Luce jeta ses bras autour du cou de son père. Kavakiah les regardait de ses petits yeux de rat, perché sur son épaule. Quand Tom remonta dans sa voiture et démarra après un dernier regard, lui et son humaine restèrent seuls devant l’auberge de Glennfinnen.
Luce et son père étaient partis tous les deux de Lille, la veille au matin, ils avaient roulé longtemps. Marianne, sa mère, n’avait pas pu venir, mais cela importait peu à Luce, elle s’était préparée à une longue séparation… sans émotion particulière. Même le départ de son père, précipité parce qu’il avait beaucoup de travail… elle ne se sentait même pas seule, mais Kavakiah était avec elle.
Tournant les talons, elle remonta dans sa chambre pour en ressortir quelques minutes plus tard, un livre à la main. Elle courut pour faire le tour de la petite ville, Kava sur ses talons, jappant et batifolant en petit chien. Pendant quelques jours, Luce repoussa le moment de partir, profitant de sa solitude. Elle ne parlait à personne d’autre qu’à l’aubergiste dont elle aimait le large visage indifférent. Elle relisait La Peste, attendait en buvant du café, écoutait de la musique.

Puis, une fois savourée et digérée sa solitude, Luce se décida à bouger. Elle avait utilisé une bonne part de ses économies pour acheter une mobylette. Niveau bagages, elle ne s’était pas surchargée, se contentant d’un sac de vêtements et de quelques livres et CDs… Le reste lui serait envoyé par ses parents, si elle passait la Brume.
Elle avait mis un long moment à arriver devant la Brume. Une appréhension l’avait arrêtée devant le mur gris. Elle échangea un regard incertain avec son daemon, chercha du courage dans ses beaux yeux de loup gris. Il se tenait là à essayer de sonder la Brume, inquiétant phénomène. Une effrayante gardienne silencieuse, close comme une porte nébuleuse, et qui s’amuserait à égarer les visiteurs…

« Allez, tu te mets des idées dans la tête. On y va mon p’tit lapin. »

Et avant qu’elle aie pu protester, le loup était entré dans la Brume et avait été avalé, ainsi que l’écho de sa voix toujours narquoise. Luce le suivit avec un petit cri de surprise, et entra à son tour.

Question solitude, Luce allait être servie, au bout de trois pas dans la Brume, elle perdrait son daemon de vue. Elle aurait beau courir, appeler et chercher, elle ne le trouverait pas. Mais elle ne ressentirait pas la douleur atroce liée à l'éloignement de son daemon, comme s'il était toujours près d'elle. Aucune indication ne lui serait donnée, aucune apparition pour l'aider. Absolument rien.

Luce, plutôt déboussolée par les évènements, mis trois ou quatre secondes à se rendre compte qu’elle ne rejoignait pas son daemon. Immédiatement, elle fut assaillie par une méchante vague de terreur et cria bien plus fort que prévu :

« Kava ! Kava, t’es où ? »

Pas une seconde elle ne pensa que c’était une blague. En l’entendant crier de cette façon, son daemon serait revenu immédiatement. Mais il ne devait pas, il ne pouvait pas être loin : elle ne se sentait pas déchirée comme ça aurait été le cas si ils avaient été séparés.
Sans trop faire attention à ce qu’elle faisait, la blonde se mit à courir dans tous les sens en criant le nom de son daemon. Des sanglots lui montaient à la gorge, mais elle les maîtrisait. Pas question de se laisser submerger, elle qui s’était toujours distinguée par une maîtrise irréprochable en cas de panique. Mais aussi, elle n’avait jamais été séparée de Kavakiah de cette façon.
Au bout de deux minutes, Luce se compara elle-même à un papillon affolé se cognant dans une vitre, et elle s’arrêta de courir. Elle était plutôt essoufflée, la faute à la cigarette et à la peur. Pour se détendre, elle parla tout haut :

« Ok, du calme. Kavakiah ? Tu dois être invisible, c’est pas possible autrement. C’est l’épreuve qui commence. »

Elle respira si profondément qu’un grondement sourd résonna dans sa poitrine, et s’immobilisa totalement en essayant de se reprendre.

