-V…

Veronica ne répondit pas. Elle fit même ostensiblement mine de n’avoir pas entendu. Et alla jusqu’à monter le son de son i-pod de sorte que la musique que déversaient les écouteurs soit parfaitement audibles également pour Rohé qui grimaça (autant qu’il est possible avec un bec). Elle écoutait Love for granted de Phoenix. Si c’était pas du masochisme ça ! Le faucon pèlerin haussa les épaules (autant qu’il est possible sans épaules) et commença à se lisser les plumes. Cependant, quand Troubles de Coldplay succéda à Phoenix, il releva la tête et lança :

- T’as enclenché la playlist spéciale déprime ?

Malgré elle, Veronica se prit à sourire. Elle tâtonna jusqu’à refermer la main sur son i-pod et le bidouilla quelques secondes. Rohé sourit (autant qu’il est possible avec un bec bis). Eye of the tiger. Il préférait ça. Dans un grand froissement de plumes, il quitta son perchoir et vint se poser sur la tête du lit contre laquelle Ronnie s’adossait, appuyée contre un coussin. Il se saisit d’une des mèches blondes de sa moitié et tira doucement.

- C’mon baby, move your body, articula-t-il (autant qu’il est possible avec une mèche de cheveux dans le bec).

Veronica laissa échapper un rire et se leva d’un bond. Son i-pod à la main, s’en servant comme d’un micro, elle commença à se déhancher en rythme, face à son miroir. Quand la musique cessa, elle enchaîna avec Oh my god des Kaiser Chiefs puis avec Wannabe des Spice Girls. Quand elle s’arrêta enfin, hors d’haleine, le sourire aux lèvres, les joues rouges et les cheveux en désordre, Rohé l’applaudit (autant qu’il est possible sans mains) et vint se percher sur le miroir, pour l’avoir – et la voir – directement en plongée.

- Bon, babe, je sais qu’on est dimanche, qu’il fait un temps pourri et qu’il y a rien de mieux pour ruminer mais je propose de renverser les codes.

Veronica acquiesça. Une heure plus tard, elle était de retour dans sa chambre, vêtue d’un pull à col roulé d’un blanc immaculé et d’un jean noir rentré dans ses bottes également noires, son balai à la main. Elle ôta son manteau trempé, son bonnet et ses gants et s’effondra sur son lit. Rohé vint se percher près de la fenêtre, l’air content de lui.

- J’avoue mon chou, c’était une super idée.

Elle était encore un peu hors d’haleine après cette heure de voltige non stop mais se sentait beaucoup mieux. N’étant pas du genre à se laisser abattre, elle ne savait jamais trop quoi faire de ces petits accès de déprime qui la prenaient plus ou moins régulièrement depuis que Zelia et elle avaient « rompu » deux mois avant. Depuis, elle était sans nouvelles de l’Anglaise qu’elle avait évitée tant qu’elle pouvait avant la Brèche et qui n’était pas encore revenue à Sywhaîd. Là, elle rentrait tout juste de trois semaines à Neptune, où elle avait passé le Nouvel An avec des amis et ajoutait à la déprime post-rupture la déprime mal du pays. Alors voler au dessus du Loch pendant une heure, c’était exactement ce qu’il lui fallait. Sauf que ça ne lui suffisait pas vraiment. Ce qu’il lui fallait surtout, c’était de la compagnie. Depuis le départ de Zelia, elle se sentait épouvantablement seule. D’autant plus maintenant, après avoir passé trois semaines en compagnie de son père, de Chris et de tout le reste. Elle n’avait pas réellement d’amis à Sywhaîd en fait. Des connaissances, oui, des camarades, certainement, mais pas d’amis véritables. Et elle en avait besoin. Toujours allongée sur son lit, les pieds posés par terre, elle soupira :

- I need a friend.

Rohé, dont les pensées avaient toujours une longueur d’avance sur les siennes, fronça les sourcils (autant qu’il est possible sans sourcils) et claqua du bec ( ce qui est tout à fait possible avec un bec).

- Mauvaise idée ma caille.

C’est alors que Veronica eut l’idée en question. Bien sûr que Rohé la jugeait mauvaise, c’était son job. Mais est-ce qu’elle avait vraiment le choix ?

- Oui, t’as le choix. C’est pas une bonne idée, suffit de pas le faire.

La jeune femme se redressa et haussa les épaules. Elle se planta devant son miroir et ébouriffa un peu sa nouvelle coupe, aplatie par le bonnet. C’était sur les conseils de Chris qu’elle était passée chez le coiffeur. Chris disait toujours qu’une séance shopping/coiffeur/esthéticienne était le meilleur remède à la déprime. Et Ronnie devait bien avouer qu’elle s’était effectivement sentie beaucoup mieux après deux nouvelles paires de chaussures, plusieurs fringues, un carré déstructuré, une épilation et un massage. D’autant que cette nouvelle coupe lui allait à ravir. Les mèches les plus longues atteignaient ses épaules et le dégradé était du plus joli effet.

