Eoghan leva la tête et tenta de discerner le sommet dans la brume, après avoir entendu la jeune fille de l'autre côté. Le lierre était devenu immense - et bien, il en avait eu, des choses à dire sur sa sœur - et lui gâchait un peu la vue.

"J'espère que tu es en forme, 'Ghan !"
- J'espère aussi !"

Il prit Finnéa dans ses bras, la caressa tendrement quelques secondes avant de la faire basculer sur son dos, où elle retrouva le confort de la capuche du sweat-shirt d'Eoghan.

"Je vais faire une sieste, je crois."
- Merci pour ton soutien, ma douce."
"Mais je t'en prie, c'est tout naturel."

Le pire, c'est qu'elle s'endormit vraiment, et très vite ; après tout, qu'aurait-elle pu faire d'autre ? Ce n'était censé être que de l'escalade... Et si elle était agile, l'escalade de lierre magique n'était pas vraiment dans ses cordes. Eoghan saisit deux épaisses branches et commença son ascension. Il monta doucement, pour s'échauffer, mais aussi parce qu'il craignait quelque retournement de situation. L'épreuve semblait presque trop simple. Pourquoi Tante Aoife l'avait mis en garde ?

Il le comprit au bout d'une bonne vingtaine de mètres ; Finnéa ronfla un peu plus fort - ou était-ce déjà les échos de ce souvenir récent ? En tout cas, le son produit par son Daemon endormi lui rappela un bruit de moteur. Sa propre respiration semblait emplir ses oreilles alors que son champ de vision s'obscurcissait. Des fourmis envahirent ses mains, et un battement de cils plus tard, il se revoyait dans une voiture, quelques mois auparavant. Il y eut des rires, peut-être un peu avinés. Et un choc, qui le plaqua contre la muraille dans la réalité. Dans sa vision de ce souvenir, c'est quelqu'un plaqué contre son dos qui lui écrasait la poitrine au point qu'il manquait de souffle. Le moteur continuait de ronronner, et les rires avaient été remplacés par des gémissements de douleur. Il y avait un souffle saccadé tout contre son oreille, des sanglots, et une étrange chaleur dans son cou. Le souffle devint la voix de Zooey :

- 'Ghan, je sens plus mon bras."

Ils étaient dos à dos, et les morceaux de verre faisait souffrir l'adolescent dès qu'il bougeait. Les idées pas très claires, Eoghan prononça pourtant quelques mots pour les faire sortir tous les deux de la voiture ; Meylanie et Kent pourraient très bien sortir de la voiture accidenté seuls, puisqu'ils riaient déjà doucement de leurs bleus. A peine sentit-il le changement d'air qu'Eoghan bavait bondit sur ses pieds, malgré ses propres blessures qui le faisaient souffrir. Zooey, elle, était d'une pâleur mortelle, et il resta tétanisé face au morceau de verre qui lui traversait le bras.

Il était resté immobile, incapable du moindre geste. S'accrocher au lierre, dans la réalité, lui faisait presque aussi mal, et il peinait à faire la différence entre la réalité et le souvenir qui le hantait... Pourtant, il ne lâcha pas prise, malgré la panique de ce moment passé. C'est la voix de Finnéa qui le sortit de sa torpeur. A l'époque, elle avait hurlé dans son esprit : "Tu dois agir !" et il s'était remué ; c'est peut-être le fait que le texte changea qu'il reprit pied dans la réalité :

"J'ai fait un cauchemar, Eoghan. A quoi tu penses ? Ca vient de toi, j'en suis sûre."

Ses muscles trop tendus s'étaient peu à peu détendus, son souffle calmé, et sa tête lui tourna moins. Il avait secoué la tête et reprit son ascension sur quelques mètres avant de répondre d'une voix à peu près détendue :

- Ca va, Finn. Je ne sais pas pourquoi, j'ai repensé à un truc. Rendors-toi."

