La brèche d’Automne venait de s’ouvrir et Will était nerveux. Bon, en réalité, ces deux faits n’avaient aucun rapport. La Brèche n’apportait ni n’enlevait rien à Will, à part Connor, qui partait une semaine avec son père (biologique) faire une tournée de la famille (paternelle évidemment) aux USA. Pour le reste… Et bien, à part le fait qu’il y avait pas mal de boulot à faire, Will n’avait pas grand-chose à repprocher à la brèche. Bien sûr, Arieh passait son temps à lui courir après pour qu’il fasse ceci, ou parfois cela, ou alors il envoyait Wren, ou alors quelqu’un d’autre, et Will n’avait pas eu deux minutes pour souffler en deux jours, mais ça n’était pas ce qui le rendait nerveux.

Le plus jeune des trois Norton avait en fait pas mal de raisons d’être nerveux, si on y réfléchissait bien (ce qu’il évitait de faire, merci bien). Tout d’abord, ça devenait franchement sérieux avec Rachel. Ils s’étaient dit qu’ils s’aimaient, ça faisait un moment qu’ils étaient ensemble (très franchement, Will perdait le compte des mois… Il n’avait jamais été très doué niveau chronologie) et Mary avait proposé que Rachel vienne dîner un soir… Tiens, et pourquoi pas sur le soir où ils fêteraient l’anniversaire de Connor à son retour ? Mon dieu ! Will avait très sincèrement pensé à ne pas en parler à sa petite-amie, et à dire à sa sœur que Rachel avait refusé, mais Sywhaîd était un endroit bien trop petit pour ce genre d’arrangements, et il connaissait assez sa sœur (et sa petite-amie) pour savoir qu’il n’avait pas vraiment voix au chapitre. Elles voulaient que la présentation se fasse, elle se ferait.

Il y avait aussi cette histoire d’école. Il n’avait pas envie de continuer ses études. Il y avait pensé tout l’été (alors que Mary continuait à lui donner des cours parce que, vous comprenez, il avait du retard à rattraper vu qu’au printemps il n’avait pratiquement rien fait pendant son stage !). Et il était venu à la conclusion que, non, les études ça n’était pas pour lui. Oh, il y arrivait bien mieux qu’avant Sywhaîd ! Bien sûr, il avait toujours des problèmes pour se concentrer, et il n’avait pas exactement rattrapé le niveau qu’il était sensé avoir à son âge, mais il s’en approchait, et il aurait pu s’inscrire à la fac pour le semestre suivant, ou peut-être celui d’après, au pire. Mais il n’en avait aucune envie. Il avait envie de rester à Sywhaîd, et avait l’impression qu’il y apprenait des choses bien plus importantes, et utiles surtout, que dans n’importe quelle FAC magique. Le truc était qu’il venait d’atteindre sa majorité, ce qui voulait dire qu’il était officiellement (et juridiquement) libre de prendre ses décisions. Encore fallait-il que quelqu’un l’explique à sa sœur. Et à sa deuxième sœur. Et à sa petite-amie. Définitivement trop de femmes dans son entourage, et Mathys, Jake ou Josh n’étaient pas vraiment faits pour aider, puisqu’ils faisaient tous partie de la même catégorie que lui : les mecs qui acceptaient que les femmes soient plus fortes qu’eux, et qui du coup se laissaient un peu trop faire.

Et finalement, il y avait la raison de la nervosité à ce moment précis. Il se trouvait devant chez Abreu et Celesta… Cette maison qui ne serait plus la leur dès qu’ils seraient partis, dans quelques jours. Ils allaient emménager à Lisbonne, et Will en était profondément attristé. Il avait fini par vraiment apprécier Abreu, son calme, son intelligence et sa compréhension du monde qui l’entourait. Les cours que le portugais lui avait donnés étaient ceux dont il garderait le meilleur souvenir. Quant à Celesta. Cela faisait des mois qu’ils passaient beaucoup de temps ensemble, qu’elle essayait de le cerner. Elle avait passé beaucoup de temps à travailler avec lui, et l’avait pas mal aidé à mettre les choses en place (c’était grâce à elle, par exemple, qu’il avait réalisé qu’il n’avait aucune intention de faire des études supérieures…). Il avait fini par se sentir proche d’elle, par vraiment l’apprécier, et par voir en elle une force qu’elle ignorait posséder (mine de rien, accepter de faire une baguette à Will alors que son amie Marybeth ne le voulait pas était déjà preuve d’une certaine force de caractère, ahah !). La marraine de son neveu était quelqu’un d’adorable, et d’intelligent, et elle manquerait à Will.

