La créature elfique s'était décidée par cette journée automnale très écossaise d'aller cueillir quelques plantes. Ainsi donc, elle se retrouvait debout à l'arrière une barque poussant son moyen de transport avec un simple bout de bois. Arya quant à elle était assise devant comme une figure de proue. Sa si blanche fourrure était immaculée de goutte de boue qui lui donnait une toute autre allure.

Le soleil était bas dans le ciel, quelques fois dissimulés par les nuages gris menaçant la Noble Lande d'une forte pluie. Le temps n'était pas très clément en ce jour, mais cela n'empêchait point aux deux complices d'accomplir leur corvée. La demoiselle aux oreilles pointues s'était habillée chaudement pour l'occasion avec des habits en laine de moutons. Ses cheveux étaient tressés en une jolie dentelle qui ornait tendrement son visage elfique.

Arya lança un regard à son elfe, elle se sentait bien en sa présence sur cette barque. Les quelques endroits de sa fourrure intacte de la boue étincelaient à merveille. Elle se tenait droite et fière, elle avait l'impression que le monde s'offrait à elle. Eäriel poussait silencieusement la barque en direction du Nord. La végétation et le marais prenait de plus en plus d'ampleur.

La louve et l'elfe restait en silence, elle ne voulait pas rompre cette sérénité qui régnait en cet endroit. De temps en temps, elles pouvaient entendre une grenouille chantait ou tout simplement sauter dans le marais. Elles se rapprochaient lentement mais sûrement d'un endroit qu'elles connaissaient bien toutes les deux où elles trouvaient une plante assez rare pour confectionner quelques friandises très elfiques que seuls ceux de cette espèce pouvait complètement apprécier cette saveur si particulière.

Soudain, la barque cessa d'avancer, stoppée net. On aurait dit que quelque chose la retenait, comme des herbes hautes qui se seraient empêtrées dans les rames, ou quelque chose de ce genre. Cela aurait été un moindre mal.

Une main humide et maigre, d'une blancheur cadavérique, agrippa brutalement le bord de l'embarcation. On entendit comme des bulles exploser à la surface de l'eau, puis une sorte de gémissement aigu, presque inaudible.

Enfin, semblant flotter au-dessus de l'eau, un visage émergea, fixant Eariël de ses grands yeux exorbités ; c'était un visage aussi pâle et inhumain que la main qui l'avait précédé ; il était auréolé d'une chevelure bouclée, multicolore, à dominance rousse, toute dégoulinante de l'eau saumâtre du marais ; la bouche semblait crispée par un rictus de douleur, et la créature haletait comme si elle avait eu du mal à respirer, ou qu'elle avait suffoqué de fureur... difficile à préciser.

"Où... crois-tu... aller ?" siffla-t-elle d'une très étrange voix de petite fille.

La demoiselle aux oreilles pointues sentit tous ses sens en éveil lorsque la barque se stoppa net, pourtant elle ne s'inquiéta pas de suite car cela pouvait arriver dans ce marais. Il n'était pas rare les embarcations se fassent immobilisées par les herbes hautes.

Par contre, ce qui se passa par la suite était bien anormal. Ses yeux gris fixèrent de suite la main maigre et humide s'accrochant au bord de la barque la faisant tanguer. Eäriel faillit perdre l'équilibre, elle posa inconsciemment sa main sur sa dague qui était toujours suspendues à sa ceinture. Elle gardait cette arme blanche toujours prêt d'elle, l'avenir pouvait toujours offrir de mauvaises surprise, mieux valait être trop prudente. Voilà une règle d'or qu'avait appris l'elfe au long de ses années d'errance. La louve blanche regarda aussi la main pâle de cette créature du marais. Elle avait retroussé ses babines, montrant ses dents, prête à mordre!

Le gémissement était bien audible à la demoiselle à l'ouïe fine tout comme sa louve blanche, cela l'avait glaçait le sang. Elle plongea ensuite son regard grisâtre dans celui de la fillette à la chevelure multicolore. Ses yeux exorbités ne rassurait pas l'elfe, mais pourtant elle ne se laissait pas envahir par ses émotions. Sa dignité elfique lui interdisait d'avoir peur, elle jeta un bref regard complice à sa daemon, puis elle replonga ses prunelles grises dans ceux de la créature du marais. Aucune émotion transparaissait sur son visage de porcelaine.

