Il n’était plus rare de voir Rain se balader seule durant la journée. La plupart du temps, quand elle le faisait, c’était accompagnée de Shadow, ou Nicky, comme elle s’obstinait à l’appeler, le beau golden retriever, qui la gardait à l’œil et semblait prendre très au sérieux le fait de la protéger. Mais parfois, elle se baladait seule. La plupart des Sywhaîdiens avaient pris l’habitude de la surveiller du coin de l’œil, comme on le faisait avec les jeunes enfants. Quand elle semblait aller vers un endroit dangereux, on la ramenait d’une façon ou d’une autre en territoire sécurisé. Quand elle se baladait dans la Ferme, on la laissait plutôt tranquille, mais on la surveillait quand même. Meike lui interdisait les cuisines, avec douceur, mais fermement. On lui interdisait aussi la bibliothèque, depuis la fois où, à l’automne dernier, on l’avait retrouvée en train de « réparer » Alice au pays des merveilles, en déchirant des pages, et visiblement prête à les recoller à d’autres endroits. Il y avait des livres trop précieux à la bibliothèque pour l’y laisser seule. Mais à part ça, globalement, on la laissait tranquille quand elle était dans la bâtisse principale.

Depuis le début de l’hiver, Nick s’était habitué à la laisser à la Ferme quand il faisait des visites. On était dans une saison où il était impossible d’être seul où que ce soit dans la Ferme, les Sywhaîdiens y trouvant refuge constamment à cause du mauvais temps, il savait qu’il y aurait toujours quelqu’un pour avoir un œil sur elle. Le fait qu’elle soit depuis le début de l’hiver, soit près de six semaines, dans une sorte de phase de catatonie constante permettait au moins à Nick de moins s’inquiéter, elle ne risquait pas tellement de faire une de ses crises d’hystérie. Et de toute façon, il n’était pas loin le cas échéant. Mais il était peu probable que ça arrive. Rain était plus calme que jamais. Silencieuse, elle marchait dans les couloirs de l’école, en frôlant le mur de sa main. Elle portait une robe rouge légère, trop légère pour la saison, et un pull rouge duveteux par-dessus. Ses bottes de l’armée noire n’avaient pas été enlevées, preuve qu’elle était dans un état totalement passif. Ses longs cheveux bruns lui tombaient sur les épaules, sagement. Elle passait la plupart de son temps en intérieur, et même si les bâtiments n’étaient pas aussi bien chauffés que des bâtiments modernes, elle n’avait visiblement pas froid, ce qui expliquait que Nick ait renoncé à lui faire porter des pantalons (elle avait du mal à les enfiler, et semblait toujours de mauvaise humeur quand il lui en faisait porter) ou même des collants (l’enfer sur terre, surtout quand elle était dans cet état passif, pour les enfiler). Elle avait un énorme manteau qui lui arrivait aux genoux pour quand elle allait dehors, de gros gants, une grosse écharpe, un gros bonnet… Et de toute façon n’avait jamais été vraiment du genre à avoir facilement froid.

Elle croisa plusieurs personnes sur son chemin, mais elle sembla ne pas les voir. Elle regardait à travers eux, comme s’ils n’avaient pas été là, dans ce regard vague qu’elle avait durant ses phases catatoniques, un regard qui glaçait le sang. Elle avançait, frôlant le mur, un pied devant l’autre, gracieusement et lentement, comme hors du temps. Mais soudain, elle se figea. En frôlant le mur, sa main avait trouvé une porte, qu’elle avait entrouverte sans le faire exprès. Tout cela n’aurait sûrement pas été assez pour faire réagir la jeune femme, mais la musique qui s’échappait de la salle, l’odeur de parquet, et ce qu’elle vit en poussant un peu plus la porte, furent en tout cas assez pour la retenir sur place.

[Rachel ?]

Après une seconde ou deux d’hésitation, Rain pénétra dans la salle. Avec mille précautions, comme si la porte avait été fait de cristal ultra fin plutôt de que de bois épais, elle referma la porte, laissant des deux mains un peu trop longtemps sur celle-ci pour que le geste, déjà bizarre en soi, ne paraisse tout à fait naturel. Elle se retourna ensuite vers Rachel et… resta là. Bien droite, figée, dans cette façon qu’elle avait de se figer, qui faisait qu’on pouvait repérer tout de suite, si on savait voir ce genre de choses, la danseuse qui était en elle. Bien que figée, Rain n’avait pas l’air rigide. Bien que totalement arrêtée, elle avait l’air en mouvement. Ou l’air prête à se remettre en mouvement n’importe quand, comme une danseuse attendant que la musique de mette à jouer… ou l’animal sauvage attendant que son instinct lui dise où aller, quoi faire.

Elle était figée, et son regard lui aussi, fixant Rachel d’un air qu’on pouvait qualifier, sans aucun souci, de bizarre. En fait, on avait l’impression que la jeune folle ne comprenait pas ce qu’elle regardait. Elle avait l’air d’être face à un problème insoluble, ou face à une page écrite en chinois. Mais elle n’avait pas vraiment l’air d’essayer de comprendre, ce qui était étrange, elle avait juste l’air de ne pas comprendre. Ca ne dura pas très longtemps, pas assez pour que Rachel trouve le temps de dire quoi que ce soit, et soudain, Rain s’activa.

C’était un peu comme si quelqu’un avait appuyé sur le bouton « play ». Elle ne se mit pas à gesticuler dans tous les sens, et pourtant, elle n’eut soudain plus l’air figée du tout. Elle avança d’un simple pas, et tout avait changé en elle. Elle avait l’air de voir Rachel, de savoir ce qu’elle faisait, ce qu’elle était. Elle sourit. Puis elle se mit à danser sur la musique qui continuait à jouer, comme ça, sans transition, sans introduction. Elle ne dit pas un mot, et se mit à danser. Avec la grâce d’un ange, la technique d’une professionnelle, et un talent que peu de gens avaient le loisir d’observer dans leur vie. Elle inventait la chorégraphie au fur et à mesure, mais on aurait pu croire, en la voyant tournoyer, comme ça, qu’elle avait travaillé une bonne dizaine d’année sur cet enchaînement.