Il avait passé sa matinée à tripoter pour la énième fois son téléphone portable et son baladeur MP3 devenus inutiles après sa traversée de la Brume. James lui avait bien expliqué qu’il n’y avait pas d’électricité à Sywhaid, il n’avait pas voulu le croire tout à fait, ou alors n’avait pas voulu se séparer de ces objets emblèmes de sa vie d’avant. Pour le MP3, le cuisinier, un type très sympa qui avait de bons goûts musicaux, lui avait dit que lorsqu’il aurait le temps, il pourrait peut-être lui arranger ça. Le téléphone, par contre, était définitivement hors d’usage, faute de couverture réseau. Et de toute façon, il écrivait à ses parents une fois toutes les deux semaines, ca suffisait bien, non ?

Bref. Malheureusement pour notre pauvre Alexis, ce genre de crise de bidouillage était généralement l’événement annonciateur d’un passage à vide, d’une sensation d’ennui profond qui risquait fortement de mettre à mal la santé mentale de notre petit britannique. Il avait d’abord trainé un peu dans le village, l’après-midi, cherchant des choses pour s’occuper, mais apparemment, personne n’avait besoin d’aide, ou alors les différentes tâches proposées nécessitaient des pouvoirs magiques autres que celui de faire apparaître des bulles violettes en éternuant.
Honteux et confus, il s’en alla vers la bibliothèque, un refuge bien pratique, si ce n’est que le nombre de livres non-sorcier était très limité, que les livres sorciers étaient incompréhensibles, voire incompréhensifs (certains avaient même essayé de le mordre !) et que par conséquent, après avoir vagabondé quelques minutes dans les rayonnages, il finissait souvent par ressortir bredouille.

Pas cette fois. Après un bon quart d’heure d’investigations, il avait enfin remis la main sur un vieux trésor perdu depuis deux mois (il soupçonnait fortement le peu bavard mais pourtant prétentieux frère Gileamon de l’avoir retenu en otage sous son oreiller pendant tout ce temps) et qu’il s’empressa d’emprunter à son tour. Puis, il se rendit d’un pas rapide et presque précipité dans un coin un peu en retrait derrière un bâtiment de la ferme, juste assez exposé au soleil pour que la chaleur y soit agréable, et juste assez protégé du vent pour qu’il n’y fasse pas froid. Alexis avait bien vite fait de cet endroit son « coin lecture », et depuis que le printemps était revenu (bon, il avait fallu attendre fin avril pour que le climat se rapproche un peu plus de l’idée qu’il se faisait du printemps…), il y était retourné régulièrement, y apportant même une vieille couverture trouvée dans une remise pour pouvoir s’asseoir plus confortablement. Personne, d’ailleurs, ne devait avoir songé à la ranger, puisqu’elle y était toujours lorsqu’il s’installa.

Et, assis dans son coin, enfin occupé à une tâche qui l’empêchait de trop faire de bêtises (il avait remarqué qu’être concentré sur quelque chose atténuait beaucoup l’effet de ses éternuements et divers toussotements bizarres), il se mit à lire à voix haute, ou plutôt à déclamer, des tirades issues de l’œuvre de ce cher Will(iam Shakespeare) que le méchant Llywen lui avait méchamment confisqué pendant ces deux longs mois.

Quasiment sûr de ne pas être entendu, il haussa le ton, se mettant dans la peau des personnages, remuant à mesure que sa voix s’animait, et s’il n’avait rien d’un acteur shakespearien, quiconque l’apercevant dans cette situation, même recroquevillé en tailleur à même le sol comme il l’était, ne pouvait douter de ses talents d’acteur.
(Bubulle ?)

