Assise sur le bord du ponton, Jena était occupée à enfiler des patins à glace. Elle n’en avait pas à elle, n’ayant jamais eu l’occasion d’en racheter après avoir perdu les siens dans un de ses nombreux déménagements. Du coup, elle avait emprunté ceux de Zephira, qui avait les pieds d’une pointure plus grande que les siens… ce qui n’était absolument pas un problème, pas pour quelqu’un qui maîtrisait la Métamorphie. Comme en plus d’être une Morphiste, Jena était une très bonne anatomiste, elle changea l’équilibre de son corps pour qu’il s’adapte à des pieds un peu plus grands. Elle en profita pour se rendre un peu plus aérodynamique, histoire de mieux glisser. Tous ces changements ne se voyaient pas vraiment, ils étaient assez subtils et de toute façon Jena portait un pantalon en laine noir, et un gros poncho de la même couleur, plus un bonnet noir, sur des cheveux bleus électriques assez courts, qui dépassaient un peu du bonnet. Elle se lança sur la glace et, en attendant ses étudiants d’un jour, reprit contact avec la glace. Depuis qu’elle était revenue à Sywhaîd, elle n’avait pas patiné. Elle aimait ça, mais ça n’était pas sa plus grande passion, et elle avait jusqu’à présent toujours trouvé mieux à faire.

Quand elle vit les premières personnes arriver sur le ponton, elle leur fit signe de la rejoindre. Elle avait prévenu les étudiants, leur demandant de s’habiller chaudement (au 18 janvier la température même au moment le plus chaud de la journée, comme ce moment-là, était encore largement négative) et d’amener des patins. Elle leur avait aussi dit qu’ils n’avaient pas besoin de leurs médiums, mais qu’ils pouvaient les emporter quand même s’ils voulaient. D’ailleurs, quand tout le monde fut sur la glace, la première chose qu’elle fit fut de distribuer des fioles de potion débloquant artificiellement les flux pour quelques heures.

« Bon. Alors, on va commencer par un truc typiquement MC, histoire de se mettre dans le bain… enfin, pas littéralement hein ! » Elle éclata de rire à sa propre blague avant de reprendre assez son sérieux pour poser sa question : « Je vais vous demander de fermer les yeux. Et de me dire ce que vous ressentez. Tant au niveau des sens, que de l’émotionnel, que de la magie. Vous pouvez évidemment aussi me parler de ce que le Loch évoque pour vous… Mais je ne vous demande pas d’histoire ou de trucs appris, juste du ressenti. »

Elle sourit, et attendit que le plus courageux de ses étudiants se lance…

[Inscrits du cours III, je vous attends !
Vous avez trois semaines pour cette réponse, vous pouvez délirer autant que vous voulez, on est sur du ressenti !
N’oubliez pas, pour les ressentis du moment, que le Loch est gelé, et en hibernation… A vous d’imaginer les conséquences sur une personne.
Pour toute question, précision, mp !
Bon jeu !]

Will n’était pas vraiment le plus courageux des étudiants de ce jour-là. Tenir debout sur ses patins demandait déjà tout son courage. Bien sûr, ça faisait en gros une semaine qu’il s’entraînait tous les jours, mais ça ne changeait rien au fait que ça n’était pas quelque chose de naturel pour lui. Ca ne le serait sûrement jamais, visiblement, le côté accro à la glisse de Connor venait plus du côté Anders que du côté Norton. Mais Will, au moins, arrivait à tenir sur ses patins sans trop de problème. Il avait enfilé ses patins et glissé vers Jena. Freiner posait encore quelques problèmes, mais il s’était débrouillé, heureusement parce qu’il aurait quand même eu une fichue honte s’il s’était vautré au début du cours comme ça. Surtout que le cours se faisait en présence de plusieurs nanas canons ( Jena et Emily) et d’un gosse (Aloïs) qui devait sûrement savoir patiner puisqu’il avait grandi en Allemagne, et il faisait plutôt froid dans ce coin-là, non ?

Bref. Will portait deux pantalons l’un sur l’autre, plusieurs couches de hauts, avec une grosse doudoune par-dessus, et un bonnet style péruvien rouge assez moche qu’il avait piqué à Mathys. Il n’aurait pas froid au moins. Il salua chaque personne d’un simple hochement de tête et prit la potion que Jena leur distribuait, l’avalant rapidement sans hésiter, il avait toute confiance en Jena, et n’imaginait pas qu’elle puisse se planter dans les potions à leur filer, d’autant plus que pour le coup, c’était Mary qui avait fait cette potion-là, parce que la tsigane n’en avait pas eu le temps. Il écouta ensuite les questions, et, tellement enthousiaste du fait qu’il réussissait à ne pas se viander alors qu’il avait fermé les yeux, il fut le premier à répondre :

« Le silence. C’est un endroit qui me paraît particulièrement silencieux, même si la Lande est plutôt silencieuse aussi à cause de la neige. Et… Je sais pas trop, mais y a comme un fourmillement. Je saurais pas mieux expliquer, comme une énergie, mais comme si elle venait d’en dessous, qu’elle était enfouie, cachée. »

Il rouvrit les yeux et haussa les épaules, pas convaincu par ses élucubrations, il avait toujours eu de l’imagination, parfois trop pour son propre bien.

Emily était plutôt contente de venir à ce cours. En fait, dès qu’elle avait su qu’il était question de patin à glace sur le Loch, la jeune femme avait bondit et ni une ni deux, elle s’était inscrite sur la liste. Et puis continuer la découverte des lieux Sywhaîdiens lui plaisait bien. Mais c’était surtout l’argument des patins qui l’avait emporté, il fallait bien l’avouer.

