C’était un Taji un peu ivre qui errait sans but précis dans le marais, quelques verres de scotch au pub de Sywhaîd une demi-heure plus tôt avait suffit à bousculer quelques peu les deux mètres du garçon. Il tenait d’ailleurs encore en main une bouteille d’alcool local et c’est donc l’haleine aviné et la démarche chancelante que le fier descendant des tribus Sud-Africaines déambulait dans le marais. Bien qu’encore conscient de ses actes le garçon était en train de planer, laissant son regard se perdre dans les cieux de la Lande, il faisait presque beau ce jour là, on était loin de la canicule africaine dont raffolait le géant, mais ce n’était pas si mal que ça en fin de compte.

Le voilà qui faiblissait encore. Lors de son arrivée dans la Lande, il s'était promis de ne plus toucher à l'alcool Recommencer une vie, plus saine et espérer trouver un peu de paix. Mais tout ceci, ça n'était pas lui. Il n'était pas docile et sage, pareil à une image figée que l'on accrocherait au dessus de la cheminée avec fierté.

Il but une lampée du breuvage et s’alluma une cigarette qu’il porta à sa bouche d’un air amoureux. Le marais et ses odeurs ne semblait pas le gêner, et pour le coup il ne craignait rien pour ses vêtements, il portait une grosse paire de bottes un pantalon râpé et une chemise ouverte avec vue directe sur un immense pendentif serti. La boue ne le gênait pas.

Tout était calme, tout était leste. Puis. Un bruit de glissade non loin suivi d’un grand bruit d’éclaboussure, un peu comme un orque plongeant dans le bassin du Magic See de San Francisco. L’africain sursauta, intrigué par ce bruit il quitta le chemin pour aller à la rencontre de ce fracas.

La démarche malhabile il manque plusieurs fois de tomber et laissa même échapper sa cigarette qui s’éteignit dans la boue flasque. Et c’est à ce moment précis que Taji eut la peur de sa vie. Tombant nez à nez avec une forme manifestement vivante couverte de boue des pieds à la tête, avec quelques parcelles de peau à peine visible sous l’épais manteau de terre mouillé. Il se demanda l’espace d’un instant s’il avait vraiment trop bu, avant de se rendre compte les yeux grands ouverts que la forme étaient une jeune femme, et plutôt, enfin totalement charmante.

Avec un gramme d’alcool dans le sang en moins il aurait sans doute par respect détourné les yeux, mais il ne le fit pas, subjugué par la vision surréaliste qui s’offrait à lui.

« J’suis bourré ? Ou est-ce qu’ils organisent des matchs de catch dans la boue dans ce trou paumé ? »

Dit-il pour lui-même sans vraiment s’en rendre compte. Avant d’avoir le déclic de retirer sa chemise et la tendre à la délicieuse créature couverte de boue ne pouvant vraiment pas ôter son regard de la jeune fille qui avait il fallait bien l’avouer avait des formes plutôt bien dessinés et que la boue mettait en quelque sorte en valeur.

Il ne riait pas bien que la situation était pour le moins comique, mais il n’était pas encore assez saoul pour se moquer d’une damoiselle en détresse, l’africain était quelqu’un de bien et c’est le Taji au cœur d’or qui prit lui-même l’initiative de défaire également son pantalon et de le tendre également laissant apparaître un authentique caleçon Clavin Klein.

« Parait que c’est bon pour la peau en même temps. »

Sourire.

[HJ] Bah moi aussi, hum fallait me prévenir que ton perso serait nue j'aurai répondu plus vite [/HJ]

La Brume. Un souvenir lancinant traversa l’esprit de Taji, sa propre épreuve avait été une torture et il en faisait encore parfois des cauchemars. Il se rappela son propre état à la fin de l’épreuve, et si lui avait la chance d’avoir encore un peu de vêtements il avait du abandonner la plus grande partie de son imposante garde robe et avait été blessé à cause de sa propre colère, cette épreuve finalement pas si lointaine avait été un choc et il n’eut aucune peine à s’imaginer à la place de la pauvre fille, grelotant dans la boue.

Il ne lui poserait pas de questions sur son épreuve, c’était une règle tacite entre les habitants de la Lande, ce qui se tapissait dans le brouillard devait rester secret, exposer sa nudité à la Brume (sans mauvais jeux de mots) était une épreuve assez terrible sans qu’on ait besoin de la partager avec le premier type bourré qui passait.

Le temps qu’elle s’habille il en profita pour boire une longue lampée de sa potion magique, puis il constata le résultat, la nymphe du marais n’était pas très sexy dans cette chemise, mais ça planquait au moins ses attributs.

« Ouais, ça pèle dans ce trou à rats, si j’avais su j’aurai prit une doudoune. »

Visiblement assez peu conscient de ses actes et totalement burnout par l’alcool l’africain balança son pantalon, l’alcool lui donnait chaud et il se sentait tout à fait à son aise vêtu uniquement de la dernière barrière couvrant son intimité. Il se mit également à rire quand Aiyana s’exclama, l’alcool avait le mérite de rendre le rire contagieux et de rendre la situation moins étrange qu’elle ne l’était en fait. Titubant à moitié il tendit une main à la jeune fille et d’une voix où il était aisé de constater la présence d’alcool il marmonna.

« t’peux m’dire tu, tu sais. Taji pour te servir dans la boue ou ailleurs. »

Il manqua de nouveau de tomber en inclinant la tête vers la demoiselle à la manière de ces pieux chevaliers dans les romans de capes et d’épées. Puis avec un rire qui n’avait rien de méchant il reprit :

« Moi je trouve que ça le fait grave, ton look, mais il manque un point de détail

Et sans autre forme de procès le garçon s’appuya contre un arbre et se mit en quête de retirer ses bottes, quitte à être galant autant l’être jusqu’au bout, les bottes n’iraient sans doute pas à la jeune fille, et derechef il tendit la paire à Aï. Se voulait t’il rassurant et compatissant ? Oui sans doute, mais il essayait surtout de dédramatiser la situation. Il se sentit malgré les vapeurs évanescentes de l’alcool empli d’une grande empathie pour la petite nouvelle, toute couverte de boue. Autant être aussi ridicule qu’elle.

La situation pour n’importe quel observateur extérieur aurait paru totalement surréaliste, une nymphe couverte de boue et presque nue et un grand africain de deux mètres et cent vingt kilos de muscles presque totalement nu lui aussi, les pieds dans la gadoue une bouteille à la main. La scène était déconseillée aux âmes sensibles, qu’adviendrait t’il si Aloïs et ses dix ans d’innocence passaient par là ? Taji ne put s’empêcher de sourire à cette idée aussi folle soit t’elle.

« Je vais te guider jusqu’à l’école, où peut être que tu préfères aller te doucher ailleurs ? J'peux te montrer mes supers pouvoirs magiques s'tu veux »

« Je me rappellerai de toi comme la première statue de boue vivante jamais découverte ! »

Laisse-t-il échapper avant de partir dans un éclat de rire aviné, manquant de nouveau de tomber. Il appréciait la sensation d’être ivre, depuis son arrivé sur la Lande il n’avait pas vraiment osé aller prendre un verre au pub, mais maintenant qu’il commençait à se sentir à l’aise il n’hésitait plus à prendre l’apéritif au pub, voir même de prendre une petite bouteille comme aujourd’hui.

Taji n’avait jamais été alcoolique mais depuis son adolescence il cultivait l’esprit de la fête et l’alcool, en bon hédoniste il jouissait du plaisir délétère de l’alcool régulièrement. La boisson n’avait pas que des mauvais côtés puisque qu’elle lui avait permis de rencontrer une damoiselle en détresse.

Et apparemment la demoiselle en question n’avait pas l’air d’avoir en aversion le breuvage des dieux. Il lui adressa un grand sourire et lui tendit la bouteille, puis il remit sa botte gauche, ne se rendant finalement pas vraiment compte que les deux seraient encore plus ridicules de la sorte, mais finalement celui lui importait peu, totalement sobre il n’aurait certainement pas réagi de la même façon, et même si son côté altruiste était très prononcé il n’aurait peut être pas sacrifié une paire de bottes.

« La Brume t’en a fait voir de toutes les couleurs, moi c’était pareil j’en dors encore mal la nuit. »

Il commença à prendre le chemin de l’école, elle n’était pas très loin et ils n’auraient vraisemblablement que quelques dizaines de minutes de marche, mais chaque gramme d’alcool dans le sang rendait la tâche un peu plus difficile pour Taji qui commençait vraiment à tourner et à voir des angelots se cacher derrière les arbres.

