Cela faisait à présent plusieurs semaines que Jack était de retour, et il n’avait pas mis longtemps à reprendre ses bonnes vieilles habitudes. Beaucoup de balades dans la campagne sywhaîdienne, beaucoup de nouvelles rencontres, pas mal de soirées au pub, puis de nuits qui n’étaient que rarement solitaires. Il se pliait aussi évidemment au jeu des corvées. C’était une des choses qu’il aimait à Sywhaîd, pouvoir de nouveau travailler de ses mains. Pouvoir construire, réparer. Il aimait moins les corvées qui lui demandaient de s’occuper des animaux, ou de faire du ménage ou du rangement, mais il les faisait aussi, s’il fallait. A vrai dire, en général, le gérant sautait (malheureusement pas littéralement) sur toute personne pouvant travailler manuellement, et comme Jack savait à peu près tout faire, de la menuiserie (il avait après tout occupé ce poste fixe à une époque, et remplaçait assez régulièrement le Tony absent depuis son arrivée) à la plomberie, en passant par toute chose qui demandait l’utilisation d’un marteau ou d’un tournevis.

Ce matin-là, d’ailleurs, Arieh lui avait demandé s’il pouvait assister Tony (celui qui était présent évidemment) à la menuiserie. Il y avait pas mal de réparations à faire ces derniers temps, et l’ancien militaire avait besoin qu’on l’aide pour pouvoir continuer à couper des arbres et ce genre de choses. Il avait donc donné quelques « missions » à Jack, qui avait passé la matinée à réparer une fenêtre du réfectoire, à renforcer un meuble de la cuisine qui menaçait de s’effondrer (il en avait profité pour papoter avec Logan et pour lui piquer une part conséquente de tarte à la pomme) et il se trouvait à présent dans les écuries, où son travail le plus important de la journée l’attendait.

Laura (très sympathique palefrenière, avec qui il avait passé une de ses soirées, sans se troubler du fait qu’il avait connu ses parents ou qu’il l’avait croisée bébé) avait demandé au menuisier de venir réparer un box qui avait souffert de coups de sabots répétés d’un cheval qui avait eu une rage de dents. Le problème était que les écuries n’étaient pas très grandes, il y avait peu de box de rechange, et Laura avait dû mettre le cheval dans le box qui, habituellement, servait de lieu de rangement. Du coup, elle avait mis le foin et tout le reste dans le box que Jack devait réparer, ce qui ne l’aidait pas beaucoup, parce que du coup il n’avait pas beaucoup de place pour bouger.

Il était debout sur la poutre en bois qui se trouvait juste à côté du box, et s’étirait du mieux qu’il pouvait pour réparer le haut de la porte du box, qui avait été à moitié tordue par le cheval en question. L’immortel n’avait jamais raffolé des chevaux. Il savait monter, évidemment, mais il préférait de loin éviter. Il trouvait ces bêtes stupides, et pour avoir déjà été piétiné par l’une d’elle, il préférait éviter de mourir encore une fois sous leurs sabots, c’était beaucoup trop douloureux. Néanmoins, il n’en était pas non plus à avoir peur d’eux au point de ne pas supporter d’être entouré par des chevaux, dans leurs box, qui hennissaient un peu nerveusement à chaque coup de son marteau. Il se contentait de siffloter en les ignorant, après tout, il ne voyait pas comment éviter ce bruit.

Sa chemise bleu pétrole, et son long manteau bleu foncé à l’allure militaire, étaient précautionneusement posés à l’entrée de l’écurie et il ne portait qu’un simple jean et un marcel blanc qui était relativement moulant et mettait en valeur ses muscles longs et fins, des muscles de danseur, Jack n’avait jamais aimé l’allure Schwarzenneger, même bien avant que ce dernier soit devenu une référence à ce niveau-là. Autour de la taille, il avait une ceinture de menuisier, pleine d’outils, et il se tenait donc dans un équilibre plus que précaire pour réparer le haut du box abîmé. Il avait beau être grand, il atteignait à peine l’endroit qu’il voulait réparer. Deux clous coincés entre les lèvres, il se pencha pour récupérer une planche et essaya de la maintenir afin d’y planter des clous et de la fixer. Sauf qu’il lui aurait fallu une troisième main pour ça. Impossible de tenir la planche, le clou et de jouer du marteau en même temps… Il regarda autour de lui et grogna.

