Une belle journée de mi-janvier se terminait. Les festivités du nouvel An étaient finies. Le Karaoké avait été un franc succès et les organisateurs, Jeremy, Arieh et consorts, avaient été chaleureusement remerciés. Depuis quelques jours, le calme était revenu et les sywhaîdiens s’attelaient à nouveau normalement aux diverses corvées de la saison. La vie avait repris son rythme, tout simplement, avec une certaine quiétude qui contrastait néanmoins avec les dernières semaines.

En cette fin d’après-midi, Emily profitait des derniers rayons de soleil, bouquinant tranquillement devant la porte de la maison d’Arieh. C’était un peu « leur » maison maintenant, même si Emily conservait sa chambre à la ferme, au cas où –son subconscient se raccrochant sans doute aux dernières traces encore visibles de son célibat-. Après sa journée à la tricotterie avec Rachel, la jeune femme avait sorti un fauteuil en bois, qu’elle avait placé près du muret qui entourait la maison du gérant, et s’était installée face au soleil, enroulée dans un plaid ô combien épais et confortable et s’était mise à lire. Un roman d’Emily Brontë à qui l’irlandaise devait son prénom. Les Hauts de Hurlevent ne l’inspiraient pourtant pas outre mesure et dès que quelqu’un passait non loin de la maison, elle ne pouvait s’empêcher de lever le nez de son bouquin et de saluer les sywhaîdiens, voir carrément engager la conversation. Oui en fait ce bouquin lui laissait présager de longues heures de souffrance et elle désespérait de comprendre un jour l’arbre généalogique des Earnshaw et autres Linton. Dépitée d’avance, Emily referma vivement le livre et se pencha pour le poser délicatement au sol avant de se pelotonner sous son plaid en attendant le retour de son amoureux. Elle ferma les yeux pour profiter du soleil tiède, se détendit et laissa ses pensées divaguer.


[Connor-choupinet d'abord!]

Les pensées d’Emily pouvaient bien divaguer, elles ne le feraient jamais avec autant de rapidité et de souplesses que celles de Connor, connu dans toute l’Ecosse (euh, bon, dans tout Sywhaîd, au moins) pour passer du coq à l’âne avec une rapidité déconcertante. Mais contrairement à son oncle, Connor avait de la suite dans les idées, ça n’était pas un manque de concentration qui le faisait changer de sujet aussi régulièrement, seulement la rapidité à laquelle son cerveau avançait. Charlie avait bien été discuter avec Marybeth, quelques jours plus tôt, pour lui parler de Connor, et du fait qu’il savait déjà faire tout ce qu’un enfant deux classes au-dessus de lui avait à apprendre. Elle avait proposé à la jeune maman de lui faire sauter les classes en question, ou plutôt de se mettre à lui enseigner ces choses, donc, puisque l’école n’avait en fait qu’une classe en gros, mais Marybeth avait refusé. Tant qu’elle le pourrait, son fils resterait au niveau auquel il était sensé être pour son âge, et elle avait prévenu Charlie, répétant ce qu’elle avait déjà dit à Abreu, il était hors de question que qui que ce soit commence à dire à Connor qu’il était un génie, ou même qu’il était plus intelligent que ses camarades, ou qu’il avait des « capacités » plus élevées. Elle voulait qu’il soit traité normalement, et s’il s’ennuyait un peu, ça n’était pas un problème, ça faisait du bien de s’ennuyer, c’était formateur.

Tout ça, Connor l’ignorait, bien évidemment, il était trop occupé à montrer à Zoé comme Eily arrivait à présent à se transformer en animaux bizarres. Le daemon s’était beaucoup entraîné, et avait ajouté à sa liste de transformations, un tigre violet, un petit singe capucin avec des yeux assez grands pour avoir l’air un mogwaii et un corbeau tout blanc (même le bec). Connor n’avait cependant pas encore eu le temps de montrer ça à quelqu’un d’autre que sa jeune amie, et s’il l’avait fait, peut-être que ce quelqu’un, un adulte s’y connaissant en daemons, aurait trouvé ça très impressionnant, parce qu’inventer de nouveaux animaux demandait normalement beaucoup de travail, un travail conscient, pas un amusement comme ça.

Enfin, encore une fois, Connor l’ignorait, vu qu’il ne l’avait montré à personne d’autre que Zoé. Et pour le moment, il ne pensait pas particulièrement aux transformation d’Eily qui, sous la forme d’une petite souris, était lovée dans la poche de sa doudoune matelassée rouge (à l’intérieur de laquelle il avait un peu l’air d’un petit clown, mais de toute façon Connor était rarement « bien » habillé, sa mère ayant toujours considéré l’habillement plutôt comme une chose utile qu’un truc qui demandait vraiment réflexion). Il portait, en dessous, une sorte de salopette de ski… mauve (les deux couleurs étaient vraiment moches entre elles, mais Connor adorait). Il portait un bonnet multicolore dont le pompon voletait tandis qu’il avançait dans la Lande en sautillant.