- V…

- Laisse tomber mon chou.

Rohé soupira. Il savait qu’il n’avait jamais le dessus dans ces moments là. Il se contenterait donc d’une désapprobation silencieuse en allant se percher sur un arbre, juste devant la fenêtre. Il ne serait pas assez loin pour la faire souffrir mais suffisamment pour qu’elle ait bien conscience de sa condamnation implicite. Ronnie haussa les épaules et fouilla dans son armoire jusqu’à en ressortir deux paquets de cookies. Ainsi armée, elle sortit de sa chambre et alla frapper à une autre porte. Quand Logan lui ouvrit, elle lui adressa un sourire angélique et, levant les deux paquets de cadeau comme une offrande, ou un bouclier, elle lança :

- Cookies ?

[Logaaaaaaaaan? XD]

[I’m here baby]

Si Logan mit quelques temps à ouvrir la porte de sa chambre ça n’était pas parce qu’il était endormi ou même parce qu’il avait reconnu Ronnie et se demandait s’il devait oui ou non lui ouvrir la porte. En fait, c’était plutôt parce qu’il avait dû couvrir les bacs dans lesquels il faisait tremper ses photos avant de laisser la lumière entrer dans la pièce. D’autres photo séchaient sur des fils qu’il avait installés dans sa chambre, des photos de Sywhaîd, mais aussi des photos que Ronnie, quand elle les verrait, reconnaîtrait comme des photos de Neptunes, de potes qu’ils avaient ou avaient eu en commun. Logan avait enfin réussi à bidouiller son appareil pour qu’il fonctionne malgré les ondes magiques et il avait donc pu rapatrier sa chambre noire de Neptune à Sywhaîd quand il était rentré de Californie. Son père avait voulu qu’il rentre pour les fêtes, afin de donner l’impression qu’ils étaient bien une famille soudée, mais Logan n’était resté qu’une petite semaine, le temps de faire au moins sept fêtes, de revoir d’anciens potes, d’anciennes conquêtes et de rentrer à Sywhaîd. Il n’avait dit à personne où il était, il laissait croire à tout le monde qu’il continuait à vivre en France, c’était quand même plus classe, et plus en adéquation avec son image.

Il ouvrit la porte et se retrouva, ce qui n’était pas vraiment une surprise finalement, nez à nez avec une Ronnie et un paquet de cookies.

« Pourquoi j’ai l’impression que les cookies sont une invention du diable depuis qu’on se connaît ? » lança-t-il en faisant mine de réfléchir.

Il faut dire que la technique qu’avait Ronnie de venir voir Logan quand elle en avait besoin, ou qu’il en avait besoin, et qu’ils étaient dans une période troublée était toujours de débarquer avec des cookies, drôle de tradition. C’était leur drapeau blanc, ce qui leur permettait de faire une trêve. La plupart du temps, ça ne réglait pas leurs problèmes et ça n’était une trêve qui n’avait rien de définitif, mais au moins comme ça ils savaient quoi faire s’ils avaient besoin l’un de l’autre. Leur relation était compliquée mais ils avaient toujours été présents dans les moments difficiles. Et parfois, si, si, ça n’avait pas dégénéré en un retour ensemble.

Il se décala pour laisser Ronnie entrer, en faisait un signe de la main pour qu’elle entre. Sa chambre était plutôt bien rangée, si ce n’était quelques vêtements éparpillés par terre. Aux murs, il y avait à peu près les mêmes posters qu’il y avait eu dans sa chambre à l’époque où Ronnie la fréquentait, des posters de groupes qu’il aimait, une ou deux affiches de films. Le lit était un lit plutôt confortable, deux places, que Logan avait fait venir à la dernière brèche, après tout il avait les moyens et ne voyait pas pourquoi il ne pouvait pas améliorer un peu l’endroit. Les bacs de sa « chambre noire » étaient posés à terre, et des photos séchaient donc, dont une qui était un portrait très réussi d’une certaine Asa James que Logan ne pensa pas à cacher, même s’il n’était pas sensé vraiment connaître l’Amazone, après tout il se fichait que Ronnie découvre ou non, c’était pour Asa qu’il cachait le fait qu’ils se voyaient, l’Amazone n’avait pas envie de se mettre Ronnie ou Zelia à dos.

« Jolie coupe de cheveux. » dit-il en faisant signe à Ronnie de s’asseoir sur le lit si elle le voulait. « J’en conclus que Chris t’a fait passer le programme spécial rupture ? Ca a pas beaucoup changé depuis notre époque… »

Il n’avait pas dit ça méchamment, ni même pour pousser Ronnie à penser à Zelia. C’était juste qu’il savait pour les deux jeunes femmes et qu’il n’allait pas le cacher. Et puis, c’était une façon de dire à Ronnie qu’ils pouvaient en parler si elle le voulait. Après tout, elle avait été là quand Alice l’avait largué pour Dick, non ?

