Wren était déprimé. Wren n’allait pas bien du tout. Wren était… complètement saoul.

Exactement trois jours, dix heures, trente-deux minutes et à peu près sept secondes plus tôt, Rozen lui avait avoué son infidélité. Avec Josh. Pendant le stage sur les odeurs. Ou un truc du genre. Dans son bureau. Sous le plaid made by Mrs. Vanloo Sr. Enfin, ça elle ne le lui avait pas vraiment dit, mais Wren était intelligent, trop intelligent pour lui-même, pas dur d’imaginer comment ça s’était fini. En fait, c’était très dur de ne pas imaginer. Tellement dur que ça faisait à peu près trois jours qu’il ne dormait plus. Trois jours, dix heures, trente-deux minutes et à peu près huit secondes. Et comme il ne dormait pas, il pensait. Et comme il pensait, il buvait, en espérant oublier. Sauf que plus il s’abrutissait au whisky, plus il aiguisait son esprit. C’était étrange. Lui qui n’avait jamais supporté l’alcool. Voilà qu’il se sentait plus ouvert et plus rapide que jamais. Incapable de dormir. Incapable de ne pas penser.

Il était saoul. Et il se baladait dans les marais. Les parties les moins hospitalières du marais. Oui, il cherchait les ennuis, il en était conscient, mais il ne pouvait pas s’en empêcher. Il n’arrivait pas à dormir. La femme qu’il aimait l’avait trompé, avec un mec qu’il se retrouverait à voir chaque jour une fois qu’il serait rentré de son voyage. Et il était malheureux. Terriblement malheureux. Il ne savait pas quoi dire. Il avait évité Rozen pendant ces trois interminables jours. Il avait continué à bosser pour Arieh, pour la brèche, malgré l’alcool qui coulait dans ses veines. Arieh avait fini par lui demander d’aller dormir, parce que ça se voyait que Wren n’allait pas bien, et parce que l’anglais refusait de parler. Il avait une barbe de trois jours, sa peau était tirée par la fatigue, un fatigue qui ne lui permettait pourtant pas de dormir. Il portait un jean, et une chemise, ce qui était un peu léger pour cette saison mais l’alcool réchauffait. Ou plutôt, donnait l’impression de chaud, il savait qu’il finirait par attraper la crève s’il continuait mais il n’arrivait pas à s’en inquiéter. Il s’en fichait. Parce que tout ce à quoi il arrivait à penser était Rozen. Et Josh. Sous le plaid. Dans le bureau. S’envoyant en l’air.

[Lily ? ]

Pauvre petit Wren ! Seul, abandonné de tous, morose et au bord de la dépression... Seul ? Non, pas tout à fait ! Car de la haut, sur son gros nuage moelleux, Allah, Dieu, Jéovah, ou le cruel destin, selon le nom que vous préfèrerez lui donnez, bref, le Monsieur l'observait, la larme à l'œil, le petit Birdie. Le grand barbu appuya donc sur la touche n°2 de son téléphone, celui qui lui permettait de contacter facilement sa secrétaire (eh oui, même là haut, il y a du chemin à faire pour faire progresser l'égalité hommes-femmes).

*Voix grave et austère*
"Mademoiselle ? J'aurais besoin d'un ange gardien, voire d'une gentille coïncidence. C'est pour un jeune Sywhaîdien très malheureux. En plus, il a des lunettes.
- Sywhaîd ? Encore ?
- Hum, oui. année difficile, on dirait.
- Mais ça fait la troisième fois cette semaine ! Décrochez un peu !
- Dites donc mademoiselle, qui est le bon dieu, ici ?
- Hum, toutes mes repentantes excuses. L'ennui, c'est que nous n'avons plus le moindre ange en stock ; quant aux coïncidences, on a utilisé la dernière il y a trois heures pour éviter un crash aérien."

Sur quoi, le Barbu raccrocha, bien embêté ; il aurait bien juré, mais dans sa position ça n'aurait pas été très correct. Il se contenta donc de soupirer et de hausser les épaules, avant d'appuyer sur un petit bouton rouge sous lequel étaient inscrits les mots "extrême urgence". Aussitôt, son siège prit une position inclinée, parfaite pour un petit somme bien mérité.

A cet instant également -mais avait-ce un rapport avec le schmilblick ? - une tête émergea des eaux sombres du marais. D'une blancheur cadavérique, rehaussée par les cheveux roux sombre qui l'encadraient, le visage avait des traits d'une grâce tout à fait exquise ; une vraie poupée de porcelaine. Malheureusement, cette bouche était trop pâle, et trop boudeuse ; et ces yeux, qui eussent pu être si doux, brillaient d'une lueur malsaine. Un cou suivit le visage, lui-même suivi d'un buste tout aussi livide.

Et l'ensemble formait donc une étrange jeune femme, qui demeura quelques secondes immobile, observant Wren, à quelques mètres devant elle, d'un air vaguement absent. Tellement absent, en fait, que Wren aurait pu croire qu'il s'agissait d'une statue, voire d'une variété de plante locale particulièrement étrange, s'il n'avait vu lui-même la jeune femme émerger de l'eau. Et juste comme il allait réagir, dire quelque chose, ou peut-être poursuivre sa route, elle ouvrit la bouche.

