En tant que bon rat de bibliothèque qu'elle avait été les saisons précédentes, Oz savait parfaitement ce qu'était un lorialet. Comme toutes les créatures, elle s'était fait un devoir d'en appréhender l'allure et les particularités, ses doigts caressant parfois les gravures, ses lunettes bien calées sur le bout de son nez. Elle aurait pu étaler ses connaissances, là, comme ça, directement, devant tout le monde, mais elle ne voulait pas sembler imbue de sa personne.

Vêtue d'une grande saharienne grise et chaussée de grandes bottes noires, ses cheveux retenus par un crayon en un chignon désordonné, elle suivait le groupe, attendant les réponses des autres pour prendre la parole. Elle se souvenait de cette gravure d'un jeune garçon aux cheveux ébouriffés, aux habits blanc vaporeux qui regardait là haut dans le ciel la lune, et rien que l'idée de pouvoir en approcher un l'excitait comme une puce, bien qu'elle se restreignit afin de ne pas faire de faux pas et annihiler toutes leurs chances.

Silencieuse, donc, elle suivait les autres aux côtés de Doli et espérait voir bientôt apparaître cette silhouette diaphane qu'elle n'avait pu qu'imaginer jusque-là.

- Tu sais ce que c'est un lorialet ? J'en ai déjà vu dans les bouquins de la bibliothèque, si t'as besoin, demande-moi.

Un sourire et elle poursuivit la marche, en silence.

Bien qu'elle n'en ai rien dit, Aï était plutôt stressée d'aller à un cours avec Marisol. Déjà, parce que c'était son tout premier ici, ensuite, parce que c'était sur une créature, mine de rien, la spécialité de son amie. Et puis... Parce qu'Oz serait là, et qu'elle ne voulait surtout pas la décevoir. Elle ne pouvait s'empêcher de penser que la Brume s'était bien trompée au sujet de ses retrouvailles. Un sourire se dessina sur les lèvres de la jeune femme malgré son stress. Ce soir, elle resterait brune. Cheveux lisses. Pour la discretion. Toute de noir vêtue, un pull col roulé noir moulant, un pantalon noir tout aussi moulant et, conrairement à d'habitude où elle portait des talons hauts, des bottes à petits talons carrés, semelles rainurées pour ne pas glisser dans la boue, elle avait même attaché ses cheveux en un chignon serré. Pas la moindre mèche ne dépassait, pour le moment.

Elle avançait dans la forêt à côté de son amie, restant sur ses gardes pour ne pas glisser, quand Oz lui glissa quelques mots. Elle ne put s'empêcher de sursauter légèrement, très légèrement, de façon imperseptible, presque avant de répondre sur le même ton:

"J'ai appris deux ou trois choses sur eux, mais que de la théorie, et c'était juste un dégrossissement avant de plancher sur les flux proprement dits..."

Elle songea à Chayton, resté à l'orée de la forêt pour ne pas risquer de déranger. Il l'attendait sous forme féline, le félin voyant plutôt bien dans le noir, aussi bien qu'en plein jour. Mais ce n'était pas le moment. D'autant que Jena venait de poser une question.

"Ce sont des créatures magiques qui influencent inconsciemment le temps en fonction de leurs humeurs." se contenta-t-elle d'avancer, n'en sachant pas beaucoup plus, leur cours sur cette créature s'en étant arrêté à peu près là...

Emotions était un terme nettement plus proche de ce qu'elle pensait qu'humeurs. Beaucoup plus juste, beaucoup plus.... émotionnel, justement. Mais, sur le coup, elle n'était pas parvenue à retrouver très exactement le terme qu'elle cherchait. Non que cela ait-eu une quelconque importance, d'ailleurs. Quoiqu'il en soit, elle était, apparemment, la plus proche de la réponse désirée. Et de l'axe d'étude. Elle n'en tirait, pour autant, aucune fierté. Elle était satisfaite d'elle-même, mais c'était tout. A l'invitation de Jena, elle s'installa sur une autre souche, qui faisait face à la première, et invita Oz à s'installer avec elle, déjà, pour commencer. Et, mue d'une impulsion - la souche était assez grande pour trois - elle invita Charlie à se joindre à elles, la jeune fille semblant quelque peu solitaire.