Et la chatte ne se fit pas prier. Eoghan la sentit bouger dans sa capuche alors qu'il continuait son ascension, puis à nouveau, le calme qui provenait de son Daemon endormi. Finnéa était sa moitié, et ils partageaient tout à travers leur lien. Il lui arrivait parfois, de la taquiner comme si elle était un vulgaire chat - et elle le lui rendait bien en traitant Eoghan comme un chat le ferait avec son humain. Pourtant, même si elle était une partie de son âme, il n'avait jamais soupçonné un tel caractère venant de lui et que le Daemon reflétait. Finnéa était possessive - très possessive - et donnait bien plus d'affection qu'Eoghan n'en avait besoin. Ils n'avaient jamais aucun secret l'un pour l'autre, et même si elle n'avait pas été son Daemon, il serait mort si quoi que ce soit devait lui arriver.

L'ascension du lierre était pénible et fatigante, et l'irlandais était surpris de penser autant à son Daemon, ce poids mort dans sa capuche. A force, elle pesait son petit poids... Il sourit et s'arrêta un instant, fermement accroché au lierre, et colla son front contre la muraille fraiche. Autant penser à Finnéa fit ressurgir, avec la complicité du lierre, le souvenir du moment où il avait failli perdre son Daemon. Il venait juste de la faire extérioriser, et ne l'avait dit à personne à l'école de magie où il était en pension. Il avait attendu quelques jours, l'idiot ! Elle s'était faite discrète et avait prit la forme d'une araignée posée sur son épaule. Une fille avait hurlé, et sans réfléchir, quelqu'un avait donné un grand coup du plat de la main pour virer la-dite araignée. Eoghan avait juste eu le temps de hurler un "Non !" à celui qui s'apprêtait à aplatir de son pied le nuisible. Ils avaient été sonnés tous les deux, et le jeune garçon était blanc et tremblant, au bord de l'évanouissement. Finnéa était devenue un serpent qui avait rampé jusqu'à lui, leur lien à nouveau normalement tendu.

Pris d'une soudaine crise d'angoisse, Eoghan plongea la main dans sa capuche pour toucher la fourrure soyeuse du Maine Coon qui dormait. Sa main tremblait, mais il ne voulait pas prendre le risque de la réveiller - elle n'aimait pas être réveillée pour "rien". Il fut rassurer de la sentir bouger un peu pour s'installer un peu mieux, sans doute, mais pourtant, repenser à ce moment lui avait donné une terrible certitude qu'il pouvait la perdre n'importe quand. Il regarda déjà ce qu'il venait de parcourir, et ne vit plus le pied de la muraille, déjà perdu dans la brume. Il frissonna, non pas à cause du vertige, mais de peur que dans son sommeil, Finnéa ne tombe tout en bas. Se raccrochant fermement au lierre, Eoghan prit la sage décision de se dépêcher d'escalader cette muraille pour en finir au plus vite, et éviter à son Daemon une chute qui leur serait fatale à tous deux. C'était bien entendu une peur irraisonnée, car il avait déjà porté Finnéa ainsi plusieurs fois...

Eoghan avait l'impression que cette épreuve d'escalade ne finirait jamais. Qu'il aille vite ou lentement, il n'en voyait pas le bout, pas la moindre trace du sommet de la muraille. C'était désespérant, un brin énervant, et surtout, c'était à se demander si la Brume de Sywhaîd ne s'était pas allègrement fichue de lui. A croire qu'on testait son endurance avant toute chose... Et que finalement, cette muraille était infranchissable. Qu'on lui murmurait doucement : "Fiche la paix à ta sœur, et abandonne". Mais Eoghan était du genre têtu.

"Ce n'est pas comme si c'était insurmontable !"

Et cette phrase qui devait l'encourager trouva écho dans son passé. Aah, la douce, la délicieuse Amber. Finnéa aimait tellement la britannique - la preuve doit lui avoir laissé une vilaine cicatrice sur le mollet, et qu'elle doit toujours avoir. Amber a été le premier coup de foudre d'Eoghan : une jolie blonde, un charme à vous en décrocher la mâchoire, une gentillesse à toutes épreuves... Comment Eoghan aurait pu savoir que dès le début, ce n'était que duperie ? Dès qu'il a fait l'erreur de l'embrasser, Amber en a profité de façon éhontée. Il avait même commencé à s'engueuler avec son propre Daemon, qui tentait de lui faire prendre conscience de ce qui se passait. En vain. On comprend mieux pourquoi elle haïssait tant Amber, à la fin... Toujours est-il que cette merveilleuse jeune fille, une fois qu'elle eut usé Eoghan jusqu'à la corde, le jeta comme un malpropre, mettant en avant des tas de défauts imaginaires - ses défauts à elle, en réalité - pour le démoraliser le plus possible, et rendre le superbe Eoghan O'Riordan à l'état de larve. Et elle réussit parfaitement son forfait. L'irlandais ne put quitter sa chambre pendant une semaine.