Veronica sourit largement, creusant ses joues de ravissantes fossettes. Effectivement, les cookies avaient toujours été leur code pour signifier qu’il était temps d’arrêter les conneries et de se rappeler que, tout le reste mis à part, ils étaient avant tout amis, ils se connaissaient par cœur, et ils étaient là quand l’autre en avait besoin. Elle avait toujours pu compter sur Logan, de même qu’il avait toujours pu compter sur elle. Même quand leur amour paraissait franchir la fine frontière qui le séparait de la haine, ils ne laissaient personne faire du mal à l’autre. Comme l’avait si bien dit Tibère à Samhain, il n’y avait qu’eux qui avaient le droit de se faire souffrir. Et les cookies étaient le symbole de ce soutien indéfectible qu’ils attendaient l’un de l’autre. Ça avait commencé très tôt, à l’époque du lycée, quand leurs plus grosses disputes étaient des brouilles de quelques heures, qu’il ou elle venait rompre avec un air angélique et un paquet de cookies en guise d’offrande de paix, l’un et l’autre étant fan de ces gâteaux. Et, à force, c’était devenu une tradition.

La jeune femme entra dans la pièce et son regard ne manqua pas de se poser sur les photos qui séchaient à travers la chambre. Elle avait toujours su que Logan aimait la photo et se débrouillait vraiment bien mais n’avait jamais pu s’en rendre compte par elle-même, à part avec les photos d’elle qu’il lui avait données en automne et qu’elle conservait depuis religieusement dans le tiroir de sa table de nuit, en compagnie d’autres photos qu’elle avait récupérée à droite à gauche, malgré les reproches de Chris qui avait dû en fournir une bonne partie. Ses yeux clairs se promenèrent un peu, notant au passage des visages familiers, des lieux qu’elle connaissait bien. Ils avaient passé une semaine commune à Neptune mais n’avaient fait que se croiser, à part à une soirée où ils avaient été invités tous les deux et où ils s’étaient tenus à carreaux, comme deux enfants bien sages. Et puis ses yeux accrochèrent un regard familier et s’écarquillèrent de surprise. Asa ? Asa ! Une douleur inattendue et totalement inappropriée lui serra le cœur. Un portrait pareil ne pouvait manquer de signifier une certaine intimité. Et ci l’Amazone était fidèle à la réputation qu’elle s’était faite à Norsken, cette certaine intimité ne pouvait signifier qu’une chose, parce qu’Asa était Asa et que Logan était un homme.

Son trouble ne dura cependant que très peu, l’actrice reprit le dessus et son visage recouvra rapidement le masque qu’elle portait en permanence, l’impassibilité factice qui trompait tout le monde. Cependant, à l’intérieur, ses entrailles se tordaient, comme si on les avait remplies de plomb. Elle n’avait certainement pas son mot à dire. Et il n’y avait aucune raison pour qu’elle souffre. Alors pourquoi avait-elle l’impression que quelqu’un s’amusait à lacérer son cœur avec une douzaine de couteaux bien affûtés ? Elle termina son petit tour d’horizon et vint s’asseoir sur le lit, comme elle y était invitée. Un lit qu’elle connaissait bien, il avait visiblement rapatrié celui de Neptune. Et il avait eu bien raison, si ses souvenirs étaient bons, il était particulièrement confortable. Elle déposa les cookies sur la couverture et défit la fermeture éclair de ses bottes avant de les envoyer valser et de s’installer en tailleur, contre la tête du lit, laissant suffisamment de place pour que Logan puisse la rejoindre.

Il avait remarqué la coupe de cheveux, bien sûr, Logan remarquait toujours ce genre de choses. Machinalement, elle passa les doigts dans sa toute nouvelle frange, joliment effilée et sourit avant d’éventrer un des deux paquets de gâteaux, d’en choisir un et de tendre le reste au jeune homme pour qu’il se serve.

- Tu connais Chris… marmonna-t-elle en souriant après avoir croqué dans son cookie. Pour elle un coiffeur vaut dix fois mieux qu’un psy !

Son ton était gentiment moqueur, un peu attendri. Elle connaissait Chris depuis ses onze ans et l’adorait profondément. C’était sa meilleure amie, à la vie, à la mort. C’était elle qui lui avait présenté Logan aussi quand elle avait fini par le rencontrer après avoir évité pendant des années les réceptions données par sa mère et à laquelle la famille McAlistair était immanquablement invitée. Le regard de Veronica ne cessait de revenir au portrait d’Asa, presque face à elle, qui la narguait et elle dut s’empêcher de se précipiter dessus pour le déchirer avec furie. Ça n’avait aucun sens, elle le savait, mais cette simple photo la faisait souffrir au moins autant que sa « discussion » avec Zelia, deux mois auparavant. Elle s’empressa de reposer les yeux sur Logan.

- Faut dire qu’elle s’y connaît en psy, vu que sa mère est en thérapie depuis quinze ans ! ajouta-t-elle en riant, un rire complice vu que Logan connaissait évidemment la mère de Chris, prototype de l’épouse modèle, oisive et déprimée d’un milliardaire californien.