Jena venait de leur demander de lier une émotion à un temps. Bonne question... La neige l'invitait à la mélancolie, mais aussi à la chaleur, à la complicité, à la tendresse. Le soleil, c'était certes la joie, mais ce n'était pas le temps qu'elle préférait. La pluie était juste mélancolique, triste. Certes, les parfums étaient démultipliés lorsque la pluie cessait. Et elle aimait ça. Mais, pour autant... Et l'orage, lui, c'était clairement la colère. Pourtant elle revint sur son premier choix. La neige.

"Pour ma part, je dirais la neige. Car elle nous invite à cocooner, à nous blottir dans les bras d'êtres qui nous sont chers, à savourer de tendres moments de complicité. Une soirée au coin du feu, dans une couverture..." répondit-elle, les yeux dans le vague, à des milliers de kilomètres de l'instant présent, dans ses souvenirs.

Des souvenirs à la fois tristes et joyeux. Ceux où elle apprenait une vie sans Oz, avec Dyami à ses côtés. Elle revint au présent, serrant la main de son amie dans la sienne avant d'ajouter:

"Mais c'est aussi une douce mélancolie, pour moi. Le synonyme du manque. J'aime ce temps car il invite au partage..."

Elle préféra s'arrêter là dessus. Le reste était trop personnel.

Marisol serra à son tour la main d'Aiyana et s'installa à ses côtés sur la souche. Elle se fichait des convenances et des on-dits. Elle aimait Aiyana, presque autant qu'elle appréciait Vladimir, et ce soir, elle était en compagnie de sa douce amie. Elle les écouta et prit ensuite la parole. Oui, la neige invitait au cocooning, mais malgré tout le temps passé dans la lande, il faisait toujours trop froid pour elle en hiver. Oui l'orage rappelait la colère, et la pluie, la mélancolie. Mais elle ne pouvait pas ne pas parler du soleil, ce soleil qui réchauffe et réjouit, qui lui procurait toujours ce petit regain d'entrain, d'enthousiasme lorsqu'il pointait le bout de son nez.

- Au risque de faire cliché, moi je vais parler du beau temps qui me donne la pêche. Rien de tel qu'un peu de soleil pour recharger les batteries. Je peux pas vivre sans soleil, c'est juste pas possible.

Et Aiyana était un petit morceau de soleil pour elle, mais ça, elle le garda pour elle.

Charlie était tellement occupée à chercher quelle météo elle associait à quelle émotion qu’elle n’écouta que vaguement les participations des autres filles. Juste assez en fait pour savoir que la neige, le brouillard, le soleil et l’orage avaient été cités, sans pouvoir réellement les lier à l’humeur ou à la personne qui leur correspondaient. Quand vint son tour, elle n’était pas beaucoup plus avancée. Il ne lui restait pas grand-chose. A part la pluie. Dans quelle humeur la mettait la pluie ? Ça ne la déprimait pas. Au contraire, elle avait tendance à bien aimer la pluie, l’écouter tomber, parfois même se laisser tremper par elle. Mais de là à dire que, par exemple, la pluie la rendait heureuse, il y avait quand même un grand pas. En vérité, les humeurs de Charlie n’étaient pas particulièrement affectées par le temps qu’il faisait. Elle pouvait être triste sous la neige, mélancolique au soleil et heureuse sous la pluie. Ça ne dépendait pas du temps mais du moment, ce qui n’était pas du tout la même chose.

Mince, c’était clairement son tour là, Kennedy s’était tue et tout le monde la regardait. Ce qui voulait dire qu’elle était la seule à n’avoir pas parlé. Elle adressa un sourire d’excuse au monde en général et força ses méninges à fonctionner encore plus vite. Rah, elle aurait dû parler plus tôt et dire que le soleil la mettait de bonne humeur, comme tout le monde. C’était simple et efficace et elle en aurait fini. Sauf que ce n’était pas tout à fait vrai. Si, bien sûr, quand le printemps arrivait et qu’il ne faisait pas nuit quand on se levait et nuit à 16h, elle préférait. Mais le grand soleil en général, elle n’était pas particulièrement fan. Avec sa peau de rousse, la moindre exposition lui valait des rougeurs disgracieuses et des taches de rousseur par milliers. Et avec ses yeux très clairs, elle se chopait rapidement des maux de tête carabinés. En plus, elle n’aimait pas quand il faisait trop chaud, ça l’énervait de ne rien pouvoir faire sans transpirer, de coller de partout et de ne rien pouvoir faire pour lutter. Eh ben voilà, eurêka !