Suis-je donc un lâche ?. Qui veut m'appeler manant ?. me fendre la caboche ?. m'arracher la barbe et me la souffler à la face ?. me pincer par le nez ?. me jeter le démenti par la gorge en pleine poitrine ?. Qui veut me faire cela ?. Ah ! pour sûr, je garderais la chose ! Il faut absolument que j'aie le foie d'une tourterelle et que je n'aie pas assez de fiel pour rendre l'injure amère : autrement il y a déjà longtemps que j'aurais engraissé tous les milans du ciel avec les entrailles de ce drôle. Sanguinaire et obscène scélérat ! sans remords ! traître ! paillard ! ignoble scélérat ! ô vengeance ! Quel âne suis-je donc ?. Oui-da, voilà qui est bien brave ! Moi, le fils du cher assassiné, moi, que le ciel et l'enfer poussent à la vengeance, me borner à décharger mon coeur en paroles, comme une putain, et à tomber dans le blasphème, comme une coureuse, comme un marmiton ! Fi ! quelle honte !.. En campagne, ma cervelle !... Humph !

Alors euh, oui, bien sûr, euh... soyons clairs : Bulle crut bel et bien, au début, avoir affaire à un dingue. Elle ne connaissait pas par cœur Shakespeare, non. Cette chère bonne vieille Mrs. Tolpika aurait sûrement été trèèès déçue de découvrir qu'elle ne reconnaissait pas le père Hamlet du premier coup, mais aurait-elle vraiment été étonnée, hein ? Oui, bon, pour une fille qui avait envisagé de se lancer dans le théâtre, c'était un peu craignos, mais bon, on allait pas en faire un flan, hein.

Et puis elle ne pouvait pas se douter qu'elle allait tomber nez-à-nez avec un dingue qui déclamait du Shakespeare ; les poings enfoncés dans sa robe de laine grise, traînant des pieds chaussés de ses bonnes vieilles converses roses, les jambes gainées de bleu électrique, après avoir été réquisitionnée de force à l'étripage de poules. Merci, Arieh. Elle soupçonnait sa végétarienne de mère d'avoir soufflé l'idée au gérant. Sournoise.

Et donc ce type. Qui déclamait ; et d'un ton suffisamment convaincant (ou convaincu ?) pour tromper son monde et que Bulle, donc, le croie sérieux, au moins au début. Et lorsque sa mise en scène improvisée le poussa finalement à lui faire brusquement face, elle le regardait toujours, le visage figé en une seyante expression ahurie.

"Euh... oui, bien sûr..." articula-t-elle.

(Zédoléééééééée)

Alexis ne s’attendait évidemment pas à ce que quelqu’un se pointe à ce moment précis. Ou se pointe tout court, d’ailleurs ! Il était de toute façon tellement concentré sur son texte (parce que lui non plus ne connaissait pas Shakespeare par cœur, contrairement à ce que Bulle pouvait croire !) et sur le son de sa propre voix qu’il n’entendit pas la jeune fille approcher.

Cependant, lorsque celle-ci se manifesta (ou plutôt lorsqu’il faillit littéralement la piétiner en tombant nez à nez avec elle), le jeune homme revint brutalement à la réalité, et recula d’un pas, en lui adressant un sourire amusé. Certes, il voyait bien qu’elle avait l’air totalement déboussolée par son attitude, et une part de lui-même le comprenait parfaitement. Malgré tout, il ne pouvait s’empêcher de considérer la situation avec humour, et demanda, le plus aimablement du monde :

« Salut ! Tu veux bien jouer Ophélie ? »

Et s’il avait l’air d’être dingue, tant pis, ou peut-être tant mieux. Le sens de l’humour très particulier d’Alexis lui soufflait que cette rencontre puisse donner lieu à un échange très intéressant… mais que lui-même n’aurait pas forcément le dessus. C’est que Bulle (puisque qu’il s’agissait bien d’elle), hormis le fait qu’elle soit une des rares personnes de son âge dans ce village perdu au milieu de la Brume, n’avait pas l’air d’avoir un caractère doux et conciliant, plutôt le contraire de sa mère, une femme (très très très) avenante… à tous les sens du terme.
Il hésita cependant, se demanda s’il était vraiment nécessaire de faire enrager la jeune fille pour son amusement personnel, et finalement, se dit que se faire une copine serait plutôt pas mal. Il laissa le bras qui tenait le livre, et qui actuellement était tendu vers Bulle, avant de demander, avec un air faussement intimidé :

« A moins que tu n’aimes pas le théâtre… »

Aaaaah ! Mais oui ! Un monologue d'Hamlet-le-dingo ! Tout s'expliquait ! Bulle répondit au sourire amusé du garçon par un autre sourire, soulagé celui-là : c'est-à-dire que techniquement, elle ne lui répondait pas vraiment, mais on aurait pu s'y tromper. Elle était juste contente qu'il ne soit qu'un fan de Shakespeare particulièrement enthousiaste, plutôt qu'un authentique taré qui apostrophait sa propre cervelle et ourdissait de sombres et sanguinaires complots.

