Ah, il verrait bien ! Oser la contredire ! Croire que c'était impossible, qu'elle racontait n'importe quoi ! Et en public ! A la table du petit déjeuner ! Charlie en avait renversé ce qui restait de son bol de chicorée (grosse perte, en vérité...). Elle s'était redressée, avait frappé des deux poings sur la table, et, très digne, avait foudroyé son détracteur du regard. Quelques instants plus tard, elle filait à la scierie et réquisitionnait -aucun des Tonies ne s'y trouvait, de toute façon- une sorte de très grosse vis à poignée, d'environ un mètre de hauteur, à la pointe effilée, utilisée par les menuisiers pour percer de gros trous dans le bois. Une tarière, pour les intimes, et il allait voir, cet abruti de pêcheur, si Charlie n'en était pas, si elle ne savait pas s'en servir. Ainsi parée, elle se rendit à sa remise (la fameuse "cabane du pêcheur, hum), y prit corde, hameçons et appâts. Elle était parée. Elle avait même mis dans le fond de sa poche deux tournevis qu'elle avait noués ensemble, juste au cas où. Mais il n'y avait pas de quoi s'en faire, le pêcheur paierait ; l'humiliation serait terrible.

Parce que oui, bien sûr, on ne l'aurait pas forcément admis, au premier abord : y compris ce jour là, en tunique de mohair rose à manches longues brodée de minis pompons aux teintes chaudes, tombant gracieusement sur son jean navy préféré, rentré dans des boots crème fourrées certainement plus adaptées aux podiums qu'aux promenades dans la neige, Charlie n'avait peut-être pas l'air d'une grande aventurière. Soit. N'empêche qu'elle avait vécu toute sa scolarité de jeune sorcière dans des écoles perdues dans le grand nord, où la place accordée à la nature était prépondérante. Alors oui, pardon, mais elle savait pertinemment ce que c'était que la pêche blanche, que ça plaise ou non à ce vieux pêcheur grabataire au rire narquois. Grrrr.

Furieuse, mais déterminée, emmitouflée dans un anorak framboise écrasée (Elzévir s'était réfugié dans la confortable doublure en laine de mouton), Charlie s'était rendue jusqu'au loch par la voie la plus directe, descendant l'escalier qui menait au débarcadère, ce qui était pourtant fortement déconseillé en hiver, à cause du verglas. Oh ! Ca va ! Elle savait encore comment marcher sur un escalier, gelé ou pas ! Pff ! Et non, elle n'avait pas du tout failli par deux fois se casser la figure. Vous inventez. En tout cas, c'est en un seul morceau qu'elle était arrivée jusqu'au débarcadère, complètement pris par les glaces, évidemment. Avec les températures polaires auxquelles ils avaient eu droit dernièrement, elle pouvait sans aucun problème se promener sur les bords du loch et, plus prudemment, s'aventurer davantage vers l'intérieur des eaux. A vue de nez, l'épaisseur de la glace à cet endroit était encore supérieure aux sacro-saints quatre pouces, mais mieux valait, tout de même, vérifier. Elle sortit sa baguette magique de sa poche, l'agita d'un coup sec au-dessus de l'eau, ce qui eut pour effet de projeter une bille de lumière dorée, qui pénétra lentement dans la glace. Charlie avait compté 5 secondes avant qu'elle ne disparaisse, une fois l'eau atteinte. Par-fait. La Canadienne se frotta les mains (techniquement, les gants), s'apprêta à se saisir de la tarière. Lorsqu'elle se rendit compte qu'elle était observée. Alors ça, c'était trop fort ! Les poings sur les hanches, bouillante de colère, elle se retourna vers ce foutu pêcheur.

"Hey ! J'ai dit que j'étais capable de me débr..."

Ah. Ce n'était pas le pêcheur.

[Réservé.]

Il était heureux que Kalia n'ait pas formulé à haute voix ses hésitations quant à la forme animale qu'elle venait de prendre ; elle aurait alors découvert à quoi ressemblait une martre en colère. Oh non, non, non, ne vous méprenez pas : ce à quoi il avait droit, là, c'était juste une martre de mauvaise humeur. Charlie et Elzévir avaient toujours eu une corde d'argent relativement souple, ayant été initiés, dans le grand nord canadien, à l'assouplissement de leur lien par des exercices réguliers. Néanmoins, ils fonctionnaient de manière très synchronisée. Lorsque Charlie sentait le sommeil la gagner, Elzévir bâillait. Si le daemon trempait son museau dans un fond d'alcool fort, la canadienne sentait aussitôt la tête lui tourner dangereusement. Et de toutes les émotions, la mauvaise humeur était encore celle qui se transmettait le mieux de l'un à l'autre.

En temps ordinaire, Zev aurait vu comme un hommage la transformation de Kalia en une martre, ce mammifère si gracieux, forme animale si remarquable en tous points. Là, il trouvait juste agaçant de ne pas pouvoir, lui aussi, faire son intéressant en jouant les chats persans, les léopards, les aigles royaux voire les poissons rouges. L'authentique mustélidé répondit donc assez brièvement à la salutation polie qui lui était adressée, se contentant de décliner son identité avec un hochement de tête prudent. Ce qu'ils étaient, exactement ?

"... des martres, c'est évident !" s'exclama Zev, d'un ton évidemment offusqué, avant de rentrer la tête dans la doublure de l'anorak de Charlie, manière de signifier qu'une conversation si mal entamée ne pouvait que s'achever de façon prématurée. De son côté, face à Yoshka, Charlie ne se montrait pas beaucoup plus agréable ; sauf qu'elle pouvait difficilement rentrer la tête dans son manteau quand elle n'avait pas envie de parler.

D'un coup d'œil au nouveau venu, elle trouva qu'il avait l'air sexy. D'un second, qu'il avait l'air d'un rigolo, ce qui confirma sa question. Elle haussa un sourcil, baissa les yeux vers le matériel qui, selon elle, était suffisamment explicite en lui-même.

"Du tricot, bien sûr !" rétorqua-t-elle avec une fausse légèreté. Mais presque aussitôt, dans la mesure où Yoshka semblait vraiment n'avoir aucune idée de ses activités, elle ajouta :

"Non... sérieux ? Ca ne se voit pas ? Mais qui tu es d'abord ?"

Décidément, pour un lieu quasi-autarcique, cette Lande était tout de même remplie de gars pas bien dégourdis. Ne pas connaître la pêche sous glace, c'était... presque aussi invraisemblable que de ne pas savoir à quoi ressemblait une martre.