24 février. 6 heure du matin. Silencieusement, Logan sortit de la maison, un petit paquet dans ses bras. Il se dirigea vers la maison du gérant, dans le noir, le chemin seulement illuminé par une simple lampe à pétrole, enfin à huile mais passons. Il passa la maison du gérant, et s’arrêta devant une autre juste à côté. Il frappa trois coups rapides mais aussi discrets que possible et la porte s’ouvrit sur une Marybeth en chemise de nuit, et gros pull par-dessus. Elle lui sourit et, silencieusement, il lui donna le paquet, ainsi que le gros sac qu’il portait en plus. D’un simple hochement de tête, il la remercia, puis repartit vers sa maison à lui.

Il s’activa alors silencieusement dans la petite kitchenette de la maison qu’il occupait avec sa femme depuis un moment. Il savait que Veronica se réveillerait bientôt, ils avaient tous les deux pris le rythme imposé par Ava, et se levaient aux alentours de 6h30, 7h quand ils avaient de la chance. Evidemment, ce matin Ava ne pleurerait pas pour qu’on vienne la chercher, puisqu’elle se trouvait chez Marybeth (le paquet… vous comprenez maintenant ?). N’empêche que le rythme était pris, et que même les fois où la petite faisait une grasse matinée, ses parents ne pouvaient eux se rendormir. De toute façon, ils étaient tous les deux plutôt lève tôt, à cause de leurs obligations. Enfin, aujourd’hui ce serait différent, encore une fois, puisque Logan avait pris sa journée.

Pourquoi ? Pourquoi ? Mais voyons ! Le Loganica’s Day ! LE jour d’anniversaire du couple, qui même après s’être marié n’avait pas déplacé la date, et refusait de fêter autre chose que ce vingt-quatre février. Et même s’ils n’en avaient pas parlé (Ronnie avait fini par accepter le fait que Logan refusait de lui dire ce qu’il prévoyait avant le jour même), ils savaient tous les deux que c’était aujourd’hui. Pas pour rien que Marybeth s’était retrouvée à prendre livraison d’un bébé endormi à six heure du matin.

« Happy Loganica’s Day ! » lança Logan quand il entra dans leur chambre.

Il portait un plateau où se trouvait de quoi prendre un bon petit-déjeuner à deux. Des pancakes, des myrtilles, du sirop d’érable, diverses bonnes boissons chaudes (histoire qu’ils aient de quoi faire selon leurs envies). Et des tas d’autres choses. Au centre du plateau, était posé un soliflore avec une jonquille dedans.

[Ronnie ??]

24 février. 6h23. Les yeux de Ronnie papillonnèrent avant de s’ouvrir complètement. La jeune femme s’étira longuement, langoureusement, en baillant avant de se redresser et de se demander vaguement (avec cette vaguitude particulière de celle qui vient de se réveiller) où diable était son mari. Etait-il déjà en train de nourrir Ava ? Ronnie avait très tôt commencé à tirer son lait afin que Logan aussi puisse profiter de ces moments d’intense communion que représentaient les repas du bébé et aussi pour qu’elle ne soit pas enchaînée à sa fille et puisse vaquer à ses occupations sans devoir s’interrompre à chaque fois qu’Ava avait faim. Cela permettait aussi de partager les repas les moins fun, dont celui du matin, de façon équitable. Et, depuis le stage de Rozen, placebo ou pas, Ronnie réussissait enfin à dormir presque correctement et ça valait son pesant d’or. Alors, quand Logan pouvait la remplacer et lui laisser quelques temps de sommeil supplémentaire, c’était toujours ça de pris. Mais, tout ça pour dire, pourquoi aurait-il déjà été en train de nourrir Ava alors que celle-ci ne s’était pas encore réveillée ? Ronnie avait beau mieux dormir, elle n’en était pas encore au point de ne pas entendre les doux gémissements matinaux de sa progéniture.

Elle n’eut heureusement pas le loisir de s’interroger trop longtemps car la porte de la chambre s’ouvrit sur un Logan armé d’un plateau de petit-déjeuner comme on en voyait rarement. Ronnie se redressa contre ses oreillers, les yeux brumeux de sommeil, les cheveux emmêlés, et les lèvres, qu’elle avait la fâcheuse habitude de mordiller quand elle travaillait, un peu trop gercées. Mais nonobstant ravissante, dans la fraîcheur de ses vingt-trois ans, malgré ses cernes et son teint pâle. Ni le mariage, ni la maternité, ni le travail n’avait encore réussi à faner sa jeunesse et ça ne se voyait jamais autant qu’au réveil avant que la journée et le maquillage ne la rendent plus femme. Elle salua son mari d’un sourire embrumé et heureux avant de se pencher sur le côté pour fouiller dans le tiroir de sa table de nuit, sur laquelle trônait un vase contenant une brassée de jonquilles et une gigantesque marguerite orange, et d’en ressortir un paquet plat et rectangulaire, enveloppé d’un papier doré et d’un ruban rouge.

