Le choix du lieu où devait se dérouler ce cours ne s'était pas fait sans peine, mais au final Skyler avait jeté son dévolu sur les bords du loch, dont la plage de galets était quasi-idéale (confort mis à part, mais les étudiants feraient bien sans après tout. Aucun risque de début d'incendie, tout autour d'eux restait de pierre – ha ha. Fumées quelconques – colorées et abondantes de préférence ? Le vent s'en chargerait. Et s'il y avait des explosions... ah ouais, non, en fait faudrait quand même faire gaffe aux explosions. Note pour plus tard : penser à prévenir les étudiants.

Comme vous l'aviez peut-être deviné, Skyler s'attendait à quelques petits ratés. Il faut dire que le contenu de son cours n'était pas très orthodoxe, et pas non plus du genre "testé et approuvé par le comité sorcier pour la magie qu'elle est bien et qu'on risque rien avec". Du pur style sywhaîdien quoi.

C'est par contre dans le plus pur style welshien (si si) que l'anglais arriva, un peu en retard mais pas trop, près des quelques rochers sur lesquels s'étaient installés ses élèves du jour. Il portait un sac de toile, pas très gros, et son éternel costume à veston marron, mais, malgré l'air encore frais, avait délaissé son manteau de la même couleur. Il faut dire que si le ciel était gris, il ne semblait pas non plus particulièrement menaçant, et ils échapperaient peut-être aux averses, avec un peu de chance.

"Salut les p'tits gars", lança-t-il en approchant, malgré le fait que 1/ ils ne fussent pas tous petits, et 2/ pas tous des gars. "Je vois que vous êtes pas mal à avoir envie de tricher, c'est bien ça. Je vous demanderais juste, avant de commencer, de ne pas, après, dire qui vous a appris à faire ça parce que j'ai une répu- Nan, je déconne, se faciliter la vie c'est toujours chouette. Un idée de comment on va faire ?"



[Je vous laisse extrapoler jusqu'au 14 avril. N'hésitez pas à vous lâcher dans le farfelu, ça me fait toujours marrer. Ah ouais et sinon pour ce cours j'attends Charlie, Ronnie, Taji et Zachary (hi hi, que des noms en /i/ ^^)]

"Je ne suis pas un gars, personnellement", répliqua Charlie du ton du constat amusé, en jetant un coup d'œil légèrement interrogateur à Ronnie, qui à première vue ne semblait pas, elle non plus, appartenir à cette catégorie.

La Canadienne (non, toujours pas la veste) était arrivée une quinzaine de jours plus tôt, juste avant l'ouverture de la brèche, en fait. Ils n'avaient pas fait exprès, avec Esteban, mais c'était plutôt bien tombé, puisque cela lui avait permis de rapatrier rapidement le minimum vital, à savoir essentiellement la conséquente garde-robe de la jeune femme -et encore, elle s'était forcée à faire du tri, hein ! Mais quoi, par exemple : cette salopette en jean merveilleusement ajustée, et cette marinière rouge et blanche so cute, pouvait-elle les laisser derrière elle ? Allons, ne dites pas de bêtise.

Notre jolie brunette secoua légèrement la tête pour faire virevolter autour de son doux visage les boucles brunes qu'elle arborait ce jour-là, histoire de prouver, peut-être, qu'elle appartenait bel et bien à la gente féminine (oui, bon, les garçons à cheveux bouclés, ça existe, bien sûr, mais passons). Et des cheveux longs n'impliquaient à l'évidence pas des idées courtes, comme notre jolie Charlotte allait s'appliquer à le prouver.

Une idée ? bien sûr qu'elle en avait. Et plus d'une. Elle avait de l'imagination, même les plus difficiles critiques littéraires lui avaient toujours au moins reconnu cette qualité.

"Oh, je ne sais pas trop", commença-t-elle pourtant modestement... Pour ensuite improviser une petite énumération.