Elle entama son deuxième cookie, le sourire aux lèvres. Le simple fait d’être ici, en sa compagnie, la faisait se sentir bien, comme si elle était exactement là où elle se devait être, comme si la pièce où se trouvait Logan, quelle que fût cette pièce, était exactement l’endroit qui lui convenait. C’était cheezy au possible, elle le savait, mais ça n’en était pas moins vrai.

Logan s’installa à côté de Ronnie, les jambes repliée devant lui. Il prit un cookie quand elle le lui proposa, bien sage, et croqua dedans. Il aimait les cookies évidemment, mais il aimait surtout ce genre de moments passés avec Ronnie. Quand ils étaient proches comme ça, quand ils arrivaient à oublier ce qui les séparait, ce qui avait pu arriver entre eux, il était heureux. Oh, Veronica Raines n’était pas la seule personne à pouvoir le rendre heureux, même s’il y avait eu une époque où ça avait été le cas, mais de l’eau avait coulé sous les ponts et Logan avait finalement réussi à ne plus avoir cette sorte d’obsession pour son ex, comme elle avait d’ailleurs sûrement dû le faire. De là à dire que leur relation avait muté en une franche amitié, il y avait tout un monde. Logan était persuadé qu’il ne serait jamais ami avec Ronnie, du moins pas d’une façon simple et saine. Il y aurait toujours quelque chose entre eux et trop de vécu derrière eux pour que leur relation soit sereine. Mais il y avait des moments sauvés, comme aujourd’hui, où tout semblait simple et naturel. Et Logan aimait ces moments…

Même s’il y avait toujours quelques petits rappels de leur passé. Avec un sourire amusé, il se leva et alla jusqu’au fil pour retourner la photo d’Asa. Ronnie n’avait plus que le dos de la photo face à elle. Sans plus de commentaire, il ouvrit un tiroir et en sortit un cadre dans lequel se trouvait une photo de Ronnie et lui, une photo prise dans un couloir de la FAC de Neptune, à l’époque où ils sortaient encore, ou de nouveau, ensemble. Il posa le cadre bien en évidence sur le bureau, face au lit, et retourna sur le lit comme si de rien n’était. Evidemment, il ne pouvait pas laisser ça au silence et il ajouta donc, tout en prenant un second cookie :

« Désolé, je n’avais pas préparé ma chambre pour une visite de mon ex… »

Nouveau sourire chaleureux pour montrer qu’il n’y avait pas de méchanceté dans ce qu’il disait. Il mettait aussi là la barrière, il n’avait pas envie de parler d’Asa, tout comme il ne s’autorisait pas à embrayer sur les moqueries à propos de Chris. Si Ronnie pouvait se moquer de sa meilleure amie, Logan se l’interdisait, de peur que ça soit pris de travers. Il n’était pas très proche de Chris, elle était l’amie de Ronnie, et Logan restait donc assez neutre à son encontre. Tout comme Ronnie ne critiquait pas Dick, son meilleur pote. Oh elle ne s’embêtait pas pour critiquer les autres, mais Dick elle évitait, parce qu’elle savait que Logan n’apprécierait pas. Et puis, chambrer quelqu'un dont on n'est pas proche, c'était toujous pris de travers. Chris était bien la personne qui l'avait présenté à Ronnie, mais ils n'étaient rien de plus que des relations sociales, dûes aux fêtes de leurs parents. Et puis, le seul moment où ils auraient pu devenir potes était au moment de la première rupture entre Logan et Ronnie, sauf que Chris avait pris le partie de sa meilleure amie et ça avait donc fait un froid.

« Et ça a marché ? La coupe de cheveux ? Tu te sens en pleine forme et une certaine personne qui signe ses lettres d’un Z qui ne veut pas dire Zorro ne te manque pas trop ? »

L’humour était là pour ne pas rendre les choses trop dures. Aussi pour permettre à Veronica d’avoir une porte de sortie si elle ne voulait pas en parler. Il prit un troisième cookie, ça partait vite ces choses là.

Veronica ne put s’empêcher de rire – discrètement mais tout de même – quand Logan retourna la photo d’Asa et sortit une photo d’eux. Même si elle ne savait pas très bien ce que ça lui faisait de se rendre compte qu’il avait gardé cette photo là à portée de main.



Elle le faisait aussi mais bon, elle était une fille et, comme se plaisaient à le noter Chris et Rohé de concert, elle était sérieusement atteinte alors c’était moins remarquable. Elle riva son regard sur le cadre et son sourire prit une intensité plus grande et une teinte nostalgique. Mais qu’est-ce qui lui prenait encore ? Elle secoua la tête doucement et reporta son attention sur Logan.

- Je suis grave… marmonna-t-elle à voix basse.

