Just Like You -Three Days Grace

« Tu as la tête de quelqu’un qui s’apprête à faire une bêtise… »

Logan détourne son attention d’Ava, qu’il tient dans ses bras et lance un regard qu’il veut innocent à Zephira. Elle est magnifique, et malgré l’habitude qu’il a de la voir, elle continue à le perturber assez pour qu’il ne sache pas exactement comment agir quand ils sont seuls dans la même pièce. Oh il n’irait pas jusqu’à se jeter sur elle, en fait c’est plutôt qu’elle l’effraie un peu. Elle a cette aura… Et ce physique. Elle semble parfaite. Et Logan, même s’il a grandi entouré de starlettes et de mannequins (sa mère est une ancienne mannequin elle-même), il n’a jamais vu quelqu’un qui ait l’air aussi parfait. Et qui ait l’air aussi puissant aussi. Mais ce soir, c’est ce dont il a besoin. Alors il lui sourit, oubliant de jouer la comédie, il est à peu près sûr que ça ne servirait à rien, peut-être qu’il se laisse mystifier mais Zephira semble déjà savoir tout à fait vers quoi il va.

« Il faut que je le fasse. »

C’est la seule réponse qu’il trouve mais ça semble être assez pour Zephira qui n’insiste pas. Il serre encore un peu Ava contre lui et l’embrasse, avant de la donner à l’ancienne prof, et mentor, de Veronica. Ca n’est pas la première fois que la magnifique blonde prend la petite dans ses bras, et la gamine réagit pareil, avec de grands sourires émerveillés. Apparemment, l’aura de Zephira fonctionne aussi pour le bébé. Et Logan ne peut pas s’empêcher d’admirer la scène. Zephira, habillée d’un pantalon à pince gris parfaitement coupé et d’une chemise blanche cintrée, par-dessus lesquelles de simples bretelles semblent conclure la tenue d’une façon magistrale (sans compter les bottes à hauts talons), les cheveux remontés en une simple queue de cheval, tenant une Ava qui semble nager dans le bonheur. Un peu plus et Logan sortirait son appareil photo… Il hésite un instant, puis le fait, et prend une photo de Zephira et d’Ava. Il se dit que ça fera plaisir à Ronnie, et qu’en plus ça fera sûrement une des plus belles photos de ce voyage.

« Je ne resterai pas longtemps dehors. »

« Ca n’est pas un souci, je n’avais rien de prévu ce soir… »

Il sourit pour remercier la jeune femme et enfile sa veste en cuir. En dessous, il porte un simple jean et un t-shirt. Il ne s’est pas vraiment fait beau, il ne va pas à un rendez-vous… