[Ou comment MAG. se retrouve avec quinze mille persos dans un même topic].

Il ne manquait plus que Rachel, et Marybeth vit avec amusement Will lever les yeux vers la petite pendule qu’ils avaient accroché sur un des murs du salon. Autour de la table de la petite (mais relativement grande pour Sywhaîd) salle commune, se trouvaient réunis tous les invités du soir. La plus visible était l’hôte elle-même, Marybeth, le ventre assez rond, allongée dans leur canapé deux places. Elle ne pouvait pas rester debout trop longtemps, et avait plus ou moins épuisé ce délai en tenant à enfiler une robe blanche à bretelle fines, sur laquelle elle avait enfilé un caraco blanc lui aussi. Mathys lui avait brossé et lissé les cheveux (elle n’arrivait pas à le faire toute seule puisqu’elle ne pouvait pas non plus rester assise trop longtemps) et elle avait mis un petit serre-tête. Si elle n’avait pas été enceinte hors mariage pour la seconde fois à 22 ans, elle aurait sûrement pu passer pour une jeune fille bien sous tous rapport.

A ses pieds, le dos contre le canapé, se trouvait un Connor proche de l’explosion. C’était son anniversaire, et il était excité comme une puce. Comme il avait passé presque une semaine aux USA avec son père après la brèche, il avait décidé qu’ils fêteraient son anniversaire en octobre (il était né en septembre, mais il avait préféré attendre la brèche pour faire son anniversaire, histoire d’être sûr d’avoir le repas qu’il avait voulu). Il portait sa salopette en jean préférée, ses cheveux étaient brossés (un exploit à peu près aussi important que pour ceux de sa mère) et il était propre. Il avait enfilé un petit polo rouge sous sa salopette, et avait passé le début de la soirée avec un Fred qui avait une angine, et qui donc avait été rapatrié sous les soins d’Arieh, parce que Marybeth avait une grossesse trop compliquée pour risquer d’attraper quoi que ce soit. Connor et Mary étaient bien tristes de ne pouvoir faire la fête avec Fred mais ils ne pouvaient faire autrement.

Sur la table basse se trouvait un apéritif assez « recherché » pour un apéritif sywhaîdien. Mathys avait profité de la brèche pour acheter des cochonneries, et ils en avaient donc en pagaille : cacahuètes, chips, gâteaux apéritifs. Il y avait aussi quelques légumes (sauf des carottes, Connor y étant allergique), mais le principal était des cochonneries, après tout c’était une occasion d’en manger, et à Sywhaîd elles se faisaient rares. A la droite de Connor se trouvait Josh. Il avait apporté un paquet énorme, sur lequel tout le monde avait déposé ses paquets de taille plus normale, et depuis Connor n’arrêtait pas de dévorer le cadeau des yeux. Josh était habillé d’un jean noir et d’une simple chemise pourpre, et ça lui allait évidemment à ravir. Il était craquant, et Juliet ne pouvait s’empêcher de lui jeter des regards en coin. Si seulement il n’avait pas été sur la limite qu’elle avait promis à la Brume de ne pas franchir !

Juliet était là, donc, assise en face de Josh. Elle avait elle aussi apporté un cadeau et un invité suprise en la personne de Jeremy. Elle avait évidemment fait ça pour embêter sa sœur, persuadée que cette dernière craquerait en découvrant qu’il y avait un nouvel invité (c’était tellement drôle de faire pleurer les femmes pleines d’hormones !). Seulement, Bessie l’avait anticipée, et il y avait déjà un couvert de prévu pour Jeremy. Juliet en était pour ses frais, mais elle se disait que ça conforterait Jeremy dans l’idée que leur couple fonctionnait bien, et lui donnerait plus d’ascendant encore sur lui. Elle portait une petite robe noire adorable, qu’elle s’était achetée à la brèche, et ses cheveux blonds étaient nattés, ce qui lui donnait des airs innocents adorables. Jeremy était assis sur le rebord du fauteuil, et elle avait posé sa main sur la cuisse du barman, ils faisaient vraiment petit couple adorable.

