Un…
Deux…
Trois…

Au lieu du papier, c’est de l’herbe humide que Rain sentit sous ses bottes militaires, mais elle ne sembla pas franchement s’en étonner. Pas plus qu’elle ne s’étonna de la disparition de la Reine Blanche, la présence de Nicky à ses pieds (et de sa laisse dans sa main), ou même du fait qu’il n’y avait plus de neige partout comme il y en avait eu quand elle était entrée dans la Brume. Sa Quête avait visiblement duré plusieurs jours, de la fin de l’hiver elle s’était retrouvée à arriver au début du printemps. Mais ça, elle ne parut pas non plus s’en rendre particulièrement compte. Elle se contenta d’enlever sa grosse doudoune qu’elle laissa gracieusement glisser à terre. En réalité, la température était encore un peu fraîche pour qu’elle ne porte que sa jupe en tissu léger blanc et son pull fin et pelucheux cerise. Mais le froid ne semblait pas particulièrement l’atteindre. Elle sourit et baissa son regard fiévreux vers Nicky.

« On a réussi ! »

Elle se pencha, le buste pratiquement à la verticale de ses jambes de danseuse, et prit le chiot dans ses bras pour le serrer contre elle. Quelques minutes plus tôt, elle n’avait pas réellement conscience de passer une Quête, et était incapable d’expliquer pourquoi elle voulait aller à Sywhaîd, ou même qu’elle essayait d’y aller. A présent, elle semblait plus saine, un peu. Elle était très certainement dans une de ces phases de lucidité, ou plutôt, de semi-lucidité, parce que ces phases ne duraient jamais longtemps et parce qu’elles n’étaient jamais totales, la vraie Rain n’avait pas fait son apparition dans ce corps depuis des années. Elle serra le chiot contre elle, qui jappa joyeusement et lui léchouilla la joue puis, elle se pencha de nouveau, pour ramasser la trousse. Elle regarda l’objet avec un air interloqué, comme si elle était incapable de comprendre ce que c’était, puis, tandis qu’elle se redressait, son regard glissa vers le paysage qui l’entourait. Un grand sourire vint éclairer son visage chiffonné et elle reposa son chiot à terre avant de s’accroupir souplement devant lui pour le caresser tout en regardant le paysage, sa trousse toujours dans l’autre main. Elle offrait un drôle de spectacle, ses longs cheveux bruns lui dégoulinant tout autour, sa doudoune laissée à terre derrière elle, son visage fatigué et heureux, son chiot qu’elle caressait d’un côté, sa trousse qu’elle tenait de l’autre, aucun bagage, toute seule. Et pas tout à fait normale, ce dont on pouvait se rendre compte d’un simple coup d’œil.

[A qui veut !]

- Je ne vois pas l’intérêt de lui écrire, c’est tout.

- Il a quand même le droit de savoir où tu es, tu ne crois pas ?

- Ça l’avancerait à quoi ? Il n’a certainement jamais entendu parler de cet endroit, il ne comprendrait pas.

Depuis bientôt une saison qu’ils étaient arrivés à Sywhaîd, c’était la première fois que Tommie et Steamer débattaient pour savoir s’il fallait envoyer des nouvelles à leur père. La carte de vœux de Tommie s’était résumée à « Bonne année », et elle n’en avait pas reçu en retour, sans surprise vu que le paternel n’utilisait pas de hibou et que les services postaux non-sorciers qui auraient été bien en peine de faire traverser une lettre à la Brume. Il lui paraissait absurde d’informer le vieil homme de tous ses faits et gestes, et pourtant l’idée lui trottait dans la tête, tellement fort qu’elle ne pouvait s’en dépêtrer par une méditation dans sa chambre. Il lui fallait marcher, et c’était ce qu’elle faisait depuis plus d’une heure, vêtue de son ensemble gris et de ses tennis rouges, Steamer trottinant sur le sol à côté d’elle.

- En plus il en parlerait peut-être à Mason et -

- Tommie, regarde.

La jeune femme s’arrêta et suivit la direction que son daemon lui indiquait de la tête. Là-bas, plus loin dans la lande, à peine plus qu’une forme, il y avait quelqu’un à terre. La première idée qui vint à l’esprit de Tommie fut qu’il s’agissait d’un blessé, vu que la température était loin d’être assez clémente pour autoriser quiconque à se prélasser dans l’herbe.

