« Nom de Dieu ! »

Le juron de Kennedy, pourtant hurlé, fut étouffé par le bruit que fit le vent quand il s’engouffra dans la teinturerie. Neige et vent se propagèrent à l’entrée de la fabrique et la californienne dut lutter quelques temps avant de réussir à refermer la porte. Une fois que ce fut fait, elle soupira et resta quelques secondes adossée contre la porte, à essayer de reprendre son souffle. Elle détestait ça ! C’était la deuxième fois cet hiver qu’elle était prise dans une de ces fichues tempêtes de neige qui se déclenchaient presque instantanément. L’année précédente, elle y avait échappé, il faut die qu’elle n’était pratiquement pas sortie de l’Ecole en hiver, vu qu’elle était aveugle et avait bien trop peur de se perdre dans la neige. Mais cette année, elle sortait, faisait des choses, et deux fois en moins d’un mois s’était retrouvée dehors au moment d’une de ces tempêtes. La première fois, elle était proche de l’Ecole et avait réussi à y retourner. Cette fois, elle finissait tout juste une corvée à la tourbière et elle avait cru ne pas sortir entière des marais.

La neige tombait très fort et le vent la faisait tourbillonner, du coup on n’y voyait pas à plus de trois mètres, et encore quand on avait de bons yeux. Kay avait fini, dieu merci, par se faire à moitié propulser contre un mur, qu’elle avait suivi jusuqu’à trouver une porte. Celle de la bâtisse où on teignait la laine visiblement. Une bâtisse où elle n’était jamais allée jusqu’à présent. Elle avait fait pratiquement toutes les corvées possibles et inimaginables, mais pas celle de la teinturerie, pour la simple et bonne raison qu’elle avait dit au gérant qu’elle était allergique à la plupart des trucs utilisés pour teindre les vêtements. Bon, ça n’était pas tout à fait vrai, mais personne n’était allé vérifier, et vu qu’elle faisait plus qu’à son tour la corvée d’éventrage et vidage de poissons, elle considérait qu’elle avait bien le droit d’être un peu maligne à côté.

Elle se redressa et secoua sa tête. Elle portait un bonnet, mais ses longs cheveux bruns qui en sortaient étaient tout emmêlés et… givrés, presque gelés. Elle frissonna. Elle avait froid, malgré sa tenue plus que raisonnable vu le temps (enfin avant la tempête). Elle portait un pantalon en faux daim gris bien épais, de grosses chaussures, un gros pull pourpre très doux (enfin surtout plein de neige là), avec un manteau genre marin par-dessus, argenté et matelassé, où il n’y avait pas de manches. Pour la corvée, elle avait eu besoin de pouvoir bouger, et comme au moment où elle y était allée il n’y avait pas de neige ou même de vent, ça avait semblé suffisant. Elle frotta ses bras de ses mains. Elle avait des mitaines bien épaisses, multicolores, comme son bonnet et a grosse écharpe, mais elle avait quand même froid.

Elle fit le tour de la fabrique et dut se faire à l’idée qu’il n’y avait pas de cheminée. Par contre, il y avait des endroits où on mettait des chaudrons… et où on faisait des feux. Elle enleva le gros chaudron d’une des places en question, il était vide dieu merci vu le poids qu’il pesait déjà à vide, et installa des bûches. D’un coup de poignet, elle fit partir un bon feu. Elle était frileuse, et avait donc rapidement appris à faire ce genre de choses, autrement elle n’aurait pas survécu à Sywhaîd. Elle ouvrit une porte d’une armoire et trouva une grosse couverture… et une bouteille de whisky artisanal sywhaîdien.

« Oh ils savent s’amuser par ici. » dit-elle en prenant seulement la couverture.

Elle n’avait jamais été du genre à boire toute seule. Elle enleva son pull. Puis son bonnet, ses gants. Et après une hésitation, son pull. Elle était débardeur en soie (une des choses qui maintenait le mieux au chaud), mais au moins elle n’était plus trempée. Elle essora ses cheveux du mieux qu’elle le pouvait, au-dessus du feu, puis enleva ses chaussures, chaussettes, et pantalon. Tout ça était trop trempé. En claquant des dents, elle les étendit près du feu pour que ça sèche, puis s’emmitoufla dans l’énorme couette qu’elle avait trouvée. Au moins elle pourrait se réchauffer en attendant la fin de la tempête…

[Vladounet ?]

- Шлюха !!!*

Voilà en substance ce que le vent étouffa quand la porte s’ouvrit à nouveau dans un tourbillon de neige. Vladimir s’était, lui aussi, fait piéger par la tempête. Il avait eu besoin de plantes pour la réalisation d’un baume que Marybeth lui avait apprit et avait quitté la ferme, serein. Après tout, il ne tombait alors que quelques flocons cotonneux comme il en tombait à longueur de journées, pas de quoi s’inquiéter. Et Vladimir n’était pas quelqu’un de soucieux à la base, donc bon… Le vent s’était levé tandis qu’il terminait de récolter les plantes nécessaires à sa mixture, mais le temps qu’il fasse demi-tour, les bourrasques étaient telles qu’on n’y voyait plus à trois mètre. L’horreur ! Et ce froid ! Sa veste en peau de daim doublée de laine était chaude mais là, le vent s’infiltrait par toutes les coutures et provoquait une chair de poule d’enfer sur les bras de Vladimir. Comble de l’apothéose, il s’était pris les pieds dans une ornière et s’était étalé de tout son long dans la neige fraîche, trempant son baggy kaki, ses chaussettes, et… enfin trempant à peu près tout quoi. Bref, il était temps de se mettre à l’abri. De toute évidence la tempête n’allait pas se calmer et Vlad n’avait pas envie de moisir ici. Il aurait bien tenté de rentrer à la ferme mais le vent était tel qu’il le maintenait sur place l’empêchant d’avancer à sa guise. Surtout que Lena ne pouvant pas voler, il était obligé de la porter. Elle était bien trop frêle et une bourrasque un peu trop violente risquerait de l’emporter. Pas question !