Mathys était présentement en cuisine, c’était lui le chef de la famille, encore plus quand il y avait des invités, et définitivement quand Mary était obligée de rester coucher. Il ne restait plus que Will, debout, adossé à un meuble, qui jetait des coups d’oeils angoissés sur 1) l’horloge, 2) la porte d’entrée. Il avait dit 20h à Rachel, et il était exactement 20h02. Il portait lui aussi un jean noir, mais l’avait assorti avec un t-shirt rouge passé avec un dessin de Calvin et Hobbes dessus, et il avait enfilé une veste de costard noire histoire de donner à cette tenue un petit côté chic. Il soupira, attendant que Rachel fasse enfin son apparition à leur premier dîner en famille… Et de la famille… il y en avait !

[Mathys ? Rachel ? Ou même Jeremy, vu que j’ai réalisé qu’il était logique qu’il soit là…]

Mathys avait toujours aimé faire la cuisine, et même si l’organisation d’un repas pour autant de monde l’avait d’abord laissé perplexe, l’idée de faire plaisir à Connor (et à Mary) l’avait poussé à se surpasser. Il était donc resté enfermé aux fourneaux une grande partie de l’après-midi, ne s’interrompant que pour préparer la maison pour les inviter, et vérifier régulièrement que tout allait bien du côté de sa petite amie. Rok, couchée devant la porte de la cuisine, avait guetté l’arrivée des invités.

Même s’il n’en avait pas directement parlé avec Mary, l’anglais redoutait ce qui pouvait se passer ce soir. La famille Norton était décidément bien compliquée. D’abord, il y avait Josh, et Mathys avait beau l’apprécier sur un plan personnel, et comprendre qu’il ait envie d’assister à l’anniversaire de son fils, il ne pouvait pas s’empêcher de se sentir de trop quand il le voyait avec Mary, et d’être jaloux parce que justement, il n’aurait jamais du se sentir de trop.

Ensuite, il y avait Juliet, qu’il n’appréciait pas, sans savoir vraiment pourquoi, et dont il se méfiait. Rok avait du mal à cacher sa nervosité quand elle était là. Il aimait bien Will, qui était assez facile à vivre, même s’il se sentait le devoir de le surveiller, et s’il ne connaissait pas très bien Rachel et Jeremy, ils lui semblait sympathiques et assez dignes de confiance. Même si son antipathie pour Juliet et ses sentiments mitigés envers Josh étaient gérables, il redoutait un dérapage, d’un côté ou de l’autre, et savait qu’il allait passer le plus clair de sa soirée à marcher sur des œufs. Mary gérait surement ce genre de situations mieux que lui (les Norton étaient vraiment des êtres trop compliqués!), mais Mathys estimait qu’il n’avait pas à l’inquiéter avec ça.

Il sortit de la cuisine pour accueillir Rachel, en notant au passage la réaction de Will qui commençait à s’impatienter, la remercia pour le cadeau qu’il tendit à Mary, avant de retourner en cuisine pour apporter les verres pour l’apéritif. Ils avaient fait les courses à la dernière Brèche, et un assortiment de bouteille était déjà posé sur la table.

« Quelqu’un veut boire quelque chose ? »

« Une margarita ! » répondit… Connor.

Ca n’était pas de l’humour, mais plutôt un problème de vocabulaire. Depuis toujours, il buvait ce qu’il appelait une margarita à l’apéritif, c’était une sorte de cocktail sans alcool qui avait le même genre de goûts que la Margarita, goût de l’alcool en moins donc, et que Mary avait donc rebaptisé comme ça. Evidemment, Mathys était au courant, tout le monde l’était (sauf Jeremy et Rachel qui n’avaient encore jamais eu l’occasion de prendre l’apéritif avec le gamin), du coup il n’y avait pas réellement de risque de quiproquo. D’ailleurs, Will se dirigea vers la table et commença à faire le cocktail pour le héros de la fête.

Pendant qu’il faisait ça, Juliet demandait adorablement à Jeremy de bien vouloir lui faire un coktail, n’importe lequel, elle lui faisait confiance. Elle s’amusait intérieurement de faire jouer à Jeremy le rôle de barman même dans ses temps libres, et espérait que cette fois il lui ferait pas un truc trop sucré qu’elle serait obligée de faire semblant d’aimer. Marybeth demanda à Mathys de lui servir un jus de fruit, et après qu’il lui ait dit ce qu’ils avaient elle se décida pour un jus de raisin. Pendant ce temps là, Josh demanda à Rachel ce qu’elle voulait boire.

