Juliet les vit sortir. Les trois derniers. Le gérant, qu’elle avait déjà été obligée d’aller voir durant ces quelques jours qui avaient suivi son arrivée. Et aussi ce mec là, un mec aux cheveux châtain clair qui était plus jeune qu’elle, et qui était le frère, ou le cousin, ou un truc du genre de la pétasse qui se tapait son frère à elle. Et finalement l’anglais, que la tarée qui l’avait jetée du haut d’une falaise, dans sa Quête, considérait visiblement comme étant à elle. Le compte était bon. Il ne restait plus personne dans le pub, à part le tenancier évidemment. Elle sourit, et ce sourire ne présageait rien de bon pour le pauvre Jeremy, puis elle se dirigea vers la porte. Ca faisait à peu près deux heures qu’elle patientait dans la fabrique qui se trouvait en face du pub, enroulée dans une couverture qu’elle avait trouvée là, et qu’elle avait laissée juste avant d’aller dans le pub. Elle avait hâte d’en finir, mais d’après ses observations, c’était à ce moment là qu’elle aurait le plus de chances de 1) être seule avec Jeremy, et de 2) le surprendre. Et si Juliet était si douée dans la manipulation, une des premières choses qu’elle en avait appris était que la surprise poussait les gens à réfléchir de travers, et à vous croire quoi que vous disiez.

Elle poussa la lourde porte du pub et entra. L’endroit n’avait rien d’un bar branché de Washington, même pas un bar un peu foireux dans lequel elle avait eu les moyens d’aller. Non, c’était une sorte d’étable aménagée pour qu’on puisse s’y saouler, du moins c’était comme ça que Juliet, douce Juliet, le voyait. Mais elle s’en fichait. Elle ne cherchait pas à séduire la personne la plus riche du coin, ou la plus influente, autrement elle aurait sûrement jeté son dévolu sur le gérant, par exemple. Non, ce qu’elle voulait était simple. Elle voulait se venger. Se venger de ce pauvre Jeremy, dont la Brume avait piqué l’apparence sans qu’il n’en sache rien, pour priver Juliet de ses vêtements et l’humilier. Surtout la priver de ses vêtements, être humiliée, ça, elle en avait eu un peu plus l’habitude ces derniers temps et était capable de l’accepter… Mais ses vêtements. Et ses chaussures. Merde ! Elle avait passé toute sa vie, de l’adolescence à maintenant, à accumuler ces vêtements ! Et maintenant elle n’avait plus rien.

Elle enleva son bonnet, un bonnet en laine beige made in Sywhaîd, pas trop moche elle devait l’admettre, son écharpe et ses gants assortis, et les déposa sur une table sans avoir l’air de trop y penser. En fait, elle réfléchissait à pratiquement tous les gestes qu’elle faisait. Elle avait déjà vu Jeremy, elle avait donc l’avantage sur lui, du moins si la Brume n’avait pas mal joué son rôle, mais elle n’avait pas trop de doute là-dessus, après tout ça n’aurait plus eu aucun sens si elle s’était retrouvée face à une version modifiée du barman. Dans un soupir de soulagement, elle enleva aussi son manteau, une veste trois quarts en tweed noir et gris. La veste non plus n’était pas trop mal. Seulement, ça n’était pas tout à fait le style que Juliet préférait. Mais bon, en cinq jours elle avait réussi à récupérer, grâce à Arieh et aux fringues soit abandonnées là par des sywhaîdiens jamais revenus, soit fabriquées dans la tricoterie, assez de fringues potables pour tenir la fin de saison. Même s’il avait fallu qu’elle en modifie quelques-unes, et d’une seule main ça n’était pas la chose la plus évidente. Heureusement, c’était sa main gauche qu’elle avait cassée contre un poteau à son arrivée, et pas sa main droite dont elle avait constamment besoin.