« Hey ! Besoin d’aide par ici ! » appela-t-il, ses mots un peu déformés par la présence des clous en question.

[Un jeune homme naïf et délicat est attendu ici. Il se reconnaîtra. XD]

(on parle de … moiiiii ?^^)

Jack n’avait pas été le seul que le gérant avait chargé d’une corvée. Néanmoins, Arieh connaissait assez bien les habitudes de Llywen pour ne pas lui imposer de tâches trop physiques. Le jeune métallurgiste aurait pu accomplir sans problème des réparations de toutes sortes, il se préparait après tout à exercer un métier manuel lorsqu’il partirait de Sywhaid, mais préférait de loin les corvées impliquant la solitude et le calme, aussi Arieh lui avait-il confié le nettoyage hebdomadaire du gymnase. Il y avait passé une bonne partie de la matinée, et avait quitté la pièce parfaitement propre et méticuleusement rangée avec la fierté du devoir accompli. En redescendant, il passa devant la porte des écuries, et ne se serait pas arrêté s’il n’avait pas entendu quelqu’un marmonner… il eut du mal à comprendre ce que la personne marmonnait. Mais apparemment, il y avait du travail, et personne d’autre que lui dans les environs pour s’en occuper. Llywen n’était pas particulièrement pressé de rendre de nouveau service à la communauté, mais laisser l’homme qui avait appelé se débrouiller avec son travail, quelle que soit la nature de celui-ci, aurait été très impoli, voire grossier, aussi se dirigea-t-il vers les écuries, Cian préférant se percher sur le rebord d’une fenêtre pour prendre le soleil.
Llywen ne mit pas longtemps à découvrir la personne qui l’avait appelé. En équilibre, une planche à la main et des clous dans la bouche, Jack (le jeune homme ne savait pas trop d’où il sortait ce nom, puisqu’ils ne s’étaient jamais parlés auparavant) paraissait effectivement avoir quelques difficultés. Néanmoins, le métallurgiste, préférant observer la situation avant de se lancer au secours de l’autre homme en le gênant encore plus dans sa tentative de clouage de planche, demanda simplement :

« Qu’est ce que je peux faire ? »

Bon, la réponse était presque évidente, s'il réfléchissait bien, mais il préférait en être sûr avant de se précipiter, de faire quelque chose qui n'allait pas et de se rendre totalement ridicule et inutile. Il passa sa main sur son front, rejetant une mèche de cheveux en arrière. Il faisait plus chaud dans les écuries qu'à l'extérieur, et la perspective d'un séjour assez prolongé dans cette fournaise ne l'enchantait pas.

La réponse était-elle vraiment évidente ? Avec Jack, jamais. Perché dans cette position inconfortable, il prit tout de même le temps d’observer Llywen, avec ce regard qui semblait vous détailler, vous apprécier et vous déshabiller, sans pour autant être celui d’un gros lourd, puis sourit, d’un sourire pleins de dents, mais dents serrées à cause des clous qui se trouvaient toujours fichées entre ses incisives.

« Un strip-tease sur Copacabana ? » répondit Jack avec un air amusé, qui pourtant ne cachait pas le regard appréciateur qu’il posait sur Llywen.

Il faut savoir que Jack avait depuis longtemps dépassé le principe de « type ». Il n’avait pas de type de personnes qui l’attiraient particulièrement. Il aimait les bruns, les blondes, les brunes, les roux, les rousses. Les grands, les musclés, les sexy, les timides, les drôles, les cultivés. Tout ça au féminin ou au masculin, sans différence. Il n’était pas un gros obsédé qui sautait sur tout ce qui bougeait, c’était simplement qu’il voyait la beauté de chaque personne, et que c’était cette beauté qui lui plaisait. Il lui était même arrivé des tas de fois de fréquenter des gens peu fréquentables, parce qu’il voyait des choses en eux que personne ne voyait. Et parce qu’il y avait aussi quelque chose d’excitant chez les gens qui n’étaient pas « gentils », mais ça c’était une autre histoire. Ce qu’il voyait en Llywen, pour le moment, n’était que physique. Il n’était pas télépathe, il ne connaissait rien du jeune homme brun qui se trouvait devant lui. Sauf qu’il avait quelque chose d’agréable dans le physique.