Enfin, de là à lui suggérer de jouer Ophélie ! Ophélie, quoi ! Le personnage le plus neuneu de toute l'histoire du théâtre shakespearien ! Et puis, attendez, là, dans la rue ? Enfin, dans la campagne-avec-des-gens-autour ? Non mais, ho, il la prenait pour qui ? Si elle aimait le théâtre ? Bien sûr que n... euh, si, si, au fait, oui : elle aimait le théâtre. En tout cas c'était ce qu'elle affirmait haut et fort ; et ce devait être vrai, puisque Meike avait, ne l'oublions pas, brisé dans l'oeuf son rêve secret de devenir une comédienne de renom.

"Bien sûr que j'aime le théâtre", répondit-elle donc, d'un légèrement offusqué, et en se redressant légèrement. Elle tordit légèrement la bouche, alors qu'une partie d'elle-même, flottant quelques mètres au-dessus d'elle, semblait l'observer et lui chuchoter à l'oreille, interloquée, un "mais qu'est-ce que tu fous ?" incrédule. Cela ne l'empêcha pas de tendre vaguement le bras vers le bouquin que lui avait tendu le garçon. Elle rêvait d'être comédienne, pas vrai ?

"Quelle scène ?"

La réponse de Bulle, à défaut d’être rapide et débordante d’enthousiasme, fut finalement positive, et Alexis lui adresse un grand sourire ravi. Il lui laissa le livre, se frotta les mains en faisant quelques pas tandis qu’il réfléchissait.

« Acte 3 scène 1. Vu qu’on est seulement deux, ça convient bien je pense… Même si je l’ai toujours trouvée difficile… »

Il haussa légèrement les épaules, avant de se pencher par-dessus l’épaule de Bulle afin de relire rapidement le début de la scène. Lorsqu’il se lança, sa voix était assurée, et il paraissait très concentré (il avait beau avoir une très bonne mémoire, il ne pouvait prétendre connaître toute la pièce par cœur), ce qui créait un contraste assez radical avec sa désinvolture habituelle. On touchait quand même à la scène la plus célèbre d’Hamlet, et comme ils ne disposaient ni de décors ni d’accessoires, il allait falloir être vraiment convaincants. S'attaquer à un mythe, surtout lorsqu'on le faisait avec beaucoup d'humilité, était toujours assez intimidant.

« Etre, ou ne pas être, c'est là la question. Y a-t-il plus de
noblesse d'âme à subir la fronde et les flèches de la fortune
outrageante, ou bien à s'armer contre une mer de douleurs et à l'arrêter
par une révolte ? Mourir... dormir, rien de plus ;... et dire que par ce
sommeil nous mettons fin aux maux du cœur et aux mille tortures
naturelles qui sont le legs de la chair : c'est là un dénouement qu'on doit
souhaiter avec ferveur. Mourir... dormir, dormir ! Peut-être rêver ! Oui, là
est l'embarras. Car quels rêves peut-il nous venir dans ce sommeil de la
mort, quand nous sommes débarrassés de l'étreinte de cette vie ? … »

Lorsqu’il s’arrêta à la fin du monologue, il regarda Bulle, attendant que celle-ci lui réponde, et malgré le masque de mélancolie qu’il affectait, un éclat de malice passa dans ses yeux. Il s’amusait beaucoup, et était extrêmement reconnaissant à la demoiselle de se prêter au jeu, faisant ainsi disparaître l’ennui profond qu’il avait ressenti depuis le début de la journée. De plus, aucun éternuement impromptu n'avait encore gâché la scène...