- On devrait aller voir, fit-elle à l’adresse de Steamer, et ils accélérèrent le pas.

En se rapprochant, Tommie put identifier la forme indistincte comme étant une fille qui avait l’air à peine plus jeune qu’elle et… un chien. Son daemon ?

- Non, répondit Steamer sans qu’elle ait eu besoin de formuler la question à voix haute. Ce n’est pas un daemon.

Quand ils arrivèrent à portée de voix, Tommie héla la jeune femme :

- Hé ! Est-ce que tout va bien ?

Elle s’arrêta à quelques mètres d’elle, subitement frappée par son aspect… ailleurs. S’il s’agissait de quelqu’un rejeté par la Brume, elle pouvait le comprendre, surtout qu’il ne lui semblait pas avoir déjà vu cette fille, mais elle ne voyait aucun sac de voyage, rien, à part une trousse que la jeune femme serrait dans sa main et une doudoune qui gisait sur le sol. Steamer et elle échangèrent un regard perplexe.

- Est-ce que tout va bien ? répéta Tommie. Tu n’as pas froid, comme ça ? Tu veux un coup de main ?

[Hiii trop cool ! ^^ Merci d’avoir réponduuu ^^]

Rain ne répondit pas. Du moins pas tout de suite. Pour commencer, elle se contenta de continuer à caresser son chiot golden retriever, comme si elle n’avait absolument pas entendu Tommie, ou même qu’elle n’avait pas remarqué que quelqu’un se tenait à présent près d’elle. Elle ne disait rien, caressant le chiot qui avait l’air particulièrement heureux et qui, comme en phase avec sa jeune maitresse, ignorait lui aussi totalement le duo. Nicky était pourtant un chiot particulièrement sociable, du moins tant qu’il n’y avait pas trop de monde en même temps (les foules continuaient à l’angoisser depuis sa sortie de l’animalerie dont la fratrie Butler l’avait sauvé) mais pendant quelques secondes il ne sembla pas se rendre compte de la présence des deux étrangers. Même quand Rain se releva soudain, sans que rien ne l’eut laissé présager, d’un mouvement presque trop gracieux, et se tint bien droite face à Tommie, le chiot ne réagit pas tout de suite. Ca n’est que quand l’adolescente posa ses grands yeux bruns sur l’étrangère que Nicky sembla réaliser qu’ils n’étaient plus seuls, et se mit à japper en remuant de la queue, sans pour autant faire mine d’avancer vers la sywhaîdienne.

« Ca n’a aucune importance. » répondit Rain sur un ton rêveur.

Elle regardait Tommie sans réelle curiosité dans le regard, comme si elle faisait partie d’un paysage qu’elle avait déjà vu des dizaines de fois. Finalement, elle haussa les épaules, puis demanda :

« Tu as vu Nicholas ? »

Il y avait dans son regard un espoir et un amour qu’il ne pouvait y avoir que quand elle parlait de son frère. Sauf que Rain n’était pas tout à fait saine d’esprit, et qu’elle ne précisa pas sa question, évidemment, n’expliquant pas qui était ce Nicholas en question.

[Mais de rien !]

Face à cette jeune fille posée sur le sol comme une poupée qu’on a oubliée, Tommie avait l’impression de contempler un tableau aux accents surréalistes. D’un côté, le silence de Rain la mettait mal à l’aise, mais de l’autre, il l’emplissait également d’une étrange sensation de grâce. Quand au chien, ayant constaté d’un coup d’œil qu’il s’agissait d’un petit golden retriever, elle ne lui prêtait plus vraiment attention. Comme Rain ne lui répondait toujours pas, Tommie songea qu’elle ne l’avait peut-être pas entendue et s’apprêtait à répéter sa question une troisième fois quand la jeune fille se releva soudain, donnant l’impression qu’un marionnettiste invisible venait d’actionner ses ficelles. En la voyant ainsi debout avec ses cheveux noirs tout autour de son visage et son chiot dans les bras, Tommie eut une vision fugitive d’elle-même lors de sa Quête. Elle n’aurait pas su dire si Rain était ou non une nouvelle arrivante, mais elle ressentit pour elle une bouffée subite d’affection et résolut d’essayer de son mieux de l’aider, puisqu’elle était visiblement perdue. Elle ramassa la doudoune qui traînait toujours à terre et la tendit à Rain.