Justement, sa main gauche était dans un plâtre, et elle se dépêcha de la remettre dans son écharpe, une sorte de foulard en soie blanc nacré que le guérisseur lui avait refilée. Enfin, sûrement de la fausse soie, mais de toute façon Juliet n’avait jamais eu les moyens d’en porter de la vraie alors bon… Elle se dirigea vers le bar. Le barman n’était pas là, il était sûrement allé dans l’arrière boutique pour aller ranger ou récupérer un truc, c’était tant mieux. En la trouvant installée, il n’aurait sûrement pas le cœur de la virer. Elle se hissa sur un des tabourets du bar et déposa bien sagement sa tête sur son bras valide, se mettant ainsi dans une position qui donnait l’impression qu’elle revâssait tranquillement en attendant que Jeremy arrive.

Il ne l’avait jamais vue. Il faut dire qu’elle n’avait pas beaucoup quitté sa chambre depuis son arrivée quelques jours plus tôt. Elle était allée voir sa sœur. Et Elwin, évidemment, qui lui avait fait son plâtre (enfin une sorte de bandage rigide en fait, modifié par la magie, ce qui était à la fois plus pratique et plus esthétique d’un plâtre). Il n’avait donc aucune raison d’avoir déjà une image définie d’elle. Ce qui tombait très bien, parce qu’elle avait beaucoup travaillé l’image en question, pour être sûre de mettre toutes les chances de son côté. Elle portait une jupe qui lui arrivait juste au-dessus du genou, en tweed marron, ainsi qu’une sorte de polo beige dont le bouton était négligemment ouvert, laissant voir un décolleté encore relativement sage (surtout connaissant Juliet Norton), mais mettant tout de même en valeur sa poitrine. Par-dessus, elle portait un chauffe épaule du même marron que la jupe. Pas de bijou, elle n’en avait pas encore trouvé, et juste un trait de marron sous les yeux, et une paire de bottines marron elles aussi… Ainsi que des cheveux bruns bien coiffés. C’était tout. Une jeune fille qui semblait bien sous tout rapport.

[Jeremy ?]

- Bye guys !

La porte se referma une dernière fois, derrière Arieh et Adam soutenant un Jake qui, une fois n’était pas coutume, avait plus picolé qu’eux tous réunis. Jake, le sérieux, le raisonnable, qui n’était jamais le dernier à lever le coude mais qui ne finissait généralement pas en roulant sous la table. Adam et Jeremy avaient décidé de remédier à ce malheureux état de fait et avaient passé la soirée à corser ses bières avec de la téquila, assez peu pour que ça ne soit pas perceptible au goût, mais assez pour que ça monte vite au cerveau. Et le pauvre Jake qui ne comprenait pas pourquoi il avait la tête qui tournait avec juste deux bières ! Hilarant.

D’autant plus hilarant que Jake, d’habitude si réservé (mais toujours partant pour pousser la chansonnette) s’était mis à disserter sur une certaine Cassie, puis sur une Sywhaîdienne qu’il trouvait bien jolie puis sur sa cousine qui, visiblement, sortait avec le petit frère de Marybeth et il avait même fini sur Kennedy qui, apparemment, s’était envoyée en l’air avec le chauve flippant du coin, un soir de déprime. C’était d’autant plus drôle qu’il n’avait pas l’air de se rendre compte qu’il déballait les secrets d’autres personnes et que, d’expérience, les plus aguerris savaient qu’il ne se rappellerait probablement pas l’avoir fait le lendemain. Toutes ces histoires racontées, Jake avait plongé la tête dans ses bras et s’était endormi d’un coup si bien que, même secoué, il ne tenait pas suffisamment sur ses jambes pour sortir tout seul. D’où le soutien d’Adam et d’Arieh, morts de rire.