« Si tu m’parlais d’toi Aï, qu’est ce qui t’amène dans ce bled ? »

Deux étrangers, voila ce qu'ils étaient. L'aube était seule responsable de cette rencontre impromptue, le hasard son unique complice. Une éclipse ne dure que quelques minutes, mais laisse à son spectateur un goût d'éternité. Taji ressentait ce goût d’éternité en ce moment même, il était dans une plénitude totale, même la mort de Nelson Mandela – son idole - n’aurait pas pu le rendre triste en ce moment.

Malgré son taux d’alcoolémie en hausse Taji arriverait encore à communiquer presque normalement, seule sa démarche un peu chancelante et son sourire à rendre jaloux une banane de Martinique pouvait laisser penser qu’il n’était pas dans son état normal.

« J’vais te montrer les douches et faire un feu, puis j’tâcherai de te trouver des fringues à ta taille. »

La solidarité avec les inconnues était une vertu qu’il s’était découvert sur la noble Lande, en tant qu’ancien homme d’affaire et pas le plus petit, l’individualisme et la recherche du profit à tout prix était son objectif. A une époque si il ne trouvait pas de contrepartie il n’aidait pas, exception faîtes de sa famille et de ses quelques proches amis, mais l’iceberg s’était fissuré petit à petit réchauffer par la chaleur humaine de Sywhaîd.

Taji eu un grand sourire quand elle lui rendit la bouteille, elle avait un sacré descente la catcheuse, peut être un compagne de cuite pour les soirs d’été, jusqu’ici Taji n’avait pas encore trouvé d’habitants aimant se mettre minable. Il n’appréciait pas spécialement le lendemain où les vapeurs délétères de l’alcool et de l’euphorie laissaient place aux effets secondaires. Il faudrait qu’il se renseigne pour savoir s’il existait une potion contre la gueule de bois.

Il écouta attentivement l’explication d’Aï. Chacun cherchait quelque chose, pour Taji c’était la fuite et la promesse avortée d’un renouveau, l’homme ne peut décemment arrêter d’espérer, c’est l’espoir qui nous fait vivre, l’avenir et ses promesses. Sywhaîd semblait fait miroiter bon nombres de rêves à bon nombres de personnes.

Les rêves nous rendent vivants, pour Taji derrière chaque rêve se trouvait un objectif assassiné. Une envie avortée. Rêver n’était pas la solution, mais plutôt l’excuse de celui qui ne peut vivre ses rêves. L’alcool le faisait décidément beaucoup trop réfléchir.

« Mais ne t’en fais pas je veux toujours de toi dans ma vie »

Envoya-t-il à la cantonade d’une voix enjouée en faisant de grands gestes mal assurés juste avant d’envoyer un clin d’œil et un sourire ravageur à Aiyana. Puis retrouvant d’un coup son sérieux il lui dit d’une voix grave pleine de bon sens comme un père donnant un conseil à sa fille juste après une rude épreuve

« Si la Brume t’as laissé passer c’est que tout n’est pas perdu, mais tu perds peut être beaucoup en venant ici pour peut être y gagner assez peu. Déjà tu viens de perdre tes affaires. »

Il faut tout naturellement préciser que cette belle phrase digne d’un mauvais film dramatique avait été prononcée entrecoupée de pauses pour réfléchir.

Il plongea son regard dans celui d’Aï et c’est pour la première fois qu’il se rendit vraiment compte de la beauté de la jeune femme. Un genre de beauté à faire pâlir le marbre des statues et à rendre jalouse Mona Lisa. Ses yeux étaient si profond, deux grands lacs placides peuplés de sirènes dans lesquels Taji se serait laissé tombé volontiers. Totalement désinibhisé par l’alcool il ne manqua pas de lui dire en reprenant l’air avec plus ou moins d’exactitude :

« T’as les yeux revolver, t’as le regard qui tue, t’as tiré la première. Trop tard c’est foutu. »

Manque de bol Taji perdu l’équilibre et tomba dans un grand bruit sourd par terre se cognant au passage la tête sur une branche qui avait eu l’indélicatesse de se trouver là. Le choc fut rude et il y eu un grand flash, l’africain perdit connaissance quelques secondes avant de rouvrir les yeux avec difficulté le regard brumeux et visiblement absent.

(désolé pour le retard ^_^)