Elle prit également son troisième cookie, sa main effleurant celle de Logan pendant une fraction de seconde, ses yeux prenant pendant cet instant précis un éclat affolé à peine perceptible avant de retrouver leur sérénité habituelle. Heureusement qu’elle sortait d’une séance de sport sinon, à ce rythme là, elle aurait vite fait d’abandonner sa silhouette de poupée, déjà malmenée par l’hiver. Quoique ce qu’elle considérait comme un sérieux laisser aller dû à la saison, aux fêtes et aux événements divers et variés qu’elle avait dû affronter, avait pour résultat des rondeurs adorables que certaines auraient tué pour avoir. Bon, peut-être pas tuer mais au moins sérieusement malmener physiquement.

- Oh, tu me connais, répliqua-t-elle sur un ton qui se voulait léger et l’étais presque même si Logan la connaissait trop bien pour s’y laisser prendre totalement. Trois coups de ciseaux et ça repart !

Elle épousseta distraitement quelques miettes égarées sur la couette. Un geste machinal, familier. Combien de cookies avaient-ils mangé ainsi de concert, sur les draps de Logan ? Outre l’outil des réconciliations, les cookies étaient aussi le meilleur allié des soirées DVD. Elle se força à revenir au présent. Même si c’était dur. Même si la présence de Logan, comme d’habitude, l’empêchait de raisonner tout à fait clairement. Même si elle se sentait agitée, même si des bouffées de chaleur l’envahissaient, même si elle devait s’empêcher de ne pas laisser aller sa tête contre son épaule. Même si. Elle soupira et haussa les épaules d’un air désinvolte.

- On finira par redevenir amies, reprit-elle tout à coup, d’un ton tout à fait serein. C’est mieux comme ça en fait.

Elle avait l’air convaincu. Et elle l’était. Pour une fois, elle ne jouait pas la comédie, ne tentait pas de persuader son entourage qu’elle disait vrai, se contentait de parler sincèrement. Ça changeait. Mais qu’aurait-elle pu dire d’autre ? C’était effectivement sans doute mieux comme ça. Zelia et elle… oh, il y avait des sentiments, des vrais, des forts, mais depuis quand est-ce que c’était suffisant ? Elles étaient trop semblables. Leurs deux tempéraments s’accordaient trop pour fonctionner de concert. Toutes deux orgueilleuses, ambitieuses, toujours en train de jouer un rôle, quasi incapable de se laisser vraiment cerner. Et puis…

- Et puis tu sais, je suis la femme d’un seul homme, ajouta-t-elle, les yeux rivés à une pépite de chocolat. Definitely.

« Tu as toujours été une fille à papa… »

Le ton était léger, humoristique, et Logan aurait presque paru détendu mais il ne l’était pas. Il observait lui aussi vaguement une pépite sur son cookie, le corps plus tendu qu’il n’y paraissait, faisant tout pour ne surtout pas frôler ou toucher Ronnie. Comment expliquer le trouble qu’il ressentait ? C’était très différent de celui que Veronica ressentait. Comme toujours, il était attiré par elle mais il n’avait aucune nostalgie de leur histoire, pas aujourd’hui. C’était sûrement dû au fait qu’il y avait Zelia entre eux deux, comme il avait été entre elles deux. Quand Zelia était partie, il lui avait promis qu’il ne se remettrait pas avec Ronnie, et il n’avait pas seulement dit ça parce qu’à l’époque il était persuadé qu’il n’aurait aucune chance. Il l’avait dit parce qu’il savait que ça achèverait Zelia s’il se passait quelque chose entre Ronnie et lui. Il l’avait promis, et si Logan n’était peut-être pas quelqu’un sur qui on pouvait toujours compter, il avait toujours tenu ses promesses.

« Ecoute V., je vais pas faire ça… »

Il ne la regardait toujours pas, cette fois absorbé dans la contemplation de la photo qui reposait dans son cadre. Depuis combien de temps gardait-il cette photo dans un tiroir et la ressortissait-il régulièrement ? Depuis un bon moment. Au début, c’était parce que Ronnie lui manquait et il regardait la photo plusieurs fois par jours. Ensuite, il l’avait sortie un peu moins souvent, deux à trois fois par semaine, parce que l’amour qu’il éprouvait pour Veronica était encore là et qu’il sentait un vide depuis qu’ils ne se voyaient plus. Finalement, il ne la sortait qu’une fois de temps en temps, quand il avait une de ces crises de nostalgie qui avaient l’air d’avoir submergé Veronica. Etrangement, et d’une façon inédite, depuis qu’il revivait dans le même endroit que l’ancienne aveugle, il avait moins de crises de nostalgies. Sûrement dû au fait qu’elle s’était excusée pour Lily, et que leurs comptes étaient donc à zéro, chose qui n’était pas arrivée depuis des années. Et puis, Ronnie était avec Zelia, et il avait appris à vraiment apprécier cette dernière, donc il s’était forcé à se faire une raison. Et comme pour l’instant il savait que les choses n’étaient pas réglées entre elles deux, que leur rupture ne signifiait pas la fin des problèmes qu’elles avaient, il les considérait plus ou moins encore en couple.