"Peut-être qu'on crée le sort à l'intérieur d'une sorte de bulle qu'on fait fondre ou exploser petit à petit ? Ou on crée un système de détonateur magique ? Avec un système qui permet de faire se percuter à un moment donner les deux parties d'un sortilège ? A moins qu'il existe des genres de catalyseurs naturels, dans lesquels on peut emprisonner les sorts... Peut-être qu'on peut trouver des sortilèges qui ne fonctionnent que s'ils sont "activés" au contact de flux magiques d'une autre personne. Ou peut-être qu'on peut tout simplement amadouer une créature magique, lui expliquer le sort qu'on veut faire, et lui demander de le reproduire au moment crucial..."

Elle éclata d'un petit rire joyeux, et sourit d'un air candide au professeur. Il avait l'air plutôt rigolo, le "Skyler", et elle n'allait pas bouder son plaisir. Elle n'était pas idiote, et savait bien qu'un certain nombre de ses hypothèses étaient hautement improbables ; mais on s'en fichait, pas vrai ?

Et c’est Zachary qui prit le relais. Zac qui, quant à lui, était bien un garçon (sauf erreur) et qui, sans être petit, n’était pas très grand non plus. L’appellation de Skyler ne le choqua donc pas outre mesure. Ce qui le laissa bouche bée en revanche fut le flot de propositions que déversa Charlie à la question de Skyler. Heu… ben oui, okay, mais là du coup il était à sec.

- J’aurais bien aussi vu un catalyseur dans le coup. Un truc qui enregistre le sort et le restitue après. Ou alors on applique deux sorts différents sur un même objet. C’est vrai quoi, y’a sûrement un sortilège exprès pour ça, non ?

Zac partait souvent du principe que la Magie pouvait tout faire. Elle pouvait faire cuire des pâtes, changer la couleur d’un tee-shirt et friser les poils du caniche de Miss Spoonger. Alors elle pouvait bien bidouiller un truc pour que le sort qu’on décide d’y appliquer soit appliqué plus tard, non ?
En tout cas, quel que soit la méthode, l’ado tout comme Ronnie, visualisait tout un tas d’utilisation de cette magie à retardement. Bon, il était également plus que probable que les applications de Zac soient très (très, très ?) différentes de l’usage qu’en ferait la « Sweet Mummy ». Il regarda Veronica et tenta d’imaginer à quoi pourrait lui servir ce tour. Peut-être à chanter une berceuse à sa petite baveuse de fille ? Ou non, pire, à bercer une série de fioles au milieu de la nuit pour une expérience bizarre. Oui parce que Zac avait entendu dire que Ronnie était une tête et du coup il l’associait à une série de fioles et d’éprouvettes ennuyeuses. Encore qu’il n’aurait jamais osé qualifier Ronnie d’ennuyeuse. Elle était si... intelligente. Hem. Il fallait qu’il se trouve une copine et vite !

Skyler écouta les différentes hypothèses en hochant la tête. Après l'intervention de Zachary, il laissa passer un moment, mais Ronnie ne semblant pas avoir quelque chose à ajouter, il déclara rapidement :

"Booon, ben c'est pas mal ça, vous êtes sur la bonne voie ! Effectivement, on va faire une sorte de détonateur, et effectivement on va lancer deux sorts différents sur un même objet. Mais bon, avant de vous dire exactement comment on va procéder à partir de ça, je voudrais que vous développiez un peu plus cette idée, parce que comme ça si ça se trouve vous pourrez trouver tous seuls, et ça me fera du boulot en moins."

Bon, techniquement ça ne serait pas la cas, puisque même si l'un des étudiants trouvait la marche à suivre, il l'expliquerait à nouveau en détails pour être sûr que tout le monde ait bien compris, mais il était d'humeur taquine.

"Et histoire de donner un côté plus pratique à votre réflexion, je vais aussi vous demander de trouver quelle utilisation vous voudriez faire de cette magie. Et puis expliquez pourquoi aussi, ma curiosité demande à être satisfaite."



[Vous avez jusqu'au 2 mai, have fun!]

