Une petite pluie tombait sur la lande en ce petit matin d'avril. Des gouttes éparses, qui en faisaient fuir certains, comme cette mexicaine qui s'était réfugiée à la bibliothèque, mais qui s'accordait somme toute assez bien avec l'humeur maussade d'Elena. Des Sywhaîdiens, elle en connaissait un certain nombre. Certains l'avait connue avant quand elle était enfant. D'autre ne l'avaient jamais vue que depuis son retour sur la Noble Lande. Et pourtant elle se sentait seule, désespérément seule.

Avait-elle fait une erreur en revenant dans ce qu'elle avait pensé être un cocon protecteur et ne semblait que l'avoir isolée davantage ? Elle n'avait pas cherché de solution magique à son mutisme, et elle ne comptait pas y faire grand chose. Elle reparlerait sans doute un jour, c'était ce que les médecins avaient dit. Il faudrait simplement un déclic. Et ce déclic, elle ne l'avait pas eu. Elle pensait que revenir parmi les siens l'aiderait, plus que de rester auprès de ses frères et soeurs. Elle n'était plus certaine de rien. Alors ce matin, après un énième cauchemar de l'accident, elle était sortie, aux premières lueur de l'aube et malgré la pluie.

Elle vint s'asseoir sur la margelle de la fontaine qui trônait au centre de la cour et plongea sa main non couverte d'une mitaine blanche dans l'eau claire. Les larmes divines y formaient des cercles concentriques, se heurtant aux remous causés par sa main allant et venant à la surface de l'onde. Elle avait joué ici, enfant. Elle avait joué avec Beatrice, et Benedict, et Megane. Ca semblait tellement loin. Au contraire, elle était là depuis un an, et il lui semblait qu'elle avait passé sa Quête hier. Que la douleur ne parviendrait jamais à s'estomper.

Alors parmi les gouttes de pluie sur son visage, une larme, puis deux, puis trois vinrent rouler sur ses joues. Elle ferma les yeux, laissant libre cours à sa peine. Depuis combien de temps n'avait-elle pas pleuré ? Elle ne s'en souvenait plus vraiment. Et à cet instant, cela lui importait peu.

Le regard d’Elena tomba sur des jambes nues et remonta doucement sur une blouse détrempée et des cheveux blonds comme les blés avant de se fixer sur les yeux de Léola, qui, elle, la dévisageait clairement. Par réflexe, elle sécha ses larmes, surprise d’avoir été aperçue à une heure si matinale. Elle ne voulait pas inspirer la pitié des autres. La compassion non plus. Pas plus que l’attirance ou quoi que ce soit d’autre. Ou en tout cas s’en était-elle persuadée. Et c’était une des raisons pour lesquelles elle avait décidé de ne plus pleurer. Alors pourquoi ce matin ? Elle aurait été bien en peine de le dire – au sens propre autant qu’au figuré.

Mais ce matin, elle avait pleuré. Et maintenant qu’elle avait été surprise sur le fait, elle s’en voulait. Elle ne savait pas encore que quelques jours plus tard, elle pleurerait devant une parfaite inconnue. Elle ne savait pas encore que, contrairement à ce matin, cela la soulagerait un peu. Elle n’imaginait pas encore qu’une personne qu’elle n’avait jamais vue puisse ainsi la toucher.

Et même si Léola n’était pas une parfaite inconnue, puisqu’elle l’avait déjà vue à travers la Noble Lande cette année, il lui semblait parfaitement déplacé de s’être ainsi laissée aller en sa présence, aussi involontaire cela eût-il été. Alors elle s’était redressée, avait essuyé ses larmes du revers de sa mitaine, et avait plongé ses grands yeux noisette dans ceux de la blondinette. Un bonjour muet se dessina sur ses lèvres et elle se leva, tendant la main devant elle.

Un jour, elle reparlerait peut-être. Et elle pourrait avoir une relation normale avec les autres. Pour l’instant, elle refusait de n’adresser plus que des politesses muettes.