- Je n’aime pas quand il fait trop chaud, trop lourd, trop lumineux. Ça m’énerve.

Charlie vida sa fiole de potion en une longue gorgée avant de s’assoir en tailleur à même le sol devant le lac où Jena les avait amenées. Le paysage était vraiment beau à voir, les reflets de la lune sur l’eau sombre avaient quelque chose de… magique. La forêt était silencieuse et elle se dit qu’elle aurait sans doute beaucoup de mal à se mettre dans l’état d’esprit demandé par la prof. Mais enfin, elle n’avait pas vraiment le choix, il allait bien falloir qu’elle essaye.

Elle tenta d’occulter la beauté apaisante du paysage et de se sentir énervée à la place. Oh, jouer l’énervement, comme c’était facile ! Elle avait au bas mot une douzaine de mimiques et de postures pour exprimer ce sentiment, comme les autres. Mais le ressentir, quand on se sentait si bien, c’était une autre paire de manches !

Bon, elle n’avait qu’une solution. Mettons-nous en situation comme dirait l’autre. Elle n’avait qu’à repenser à toutes ces vacances au bord de la mer, en France, avec sa famille recomposée et à toutes les visites culturelles dans des pays fatalement chauds, à faire le tour des monuments sous un soleil de plomb avec son frère et sa mère. Elle n’avait qu’à se rappeler ces longues heures résolument passées sous un parasol, recouverte de crème solaire de la racine des cheveux au bout de ses orteils, à fondre sous la chaleur. Se rappeler les coups de soleil qu’elle se chopait quand même, les migraines en fin de journée l’indolence forcée. Se rappeler les tongs qui fondaient presque au contact du béton brûlant, les coups de soleil malgré la capeline et la crème, la transpiration inévitable.

Voilà, elle était énervée. Pas complètement et pas que mais ça devrait bien suffire.

Assise à genoux un peu plus loin, Oz pensa au soleil de son pays, et à la chaleur du corps de sa si chère Doli. Un sourire béat orna un instant son visage. Comme le soleil, Doli lui apportait la chaleur qui lui faisait défaut ici, en Ecosse.

Elle avala d'un trait la potion. Ca n'était pas sa tasse de thé, les plantes et les potions, mais s'il fallait ça pour rencontrer la créature qui se nommait lorialet, alors pourquoi pas ? Elle ferma les yeux un instant, et oublia la fraicheur nocturne. Puis elle observa l'onde, gardant en mémoire Doli, et le soleil de Tijuana. Est-ce que ça suffirait, elle n'en savait rien, mais penser à Doli et au soleil réveillait son enthousiasme, et elle se sentait prête à soulever des montagnes.

Et puis c'était joli, la lune sur la surface du petit lac, et elle n'avait aucun mal à se sentir enthousiaste quant à rencontrer une créature magique. Un bref coup d'oeil à ses camarades plus tard, elle en était presque à trépigner sur place, se demandant quand le Lorialet ferait son apparition.

Elle passa un bon moment les yeux fermés et, à un moment, crut entendre un léger bruissement, comme si quelqu’un s’approchait sans faire de bruit, en effleurant tout juste le sol. Malgré sa curiosité dévorante, elle s’obligea à garder les yeux fermés, ne voulant pas faire foirer l’exercice. Finalement, Jena donna le signal et, impatiente, Charlie ouvrit grand les yeux… et déchanta. Il n’y avait aucune différence notable. Bon, ça viendrait sans doute plus tard. Sauf que Jena donna le signal du départ, annonça qu’elles devraient à nouveau mobiliser l’émotion le lendemain et se mit à marcher, ne semblant pas prête à discuter. Elles reprirent donc la route en silence. Frustrée, Charlie se mit donc au lit sans plus d’explication.

Le lendemain après-midi, il faisait moche et froid. Enveloppée dans un gros pull clairement trop grand pour elle, ses longues mèches rousses vaguement retenues par une pince, un livre dans les mains, Charlie surveillait ses moutons dans la lande. Et elle se dit que le moment était aussi bien choisi qu’un autre pour tester la magie des Lorialet. Elle se sentait d’attaque, n’avait pas fait d’acte magique depuis des semaines et ne devrait donc pas avoir trop de soucis. Voire pas du tout. Alors elle posa son livre, vérifia que les moutons étaient bien sages et, comme la veille, se concentra sur l’humeur exécrable qu’elle avait su mobiliser.

