L'hiver approchant, les moutons étant importants, Jack s'en allait les vaccinant, trois petits Sywhaîdiens l'aidant...

[Jack, Llyoyd, Rachel, Or]

Jack n’en était pas à la première heure de travail de sa journée. Avant la pause repas, dont il revenait d’un pas léger malgré les deux bols de soupe qu’il avait bus, il avait passé la matinée à finir de préparer l’enclos, puis y mener les moutons, avant de finir par préparer tout le matériel pour la vaccination. On était à mi-octobre, il pleuvait plein temps, et Jack était arrivé dans le réfectoire de la Ferme trempé et partiellement couvert de boue, mais d’une humeur tellement bonne qu’il avait fini par réussir à faire entonner une chanson en canon à plusieurs Sywhaîdiens pendant qu’ils déjeunaient. Le mauvais temps, ça faisait longtemps qu’il n’y faisait plus attention, et il n’avait donc pas décommandé ses trois assistants d’un jour pour autant. On ne pouvait pas vivre au fin fond de l’Ecosse et ne pas travailler dès qu’il faisait un peu humide. Et il n’y avait rien de plus agréable que de se réchauffer auprès d’un ou une compagnon(ne) d’un soir (ou de plus longtemps) après une dure journée de travail sous la pluie. Et Jack serait volontaire pour réchauffer qui le voudrait.

De toute façon, les moutons devaient être vaccinés dans la semaine, ou il faudrait tout recommencer du début, et personne ne pouvait particulièrement prévoir d’éclaircie à ce moment précis. Jack espérait vaguement que ses travailleurs d’un jour ne lui en voudraient pas trop, mais il avait assez travaillé à des postes élevés, avec des gens sous ses ordres dans des situations dangereuses, pour savoir qu’il pouvait affronter tout mauvais sentiment de ce genre de niveau. Il s’adossa donc à la barrière, attendant ses assistants. Il portait son long manteau bleu ardoise, dont le bord était couvert de boue à cause des moments où il s’était agenouillé pour faire telle ou telle chose (sortez-vous cette idée de l’esprit ! Il avait travaillé !) et l’avait fermé, afin d’éviter d’être totalement trempé, quoi qu’à présent il le fut de toute façon. La pluie lui allait bien, comme un élément qui semblait encore plus souligner ses yeux particulièrement bleus… Mais on aurait pu se faire ce genre de réflexions sur le beau temps, Jack était de ces personnes qui trouvaient un bon côté en tout, et dont le physique semblait faire de même.

Lloyd, lui, n’avait pas le don de Rachel pour se protéger des traces de boue. Son jean gris en était maculé, et la pluie, au lieu de le faire sourire de façon rayonnante comme cela semblait être la mode dans cet enclos, l’avait rendu grognon. Grognerie accentuée par l’idée qu’il allait passer son après-midi à vacciner des moutons. Des moutons, à répéter deux fois pour accentuer l’effet dramatique. Quel besoin d’aller passer un après-midi à courir après ces bestioles, et sous la pluie en plus ? Qu’on les tonde, qu’on les transforme en gigots et qu’on n'en parle plus ! Il n’avait pas osé manifester son mécontentement quand le gérant l’avait assigné à cette corvée parce que bon, il venait d’arriver, ça ne se faisait pas, mais quand même. Il fit tout de même de son mieux pour paraître le plus enjoué possible en allant à la rencontre de Jack et Rachel : ce qui se traduisit par un sourire et une poignée de main à chacun.

- Salut, moi c’est Lloyd, se présenta-t-il de sous la capuche de son blouson.

Net et concis, mais néanmoins sympathique. Après tout, malgré leurs suspicieux sourires sponsorisés par Colgate, ce n’était pas leur faute s’il se retrouvait coincé là sous un temps aussi pourri.

« Jack… » répondit Jack à Lloyd quand celui-ci lui serra la main, avec ce regard, ce ton et cette légère pression dans la poignée de main qui donnait l’impression qu’il venait de lui chanter la sérénade plutôt que de simplement prononcer son prénom.

Pas besoin de se présenter aux deux membres féminins du quatuor (qui eurent tout le même le droit aux sourires enjôleurs et aux œillades charmantes, pas de jalouse ! Il hocha la tête quand Oz introduisit le début de la corvée, et tapa dans ses mains pour appuyer l’assentiment. Il sourit de nouveau, ce sourire irrésistible à la Jack, puis dit :

« Oui, tout le monde est là, on peut donc commencer notre petite fies-ta. »

Il fit un clin d’œil à Lloyd, puis passa par-dessus l’enclos, en relevant son manteau au passage, et en faisant signe à ses assistants d’un jour de faire de même, avec l’air de les inviter sur la piste de danse plutôt que dans un enclos plein de moutons. Il se dirigea ensuite vers le fond de l’enclos, où il avait entreposé tout ce dont-ils auraient besoin pour travailler, tout en expliquant comment ils allaient procéder, sa voix claire et forte passant sans effort au-dessus du bruit des animaux et de la pluie.

« Équipes de deux, l’un tient l’animal, l’autre le pique. Il suffit d’une piqûre dans le cou, pas besoin de viser pour une veine, ça va simplement sous la peau. Faites juste attention à ne pas piquer dans la laine, de bien transpercer la peau. »

Il revint vers les participants, deux sacs à dos usés dans les mains. Il en tendit un à Oz, et l’autre à Rachel.

« Une fois l’animal vacciné, on le fait passer par ce petit chemin dans le second enclos.  Mesdames, à vous de choisir votre partenaire. »

Nouveau sourire radieux. Glisser des sous-entendus dans tout et n’importe quoi semblait être un plaisir dont il ne se lassait pas, malgré toutes ces années à le pratiquer.

[Voilà, bon ben première à répondre, première servie. Je partage en deux équipes mixtes pour que l’homme maintienne le mouton, et la femme pique, c’est plus simple et plus logique, force et précision (ahem).
Pour la suite, on peut continuer sans réel tour de jeu, je pense…Toute l’opération a été expliquée ! ]