« Je suis désolé… J’ai envie de t’aider à surmonter ta rupture, mais pas comme ça… »

C’était la première fois dans l’histoire de leur couple que Logan rejetait Ronnie. Autant lui il avait passé des mois à la poursuivre pour la récupérer à certaines périodes, autant elle elle l’avait toujours eu en claquant des doigts. Pas cette fois, et ça n’était même pas une question de fierté. Le problème était de savoir comment elle allait réagir. Ronnie n’était pas connue pour ses bonnes réactions face aux rejets ou aux refus. Un peu plus et Logan aurait serré les dents en prévention d’une crise de colère de la part de son ex. Elle était adorable et avait des tas de qualités, mais elle n’avait pas l’habitude qu’on lui résiste, surtout pas Logan…

De nouveau, Veronica rit légèrement. Il avait toujours été très doué quand il s’agissait d’esquiver les questions gênantes avec une pirouette adroite et spirituelle. Roi de l’esquive, qui trouvait toujours la bonne répartie au bon moment, pour ne pas avoir à répondre vraiment. C’était du grand art, elle devait au moins lui accorder ça. Sauf que la phrase suivante l’emplit d’une colère glacée. Sa main se crispa sur son cookie et quelques miettes de plus vinrent parsemer la couette de Logan mais ce fut à peine perceptible et ce fut la seule réaction concrète avant qu’un nouveau rire ne lui échappe mais un rire sec, froid et désabusé cette fois. Elle releva brusquement la tête et croisa directement le regard de Logan. Elle n’avait pas peur du contact franc et brutal que cela imposait. Elle avait fini par apprendre à ne pas laisser filtrer trop d’émotions dans ses yeux. Le travail qu’elle avait effectué avec son visage et son corps pendant des années de cours de théâtre, elle l’avait appliqué à son regard, di bien qu’il n’en disait jamais trop. En l’occurrence, il était simplement froid, dur et posé.

- I didn’t ask, répliqua-t-elle d’une voix calme, dans laquelle perçait à peine une pointe de sécheresse.

Puis, comme si de rien était, elle termina son cookie. Intérieurement, elle bouillait. Après la douche glacée venait la chaleur de la colère. Ronnie connaissait la colère, elle lui était intimement familière. Elle connaissait sa moiteur, son fort pouvoir addictif, son goût sucré. Et elle savait à quel point il était facile d’y succomber. Mais elle demeurait suffisamment maîtresse d’elle-même pour ne rien laisser transparaître. Récemment, elle avait fait pas mal d’introspection et s’était rendue compte que cette manière de ne jamais rien dévoiler et de toujours garder le contrôle était sans doute révélateur de pas mal de choses niveau psy et n’était en fait pas d’une grande aide sur le long terme. Cette façon de ne pas se laisser cerner, c’était une façon de ne pas s’impliquer à fond, jamais vraiment. Mais on ne se débarrassait pas facilement de ce genre d’habitudes.

Elle alla même jusqu’à sourire. Un sourire en apparence franc et sans arrière pensée. Oh, oui, Logan la connaissait et savait qu’elle aurait du mal à encaisser un rejet, même un rejet à une demande non formulée mais elle avait l’air tellement candide que même lui devrait s’y laisser prendre. Après tout, en trois ans, elle avait bien eu le temps de changer, comme lui avait changé, mûri. Mais il avait entièrement raison, intérieurement, elle était à présent emplie d’une rage glaciale qui la dévorait lentement. Pourtant, elle était venue le voir sans avoir du tout en tête l’idée de le récupérer. Elle était véritablement venue en amie et le fait de dire qu’elle n’était la femme que d’un seul homme était une simple constatation, rien de plus, la constatation que toutes ses relations étaient maintenant conditionnées par cet amour de Logan.

Mais le fait qu’il la rejette, forcément, même si elle n’avait effectivement rien demandé et n’avait pas eu l’intention de demander quoi que ce soit, un tel coup à son orgueil, un tel renversement du rapport de force… Non, ça, elle ne pouvait pas l’accepter. Il avait vu juste sur ce coup même si sa réaction devrait le faire douter. Souriant toujours, elle ouvrit le second paquet de cookies (c’est fou ce que ça partait vite ces choses là) et le tendit à Logan, de nouveau comme un gage de paix. Son regard se posa de nouveau sur leur photo et une étincelle indéfinissable s’alluma dans ses yeux, l’espace d’un très court instant. Et puis elle vit le balai de Logan, abandonné dans un coin de la chambre et elle enchaîna, désinvolte :

- T’es allé voler récemment ?