- Tu devrais te couvrir, tu sais. Tiens.

Lorsque Rain mentionna un dénommé Nicholas, la perplexité de Tommie s’accrut. Non seulement parce qu’elle n’avait pas souvenir d’un quelconque Nicholas à Sywhaîd, mais aussi parce que son interlocutrice avait prononcé son nom de façon tellement enfantine et pourtant tellement déterminé qu’elle en fut frappée. Elle se rendait à présent clairement compte que quelque chose clochait chez Rain, sans pour autant pouvoir mettre le doigt dessus.

- Non, répondit-elle du ton qu’elle aurait utilisé pour consoler une petite fille qui aurait perdu de vue sa maman au supermarché. Désolée, je n’ai pas vu Nicholas. Est-ce qu’il habite ici ? Tu veux que je t’aide à le trouver ? Je m’appelle Tommie.

Pendant qu’elle parlait, Steamer rapproché d’elle jusqu’à se retrouver collé contre sa jambe. Il sentait instinctivement, peut-être à cause de la façon dont elle serrait Nicky contre elle, qu’il y avait quelque chose de triste qui émanait de Rain, et il recherchait la chaleur de sa moitié pour se réconforter.

[désolée du retard, j’ai pris du retard partout avec le changement de saison et une période de manque d’énergie de folie, mais c’est reparti mon kiki ! ^^]


Rain finit par déposer Nicky à terre. Il le fallait bien si elle voulait mettre sa doudoune, que la gentille inconnue lui tendait. Encore heureux, l’adolescente était de bonne humeur, pour le moment, et elle ne fit pas une de ces crises qui s’ensuivaient souvent de la proposition, par son frère, de mettre son manteau. C’était une des bizarreries de la folie de Rain, elle semblait souvent avoir une haine féroce contre tout ce qui pouvait lui tenir réellement chaud. En réalité, elle n’aimait pas que ses mouvements soient entravés par quoi que ce soit, peut-être quelque réminiscence inconsciente de l’époque où, à l’Institut, on la mettait en camisole de force quand certaines « sessions » lui mettaient les nerfs trop en pelotte. Enfin, pour l’instant, tout allait bien. Elle garda la laisse de Nicky dans la main droite, et enfila le bras gauche de son manteau, avec une grâce étonnante pour quelqu’un dont le cerveau semblait aussi endommagé. Puis, elle fit passer la laisse de sa main droite à sa main gauche et enfila le bras restant de son manteau. Elle aurait presque pu paraître normale, en faisant cela, si son regard n’avait pas été aussi vague, aussi perdu, et si elle n’avait pas oublié de relever ses cheveux pour qu’ils ne soient plus pris dans ses vêtements. A présent, ses cheveux se perdaient sous son manteau, mais elle n’y fit absolument pas attention, d’autant moins qu’on parlait de Nicholas !

Toute personne normale se serait présentée, à ce stade là de la conversation. Mais Rain ne le fit pas. Au lieu de ça, elle se pencha, le buste pratiquement perpendiculaire à ses jambes qui étaient bien droites, et récupéra les cadeaux que la Brume lui avaient fait. Elle se redressa alors et, tandis que Nicky avançait prudemment vers la jolie brune pour faire connaissance, toujours attaché à la laisse que Rain tenait dans une de ses mains, elle regarda autour d’elle, comme si elle s’attendait à ce que son frère apparaisse soudain. Elle laissa trop de temps passer entre les questions de Tommie et sa réponse, juste un peu trop, puis finit par reprendre la parole :

« Il est brun, et grand. Très beau. »

Son sourire enfantin éclaira son visage. Un sourire de petite fille, adorable et plein d’un amour inconditionnel pour ce Nicholas, dont elle avait toujours oublié de préciser que c’était son frère.

« Il est médecin, tu sais ? Un grand chirurgien. Il travaillait dans un grand hôpital avant que… »

Elle se tut. En réalité, la suite de sa phrase lui avait échappé. Le regard dans le vague, elle se perdit dans ses souvenirs, ou plutôt, dans ses sentiments débordant d’amour pour son frère. Puis, comme si un signal invisible avait été donné, elle refixa son attention sur Tommie et ajouta :

« C’est mon grand frère. »

Ah ! Finalement ! Une réponse qui pouvait servir à quelque chose… Enfin, à Tommie de déduire le reste : que son grand frère était venu à Sywhaîd avec elle pour s’occuper d’elle, qu’il devait sûrement être déjà arrivé, ou arriverait sous peu… Et que, manque de pot pour la jolie brunette saine d’esprit, il fallait s’occuper de la jolie brunette folle en attendant.