Ce fut… très étrange comme expérience. Déjà, elle n’eut pas du tout l’impression que ses flux internes étaient le moins du monde mobilisés. Et c’était quelque chose qu’elle avait appris à bien repérer. C’était plutôt en dehors d’elle. Elle n’aurait pas su expliquer pourquoi mais, même si elle sentit bien la magie agir, elle n’aurait su placer son origine. En tout cas, ça fonctionna. Juste au-dessus d’elle, les nuages se dissipèrent et un soleil radieux, trop radieux apparut. La chaleur augmenta d’un coup, la luminosité en même temps et, aussitôt, la sensation d’oppression et d’inconfort qui accompagnait toujours ce genre de temps. Charlie sauta sur ses pieds et fit quelques pas dans la lande. Elle sortit du cadre du sort et se retrouva dans le froid et le gris. L’endroit où le sortilège fonctionnait était parfaitement délimité. Elle fit l’expérience, y entra, en sortit, passant en un quart de seconde du beaucoup trop chaud au bien trop frais, du beaucoup trop clair au bien trop sombre. Et puis ce fut fini. Le sortilège prit fin et le temps redevint uniforme. Charlie reprit sa place, son livre mais passa encore de nombreuses minutes simplement en contemplant le ciel.

Et Oz n'était pas de meilleure humeur que Kennedy lorsqu'elle s'apprêta à quitter la forêt. Elle avait suivi parfaitement ce qu'on lui avait dit, avait fermé les yeux quand on le lui avait indiqué, avait entendu tous les bruits de la nuit, assez impressionnant quand on ne pouvait rien voir pour se rassurer, avait fait tout son possible pour penser au magnifique soleil de Tijuana et avait gardé les paupières closes même lorsque les bruissements se rapprochèrent se mordillant la lèvre pour ne pas céder à la curiosité. Et puis il n'y avait plus rien eu, et elle avait gardé les yeux fermés, jusqu'à ce que Jena leur précise qu'elles pouvaient les rouvrir.

Il n'y avait rien de transcendant à voir, juste quelques rides sur la surface lisse du lac. On pouvait y aller ? Où ça ? Oz se frotta les yeux, le sommeil la gagnant en suivant la professeur vers la sortie de la forêt, retenant pourtant cette phrase qu'elle avait fini par leur dire, afin qu'il tentent l'expérience le lendemain. Quelle expérience, elle n'en savait rien, elle ne comprenait pas vraiment ce qui venait de se passer, même si elle savait les lorialets difficiles à apercevoir. Là, ils n'avaient juste strictement rien vu, et elle n'avait qu'une envie, aller se coucher et dormir tout son saoul.

La lumière du jour l'éveilla aux aurores et elle se souvint par bribes d'abord puis plus précisément de la veillée précédente.

Elle s'éclipsa de sa chambre sans faire de bruit, et sortit, ne sachant pas trop où aller à vrai dire. S'isoler, c'était bien, mais à Sywhaîd, ça n'était pas toujours évident. Elle parcourut la noble lande jusqu'à l'orée des ruines, à quelque distance de la tente de l'artisane d'où elle n'entendit aucune clameur, aucun murmure. Alors elle repensa à son émotion, et au soleil qui l'accompagnait, levant la tête vers le ciel grisâtre et la bruine qui l'accompagnait, s'emmitouflant dans sa lourde écharpe de laine orange.

Elle ne s'attendait pas à un résultat aussi spectaculaire ! Les ruines y étaient sans doute pour quelque chose, ça n'avait rien à voir avec l'usage de la magie dont elle avait l'habitude, mais là, juste au-dessus d'elle, il y eut comme une trouée dans les nuages et un soleil éclatant lui caressant le visage. Elle ferma les yeux et savoura la chaleur que d'autres auraient trouvé étouffante, ôta son écharpe et refusa catégoriquement de ressortir du cercle de chaleur et de soleil tant que celui-ci resta en place juste autour d'elle. Si Kay trouvait ce pouvoir-là naze, Oz, elle, en était ravie. Un peu de chaleur ne faisait pas de mal, dans ce pays si gris et terne.

Mais comme toutes les bonnes choses ont une fin, le soleil fut bientôt de nouveau caché par les nuages et elle replaça son écharpe autour de son cou, tentant de renouveler l'expérience en vain. Dommage, elle aurait bien ramené un peu de soleil, de temps en temps, pour compenser avec la grisaille monotone de la lande en cette saison.