Il faisait encore nuit. Normal, on était à la mi-novembre. Nath s'était finalement endormi. Il avait quarante-huit ans depuis minuit. Et il semblait avoir passé la soirée de son anniversaire de manière festive ; en tout cas d'une manière qui impliquait beaucoup d'alcool, voire d'autres substances. il était vêtu d'un petit costume sombre taillé près du corps, froissé, qui remontait sur ses mollets en laissant apparaître ses chaussettes au-dessus des chaussures qu'il n'avait pas même enlevées avant de s'écrouler sur un des tapis de sol du gymnase, à moitié déroulé.

Il tenait tout contre lui son daemon lézard, qui semblait plus pâle qu'à l'ordinaire, et avait lui aussi les yeux clos. Leur ressemblance n'en était que plus frappante. C'était le même teint grêle, la même respiration sourde et lente, le même air de soulagement teintant leurs traits encore assoupis.

Mais Nathanael n'avait pas passé la soirée à boire ni à faire la fête. Peut-être avait-il été vu, à une certaine heure de la nuit, au bras de Jena, l'air de rentrer ivre mort du pub. Mais -croyez bien qu'il en serait, une fois réveillé, le premier navré-, il n'avait pas non plus passé la soirée avec une femme. Il était resté dans l'odeur forte du gymnase, aux relents d'écurie, à lutter contre une migraine violente avant de s'écrouler enfin. La prof de magie canalisatrice lui avait dit que, s'il voulait être tranquille, il pouvait tirer le verrou de la pièce ; mais il n'en avait rien fait. Et même pas parce que Jena lui aurait précisé à quoi ressemblaient, bien souvent, la demoiselle qui inaugurait le bal des sportifs entretenant leur forme dans le gymnase. Mais parce qu'une fois écroulé sur son tapis, il n'avait pas eu le courage de se relever ; le moindre mouvement ravivait la douleur aiguë qui lui vrillait le crâne.

Ceci posé, une question se posait : cette histoire de verrou laissé ouvert... allait-il avoir à s'en plaindre ?

[Réservé !]

[Hihi j’avais oublié ce topic XD]

Il faisait encore nuit, mais ça faisait déjà un moment que certaines personnes s’activaient. Par certaines personnes, comprenez une Amazone new-yorkaise exilée, du genre à n’avoir besoin que de quelques courtes heures de sommeil par nuit. Une Amazone qui avait déjà eu le temps de prendre un petit déjeuner à base de café et de galettes de riz (Kennedy lui avait échangé un paquet contre un paquet de nounours en gélatine qu’elle avait encore en réserve), et de compote de pommes, bien sûr, Asa mangeait de la compote pratiquement à tous les repas, elle aimait vraiment beaucoup ça et à Sywhaîd elle était particulièrement bonne puisque maison. Elle avait été seule dans la cuisine, même Logan n’était pas encore arrivé. Elle avait ensuite fixé Morth dans le sac en cuir en bandoulière habituel et avait fait son jogging, dans le noir, en éclairant son chemin par une série de trois boules de feu qu’elle faisait flotter devant elle, une technique qu’elle avait apprise à son arrivée à Sywhaîd.

Après un gros tour de la campagne Sywhaîdienne (enfin, celle praticable en jogging quoi), elle s’était dirigée naturellement vers les écuries. Pas pour voir les chevaux. Elle n’aimait pas vraiment ces animaux. Enfin, elle ne les détestait pas, mais ne montait pas vraiment à cheval, même si Waylon lui avait appris durant une de leurs premières rencontres, et ne succombait pas vraiment au charme de ces animaux siiiii mignooonnnss (d’après à peu près 75% de la gent féminine).

Elle monta les escaliers en bois quatre à quatre, tout en défaisant la lanière de sa bandoulière, ouvrit la porte et posa son daemon sur un tas de tapis (pas celui de Nath, mais celui de l’autre côté de la porte). Morth ne chercha même pas à sortir du sac, et continua à roupiller tranquillement tandis qu’Asa se dirigeait vers la machine Butterfly. C’est seulement assise dessus qu’elle réalisa qu’elle n’était pas seule, puisqu’elle faisait face à Nath.