Jeremy débarrassa les derniers verres et les plongea dans l’eau savonneuse de l’évier après avoir retroussé les manches de sa chemise noire. Puis il ramassa les bouteilles encore plus ou moins pleines et les ramena dans la réserve. Il connaissait désormais l’endroit tellement par cœur qu’il n’avait pas besoin d’allumer la lumière pour ranger à leur place exacte les bières, la téquila et le whisky. En l’occurrence, il était mieux dans le noir. Il s’adossa à une étagère et croisa les bras. Il n’en avait rien laissé paraître et, de toute façon, les autres étaient trop occupés à se marrer et à fixer Jake pour faire attention à lui, mais la nouvelle que Kennedy avait couché avec un mec l’avait sérieusement ébranlé. Alors qu’elle l’avait assuré, avec ferveur, que le moindre contact pouvait provoquer d’atroces visions et d’horribles migraines. Une gentille façon de le rembarrer visiblement. Quel idiot il avait été ! Il avait du mal à croire que Kennedy ait pu aussi intentionnellement lui mentir alors qu’il avait été si franc avec elle. Visiblement, il l’avait mal jugée. Double idiot. Il entendit la porte du bar s’ouvrir et il lança :

- Me dites pas que Jake a vomi, je suis trop vanné pour nettoyer !

Jeremy franchit de nouveau la porte, un vague sourire aux lèvres et s’arrêta quand il se rendit compte qu’il s’était un peu avancé en pensant au retour d’Arieh ou d’Adam. A la place, assise au bar, un bras dans le plâtre, se trouvait une ravissante jeune fille. Enfin, pas vraiment ravissante. En tout cas, pas vraiment le genre de Jeremy. Elle avait l’air d’une poupée en fait. C’était ça. D’une poupée de porcelaine. Il s’approcha d’elle, de son côté du bar, en souriant. Elle devait être nouvelle. Les filles avaient fini par comprendre que le jeudi soir était réservé aux mâles. Celle-ci l’apprendrait bien assez tôt.

- Désolé Miss, je suis fermé ! Alors ce sera juste un dernier verre, ok ?

[Juste, je réalise après coup, Tony n’est pas là en hiver vu qu’il chasse les moulins ^^]
[Edit Jo: Mea culpa, hi hi, c'est corrigé!]

« Fine by me. » répondit Juliet avec un sourire doux. « J’ai juste besoin d’un verre avant d’aller me coucher. »

Elle sourit de nouveau. En réalité, Juliet n’avait jamais été quelqu’un de particulièrement souriant. Bon, en fait elle l’avait sûrement été quand elle était gamine et loin d’imaginer à quel point le monde pouvait être dur et rempli de connards, mais ça faisait un moment qu’elle n’avait pas eu un vrai sourire naturel. A part les sourires mauvais, mais ça c’était différent, c’étaient des sourires acides, parfois amers carrément, ils n’avaient rien à voir avec les deux beaux sourires doux qu’elle avait servis au barman. Ce genre de sourires là, elle n’en avait pas eu de naturels depuis des lustres. Tellement qu’elle en avait presque oublié la dernière fois qu’elle l’avait fait.

« Je suis Juliet. » dit-elle, en prononçant son prénom Ju-li-et, les syllabes bien détachées, comme elle le faisait si souvent, sur un ton léger et sympathique. « Je suis arrivée il y a moins d’une semaine mais je n’ai pas eu trop le loisir de sortir… »

Elle secoua légèrement son bras plâtré, avec une grimace amusée, comme pour insinuer que c’était à cause de cette blessure qu’elle n’était pas sortie. Oui, c’était une des raisons, mais en réalité la raison principale était qu’elle avait surtout léché ses plaies. Elle avait eu besoin de digérer tout ça, sa quête, l’affrontement avec Marybeth… Mais aussi son départ de Washington et tout ce qui avait précédé. Une fois arrivée, soignée et installée, Juliet s’était retrouvée pour la première fois depuis des semaines à avoir le temps de penser, de se poser un peu. Et elle en avait profité. Oh l’introspection n’avait jamais trop été son délire, ou son tempérament. Ce qu’elle avait sorti de tout ça c’était qu’elle s’était bien débrouillée. Et que les mecs étaient des connards. Et que ses parents étaient des connards. Et que sa sœur n’était pas beaucoup mieux. Et qu’elle détestait la Brume. Et Jeremy. Et que comme elle ne pouvait se venger de la Brume, elle se vengerait de Jeremy. Parce qu’après tout, elle n’avait fait aucune promesse à ce sujet. Et vu le regard faussement joyeux du barman, elle arrivait en terre propice.

« Et qu’est-ce que tu as à me proposer handsome ? » demanda-t-elle, sans savoir qu’elle utilisait le même « surnom » que Kennedy avait utilisé à la première rencontre avec Jeremy.

Comme quoi, parfois, le karma marchait à l’envers. On pouvait toucher juste sans le savoir, même quand on n’avait pas été sage jusque là. Elle sourit de nouveau, un sourire chaleureux mais légèrement timide, rien de vrai dans tout ça, mais plutôt bien joué, elle avait toujours su jouer quand il le fallait.

Jeremy hocha la tête et sourit d’un air compatissant quand Ju-li-et montra son bras dans le plâtre. Il se demanda furtivement si la blessure était due à sa quête ou si elle se l’était faite avant, ou après, et dut se retenir de porter la main à al cicatrice encore bien visible qui ornait le côté de sa gorge, là où un couteau tranchant, emmené par sa propre main, avait pénétré la chair tendre. Il réprima également un frisson à ce souvenir. Quoi qu’elle ait dû subir, il espérait que ça avait été beaucoup moins pire que cela. Son sourire candide avait l’air de confirmer cette hypothèse. Tant mieux pour elle.

Handsome. Décidément, la soirée était à la réactivation des souvenirs douloureux. Comme si lui rappeler sa quête n’était pas suffisant, il fallait qu’elle lui rappelle cette première visite de Kennedy, leur rencontre en fait, un soir de déprime, où il l’avait consolée et faite rire et où il avait commencé à la considérer comme une fille extraordinaire qu’il aimerait beaucoup connaître mieux. A peu près ce qu’elle avait pensé de lui finalement. Y compris « fille ». Une bonne copine comme elle l’avait dit. Son sourire devint un peu amer mais il chassa résolument ce souvenir, comme il avait chassé l’autre.

Il se pencha sous son comptoir et en sortit un verre à cocktail, surplus de son café à Londres, qu’il déposa devant elle. Après avoir fait signe qu’il revenait, il partit dans la réserve et en retira trois bouteilles, dont deux venaient du surplus du Nouvel An qui lui avait permis de regarnir le pub sywhaidien d’ingrédients peu courants. Revenu dans la pièce principal, il mélangea dans son shaker de la vodka, du champagne et du jus d’ananas avant de verser le résultat dans le verre et de le faire glisser vers Juliet accompagné d’un sourire.

- Un flirtini pour toi pretty.

Elle n’avait rien d’une Kennedy mais avait l’air plutôt gentille et peut-être que recycler ce surnom lui permettrait de conjurer le sort.

La plupart des barmen finissaient par avoir un talent hors du commun : celui de savoir quelle boisson leurs clients voulaient. Jeremy était certainement un de ces barmen, il avait après tout l’expérience pour lui et une certaine dose d’empathie. Si Juliet Norton avait été la jeune fille douce et adorable qu’elle semblait être, elle aurait sûrement apprécié de flirtini. Mais la brunette était loin d’être ce qu’elle s’efforçait de paraître, et Jeremy était donc tout à fait tombé à côté. Déjà, Juliet n’aimait pas la vodka. Elle trouvait que ça avait un goût écœurant. Bon, dans l’absolu, elle n’était pas très alcool, c’était le premier piège. Mais à choisir elle aurait plus facilement bu un whisky-coca qu’un truc à base de Vodka… Mais le pire, c’était le jus d’ananas. Autant elle aimait manger de l’ananas, comme ça, mais le jus elle n’aimait pas. Elle était incapable d’expliquer pourquoi. Enfin bref, ce cocktail, elle allait le détester. Ce qui ne l’empêcha pour autant de sourire en observant Jeremy le fabriquer.

Elle voulait mettre le barman dans sa poche, elle n’allait donc pas lui montrer dès le départ qu’il ne réussissait pas à la définir d’un simple coup d’œil. D’expérience, elle savait qu’il valait mieux flatter l’égo des mecs si on voulait les mettre de bon poil. Elle l’avait appris avec des mecs violents, quand il fallait les ménager. Mais ça marchait aussi avec ceux qui se croyaient aussi doux que des agneaux. Evidemment, Juliet savait aussi d’expérience que des mecs doux, ça n’existait pas, certains arrivaient mieux à cacher leurs crocs que d’autres, c’était tout.

Après avoir remercié Jeremy, avec un sourire, elle prit le verre et en but une gorgée du bout des lèvres, pour goûter. Elle sourit et reposa le verre délicatement.

« Délicieux. » dit-elle avec un nouveau sourire. « Mais je n’aime pas vraiment boire seule, ça me donne l’impression d’être une poivrote… » Elle grimaça d’un air amusé. « Tu ne voudrais pas m’accompagner ? »

Elle sembla réfléchir un instant, puis ajouta :

« Assied-toi ici. » Elle désignait un tabouret qui se trouvait à côté d’elle, puis se leva aussi rapidement que son bras le lui permettait, et ajouta : « Tu me dis ce que tu veux, tu me dis où je le trouverai, et tu te laisses servir. Deal ? »

Elle regardait Jeremy d’un air innocent, un sourire amusé collé sur son visage de poupée. Si son visage pouvait être franchement inquiétant, et était plutôt particulier, selon les expressions, elle arrivait à le rendre adorable, touchant, et même plutôt attirant. Même si pour l’instant elle s’arrêtait aux deux premiers adjectifs, elle n’avait pas l’impression qu’avec Jeremy, il valait mieux y aller doucement, passer par des chemins détournés. Quand quelque chose lui tenait à cœur, Juliet pouvait être très patiente.

Juliet se glissa derrière le bar. D’une certaine façon, c’était la preuve qu’elle avait déjà gagné. Oh bien sûr, Jeremy n’était pas encore dans sa poche, ou dans son lit, ou là où elle voulait qu’il soit. Et elle pouvait toujours faire une erreur qui ferait tout louper. Mais elle venait d’envahir son territoire, et avec son accord. Si Juliet n’avait jamais étudié la stratégie ou quoi que ce soit de ce genre, elle avait un instinct terriblement aiguisé sur ce point. Envahir le territoire de l’autre, lui faire considérer cette invasion comme naturelle, était le premier pas quand on voulait manipuler ou détruire. Un premier pas qu’elle venait de réussir avec la discrétion d’une petite souris. Si elle souriait tout en cherchant la chope, d’un sourire un peu timide, c’était un reflet déformé de la joie féroce qui la dévorait. Oh oui, Jeremy serait peut-être un long investissement, mais elle saurait aller jusqu’au bout, et ça ne serait même pas compliqué.

Avec une seule main, elle fit couler la bière dans la chope. Elle avait prévu que Jeremy lui poserait cette question, et elle avait prévu plusieurs réponses possibles, selon ce qu’elle imaginerait être ce qu’il voudrait entendre. Elle se fia donc à son instinct quand elle répondit, tout en regardant la bière couler avec attention :

« Disons que j’avais besoin d’un endroit où recommencer à zéro. »

Paradoxalement, c’était vrai. Mais Juliet était une bonne menteuse, elle savait que pour que ça fonctionne, il fallait tricher avec la vérité, pas tout inventer. Les gens aimaient souvent à comprendre ce qu’ils voulaient comprendre. Elle n’avait pas besoin de dire de mensonge pour tromper quelqu’un, il suffisait de lui laisser comprendre ce qu’il voulait. Elle saisit la chope et la déposa, avec un dessous de verre, devant Jeremy. Elle avait l’air à l’aise derrière le bar, et de fait, c’était un endroit qu’elle avait fréquenté puisqu’elle avait été serveuse pendant un temps. Sauf qu’elle ne supportait pas tous les hommes qui lui mettaient des mains aux fesses ou ce genre de choses, et avait fini par mettre un œil au beurre noir à un des habitués. De toute façon, la vente était plus son truc, les vêtements aussi. Elle ne gardait pas un très bon souvenir de ses mois de serveuse, même si on aurait pu croire le contraire en la voyant comme ça, aussi à l’aise.