C'étaient donc deux sorts différents. Well, fine. Ca lui convenait, et ça paraissait "simple", comme principe. Même si Charlie devait avouer qu'elle avait un faible pour le coup de la créature à amadouer, elle n'y avait pas vraiment cru ; et elle fut une nouvelle fois la première à prendre la parole après les différentes questions de Skyler, n'étant malheureusement pas de ces personnes suffisamment altruistes pour se dire qu'il faut laisser à chacun la possibilité de s'exprimer. Ben quoi, elle était artiste, pas psy.

"Est-ce que les sortilèges peuvent s'ensorceler directement ? Sinon, je suppose qu'il faut emprisonner le sortilège numéro 1 dans un genre de boîte, et ensorceler la boîte avec le sortilège numéro 2 pour qu'elle s'ouvre au moment propice !", expliqua-t-elle en mimant emprisonnement, boîte et explosions à l'italienne. Cette idée de sorts farceurs l'enthousiasmait au plus haut point. Euh, oui, bien sûr, peut-être qu'à la base le sortilège était supposé avoir des applications pratiques, utiles, et pas du tout triviales, du genre système d'arrosage automatique à heures fixes ou ce genre de choses. Mais ne nous leurrons pas : Charlie n'était pas là pour ce genre de choses ; et elle était prête à parier que ses comparses du jour ne l'étaient pas forcément non plus.

C'est donc sans vergogne, et toute honte bue, qu'elle répondit à la seconde question du professeur.

"Perso, j'ai bien envie de faire un sort du genre "voix éthérée venue d'l'au-delà pour prodiguer un avertissement terrible, genre "Luke je suis ton père" ou "ne t'approche jamais de la porte aaargh", ce genre de choses. Mais j'avais une question : est-ce qu'il y a moyen de programmer le sort uniquement en fonction de la date exacte, ou est-ce qu'on peut faire en sorte qu'il soit conditionné par les actions de quelqu'un ? Genre une voix qui ferait "pense à ton régime !" dès que quelqu'un ouvre un pot de beurre de cacahuète ?"

[Je voulais pas recouper l'herbe sous le pied de quelqu'un, mais vu que personne répondait...]

A la suggestion de Charlie, Zac rit du rire de l’adolescent qui visualise la blague mode « outre tombe ». Et quant elle proposa un « Luke je suis ton père », Zac lui se demanda s’il ne tenait pas une solution à son dilemme : annoncer ou ne pas annoncer à Anthony qu’il était son frère ? Une petite boite surprise qui dirait « Tony… je suis ton frèèèère ! ». Ahahahéhéhé, hem. Il chassa bien vite cette idée, pas certain que le menuisier apprécie la farce autant que lui. Et surtout pas certain que le menuisier apprécie les farces tout court. Nan. Avec lui, Zac devrait y aller franco et lui annoncer la nouvelle face à face. Il ne lui restait plus qu’à rassembler tout son courage… ce qui durerait probablement un moment.

Il écouta les idées des filles quant au fonctionnement des sorts et, comme il était plutôt d’accord avec elles et n’était pas expert en flux, se contenta de hocher la tête en guise d’approbation. En revanche, il est vrai que l’idée de Ronnie l’emballa moins que celle de Charlie. Il n’avait jamais été un gros bosseur, ni même un bosseur tout court. Il avait toujours tout réussi en en faisant le minimum alors à quoi bon travailler ? Et surtout, pourquoi commencer maintenant ? Aussi l’idée d’utiliser le sort de magie à retardement pour une application utile ne l’avait pas effleurée.

- Boite, cage, cube, piège, ça m’dépasse. Je donne ma langue au chat et je vous suis les filles. Heu, les gars, corrigea-t-il en se tournant vers Skyler. Sinon pour l’utilisation, je verrais bien… euh… une farce ou un truc sympa. Je sais pas trop. Tiens, pourquoi pas un sort de vague à retardement, qui se déclencherait seulement une fois que je serais en place sur le Loch, ou un truc du genre.

Et il pourrait tester tout de suite après puisqu'ils étaient déjà sur place. Bon après il faudrait qu’il se trouve une planche accessoirement, mais ça, il pouvait s’en arranger. Peut-être grâce à son frère, qui sait ?

"Ouais ouais ouais, c'est pas mal tout ça", conclut Skyler avec un air approbateur. "Bon, par contre je vais pas vous laisser mijoter plus longtemps, y'a juste un problème avec ce que vous proposez : le facteur timing. Enfin, j'imagine que si on est méga-balèze, qu'on retravaille le sort ou qu'on le couple avec autre chose, ça doit pouvoir s'arranger, mais en l'occurrence ce que je vais vous proposer est assez aléatoire, et ne peut donc pas suivre un décompte précis ou se déclencher seulement pour une certaine personne. Le sort de base est en général réalisé après une période allant de trente secondes à deux minutes. Du coup pas possible de l'utiliser pour des applications qui demandent de la rigueur niveau timing ou avec une cible précise en tête."

C'était bien dommage, mais souvent, même si la magie permettait de faire des choses incroyables pour le commun des mortels, réaliser avec son aide des choses complexes demandait un minimum de connaissances et de travail. Même si Skyler en avait conscience, il aurait été le premier à approuver la possibilité d'obtenir des effets grandioses pour peu d'efforts dont Zachary aurait été un bon adepte.

"Du coup il faut choisir avec soin le sort de base à lancer, puisque ce manque de précision pourrait rendre inefficace pas mal d'entre eux. Mais bon, fini le blabla, je vais vous montrer ce que ça donne."

Sur ces mots, Skyler sortit de son sac une petite balle d'herbe tressée, qu'il leva vers les trois autres pour leur montrer de quoi il s'agissait.

"L'idée de la boîte était assez proche de ce qu'on va faire, mais en fait on peut directement jeter les deux sorts sur un même objet, au même endroit, sans que ça pose de problème. En fait c'est même plutôt conseillé, c'est en général plus efficace, même si lancer le premier dans une boîte et le second à l'extérieur fonctionnerait probablement aussi. Après c'est tout simple. Vous lancez vos deux sorts... Vous vous éloignez de l'objet si nécessaire... Et vous attendez un peu."

Il avait donc lancé ses deux sorts sur la balle, s'assurant que ses étudiants voyaient bien comment il procédait, l'avait posée à quelques pas du groupe, sur un gros galet, et avait reculé, les yeux fixé sur l'objet. Très exactement soixante-quatorze secondes plus tard une fumée d'un rouge brun s'éleva lentement de la balle, montant à une trentaine de centimètres avant de prendre une forme qui s'avéra sans aucun doute possible représenter Bampana. Une fois formé, le dingo vaporeux se mit sur ses pattes arrières pour danser ce qui ressemblait plus ou moins à du syrtakis. Quelques dizaines de secondes plus tard il s'effaçait, emporté par le vent.

"Sort maison. Il l'aime pas du tout", précisa Skyler avec un sourire. "A vous !"

Il leur lança à chacun une balle (il y en avait quelques unes de plus dans son sac, en cas de besoin), et retourna s'asseoir pour observer leurs progrès.



[Voilà, c'est parti pour le dernier message, le cours finira avec la saison. Et une nouvelle vague de farce va s'abattre sur Sywhaîd, mwahahaha !]

C'est d'un œil vivement intéressé que Charlie observa Skyler réaliser les sortilèges. Et lorsque les derniers pas de sirtaki du dingo vaporeux s'évanouirent avec lui, elle applaudit avec vigueur.

"Excellent !" s'exclama-t-elle, enthousiaste, avant de demander d'un ton candide s'il était envisageable d'imaginer une martre dansant le kasatchok. Ce à quoi Elzévir répondit simplement par un grognement courroucé. Mais heureusement pour lui, Skyler avait mis un certain temps pour mettre au point son petit sortilège, et il aurait fallu à Charlotte plus de quelques minutes pour faire de même. Flûte alors. Un peu dépitée, la Canadienne s'assit quelques instants pour réfléchir à ce qu'elle pourrait bien imaginer.

Finalement, peu convaincue, elle alla récupérer quelques galets au bord du loch ; ça ne serait pas l'effet du siècle, mais de toute façon, l'important était de s'assurer qu'elle avait compris l'exercice : ensuite, elle pourrait le reproduire à loisir, pour des choses plus... amusantes, disons, à défaut d'être beaucoup plus constructives. Elle assembla les galets avec soin sur le sol, décidant de la position de chacun avec précision. Finalement, comme l'avait fait Skyler, elle lança le sortilège qu'elle avait en tête, puis le second, avant de s'éloigner.

Trente-huit secondes plus tard, les cailloux s'élevèrent dans les airs, s'entrechoquant légèrement avec des petits bruits secs. Ils dessinèrent un gros smiley rieur, avant de se réunir en une longue colonne verticale et, de là, de dégringoler les uns sur les autres avec fracas.

C'était tout à fait concluant. Ravie de ce cours, Charlie en repartit finalement avec le sentiment de ne pas avoir perdu son temps du tout. Et de fait, dans les semaines qui suivirent, un certain nombre de sortilèges inexpliqués et inopinés se déclenchèrent sur Sywhaîd, provoquant de petites blagues plutôt gentillettes. Bien sûr, il y eut des soupçons ; mais comme le fit remarquer très justement Charlie aux victimes à l'humour défaillant, il n'y avait aucune preuve. D'autant qu'ils avaient été plusieurs à ce cours, n'est-ce pas ?

Comme Charlie, Zachary fut comblé par le dingo danseur de Skyler. Enfin, comblé... C'était un ado après tout, plus un bébé, alors disons juste qu'il fut amusé par le sort du prof. Oui parce que bon à son âge on ne pouvait plus s'extasier sur tout et n'importe quoi quand même. 'Fallait pas déconner. Il fut amusé, donc, de voir que l'opération fonctionnait et un idée lui vint à l'esprit. Il la laissa germer un instant, le temps que Charlie ne le devance avec ses galets rieurs. Le sort était sympa même si, pour sa part il n'aurait pas tenté, de peur d'envoyer un galet à la tête de quelqu'un. Mais ça se tentait... et ça se tenterait même très prochainement, sans aucun doute !

Il applaudit la prestation de la jeune femme et quand vint son tour, il se dirigea lui aussi vers le Loch et plongea une main -doigts serrés, paume creusée- sous la surface de l'eau. Il ressortit sa main pleine d'eau claire et d'un coup de médium et son affinité à l'élément Eau aidant, il forma une belle grosse boule d'eau presque solide. Il revint alors près des autres et posa sa boule d'eau au sol avec une extrême délicatesse -pas besoin d'un sort pour qu'elle éclate celle-là-. Il creusa sommairement un trou dans lequel il cala la boule et glissa tout doucement la petite balle d'herbe tressée à l'intérieur de l'eau. Il espérait juste que son idée marcherait et que l'eau n'empêcherait pas le sort d'atteindre la petite sphère de Skyler.

Finalement il recula de quelques pas et jeta son premier sort. Celui qui, il l'espérait, allait produire un effet super sympa. Puis il jeta le second sort qui servait à la détonation elle-même. Enfin, il recula cette fois de plusieurs bons mètres et attendit avec une certaine excitation, que le sortilège agisse. Et, quelques cinquante-sept secondes plus tard, la bulle explosa, créant une sorte de geyser de fines gouttelettes rafraichissantes dans une rayon de deux mètres autour de la boule.

- Wouuhou ! Lança-t-il en levant les bras au ciel, tel un cycliste remportant une étape.

Le geyser dura près d'une minute, ce que Zachary trouva franchement cool vu la taille de la boule d'eau qu'il avait mise. Et, immédiatement, il ne put s'empêcher d'imaginer les effets d'une boule carrément plus grosse... Jeunesse oblige.