« Tiens bon mon lapin. On va gérer ça, comme d’hab’. »

Luce avait du sang-froid. Plutôt, elle avait pour habitude de ne pas ouvrir immédiatement les paquets qu’on lui présentait, qu’ils soient des paroles ou des situations. Ça l’empêchait de perdre le contrôle, elle préférait tout analyser une fois seule avec Kavakiah. De cette façon, elle pouvait réagir calmement à pas mal de choses… Elle s’empêcha de se demander ce qu’elle ferait si son daemon ne réapparaissait pas, respira longuement et lança dans le vide :

« Kava ? Je sais que t’es là. Pas de panique, d’accord ? On va se retrouver. »

Elle regrettait un peu que sa voix soit si blanche, ça devait enlever du crédit à ses mots. Mais pas le temps. Se tournant par réflexe dans une autre direction, Luce continua :

« Et la Brume ? Vous m’entendez, hein ? C’est quoi la suite ? On est prêts. Je suis prête. »

« Singulier. » lui répondit une voix, sèchement.

Et quand la personne qui avait parlé apparut, Luce eut tout ce qu’il fallait pour avoir un petit choc. Parce que, mine de rien, on ne se croisait pas soi-même tous les jours, surtout pas un soi-même vieilli d’une bonne cinquantaine d’années facilement. La vieille Luce se tenait devant elle, bien droite, aussi sèche que ses paroles. Elle avait l’air en forme, et avait plutôt bien vieilli, même si elle faisait son âge. Elle ajouta :

« Tu es seule maintenant. Et le sera au moins jusqu’à ce que tu sois comme moi. »

Il n’y avait aucune trace de malice dans ses paroles, tout respirait la vérité.

L’apparition s’était attendue à recueillir au moins un saisissement, elle ne fut pas déçue. Luce poussa un hurlement, bref, de surprise et d’horreur. Elle s’observa elle-même, vieille, avec une fascination pleine de terreur. Et sans son daemon pour l’aider à démêler tout ça…
Luce était terrifiée par la vieillesse, le moment où ses vigoureux membres sains la trahiraient, où elle ne serait plus aussi jolie et fraîche, le moment où elle ne pourrait plus faire de ces immenses soirées folles et presque orgiaques. Le moment où elle s’approcherait de la mort et, peut-être pire, cesserait de se battre contre elle.
Voilà pourquoi Luce avait crié en voyant cette femme. Elle-même. La vieille.

Mais elle oublia cette histoire de vieillesse, et sa peur, et les idées morbides qui lui venaient à l’esprit, quand la vieille parla. Un air farouche et entêté se peignit sur ses traits.

« Ça, ça n’arrivera que si je passe toute ma vie à le chercher, et que je mets cinquante ans à le trouver. »

Elle releva le menton, rejeta ses cheveux en arrière et ouvrit grand, soigneusement la bouche pour crier le nom de son daemon. Sans plus s’occuper de la vieille… enfin, elle faisait semblant, en vérité son attention était à moitié fixée sur elle, comme quand on regarde du coin de l’œil en faisant autre chose. En l’occurrence, marcher en cercle en criant « Kavakiah ! »

Pendant quelques minutes, elle chercha ainsi, se tournant de plus en plus fréquemment vers la femme. Enfin, elle se planta devant elle et demanda d’une voix irritée où perçait pourtant une angoisse certaine :

« Où est mon daemon ? Rendez-le moi. Vous avez pas le droit de faire ça, vous pouvez pas nous séparer. C’est illégal ! J’veux dire, même au niveau de la conscience ! Arrêtez ça ! »

Luce n’invoquait pas très souvent la loi, et d’ailleurs elle ne les respectait pas tellement. Par contre, elle détestait l’intention de faire du mal à quelqu’un (sauf quand elle était dans une période de délire misanthrope, mais c’était particulier) et était même dérangée par la vision de deux personnes se disputant. Ce que faisait cette apparition, lui voler son daemon, c’était précisément le genre de choses contre lesquelles elle ne pouvait pas lutter : froid, sans raison, douloureux. Elle ne savait pas comment argumenter ni réagir.

- Calme toi, ordonna l’apparition.

Sa voix était si pleine d’une autorité tranquille que Luce se calmerait presque malgré elle.

- Ton daemon va bien, tu t’en rendrais compte sinon.

Effectivement, c’était logique. Même si Kavakiah n’était pas physiquement là, Luce pouvait sentir sa présence et leur Corde d’Argent ne subissait aucune pression.

- Etre avec son daemon, c’est être avec soi-même, c’est pareil qu’être seule. Pour l’instant, tu l’es. Et si tu persistes dans ta voie, tu le resteras jusqu’à ce que tu deviennes comme moi.