« Et comme mon frère et ma sœur sont ici, Marybeth et Will, tu les connais peut-être ?, j’ai décidé de les rejoindre pour ne plus être seule. »

Elle sourit d’un air un peu triste, avant de se reprendre et de prendre le torchon qui trainait sur un coin du bar et de le passer pour lustrer le meuble correctement, comme pour ne pas penser à de mauvaises choses, ou prendre une contenance. En fait, elle n’avait aucun problème avec tout ça. Oh elle aurait préféré ne pas être à Sywhaîd, c’était sûr. Mais ce qu’elle avait fait pour y arriver, elle l’assumait. Et pour le moment, elle n’avait pas d’autre endroit où aller. Finalement, après quelques secondes où elle sembla lutter contre des émotions trop fortes pour elle, elle retourna un regard un peu triste vers Jeremy et demanda :

« Et qu’est-ce qui amène un barman de ton acabit à Sywhaîd, Jeremy ? »

Elle sourit d’un air un peu amusé, tout en continuant à nettoyer distraitement le bar, comme si c’était quelque chose d’habituel pour elle.

« C’est toujours mieux que si c’était moi, au moins tu ne montes pas sur le bar pour danser du french cancan en chantant yellow submarine. » répondit Juliet avec un air amusé, avant de rouler des yeux, dans une attitude qui la faisait pas mal ressembler à sa sœur, et d’ajouter : « Je ne tiens pas du tout l’alcool. »

Faux bien sûr. Tout comme l’air intéressé qu’elle avait eu quand elle avait écouté, presque religieusement, Jeremy parler. Quoi que, elle l’avait vraiment écouté avec attention. Quand on voulait faire du mal à quelqu’un, il fallait bien le connaître. Très bien même. Mieux que si on voulait faire du bien à quelqu’un. Toutes ces informations, Juliet les garderait dans sa petite caboche. En tirerait des analyses. Elle était bonne pour ça. Enfin, quand elle se donnait la peine. Mais ses mauvaises expériences et ses mauvaises surprises lui avaient appris à reconnaître les gens rapidement. A les juger en quelques minutes. Après, quand elle allait avec un salaud, elle savait ce qu’elle faisait. De toute façon, tous les hommes étaient des salauds, et ça n’était pas en vous tabassant qu’ils vous faisaient forcément le plus de mal…

Enfin, Jeremy était tout ce qu’elle avait imaginé jusqu’à présent. Elle le trouvait tellement… Ennuyeux ! Aucune aspérité sur ce mec. Il était lisse, tellement lisse qu’il en devenait inintéressant. Il avait une famille sympa. Des amis. Il réussissait dans son boulot… Et il réussissait à être déprimé comme ça ? Juliet n’était pas stupide. Il y avait une histoire de fille là-dessous, forcément. Tout le reste était trop parfait, ou plutôt trop équilibré pour qu’il déprime. Une fille devait lui avoir piétiné son petit cœur. Tellement triste. Mais surtout tellement chouette ! Ca lui simplifiait le travail. Un mec comme Jeremy devait ne pas avoir l’habitude de se faire jeter. Il n’attendait qu’une chose : trouver une nana bien avec qui remonter en selle, histoire de regonfler son ego. Et Juliet pouvait être cette fille là, si elle était assez patiente. Quoi qu’elle ne fut pas du tout une fille bien

Elle prit son verre et en but une gorgée, en souriant à Jeremy, comme pour lui dire qu’il ne buvait pas tout seul, avant d’ajouter :

« Et ta petite-amie, ou ton petit-ami, est à Sywhaîd ou t’attend avec patience à Londres ? »

Elle sourit de nouveau. Elle n’avait pas l’air de draguer Jeremy, pas vraiment. Juste de poser une question. Elle se disait que si elle avait l’air trop entreprenante, le pauvre bout de chou risquait de partir en courant, mais elle avait besoin de savoir ce qui s’était passé. Et elle avait surtout besoin qu’il la voie comme une confidente possible, histoire d’acquérir sa confiance, sa complicité. Avec un peu de chance, il lui renverrait la question, et elle ferait une de ces moues auxquelles les hommes ne résistent jamais, en disant qu’elle n’avait pas vraiment de chance en amour, ou une autre connerie dans le genre, en allant même jusqu’à bouger légèrement le bras qu’elle avait dans le plâtre, comme sans s’en rendre compte, histoire de pousser Jeremy à croire que… Oui, elle aurait beaucoup de chance s’il lui renvoyait la question, mais autrement elle se débrouillerait. Elle n’était pas pressée.