Parler avec Rain donnait l’impression à Tommie de se retrouver devant un puzzle dont elle aurait à assembler les pièces sans avoir ne serait-ce qu’une vague idée de l’image finale. Elle s’accroupit pour caresser brièvement Nicky qui s’avançait vers elle puis se releva, laissant à Steamer le soin de s’occuper du chiot, et reporta à nouveau son attention sur Rain. Elle la laissa parler sans dire un mot, malgré les longues pauses qui entrecoupaient ses phrases. Votre mission, si vous l’acceptez, est de découvrir l’identité de ce fameux Nicholas. Un grand brun beau garçon ? C’était une description qui correspondait à une bonne partie de la gent masculine de Sywhaîd. Chirurgien ? Curieux. Elle n’avait pas entendu parler d’un chirurgien depuis qu’elle était là, pourtant c’était le genre de profession qui est toujours utile… Rain ajouta alors que c’était son frère, et Tommie, après une nouvelle séance de gymnastique de l’esprit, finit par comprendre. Le frère et la sœur devaient avoir voulu traverser la Brume ensemble mais avaient été séparés pour passer leurs Quêtes. Tommie n’imaginait pas la Brume assez sadique pour avoir infligé à Rain une Quête qui l’aurait à elle seule mise dans cet état là, mais elle ne put s’empêcher de penser que ça n’avait pas dû arranger l’état de la jeune femme.
Un tandem frère-sœur… Voilà qui trouvait des échos chez Tommie. Le ton de Rain quand elle parlait de Nicholas, ce regard de petite fille éperdue d’admiration, oh oui, ça résonnait profondément, et ça faisait mal. Tommie eut un brusque frisson, qu’elle essaya de camoufler au mieux en se passant la main dans les cheveux.

- D’accord, fit-elle après un moment de réflexion, voilà comment on va faire. Je vais t’emmener à l’école : si Nicholas vient d’arriver lui aussi et que quelqu’un est tombé sur lui, c’est là vers là qu’on le dirigera ; et s’il n’est pas encore arrivé, il ne tardera pas et c’est à l’école que tu seras le mieux pour l’attendre. Qu’est-ce que tu en penses, ça te dit ?

Elle n’attendait pas vraiment de réponse et ne laissa passer qu’un instant avant de faire signe à Rain et de se remettre à marcher vers là où elle était venue. Mais elle n’avait pas fait trois pas qu’elle se retournait à nouveau :

- Au fait, comment tu t’appelles ?

Et elle lui tendit la main, enjoignant Rain à la prendre et à se laisser guider.

Rain aurait sûrement dû écouter ce que Tommie lui expliquait. Pourtant, tout le temps que la jolie brunette lui dit où se trouverait sûrement son frère, l’adolescente laissa son regard dans le vague et ne sembla pas faire attention aux paroles qu’elle entendait. Ou en fait ne semblait même pas les entendre. Elle avança doucement derrière l’écossaise, presque docilement. Et quand son guide lui posa une question, elle ne répondit pas tout de suite, mais saisit bel et bien sa main quand elle la lui tendit, sans réelle hésitation. Avant d’avancer avec elle et de lui dire :

« Il te pardonnera, c’est obligé. »

Ses grands yeux innocents, et un peu fiévreux, plongèrent dans ceux de Tommie. Puis, l’adolescente sourit, un sourire qui semblait presque la rendre normale, un peu enfantine peut-être mais pleine de vie et de joie. Elle haussa les épaules, plus gracieusement que la plupart des gens, puis ajouta comme si elle n’avait absolument pas dit ce qu’elle venait de dire :

« Rain. Rain Butler. »

Elle n’avait aucune idée de ce qu’elle avait dit précédemment, les mots s’étaient échappés de ses lèvres, et son cerveau n’en avait gardé aucune trace. Si Tommie l’interrogeait, elle serait absolument incapable d’expliquer ce qu’elle avait dit, ou même pourquoi elle l’avait dit. Elle n’était absolument pas consciente de son pouvoir, de son don, et encore moins capable de l’exploiter consciemment. Il lui arrivait souvent de dire des choses qui semblaient n’avoir aucun rapport avec la conversation. Parfois, on pouvait trouver un lien avec une pensée, si on cherchait bien, parfois non. Parfois c’était sa folie qui s’exprimait, parfois son don, la plupart du temps c’était un peu des deux. Et impossible à définir, surtout quand on n’avait aucune idée du don qu’elle possédait, et personne ne le savait.