Dès son plus jeune âge, ses frères et elle patinaient sur le petit lac gelé, à quelques pas de chez eux. Chaque hiver, invariablement, les eaux paisibles se figeaient, prisonnières d’une épaisse couche de glace. Là-dessus, Emily avait apprit à patiner avec ses parents et ses frères avant de s’adonner au sport familial hivernal par excellence : la course sur glace. Course qui terminait bien souvent en poursuite entre les membres de la fratrie et leurs daemons respectifs. Emily adorait ces moments où tous se réunissaient sur la glace et qui étaient toujours source de joie et de gentilles railleries. Et en matière de course, Emily ne boudait pas son plaisir et ferraillait dur pour gagner devant ses frères. C’était un jeu qu’elle adorait et qui lui manquait en ces temps hivernaux, même si elle en avait bien profité à la dernière brèche. En tous cas, ce cours pourrait peut-être être source de distraction également.

Emily arriva donc au bord du Loch et chaussa ses vieux patins blancs qui paraissaient aussi neufs qu’au premier jour grâce à un sort de protection. Il faut dire que les courses chez les O’Connor n’étaient pas toujours très… fair-play, et les éventuels croche-pieds n’étaient pas à omettre.

Vêtue d’une mini-jupe en daim beige, de collants fins couleur chair, d’un épais pull noir en laine sous une veste courte en daim beige également, Emily resserra son écharpe noire, ajusta ses gants de même couleur, replaça sa crinière brune laissée libre et se lança sur la piste. Euh… pardon, sur la glace. Elle stoppa près de Will dans un dérapage expert, produisant une petite gerbe de glace à ses pieds. Shaliar suivit sa moitié sur la glace avec autant d’aisance qu’il était possible. Entraînement familial oblige, il avait l’habitude de poser ses coussinets sur la glace et savait comment évoluer sur cette surface froide et glissante. Son seul regret : que sous la glace se trouve le Loch, dont les eux sombres ne l’inspiraient guère en temps normal.

Emily salua les personnes présentes et quand tous furent arrivés, Jena commença par leur tendre des fioles. Emily rendit la sienne à la prof, non sans un coup d’œil interrogatif. Avoir effectué sa transe mimétique n’excluait peut-être pas qu’elle boive ce truc-là ? Quand Jena lui eut ôté tout doute, l’irlandaise suivit les consignes et ferma les yeux. Quand Will eut finit, elle prit la suite.

- Oui, je vois ce que tu veux dire. Je ressens un peu la même chose. C’est un peu comme un chatouillis pour moi. Ca me donne envie de rire. Bon après je ne sais pas si ça vient du Loch. L’hiver, la neige, le calme, tout ça, ça m’a toujours donné envie de rire. En tout cas, on dirait qu’il y a des vibrations. Comme si tout n’était pas endormi. Enfin je sais pas trop…

Le troisième participant au stage (le quatrième, si l'on incluait Jena elle-même) était arrivé sur place dans un tourbillon bariolé. Un assez petit tourbillon, puisqu'il s'agissait du jeune Aloïs Baumann, dit Aloïs, dit Lolo, dit "le gosse de Rozen" voire "le mioche à Roro". En l'occurrence, un charmant bibendum multicolore, bleu en bas (les patins), rouge au milieu (le pantalon de gros velours côtelé par-dessus la double paire de caleçons longs), jaune plus haut (doudoune rembourrée aux couleurs de Winnie l'ourson) et, cerise sur le gâteau, un joli bonnet à rayures de toutes les couleurs et gros pompons sur le haut de sa tête.

Le loch n'était pas un terrain aussi favorable que les patinoires de Dresde qu'il fréquentait actuellement, mais il avait également déjà patiné sur l'Elbe, et les irrégularités de la glace n'étaient pas quelque chose qui le rebutait, au contraire : ça apportait... un petit peu d'adrénaline supplémentaire, lorsque votre pied heurtait tout d'un coup un caillou de glace, ou que vous vous sentiez tout à coup partir un peu plus vite en avant, à cause d'une très légère pente. Un ange gardien semblait veiller sur le turbulent garçon, qui jusqu'ici ne s'était rien cassé en patinant, pas le moindre petit bout d'orteil.

Il avait quitté Rozen depuis l'embarcadère, et donc parcouru plusieurs centaines de mètres avant de rejoindre la joyeuse équipée du jour, donc ce bon vieux Will... qui n'avait pas l'air extrêmement à l'aise, en équilibre sur une paire de lames de métal. Même s'il aimait beaucoup le cadet Norton, Aloïs ne put réprimer, de loin, un petit sourire. Pour une fois, il ne serait pas le plus nul. Oui, il était bien décidé à briller. Et s'il ne fut pas le premier à boire l'une des petites fioles de Jena, ce n'est pas par manque de courage, mais parce qu'il était en train de faire aux filles du groupe une démonstration de patinage en arrière -en faisant mine bien sûr de ne pas se soucier de voir si elles le regardaient ou non. Lorsque la première d'entre elles eut décidé de prendre part plus activement au cours, il la suivit. La potion avait un goût à la fois âpre et glacé, et vous causait d'étranges chatouillis, dans le ventre, puis dans le reste du corps.

Il s'élança à nouveau sur la glace, un peu plus lentement qu'avant -peut-être parce qu'il savait son éventuel public lui-même occupé à se concentrer sur ses propres sensations ; mais aussi parce qu'il voulait, pour mieux "ressentir" la glace, le vent, la vitesse, fermer les yeux. Ce qu'il ne fit qu'une poignée de secondes : c'était vraiment trop... effrayant. Il rouvrit donc les yeux, et se concentra à son tour. Il aurait pensé que la séance serait plus agréable, mais la vérité c'était que...