Il n’avait pas de but précis dans cette balade, à part peut-être rentrer chez lui. Il avait été manger un peu de miel chez l’Apiculteur (qu’il aimait beaucoup, mais Connor aimait tout le monde), mais quand Jena avait débarqué, il s’était senti un peu de trop et, comme le petit garçon intelligent qu’il était, s’était esquivé, un tout petit pot de miel sous le bras, pour sa maman, à qui ça ferait vraiment plaisir, vu comme elle était fatiguée à cause du bébé et tout ça. Connor adorait le bébé, et il se demandait quand il pourrait lui faire goûter le miel, mais pour l’instant Maman et Mathys lui avaient expliqué que le bébé ne pouvait boire que le lait de maman. Connor avait été surpris, et fasciné par l’idée, encore plus quand Maman lui avait dit que, oui, lui aussi avait commencé par en boire, bien avant qu’il ne puisse manger toutes ces choses merveilleuses qu’il adorait. Il ne s’en souvenait pas du tout, il avait essayé, mais il n’arrivait pas à s’en souvenir, et tout le monde disait que c’était normal.

Il passa devant la maison d’Arieh, bondissant toujours comme un petit cabri joyeux, et vit Emily lui faire un signe de la main. Connor aimait beaucoup Emily, et il aimait beaucoup Arieh aussi, et comme c’étaient ses « voisins » (la maison Norton était une des rares maisons habitées près de celle du gérant), il lui arrivait assez souvent d’aller papoter avec eux. Les deux adultes (comme beaucoup à Sywhaîd) étaient assez patients pour l’écouter, et pour papoter en retour. Comme il n’était pas pressé de rentrer chez lui, il s’approcha de la jeune femme et commença à lui raconter sa journée, à grands renforts de gestes, de digression et tout le reste. Au bout de quelques longues (et douloureuses ?) minutes, il finit à peu près ainsi :

« Et donc Buzz m’a dit qu’il ne pouvait me donner qu’un tout petit pot pour ma maison, parce qu’en hiver on doit relationner… rédactionner… Euh… On doit faire attention à ce qu’on utilise, surtout au miel, parce que les abeilles elles font la sieste l’hiver, les chanceuses, t’imagines toi ?, dormir toute une saison ? Buzz m’a donné ce petit pot et je vais l’offrir à ma maman, parce que ma maman dit que des fois ça lui manque de pas pouvoir manger ce qu’elle veut pour son petit-déjeuner, parce que ma maman elle adore le petit-déjeuner, elle dit toujours que c’est le repas le plus important de la journée, et tonton Will et elle ils se disputaient tout le temps, quand tonton Will était à la maison parce que maintenant il habite à la Ferme, tu sais, pour laisser de la place au bébé, ils se disputaient toujours parce que tonton Will il mange rien le matin. Mais ma maman elle dit que c’est son repas préféré, enfin, quand elle peut avoir ce qu’elle veut. Tu aimes le petit déjeuner toi ? Depuis qu’il y a le bébé, maman elle a moins le temps de nous faire le petit déjeuner. Vous allez avoir un bébé bientôt avec Arieh ? »

Il s’arrêta, enfin, de parler, lançant un grand regard innocent à Emily, avec l’air d’avoir posé une question importante. A vrai dire, ça n’était pas une première, dernièrement, Connor avait demandé à pas mal de personnes s’ils s’apprêtaient à avoir des bébés, c’était devenu une sorte d’obsession. Vu qu’il n’avait pas tout à fait compris le principe (ou ses limites), il avait aussi demandé à des célibataires (Jena en tête), à des ados (Dakota l’avait regardé avec un drôle d’air) et des gens plus tout à fait en état (Mamie Cathy avait explosé de rire). Là, au moins, c’était une jeune femme, du bon âge, et en couple, y avait de l’effort.

A cette remarque, Emily se mordit à nouveau les lèvres.

Elle avait d’abord accueilli les babillages de Connor avec beaucoup d’amusement, trouvant agréable et enviant la vitesse de pensée de cet adorable petit bonhomme. Emily aimait les enfants et s’amusait toujours de leurs tâtonnements grammaticaux voir psychomoteurs. Elle aimait jouer parfois avec eux et était souvent sollicitée pour agrémenter leurs parties d’un soupçon de Magie. Elle les aimait aussi probablement parce que ce n’était pas les siens, mais ça... Elle avait donc ri, et de bon cœur encore, lorsque le bout de chou avait disséqué sa journée passant d’un sujet à ‘autre si vite qu’elle avait eu du mal à suivre le fil de ses pensées. Elle avait ri aussi lorsque son amoureux était arrivé et s’était mis à singer l’enfant avec malice. Elle s’était alors effectivement mordue les lèvres pour ne pas rire et ne pas interrompre Connor, mais le duo comique était si drôle et attendrissant qu’elle n’avait pu tout à fait y parvenir. Emily était d’ailleurs tellement prise par les histoires de petits pots de miel, de tonton Will et de petit-déjeuner, qu’elle ne vit pas arriver l’innocente bombe. Elle demeura d’ailleurs bouche-bée devant cette question visiblement si... anodine. Alors, pour dissimuler son trouble, Emily se mordit la lèvre une seconde fois, tâchant de trouver quoi que ce soit d’intelligent à répondre, en vain.