« Mais avant ça, si tu pouvais monter sur la poutre et me tenir la planche pendant que je plante mes clous, en tout bien tout honneur, ou du moins je vais essayer… »

Il fit un clin d’œil débordant de charme et de sex-appeal à Llywen. Jamais du bricolage n’avait semblé être une proposition aussi indécente. Pourtant, on pouvait bien voir que Jack avait réellement besoin qu’on lui tienne sa planche. Ca n’était donc pas (que) un piège.

Si Llywen fut immédiatement gêné, pour une raison qu’il avait du mal à formuler clairement, par le regard que lui lançait Jack, il le fut encore plus par sa réplique. Bon, il plaisantant, bien sûr (bien sûr !!!), mais il s’agissait d’une entrée en matière très… abrupte, surtout vis-à-vis de quelqu’un qu’il ne connaissait pas.

Contrairement à ce qu’on pouvait penser, Llywen avait de l’humour… Enfin, un minimum, qu’il n’exploitait guère il est vrai. Il était donc totalement apte à comprendre que son interlocuteur plaisantait. Mais comment expliquer alors que le ton de sa voix (par ailleurs modifié par les clous toujours dans sa bouche) et son clin d’œil lui fasse un effet aussi… bizarre ? gênant ? en tout cas ni très agréable ni très encourageant pour la suite ?

« Heu… ok ! »

Le jeune homme n’ayant malgré tout aucun moyen de s’esquiver, et aucune bonne excuse pour refuser d’aider Jake, il finit, après une demi-seconde d’hésitation éberluée, par obtempérer. Monter sur la poutre… Ca voulait dire se rapprocher davantage de son interlocuteur, qui le dévisageait toujours avec un sourire plein de dents qui n’était pas sans rappeler celui d’une certaine Asa, en un peu moins agressif, en un peu plus masculin, mais tout aussi… comment dire ?... évocateur ? Il devait se faire des idées. Il se faisait forcément des idées. C’était son côté misanthrope qui virait à la parano. Lyz l’avait prévenu que s’enfermer dans une bibliothèque le mènerait à ce genre d’extrèmes psychologiques…

Mais trève de bavardages ! Si sa piètre réplique pouvait s’apparenter à du bavardage… Llywen se hissa (courageusement !) sur la poutre, et obéissant aux instructions de Jack, se mit en devoir de faire tenir la planche en place. Il était un peu plus grand que l’autre homme, aussi la tâche lui semblait-elle plus facile. Et plus elle était facile, plus elle serait rapide, et il pourrait sortir de cette écurie à la chaleur étouffante avant que Jack ne s’avise de… de faire il ne savait quoi avec son regard déshabilleur ! En tout bien tout honneur, mon œil, oui !

Jack ne sauta pas sur Llywen pour les faire dégringoler dans le foin et s’y rouler plaisamment avec lui. Il ne s’approcha même pas (de toute façon ils étaient déjà bien assez proches) et ne le toucha pas, lui qui était pourtant tellement facilement tactile. Il faut dire qu’il avait les mains prises et, malgré tout, l’esprit occupé ailleurs. Bon, Jack Morgan n’oubliait jamais tout à fait les plaisirs de la chair quand il était en bonne compagnie, même dans les pires situations, il y avait toujours de la place dans son cerveau pour ça, comme toujours de la place dans son estomac pour un dessert, c’était une sorte de talent inné qu’il avait. Mais il commença par s’occuper de la réparations, parce qu’en équilibre précaire sur cette poutre, avec des tas de trucs rangés dans le box, il n’était pas si évident que ça de flirter. Quoi que, il était Jack Morgan, et personne n’avait jamais pu dire avoir trouvé un contexte l’empêchant de flirter.

