[Will^^]

A la base, Will était sensé rentrer avant la brèche d’été, pour aider aux travaux habituels que cette brèche entraînait (d’autant plus compliqués que beaucoup de Sywhaîdiens désertaient pour prendre des vacances, et que du coup ils étaient peu à pouvoir faire le travail). Seulement, les Arbuthnott l’avaient invité à rester à Glasgow un peu plus longtemps, et il avait en réalité participé à l’effort de Brèche du côté extérieur, en récupérant tous ce que les Sywhaîdiens avaient envoyé à la petite boutique, aidant à faire l’inventaire… Durant ce stage, il avait découvert que tenir une boutique, ou même travailler dans une boutique, pouvait être intéressant. Il avait apprécié le fait d’être traité en adulte, et les clients s’étaient vite habitués à sa présence, lui demandant même conseil au bout de seulement une semaine ou deux. A part quelques touristes égarés, la boutique Sywhaîdienne était surtout fréquentée par des habitués, souvent des anciens de Sywhaîd, et ils avaient tous parfaitement joué le jeu vis-à-vis du jeune stagiaire que l’adorable couple écossais avait pris sous son aile.

Will était allé à ce stage en traînant des pieds. L’idée de sortir (enfin !) de Sywhaîd après autant de mois passés-là lui avait plu, mais l’avait aussi terrifié. Il avait eu peur de retomber dans ses mauvaises habitudes, il avait eu peur de ne pas réussir son travail, peur de ne pas se faire à la vie citadine et peur, enfin, d’avoir des ennuis avec la justice. Après tout, il était fugueur, mineur, et émigrant illégal, ça faisait beaucoup. Mais finalement, tout s’était très bien passé. Il n’avait même pas touché à un verre de bière (trop de précautions valent mieux que pas assez), les Arbuthnott s’étaient déclarés ravis (et même s’ils étaient adorables, Will devait admettre qu’il avait fait du bon boulot), il avait apprécié cette période à la ville (et même découvert que ça lui manquait, ce à quoi il avait préféré ne pas trop penser) et la justice n’avait pas montré le bout de son nez.

Comme il n’était pas rentré, finalement, pour fêter ses 18 ans au 16 juin, les Arbuthnott lui avaient organisé une petite fête, avec tous leurs amis et clients les plus fidèles. A cette fête, il y avait eu des adultes, et des enfants, mais très peu de jeunes comme Will, et ce dernier en avait été soulagé. Il n’avait pas encore assez confiance en sa résistance contre la tentation pour se mettre en situation de sociabilisation avec des gens de son âge (à Sywhaîd c’était déjà bien assez compliqué !). Il avait apprécié la fête tranquille, le délicieux repas (Mrs. Arbuthnott était devenue la cuisinière préférée de Will, et elle lui avait même appris quelques trucs !) et les convives adorables. Bien sûr, ça a n’avait sûrement pas été la fête à tout casser que la plupart des ados attendaient pour leur majorité, mais Will avait eu son quota d’excès pour un bon moment.

Il finissait donc par rentrer, en ce début d’été. Il avait passé la Brume sans difficulté, et était arrivé à l’orée de la forêt, sentant une sorte d’angoisse étrange monter en lui. Rentrer chez soi était excitant, mais après une absence de plus de trois mois, ça avait aussi quelque chose de terrifiant. On finissait par se demander si on pouvait reprendre sa vie là où on l’avait laissée. Aurait-il toujours sa place chez Marybeth et Mathys ? (Il ignorait bien évidemment que sa sœur fût enceinte, ce qui aurait ajouté à son mélange d’angoisse et d’excitation). Retrouverait-il ses quelques rares potes ? Et surtout, surtout, comment ça allait se passer avec Rachel ? Rachel qui lui avait envoyé une lettre qui l’avait totalement retourné, à laquelle il avait répondu sans réfléchir… Et qui l’avait ensuite poussé à passer de l’angoisse la plus terrible à la joie la plus extrème pendant tout le reste de son séjour. Oui, il avait réalisé qu’il aimait Rachel, mais parfois une partie de lui, une partie sournoise, lui demandait s’il en était bien sûr. Après tout, il avait vécu trois mois sans elle, s’était habitué à son absence. N’aurait-il pas dû penser à elle chaque seconde de chaque minute durant son absence ? N’aurait-il pas dû lui écrire plus souvent ? Parler d’elle à tout le monde ? Will n’avait jamais été amoureux auparavant, et il n’avait aucune idée de si ce qu’il ressentait était ce qu’il fallait ressentir. Mais surtout, il n’avait aucune idée de comment réagir. Comment rétablir le contact avec quelqu’un quand quelque chose d’aussi énorme avait été évoqué, mais pas face à face ?