Après de longs moments de lutte contre le vent, la neige et le froid, Vladimir aperçut un mur. Oui parce qu’avec cette visibilité à tuer une taupe, le russe n’avait pas vu le bâtiment arriver. Il le voyait maintenant. Maintenant qu’il était presque assez près pour le toucher. De si près, par contre, il avait du mal à identifier l’édifice devant lequel il se trouvait. Bah peu importe, pourvu qu’il tienne debout assez longtemps ! Il le longea, ouvrit la première porte venue en jurant et s’engouffra à l’intérieur, poussé par le vent.

Tout comme Kennedy quelques minutes auparavant, Vladimir lutta pour refermer la porte et s’y adossa pour pousser un soupir de soulagement.

- Brrr !!! Frissonna-t-il, en passant une main dans ses cheveux pour secouer la neige.

Alors seulement il prit conscience de ce qui l’entourait et réalisa qu’il n’était pas seul. Il interrompit son geste, étonné de voir Kennedy emmitouflée dans une couverture près d’un feu de… chaudron. En fait, il aurait été étonné de voir n’importe qui ici, à ce moment précis. Mais il était content. De ne pas être tout seul. C’aurait été encore plus déprimant.

- Hey salut ! lança-t-il enjoué à Kennedy. Je passais par là et j’ai vu de la lumière, plaisanta-t-il.

Il regarda autour de lui et entreprit d’ôter sa veste. Il tira sur ses manches mais la tâche était rendue difficile par la neige qui avait trempé chacune des fibres du vêtement. Zut. En plus il n’avait pas pensé à prendre son médium. Ce qui devait être une simple cueillette de routine se terminait à la teinturerie. Cool. Enfin à la teinturerie… en charmante compagnie. Aaah, coooool ! Et, euh… c’était normal le pantalon et les chaussettes là ?

- Hhh… Bon, et bien… je pense qu’on est coincés ici pour un p’tit moment. Brrr. Ca t’embête si je te tiens compagnie ?



* put###

« Déshabille-toi. » répondit, très à propos, Kennedy.

A entendre cette réponse, venant d’une fille en sous-vêtements enroulée dans une couette (donc, on ne voyait pas les sous-vêtements en question hein), on aurait pu croire que Vladimir était tombé dans une faille spatio-temporelle, directement dans un mauvais porno (ou un bon ? a vrai dire, les scénarios n’étaient sûrement pas ce qui permettait de juger un porno donc…). Mais en fait, il n’en était rien. De toute façon, le sourire qui vint après cette réplique, joyeux, léger, chaleureux mais du tout fait pour être sensuel ou même aguicheur, enleva tout doute. D’autant plus qu’il fut accompagné d’un bras, nu, qui sortit de la couette et désigna l’armoire dans laquelle Kennedy avait farfouillé quelques minutes plus tôt.

« Il y a des couvertures là-dedans, je te conseille d’enlever toutes fringues mouillées et de t’enrouler dans une couverture. Je ne suis pas la plus grande aventurière du monde, mais on m’a toujours dit que garder ses vêtements mouillés quand il fait froid est suicidaire. »

Elle lui sourit de nouveau, découvrant ses belles dents bien blanches et bien alignées, avant de rentrer son bras sous la couverture. Il faisait assez froid dans la fabrique, même si près du feu ça pouvait aller, et elle n’avait pas trop de cette couverture en plus. Elle jeta un regard un peu blasé vers ses vêtements, qui n’avaient pas vraiment l’air décidés à sécher (l’idée de devoir les remettre mouillés la déprimait d’avance, au point où elle envisageait de les sécher par magie si jamais ça n’allait pas assez vite avec le feu), puis ajouta avec un air amusé :

« Promis, je ne regarde pas ! »

Dans un mouvement un peu exagéré, elle se tourna bien dos à l’armoire. De toute façon, Kay était loin d’être le genre de nanas avec qui on était particulièrement gêné de se retrouver dans ce genre de situation (c'est-à-dire en sous-vêtements dans une fabrique éloignée du commun des mortels). Kennedy était une fille très belle, on ne pouvait pas dire le contraire, mais elle était aussi quelqu’un de particulièrement naturel. Du coup, il n’était pas compliqué de la voir comme une sorte de bonne copine, quand elle voulait que ça s’arrête là. Et aujourd’hui, c’était le cas. De toute façon, Kay n’était pas particulièrement branche relations amoureuses ces derniers… mois ? années ? Elle avait un peu trop de choses à penser, à surmonter, pour y réfléchir sérieusement. Du coup, elle avait tendance à tout de suite mettre la barrière « amie seulement », comme ça c’était plus simple, et elle éviterait avec un peu de chance de se retrouver dans la même situation qu’avec Jeremy.

Et c’est en se retournant dos à l’armoire qu’elle vit Lena, le daemon de Vladimir. A vrai dire, elle n’avait jamais particulièrement remarqué que le gérant de la volière, qu’elle avait pourtant déjà croisé à plusieurs reprises, avait un daemon et elle en fut un peu surprise. Elle se reprit bien vite, et fit signe à l’oiseau (c’était quoi ? un héron ?) de se faire une place près du feu, tout en resserrant un peu ses vêtements mis à sécher les uns contre les autres pour qu’il y ait plus de place autour du feu de chaudron.