A vrai dire, elle aussi songeait aux enfants : surtout à ceux des autres. La Lande en était bien dotée mais l’extérieur aussi. D’abord le frère d’Arieh (entendons bien, sa femme) allait être papa et dans sa propre famille deux nouvelles petites bouilles allaient pointer leur nez, l’une chez John et sa femme (une vraie pondeuse cette belle-sœur-là) qui serait le quatrième bambin de la tribu et une autre pour Joseph qui, en tant que première du couple, serait forcément pourrie gâtée. Alors avec tous ces bébés, ces cris, ces pleurs, ces langes à changer, non merci ! Très peu pour elle, pensait Emily. Evidemment elle y avait pensé, un jour, quand elle était ado sûrement. Elle s’était alors dit qu’il serait vraiment idéal d’avoir une famille aussi soudée que la sienne, une vraie tribu dynamique, avec un mari qu’elle aimait et inversement. Mais la jeune femme avait grandi depuis et si elle avait trouvé le prince charmant et qu’elle sentait bien qu’ils vivraient heureux pour longtemps (ou au moins presque toujours elle l’espérait), la partie « ils eurent beaucoup d’enfants » ne l’avait pas effleurée depuis fort fort longtemps. A vrai dire elle se contentait tout à fait de jouer avec les têtes blondes déjà crapahutantes et babillantes. Elle les appréciait d’autant plus lorsqu’ils étaient tout à fait autonomes, à partir de cinq ans quoi. Avant moins. Mais peut-être qu’avec les siens ce serait différent. Les siens...

Emily préféra éluder la question et dès que Connor fut gentiment renvoyé dans ses pénates, l’irlandaise changea de sujet et questionna Arieh à propos du moulin. Elle crut bien être parvenue à ses fins lorsqu’après un court silence, son chéri revint à la charge. C’est alors qu’elle se mordit une dernière fois la lèvre, déglutissant avec peine ; une petite boule soudainement coincée quelque part entre le ventre et la gorge. Elle resserra le plaid autour d’elle ; maintenant que le soleil disparaissait derrière les arbres il ne faisait plus aussi chaud.

- Tu trouves ? demanda-t-elle en levant les yeux vers Arieh, un brin étonnée.

Il faut dire qu’ils n’avaient pas évoqué le sujet ensemble et Emily dut bien reconnaitre qu’elle ne connaissait absolument pas la position de son compagnon à ce sujet, même si elle imaginait qu’il voulait effectivement des enfants.

- Personnellement j’adore les petits-déjeuners mais je ne pense pas que ce soit si important que ça, si ? ajouta-t-elle espiègle, tâchant d’éviter le terrain glissant.

Elle se tut une seconde puis repris plus sérieusement :

- Tu te vois à la tête d’une tribu de mini-toi ? Demanda-t-elle n’osant tenter le « mini-nous » puisqu’ils n’avaient jamais évoqué ouvertement non plus de passer le reste de leur vie ensemble.

Malgré ses réticences, Emily ne put retenir un rire cristallin. Curieusement, l’idée d’une tribu de pom-pom girls miniatures soutenant une équipe de mini-Arieh lui plaisait bien ; ce qu’elle n’aurait pas imaginé quelques minutes auparavant. De fait, jusqu’à présent elle ne s’était jamais imaginée devenir maman. Devenir maman ça signifiait grandir soi-même et ça, ça ne la tentait pas vraiment. Pas encore. Pourtant, elle devait bien avouer qu’elle imaginait facilement Arieh dans le rôle du papa. Très facilement même. Peut-être parce qu’il s’occupait souvent de la marmaille sywhaîdienne. Il savait bien s’y prendre avec les enfants et ces derniers le lui rendaient bien. Oui, vraiment, il serait parfait dans ce rôle.

Emily ressentait une étrange sensation. Quelque chose d’indéfinissable. Comme si une petite voix lui soufflait « papa oui, mais pas sans toi ». Si elle avait lu les pensées de son cher et tendre, elle aurait sans doute pu apaiser ses doutes en lui disant qu’un jour elle serait prête et que ce jour-là, elle voulait qu’il soit encore près d’elle pour fonder une jolie famille, parce qu’au fond c’est ce qu’elle ressentait. Hélas pour Arieh, Emily n’était pas devin et n’imaginait pas l’effet que sa phrase, qu’elle pensait somme toute anodine, avait eu sur lui.
Elle s’extirpa tant bien que mal du fauteuil dans lequel elle était jusqu’à présent lovée, et embrassa le jeune homme, tandis que une petite équipe de foot et ses supportrices traversait ses pensées. Elle planta son regard dans celui d’Arieh, une lueur malicieuse au fond de ses jolies prunelles, puis posa un doigt ferme sur le torse du gérant.

- Une chose est sûr mon cher, « je » fais l’équipe de foot, « toi » tu t’occupes des supporters !

Sur ce, elle attira Arieh à l’intérieur de la maisonnette, suivie de Shaliar. Cette petite conversation lui avait donné des idées. Un tas d’idées.