Il frappa trois coups à la porte. Bien sûr, ça n’était pas seulement pour faire ses adieux qu’il était là, ce qui était la raison de sa nervosité. Celesta lui avait envoyé un petit mot lui disant que sa baguette était prête.

[Celesta ?]

La brèche d’Automne venait de s’ouvrir et Celesta était nerveuse ; et pour le coup, les deux faits étaient pour le moins concomitants. Ses bagages -leurs bagages, à Abreu et elle- étaient pour ainsi dire prêts. Ne restaient que les quelques effets dont ils auraient besoin pour les derniers jours, le temps nécessaire au maître d'école pour briefer sa remplaçante, et à Celesta pour... finir ce qu'elle avait à faire. Et en particulier, confier à Will son nouveau medium magique. Elle lui avait envoyé un mot assez bref, disant simplement que la baguette était prête. Peut-être qu'il aurait fallu tourner ça de façon plus personnelle, après tout elle appréciait le petit frère de Marybeth, comme avec Kay, comme avec Rachel, elle s'était rapprochée de lui au fil des heures passées à l'interroger ou simplement à l'observer. Maintenant cette étape était normalement terminée, de même que la période sywhaîdienne. Mine de rien, ça rendait nerveux, ce genre de choses.

Et ce alors même que, pour une fois, Celesta était relativement confiante concernant la baguette. Le plus difficile avait été de stabiliser l'ingrédient principal, et de trouver un bois lui corresponde tout en reflétant la personnalité de Will. Puisque la baguette avait passé avec succès les tests de stabilité, elle était opérationnelle ; et tout laissait croire qu'elle fonctionnerait pour le benjamin Norton. Celesta n'aurait pas pris les dispositions pour son départ si elle avait réellement craint un échec. Non, elle avait travaillé dur, réfléchi longuement, potassé tous les manuels qui avaient pu lui tomber sous le nez ; elle était fatiguée, nerveuse, mais contente d'elle-même. Néanmoins, son cœur manqua un battement lorsqu'elle entendit trois coups frappés à la porte.

"Salut, Will ! Tu as eu mon message ?"

Evidemment, qu'il l'avait eu, puisqu'il était là, banane. Elle remit en place une mèche de cheveux. Le genre de signes qui trahissaient immanquablement sa nervosité, mais ledit Will n'avait sûrement plus besoin de ce genre de signes, depuis le temps.

"Eh bien, euh, ta baguette est... prête, donc. Tu veux boire quelque chose ?"

Les bagages étaient déjà alignés dans le petit séjour ; les meubles étaient à leur place, ils provenaient de la ferme et, bien entendu, Cel et Abreu les laissaient là.

"En fait je... j'ai déjà rangé les tasses..."

« Euh ouais… Euh bah non, alors. » répondit Will, à la proposition de Celesta de boire quelque chose.

De toute façon, très franchement, il n’avait pas soif. Ni faim. Ni rien du tout de ce genre, il était bien trop préoccupé par l’idée de tester sa baguette. Et comme il faisait bien trop confiance à Celesta pour imaginer que la baguette puisse être foireuse, il était surtout angoissé par l’idée d’être foireux, lui. Après tout, il n’avait jamais été un très grand magicien, et le fait de ne pas avoir de baguette durant tout ce temps n’avait sûrement pas arrangé les choses. Bien sûr, ses problèmes de concentration s’étaient un peu atténués, et il avait grandi, un peu, mais est-ce que c’était suffisant à éviter une catastrophe ? Et si jamais il foirait complètement et que Celesta pensait que c’était de sa faute ? Jamais il n’aurait supporté de détruire tout le travail que la marraine de son neveu avait fait, il s’en serait voulu à vie.

« Euh… Comment… Comment on... fait ? » demanda-t-il, se sentant tout d’un coup tout à fait intimidé par ce qui l’attendait.