« Hem, d’solée. » dit-elle, sûre qu’elle avait déjà réveillé l’intrus, et pas si désolée que ça en fin de compte, après tout, un gymnase c’était pas fait pour roupiller.

Sa tenue ne pouvait que parler d’elle-même, dire pourquoi elle était là, puisqu’elle portait un simple jogging noir, un débardeur rouge et avait attaché ses cheveux en une queue de cheval qui domptait à peine sa crinière. Seulement, elle se sentit quand même obligée d’ajouter :

« C’est l’heur’ d’mon entrain’ment. T’veux p’t’êtr’ finir ta nuit autr’ part. »

Nath fut le premier à ouvrir les yeux. Il dormait d'un sommeil encore léger, et fut immédiatement réveillé par le grincement de la porte. Seules ses paupières se levèrent ; le reste de son corps demeura immobile, il regardait déjà en direction de la porte. Dans ses pupilles grises luisait dès le réveil un petit quelque chose qui disait, à un examinateur attentif, qu'il n'était pas quelqu'un de gentil. Mais à Sywhaîd, qui avait encore besoin d'être attentif, pour savoir à quoi s'en tenir concernant notre ami ?

Asa James ? Excellente question. De fait, Nath n'avait jamais eu personnellement affaire à sa compatriote -ce dont il se mordit les doigts dès qu'elle entra dans le gymnase. dès qu'elle y fit son entrée. Elle n'avait pas besoin de forcer sa nature, de poser, de se donner des airs. Elle était terriblement sexy. Même ce jogging noir laissait deviner le genre de paire de jambes qu'elle devait posséder, exactement le type de Nath. Quant au débardeur rouge, il moulait à ravir une paire de seins dont Nath eût bien volontiers vérifié illico la fermeté. En tout cas, c'étaient des vrais. Il avait vu défiler suffisamment de ballons de silicone pour avoir l'œil à ces choses-là (chacun ses compétences).

Le New-Yorkais ouvrit un peu plus largement les yeux lorsque la belle parla d'entraînement. Il ne chercha pas à dissiper les images qui investissaient son esprit, et qui impliquaient, entre autres, un débardeurs rouge trempé de sueur.

"Euuuh... Nan. Nan, j'crois pas qu'j'aie envie d'aller ailleurs. Tu vas faire quoi, comme exercices ?"

Il souriait largement ; ses propos auraient pu paraître graveleux si des sous-entendus avaient semblé y être dissimulés. Mais rien n'était sous-entendu. Les impressions de Nath à la vue d'Asa étaient on ne peut plus claires. Il la regardait comme l'écran du cinéma lorsqu'il vient de s'illuminer, et qu'on sait que le film va bientôt commencer.

« Etir’ments. Papillon. Altèr’. Barr’. » répondit Asa, avec un ton neutre, malgré sa voix rocailleuse et chaude, qui donnait l’impression qu’elle énumérait une liste de courses.

La belle new-yorkaise devait rappeler bien des souvenirs à Nath. Oh bien sûr, toutes les nanas du bronx n’avaient pas l’intelligence d’Asa, ou même son physique (faut pas déconner non plus). Mais elle avait des attitudes qui ne trompaient pas. Une sorte de rugosité qu’on ne trouvait que dans ces quartiers là. Une sorte d’agressivité aussi, qui ne pouvait que venir de ce genre d’endroits. Asa avait beaucoup évolué ces dernières années. Elle était sortie du Bronx, avait appris à utiliser sa tête d’une façon plus conventionnelle qu’en donnant des coups de boules, connaissait sa valeur. Elle n’était plus la gamine du Bronx qu’elle avait été près de cinq ans plus tôt quand elle avait débarqué à Norsken, petite île gelée de Norvège. Elle s’en était sortie. Elle avait même réussi à en sortir sa sœur et sa nièce. Mais elle gardait certains réflexes du Bronx, des réflexes qu’elle ne perdrait sûrement jamais. L’un d’eux était de toujours faire très attention à ce qu’elle faisait quand elle rencontrait une nouvelle personne, particulièrement quand cette personne était un mec. Dans les bas quartiers de New-York, une femme seule et indépendante avait peu de chance de faire long feu si elle ne savait pas se défendre, et surtout si elle n’était pas vigilante. Asa avait appris à être les deux à la fois, même si le fait de savoir se défendre l’avait parfois rendue un peu plus tête brûlée que la moyenne. Elle s’était bastonnée pour moins que ce que Nath avait induit dans sa réponse, à une époque où elle avait un caractère plus… volcanique encore qu’aujourd’hui. Moins apaisé, disons.