Eäriel laissa s'installer quelques instants le silence à la suite de la question de la fillette. Elle sentait le rassurant contact du métal de sa dague sous ses doigts. Elle était prêt s'il le fallait naturellement à transpercer la gorge de la créature si celle-ci l'obligeait à le faire.

- Au nord! Répondit Arya assez fière dans son ton.

- Au nord du marais, récolter une espèce de fougère des marais qu'utilisent mes ancêtres pour une friandise elfique, créature du marais. Enchaîna calmement Eäriel.

L'elfe fit ensuite le geste du salut de son peuple à la fillette dans l'eau. Ses gestes étaient lents, ses cheveux suivaient ses mouvements de tête ce qui lui donnait une certaine aura très mystérieuse. Toujours Aucune émotion ne transperçait son visage de porcelaine.

Arya et Eäriel pour servir la fillette du marais! Finit-elle sur une voix si elfique.

Elle resta immobile, la tête penchée en avant, fixant toujours de ses yeux gris Lily. Arya avait toujours les babines retroussées, montrant ses crocs. Tous ses muscles étaient tendus, prête à agir au moindre faux mouvements de la créature du marais.

Les yeux de la livide créature ne retrouvèrent pas une apparence normale, tout le temps que dura le temps de parole d'Eariël et sa louve. Ils demeurèrent exorbités tout ce temps, comme si elle était, au choix, ou bien stupéfaite, ou bien terrorisée, ou bien indignée... en fait, il était très difficile de comprendre ce qui se passait dans le petit crâne tortueux de la demoiselle ; un problème que l'on rencontrait assez fréquemment, somme toute, chez les créatures de Sywhaîd. Pittoresque, mais pas toujours évident à gérer.

En l'occurrence, il ne faisait aucun doute qu'une promenade solitaire au fil de l'eau boueuse eût été nettement préférable.

"Pour me servir ?" siffla-t-elle en se redressant davantage ; on pouvait désormais voir apparaître le haut de son buste, tout aussi blanc et maigre que ses mains, et sur lequel sa tête d'un ovale parfait semblait greffée d'une manière surnaturelle, comme si elle avait été assemblée, telle une épouvantable poupée de porcelaine, par quelque savant fou.

Elle poussa un nouveau cri aigu : était-ce de la peur ? De la douleur ? En tout cas, cela se mua en un... éclat de rire. Celui d'une petite fille, encore une fois.

"Comme si j'avais besoin d'une bête à oreilles pointues ou d'une louve qui parle !" s'exclama-t-elle, avant de reprendre bruyamment son souffle. On aurait dit qu'elle avait prononcé une phrase trop longue, et qu'elle en avait été essoufflée. A moins qu'elle n'ait, quelques secondes, simplement oublié de respirer. A moins qu'elle ne soit simplement complètement folle à lier.

"Vous m'avez réveillée !" hurla-t-elle dès qu'elle eut repris ses esprits (si tant est qu'elle en ait eus). Elle écarta une mèche rousse collée sur son front, et pencha légèrement la tête en avant, regardant la louve en montrant des dents. D'adorables petites dents blanches, légèrement nacrées, parfaitement alignées.

"Maintenant, vous n'irez nulle part", souffla-t-elle d'une voix aussi rauque qu'elle avait été, juste avant, suraiguë. elle jeta un coup d'œil de travers à la dague d'Eariël et sourit brusquement. Même son sourire était effrayant.

"Tu comptes faire quoi, toi, avec ça ?", murmura-t-elle. "poignarder une morte ?"

Et, à nouveau, elle éclata de ce rire qui ressemblait à un hurlement.

La réaction de la fillette mort-vivante n'étonna point la demoiselle aux oreilles pointues. Depuis de très longues années, elle savait que les créatures magiques et surtout les humains ne réagissaient jamais avec la logique elfique qui pourtant étais la plus simple au monde. Mais trêve de bavardage! Les deux compagnes semblaient se trouver dans une très mauvaise situation. Elles se regardèrent dans les yeux avec ce regard complice qu'elles avaient toutes les deux lors d'événements difficiles tel que celui-ci. Elles avaient dû se battre avec des créatures terrifiantes provenant tout simplement des plus horribles cauchemars. Elles s'en étaient toujours sorties presque indemne, ce n'était pas aujourd'hui que cela allait changer. Elles avaient totalement confiance en elle, c'était cela la fierté elfique et une enfant pâle, osseuse, aux cheveux multicolore n'allait rien changer à cela.

