que tu travailles sur ton squelette, tout ton squelette. On va commencer par un exercice léger, pour ne pas risquer quoi que ce soit, la transformation des os est quelque chose de très compliqué, c’est une des dernières choses qu’on apprend quand on est zoomorphe en général mais toi il va falloir que tu commences tout de suite à le travailler. Donc surtout, ne force pas. Donc, il va falloir que tu travailles sur tout ton squelette. Une fois que tu auras réussi à vraiment visualiser ce squelette, comme tu sais le faire grâce aux Forces Mimétiques, tu allègeras ce squelette. Au début, tu ne pourras l’alléger que très peu, avec beaucoup d’énergie. Mais petit à petit, ça deviendra plus facile. Au bout d’un moment, tu réussiras à avoir un squelette très léger, mais n’oublie surtout pas de le renforcer en même temps. Si tu oublies de le rendre plus résistant en même temps que tu l’allègeras, tu risques de te casser quelque chose. Donc il faut que tu apprennes à renforcer ton squelette et à l’alléger en même temps. Je pense que tu as assez d’expérience dans ce domaine pour voir quelle sera la difficulté, mais j’insiste, n’y vas pas trop fort, ça serait vraiment dangereux. »

Elle avait dit ça d’un air très sérieux et elle finit sa phrase en lançant un regard à Rohé, comme pour s’assurer qu’il ne laisserait pas sa moitié faire quoi que ce soit de dangereux.

« Tu as des questions ? »

[Ronnie à ton tour de répondre donc !]

Le même sourire paisible qu’on pouvait voir sur les lèvres de Zephira flottait sur le visage de Ronnie tandis que celle-ci observait sa camarade travailler. Elle qui était plutôt impatiente et n’aimait généralement pas spécialement assister au boulot des autres, trouvait cela étrangement intéressant d’observer l’Irlandaise travailler. Sans doute parce qu’elle l’avait assistée tant de fois à présent, sans doute aussi parce qu’elle retrouvait beaucoup d’elle dans cette sculpturale blonde. Pas au niveau du physique, bien sûr, malgré leur blondeur commune, mais au niveau du caractère et du comportement. Le même orgueil, la même volonté de réussir à tout prix. La jeune femme décrocha cependant un peu pendant les explications de Miss Wood. La théorie avait beau être son fort, après tout, elle finissait une thèse, elle ne se sentait guère de s’impliquer outre mesure dans des explications compliquées qui ne la concernaient pas directement.

Mais, quand Zephy s’adressa directement à elle, Ronnie retrouva immédiatement toute sa concentration et accorda toute son attention à sa prof. Rohé, perché sur le dossier de sa chaise, fit de même, braquant son regard doré et féroce sur la femme aux yeux trop verts et aux flux magiques trop concentrés (mystère qu’ils n’avaient toujours pas résolu). Travailler sur les os. Ok. Reconstruire son squelette, ok. La vue aussi, elle le ferait en guise de récré, songea-t-elle en souriant. Ne pas forcer, ok. Ne pas forcer on a dit. Ne pas aller trop vite, ne pas brûler les étapes. Rohé le raisonnable serait là pour y veiller. Alléger et renforcer en même temps. Veronica fronça les sourcils, creusant deux légères rides sur son front pâle. Rohé acquiesça à la dernière recommandation, conscient de la responsabilité que Zephira lui confiait. Il s’y était déjà préparé, bien sûr, mais avait désormais une certaine légitimité que Ronnie ne pourrait rejeter d’un mouvement d’épaules et d’un rire distrait. La jeune femme secoua la tête de droite à gauche, faisant voler ses mèches blondes. Pas de question. Elle préférait essayer tout de suite, tant qu’elle sentait encore la buse dans son esprit.

Aussitôt, elle ferma les yeux, se concentra sur ses flux magiques internes et commença à les assembler en un point central. L’exercice était désormais familier, il ne lui fallut que quelques secondes pour accumuler une énergie suffisamment importante pour accomplir un acte de magie lourd tout en conservant assez de réserves pour ne pas tomber d’inanition. Elle utilisa un de ses flux pour illuminer chacun de ses os, l’entourant de magie à l’état pure. Une partie du reste de son énergie magique lui servit à insuffler le mouvement d’allègement. Elle l’avait déjà fait, quand elle devait faire des duplications modifiées à la fac, c’était facile. Mais c’était bien la première fois qu’elle l’appliquait à elle-même. D’autant qu’elle devait simultanément utiliser les derniers de ses flux dans le processus de renforcement, chose qu’elle avait également déjà faite, mais jamais sur elle-même et jamais en même temps.

Quand elle relâcha sa concentration et permit à son squelette de retrouver sa consistance habituelle, elle rouvrit les yeux leva un regard interrogateur vers Zephira. Elle avait beau être fière d’elle, elle était incapable d’évaluer la réussite précise de ce qu’elle venait de faire, elle attendait de savoir ce que la prof en pensait.