« Un peu plus haut, gorgeous. » dit-il avec un ton léger, mais visiblement habitué à donner des ordres (il avait été militaire d’une dizaine de façons différentes dans toutes ses vies, et rarement au bas de l’échelle).

Quand Llywen eut corrigé sa position, Jack se mit à planter ses clous avec une habilité qui ne pouvait venir que de l’expérience (oh oui il en avait) tout en fredonnant d’une voix de bariton tout à fait juste et agréable :

« If I were a carpenter
And you were a lady,
Would you marry me anyway ? »

Il finit ce fredonnement par un clin d’œil appuyé à Llywen, qu’il n’avait pas regardé tout en chantant puisqu’il était toujours occupé à planter ses clous. Il ajouta encore un clou, puis fit un simple hochement de tête pour dire à Llywen qu’il pouvait lâcher la planche.

« Ca a l’air bon ! Reste plus qu’à fortifier tout ça ! » dit-il, avant de sauter souplement (presque comme un danseur) hors de la poutre, et d’y remonter tout aussi lestement avec un pot de ce qui ressemblait à une pommade épaisse qui sentait fort la sève, dans une boite de conserve ouverte, avec deux pinceaux dedans.

« Il faut mettre ça sur les endroits où la poutre touche d'autres morceaux de bois, ça permet de plus ou moins sceller leurs énergies et de fortifier la construction. »

Il sourit de nouveau (toujours ces belles dents !) et se mit au travail. Bien sûr, objectivement, il n’avait plus vraiment besoin de Llywen, mais avoir un assistant était tellement agréable ! Et puis, quelque chose en Llywen touchait Jack. Il avait l’air mal à l’aise, peu habitué à la sociabilisation, et encore moins à fréquenter des hommes qui lui faisaient autant d’effet que Jack lui en faisait (soyons justes, Jack aurait pu le rassurer en lui disant que de toute façon il faisait cette effet-là même aux chèvres, mais c’était bien plus intéressant de laisser Llywen découvrir ce versant là de sa personnalité). Et puis, Llywen était beau garçon, et Jack ne refusait jamais une occasion d’être en galante compagnie.

« Alors, dis-moi, qu’est-ce qu’un homme comme toi fait dans un endroit comme Sywhaîd ? »

Il rit à cette réplique éculée, visiblement amusé par le côté très cheesy d’une telle phrase, mais ce fut bref, afin de permettre à Llywen de répondre, tout de même.

Gorgeous ? gorgeous ? Non mais… heu… c'est-à-dire que… heu… Extérieurement, Llywen demeura presque calme (un léger tressaillement de l’épaule droite, peut-être, et encore…). Intérieurement… bon, Jack devait se moquer, c’est ça, tout cela n’était qu’une plaisanterie d’assez mauvais goût (bon, en fait, ça aurait pu être drôle, si ca n’avait duré que 5 minutes…), il n’avait donc pas à s’en faire, il n’était pas en train de se faire draguer et surtout pas par un … homme. Non, surtout pas. Voilà.

Il obtempéra néanmoins, histoire de ne pas se comporter comme un idiot rouge pivoine et inefficace (la coloration ne pouvant en aucun cas être évitée, bien évidemment), en tentant d’ignorer la petite chansonnette de Jack, et surtout son clin d’œil. Il y répondit cependant par un pâle sourire, un peu crispé. L’homme avait l’air trop sûr de lui pour qu’il lui dise tout simplement d’arrêter… et puis arrêter quoi, d’ailleurs ? « Veuillez arrêter de me draguer », c’était très présomptueux… et faible. Autant se sortir de là de façon polie et sans prêter attention à l’attitude ambiguë de son interlocuteur. Ca, c’était une bonne idée !

Après que la planche ait été fixée, Lee s’apprêtait à descendre et à s’en aller le plus rapidement (mais néanmoins naturellement !) possible, et donc à suivre Jack, qui venait de sauter par terre. Mais celui-ci remonta lestement sur son perchoir, et lui indiqua la suite des opérations. Effectivement, il aurait pu se débrouiller tout seul, mais Llywen avait entendu le mot énergie, et en tant que spécialiste de Rozen, il se demandait si cela avait un rapport avec la matière qu’il étudiait. Evidemment, cela l’incita à rester encore un peu… Mais juste pour l’amour de la science, n’est ce pas ?

