Enfin non, plutôt les chaussures. Plouf. Y’avait des flaques partout. Sans compter les mares, les ruisseaux, et autres étendues d’eau plus ou moins douteuses qui se dévoilaient devant Renee à la sortie de la Brume. Encore secouée par sa Quête, la jeune femme ne pesta qu’à moitié contre l’environnement liquide et hostile qui s’attaquait avec une froideur méthodique à ses pieds. Bonjour l’accueil…

Les pieds sur un coin d’herbe un peu plus sec – sec étant, en l’occurrence, un terme très relatif – la cubaine prit le temps d’observer les alentours. Il ne pleuvait pas, mais du sol gorgé d’eau montait une sorte de fin brouillard qui empêchait de voir trop loin. Elle pouvait néanmoins deviner des arbres presque en face d’elle, légèrement sur la gauche, et un grand espace dégagé vers la droite. De ce côté-là, elle pouvait deviner des formes au loin, mais elle aurait difficilement pu dire s’il s’agissait d’autres arbres plus isolés, ou d’habitations. Enfin, dans le doute, autant se diriger par là.

Splotch, splotch, splotch... Elle progressait avec prudence, armée d’un bâton qu’elle avait arraché à un cadavre de buisson et avec lequel elle tentait tant bien que mal de sonder l’onde lorsqu’elle se retrouvait sans terre ferme sur laquelle marcher. Ses jurons, dans ces fréquentes occasions, avaient redoublé de vigueur et d’originalité à mesure qu’elle se rendait compte que bien qu’elle ait à faire face à un environnement désagréable, il ne s’agissait pas là d’une nouvelle épreuve. La voix de l’interphone ne l’avait pas trompée. Elle était bel et bien arrivée à Sywhaîd !

Renee pataugeait dans une eaux boueuse et malodorante qui lui arrivait jusqu'aux genoux lorsque la voix se fit entendre. Un instant elle craignit que son épreuve ne soit pas finie et que l'interphone soit revenu pour lui taper sur les nerfs, mais la voix ne grésillait pas, et la cubaine avait repéré le forme d'une jeune femme surexcitée qui se détachait sur sa droite. Un comité d'accueil donc, plus probablement. Pas vraiment le genre qu'elle aurait pu espérer (genre calme par exemple), mais il allait bien falloir faire avec. Serrant les dents, Renee changea donc de direction pour se diriger vers Charlie, qui continuait à l'encourager avec un entrain qui aurait été touchant s'il n'était pas sur le point de lui arracher une nouvelle flopée de jurons. Bon au moins l'avantage était qu'elle faisait moins attention à la mare crasseuse qu'elle était en train de traverser du coup. Le gros problème était qu'elle se devait bien tout de même d'éviter de faire trop mauvaise impression sur les habitant du coin dès son arrivée. La Brume l'avait laissée passer, il ne faudrait pas qu'eux décident de la mettre dehors.

Bref, elle arborait donc un sourire – un peu forcé – lorsqu'elle finit par rejoindre la rive (enfin, un coin de marais moins liquide) où se trouvait la jeune femme. Ou l'ado ? Une gamine, de toute façon, pour la cubaine qui avait depuis quelques années de moins en moins de considération pour les jeunes gens. Ses lèvres se serrèrent un instant tandis qu'elle se demandait dans quoi elle allait s'embarquer avec un tel comité d'accueil, mais il était de toute façon trop tard pour reculer.

"Bonjour !", lança-t-elle en retrouvant son sourire. "Je m'appelle Renee, et je viens d'arriver, et je suis un peu paumée. Tu pourrais m'indiquer comment rejoindre la terre ferme ?"