Luce se sentit coupée dans son élan et obéit un peu malgré elle à la voix de la dame. Elle respira profondément, retrouva une certaine sérénité. Elle ne pouvait pas nier qu’elle savait que son daemon allait bien, puisqu’il était une partie d’elle et qu’elle savait tout ce qui lui arrivait. En règle générale. Parce que là, Luce était tout de même perdue et savoir que Kavakiah allait bien ne la rassurait pas pleinement. Elle le voulait à côté d’elle, visible, palpable, présent.

« Ok, c’est pareil qu’être seule et je sais que vous me l’avez pas vraiment enlevé, compris. Mais je veux le voir. »

Elle avait répliqué vivement juste après que la vieille aie arrêté de parler, emportée par son impatience. Elle regretta tout de suite de ne pas avoir gardé le silence et réfléchi au lieu de chercher à s’énerver de nouveau. De toute façon, peine perdue, elle restait sereine, pas moyen d’accélérer son rythme cardiaque et de s’agiter, la femme l’avait calmée. Il fallait qu’elle réfléchisse.

« Quelle voie ? Dans quelle voie vous croyez que je suis, là ? »

Une certaine curiosité l’envahissait, un peu malsaine. Quelle voie ? Est-ce qu’elle saurait lui dire, cette vieille femme, dans quelle voie elle était engagée ? Dans quel douloureux et voluptueux délire ? Où était-elle ?

« Qu’est-ce que vous voulez dire au juste ? Soyez claire, un peu. J’en ai besoin, ça suffit les devinettes. Un peu de clarté. »

L’apparition avait croisé les bras devant elle, quand Luce avait commencé à répondre. A sa seconde phrase, la version vieillie de Luce eut une sorte de sourire amusé, un sourire qui n’avait rien de vraiment joyeux cependant, un peu blasé aussi. Un sourire qui semblait dire « j’en était sûre », mais qui ne semblait pas se réjouir de cet état de fait.

« Tu es dans une Brume pluriséculaire et toute puissante. Si tu crois pouvoir lui donner des ordres, tu te trompes tellement que tu pourrais bien y passer le reste de ta vie. »

Elle avait répondu sur un ton dénué de tout humour, un ton terriblement sérieux, qui ne semblait pas pour autant être un tant soit peu impressionné par les ordres que la jeune femme avait donnés sans sembler se rendre compte qu’elle n’était pas, ici, celle qui décidait.

« Tu peux faire autant de caprices que tu veux, ça ne marchera pas. Et si tu crois que la Brume ne peut pas te retenir trop longtemps, c’est que tu n’as pas compris ce que je fais là. Voilà la voie en question. Pour l’instant, tu prends le chemin qui mène à moi. Et crois-moi, ça n’est pas le bon. Alors change cette attitude. »

Elle pouvait être dans n’importe quelle situation, risquée ou non, face à une véritable autorité ou non, Luce n’accepterait jamais sans ciller une telle phrase. Change cette attitude. Une question de fierté sûrement, mais cette phrase on la lui avait déjà dite, des profs des vigiles des managers, et elle avait toujours la même réaction. Même quand elle l’entendait à la télé elle avait cette réaction. Luce redressa la tête et sa lèvre supérieure se souleva en une grimace de dégoût et de rage. Pendant quelques secondes, elle pesa le pour et le contre prête déjà à lâcher un sarcasme mordant. Mais… finalement… les risques étaient trop grands. Luce, donc, se sentant cruellement humiliée, baissa les yeux.

« Ok. Mais je fais quoi, alors ? Je suis perdue ici. Je sais même pas quelle a été ma première faute en arrivant. »

Elle avait pris un ton humble et se tenait penaude, faisant des vœux pour que la situation prenne un autre tournant. Parce que là, ça semblait mal parti.
Il fallait qu’elle récupère son daemon. Et qu’elle entre, même si la façon dont la vieille venait de la rabrouer lui donnait plutôt envie de tourner les talons. Pas seulement par fierté d’ailleurs, un peu par honte. Si Kavakiah avait été là…

"Oh, je ne pense pas que ce soit un problème de "faute"", expliqua l'apparition d'un ton patient, mais toujours un peu sec.