"C'était un peu... un peu angoissant ; pt'êt' le silence, oui, mais un silence... comme quand on s'sent observé... Et en même temps, c'est tellement... grand... c'est immense. Enfin, ça paraît plus grand, quoi... la glace. Le loch."

Il était vraiment mignon, le nain, avec ses pompons bariolés dansant autour de son visage, et ses joues toutes rouges.

[Pfiou c’est de la folie, ça faisait longtemps que mes premiers tours dans les cours n’avaient pas été aussi rapides !! ]

« Mhh je vois que vous êtes tous plutôt sensibles, c’est une bonne chose, parce que le Loch est un endroit plutôt… comment dire ? On a étudié les ruine à l’automne, Emily était déjà parmi nous, et c’était un lieu très chargé en magie, mais assez. Disons que c’est un lieu presque « scientifique », dans le sens où c’est l’endroit qui gère la magie de Sywhaîd. Alors que le Loch est un endroit que j’aurais tendance à décrire comme sensitif. Surtout en hiver, avec l’hibernation et tout ça. Quand on est sur le Loch en hiver, on peut sentir les créatures qui sont en dessous, leurs sentiments. On est facilement à fleur de peau ici. »

Elle sourit d’un air amusé. Il n’était pas évident d’imaginer Jena à fleur de peau mais bon, ce qu’elle essayait d’expliquer ne s’exprimait pas mieux que par cette expression.

« Alors, qu’est-ce que vous savez du Loch, d’une façon plus intellectuelle cette fois. Sur le Loch, ses créatures, et sur l’hibernation en générale, magique ou non. Essayez de lier ça à vos impressions, d’en tirer une première analyse. Et si vous avez des idées des tests qu’on pourrait faire sur le Loch, dans la partie pratique, n’hésitez pas à nous en faire part. »

Jena avait toujours été plutôt fan des brainstormings, elle tourna son regard vers la personne la plus proche d’elle et attendit les réponses.

[Pour toute question, précision, mp !
Vous avez trois semaines pour répondre ! N’hésitez pas à partir dans vos délires, je vous fais confiance, tant que ça semble cohérent avec ce qu’on a déjà dit !
Bon jeu !]

Fleur de peau, c'était joli, comme expression ; Aloïs avait effectivement l'impression d'avoir la peau très sensible, toute rougie par le froid. Oui, oh, il savait que c'était une façon de parler, n'empêche qu'il était d'autant plus enclin à "ressentir", comme disait Jena. Il poussa sur un de ses patins, pour effectuer un petit tour sur lui-même. Oh, mais il écoutait quand même, n'allez pas croire. D'ailleurs, lorsque la prof leur eut posé quelques questions, il fut le premier à répondre, alors même que ce n'était pas sur lui qu'elle avait posé les yeux.

"Oh mais il y en a plein de créatures dans le loch ! Ma mère, enfin Rozen, elle dit qu'l'eau, ça grouille de vie la plupart du temps. Alors euh, ya Fiona, évidemment, mais pas que ! Yen a des plus discrètes de créatures : les Fenettes, les Vily, les, euh... la Groac'h, mais m'man pense pas qu'yen ait pour le coup dans l'loch Finn, parc'qu'avec Fiona, ils pourraient pas trop cohabiter. Pis le Nekker non plus. Mais p'têtre les chevaux-fées, les femmes-cygnes, euuuuuh...

P'têtre bien qu'ils hibernent, oui... mais d'un autre côté, s'ils dormaient complètement, on sentirait leur énergie, les vibrations, comme ça ?"

Il plissa le nez, car effectivement... c'était une bonne question. En tout cas, elle le turlupinait. Il savait qu'un animal qui hiberne pouvait quand même se réveiller en cas de danger, qu'il n'était donc pas plongé dans un sommeil si profond qu'il n'aurait plus été à l'écoute de son environnement.

[Désolée, il n'a pas répondu à toutes les questions... s'il faut je re-réagirai après les autres mais je l'imaginais pas reprendre point par point chaque question posée par Jena...]

[C’était bien, les autres vont répondre aux autres questions comme ça ça en laisse pour tout le monde ^^]

Bon, Will avait été plutôt rassuré de voir ses petits camarades le suivre dans son délire, et la prof confirmer que c’était une impression normale. Au moins, il ne s’était pas complètement ridiculisé, pas encore en tout cas, vu qu’il risquait quand même de le faire avant la fin du cours vu qu’il n’était vraiment pas à l’aise sur ses fichus patins. Il se promit de ne plus patiner après ça, il n’aimait pas ça, n’y prenait aucun plaisir, sauf quand il avait passé la matinée à patiner sous le regard de Rachel mais c’était différent.

Il écouta le reste des explications de Jena, en essayant de se concentrer. Il avait toujours du mal avec ça, son esprit vagabondant facilement vers des terrains totalement étrangers au domaine sur lequel il essayait de se concentrer, mais il y arrivait quand même mieux qu’un an auparavant, à croire que l’attention s’entraînait vraiment, comme Mary le lui avait dit quand ils avaient commencé le travail. Bon, ça y était, il avait encore perdu le fil en pensant au fait qu’il ne perdait plus aussi souvent le fil, plutôt ironique. Il ne put s’empêcher d’avoir un sourire amusé par son cerveau qui, décidément, avait un sens de l’humour particulier, puis essaya de se recentrer sur les explications de Jena.