"Whisky... Oh, ça doit réchauffer..."

Son regard changea un peu ; elle battit deux fois des cils, et sourit.

Sans même cligner des yeux, Wren observa la créature émerger du marais. Il n’était pas assez saoul pour ne pas réaliser qu’il y avait quelque chose de bizarre dans cette apparition. Mais il l’était assez pour ne pas avoir peur, même pas un petit mouvement de recul. Pourtant, il avait toujours été plutôt flippé par les apparitions. Il n’avait jamais rencontré de fantôme. Il avait déjà rencontré Brogan, cependant, la Banshee, mais c’était différent. Elle n’était pas méchante, elle était même plutôt douce et pleine de sagesse, agréable à rencontrer, même si elle symbolisait la mort. Il n’avait cependant jamais rencontré de noyé, c’était une grande première. S’il avait été sobre, malgré sa curiosité, il aurait sûrement préféré prendre ses jambes à son cou. Mais là, il était juste assez déprimé et saoul pour écouter sa curiosité.

Il regarda l’apparition avec un air un peu étrange. Il n’avait pas l’air hébété qu’ont parfois les gens saouls. Non, l’alcool aiguisait son cerveau. Il la regardait avec un regard perçant. Comme s’il essayait de voir à travers elle. Elle était belle, d’une certaine façon. C’était étrange. Elle le repoussait, forcément, c’était une noyée et elle n’avait sûrement pas de bonnes intentions. Quelque chose, du niveau de l’instinctif, poussait Wren à se méfier, même s’il n’en était pas tout à fait conscient, à cause de l’alcool. Mais elle était belle, aussi. Comme une poupée de porcelaine un peu diabolique. Il soupira, puis tendit la bouteille qu’il se souvint soudain tenir dans sa main droite, et avança de deux pas, juste assez pour être à portée de bras de la jeune femme. Il était saoul, et déprimé, mais pas encore suicidaire.

« Ca te réchauffera ? »

Sorte d’écho du tempérament scientifique de Wren. Il se demandait sérieusement si une apparition morte pouvait ressentir les effets du whisky. Hey ? Etait-ce possible de se saouler avec une personne morte ?

"Non !"

C'était la réponse évidente à cette question, celle que Wren aurait évidemment trouvée immédiatement, s'il n'avait pas été ivre. "Non" fut la réponse de la créature. Une exclamation qu'elle poussa, et qui s'étira dans sa gorge comme une longue plainte ; comme si Wren l'avait offensée et terriblement attristée à la fois. Elle poussa cet étrange gémissement, mais avança malgré tout la main vers la bouteille d'alcool ; ou vers le bras de Wren. Ses doigts tout dégouttants d'eau se promenèrent au-dessus de lui, des gouttes glacées mouillèrent la manche de sa chemise.

"Non, ça ne me réchaufferait pas", murmura-t-elle, en dodelinant pensivement de la tête - comme si elle-même avait été un peu ivre. Elle s'approcha un peu de lui, lui sourit. Elle avait un visage étrange, à l'ovale trop parfait, assez fascinant. Ses traits fatigués et son regard fuyant donnaient l'impression qu'elle avait passé une mauvaise nuit ; ou, encore une fois, qu'elle avait trop bu.

"Si tu me prenais dans tes bras, oui, ça me réchaufferait sûrement."

Wren n’avait pas bougé quand Lily avait promené son bras au-dessus de lui. Mais ça n’était pas dû à une furieuse envie de rejoindre la noyée, ou de se faire attraper par elle. En fait, il avait été persuadé que s’il faisait un mouvement trop brusque, elle se jetterait sur lui, et tout serait perdu. Oh, elle n’était pas franchement menaçante, mais l’anglais se méfiait. Il avait beau avoir de loin dépassé son pourcentage habituel d’alcool dans le sang, il n’en était pas stupide pour autant. Et il connaissait assez d’histoires qui glaçaient le sang, avec des noyés qui tuaient des vivants, pour se méfier.

Cependant, quand elle s’approcha encore, et qu’elle expliqua comment elle pourrait être réchauffée, cette fois, il sembla plus prudent à notre cher Wren de reculer. Juste assez pour être hors de portée. Il avait de bons réflexes, même s’ils étaient un peu embrumés par l’alcool, et là où il se trouvait il ne prenait pratiquement aucun risque. Il posa la bouteille à ses pieds, avec un mouvement un peu raide, puis se redressa pour observer la morte. Son esprit scientifique semblait vouloir refaire surface, malgré l’alcool et toutes les pensées noires qu’il avait en tête, et il ne pouvait s’empêcher de se demander ce qui se passerait s’il acceptait de la prendre dans ses bras. Se réchaufferait-elle ? Ou alors chercherait-elle à le noyer à son tour, pour en faire un compagnon de jeu ? Il soupira.