"la Brume s'adapte à celui -celle- qu'elle voit entrer. Et il semble qu'elle ait estimé que... eh bien, qu'elle devait voir qui tu étais, sans ton daemon pour arrondir les angles."

Elle observa pensivement son bras, sa main ratatinée par le poids des ans. Elle releva les yeux, fichant un regard soudain trouble, noyé par une sorte d'indicible angoisse.

"Je ne veux pas qu'on passe le reste de notre existence ici ! Alors... il faut que trouves un moyen de te faire accepter, Luce ! N'importe quoi, mais tâche d'être convaincante ! Et sincère !"

Luce était en colère parce qu’elle ne savait pas quoi faire. Elle hésitait à tourner les talons, mais son daemon n’était pas là, elle ne pouvait pas le laisser. Elle avait envie de pleurer parce qu’elle ne savait pas comment réagir et était prise de court. Elle avait envie de crier sur la femme et son ton sec qui sonnait comme une réprimande sur un enfant désobéissant.

« On ne passera pas le reste de notre vie ici. C’est mort. Je vais gérer. »

Sa voix avait pris une légère inflexion insouciante sur la fin, Luce arrivait toujours à s’en sortir, même si elle s’y prenait toujours au dernier moment. Elle avait cette chance, ce culot, cette façon de rattraper le coup, ça l’avait rendue parfois trop confiante dans sa capacité à dérouler les évènements.

« Mais me faire accepter… »

Comment ça, se faire accepter ? Hé, c’était elle qui était venue chercher du repos, à la base. Alors, depuis quand devait-elle mériter ça, et se faire juger simplement sur son caractère ?

« Bon. Vous voulez savoir si je suis motivée ? Ce que je saurais faire, sinon ? Sur ce point, je glisse juste que je suis une putain de bonne DJ, une star les gars. Stupid Wax, dites ce nom à un Lillois et il vous répondra que c’est de la bombe. »

La fierté qui transparaissait derrière ses mots n’avait rien d’ostensible, c’était une fierté d’enfant sans arrière-pensée, simplement perceptible parce que ouais, Luce considérait qu’elle pouvait être fière.

« Malheureusement, ma lucidité sur les humains qui m’entourent en général, m’a plongée dans une méfiance et un état de misanthropie plutôt handicapant. Je n’en peux plus d’être entourée de gens, alors je viens demander votre hospitalité pour pouvoir m’isoler. Les gens me dégoûtent trop, mais je ne veux tout de même pas être seule. Vous comprenez ? Ici, ils seront moins nombreux, et plus intéressants, j’en suis sûre. Mais le peuple, les foules, c’est ça qui me dégoûte et me fait peur. »

Luce n’était pas bien sûre de la question, mais elle ne pouvait dire que ça. C’était la vérité, elle était sincère. Au cas où, elle ajouta précipitamment :

« Mais hé, ça veut pas dire que je pète des câbles et tout ça ! J’suis vraiment loin d’être violente, j’ai juste du mal avec mes semblables. Mais je suis plutôt sympa et gentille quand ça va bien. »

Le double vieilli de Luce l’avait regardée répondre, et plus la réponse avançait, plus elle avait eu l’air triste et terrifié à la fois. Elle avait fini par croiser ses bras devant elle, comme pour se protéger de ce qu’elle était en train d’observer, et laissa quelques secondes de silence passer, durant lesquelles des larmes muettes coulèrent sur ses joues. Finalement, elle déglutit, comme pour se donner du courage, puis répondit :

« Ca n’est pas assez. La célébrité, la Brume s’en fiche, et quand bien même Elle a déjà une ancienne top model, un chanteur de country connu internationalement, une comédienne de théâtre anglaise, un acteur à la mode, un écrivain qui a vendu des millions de livres internationalement, quelques grands spécialistes dans des domaines magiques… Bref, la petite DJ lilloise que nous sommes ne fait pas le poids à côté de toutes ces célébrités internationales. »

Elle haussa les épaules d’un air triste. Elle était toujours un peu recroquevillée sur elle-même, comme si elle voyait la fin proche et essayait de s’en protéger.