Histoire de ne pas montrer trop ses angoisses, il laissa son regard courir sur les lieux, et ne s’en sentit que plus déprimé. Les déménagements, il avait toujours trouvé ça déprimant, surtout quand c’étaient les gens qu’il appréciait qui partaient. Et c’était le cas, il avait fini par beaucoup apprécier Celesta, et Abreu était un mec adorable et super intéressant avec qui Will avait pas mal discuté (surtout des voyages du portugais, Will avait toujours rêvé de voyager, c’était une des choses qui l’avaient attiré chez Rachel, le fait qu’elle ait connu autant d’endroits). Il se rendit soudain compte que leur départ ferait un gros vide dans sa vie, et dans celle des Norton (et cie) d’une manière générale. Connor ne comprenait évidemment pas très bien ce que ça voulait dire, il n’avait jamais eu de proche qui soit parti définitivement pour où que ce soit, et il ne réalisait pas que sa marraine ne serait plus à quelques pas de lui. Bien sûr, Mary et Celesta en avaient discuté, s’étaient promis de s’écrire, et Mary avait même promis à Celesta de lui envoyer Connor dès que possible. Les Norton se consolaient plus ou moins en se disant que ça leur ferait un point de chute à Lisbonne, une capitale qu’il fallait absolument visiter, du moins d’après ce que disait Abreu… Et puis, le couple partait pour construire une famille, ça aussi on ne pouvait que le voir d’un bon œil. Mais tout de même, ils partaient, et laisseraient un gros vide.

Will soupira, puis se força à reporter son attention vers Celesta, après tout, il avait envie de savoir comment il allait faire pour savoir si sa baguette fonctionnait. Et l’angoisse monta encore d’un cran, ainsi que l’excitation. Ils avaient tellement travaillé pour cette baguette, que Will en était rendu à être une vraie boule de nerfs.

Will était nerveux, ça, même Celesta pouvait s'en apercevoir -autant dire que ça se voyait comme le nez au milieu de la figure. La baguetière aurait pu d'ailleurs s'étonner, dans un élan philosophique, que la personne la plus difficile à cerner jusque là ait précisément été celle dont les émotions étaient les plus visibles, mais étant elle-même relativement nerveuse, elle se contenta de prendre sur la table la petite boîte oblongue qui s'y trouvait. C'était Tony qui l'avait fabriquée, et bien que réalisée impeccablement, elle demeurait très sobre, très simple, bien plus que les jolies boîtes colorées qui avaient autrefois égayé les étalages de la baguetterie Osmundsen. D'autant que Celesta n'avait pas voulu importuner le menuisier outre mesure, apparemment à cette époque de l'année il commençait à crouler sous le travail, et son absence relativement longue lui avait fait prendre du retard ; du coup, elle ne lui avait pas demandé de créer un capitonnage à l'intérieur de la boîte, et la baguette qui s'y trouvait reposait directement sur un lit de paille sommaire. Mais enfin, qu'importait le flacon, pourvu qu'on ait l'ivresse, enfin que le médium fonctionne.

Celesta se saisit délicatement de sa création, et sourit à Will, qui semblait... vraiment nerveux. Beaucoup plus qu'elle. Énormément, donc.

"Euh... Il faut que... que tu essaies de te détendre, pour commencer", fit-elle d'un ton qui se voulait rassurant. "Je veux dire, même si ce n'est pas la bonne, tu ne risques pas de tout faire exploser !" osa même-t-elle, sur le ton de l'humour. Mais le rire un peu forcé s'interrompit presque aussitôt, Celesta réalisant qu'en réalité, c'était tout à fait possible, potentiellement. Après tout, elle se souvenait encore de réactions pour le moins... violentes qui s'étaient produites à Norsken, lors de certains essayages (avec une mention spéciale à Zephira). Hum, en fin de compte, l'humour raté conclu par une grimace peu convaincue, ce n'était tout compte fait sûrement pas le meilleur moyen de rassurer Will. Tant pis, Cel aurait essayé.

"Euh, bref. Si tu veux, je peux t'expliquer dès maintenant comment l'ingrédient et le bois sont supposés s'assembler et, euh, te correspondre... mais en général les gens préfèrent l'essayer d'abord, histoire que... eh bien, histoire de ne pas être déçus si au final ça ne..."

Et maintenant, enfonçons le clou, mademoiselle Christobal ! Rajoutons un petit couplet sur les risques que ça ne fonctionne pas ! Vraiment, niveau zéro de la relation client ! Reste à voir la note technique...

Hum. Bon. Se calmer. Will essaya, vraiment, malgré les paroles pas si encourageantes de Celesta (mais quelque part, c’était moins stressant que si elle lui avait joué la miss je-vais-bien-tout-va-bien, il n’y avait rien qui angoissait plus le plus jeune des trois Norton que les mensonges et les sourires forcés). Il prit quelques inspirations, essaya de ne plus penser à tout le travail que l’eurasienne et lui avaient fait pour en arriver là, et réussit vaguement à entrer dans un état moins… hystérique, disons. Il n’était pas tout à fait au niveau du dalaï lama, ou même à son niveau normal de stress, mais ça allait mieux. Assez pour qu’on puisse moins craindre qu’il fasse exploser la baraque (ça aurait été dommage, ça n’était pas comme si les maisons qui se libéraient à Sywhaîd couraient les rues) et Celesta sembla assez rassurée pour lui tendre la baguette, une fois qu’il lui eut dit que, non, non, il préférait la tester avant d’en savoir plus.