Enfin, l’attitude de Nath ne lui plaisait pas vraiment non plus. Bon, elle n’en était pas à se préparer à lui coller deux pains dans sa tronche chauve, mais elle n’était pas non plus prête à faire des flexions devant lui pour qu’il admire le spectacle. Chez Asa, tout était donnant-donnant, ça aussi c’était une vieille habitude du Bronx qu’elle n’avait pas réussie à virer. Et si Nath lui avait proposé quelque chose de plus actif que juste la mater, elle aurait sûrement réfléchi à la question, même si ce matin-là elle n’était pas vraiment d’humeur à s’envoyer en l’air. Mais là, le ton de Nath, la façon qu’il avait de s’imposer, et surtout, le fait qu’il se positionnait en mateur, ne lui plaisait pas du tout. Elle n’avait jamais été branchée mateurs. Ils faisaient toujours l’effet de vieux pervers. Un des rares jobs qu’elle avait vraiment détesté, et dont elle s’était tirée dès qu’elle avait pu, avait été strip-teaseuse, et pourtant, c’était une des rares façons de se vendre où on contrôlait la situation. Mais elle avait détesté l’air libidineux des mecs qui la regardaient, comme ça, sans aucune contrepartie. Quand sa sœur avait été obligée de prendre ce genre de jobs à l’époque où Jesse était très malade et où elles avaient dû tout faire pour gagner le fric dont elles avaient besoin pour la soigner, avant de réussir à avoir les aides, Asa s’était sentie particulièrement mal. Imaginer sa sœur, se montrer à des mecs, comme ça. Des mecs qui buvaient leur whisky tout en matant des nanas qu’ils objectifiaient totalement. L’un des pires trucs qu’Asa ait connus.

« Mais j’ai aucun’ envie d’jouer aux pin-up pour quinquas en manqu’ d’action. Donc t’es gentil, » elle sourit d’un sourire carnassier qui découvrit ses belles dentes blanches. « tu dégag’. »

Nath n'aimait rien tant que se friter avec les gens. Lui dire quelque chose comme "t'es gentil, tu dégages", c'était le moyen assuré de lui faire plaisir ; malheureusement pour Asa, c'était donc assez rarement assorti du résultat escompté. Surtout lorsque c'était dit avec un grand sourire carnassier comme celui de l'amazone. Et avec cet accent impossible aux nostalgiques effluves de grosse pomme.

"Hey, offr' toi un gymnase personnel si t'es pas contente, fillette", répliqua-t-il aussitôt, en souriant de plus belle. "J'étais là l'premier, et j't'ai pas empêchée d'venir, que j'sache."

Il enchaîna très vite, parce qu'il avait l'impression que cette fille-là n'était pas du genre à se laisser faire, et que, soit elle lui ficherait son poing musclé dans la figure, soit elle se taillerait pour faire son sport ailleurs ; le poing étant évidemment la moins pire solution des deux.

"C'ci dit moi non plus j'aim' pas bosser quand les autr' en fout' pas une rame."