Logan n’épilogua pas sur le sujet. Déjà, il tenait à sa vie. Même si Ronnie avait l’air de ne pas du tout mal le prendre, et même de se demander un peu pourquoi il avait pensé qu’elle voulait dire ça, il la connaissait assez pour savoir que ça pouvait être un simple moyen de dissimuler une vraie colère. Et la colère de Veronica Raines, il avait assez donné merci. Il n’était pas assez fou pour la provoquer rien que pour rigoler. A une époque, Dick lui disait qu’il n’était finalement pas étonné de le voir sortir avec une telle mégère. Il disait que ça allait avec le fait qu’il soit un surfeur, il aimait l’extrême, le sport et le danger, même dans une relation. Il faut dire que Dick n’était pas si idiot qu’il le paraissait parfois, surtout à ce sujet, parce que Logan, à certaines époques de sa relation avec Ronnie, avait tendance à aimer la provoquer. La colère de Ronnie n’était jamais quelque chose de drôle à vivre, mais Logan n’avait pas envie de vivre des choses drôles à l’époque, il voulait qu’on soit en colère contre lui, qu’on lui fasse du mal. C’était sa façon à lui de se scarifier, d’une certaine façon. Mais aujourd’hui, c’était différent. Il n’avait aucune envie de vivre encore une fois l’ouragan Veronica, il n’était pas d’humeur. Et puis, de toute façon il n’avait pas envie non plus d’épiloguer sur le sujet d’une manière générale. Il n’était pas habitué à repousser Ronnie, c’était une situation inédite, et il n’était pas sûr que sa résolution tienne la route pendant une discussion ou une dispute. Et puis, il pouvait aussi avoir mal interprété les signes, les paroles. Et là, il n’avait pas envie non plus de passer pour un parfait abruti.

Il accepta avec bonne grâce le changement de sujet et son regard se posa sur son balai. A une époque, il volait très souvent, mais il le faisait moins depuis qu’il était parti de Neptune. Il n’avait aucun style quand il volait, et il n’avait jamais pratiqué aucun sport en relation avec le vol, c’était purement pour s’amuser, mais il aimait ça. Il avait proposé une fois à Zelia de voler avec elle, elle lui avait dit qu’elle adorait voler, c’était même elle qui avait initié Ronnie, mais ils n’avaient jamais trouvé le temps et ensuite Zelia n’avait plus voulu. Le balai était resté accroché depuis le troisième jour de son arrivée, il avait survolé la campagne sywhaîdienne le deuxième jour, une grande expérience, mais ça ne valait pas le surf.

« Oh tu sais… Je crois que le surf me manque trop. Le vol c’est juste un remplacement mais c’est plutôt pâle par rapport au surf… Rien à voir au niveau des sensations. Moi c’est plus l’eau que l’air qui me branche. »

Il n’avait pas dit ça pour décliner encore une proposition venant de Ronnie, c’était juste une réponse franche, de toute façon Veronica savait que le vol n’était pas vraiment ce que Logan préférait, même s’il aimait ça. Il avait un balai de dernière génération mais c’était juste parce que son père disait toujours qu’il ne laisserait jamais son fils se montrer en public avec un balai qui ne soit pas à la hauteur. Le balai c’était un truc que son père aimait vraiment beaucoup, il était connu dans le monde sorcier pour ça, c’était sûrement une raison qui faisait que l’amateur de sensations fortes qu’était Logan n’avait jamais réussi à y voir quelque chose de vraiment enthousiasmant.

« Et toi ? Il paraît que tu adores ça… Le déplumé doit être super content… »

Son œil était rieur. Il appelait toujours Rohé par ce genre de surnoms. Rohé ne l’aimait pas, et il avait bien du mal à ne pas le détester lui-même, mais la plupart du temps il disait ces choses là sans arrière pensée, plutôt par habitude qu’autre chose.

Veronica n’écouta que d’une oreille la réponse de Logan même si, en apparence, elle y accordait toute son attention. Elle savait déjà que Logan préférait le surf au vol, c’était le cas à l’époque où ils sortaient ensemble. C’est pour ça que la première fois qu’elle avait volé, c’était avec Zelia. D’ailleurs, elle ne voyait pas bien comment quelqu’un de sensé pouvait préférer surfer plutôt que voler, comment le surf pouvait procurer des sensations ne serait-ce qu’approchant l’ivresse d’un piqué par exemple, mais c’était là un autre débat.

Elle sourit.

- Oui, Rohé est super content. On vole souvent ensemble. Je t’ai dit que mon animal zoomorphique était une buse ?

Elle continua sur le sujet, enchaîna avec un autre et ainsi de suite. La discussion ne connaissait pas de temps morts et était entrecoupées de rires, comme au bon vieux temps. Mais, alors qu’elle semblait plongée dans ce qu’elle disait, qu’elle ne manquait pas une réplique ou un sourire, Ronnie n’était pas tout à fait à ce qu’elle faisait.

Une partie de son cerveau carburait à toute vitesse depuis que Logan avait rejeté une proposition qu’elle n’avait même pas faite. Pourquoi avait-il cru qu’elle voulait lui remettre le grappin dessus ? Et surtout, pourquoi avait-il refusé ? Veronica n’aimait pas l’échec et n’y était pas habituée. Encore moins quand il s’agissait de Logan. Mais, qu’est-ce que ça voulait dire ? Avait-elle l’air si frustrée, si désespérée qu’il s’était tout de suite imaginé qu’elle voulait lui sauter dessus ? Si c’était le cas, il allait falloir y remédier. Et, une fois que ça serait fait, il faudrait remédier au fait qu’il avait dit non.