En fait, Will en savait déjà pas mal. Il avait été chasser la salamandre avec Celesta, ce qui avait été une expérience intéressante (et très agréable). Et… Bon en fait, il ne savait qu’une chose : Celesta avait utilisé de la salamandre. Il ne savait pas quelle partie de la salamandre, ni comment. Ou même quel bois. Il savait que ce serait une baguette, et pas autre chose… Et euh… Voilà. Il sentit une vague d’appréhension (qu’il tenta de calmer) quand Celesta lui tendit la boite dans laquelle reposait sa baguette. Il prit une inspiration, puis ouvrit le petit écrin. A l’intérieur se trouvait la chose la plus jolie qu’il ait jamais vue. Enfin, peut-être après la James Burton Telecaster dont il rêvait depuis des années, mais bref. La chose la plus jolie qu’il avait vue depuis un moment disons.

Il s’agissait d’une baguette, donc. Simple dans sa confection, il n’y avait pas de fioritures dessus, et ça convenait très bien aux goûts de Will en la matière. Elle était faite dans un bois clair, plutôt courte, et « épaisse » mais dans le bon sens du terme. Plutôt masculine, et Will sourit en s’en faisant la réflexion, il était certain que Celesta avait dû beaucoup réfléchir à la forme de la baguette, elle qui n’avait jusqu’à présent fait de médiums que pour les femmes. Il approcha sa main pour se saisir de la baguette mais s’arrêta, remarquant une petite gravure sur le « manche » (il n’y avait pas vraiment de manche à proprement parler, il n’était pas parfaitement délimité, ce que Will trouvait plutôt moderne et agréable). Il pencha sa tête pour mieux voir et sourit de plus belle. Une salamandre ! Cool !

« Elle est super belle ! » dit-il tout en saisissant le médium.

Le bois était plus souple qu’il ne l’avait imaginé, plus léger, très agréable. Il resta quelques secondes à juste sentir la baguette dans sa main, comme s’il n’y avait aucun doute sur le fait que c’était la bonne et qu’il ne risquait pas de devoir la redonner à Cqelesta après une catastrophe magique. Comme si elle était, d’une certaine façon, déjà à lui. Mais il n’y pensa pas, et quand il fit un mouvement de poignet, pour lancer un sort simple de lévitation, a fin de la tester, et qu’il sentit un petit picotement au niveau de l’endroit où se trouvait la salamandre gravée, il sentit son appréhension remonter.

Appréhension qui faillit le tuer durant les quelques secondes que le sort mit à fonctionner. Pendant ces quelques secondes où rien ne se passa, ses battements de cœur se suspendirent et il crut qu’il n’allait jamais pouvoir respirer à nouveau.

Mais, soudain, alors que Will commençait à afficher un sourire résigné, et s’apprêtait à trouver une phrase intelligente du genre « oh c’est pas bien grave, je n’ai jamais été très doué en magie de toute façon », histoire de consoler Celesta, il sentit une nouvelle décharge, toujours à l’endroit de la petite décoration. Et tout devint beaucoup plus lumineux autour de Celesta et lui, dans une progression rythmée, musicale, alors même qu’il n’y avait aucune musique. C’était un peu comme si la lumière, les couleurs, essayaient de faire passer un rythme, de la musique. C’était un rythme rapide, qui convenait bien à Will. Tout était comme embellit par le sort. La peau de Celesta avait un teint parfait, brillant et lumineux. Les yeux de Will étaient d’un marron aussi envoûtant que le gris de ceux de Zephira Wood. Chaque meuble, chaque carton, était dans une couleur parfaite, lumineuse, avec de légères pulsations qui marquaient le rythme. Cela dura peut-être deux minutes, durant lesquelles Will ne trouva absolument rien à dire, et se contenta de sourire, montrant ses dents d’un blanc parfait (grâce au sort) et laissant son regard passer d’un endroit à l’autre, essayant de capter la magie de cet instant au mieux possible, d’en capturer le souvenir avant qu’il ne fane.