Et là, Eoghan se retrouva prit de doutes, comme à chaque fois qu'il repensait à la blondinette. Après tout, même sa sœur lui avait bien prouvé que rien de ce qu'il avait jamais fait était extraordinaire. S'il continuait son escalade, Eoghan doutait de sa capacité à y arriver. Et puis, pourquoi faire tous ces efforts pour une sœur qui risquait de le virer de son petit coin de paradis dès qu'il y aurait posé un pied ? Eoghan arrêta son ascension, essoufflé, désespéré. Il pourrait tout lâcher maintenant, se laisser planer, retrouver le sol et faire demi tour ; retourner en Irlande, être ballotté entre ses deux parents, subir la garde sans doute partagée, poursuivre des études quelque part... Oh oui, tout serait bien plus simple.

"Eoghan ? Pourquoi tu t'arrêtes maintenant ? Tu pourras te reposer plus confortablement au sommet..."
- J'y arriverai pas, Finnéa. On devrait rentrer."
"Rentrer où ? Et puis, c'est pas pour ce qu'il te reste à monter... Paresseux !"

Dit celle qui avait passé son temps à dormir... Le poids dans sa capuche disparu, alors que Finnéa bondit gracieusement jusqu'au sommet de la muraille, qui n'était plus si haute. Eoghan leva les yeux : le rebord était juste une tête au-dessus, à son grand étonnement. Il se hissa à son tour et se laissa rouler sur le dos pour souffler, les bras en croix. Finnéa s'étira à ses côtés avant de venir frotter sa tête contre celle de sa moitié humaine.

"Ca va, mon "Ghan ?"

Il était inutile de répondre, tous les deux savaient que ce n'était pas le cas. Elle l ui lécha l'arrête du nez, affectueusement, et il se redressa quand elle dit :

"La descente sera plus facile, 'Ghan."
- Tu ne sais pas à quel point tu peux avoir raison, ma douce."

Il prit son Daemon tout contre lui le temps d'un câlin. L'irlandais bascula ses pieds dans le vide, de l'autre côté, là où il devait descendre. Ses yeux sombres se perdirent dans la brume quelques secondes, avant qu'il n'inspire et ne pose correctement ses pieds à des enchevêtrements de lianes. Eoghan regarda sa moitié tendrement, et après une dernière caresse, il l'invita à reprendre place dans sa capuche.

Et effectivement, la descente fut plus facile. D'abord parce qu'elle demandait bien moins d'efforts physiques au jeune homme - qui pensa qu'il aurait du manger, là-haut ! Mais il pensait souvent à manger, alors... - et surtout, parce que les premiers mètres, son esprit lui ficha la paix. Qu'aucun mauvais souvenirs ne vint l'assaillir - sans doute avec la complicité du lierre... Car Eoghan se dit que ce n'était pas un hasard que ces souvenirs lui soient revenus comme ça, d'un seul coup, et que ça lui fasse encore plus mal que d'habitude.

Finnéa, dans sa capuche, babillait à propos de ce qu'ils pourraient faire à Sywhaîd.

"A commencer par une bonne course, et une bonne douche pour toi. Je me contenterai d'un lit aux couvertures moelleuse et d'un oreiller en plumes d'oie."
- Madame est de fort bonne humeur, et point du tout exigeante.", taquina Eoghan.

Cela lui rappela l'extériorisation de Finnéa. D'une épreuve pas trop terrible pour la séparer de son esprit, de sa forme de colombe, puis le singe qui vint se coller tout contre lui. Même si un Daemon était une partie de l'âme de son humain, Eoghan avait craint qu'elle ne lui ressemble trop, qu'elle représente son côté exigeant et perfectionniste. Au contraire, elle avait ce côté affectueux qu'il ne pouvait exprimer à personne. Et cela lui avait fait un bien fou, à l'époque, d'avoir quelqu'un avec qui parler de tout, quelqu'un contre qui pleurer quand ça n'allait pas, et surtout, quelqu'un avec qui rire et faire mille et une bêtises - Non, Eoghan n'était pas turbulent... Pas trop. Alors Eoghan s'arrêta dans sa descente, et tourna la tête :

- Finnéa ? J'avais envie de te dire que je t'aimais, ma douce."