Il se redressa rapidement, Lazareus toujours endormi sur un pan de tapis de sol. Un peu trop rapidement, à vrai dire, et il sentit sa tête bourdonner violemment suite à ce mouvement un peu trop rapide. Il fronça légèrement les sourcils, mais ne se départit pas de son sourire.

"J'veux bien fair' du sport avec toi." Il examina les instruments de torture à sa gauche et à sa droite d'un air sceptique. Il se serait bien approché, nonchalamment, de la jolie brune, mais il maîtrisait encore suffisamment sa libido pour ne pas réveiller exprès le pauvre Laz juste pour renifler de l'amazone de plus près. "Mais rien d'trop violent", soupira-t-il en étirant les bras au-dessus de lui. "J'sors d'une migraine, donc y m'faut des choses douces. Alors compt' pas sur moi pour t'sauter comme une bête."

Les bras tendus, il joignit les mains, croisant les doigts, les paumes vers l'extérieur. Il n'y eut pas de craquement, comme on aurait pu s'y attendre avec son physique maigrichon, presque squelettique.

« Ah ! Quell’ déc’ption ! » railla Asa avant de se diriger vers les barres qui se trouvaient sur le mur du fond.

Elle prit la barre la plus haute qu’elle pouvait atteindre (qui était donc plutôt haute, Asa étant une femme plutôt grande) et commença à remonter son corps seulement à la force des bras et des abdos. Asa avait beaucoup de force dans les bras, surtout pour une femme. Elle avait toujours été du genre à développer ces muscles-là, travaillant à décharger les bateaux au docks à New-York, et à Norsken par la suite, continuant à faire des corvées assez sportives, qui demandaient de la force, à Sywhaîd. Cette force dans les bras lui avait sauvé la vie, lors de son excursion sur l’Arc-En-Ciel, lui permettant d’aller régler le problème de fixation sans avoir peur de tomber. C’était aussi quelque chose qui lui était très utile pour réparer les toits sywhaîdiens, ce qui aurait pu être son poste fixe s’il y avait eu assez de boulot pour en faire un poste fixe (en fait, il y avait régulièrement assez de boulot pour, mais ça dépendait trop des périodes). Elle n’avait aucun problème à faire cette exercice, c’était un des premiers qu’elle faisait en général après son échauffement, qu’elle faisait avant d’aller courir.

« Et tu dors souvent dans l’gymnas’ ? » demanda-t-elle à Nath, tout en attendant qu’il se mette à bosser lui aussi, l’Amazone n’était pas du genre à revenir sur quelque chose qu’elle avait dit, et s’il ne s’y mettait pas, elle prendrait une décision quelle qu’elle soit pour changer ça.

En fait, elle avait déjà trouvé Kennedy dans le gymnase à plusieurs reprises. Mais elle n’avait aucune idée du fait que Nath souffrait lui aussi de migraines. Elle ne savait absolument rien sur le new-yorkais et imaginait surtout qu’il avait peut-être un peu trop picolé et s’était endormi là. Ca ne serait pas la première fois, à Sywhaîd, que quelqu’un aurait fait des excès. Asa n’était jamais saoule, même si elle levait le coude sans se faire prier, mais elle arrêtait toujours avant de perdre le contrôle. Avoir le contrôle était important pour elle, d’autant plus important qu’elle n’avait jamais eu le contrôle sur rien d’autre que sur elle-même jusqu’à un âge assez avancé.

Nath regarda Asa s'installer pour son premier exercice ; il n'avait pas besoin d'être un coach sportif chevronné pour voir qu'effectivement, la demoiselle avait l'air d'avoir de la force dans les bras. En tension, les muscles saillaient légèrement, mais elle effectuait les mouvements de traction sans effort visible. Nath ne put s'empêcher de sourire ; il avait toujours eu du mal avec les bras trop gras, pendant légèrement comme des bajoues... une fille avec un gros ventre ou des grosses cuisses pouvait être très sexy ; mais les bras, pour lui, c'était rédhibitoire. Ça et les petits seins, mais là non plus la matinale gymnaste rentrait assez bien dans les cases.