Mais apparemment, Jack n’avait pas fini de l’embêter, et il relança la conversation (si son monologue à l’égard de Llywen pouvait s’apparenter à une conversation), avec une phrase tellement bateau que même le brun ne put s’empêcher de sourire assez franchement, avant de répondre, d’un ton au final assez détendu (en passant sur ce que le « comme toi » impliquait, bien sûr !) :

« J’alterne entre mes études en magie environnementale ici, et mon apprentissage en métallurgie à l’extérieur. Et toi? »

Sa question pouvait être prise comme seulement de pure forme, mais au final, s’il était encore coincé ici un moment avec cet homme bizarre qui n’arrêtait pas de faire des sous-entendus, autant ne pas avoir l’air d’un crétin coincé pour autant (même s’il savait pertinemment qu’il était loin d’être crétin, le «coincé » le laissait encore perplexe). Tout en parlant, il observait les gestes de Jack, en essayant de déterminer de quoi était faite l’étrange mixture dont il se servait pour fixer son ouvrage.

Un petit sifflement appréciateur accueillit la réponse de Llywen, mais Jack était assez fin pour ne pas en faire plus, se contentant de continuer à travailler. La plupart des attitudes de l’immortel, mises bout à bout et seulement décrites, auraient pu passer pour l’attitude d’un gros lourd insupportable, mais il y avait quelque chose chez Jack Morgan qui atténuait fortement cette impression. Sûrement était-ce l’humour et l’autodérision que l’on pouvait percevoir derrière toute cette drague. Peut-être était-ce cette forme étrange de sagesse que l’immortel avait, une sagesse qui n’avait rien à voir avec les moines tibétains, mais qui était tout de même palpable, même si on avait tendance à ne pas l’analyser consciemment. Et finalement il y avait aussi un charisme terriblement fort, qui permettait à Jack de pouvoir faire à peu près tout et n’importe quoi sans avoir l’air ridicule, charisme et assurance. Deux choses que Llywen aurait sûrement un jour, mais qu’à ce moment précis il semblait ne pas réussir à toucher du doigt. Non pas qu’il fût particulièrement hideux, non, Jack le trouvait très attirant (d’une façon un peu « fragile », disons), mais il ne s’assumait pas assez pour être vraiment charismatique… Et n’avait visiblement aucune confiance en soi, ou du moins pas assez pour dire au mec qui le draguait d’arrêter quand il le voulait, quoi que Jack fut à peu près certain que le forgeron n’était pas tout à fait sûr de vouloir qu’il arrête.

« Un petit retour aux sources. » dit-il, sans vraiment mentir, mais sans vraiment dire toute la vérité non plus, un travail de funambule qu’il maniait particulièrement bien à force d’apprentissage pendant plusieurs décennies. « Ma famille a une histoire assez forte avec Sywhaîd, et j’ai eu envie d’investir un peu les lieux. J’avais besoin de repos et d’un lieu où être tranquille, de fuir un peu le vrai monde. »

Il accompagna cette petite tirade, dite tout en travaillant mais en jetant quelques coups d’œil à Llywen, une habitude qui donnait l’impression à chaque personne que Jack côtoyait qu’elle était unique et parfaite à sa façon, ce qui était d’ailleurs l’avis de l’écossais (qui avait toujours été un peu cheesy sur les bords, nous en convenons), d’un sourire éclatant qui semblait atténuer le côté négatif de ce qu’il venait de dire. Comme s’il n’avait eu besoin de fuir le vrai monde que pour des histoires frivoles. Alors que c’était loin d’être le cas. Mais après 159 ans d’existence sur cette Terre, Jack avait un talent très développé pour relativiser, et ce talent fonctionnait particulièrement bien à Sywhaîd, où il avait instantanément l’impression d’être chez lui, dans un cocon protecteur. Et pourtant, il avait vécu la Grande Panne de Brèche de l’hiver 54 et la famine qui avait suivi.