Ah, il n'y avait qu'elle pour se fiche dans des pétrins pareils. Se saisissant du bouquin qui lui était tendu, Bulle en feuilleta maladroitement les pages, pour retrouver la scène en question. Scène 1... euh, non, l'acte d'abord, alors, acte III... Bon, pour une amatrice de théâtre, on devinait qu'elle n'avait pas une grande habitude du feuilletage de pièces, mais heureusement la scène en question avait visiblement été plusieurs fois lue et relue, et le livre avait gardé la marque de la page.

Ah, oui ! Le monologue ! Bulle réalisa qu'elle aurait probablement dû accueillir le choix d'Alexis d'un petit hochement de tête appréciateur, voire d'un clin d'œil complice façon "aha, bien sûr ! what else !" Mais maintenant, ça aurait fait débile, et de toute façon elle avait du mal à faire les clins d'œil. Elle se pencha d'un peu plus près sur le texte, histoire de chasser de son esprit le fait qu'il y avait un mec juste derrière elle qui lisait au-dessus de son épaule. Elle n'aurait su dire s'il était franchement son type, mais il rentrait dans sa moyenne d'âge, ce qui était déjà énorme. Et sous ses dehors bougons-ronchons-mysanthropes, elle avait les préoccupations de son âge, la bubulle. Faute de grives, on mange des merles, et qui dit vieux bled paumé au fin fond du trou du c** de l'Écosse dit qu'on psychote sur ce qu'on a sous la main.



Elle releva le nez du bouquin lorsqu'Alexis se mit à réciter. Elle se surprit à être assez prise par sa manière de dire le texte. Elle n'avait pas vu quarante versions de la pièce, n'aurait pas pu comparer avec le jeu d'untel ou bidule, mais en tout cas elle aimait bien la manière dont Alexis disait ce si célèbre texte. Il le récitait en fait comme si... ça avait été un texte normal. De manière expressive, bien sûr, mais sans en faire trois caisses, chose que Bulle trouvait exaspérante. Du coup, elle trouvait Alexis très crédible. Et il lui fallut deux bonnes secondes pour réaliser que c'était à elle d'enchaîner.

"Euh...

Mon bon seigneur, comment s'est porté votre Honneur tous ces jours passés ?" demanda-t-elle, d'un ton légèrement ahuri qui, ô bonheur, s'accordait finalement assez bien à ce qu'elle pouvait, en tout cas, présumer de l'état d'esprit d'Ophélie à ce point de la pièce : à la fois un peu décontenancée par le délire verbeux de son cher et tendre, et s'exprimant vis-à-vis de lui avec une certaine déférence. Perso, c'était le talent d'acteur d'Alexis qui la faisait se sentir toute humble. Si bien que, si réticente qu'elle eût été au début de l'exercice, elle était à présent toute prête à se laisser entraîner dans la suite de la scène. Ce qui prouvait de facto qu'Alexis était sans doute un excellent comédien.

Les répliques s’enchaînèrent avec une certaine fluidité, passé le moment de flottement de premières phrases. Alexis n’en tint d’ailleurs pas rigueur à Bulle, déjà, parce qu’en tant qu’amatrice, elle se débrouillait très bien, ensuite, parce qu’elle était mignonne, enfin, parce qu’il n’avait pas envie de se fâcher avec une des rares personnes assez tordues pour aller réciter Hamlet avec lui en plein milieu d’une lande paumée.