Will, lui, était monté dans sa chambre, réalisant qu’il avait oublié de descendre le cadeau pour Connor (et comprenant mieux pourquoi le petit garçon l’avait regardé avec un drôle d’air depuis qu’il était descendu). Décidément, cette soirée le rendait nerveux, au point d’en oublier ce cadeau qu’il avait mis des semaines à confectionner. Il redescendit les marches quatre à quatre, juste à temps pour que Mathys lui demande ce qu’il voulait boire. Il n’osa pas demander un truc alcoolisé et se contenta donc d’un jus de pomme, youpi trop la fête !

Finalement, l’agitation s’était calmée et tout le monde avait un verre. C’est ce moment que choisit Marybeth pour ouvrir le premier cadeau de la soirée, celui que Rachel lui avait apporté. Elle sourit en voyant le Teddy Bear écossais,, et quand elle remerciait Rachel, c’était avec un sincérité. Elle n’avait pas beaucoup de jouets ou de peluches qui correspondaient aux nouveaux nés, à l’époque où elle avait eu Connor, elle n’avait eu personne pour lui en offrir, et pas assez d’argent pour s’en procurer. Les quelques amis qu’elle avait à Sywhaîd avaient été assez intelligents pour lui offrir des choses utiles à la naissance du petit garçon, et à part un pauvre petit lapin en peluche (qui avait une salopette adorable et qui était devenu le doudou de Connor, il dormait toujours avec), Connor n’avait pas réellement eu de jouet avant d’arriver à Sywhaîd et que Mary puisse piocher dans les réserves du village à ce niveau-là.

Will hocha simplement la tête quand Mary lui montra le nounours, expliquant au passage à l’assemblée que c’était officiellement le premier jouet que le bébé se voyait offrir, elle était parfaitement adorable avec Rachel, et même Juliet fut obligée de sourire, avec l’impression d’avoir avalé un citron. Will quant à lui sourit un peu nerveusement. Il n’avait embrassé que la joue de Rachel mais ne s’en était pas rendu compte, il était terriblement nerveux, et se demandait vaguement si c’était une bonne idée, cette rencontre. Est-ce que Rachel et lui étaient assez forts pour résister à la famille Norton ?

« Dis-moi, Rachel, » commença Juliet et Will sentit sa mâchoire se crisper. « il paraît que tu es là pour un temps limité. Un… stage ? Combien de temps il te reste ici ? »

La question était posée avec une sorte de candide innocence, comme si Juliet ne se rendait pas compte qu’elle mettait le doigt où ça faisait mal, et Will plongea dans son verre… avant de réaliser qu’il avait du jus de pomme, et que donc, non, ça ne l’aiderait pas à supporter les assauts que l’aînée de ses sœurs allait lancer sur Rachel. Il aurait sûrement dû mieux coacher sa petite-amie, la prévenir que Juliet ne serait pas de leur côté, mais il n’y avait pas pensé. Etre dans cette famille était quelque chose de naturel pour lui, il avait du mal à imaginer que ça puisse être compliqué pour quelqu’un d’extérieur.

(....sorry....)

Mathys était vraiment décidé à ne pas faire de vague. Aussi, lorsque Juliet posa sa question (pleine de fiel et de méchanceté, à la Juliet, quoi) à Rachel, il ne réagit pas, se contentant de vérifier une dernière fois que la table était bien mise, avant de regarder Will servir sa 'Margarita' à Connor. Lui-même avait appris à préparer ce cocktail au gamin, après que Mary lui eut expliqué pourquoi il s'appelait ainsi. Il lui rajouta même une tranche de citron et une petite ombrelle, un luxe à l'échelle de Sywhaid, avant que Will ne puisse donner sa boisson à son neveu.

La réponse de Rachel ne tarda pas, et même s'il ne se permis pas de lui adresser un grand sourire victorieux (courageux, mais pas téméraire, le Mathys, comme toujours), il lui adressa un discret clin d'oeil, avant d'aller s'asseoir près de Mary, et de lui prendre la main, car il était quand même plutôt content de cette réunion de famille... Il faudrait qu'il pense à en organiser une avec SA propre famille un jour. Quand le bébé serait né. Ça promettait de ne pas être de tout repos, mais ça lui paraissait important que ses parents connaissent Mary et leur enfant.

Se contentant d'observer la situation et de réaliser à quel point les choses allaient demander du tact et du doigté pour éviter l'explosion, il sourit à la ronde, se cantonnant dans son rôle de petit-ami discret, et espérant que Juliet ne reporterait pas son attention sur lui après s'être lassée de jouer avec Rachel.