« Cette pommade devrait t’intéresser, en tant que spécialiste. » enchaîna-t-il, assez psychologue pour comprendre que Llywen devait se dire qu’elle était une bonne raison de rester, ce qui n’était pas faux, mais était surtout aussi une façon de cacher le fait que Jack en était une autre. « Elle est fabriquée par la botaniste, Mary ? , et c’est une histoire d’éléments. Personnellement, je n’y comprends pas grand-chose, mais visiblement ça utiliserait pas mal l’élément terre, allié à une recette magique faite à la base pour redonner vie à un bois abîmé… Une vraie petite merveille de technologie magique à la* Sywhaîdienne. »

Nouveau clin d’œil. Il disait qu’il n’y connaissait rien, mais venait d’expliquer le principe… Et si Llywen avait pu creuser le sujet, il aurait découvert que Jack avait des connaissances plutôt respectables dans la plupart des domaines magiques. On ne vivait pas autant de temps dans le monde magique sans en avoir, même en étant sorcier. Et puis, Jack avait appris l’amour de la culture à Sywhaîd même. Il avait appris à lire dans ses grimoires, avait découvert l’ivresse de l’apprentissage dans sa petite bibliothèque. Alors, oui, la magie n’était pas forcément ce qui l’intéressait le plus au monde, mais il avait un esprit compétitif. Il aimait découvrir de nouvelles choses, se heurter à des problèmes (ce qui avait fait de lui un féru de mathématiques à une époque). Il était intelligent, et de toute façon était une sorte de tricheur. En 159 ans, on avait beaucoup plus de temps pour apprendre des choses. D’autant plus quand on avait une vie aussi riche en évènements que Jack Morgan.

« Et à part le boulot ? » demanda-t-il tout en plongeant son pinceau dans la pommade, dont il tenait toujours le pot d’une main entre eux deux, ce qui lui permit d’en profiter pour jeter une œillade charmeuse à Llywen. « La vie privée, comment ça va ? Le bon côté de Sywhaîd est que ça n’est pas dur de trouver quelqu’un avec qui s’amuser… Les gens ne sont pas farouches. »

Il avait dit « les gens » et pas « les filles », un détail qu’un jeune homme peu à l’aise avec l’homosexualité remarquerait sûrement, et il l’avait fait exprès. Jack avait toujours aimé taquiner les gens, particulièrement ceux qui ne se définissaient pas clairement au niveau sexuel, ou qui avait honte de la sexualité. Lui-même avait perdu le peu de pudeur qu’il avait eu autour des années 80, 1880.

* en français dans le texte

Llywen répondit presque instantanément au sourire de Jack, de façon assez inconsciente. L’homme avait un sourire communicatif, et une façon si naturelle (quoiqu’un peu bizarre quand même) de se comporter que le métallurgiste, malgré sa froideur naturellement, commençait à se détendre. Le fait que Jack lui explique le fonctionnement du produit qu’il utilisait pour les réparations augmenta son intérêt pour la conversation. Il avait du mal à croire que son interlocuteur n’y « comprenne pas grand-chose » alors qu’il était tout à fait capable de lui expliquer le fonctionnement de la pommade en question. Et effectivement, Llywen, particulièrement lié à l’élément Terre, pouvait sentir sa présence dans l’étrange mélange. Il lui aurait fallu un peu plus de temps pour étudier les autres ingrédients, mais il pourrait toujours interroger Rozen à ce sujet.