« Wahouhouh ! » cria-t-il quelques secondes après que le sort se soit fini, avant de se précipiter sur Celesta pour la serrer dans ses bras. Il n’y avait aucun doute que le sort avait fonctionné, n’est-ce pas ?

Celesta était... ravie. Positivement ravie. Le fait que le sortilège ait mis plus de temps que d'habitude à fonctionner, ça avait beau être logique, quand on y réfléchissait a posteriori... elle devait bien avouer que ça avait duré juste assez longtemps pour lui fiche la trouille, alors même que, jusque là, elle était à peu près certaine d'avoir réalisé un artéfact utilisable. Du coup, le soulagement et la joie n'en étaient que plus grands et Cel, qui n'était pas capable de dissimuler quoi que ce soit, ne cacha donc pas les sentiments qui étaient les siens, répondant au "wahouhou" de Will par des battements de mains enthousiastes et un sourire totalement ravi. Bon, elle n'avait pas une très longue vie de baguetière derrière elle, elle ne pouvait pas se targuer d'une expérience démesurée, mais toujours est-il qu'elle avait rarement vu aussi joli sortilège. Ou peut-être s'écoulait-il trop de temps entre chaque baguette qu'elle fabriquait pour qu'elle fût blasée. Elle se laissa donc de bonne grâce serrer dans les bras de Will ; le petit truc supplémentaire, à Sywhaîd, peut-être, était que ceux qui lui commandaient un medium magique... en avaient vraiment besoin. Il fallait sans doute être assez têtu, obstiné, ou désespéré, pour subir les longues séances de psychologie à deux sous infligées par l'apprentie baguetière, qui avait de surcroît tendance à partager ses doutes et hésitations à voix haute.

"Je... je suis bien contente", précisa, comme s'il en était besoin, l'Eurasienne, après s'être finalement dégagée de l'étreinte du frère Norton. Elle s'assit sur l'une des chaises, et laissa quelques secondes s'écouler, le temps peut-être pour Will de retrouver ses esprits. Celesta avait toujours beaucoup de questions absolument stupides qui lui venaient aux lèvres dans ces moments-là, des question comme "euh, elle te plaît, donc ?", "tu dois être content ?" ou "veux-tu savoir en quoi elle est faite ?". Elle décida pour une fois de ne pas passer pour une imbécile totale, en tout cas d'essayer, ne serait-ce que par égard pour la bonne opinion que Will semblait avoir d'elle.

"Euh... bon, eh bien, donc, tu sais déjà que c'est une salamandre qui a servi pour l'ingrédient de ta baguette..." Elle essaya de deviner si le jeune homme, depuis leur partie de pêche, s'était documenté sur la question, s'il avait cherché à savoir pourquoi cet animal, en particulier, était supposé lui correspondre. Seulement, si elle avait été psychologue, capable de lire dans un regard l'âme qui s'y cache, la Christobal, ça se serait su. Elle se contenta d'interpréter l'absence de mouvement de bras fatigué, accompagné d'un "abrège poulette", de la part de son interlocuteur, comme une invitation à poursuivre.

"C'était un ingrédient... risqué, disons. Parce qu'il est... vraiment très ambivalent. Il y a beaucoup de symboles attachés à la salamandre, aussi bien positifs que négatifs. En fait, c'est un peu l'animal des extrêmes, de l'eau et du feu. C'est une manière de... d'illustrer les combats qui sont en toi, le fait que c'est un peu...désordonné, par nature. Pour résumer... la salamandre est associée au feu, et pourtant c'est aussi un animal froid par excellence, et d'ailleurs elle permet d'éteindre certains feux magiques. Elle est réputée comme pouvant seule vivre dans le feu, et s'en nourrir, aussi, et... le nourrir et s'en nourrir à la fois, en gros. Et je pense que c'est aussi une manière de définir ton appartenance à ta famille, et peut-être tes relations en général... Avec un mélange de besoin et de contradiction."

Celesta n'avait pas baissé les yeux. Curieusement, elle qui était si réservée par ailleurs n'éprouvait pas vraiment de difficulté à dire ainsi les quatre vérités contenues dans les baguettes aux premiers intéressés. Elle n'aurait certainement jamais parlé, dans un contexte différent, du véritable nœud de serpents auquel pouvait, de l'extérieur, s'apparenter la fratrie Norton.

"La salamandre est aussi un animal puissant, un animal qu'on peut associer à l'idée de, euh, d'incorruptibilité. Et du coup ça s'associe aussi un peu à l'idée de fidélité ; d'autant que c'est le cœur que j'ai utilisé".