« Tu prends les choses par le mauvais bout. On te demande de te faire accepter, et toi tu parles de ta célébrité et du fait que tu n’aimes pas les gens… Tu n’as pas des arguments plus valables ? »

Luce eut une petite grimace de déception plutôt théâtrale. La petite DJ lilloise, non mais pour qui ils la prenaient ? Elle avait mixé aux States, les gars, tout de même ! Maintenant que Luce s’était habituée à l’étrangeté de sa situation (discuter avec son double vieux au milieu d’une Brume magique caractérielle ? Pas de souci !) elle se détendait progressivement. Ce qui n’était pas forcément un bon point. Elle eut un mince sourire et répondit du tac-au-tac à la question des arguments pour la faire accepter.

« Je suis drôle. Je sais faire la fête et mettre l’ambiance ! Je sais créer de la musique, ce qui m’a toujours paru absolument génial, mais je sais aussi faire plein d’autres choses. Euh… j’aime la littérature, je peux en débattre pendant des heures. En fait, j’aime la culture non-sorcière, et je demande qu’à apprendre sur les sorciers. »

Elle dut s’interrompre et rougit légèrement. En vérité, Luce ne savait pas faire grand-chose. Elle n’était pas très dégourdie ni douée de ses mains. Elle avait parfois du mal à se comporter de façon cohérente en société, une fois qu’elle avait été troublée par quelque chose. Elle s’isolait souvent. Mais ! Mais paradoxalement, quand elle allait vers les autres elle savait engager la conversation, être sociable et agréable. Il suffisait juste d’accepter le paradoxe.
Elle pouvait dire, sans mentir :

« J’aime parler aux gens. J’aime écouter leurs histoires… Je… je crois que je suis une bonne amie. Je l’espère. »

Et toujours sans mentir, elle pouvait continuer :

« Je sais que je suis parano, et que des fois j’ai des passages à vide où je m’imagine que tout le monde me déteste et où je le leur rend bien, mais ça passe vite. Et ça ne me rend pas dangereuse. »

Luce eut un petit soupir et s’agita. Elle ne savait plus quoi dire, et laissa passer quelques secondes de silence. Quelle détestable question. Pour plusieurs raisons. Premièrement, Luce n’appréciait pas tellement de devoir justifier sa présence de cette façon comme si c’était une saloperie d’entretien d’embauche version plus difficile. Deuxièmement, elle ne savait pas quoi répondre, ce qui lui faisait se poser des questions sur, en effet, qu’apportait-elle à La Société ? Troisièmement, elle avait envie de réagir à cette question d’un haussement d’épaule indifférent. Apporter des choses aux gens, moui…
Si elle avait dit exactement la vérité, Luce aurait répondu qu’elle n’en avait rien à carrer, d’apporter des choses, qu’on la prenait comme ça et qu’on se débrouillait, qu’elle n’était pas du genre à apporter sa petite pierre à l’édifice tant qu’elle n’était pas sûre qu’elle l’approuve. Qu’elle voulait juste être heureuse et tranquille, et ensuite peut-être, apporter.
Mais le fait est que Luce était en entretien d’embauche, alors elle répondit d’une voix calme et posée :

« Je pourrais participer aux corvées, on n’a jamais de bras en trop pour ça. Je pourrais animer des soirées, j’ai pris mon matos. Euh… je pourrais… hé bien, peut-être qu’il y a des gens qui m’attendent là derrière. Que je ne connais pas encore. Humainement, une personne de plus c’est toujours du potentiel. »

Arguments bancals, mais elle s’appliquait à parler avec sérieux tout en réfléchissant activement. Son daemon restait présent à son esprit, raison pour laquelle elle jeta cet argument :

« Vous avez dit qu’il y avait des spécialistes de la magie ? Hé bien, je suis un phénomène : mon daemon ne se fixe pas. Pourtant, je suis adulte. »

Elle ne put s’empêcher de glisser un petit sourire ironique. Adulte ? Autant ne pas s’étendre sur le sujet.

« Et puis, voilà, je ne sais pas où aller sinon. Ce coin est… le seul qui corresponde. »

Voilà. Luce acheva par un gentil sourire et eut un regard d’espoir vers son double vieux. Oh par pitié, qu’ils lui rendent Kavakiah et la laissent juste entrer tranquillement.

« Espérons que tu ne te trompes pas… » soupira, d’une façon bien défaitiste, la Luce vieillie… avant de disparaître tout bonnement sans même un au revoir.

A sa disparition, un chemin était apparu et Luce devrait l’emprunter. Trois bonnes heures de marche (si elle ne faisait pas de pause) finiraient par la mener à de belles ruines, rustiques et mystiques… où son daemon l’attendrait.

[Bon jeu !]