En fait, il commençait presque à se sentir à l’aise, à se dire qu’il aimait bien Jack, malgré son humour un peu particulier, que sa conversation était agréable, et que finalement, il n’aurait peut-être pas perdu sa journée en atterrissant un peu par hasard dans les écuries. Cian paraissait de son avis, mais il lui semblait discerner, dans les sentiments de son daemon, un petit quelque chose de moqueur et d’ironique qu’il n’arrivait pas à identifier.
Mais Jack, qui ne manquait décidément aucune occasion de le déstabiliser, se mêla alors sans aucune gêne de la vie privée de Llywen. Celui-ci, s’il s’était trouvé avec une personne « normale », aurait rétorqué un « ca ne te regarde pas » cinglant. Mais Jack n’était pas à proprement parler « normal », au sens où le jeune homme sentait bien que dans leur conversation, c’était lui qui menait le jeu, et qu’une réponse de ce genre ne ferait que lui attirer des moqueries supplémentaires. Cependant, Llywen était pris au dépourvu, et il ne put que bafouiller un :

« Je… en fait… je suis pas… »

Pas très… sociable ? Intéressé par ce genre… d’amusement ? Non, ça, ce n’était pas tout à fait vrai. Juste qu’il n’avait pas encore vraiment… réfléchi à la question, comme à quelque chose auquel il pourrait être confronté dans un avenir proche. Et surtout pas avec les … gens… de Sywhaid.

Il devait être devenu rouge comme une tomate, et le silence commençait à s’éterniser. Il tenta néanmoins de se rattraper, mais se serait collé des gifles tant sa tentative lui semblait pathétique :

« Enfin… je… travaille beaucoup… alors forcément…»

Encore une occasion où il aurait mieux valu qu'il se taise... Comment se sortir de là?

"D'ailleurs... si t'as plus besoin d'aide... va falloir que j'y retourne..."

Il y avait beaucoup trop d'hésitation dans sa voix, et Llywen se rendit compte, honteux, que durant toute cette petite scène il n'avait pas osé regarder Jack en face, et que d'ailleurs, maintenant qu'il y pensait, lever les yeux risquait d'être encore plus difficile.

« Je vois… Tu es du genre… sérieux. »

Jack sourit, mais son sourire ne faisait rien pour masquer le fait qu’il avait semblé hésiter, comme s’il avait cherché une façon aussi peu vexante que possible de dire ce qu’il voulait dire. Comme s’il avait hésité avec « ennuyeux » par exemple. En réalité, ça n’était pas tout à fait vrai, il trouvait juste particulièrement dommage que quelqu’un d’aussi jeune, en pleine santé et possédant toutes ses capacités gâche sa jeunesse le nez dans les bouquins. Oh, n’allez pas tout déformer ! Jack comprenait qu’on puisse avoir une passion, ou une mission, un but dans la vie, un objectif. Lui-même en avait eu… Bon, lui-même avait connu pas mal de gens qui en avaient eu ! Et il comprenait. Seulement, il était persuadé qu’il fallait savoir lâcher prise. Et que même le plus grand intellectuel du monde avait parfois besoin de se prendre une cuite ou (voire et) de s’envoyer en l’air. En fait, il était surtout persuadé qu’un grand intellectuel ne pouvait l’être que s’il acceptait de faire ces choses-là. On ne pouvait pas avancer quand on refusait de prendre du bon temps, c’était du moins ce que Jack Morgan, du haut de ses petits 159 ans pensait. (Bon, soyons sincère, il le pensait même du haut de ses petits 20 ans, ça avait été une philosophie plutôt constante chez lui).

« What a shame. » soupira-t-il tout en donnant la dernière touche de verni à la poutre, avant de tourner son regard bleu foncé sur Llywen, et de sourire de cette façon insupportablement irrésistible. « Si les gens aussi adorables que toi se conduisent comme des moines, je ne sais pas comment le monde va pouvoir s’amuser. »

Il fit un clin d’œil à Llywen, avant de sauter prestement du box. Il récupéra le vernis, puis dit :

« Vous pouvez disposer. »

Il accompagna cette réplique d’un salut militaire moqueur (mais assez réussi pour qu’on imagine facilement qu’il avait été militaire, ce qui était le cas), suivi d’un clin d’œil.

« Tu sais où me trouver si tu veux t’amuser. » ne put-il s’empêcher de lancer quand il observa (sans perdre une miette du spectacle) Llywen sortir de l’écurie. Un cheval hennit comme pour appuyer ces propos et Jack trouva ça plutôt comique.

[Si tu veux faire un dernier message, vas-y, autrement dis-moi de verrouiller !]