Pour sa plus grande honte, il ne comprit pas la moitié de ce qu’Aloïs répondit à Jena. A croire que le gosse s’était soudain mis à parler dans une langue étrangère. Il faut dire que les créatures n’étaient pas vraiment la spécialité de Will, et comme ça n’était pas non plus la spécialité de qui que ce soit chez les Norton, il n’avait même pas de raison particulière de s’y intéresser. Il avait cependant quand même assez de connaissances pour rebondir sur ce que le mioche de Rozen avait dit.

« Ben l’hibernation c’est pas un sommeil super profond je crois. Je veux dire, aller déranger un ours qui hiberne n’est pas une super idée à mon avis, autrement ça serait super dangereux pour les créatures qui hibernent de le faire, si elles n’avaient aucun moyen de se protéger… »

Il laissa passer quelques fractions de secondes, les sourcils froncés, avant d’ajouter :

« C’est peut-être ça. Le côté angoissant je veux dire. Une façon pour toutes les bestioles là-dessous de se protéger pendant qu’elles hibernent ? De faire en sorte qu’il ne vienne à l’idée de personne de venir les embêter, de montrer qu’elles peuvent toujours se défendre ? »

Il haussa les épaules et tira sur son bonnet péruvien qui avait commencé à se faire la malle pour le remettre en place, avant d’ajouter :

« Pour les test ben… Mhhh…. Je sais pas trop. On pourrait genre tester un truc au niveau énergie pour voir si les créatures sont toujours conscientes sous la glace ou pas… Ou tester l’énergie dégagée par le Loch… Ou essayer de comprendre pourquoi ça nous fait cet effet bizarre… »

De nouveau, il haussa les épaules. Pas étonnant qu’il s’en soit démis une un jour, avec ce tic qu’il avait de toujours les hausser.

Emily allait ouvrir la bouche quand Jena se tourna vers elle, mais fut coupée dans son élan par Aloïs. Elle le regarda, trouva sa frimousse adorable, et écouta avec attention ce qu’il disait. Chez les O’Connor, il y avait bien des férus de créatures, mais ça n’était pas Emily. Joseph, l’aîné, ou alors John, l’un des jumeaux, mais Emily pas vraiment. Quoi qu’il en soit elle était là pour apprendre et elle n’avait jamais été du genre à stresser parce qu’elle ne sait pas quelque chose, sinon elle serait rapidement devenue un gros paquet de nerfs. Parmi les créatures que Winnie l’ourson cita, Emily en reconnut certaines mais ignorait si elles fréquentaient le Loch ou non.

- J’ai aussi entendu parler d’une fille rousse qui vivrait là-dedans, ajouta-t-elle sans pouvoir réprimer une moue de dégoût. Il paraît qu’elle n’est pas très… sociable ?

Qui lui en avait parlé déjà ? Bah peu importe. L’irlandaise écouta la théorie de Will sur l’hibernation et ne trouva rien à y redire. Les bêtes et elle c’avait toujours fait deux, du coup les trucs sur l’hibernation n’avaient pas forcément imprégné son cerveau. Mais ce que disait Will lui paraissait censé, aussi hocha-t-elle la tête sans rien dire et quand Will eut terminé ses hypothèses de tests, elle prit le relai un court instant.

- Pour vérifier si le Loch est réellement endormi ou non, on pourrait lancer un sort d’attaque et voir s’il réagit. On peut peut-être même tenter des attaques graduelles. Je veux dire, d’abord essayer un truc pas véritablement dangereux, puis une attaque qui le serait un peu plus. Histoire de voir comment se comportent les créatures ou le Loch (Emy avait un peu de mal à les dissocier pour le coup) en fonction de ça. Autrement, on pourrait effectivement mesurer l’activité magique du Loch, mais là, je ne vois pas vraiment quel sort on pourrait utiliser. Un appareil peut-être ? Je donne ma langue au chat.

Elle piqua la pointe de son patin droit dans la glace histoire de conclure sa participation.

« Oh, on va éviter d’attaquer le Loch… Ce serait une très mauvaise idée vue toutes les créatures très puissantes qui s’y trouvent. Y a qu’à voir comme Fiona s’énerve quand on jette des cailloux dans son loch, alors imaginez une attaque ! »

Jena écarquilla les yeux pour souligner son propos. Elle ne s’attarda néanmoins pas sur cette idée, fouillant dans la besace en cuir qui était contre sa hanche, avant d’avancer gracieusement jusqu’aux participants et de leur donner une fiole remplie de potion à chacun.

« Pour libérer artificiellement vos flux. »

Pendant que les participants buvaient la potion, qui leur permettrait de voir les flux et de les utiliser, elle expliqua :

« On va commencer par se brancher. Doucement, vous allez « sonder » le loch avec vos flux. Doucement, il ne faut pas que ça soit agressif ou alors vous vous en mordrez les doigts. A un moment, vous sentirez comme une sorte d’aimantation, et vos flux s’attacheront à une des créatures qui hiberne. Quand ce sera le cas, ne faites plus rien, on passera à la suite… »

Elle sourit puis fit signe à ses participants de se mettre à travailler, sans plus expliquer pourquoi elle leur demandait de faire ça, la tsigane avait toujours aimé les surprises…

[Alors, à vous de décider à quelle créature du loch votre personnage s’attache. Essayez de trouver une créature qui corresponde plus ou moins au caractère de votre personnage. Ce dernier saura à quelle créature il s’est accroché, instinctivement, une fois que ce sera fait, il se sentira comme « en phase » avec elle, et donc un peu somnolent du fait que la créature hiberne…
Pour toute question, précision, mp !
Vous avez un mois ! Bon jeu !]