L'Eurasienne sourit avec douceur.

"Utiliser un organe en lien avec le sang coulait de source, si j'ose dire, pas juste à cause des idées de froid et de chaud, d'eau et de feu, mais aussi parce que... eh bien, tu es quelqu'un de sensible, quelqu'un qui ressent beaucoup. Et puis le sang, c'est encore un lien avec ta famille, qui est quelque chose qui fait aussi fortement partie de ton identité."

[Je te laisse répondre avant de blablater sur le bois, histoire de faire durer le suspense ? :p]

Non, Will ne s’était pas renseigné sur la salamandre. Pas par feignantise, mais Celesta avait tellement insisté sur le fait qu’il était possible que ça ne soit pas du tout le bon ingrédient qu’il avait voulu éviter de s’enthousiasmer pour un rien. Du coup, il avait préféré ne pas chercher à savoir, en se disant que de toute façon si ça marchait, il aurait tout le temps de chercher. Sauf que l’eurasienne était prête à lui expliquer, ce qui était encore mieux. Il s’assit sur la chaise en face d’elle et l’écouta en souriant, plus attentif qu’il ne l’était les trois quarts du temps où on lui expliquait quoi que ce soit.

Ce qu’elle disait faisait tout à fait sens, quand on y réfléchissait, et Will aimait plutôt les symboles que l’ingrédient de sa baguette contenait. Il était conscient de son attachement à sa famille, et de l’étrangeté de cette dernière, et le fait d’en avoir beaucoup parlé avec Celesta lui avait permis de clarifier quelques trucs. Il se doutait bien que ça aurait une grande place dans sa baguette, comme ça avait une grande place dans sa vie, et dans ce qu’il était, mais il aimait le fait que tout ça soit, ou du moins il trouvait, plutôt positif. Comme s’il avait été un élément positif de cette famille, au lieu d’en être le vilain petit canard, ce qu’il avait été pendant des années. Il se sentait flatté par ce symbolisme, mais d’une façon qui n’avait rien de vaniteuse, parce qu’il était aussi conscient des aspects plus négatifs de la salamandre, qui faisaient aussi partie de lui.

Il n’arrêta donc pas de sourire, prit quelques secondes pour digérer et intégrer ce que Celesta avait dit (elle le connaissait maintenant assez bien pour savoir qu’il avait besoin de ce temps, il était un relatif slow learner), puis demanda simplement :

« Et le bois ? »

Celesta connaissait effectivement suffisamment bien Will pour savoir qu'à ce stade, il aurait besoin de temps pour assimiler cette somme d'informations ; sans doute aurait-elle même probablement dû ne pas jouer ainsi les mitraillettes à symboliques, et diluer en paragraphes concis, propres, synthétiques, les propriétés et mythes associés à la salamandre. Mais la baguetterie faisait partie des sujets sur lesquelles il était difficile de l'arrêter... même pour elle-même. Alors elle attendait ; elle étudiait les expressions du visage de son interlocuteur, tout en sachant pertinemment qu'elle était bien incapable de deviner ce qu'il fallait lire en elles ; d'aucuns auraient trouvé cela ironique, de la part d'une apprentie baguetière visiblement douée.

"Le... ? Oh, oui, bien sûr ! C'est du frêne bien sûr !" s'exclama-t-elle, brusquement tirée de ses pensées par la question de Will. Il ne lui fallut évidemment qu'une demi-seconde pour tilter que l'évidence de cet état de fait n'apparaissait, pour l'heure, qu'à elle-même. Pourquoi fallait-il toujours que ses paroles aient cette maudite demi-seconde d'avance sur ses pensées ?

"Je... je veux dire, c'est du frêne donc. C'est... un bois élastique, mais tenace. Ca sert à fabriquer ce qui doit être résistant tout en supportant les torsions... Et c'est un arbre très utilisé en herboristerie, aussi, contre la fièvre ou ce genre de choses."

Elle sourit à Will. Les seules propriétés du bois d'une baguette suffisaient généralement à en dire long sur son propriétaire. En l'occurrence, elle estimait que ça correspondait bien à Will, qui pouvait aisément apparaître comme le membre le plus fréquentable, le plus adaptable, de la fratrie Norton, et qui, mine de rien, s'en prenait pas mal dans la figure et encaissait relativement bien. Cependant, il avait comme le frêne une certaine "résistance", manquait peut-être par certains aspects de souplesse d'esprit. Il n'était pas prêt à tout accepter, même lorsqu'il ne savait pas encore très précisément ce qu'il voulait.