Nath n'était pas un gros obsédé, non, surtout après une nuit comme celle qu'il venait de passer ; mais n'importe qui, dans sa situation, aurait probablement laissé son esprit vagabonder en trouvant ce genre de fille à son réveil. Sa position la mettait en valeur. Ce n'était quand même foutrement pas sa faute, si elle était sexy.

"Nan, c'tait une grand'première", répondit-il. Il avait la tête lourde, et aurait préféré pensé à autre chose qu'à essayer de deviner à quoi ressemblait Asa en petite tenue. "T'te f'rai bien un agenda des fois où j'dormirai ici, histoir' qu'tu puisses prévoir, mais..."

Il bougea lentement la tête, la penchant sur la gauche, sur la droite, pour détendre sa nuque.

"Bon, tu m'les montres, ces exercices ? J'te préviens, j'me sens pas trop d'faire ton truc sur les barres."

Et merde, maintenant, il se demandait si, perchée telle qu'elle l'était, elle aurait pu faire quoi que ce soit, s'il s'était placé juste devant elle, à hauteur de sa poitrine. La réputation de l'amazone n'était heureusement pas parvenue jusqu'à ses oreilles, et de toute façon, Lazareus dormait toujours à ses pieds.

"Hey, t'as du voir Kay, au fait. Kennedy !" s'exclama-t-il brusquement, pas d'un ton surexcité, mais comme quelqu'un qui venait simplement de se rendre compte de quelque chose, ce qu'il était effectivement. Il n'avait pas été dans son état habituel, la veille, mais il lui semblait bien que Jena avait dit que la californienne dormait là certaines fois.

Il ricana. En fait, il s'en foutait royalement.

« M’est arrivé ouais. » répondit presque laconiquement Asa.

Elle n’avait jamais été du genre à raconter la vie des autres, les commères et les rumeurs, vraiment pas pour elle tout ça. En plus, elle en avait assez souffert à Norsken pour ne même pas faire de gaffe stupide à ce sujet. Elle ne déblatéra donc pas pendant des heures sur la fois où elle avait trouvé Kennedy dans une posture qui n’avait rien de très sexy ou mignonne, puisque prête à se vomir dessus, et qu’elle lui avait bien sagement tenu les cheveux pendant qu’elle se vidait sous ses yeux. Bon, Asa n’était pas quelqu’un de particulièrement fragile ou facile à choquer. Des gens qui vomissaient, elle en avait vu plus dans sa vie que des billets de cinq cent. N’empêche, ça avait pas été drôle de voir Kay dans cet état. La médium n’était pas son amie, mais elle lui était plutôt sympathique, et Asa avait vu ce que Tibère lui avait fait, une sorte de complicité muette s’était alors créée de son côté. L’Amazone n’avait pas été violée, pas littéralement, mais elle aussi elle avait des squelettes dans son placard de ce côté-là. Alors voir Kennedy, à l’époque aveugle en plus, dans un aussi sale état physique avait presque été douloureux pour la new-yorkaise.

« T’as qu’à prendr’ des altèr’. Y en a d’cinq kilos à côté du banc d’muscu. Tu t’asseois, et tu fais genr’ des séries d’quinz’ pour commencer en respirant bien. »

Asa n’était pas un coach sportif, mais elle l’avait été, à Norsken, pour une courte période. Juste avant que Feb ne l’appelle à la rescousse, au moment où elle était prête à faire des efforts, elle avait quitté son job aux docks, pour Adam, et avait pris un job dans un gymnase qui venait d’ouvrir. Elle n’avait pas travaillé là plus de trois semaines mais avait découvert que, oui, ça pouvait être sympa de dire aux gens quoi faire, de conseiller, de réfléchir à des exercices qui conviendraient. En l’occurrence, vu la silhouette de Nath, elle n’avait pas confiance dans son souffle, des altères seraient une façon simple d’en juger. Bon, dans l’absolu, elle n’était pas là particulièrement pour faire faire du sport à son voisin, mais Asa respectait le principe de Sywhaîd. Et le principe de base était l’entraide. Si Nath voulait faire du sport, elle pouvait bien le coacher tant qu’elle était dans le gymnase… Et tant qu’il faisait vraiment les exercices, évidemment.