- And to you, répondit-elle avec un grand sourire, en échangeant le cadeau contre le plateau et en soulevant le drap près d’elle pour que Logan la rejoigne.

Puis, tandis que celui-ci bataillait avec le paquet cadeau, elle se servit une tasse de café – la journée n’avait pas commencé avant ce café, elle avait dû abandonner les autres parce qu’elle allaitait mais ne pouvait se passer de celui-là – d’en boire une gorgée et de mordre dans un pancake dégoulinant de sirop d’érable. Pas aussi bon que ceux de daddy mais close enough… Pendant ce temps, Logan avait eu le temps de découvrir son cadeau : une simple photo joliment encadrée. Mais une photo qu’il ne connaissait pas encore. Et pour cause. Elle avait été prise par Paul, le lendemain de Noël. Logan était endormi sur le canapé, un bonnet de Père Noël posé en travers de son front et Ava dormait comme une bienheureuse, allongée sur le ventre sur le torse de son père. Ronnie, assise sur la moquette au pied du canapé, à hauteur des épaules de Logan, lisait un bouquin, en robe de chambre. La scène irradiait d’une tranquillité et d’un bonheur simple d’une évidence manifeste. Ronnie surveilla la réaction de Logan avec un demi-sourire.

Après s’être assis à côté de Ronnie, Logan prit le cadeau. Il l’ouvrit avec un sourire d’enfant qui ouvre son cadeau de noël et sourit en voyant la photo. Il ne la connaissait pas ! Elle était… Elle était juste super ! Une vraie photo de famille. Un instant volé, de douceur et d’équilibre. Il la trouvait tellement belle qu’il sentit les larmes lui monter aux yeux. Imaginer qu’il avait une famille à lui, aussi belle, aussi douce et pleine d’amour lui… Ca lui brisait le cœur à chaque fois. Il ravala ses larmes, c’était un peu ridicule de se mettre à pleurer si tôt dans la journée, et embrassa doucement Ronnie.

« Magnifique. C’est ton père qui l’a prise ? »

Il ne voyait pas qui d’autre. Dick ? Il ne savait pas faire une photo qui ne soit pas floue… Chris ? Elle ne savait pas cadrer… Sans attendre la question, il sortit une enveloppe et la tendit à Ronnie. A l'intérieur, elle trouverait un petit carnet de coupons. Dessus, il y avait des petites photos, avec un petit texte. Du genre "bon pour un massage" avec une photo prise par Logan en rapport. Ou "bon pour une corvée" avec une autre photo adaptée. Il y en avait pour à peu près toutes les occasions, même les plus originales.

Ca n’était évidemment pas le seul cadeau qu’il lui avait préparé. Mais la journée durait un moment, il valait mieux économiser ses effets.

La bouche pleine de pancake, Ronnie acquiesça d’un bref hochement de tête. Evidemment que c’était son père qui l’avait prise. D’ailleurs, la prochaine fois qu’ils iraient à Neptune, si elle devait l’en croire, il trouverait cette même photo agrandie et encadrée dans le salon, au-dessus de la télé, là où trônait avant une photo de Ronnie à sa graduation, reléguée du coup sur un autre mur. Elle devait bien s’y faire, une autre petite poupée, moins blonde, s’était creusé un trou dans le cœur de son père. Elle ne l’y avait pas remplacée mais elle avait fait en sorte qu’elle n’y soit plus toute seule. Elle soupira doucement. Pas un soupir triste, plus un soupir résigné, mais un tout petit soupir.

Qui fut remplacé par un sourire radieux quand Logan lui tendit une enveloppe. Ah, c’était bien Logan, ça, il ne pouvait pas se contenter d’un seul cadeau ou d’une seule surprise ! Elle n’allait pas s’en plaindre mais elle avait du coup depuis longtemps renoncé à égaler ses performances, il avait toujours un tour en plus dans sa manche. Après avoir assassiné son deuxième pancake, elle essuya d’un revers de main le sirop d’érable autour de sa bouche avant de découvrir son deuxième cadeau. Et sourit de plus belle. Oh, oui, ça c’était du cadeau ! Elle éclata même franchement de rire devant un « bon pour engueuler Ava parce qu’elle veut sortir le soir mais qu’elle est encore trop jeune ». Il allait falloir qu’elle les garde précieusement !

Souriant toujours, elle déposa délicatement le plateau de petit déjeuner, passa ses bras autour du coup de Logan, manqua l’éborgner avec l’enveloppe qu’elle n’avait pas lâchée, lui planta un baiser sur les lèvres puis s’éloigna. Elle arracha un des petits coupons et l’agita sous le nez de son mari. C’était le bon pour un massage.

- Je vais utiliser celui-là tout de suite, déclara-t-elle.

Tout en parlant, elle avait déposé le bon sur les genoux de Logan, avait ôté le débardeur qu’elle portait pour dormir et, sans laisser au jeune homme le temps de se faire des idées, elle s’était allongée à plat ventre, la tête tournée vers lui, ses cheveux blonds s’étalant sur l’oreiller, ses bras enserrant le coussin.

- Au boulot !