« Je suis saoul, mais je n’ai pas envie de mourir. » dit-il d’une voix un peu empâtée, à cause de l’alcool, mais d’où on continuait à percevoir cette intelligence qui était parfois une malédiction, surtout quand on aurait préféré pouvoir occulter certaines pensées. « Qui es-tu ? »

Les doigts humides de la créature continuèrent de s'agiter quelques instants, sans saisir autre chose que du vide, une fois que Wren se fût prudemment reculé. Elle poussa un nouveau gémissement, bref, et rauque, avant que ne retentisse à nouveau sa voix trop enfantine, trop aiguë.

"Je m'appelle Lily, j'ai 19 ans", chantonna-t-elle en dodelinant à nouveau de la tête. [Okay, Touille s'amuse à caser des citations partout où elle passe] [Et Touille écoute trop Moriarty^^]

"Je suis seule, et je m'ennuie", continua-t-elle d'une voix traînante, avant de s'accroupir sur le rebord de la berge. Ses vêtements trempés collaient le long de ses membres, laissant deviner les chairs livides.

"Tu es sûr de ne pas vouloir mourir ? Pourquoi te saoûler, alors ? Et qui es-tu ?"

Elle n'avait pas l'air particulièrement malfaisante, ni animée de mauvaises attentions. Mais peut-être qu'il fallait d'autant plus se méfier.

Et Wren s’en méfia d’autant plus, se dépêchant de se mettre hors de portée de la noyée. Il avait toujours détestée cette mort. C’était stupide, d’avoir un type de mort qu’on aimait moins que les autres, mais c’était le cas avec les noyés. Dans son imaginaire, il n’y avait pas grand-chose de plus flippant qu’un noyé, la chair gonflée, la peau bleue, et le corps luisant. Il avait longtemps eu peur des mers profondes à cause de ça, et le lac qui se trouvait près de la maison de campagne de sa famille l’avait terrifié à partir du moment où un jardinier avait raconté l’histoire d’un couple qui s’y était noyé afin de ne pas être séparé. Ce qui l’avait particulièrement marqué, du haut de ses sept ans, était le fait qu’on n’ait jamais retrouvé les corps. Depuis, et même durant son âge adulte, à chaque fois qu’il avait été forcé de s’y baigner, il avait imaginé ces corps, des bras tendus, prêts à l’attraper. C’était terrifiant. Dans le genre flippant, il y avait les pendus aussi. Ou les gens brûlés. Mais les noyés restaient en tête. Il frissonna, sentant petit à petit l’ivresse agréable le quitter, et une nouvelle substance monter dans ses veines, éclaircissant malheureusement son esprit, l’adrénaline.

« Je suis Wren. » répondit-il, tout en restant toujours autant que possible hors de portée.

Il n’était pas un mauvais nageur, mais il avait bu, et était épuisé, il n’avait aucune idée de sa résistance si Lily décidait de l’entraîner au fond des marais. Et très franchement, il avait beau être d’une humeur lugubre, il n’avait aucune envie de tester. Il n’avait jamais été suicidaire, même adolescent, alors qu’il avait eu une adolescence plutôt minable, qu’il avait été tellement mal dans sa peau, jamais il n’avait joué avec l’idée de la mort. Ca n’était tout bonnement pas dans son caractère.

« Je ne suis pas seul, pas si je décide de ne pas l’être. Et je ne veux pas mourir. Surtout pas pour devenir quelque chose comme toi. Je n’ai peut-être pas grand-chose dans la vie, mais c’est suffisant. »

Il sourit d’un air un peu étonné. Oui, finalement, il avait des choses qui comptaient. Des choses importantes. Il avait ses recherches. Sa connaissance. Et il avait Rozen. Qu’il aimait, même si elle l’avait trahi. Il n’avait jamais dit qu’il voulait la quitter, et il ne l’avait jamais pensé. Ca avait été évident, pour lui. La question ne s’était même jamais posée. Il ne savait pas comment il dépasserait la trahison de Rozen, mais il savait qu’il voulait la dépasser, parce que ce qu’ils avaient était plus important qu’un écart de conduite. Il soupira. Il savait tout ça. Seulement, il n’avait pas réalisé jusque là que c’était si important. Qu’il faisait à présent partie de ces personnes qui avaient vraiment quelque chose d’important dans leur vie.

« Pourquoi je voudrais mourir ? » demanda-t-il, pas totalement en réponse à ce que Lily avait pu lui dire.

La créature face à lui poussa de petits gémissements à mi-chemin exact entre le rire et les pleurs. Elle leva la tête, leva ses bras trempés et posa ses mains juste au-dessus de ses yeux, où quelques gouttes d'eau saumâtre tombèrent avant de rouler sur ses joues comme des larmes. Après quoi, elle fixa de nouveau Wren, souriant d'une manière étrange et forcément un peu inquiétante.

"Tu ne veux pas mourir", souffla-t-elle avec douceur, et quelque chose de douloureux dans la voix. Elle haussa les épaules, et, très droite, s'enfonça lentement dans l'eau, où elle disparut presque sans bruit, sinon une sorte de chuchotement ressemblant vaguement à quelque chose comme "enjoy your flight".