Aloïs prit la fiole de potion que lui tendait Jena, et, au bout de quelques secondes, il fut effectivement en mesure de visualiser les flux des participants, ainsi bien sûr que les siens, toujours de ce même gris mat, légèrement argenté, qu'il avait déjà constaté lors des stages des précédentes saisons. Il réprima un soupir -trouvant toujours cette couleur vraiment terne, et pas franchement spectaculaire. Mais bon ; il était trop heureux de patiner sur le loch pour se laisser aller à la mauvaise humeur. Après tout, ce gris serait peut-être un avantage ! Un rouge pétard aurait risqué de faire fuir les créatures sous la glace, non ? Aloïs poussa vigoureusement sur sa jambe d'appui pour se laisser glisser sous quelques mètres. Bon, d'accord, Rozen lui avait dit qu'elle voyait ses flux rouge vif, mais bon, ça ne comptait sûrement pas.

Il ralentit un peu son allure, scrutant la surface du loch comme s'il avait espéré, tout à coup, deviner sous la glace la silhouette grisâtre d'un être de l'eau ; ou, peut-être, la chevelure flamboyante de cette inquiétante rousse dont Emily avait parlé... Hum, pas sûr que ça lui plaise. Il ralentit légèrement l'allure, et, comme il était suffisamment éloigné des autres pour ne pas qu'ils puissent l'entendre, il se mit à chantonner tout doucement, de petits murmures sans réelle queue ni tête, où il disait qu'il s'appelait Aloïs, ce qu'il faisait dans la vie, ce qu'il cherchait sur ce lac, ceux qu'il n'avait pas trop envie de rencontrer...

Ce manège dura peut-être deux, trois minutes. Pas plus. très rapidement, le garçonnet, qui continuait de glisser lentement sur la glace, en grandes boucles circulaires, se sentit tout doucement retenu en arrière. Il s'arrêta aussitôt, se retourna : et découvrit un spectacle des plus étranges. De ses flux, ces fameux flux gris qu'il aimait si peu, un fil semblait s'être détaché, comme resté accroché à la glace. Et d'autres, lentement, le rejoignaient, très doucement, flottant légèrement dans les airs avant d'être effectivement "happés" par quelque chose, sous la surface. Et au fur et à mesure que le phénomène se produisait, que les fils rejoignaient, de plus en plus nombreux, le loch, et créaient comme de minuscules cordelettes duveteuses, Aloïs put deviner des choses sur la créature qui en était responsable. C'était d'autant plus étrange que dans le même temps, il avait pourtant plutôt l'impression que son cerveau se ramollissait, et que l'envie de dormir le gagnait progressivement.

C'était une fille. Une fille de son âge, ou en tout cas, de l'apparence d'une enfant d'environ dix ans, voire un peu plus. Un peu comme Hayley, mais en blonde. Une créature blonde, oui, et très fragile, tellement fluide qu'on aurait pu voir au travers. Elle paraissait mystérieuse, douce, ni bonne ni mauvaise. Alors même que le silence baignait la scène, il était certain qu'elle avait une voix envoûtante, apaisante. Aloïs imaginait un genre de fille endormie aux allures de noyée, flottant entre les hautes herbes dont elle avait elle-même le parfum humide et vert. Un sourire se dessina sur les lèvres du petit garçon qui, sans s'en rendre vraiment compte, s'était assis, juste à côté de l'endroit où semblaient disparaître ses flux sous la glace : il savait qui se cachait là. Les yeux mis clos, il soupira : "Asraï..."

Le "fabulaire de féérie". La belle dormante, alanguie dans les eaux sombres, qui renaissait en trois nuits, au cœur de mai, à la faveur d'un chant de rossignol et de quelques éclats de lune... il se souvint de cette histoire que lui avait raconté sa maman, une histoire avec un pêcheur, qui avait retenu une Asraï dans ses filets, qui l'avait enveloppée d'algues et déposée au fond de sa barque, ramant aussi vite qu'il le pouvait, tandis qu'elle le suppliait, mélodieusement... Et lorsqu'il avait atteint la berge, il n'avait retrouvé, au fond de son bateau, qu'un petit peu d'eau... C'était le genre d'histoire que Rozen lui racontait pour qu'il s'endorme et, justement, il se sentait envahi d'une très agréable torpeur...

Will prit la fiole sans rechigner. Il aimait bien voir ses flux, pouvoir les utiliser. Bien sûr, il était en train de se faire faire un médium par Celesta, mais il continuait à avoir de plus en plus envie de faire sa transe mimétique. Seulement, pour le moment, Marybeth ne l’autoriserait pas, et il pouvait comprendre pourquoi. Libérer ses flux demandait un travail constant par la suite pour apprivoiser sa magie, et Will n’était pas vraiment connu pour son acharnement au travail. Sans compter que libérer ses flux lui permettrait de faire une magie beaucoup plus puissante et plus instinctive… Et que donc il pourrait plus facilement tomber dans de nouvelles addictions. Et puis, il savait aussi que Jena n’accepterait pas, pas tant qu’il serait sobre depuis assez de temps, et qu’il pourrait lui prouver qu’il ne faisait pas ça pour s’envoyer en l’air à la magie. Au début, quand il l’avait rencontrée, il avait cru que la tsigane était totalement inconsciente du danger, le genre de personnes où on se demandait pourquoi et comment elles s’étaient retrouvées avec de telles responsabilités. Et puis il avait appris à la connaître, et il avait compris que c’était beaucoup plus compliqué que ça. Elle avait déjà hésité à accepter qu’il fasse sa transe zoomorphique de premier cercle, alors qu’il ne pouvait rien en faire, alors autant dire que pour la transe mimétique, pour le moment, il repasserait.