« Bien m’dame. » répondit Logan avant de se mettre au travail avec beaucoup d’application.

Un des talents cachés (et relativement inutiles) du californien était de savoir particulièrement bien faire les massages. C’était quelque chose qui était inné, il n’avait jamais pris de cours, et encore moins cherché à comprendre comment il faisait. Toujours est-il que tout le monde lui avait toujours dit qu’il était terriblement doué pour masser, du moins tous les gens étant déjà passé sur sa table de massage (en général improvisée, il n’avait jamais été jusqu’à en acheter une vraie). Il était incapable de l’expliquer. Si quelqu’un lui avait demandé de lui apprendre à faire des massages, il n’aurait jamais pu accepter. Pour lui, c’était quelque chose de totalement instinctif, qu’il n’expliquait pas, et qu’il ne comprenait pas vraiment lui-même. Il massait, et les gens disaient que c’était réussi, et c’était comme ça. Un point c’est tout.

Comme il avait toujours pris tous ses cadeaux au sérieux, Logan prit ce coupon au pied de la lettre, et massa intégralement Ronnie. Il prit tout le temps possible, ça faisait longtemps qu’ils n’avaient pas eu un vrai moment à deux (bon, en fait, ils en avaient eu pendant les vacances à Neptune mais ça commençait déjà à remonter) et le cuisinier comptait bien en profiter. Avec Ava, qui prenait une bonne partie de leur énergie et de leur temps, avec le travail de Ronnie, et celui de Logan, sûrement moins prestigieux mais tout autant chronophage, ils ne passaient que peu de temps ensemble. Et quand c’était le cas, en général, c’était plutôt pour dormir qu’autre chose. Oh ils continuaient à avoir une vie sexuelle, mais elle était plus chaotique qu’auparavant. Il arrivait qu’il passe pratiquement une semaine sans qu’ils aient le temps ou l’énergie pour faire l’amour, eux qui avaient toujours eu un rythme plutôt effréné à ce niveau-là.

Mais pour le moment, on n’en était pas (encore) là. Le massage de Logan resta très « professionnel ». Pas seulement parce qu’il respectait son cadeau, mais parce qu’il préférait que la journée commence tranquillement, au lieu d’aller trop vite et de s’essouffler trop rapidement.

« Qu’est-ce que tu veux faire ensuite ? J’avais pensé à un peu de patin à glace… »

Malheureusement pour lui, Ronnie ne partageait pas tout à fait cet avis de laisser la journée commencer tranquillement sans s’essouffler. Non pas qu’elle ne profita pas de ce divin massage, au contraire. Voilà sept ans maintenant qu’elle avait découvert les talents cachés de Logan en la matière et qu’elle en profitait à chaque occasion possible. D’autant plus que, en ce moment, elle passait la majorité de son temps courbée à son bureau ou à la bibliothèque, à lire de lourds volumes ou à écrire sur des douzaines et des douzaines de parchemins. Mon Dieu, ce qu’elle regrettait son Macbook ! Avant de quitter la Californie, Ronnie avait été une vraie geek, accro à son laptop. Voilà une chose qu’elle serait bien heureuse de retrouver quand ils quitteraient Sywhaîd cet été. Elle espérait juste qu’elle n’avait pas trop perdu de ses merveilleux réflexes et dons de geekette.

Hum. C’était vraiment divin. Les massages de Logan étaient des petites parenthèses hors du temps. Un des trucs qui la faisaient le plus souffrir, quand Logan s’était mis à sortir avec Lily, était d’entendre cette dernière décrire les massages qu’il lui faisait et de ne rien pouvoir faire d’autre que serrer les dents. C’était même pire que savoir qu’ils couchaient ensemble. Le massage était quelque part infiniment plus intime. Un moment de communion, de silence partagé, de découverte du corps. De chaque millimètre de son corps. Ou presque.

Du patin à glace ? Comment espérait-il la convaincre de mettre le nez dehors maintenant, alors que le chaud et doux contact de ses mains sur sa peau nue avait réveillé chez elle un appétit que le petit-déj ne saurait rassasier ? Alors qu’ils n’avaient pas accompli leur devoir conjugal depuis quatre jours ? Ok, ce n’était pas une mauvaise moyenne mais, comparé à leurs prouesses antérieures, c’était affolant. Et ça avait de plus en plus tendance à se faire le soir, sous la couette, en silence. Là encore, rien à voir avec leur folle jeunesse, quand ils exploraient les lieux les plus insolites aux heures les plus indues. Mais là, Ava n’était pas là, il fallait en profiter. Ils auraient tout le temps de patiner ensuite.

D’ailleurs, quand Logan termina son massage et lui fit sa proposition, elle se retourna sur le dos, lui sourit d’un air mutin et se redressa suffisamment pour pouvoir l’embrasser longuement, langoureusement, d’une façon qui lui ferait, sans nul doute, oublier le patin à glace. D’ailleurs, quand elle détacha enfin ses lèvres, elle murmura à son oreille qu’elle avait une autre idée tandis que ses mains glissait le long du torse de son mari, en direction de son caleçon.