La chatte se redressa avec un "Mrou ?" adorable, et vint frotter sa tête contre celle de son humain.

"Je sais, mon Eoghan. Mais c'est toujours plaisant à entendre. Je t'aime aussi, mon amour."

Elle l'appelait rarement comme cela, mais à cet instant, Eoghan sourit, frotta sa tête contre celle de son Daemon, et y déposa même un baiser au sommet de son front, avant de recommencer à descendre. Il savait qu'il ne serait plus jamais seul. Le lierre glissa entre ses doigts, et l'irlandais dérapa, se rattrapant de justesse. Il reprit des prises sûres et essaya de ne plus se laisser distraire par l'étrange sentiment grisant qui l'avait envahi. Dans sa capuche, Finnéa miaula avant de lui dire d'une voix un peu enjouée :

"Tu sembles de bonne humeur, soudain. Ne nous fait pas tomber pour autant !"

Le jeune homme ne répondit rien, se contentant de sourire. Il avait hâte d'arriver au pied de la muraille, même si une fois de plus, il était complètement désorienté. La brume l'entourait, et le privait du moindre repère. Pourtant, il descendait, confiant. Il se souvint de sa discussion avec Zooey - ex petite amie, actuellement meilleure amie ; ils avaient bien essayé d'aller jusqu'au bout, mais comme ils n'arrêtaient pas de rire face à leurs nombreux essais... - qui lui avait bien dit qu'il n'avait rien à perdre, tout à y gagner. Après tout, il avait le droit de choisir où il voulait faire sa dernière année d'étude, même si son choix avait été motivé par la présence de sa sœur. Kathaleen n'avait pas le droit de le virer comme elle le souhaitait, ce n'était pas son domaine, non plus. Zooey avait été formidable, comme toujours...

La bonne humeur d'Eoghan se ternit pourtant un brin. Kathaleen... Sa sœur aînée restait malgré tout un problème de taille dans ce qu'il entreprenait. Si elle avait décidé de le faire partir, Eoghan ne pourrait pas faire grand chose contre. Il ralentit la cadence, prit d'un doute. Pour terminer l'épreuve, le souvenir de Noël dernier lui revint en mémoire, et un nouveau sourire fleurit sur ses lèvres. Il avait demandé à sa sœur de venir pour Noël, sans évoquer une seule fois tous les soucis qui rendaient la vie au Manoir infernale ; juste un "ça me ferait vraiment plaisir que tu viennes", pas une seule fois teintée de reproche. Oh, bien sûr, il n'avait pas grand espoir - combien de courrier lui avait-il envoyé, sans jamais recevoir de réponse ? Mais Eoghan était têtu, et avait continué d'écrire. Tante Agatha était venue le chercher, lui annoncer l'arrivée de Kath. Sa sœur n'avait pas bronché en le voyant arriver, ni même envoyé sur les roses dès qu'il se fut approché d'elle, et elle s'était à peine raidie quand il l'avait prise dans ses bras. Si ce n'était pas tout un tas de signes qu'elle changeait ! Alors le petit coup de blues d'Eoghan s'évanouit, pour ne penser qu'aux bonnes choses : Kathaleen finirait par l'accepter à Sywhaîd, car après tout, c'est la Tante Aoife qui avait jugé qu'il pouvait aller la voir, en l'envoyant ici ! L'irlandais se retrouva étrangement ragaillardi. Commencer à discerner le sol, plus bas, à travers la brume qui commençait à s'évaporer, fini de le mettre d'excellente humeur, et de dissiper tous ses doutes.

"Eoghan !"
- Je vois, Finnéa ! Sywhaîd, nous voilà !"

Il lâcha tout et sauta pour atterrir plus vite, et Finnéa profita de son bond pour sortir elle-même de sa capuche. Eoghan s'accorda une pause, penché en avant, les mains sur les genoux, pour reprendre son souffle. Finnéa n'avait pas eu tort, une douche lui ferait le plus grand bien. Son Daemon était assise devant lui, sur son arrière train, et sa queue fouettait le sol : elle semblait impatiente d'arriver à Sywhaîd même !