« Qu’ils se dépêchent, alors. » répondit Juliet en riant d’un rire léger adorable. « Parce que l’attente peut être vraiment douloureuse. »

Elle eut une drôle d’expression, comme une hésitation qui brouillait son visage, pendant quelques fractions de seconde. Cette expression qu’on avait en général quand on avait peur d’en avoir trop dit. Puis, le sourire revint, et elle but une nouvelle petite gorgée de sa boisson, comme pour meubler, pour empêcher Jeremy de trop penser à ce qu’elle venait de dire. Alors qu’en fait, bien sûr, elle voulait qu’il y pense, elle voulait qu’il remarque l’air perdu qu’elle venait d’avoir. Parce qu’elle voulait qu’il ait l’impression d’être terriblement intelligent, et d’avoir percé son secret à jour. Qu’il ait l’impression qu’elle était une petite chose terrifiée, mais qui était courageuse, et qui essayait de s’en sortir. Une petite chose qui essayait de passer à autre chose, et qui avait tout le mérite du monde pour le faire. Elle voulait que, petit à petit, il l’admire. Pas comme on admire un grand héros, mais plutôt comme on admire quelqu’un qu’on apprécie quand on sait par quoi il était passé. Elle voulait aussi qu’il ait l’impression qu’une connexion particulière s’était créée entre eux. Qu’ils pouvaient se dire des choses, même si pour ce soir elle n’arriverait sûrement pas à en tirer plus de lui.

Elle aurait préféré qu’il se confie tout de suite, ça aurait rendu les choses plus faciles, plus rapides. Mais visiblement, il n’avait pas l’air d’en avoir envie. Ca voulait dire qu’il n’était pas aussi chouineur qu’il en avait l’air, ce qui était plutôt agréable, mais ça voulait dire aussi que ça serait plus compliqué qu’elle ne l’avait imaginé. Une partie d’elle fut ravie d’un tel challenge. Ca l’occuperait, au moins. Et dans un endroit aussi mort et arriéré que Sywhaîd, toute occupation était bonne à prendre. Quand elle sourit, d’un sourire presque reconnaissant envers Jeremy, un joli sourire, ce sourire parut totalement franc et honnête. Et de fait, il l’était. Juliet était reconnaissante à Jeremy de la laisser avoir de quoi s’occuper. Elle était heureuse comme un chat qui chasse une souris. Et savait que le plus grand plaisir viendrait après, quand elle pourrait jouer avec lui, lui donner des coups de pattes, lui laisser croire qu’il pourrait s’échapper pour finalement l’attraper au dernier moment…

« J’ai apprécié cette conversation. » dit-elle tout en sortant de derrière le bar. « Mais je crois que je vais rentrer, je suis fatiguée. »

Et surtout ça ne servait à rien de continuer pour ce soir, Jeremy n'en dirait pas plus, et si la conversation devenait insipide, ça risquait de tout gâcher. Elle sourit de nouveau, puis tendit sa main à Jeremy.

« Heureuse de t’avoir rencontré, Jeremy. »

Après la poignée de main, elle sortit du pub, d’un pas un peu mélancolique, tout à fait joué lui aussi. Elle était tellement dans le rôle, elle était tellement décidée à ne rien faire foirer, qu’elle ne retrouva sa réelle attitude physique qu’une fois enfermée dans sa chambre. Elle prit un verre de whisky, réfléchit un moment à comment emmêler le mieux possible Jeremy dans ses filets, puis s’endormit d’un sommeil paisible. Elle avait bien travaillé.

[Si tu ne veux rien ajouter, verrouille ^^]