La jeune femme jeta un coup d’œil à sa montre. La nuit était tombée et elle sentait les pensées meurtrières de son daemon à son attention.

- Oulà, j’ai pas vu le temps passer, faut que je me sauve.

Elle renfila ses bottes, se leva prestement, épousseta les miettes de cookies de son jean et se dirigea vers la porte. Moins d’une seconde plus tard, elle avait fait volte-face, déposé un baiser léger sur les lèvres du jeune homme et avait quitté la chambre après un geste de la main.

La porte claqua derrière elle et il ne resta bientôt que l’odeur diffuse de son parfum.

Ils discutèrent un long moment et très vite Logan oublia l’épisode du refus d’une proposition même pas prononcée. Logan n’était pas du genre à se torturer, il était beaucoup plus simple que Ronnie à ce niveau là. Quand il parlait, souriait, riait et passait un bon moment, il n’y avait pas une partie de lui qui pensait à autre chose, se posait des questions ou devenait complètement obsédé par un sujet. Certes, il ne montrait pas toujours ce qu’il ressentait, mais il n’était pas très doué à ce petit jeu là. Quand il faisait semblant de s’amuser alors qu’il était préoccupé, son regard le trahissait. Quand il était triste, ou blessé et qu’il ne voulait pas le montrer, il y avait toujours son regard qui n’était pas en totale communion avec son attitude. Et surtout, cacher ce qu’il pensait lui demandait toujours une énergie très importante. Il n’avait pas ça dans le sang, ça n’était pas comme Ronnie, ou même comme Zelia. Il dissimulait assez mal et les gens qui le connaissaient apprenaient vite à décoder ses attitudes.

C’était quelque chose qui l’avait toujours perturbé chez Ronnie. Il avait vite compris que ce qui se passait sur le visage de l’adorable blonde n’était pas toujours ce qui se passait à l’intérieur de sa tête. Et ça l’avait à la fois perturbé et attiré. Il y avait du mystère chez Veronica Raines, elle ne se laissait jamais démonter et ne montrait pas ses faiblesses. Mais c’était aussi une faiblesse en soi, elle n’arrivait jamais à vraiment s’ouvrir et, même si c’était sa façon d’être et qu’elle arrivait très bien à le gérer, ça posait de gros problèmes à Logan. Il aimait savoir ce que les gens pensaient, il aimait pouvoir toucher les gens, ne pas toujours rebondir sur une carapace invisible. Certains disaient que Ronnie était froide, ça n’était pas le cas, mais elle ne montrait pas ce qu’elle pensait et ça finissait par mettre une barrière entre elle et les autres. Logan en avait beaucoup souffert, c’était une des choses qui faisaient qu’il n’avait jamais eu confiance en leur relation, il n’avait jamais su sur quel pied danser.

Mais parfois, il arrivait à l’oublier. Comme aujourd’hui. Tout était revenu comme avant, sauf qu’ils n’étaient pas ensemble. Logan et Ronnie n’avaient que peu été amis. En général, ça finissait toujours par redevenir une relation de couple, soit ils se détestaient, soit ils étaient ensemble, il y avait peu de possibilités médianes. Mais leur complicité était toujours présente, même dans les pires moments. Logan était capable de faire rire Veronica quoi qu’il arrive, et vice versa. C’était d’ailleurs une des choses qui mettaient le plus la jeune femme hors d’elle quand ils étaient séparés, ne pas réussir à cacher le fait que Logan la faisait rire, même dans les pires moments.

Soudain, la tornade Ronnie quitta les lieux, après un léger baiser déposé sur les lèvres de Logan. Baiser qui laissa Logan sur le carreau pendant un bon moment. Il resta assis sur son lit, sans bouger, l’air perturbé. Il ne voulait pas remettre le couvert avec Veronica, il n’avait pas menti quand il le lui avait dit. Mais il s’en voulait maintenant. Il l’avait provoquée et elle ne lâcherait plus le morceau. Veronica Raines n’aimait pas l’échec, elle ne le supportait pas, ça pouvait la pousser à faire à peu près n’importe quoi, Logan le savait puisqu’il avait souvent utilisé ce défaut de la jeune femme pour la pousser à faire ce qu’il avait envie qu’elle fasse. Mais pas aujourd’hui. Aujourd’hui, il aurait préféré n’avoir jamais dit ce qu’il avait dit, au moins il aurait été plus tranquille. Il soupira et s’apprêta à se lever quand soudain un oiseau entra dans la pièce, un oiseau qu’il commençait à connaître.

« Alors mon vieux, tu m’apportes des nouvelles de Miss Big Apple ? » Il alla jusqu’à l’oiseau et prit la lettre qu’il lui tendait. Il lui donna ensuite une friandise puis l’oiseau repartit, sûrement pour aller se reposer un peu à la volière. Logan ouvrit l’enveloppe en murmurant, l’air comiquement suppliant : « Allez ma belle, donne moi des nouvelles qui vont pas me donner l’impression d’être rendu taré par toutes les nanas qui m’entourent ! »