Tommie sourit quand Rain prit sa main et se remit à marcher, quand la jeune femme prononça une phrase qui la prit complètement de court. Hein ? Pardonner quoi, qui ? Elle était sur le point de lui demander de répéter quand elle enchaîna et se présenta le plus naturellement du monde. Tommie fronça les sourcils et glissa un œil interrogateur vers Steamer, qui secoua sa petite tête de gerboise avec l’air d’être aussi perplexe qu’elle. Bah, elle devait avoir mal entendu. Elle s’en convainquit avec grande facilité et chassa ce qu’avait dit Rain de son esprit, tout comme elle chassa Mason, qui s’était infiltré dans ses pensées depuis qu’elle avait compris que Nicholas était le frère de Rain.
Elle hésita un moment entre guider la jeune femme en silence, vu qu’elle n’était pas très bavarde, et faire la conversation au risque de n’en comprendre que la moitié ou de ne pas recevoir de réponse, mais sa curiosité l’emporta.

- D’où tu viens, Rain ? Toi et ton… toi et Nicholas, qu’est-ce qui vous amène ici ?

A vrai dire, elle ne comprenait pas très bien pourquoi ce garçon, médecin de surcroit, était venu jusque là avec sa petite sœur alors qu’elle avait aussi visiblement besoin de l’aide de spécialistes. Ça paraissait très étrange.
Peu à peu le toit de l’école commença à apparaître, et Tommie le pointa du doigt en expliquant à Rain :

- C’est là qu’on va. Tu pourras prendre une bonne douche et manger un peu, ça te fera du bien après avoir traversé la Brume. A Nicky aussi, ajouta-t-elle avec un regard vers le chiot qui trottinait à côté d’elles.

Quand Tommie demanda à Rain d’où elle venait, où pourquoi elle était là, l’adolescente se mit à rire. Un rire cristallin léger et adorable, presque « normal ». Peut-être seulement un peu trop gracieux pour une adolescente normale, mais un rire qui était agréable quand même à entendre. Cependant, ce qu’elle répondit, sur un ton tout aussi joyeux et délicieux, était un peu moins rassurant sur sa santé, puisqu’elle se contenta de répondre :

« Nicky te racontera, il sait mieux que moi ! »

Bon, bien sûr, avec Rain, on avait du mal à savoir si elle parlait de Nicholas, son frère, ou de Nicky, son chiot, mais il fallait faire avec. La jeune folle regarda l’école avec des yeux fiévreux. Elle avait plus ou moins l’air de comprendre l’importance du bâtiment, l’importance qu’il aurait dans sa vie, à partir de maintenant. Les deux brunettes s’arrêtèrent à l’entrée de la cour centrale. Le chiot s’arrêta bien sagement aux pieds de Rain, et se mit à regarder l’endroit avec beaucoup d’attention lui aussi. C’était assez mignon, de voir le chiot et la jeune fille, regarder l’endroit pratiquement au même rythme, avec le même air enthousiaste et ravi.

Air qui dura pendant tout le temps de la visite que Tommie leur fit faire. Enfin, elle les amena surtout à leur chambre. Et elle plutôt chanceuse, parce que Rain n’eut aucune de ses crises de démence ou de paranoïa. Au point où, quand elles redescendirent et tombèrent sur Nicholas, qui venait d’arriver, ce dernier eut quelques secondes l’impression que Rain était redevenue normale, vu qu’elle rigolait avec Tommie au lieu d’avoir l’air d’une folle comme souvent. Evidemment, ça n’était qu’une impression, et Nicholas remercia chaleureusement Tommie, avant de s’installer avec sa sœur…

[Je conclus, il me semblait que c’était bon ^^ Merci beaucoup c’était très cool comme message !]