A la fin de la scène, après la séparation du couple, il marqua un instant une pause dramatique, reprenant posément son souffle après la dernière phrase. Puis, estimant avoir joué suffisamment longtemps l’acteur absorbé par son propre rôle, il adressa un grand sourire à Bulle, avant de se mettre à applaudir avec enthousiasme.
« On est doués, hein ? Enfin, surtout toi, en fait ! »
Il adressa un clin d’œil à la jeune fille, avant d’ajouter, sans se rendre compte que sa proposition pouvait désarçonner Bulle et la prendre au dépourvu :

« Dis-moi, j’me disais… vu que je risque de rester encore coincé ici l’année prochaine, j’aurais voulu monter un atelier théâtre avec les gosses du coin, ca pourrait être marrant. Tu ne voudrais pas participer ? »

Il se mordit la langue et se reprit aussitôt, redoutant de vexer la demoiselle alors qu’il pouvait s’en faire une précieuse camarade de théâtre et peut être plus si affinités (il voulait, bien entendu, parler de ballade dans la lande et de lecture à la bibliothèque…), et ajouta, un peu trop précipitamment peut être :

« Pas en tant qu’enfant, bien sûr, mais en tant que… assistante ? »

En effet, les symptômes de sa maladie avaient beau avoir considérablement diminué en un an, ils n’avaient pas pour autant disparu, et après quelques semaines de tranquillité, Alexis se retrouvait souvent face à des quintes d’éternuements ingérables. Ses parents et son ancien agent avaient beau lui dire que plus il s’absentait longtemps, plus le public risquait de l’oublier, le jeune homme ne voulait pas prendre la responsabilité de ruiner sa carrière à cause d’une maladie stupide, tant qu’il n’était pas sûr d’être totalement guéri. Et puis il avait fini par s’habituer à Sywhaid, à sa population sorcière, et n’était pas mécontent de rester un peu dans cet environnement… spécial. Le fait que personne ne le reconnaisse (enfin, certains l’avaient reconnu, forcément, mais on lui fichait la paix) était des plus appréciables, et grâce aux cours par correspondance que lui envoyait sa mère, il pouvait continuer ses études presque au même rythme qu’un étudiant normal, alors au final, rester un peu plus dans la lande ne le dérangeait pas…

Il attendit la réponse de Bulle avec un petit sourire engageant, le genre de sourire qui faisait piailler les gamines de 15 ans (oups, c’était l’âge de son interlocutrice) dans les salles de cinéma…

Oui, Alexis avait un sourire plutôt enjôleur, bénéficiant en outre, avouons-le, d'un sacré déficit de concurrence. Toute jeune fille un peu normalement constituée y aurait vu un signe plus qu'encourageant pour la suite, à ceci près que Bulle était avant tout une adolescente complexée et méfiante. Aussi plissa-t-elle légèrement les yeux, à la fois flattée et... sceptique. C'était un des nombreux problèmes liés au fait d'avoir une mère top model, on croyait si peu pouvoir intéresser la gente masculine, de quelque manière que ce soit, qu'on avait tendance à envoyer bouler ceux là même qui auraient pu préférer à la perfection meikienne... eh bien, le charme improbable de sa fille aînée. Il faut dire aussi que tout ce que Bulle savait d'Alexis pour le moment le faisait assez volontiers classer dans la catégorie des doux-dingues : de ceux qui choisissent de s'enterrer au fin fond du monde, et qui y ont pour passe-temps favori la déclamation de Shakespeare. Tout pour plaire, quoi.

Sauf qu'à vrai dire, Bulle s'était plutôt amusée, elle aussi, même si elle aurai mangé ses converses plutôt que de l'avouer. Oui, Alexis avait l'air sympa, alors même s'il faisait sûrement mine de la trouver sympa aussi juste pour se foutre de sa gueule, et même s'il deviendrait aussi nul que les autres sitôt que Meike passerait dans les parages... ça valait peut-être le coup de lui accorder le bénéfice du doute.

"Mmmh..."

Elle se massa nerveusement la nuque. Animer un groupe de morveux à coup de Hamlet et de Macbeth, si on lui avait proposé ça quelques mois plus tôt, elle n'aurait même pas pris la peine de répondre au comique qui aurait suggéré pareille débilité.

"Ouais... pourquoi pas... 'vais y réfléchir... 'te façon, on risque pas d'se louper, dans l'coin", répondit-elle finalement, avec un sourire un peu grimaçant, et un rire légèrement forcé, avant de s'éclipser pas du tout subtilement. Des fois qu'elle en aurait dit trop. Qu'il se serait imaginé... bref. Bref. Journée peut-être pas si pourrie, en fin de compte.