« Tu viens d’N-Y, hu ? »

Ca n’était pas vraiment une question. Asa venait de comprendre ce qui lui donnait une impression bizarre chez Nath, c’était cette trace bien perceptible d’accent new-yorkais. Un accent qu’elle n’était plus habituée à entendre dans le coin, à sa connaissance la seule autre personne à venir de la Big Apple était Sydney, qui ne vivait plus ici depuis un moment, même si elle avait passé l’été là à cause de la panne de brèche et du mariage de Logan et Veronica au printemps (dans le désordre).

Mais Nath ne répondit pas tout de suite.

D'une part, parce qu'il était en train de longuement inspirer, tout en abaissant lentement des haltères qui lui semblaient peser bien plus que cinq kilos. De deux, parce qu'Asa était toujours occupée avec ses barres, et que, même si ça n'était pas du pole dance, c'était tout de même assez déconcentrant. Oh, ça ne le perturbait heureusement pas de passer pour ce qu'il était, à savoir un type maladif, malingre, sans graisse mais sans muscle non plus, ni souffle. Même devant une femme qui, visiblement, était une force de la nature, et qui, deux fois plus jeune qu'elle, était certainement bien plus que deux fois plus apte à lui coller un sale pain dans la figure. Foutredieu, quelle paire de... bras.

Il avait totalement baissé les haltères, et s'apprêtait à les remonter tout aussi lentement. La tension de son corps faisait apparaître un petit vaisseau sanguin sur sa tempe droite, qui, sous sa peau fine et blanche, paraissait légèrement violacé.

"J'crois qu'ça s'entend, nan ? Et toi ? Bronx ? Queens ?"

En tout cas, elle ne venait sûrement pas de Manhattan ; on n'en faisait pas des comme ça, sur la 5e. Les petites joggeuses de Central Park avaient de quoi pâlir de jalousie.

"T'essaie d'm'épater avec tes bras d'déménageuse, ou t'es aussi musclée ailleurs ? genre des cuisses ?"

Bien sûr que c'était de la provocation ; mais Nath ne tenait pas à se lancer dans une évocation nostalgique de la grosse pomme. Et il avait établi, sans doute un peu sottement, que lorsqu'on voulait éviter de trop verser dans la familiarité vis-à-vis de quelqu'un, il suffisait d'essayer de lui dire quelque chose qui puisse franchement l'énerver. Si Asa voulait se ruer sur lui pour lui fracasser la tronche, il pourrait toujours se défendre avec les haltères.

« Bronx. » avait simplement répondu Asa.

Elle non plus n’était pas du genre à s’étendre pendant des heures sur sa ville natale. Elle aimait New-York, ça faisait partie d’elle, comme de n’importe quel new-yorkais. N’empêche, ça faisait un moment qu’elle n’y vivait plus, et qu’elle en avait même sorti sa sœur. Venir du Bronx n’était pas vraiment le meilleur des quartiers dont on pouvait venir pour réussir dans la vie. New-York avait été pour les sœurs James une sorte de malédiction. Ca avait aussi été leur lieu de vie, la ville qui les avait forgées. Elles aimaient la Big Apple, mais elles étaient toutes les deux heureuses de s’en être sorties, même Feb, qui avait pourtant été une vraie fille du bronx pratiquement jusqu’au bout, bien plus white trash que l’Amazone. Bien plus longtemps du moins. Et qui continuait à l’être dans son New-Jersey, même si un peu moins, l’influence du Bronx ayant disparu de sa vie.

« Buddy, crois-moi, j’suis loin d’vouloir t’impressionner. » répondit Asa avec un sourire carnassier.