Il s’éloigna un peu du groupe, à petits glissements un peu maladroits. Il n’avait pas envie de faire l’exercice trop près des autres, de peur que ça fasse des interférences. Le Lochfinn était bien assez grand pour que tout le monde y trouve sa place. Il s’arrêta à quelques mètres du groupe et prit quelques inspiration. Manier ses flux directement n’était pas si facile que ça pour lui, pas si naturel, malgré la potion de libération artificielle. Il pensait que c’était à cause de ses problèmes de concentration, ses flux avaient tendance à lui « échapper », comme les pensées parfois. A Sywhaîd, il avait petit à petit appris à compenser ce problème, il y avait une différence assez tangible entre quand il apprenait ses leçons à présent et quand il le faisait à l’époque où il allait encore à l’école à Washington, mais c’était encore loin d’être parfait. Du coup, il prit toutes ses précautions, de peur d’attaquer malgré lui le Loch et de déchaîner sur lui la colère des créatures qui se trouvaient dedans…

Mais bon, au bout d’un moment il fallait bien se lancer. Du coup, il lança tout doucement ses flux vers la glace, et les laissa se balader dessus, comme à la recherche de quelque chose. Doucement, en patinant d’une façon un peu pataude, il les suivait, et parcourut pas mal du Loch comme ça, au point qu’il finit par sérieusement se demander si une créature voudrait bien de lui. Il croisa Aloïs, qui s’était assis à même le sol et, même s’il ne pouvait voir les flux du gamin, il comprit que ce dernier avait réussi l’exercice avant lui, ce qui était plutôt rageant. Il continua tout de même, obstiné, à chercher.

Et finalement, la sensation arriva. Une sensation d’aimantation, comme s’il était attiré par quelque chose, par le biais de ses flux. C’était une sensation étrange, qui le surprit assez pour mettre en danger son équilibre. Après plusieurs battements de bras, il réussit à éviter de tomber, et se laissa glisser vers l’endroit qui l’attirait. Il sentait que le contact avait été fait. Il avait une sensation de froid, d’engourdissement. Mais aussi une sensation de tranquillité. Sans compter quelque chose d’un peu menaçant. A son tour, il se laissa glisser à terre, sans sentir le froid de la glace contre son pantalon. Il y avait des informations qui apparaissaient dans sa tête, comme sortant de nulle part. Pas mal d’idées un peu confuses. Et soudain, un nom.

« Nixes… » murmura-t-il sans savoir exactement ce que ce nom voulait dire, et en le sachant en même temps mieux qu’il ne le pensait.

[Aurel, tu feras les deux exercices en un ^^
Désolée pour le délai en plus, j’ai des problèmes de connexion… du coup je laisserai déborder un peu sur le printemps si vous n’avez pas le temps d’y répondre dans les deux semaines ^^]


« Bon très bien. »

La voix de Jena était étrangement douce et paisible. Pourtant, elle n’avait pas elle-même fait l’exercice, ce ton utilisé n’était fait que pour ne pas perturber les participants, et ne pas casser le lien qu’ils avaient réussi à avoir avec leur créature.

« Vous allez discuter avec vos créatures. Enfin, les laisser vous dire ce qu’elles veulent, leurs poser des questions. Petit à petit, vous n’aurez même plus à formuler des phrases, ça marchera directement par la pensée, vous verrez. Au moment où vous vous sentirez vraiment parfaitement en phase, demandez à votre créature de vous mettre en hibernation. Et faites bien attention à comment ça se passe, parce que quand je vous en sortirai, vous devrez m’expliquer comment votre créature fait pour se mettre en hibernation, à quoi ça sert, tout ce que vous pourrez sortir de cette expérience. »

Elle observa ses élèves d’un jour faire l’exercice, puis les laissa en hibernation pendant quelques minutes, avant de les en faire sortir doucement. Ils leur fallu encore quelques minutes pour se réveiller tout à fait, puis Jena leur demanda :

« Alors, comment ça fonctionne ? »

[Chaque créature a ses particularités, à vous de voir. L’idée principale est que les flux sont mis en sommeil, autant que le corps, ça c’est ce qui sera commun à toutes les créatures. Après, laissez aller votre imagination, si vous avez des questions ou que vous n’êtes pas sûrs de la cohérence de votre idée, n’hésitez pas à m’envoyer un mp ^^
Vous avez jusqu’à la fin de la saison !
Bon jeu !]

Aloïs eut, pour ainsi dire, conscience des paroles de Jena plus qu'il ne les entendit : elles s'imprimèrent vaguement à son esprit, comme tracées légèrement à la craie, et les contours des lettres à moitié perdus dans la chanson lancinante de l'asraï. Si l'on pouvait parler de chanson, parce qu'en vérité, il n'y avait pas de paroles à proprement parler, c'était plus des sons, des harmonies étranges assourdies par l'épaisseur de la glace, mais qui étaient aussi expressifs que des mots. La créature parlait d'elle à Aloïs, et à la mélodie, il pouvait deviner sa petite taille, ses cheveux blonds, sa peau blanche-grise, fine comme le ventre d'un poisson de rivière.