Visiblement, il aurait à le faire plus vite que prévu, parce que la silhouette qu’il apercevait à quelques mètres de là ne pouvait qu’être Rachel. Il prit une inspiration. Elle était magnifique, comme toujours. Il était soufflé par sa beauté, sa grâce, et son look. Lui portait un simple jean noir bien coupé, un t-shirt bleu ardoise, une sorte de gilet de costume noir, et un chapeau façon sicilien en cuir noir. Il avait deux bracelets en cuir noir assez épais (imitation bracelets de force) sur le poignet droit, une nouveauté, et ses cheveux étaient un peu plus court, il les avait coupés au milieu de son séjour, pour faire plaisir à Mrs. Arbuthnott.

« Rachel ! » cria-t-il dans le dos de sa petite-amie, tout en lâchant son sac de voyage qui atterrit à ses pieds, mais sans savoir quoi dire ou faire d’autre.

Même le baiser était étrange. Enfin, pas désagréable, et pas au point de se dire que tout était foutu, mais un peu maladroit, un peu différent de d’habitude. Pourtant, Will fit de son mieux, et finalement ils retrouvèrent leurs marques, même si cela demanda plus de « travail » que d’habitude. Dire qu’en partant pour son stage il ne s’était pas demandé une seule seconde ce que ça pourrait faire à son couple (puisque couple il y avait officiellement à présent). Il avait eu envie de partir, et l’avait fait, assez égoïstement, tout en sachant, en plus, que Rachel comprenait puisqu’elle venait d’une communauté où ce genre de choses se faisaient constamment. Il avait profité de ça, et il avait relativement peu pensé à Rachel, et à Rachel et lui, durant tout son séjour, finalement, sans pour autant sortir avec d’autres filles ou quoi que ce soit de ce genre. Et à présent, il en payait le prix. Tout lui revenait à la figure, et ce à quoi il n’avait pas pensé lui reprochait amèrement de ne pas s’être mieux préparé à tout ça. Mais après tout, Rachel était sa première petite-amie, il n’avait aucune expérience dans le domaine, et ne savait pas quoi penser, quoi préparer, quoi craindre. Il apprenait sur le tas et parfois c’était compliqué.

Il se détacha de Rachel mais continua à la tenir par la taille en souriant d’une façon qui lui semblait un peu bête. Il était content d’être là, mais il avait du mal à assumer ce sentiment, comme si le fait d’être content était un problème. Il était en train de devenir aussi névrosé que ses sœurs, il fallait absolument qu’il se calme. Il prit une inspiration, puis son regard se posa sur Peggy Sue.

« Qu’est-ce qui lui est arrivé ? » demanda-t-il en se détachant cette fois totalement de sa petite-amie et en s’approchant du cheval pour lui flatter le museau.

Bon, ça n’était pas le retour ultra-romantique dont Rachel avait peut-être rêvé, mais on était à Sywhaîd, et ce genre de retrouvailles accompagnées d’un cheval blessé étaient tout à fait dans l’esprit du coin. Sans compter que Will était soudain inquiet. Il aimait Peggy Sue, et il n’y connaissait pas grand-chose en chevaux, mais avait assez entendu parler de chevaux abattus parce que blessés à la jambe pour s’inquiéter. Bon, okay, c’était aussi une façon d’éviter les sujets trop compliqués, et une preuve que, malgré tout, il avait toujours quelques petits soucis de concentration.