De fait, elle se fichait totalement de ce que Nath pouvait penser d’elle, ou de ses compétences physiques. Elle n’était pas d’humeur à s’envoyer en l’air, et donc n’essayait pas de lui plaire particulièrement. Pourtant, elle arrêta bien son exercice. Sauf qu’elle ne le fit que parce qu’elle avait fini ce qu’elle faisait d’habitude. L’Amazone n’était pas du genre à changer ses habitudes pour un Nath. Elle alla chercher des altères, de cinq kilos elles aussi, et s’assit sur un autre banc de muscu, face à Nath, pour continuer à travailler ses bras. Pour éviter d’être trop musclée, elle n’ajoutait pas de poids à ses exercices mais allongeait leur durée. C’était une bonne méthode pour continuer à faire du muscle sans pour autant devenir une body-buildeuse.

« T’as pas l’air très à l’ais’. » remarqua-t-elle, en voyant la veine de Nath.

Il n’était visiblement pas en bonne forme physique, s’il lui avait été plus sympathique, Asa lui aurait sûrement conseillé d’arrêter et de se mettre plutôt à des exercices plus doux, du genre un peu de course tranquille ou du vélo. Mais après tout, Nath était un grand garçon, non ?

"Tous les New-yorkais sont pas... des végétariens... sexys et musclés... qui vont au boulot en... vélo... et font un jogging au Park... tous les dimanches", grogna Nath entre les dents, serrées sous l'effet de l'effort. Il planta son regard dans celui de sa compatriote, avant de le laisser glisser -plus ou moins malgré lui- un peu plus bas. Sacrée paire de... bras. Elle soulevait ses propres haltères d'un air tranquille, comme sans se soucier du fait qu'elles pesaient en tout une sympathique dizaine de kilos. Frimeuse.

Il reposa les siennes. Au moins, il lui épargna un râle de soulagement.

"Putain, franch'ment pas l'meilleur truc à faire après une migraine... T'es la pire entraîneuse de tous les temps, ou quoi ?"

Et il lui adressa un large sourire. Comme si cela avait été, dans sa bouche, un compliment. Ou qu'il était contente de lui dire quelque chose de pas gentil. Ou d'avoir un prétexte pour s'attarder encore un peu sur ses belles proportions.

[Ouh, c'est tout pitit cette fois... désoulée...]

« C’toi qu’a t’nu à fair’ du sport mon pot’. Moi j’avais rien d’mandé. » répondit Asa avec un sourire carnassier qui ne permettait pas vraiment de savoir si elle était énervée par Nath, juste un peu ennuyée par lui, ou si en fait elle s’en fichait complètement.

En fait, c’était plutôt la troisième hypothèse. L’Amazone n’était pas du genre à se laisser faire, et elle avait un tempérament volcanique, mais elle n’était pas non plus du genre à tout prendre mal ou à laisser n’importe quoi l’énerver. Le fait de mieux maîtriser sa monodominance, grâce à son tatouage et à beaucoup de travail, avait sûrement un rapport avec ses réactions si « zen » (toutes proportions gardées) face à Nath qui, quelques années plus tôt, se serait peut-être déjà pris un pain rien que pour la façon qu’il avait de laisser un peu trop glisser son regard alors même qu’Asa lui avait dit qu’elle n’était pas du tout intéressée par ce genre de choses à ce moment précis.

« Tu d’vrais aller boir’ un bon café. » dit-elle. « D’tout’ façon, t’vas plus rien avoir à mater, j’dois aller prendr’ un’ douch’ avant d’aller voir quelqu'un. »

Elle avait rendez-vous pour un petit-déjeuner avec Patrick Winter. Ils avaient prévu de travailler sur son excursion, et elle ne voulait pas être en retard. En fait, elle l’était presque déjà, mais la présence de Nath lui avait à moitié fait oublier, et elle avait perdu pas mal de temps en bavardages. Elle haussa les épaules, sourit d’un sourire carnassier, attrapa son sac et son daemon et fila à la douche… sans évidemment proposer à Nath de venir mater cette partie là de sa matinée. Fallait pas déconner, non plus.