Eäriel posa de nouveau son regard grisâtre sur Lily, elle n'avait pas peur, la peur était pour les non-elfes. Digne héritière de son peuple, elle gardait son sang-froid. Peut-être qu'un humain aurait été terrifié par ce genre de discours. Mais pour quelqu'un avec un égo si démesuré cela ne marchait pas. L'elfe et la louve avaient été des plus courtoises et cette fillette dont le buste sortait de l'eau avait été odieuse. Quelque chose d'inacceptable aux yeux de la créature elfique. A croire que les créatures du marais n'apprenaient pas l'art de la courtoisie. Elles ne savaient donc que de se moquer des autres. Comportement innacceptable! Même ce cher impoli Waylon était de compagnie plus agréable que cette enfant.

Eäriel resta silencieuse, elle attendit que cette créature du marais finit de parler. Elle ne voulait pas l'interrompre, car elle ne volait point la vexer. Elle prenait sur elle, sa fierté était touchée et ce n'était pas une très bonne idée de faire cela à une elfe. Certes, une elfe douce aimant les autres, mais tout de même une elfe avec ses qualités et surtout ses défauts. Elle se pencha vers la fillette aux cheveux roux, ayant ainsi son visage à quelques centimètres du sien.

- Une morte ne peut point mourir une deuxième fois, mais cela n'empêche en rien de souffrir à l'agonie. Murmura-t-elle doucement, en rapprochant de son visage sa dague.

Son regard restait froid, aucune expression s'affichait sur son visage de porcelaine. Une morte ne lui faisait pas peur, elle avait déjà rencontré des morts vivants et elle s'en était sortie. Arya regardait la scène du fond de la barque, ses babines toujours retroussées sur ses canines acérées comme des lames de rasoir. Comment une créature d'une beauté si mystérieuse pouvait être capable de tuer? En étant simplement une elfe.

- Seul le Destin peut choisir si quelqu'un ira nulle part. Est-ce que la fillette aux cheveux roux demeure être le Destin? Si la réponse demeure non, ses paroles ne sont que des mensonges. Ajouta-t-elle toujours sur un murmure doux.

Eäriel remit une mèche de cheveux derrière son oreille tout en gardant ses yeux gris plonger dans ceux de Lily et elle rajouta toujours doucement.

- Seul le Destin sait ce qu'Eäriel fera avec sa dague. Laisse partir cette barque.

Lily n'avait pas reculé quand Eariël s'était penchée vers elle ; elle n'avait pas bougé non plus lorsqu'elle avait sorti la dague. Seuls ses yeux s'étaient lentement tournés vers l'arme blanche, et ses narines délicates s'étaient rétrécies, avec un léger frémissement. L'elfe ne semblait pas l'intimider.

"Le "Destin" ? ", répliqua-t-elle de sa petite voix trop aiguë pour être agréable, trop enfantine pour ne pas être bizarre.

Elle avait incliné la tête, d'un air sceptique. Et puis, tout était allé très vite ; le bras livide avait plongé, la petite main griffue s'était refermée sur le poing de son interlocutrice, et ses doigts fins, maigres, avec une puissance étonnante, l'envoyèrent cogner contre le rebord du bateau, pour que l'elfe lâche son poignard. Pourtant, en dépit de l'effet de surprise dont elle avait profité à plein, la rousse avait sous-estimé les capacités de sa chasseresse adversaire. Elle avait pensé que la douleur soudaine lui ferait lâcher prise, mais elle tenait toujours fermement sa dague, cette affreuse et vilaine fille aux oreilles pointues.

Lily laissa échapper une sorte de couinement de dépit et, en un clin d'œil, elle lâcha et Eariël, et la barque, pour disparaître à nouveau dans l'eau ; sa masse de cheveux multicolores fut la dernière chose à disparaître. Mais l'elfe ne s'en tirerait pas à si bon compte. Car quelques secondes plus tard, juste quand elle aurait pu espérer que sa cruelle rencontre était partie pour de bon, la barque se mit à tanguer très fortement, agitée depuis l'eau par une force hystérique. Et c'est ainsi que l'elfe et son daemon-louve se retrouvèrent à l'eau. Elles auraient probablement aimé se venger de ce coup-bas, en partant à la recherche de cette chère Lily. Mais elle avait déjà disparu, et... elle, elle n'avait pas à se préoccuper de savoir comment respirer sous l'eau.

[Je te laisse conclure, si cela te convient ? J'ai un peu "joué" Eariël, mais si cela te pose un problème, envoie-moi un mp, je modifierai sans souci !]