Les paroles de Jena, donc, firent qu'effectivement, le petit garçon se demanda vaguement comment fonctionnait l'hibernation de la créature. Ce fut juste une pensée qui lui traversa l'esprit, pas qui le turlupina réellement : il était trop endormi, trop agréablement bercé pour se poser des questions finalement sans grand intérêt, si ? Il avait d'ordinaire plutôt tendance à écouter sa raison que ses émotions, tenant en cela davantage de son père que de sa mère.

Mais cette fois c'était évidemment différent. Il avait l'impression de parler à une sœur, de l'écouter parler, de sentir avec bonheur qu'ils se comprenaient sans même avoir besoin de mots réels. Elle avait entendu la question de Jena flotter dans la tête d'Aloïs et y répondait sans qu'il la lui pose. Il était bien près de s'endormir complètement, de s'allonger de tout son long contre la surface gelée du loch ; ses flux avaient été tressés par l'asraï, et semblaient désormais s'être liés à elle en lourdes cordes. Finalement, elle intensifia son chant, et le petit garçon tomba en hibernation pour de bon.

Et si elle l'avait voulu, elle aurait sans doute pu le garder longtemps ainsi sous son emprise.

Mais visiblement, elle ne le souhaitait pas. Les créatures de son espèce n'étaient ni bonnes, ni mauvaises, et s'il leur arrivait de prendre des hommes dans leurs filets de voix, elles s'en prenaient généralement à des adultes. Elle relâcha donc doucement son emprise. Jena n'eut pas à intervenir, parce que l'asraï avait apparemment écouté dans la tête du garçon l'intégralité de l'exercice prévu, et était prête à le réaliser, du début... à la fin. Les cordes de flux d'Aloïs s'effilochèrent progressivement, les longs filaments pendouillant autour de l'enfant, avant de retrouver peu à peu leur consistance habituelle en même temps qu'il semblait se réveiller, se remettre péniblement debout. Il faillit même tomber en rejoignant Jena, glissant encore un peu rêveusement sur la glace. Il était totalement éveillé, mais encore un peu hébété, lorsque la prof leur demanda ce qu'ils avaient appris.

"Elles chantent", expliqua-t-il, un large sourire béat aux lèvres ; "elles chantent les unes avec les autres, et... ça les endort, tout doucement. Elles le font mutuellement, et leurs flux s'accrochent... un peu comme une grande toile d'araignée. Elles sont trop fragiles pour rester éveillées tout l'hiver ; elles ont besoin de lumière de la lune de mai. Alors elles hibernent en l'attendant, et elles attendent que le rossignol les réveille. Elles restent très sensibles à la musique, même quand elles sont endormies."

Emily avait laissé les fioles de potions aux des « hommes » de la journée, n’en n’ayant pas besoin elle-même. Elle avait écouté les recommandations de Jena concernant le sondage du Loch puis s’était dirigée un peu à l’écart des autres, de quelques coups de patins experts. Elle était plutôt contente de ce cours ; il était intéressant, original et divertissant à la fois.
Une fois satisfaite du coin de glace qu’elle avait trouvé, Emily inspira et envoya le plus calmement possible ses flux sous la couche de glace. Ses flux qu’elle voyait parme, légèrement frisottants et irisés de blanc, s’enfoncèrent délicatement dans les eaux sombres du Loch. Peut-être Aloïs aurait-il été content de savoir qu’Emily voyait ses flux à lui d’un magnifique bleu Roi, digne d’un petit Prince ? Mais l’heure n’était pas à de telles pensées.

Les flux d’Emily, donc, dérivèrent un moment au gré de l’intangible courant. Elle ne savait pas vraiment à quoi s’attendre et n’espérait rien de précis. Elle aimait plutôt les surprises, même si, en l’occurrence elle n’aurait pas apprécié plus que ça de rencontrer Lily, après tout ce qu’elle avait entendu de tordu à son sujet. Mais bon… Elle sonda encore le Loch quelques instants sans réfléchir, sans rien dire, en silence. Elle respirait profondément, calmement, pour ne pas agresser les habitants qui sommeillaient sous ses patins. Finalement, après de longues minutes d’errance, Emily sentit ses flux se diriger malgré elle vers quelque chose d’inconnu. Elle donna un léger coup de patin dans la direction visée et observa ses flux se nouer en tresse et disparaître sous la glace. Et, par un effet d’optique qu’elle ne s’expliquait pas, ses flux lui parurent plus… ternes. Ils semblaient prendre une teinte légèrement verdâtre qui, mêlé au parme donnait un gris un peu bizarre. Ils paraissaient humide aussi, comme si de l’eau suintait. Emily se dit que c’étaient sans doute là les reflets de l’eau et son imagination qui lui jouaient des tours. Pourtant, il lui semblait peu à peu prendre connaissance de choses qu’elle n’aurait pas dû savoir. C’était ténu et tout à fait étrange.

L’irlandaise s’assit avec précautions sur la glace, peu soucieuse de l’élégance ou de la sensation de froid. Elle se sentait prise d’une étrange torpeur et se surprit à étouffer un bâillement. Elle se mit en tailleurs et appuya son menton dans sa main tout en fixant les profondeurs, alanguie. Peu à peu, elle faisait corps avec la créature. Une femme devina-t-elle. Belle. Au corps nu, par endroits recouvert d’écailles. Ses cheveux, extraordinairement longs, mélange de fils d’eau brillante et d’algues vertes, s’enroulaient autour des ses féminins atours avec une élégance naturelle. Emily la sentait gracieuse, très féminine et envoûtante. Elle semblait être née du mariage des eaux, des plantes et de la Magie. Elle devait avoir son âge, peut-être un peu plus. La trentaine, si tant est que l’on put donner un âge humain à une créature…