"A vrai dire, j'avais aussi quelques hésitations concernant ce bois parce que... comment dire... c'est un arbre de femmes. Par excellence. Les puristes le réservent aux baguettes féminines. Mais euh, pour moi, ça ne veut pas dire que tu sois quelqu'un de "féminin"... Il faut le voir comme une tournure de caractère, et puis comme le rôle que tu joues par rapport aux femmes de ta vie, qui sont, comment dire... Qui ont une influence forte, et qui ont tendance à prendre appui sur toi, dans un sens..."

C'était évidemment un peu gênant d'expliquer ces choses, dans la mesure où l'une des femmes en questions était l'une de ses meilleures amies, la mère de son filleul ; mais même si on pouvait penser de Will qu'il était un peu "lent", Celesta savait qu'il était d'une remarquable finesse dans sa compréhension de certains rapports humains. Il était à même de sentir que les explications de Celesta ne visaient pas à brosser le portrait de femmes tyranniques, ogresses, qui se seraient entredéchiré Will comme une peluche. Elle ne portait pas de jugement, elle était juste là pour créer une baguette et expliquer pourquoi, selon elle, elle correspondait à son destinataire.

"La seule exception, ce sont les forgerons, parce qu'ils sont maîtres du feu et de l'eau", poursuivit-elle d'ailleurs, avec quelques mouvements de main qui n'ajoutaient guère à ses explications.

"Enfin, tout ça ce n'est qu'un aspect de la symbolique du frêne, mais... il y en a vraiment, vraiment beaucoup. Le frêne c'est Yggdrasil, le coursier d'Odin, donc celui qui est dans le mouvement. Il y a beaucoup de symboles liés à ses racines, parce que c'est un arbre qui aime les sols profonds. Dans la mythologie nordique, elles s'enfoncent vers les différents mondes, celui des dieux, celui des thurses de givre, celui des morts... Et dans ses branches, il y a toutes sortes d'animaux, avec encore toutes sortes de mythes. Les pousses de l'arbre sont des pousses de vie, nourricières, mais il y a aussi un aigle qui attaque, d'autres oiseaux qui guettent l'horizon depuis le haut des branches pour prévenir quand les géants anéantiront le monde... Enfin, en somme, c'est autour du frêne que se jouent les conflits entre les forces de vie et de destruction... C'est l'arbre des extrêmes, en somme.

...et un arbre qu'on ne peut jamais complètement saisir complètement. Tu sais, je... j'ai eu un peu de mal à cerner ce qui pouvait te correspondre. Au début j'ai pensé que c'était parce que... parce que tu es assez jeune, pas encore très "fixé" sur ce que tu veux être, donc sur ce que tu seras, mais... Mais en fait je crois que dans l'absolu, tu vas rester quelqu'un de... de complexe. tu peux être le frêne protecteur, dont l'ombre fait fuir les serpents, dont on fait des amulettes pour se protéger de la noyade... C'est un aspect de ta personnalité, oui. Mais tu peux tout aussi bien être le frêne aphrodisiaque, ou le frêne des mystères, des secrets, et même celui qui engendre la race de bronze, des terribles guerrières..."

Celesta reprit son souffle, pas certaine que ses explications aient été très claires.

"En fait, je pense que le mieux, si tu veux en savoir plus, c'est que tu te documentes toi-même. On a rempli des livres avec les symboliques du frêne... et moi... je prétends pas connaître toutes les raisons pour lesquelles cet arbre-là te correspond."

Elle haussa les épaules, l'air un peu navré. Mais après tout, la baguette fonctionnait. Elle partirait de Sywhaîd sans pouvoir prétendre avoir résolu le mystère Will Norton, mais elle avait au moins réussi à le traduire en termes de baguetterie.

Frêne protecteur. Frêne engendreur de guerrières de bronze (hein ??). Frêne souple mais pas trop… Toutes ces infos, lancées à une rapidité qui lui faisait tourner la tête, étaient un peu compliquées à assimiler. Malgré tout, Will souriait toujours. Il était content, il avait une baguette, qui fonctionnait, qui visiblement était plutôt classe (ce qu’il avait retenu des infos l’était en tout cas). Il hocha sérieusement de la tête, pour confirmer que, oui, il se documenterait, même si visiblement il allait avoir du mal à démêler des trucs tout à fait compréhensibles… Engendreur de guerrières de bronze ?? Oulàlà… C’était un peu effrayant, presque.