Rachel était forte, oh oui on ne pouvait pas lui enlever ça. Mais elle avait devant elle quelqu’un de plus tordu qu’elle ne l’imaginait (qui aurait pu imaginer à quel point Juliet pouvait être mauvaise quand elle s’y mettait ?) et si la belle blonde eut l’impression de gagner leur petit duel, Juliet quant à elle sut qu’elle était celle qui avait gagné. Parce qu’elle avait un avantage certain, elle faisait face à Rachel et Will. Et tandis que la petite-amie de son frère lui lançait un regard bien franc dans ses yeux, en lui répondait qu’elle resterait sûrement plus longtemps, Juliet, quant à elle, avait son frère dans le champ de vision. Son frère qui ne réussit pas tout à fait à cacher son trouble à la réponse de Rachel. Son frère qui, il fallait le connaître autant que Juliet pour s’en apercevoir, semblait au bord de la crise de nerfs, et qui en plus avait l’air d’avoir pris un coup. Juliet avait aussi remarqué, parce qu’elle était très douée pour voir exactement LA chose qu’on voulait que personne ne voit, le coup d’œil que Will avait rapidement lancé à la main de Rachel quand elle s’était posée sur son genou. Non, non, Rachel avait sûrement gagné leur petit échange pour tout le monde, mais Juliet avait vu les réactions successives de son frère, et le sourire qu’elle affichait, un petit sourire tranquille, comme pour apaiser la conversation, cachait un autre sourire intérieur bien moins sympathique : elle connaissait son frère, et elle se disait que Rachel risquait d’avoir quelques surprises si elle pensait sincèrement qu’elle resterait à Sywhaîd dans un an rien que pour lui…

L’aînée de la fratrie Norton prit une gorgée de son cocktail, et sourit à Jeremy avant de se redresser un peu pour lui déposer un petit baiser rapide sur la joue, comme pour le remercier pour la boisson qu’il lui avait préparée. Ca n’était pas ce qu’elle préférait, mais de fait, c’était mieux que le truc qu’il lui avait fait la première fois qu’ils s’étaient rencontrés. Elle croisa ensuite le regard de Mathys et lui sourit, d’un sourire presque innocent, ou que n’importe qui ne la connaissant pas (ou croyant la connaître) aurait interprété comme tel. Elle sentait l’hostilité que le petit-ami de sa sœur avait pour elle, et n’en était pas surprise. Bessie l’avait sûrement prévenu. Oh elle ne lui avait certainement pratiquement rien dit, la connaissant, mais elle lui avait sûrement dit de se méfier, au moins. Et puis, ça n’était pas un secret, pas pour la famille proche en tout cas (et Marybeth semblait bien décider à faire de ce crétin un membre de la famille), que les deux sœurs avaient une relation compliquée. Pendant quelques secondes, Juliet joua mentalement avec l’idée de détruire Mathys, petit à petit, mais malheureusement elle ne mettrait jamais son ébauche de plan en marche, tout d’abord parce que la Brume lui avait fait promettre, et ensuite parce qu’un simple regard appuyé lancé par Marybeth de son sofa, qui visiblement avait observé Juliet ces dernières secondes, suffisait d’avertissement. Oh, oui, Mathys était off limits. Mary la laissait jouer avec Jeremy autant qu’elle voulait, mais elle ne la laisserait jamais s’approcher de son peintre de pacotille.

« Presque ! » répondit Connor, et Juliet fut bien forcée de reporter son attention sur son neveu. « Cinq ans ! »

Juliet sourit, et vit du coin de l’œil Josh sourire d’un air attendri. Décidément, cette fête était rasoir, tout le monde semblait vouloir faire comme si tout était parfait… Et même voir Will se liquéfier sans que personne ne le remarque n’était pas si drôle que ça (après tout, Juliet aimait son frère et aurait préféré qu’il largue tout de suite Rachel plutôt qu’il s’impose ce genre d’épreuves).

« On peut peut-être passer à l’ouverture des cadeaux ? » proposa Josh avec un sourire à Connor qui se redressa d’un coup à cette évocation, et tourna un regard plein d’envie vers sa mère qui lui sourit à son tour, et hocha la tête.

[Vous pouvez ellipser un peu, et jouer Connor ouvrant ses cadeaux et tout, hein ! Qu’on y passe pas trois jours sur l’ouverture de cadeaux XD]