Zephira avait fixé Ronnie pendant tout le temps où elle avait tenté l’expérience. Ses yeux trop verts avaient suivi sans problème le travail de la jeune femme et Zephira avait presque pu sentir ce que la blonde avait ressenti. Quand Ronnie lança un regard interrogateur au professeur, cette dernière sourit et répondit :

« C’était très bien. Tu as encore beaucoup de travail bien sûr, ça n’est pas quelque chose qu’on apprend d’un claquement de doigts, mais tu as compris le principe et la façon d’y arriver. L’entraînement c’est tout ce qui te manque. »

Elle n’ajouta rien sur le fait de faire attention, de ne pas perdre sa concentration, de ne pas sauter les étapes, elle pensait avoir réussi à mettre un peu de plomb dans la tête de la californienne, ou du moins de son rapace de daemon, ce qui était déjà quelque chose. Elle regarda la pendule qui était dans la bibliothèque, le temps qu’elle avait prévu pour le cours était exactement ce dont elles avaient eu besoin, avec l’expérience en tant que professeur elle avait fini par savoir instinctivement juger du temps qu’un cours lui prendrait.

« Et bien, nous avons fini. Je pense que vous avez du boulot pour toute la saison. Si vous avez des questions ou des demandes, n’hésitez pas à venir me voir, comme d’habitude. Je vous recontacterai pour parler de vos stages… Maintenant je dois y aller et je pense que vous avez besoin d’un peu de repos. »

Elle sourit et se leva gracieusement avant de saluer ses deux étudiantes et de partir. Elle avait une lettre à écrire.

[Bon, on ne jouera pas les entrevues pour les stages et tout. Par contre, j’aimerai que vous m’envoyiez un mp pour me dire combien de temps elles partent en stage, si elles partent, avec qui et dans quel but. Je pense que le cours de la saison prochaine pour la majeure sera pour parler de ce qu’elles ont fait dans leurs stages. Il est d’ailleurs possible que Zelia et Léola se joignent à ce cours.
Répondez une dernière fois à ce topic pour le clôturer et je le fermerai !
Merci de votre participation !]

Veronica était épuisée et ne fut donc pas fâchée quand Zephira annonça la fin de la réunion. Elle la retrouverait bientôt, pour discuter du stage avec Thomas Payne, un rêve auquel elle n’aurait jamais cru une heure plus tôt mais qui était en passe de devenir réalité. Sans compter qu’elle venait d’approcher, de toucher du doigt, la discipline qui la faisait fantasmer depuis qu’elle en avait entendu parler.

Elle savait qu’elle allait devoir bosser d’arrache pied, mettre les bouchées doubles et autres expressions semblables mais ça ne lui faisait pas peur, bien au contraire. Elle avait toujours aimé les défis, adoré remporter des challenges et c’en était un. Elle serait raisonnable, oui, mais ça ne l’empêcherait pas de s’y mettre à fond. Zephira serait fière d’elle.

Elle salua sa prof puis sa camarade et grimpa jusque dans sa chambre. Etendue toute habillée sur son lit tandis que Rohé se perchait sur la branche qui affleurait à sa fenêtre ouverte, elle s’empara d’un livre lu et relu, dont certaines pages étaient cornées et certains passages soulignés. De ses doigts fins, elle effleura le nom écrit sur la couverture avant de s’endormir, le sourire aux lèvres.

Aina s'était promis d'avancer vite. Elle avait encore du retard en ayant besoin de son médium. Mais il était vrai qu'elle était elle aussi fatiguée et qu'elle aurait donné à peu près n'imprte quoi pour se trouver dans son lit. Aussi, quand Zephira annonça que le cours était terminé, elle en fut soulagée. Elle adressa un sourire à la jeune femme avant de se tourner vers Ronnie qui semblait aussi épuisée qu'elle. Au moins, elle n'était pas la seule, et c'était déjà rassurant. Elle se promit pourtant d'avancer rapidement. Sans doute en était-il de même pour Veronica, elles fonctionnaient un peu de la même façon, toutes les deux. D'une certaine façon, c'était assez amusant. A son tour, Aina se leva pour prendre congé. Si les choses pour le stage de Ronnie s'annonçaient pour le mieux, il en allait un peu différemment pour Aina.

"Je vous tiendrai au courant pour l'avancée de mon stage. Mais il faut d'abord que je contacte Wermar."

Sur ces mots, elle adressa un nouveau sourire à Zephira et sortit avec Riom. L'un et l'autre se dirigèrent vers la chambre d'Aina où ils s'effondrèrent, l'un sur le lit, l'autre sur le tapis moelleux. Aina ne prit même pas le temps de se déshabiller et tomba endormie à peine la tête posée sur son oreiller.