« Merci beaucoup en tout cas ! » dit-il en se retenant de sauter au cou de Celesta une seconde fois, il savait que l’eurasienne n’était pas quelqu’un de très tactile, et ne voulait pas la mettre mal à l’aise. « Je sais que c’était pas facile et sûrement pas super agréable comme job d’essayer de me comprendre mais… Merci. »

Il sourit de plus belle. Il était tout à fait conscient du fait que la baguettière avait galéré, et qu’elle avait encore plus galéré que pour une Rachel ou pour une Kennedy. Et il savait que ça ne tenait pas seulement au fait qu’il était un mec et qu’elle n’était pas habituée à travailler avec les représentants de la gent masculine. Il observa un instant encore sa baguette (quelque chose qu’il ferait assez longuement pendant les jours qui suivraient, elle lui plaisait vraiment, et l’indépendance qu’elle lui (re)conférait n’y était pas pour rien). Il passa son index sur la petite salamandre gravée, et essaya de bien observer le frêne, ce bois compliqué qui lui convenait, sans qu’on sache exactement pourquoi, mais d’une façon assez classe de ce qu’il avait pu en tirer pour le moment.

Finalement, il sembla se rappeler de quelque chose, et sortit un petit paquet en papier craft de la poche arrière de son jean.

« Pour te remercier. » dit-il, avec un nouveau sourire un peu nerveux. « C’est un peu bête mais bon. »

Il haussa les épaules. Il avait passé vachement longtemps à faire ce petit bracelet en bois (du cerisier) un peu nul. La forme était plutôt équilibrée, assez fine, parfaite pour Celesta, mais on pouvait voir que ça avait été fait à la main… Et que ça n’avait pas été fait par un des deux Tonies, même si Will avait découvert qu’il se débrouillait pas si mal, avec le bois, en fin de compte.

Celesta n'était pas douée pour recevoir les remerciements. Vraiment pas. Examiner des gens, interroger, saisir l'essence d'une personne, visiblement, elle savait faire ; tout le monde ne pouvait pas se vanter d'avoir fabriqué seul, au fin fond du monde, trois médiums magiques en parfait état de fonctionnement. Mais compte tenu du fonctionnement assez stricte de la corporation des maîtres baguetiers, seuls habilités à créer des baguettes magiques, ce n'était de toute façon évidemment pas quelque chose dont on se serait, dans l'absolu, vanté. Sur le point de quitter la Lande et de retourner dans le circuit "classique" de formation à la baguetterie, Celesta essayait de ne pas trop penser à cela ; au fait qu'il lui faudrait admettre avoir pratiqué son art sans y être autorisée. Et qu'elle devrait probablement dissimuler certains détails au maître baguetier Lisboète, objet de son admiration. Comme le fait qu'elle avait achevé avec succès une baguette pour un ancien drogué en fuite, par exemple.

Elle regarda Will examiner encore son nouveau médium, ravi. Elle n'était pas certaine de pouvoir déterminer si celui-ci avait conscience des problèmes que cette dernière risquait d'occasionner. Elle était à peu près sûre que non, et c'était aussi bien ainsi. Il avait l'air vraiment heureux, et c'était un gentil garçon, pas un criminel notoire. Elle n'avait pas de raison de regretter quoi que ce soit, bien au contraire ; cette baguette, la fierté qui allait avec, les souvenirs qui y étaient associés, ça ferait partie des choses qu'elle devait laisser à Sywhaîd.

L'Eurasienne ressentit tout à coup un vif pincement au cœur. Elle crut que, pendant une demi-seconde, ses jambes ne la portaient plus. Elle vit les quelques cartons soigneusement entassés comme pour la première fois. Elle quittait Sywhaîd, et c'était comme si elle ne s'en apercevait que maintenant. Elle avait été si triste et si heureuse ici. Will, occupé à fouiller dans ses poches, ne remarqua peut-être pas le trouble de son interlocutrice. Mais lorsque cette dernière prit le paquet qu'il lui tendait, l'ouvrit, découvrit le petit bracelet, des larmes jaillirent littéralement des ses yeux et roulèrent sur ses joues. Elle quittait un endroit où un simple bracelet de bois pouvait être un trésor.

"Tu... tu n'aurais pas dû", balbutia-t-elle, s'émouvant de la légère imperfection du cercle taillé par Will. Elle était certaine que le bois avait encore l'odeur de cerise. Elle fit un pas vers Will, le serra fortement dans ses bras.

"Merci. Merci pour tout."

Elle aurait espéré pouvoir remercier tout Sywhaîd, tous ses habitants, en les étreignant ainsi.