Si Emily avait pu, elle aurait désigné Rachel, Charlie et Tommie pour effectuer la corvée à sa place. Ben oui, il y avait des jours avec et des jours sans, et aujourd’hui la motivation ne coulait pas à flots dans les veines de la jeune femme. Elle aurait bien voulu trainasser, s’amuser un peu, voire même jouer à chat-neige avec les gosses du village –ils aimaient la version du chat-neige volant apparemment. Oui mais voilà, quand vous étiez en charge d’une commande de tricots et que votre petit ami n’était rien de moins que le gérant de votre communauté, il y avait des choses que vous pouviez difficilement éviter : et la corvée de … tricotationnage –Emily sourit en y pensant- en faisait partie.

Par cet après-midi, peu différent des autres en cette saison, elle avait donc installé, dans un coin de la tricotterie, un espace un peu plus convivial qu’à l’ordinaire, histoire de rompre la routine habituelle et se donner du cœur à l’ouvrage.
De jolis coussins de laine colorée étaient disposés en cercle, au sol, sur un tapis relativement épais, en laine lui aussi, ce qui isolait bien du froid. Au milieu un large panier d’osier hébergeait une aussi large quantité de laines différentes roulées en autant de pelotes –et ce n’était évidemment qu’un échantillon – ainsi de diverses tailles d’aiguilles affûtées et prêtes à l’action.
Près de l’unique cheminée de la pièce, une grosse théière en céramique et quelques tasses de fabrication artisanale, attendaient sur un petit guéridon.

Grâce à la neige abondante en ce 2 février, la pièce était baignée d’une lumière claire et rendue agréable par douceur du feu de cheminée et Emily avait finalement hâte de se mettre à la tâche et de faire connaissance avec les nouvelles aides de camp en compagnie de Rachel, qu’elle avait appris à apprécier depuis le temps.
En attendant que tout le monde arrive elle mit de l’eau à bouillir au-dessus du feu, dans un chaudron bien propre pendu à la crémaillère et regarda par la fenêtre, les petits flocons blancs tomber.

Emily vit sûrement Neve arriver. Il faut dire que la galloise arriva tranquillement, sous la neige, s’amusant visiblement toute seule en sautant dans la poudreuse, s’arrêtant pour confectionner une boule de neige, et la lancer sur un arbre, une bâtisse… Neve n’était pas quelqu’un de particulièrement discret, et ces quelques deux mois et demi passés à Sywhaîd avaient été loin de faire d’elle une petite chose timide qui se serait cachée dans son coin, loin de là. En fait, c’était plutôt l’inverse. On l’avait tellement vue partout qu’il était parfois difficile à croire qu’elle n’était là que depuis si peu de temps. Les cours, le pub, les corvées, elle envahissait tous les endroits clés de Sywhaîd, et même quelques endroits moins évident, le bruit courant qu’elle avait réussi à convaincre Waylon de l’emmener durant l’une de ses patrouilles dans la forêt. Elle s’était fait quelques potes (elle avait toujours été très sociable) et connaissait de nom à peu près tout le monde.

Quand Arieh lui avait demandé d’aller à la tricoterie, pour aider Emily, elle lui avait demandé qui d’autre serait présent. La réponse l’avait faite sourire. Rachel était un fort caractère, avec qui elle avait parlé une ou deux fois, Emily était une fille très sympa, mais qui était assez occupée par son poste et son petit-ami pour que Neve n’ait pas vraiment pu approfondir… Quant à Ines, mère de famille célibataire plutôt discrète, Neve ne lui avait encore pas vraiment parlé (elles n’avaient jamais été camarades de corvées jusqu’à présent). Tout ça avait enthousiasmé Neve, qui aimait la nouveauté, les découvertes, et trouvait plus intéressant de passer du temps avec des quasi-inconnues que si Arieh l’avait envoyée faire une corvée avec CJ et le Maestro (quoi qu’elle les appréciait énormément et passait pas mal de temps avec eux, seulement les corvées permettaient de découvrir de nouvelles personnes).

Après cette marche enthousiaste (hum), Neve débarqua dans la salle, poussant la lourde porte de la tricoterie avec entrain. Elle sourit à l’assemblée… Et découvrit que la seule personne présente était Emily. Elle ne se laissa pas démonter (même si ça n’était pas exactement son habitude d’être en avance, mais pas par principe, seulement parce qu’elle avait toujours tendance à faire quarante choses à la fois et que son timing en laissait un peu à désirer), et lança un « Howdy ! » tout à fait énergique, et chaleureux. Elle resta à l’entrée quelques secondes, retirant le plus rapidement possible ses bottes en cuir, avant d’entrer vraiment et de refermer la porte. Elle posa ses bottes, enleva sa veste en cuir (un peu légère pour Sywhaîd, mais elle n’avait rien de mieux, quand elle devait faire une corvée en extérieur elle empruntait un manteau à quelqu’un d’autre), l’accrocha, enleva son écharpe rouge, son bonnet noir, ses mitaines rouges et noires, et posa le tout de façon à ce que ça prenne la chaleur. Elle avança et déposa ses bottes près du feu, pour les sécher.

Elle portait un simple jean navy moulant, un pull rouge à col en V, relativement épais, et des chaussettes rouges dont les orteils étaient apparents (comme pour des gants). Elle s’étira, puis secoua la tête, permettant ainsi à sa longue chevelure brune de retrouver un peu de volume après être passée sous le bonnet. Elle passa ses mains dans sa frange, pour essayer de vaguement la remettre en place, puis leva les yeux au ciel et haussa les épaules, d’un air résigné, de toute façon elle avait toujours eu du mal à être parfaitement coiffée, pour elle, passé une demi-heure après sa douche, c’était de la pure fiction.

« Oh, sympa la laine ! » dit-elle avec un réel enthousiasme tout en allant observer la dite laine de plus prêt. Elle n’était pas une grande tricoteuse, s’étant toujours limitée aux écharpes jusqu’à présent, mais se débrouillerait, Arieh avait eu raison, elle était loin d’être manchote.