- Une Limnade…

Ce nom jaillit dans son esprit, venu de nulle part et pourtant Emily en était sûre, elle venait de trouver une Limnade. Une nymphe des lacs et des étangs. La jeune femme se laissa attirer par la créature sans rien faire. Elle était détendue et un peu étourdie également. Les sons extérieurs lui parvenaient déformés, comme un écho qui ricocherait plusieurs fois. C’est ainsi que lui parvinrent les paroles de Jena : lointaines, entrecoupées avec une sonorité vaguement… métallique. Les flux de la Limnade recouvraient désormais ceux d’Emily qui paraissaient plus luisants et verts que jamais. Leurs fines tresses étaient tendues comme des arcs et la Limnade semblait attirer à elle le corps d’Emily qui n’opposait plus beaucoup de résistance. La créature n’était pas à proprement parler bonne ou mauvaise, mais il était vraisemblablement dans sa nature d’attirer à elle ce qu’elle appréciait, voire ce qu’elle n’appréciait pas. Cette créature avait son caractère semblait-il. Même Shaliar semblait envoûté. Il gisait, somnolent près de sa moitié, le corps allongé sur la glace et la tête tournée vers le point où s’enfonçaient les flux de son humaine.

La question de Jena flottait dans l’esprit d’Emily sans que celle-ci parvienne à se l’approprier. Il lui semblait que sa volonté était annihilée par celle de la Limnade. Ce n’est qu’après de longues minutes de flottement hagard qu’Emily comprit la question de la prof et parvint à la transmettre à la Limnade. Pas vraiment consciemment en fait. Elle se répéta la question dans sa tête plus qu’elle ne la transmit en réalité. Mais visiblement cela suffit à la nymphe du Loch.

Elle s’appelait Leïhne apparemment. Etait une nymphe des lacs et aimait la plupart des créatures qu’elles soient lacustres ou terrestres. Il était dans sa nature de les attirer et de leur faire aimer son monde. Emily crut ressentir un penchant pour les créatures mâles mais ne su dire si cette impression venait d’elle ou bien de la Limnade. Elle se sentait beaucoup d’affinités avec sa créature cela jouait sûrement pour beaucoup. Finalement la question de l’hibernation se posa. Sans un mot, sans un geste. Et la Limnade comprit. Commença alors le processus d’hibernation que les nymphes de lacs utilisaient. Un processus assez lent, très personnel, qui demandait beaucoup d’énergie pour finalement « dormir ». Après un long, très long moment, Emily s’endormit. Son pouls était calme, sa respiration apaisée et elle ressentait ce que pouvait éprouver Leïne en ce moment, alors même qu’elle hibernait. Ce moment de grâce dura quelques minutes avant que Jena n’interrompe l’exercice.
Peu à peu, les flux d’Emily se relâchèrent et perdirent leur éclat vert et luisant pour retrouver leur parme irisé naturel. Les fines lanières se dénouèrent, les flux de Leïne regagnait les profondeurs du Loch tandis que ceux d’Emily reprenait de la vigueur à mesure qu’elle se réveillait. Quand elle fut assez remise, Emily se releva, toujours un peu groogy avec la sensation d’avoir dormi des années en étant toujours aussi fatiguée.

Aloïs avait déjà rejoint Jena et, quand Will fut revenu, elle écouta le petit bonhomme avant d’enchaîner sur sa propre expérience.

- C’était une Limnade, une nymphe des lacs. Leur processus d’hibernation est assez compliqué. Bien qu’elles fassent partie d’un groupe, chacune d’entre elle se met en hibernation de manière autonome. Ensuite seulement elles se « rassemblent » à nouveau, dit Emily en mimant les guillemets. En fait, elles commencent par se relaxer et étendent leurs flux au maximum, bien au-delà des eaux où elles sont. Elles y puisent l’énergie dont elles auront besoin par la suite. Avec leurs flux tendus très loin, elles commencent par créer une sorte de bouclier d’eau qui les protège. Il est presque tangible et j’imagine que la texture ressemble un peu à de la gelée. Cette couche qui les protège est parcourue d’ondes qu’elles émettent en permanence et est enrichie par l’énergie qu’elles puisent ailleurs. Ensuite, quand cette épaisseur est prête, elles rappellent leurs flux et se centrent sur elles-mêmes. A ce moment-là un second bouclier les englobe. C’est un peu une zone test je dirais, qui analyse les intentions de tout élément qui le traverserait. Ce bouclier est propre à chaque nymphe selon ses critères à elles.

Emily s’interrompit une seconde, le temps de mettre ses idées et ses sensations en place.

- A ce stade les Limnades sont très vulnérables car elles sont déjà endormies grâce aux ondes qu’elles émettent elles-mêmes, mais leur bouclier n’est pas encore complet. Il leur manque un dernier rempart qu’elles mettent en place inconsciemment et qui est, je trouve, le plus complexe. Elles dorment, donc, mais leurs flux cherchent ceux de leurs camarades. Comme les Asraï, elles se connectent entre elles. Et, une fois que tous les membres du groupe sont reliés, leurs ondes s’entrechoquent et forment un bouclier général. C’est très fin, comme une sorte de membrane invisible qui épouserait les flux des nymphes et les nymphes elles-même. Et, chaque fois qu’un élément extérieur traverse le champ force, si on peut dire, les nymphes se mettent en alerte et leurs boucliers s’activent. S’il y a danger, la nymphe en question se réveille et le dernier bouclier transmet les informations en quelque sorte.

C’était vraiment étrange pour Emily de décrire ce qu’elle venait d’expérimenter tant les mots paraissaient vides de sens.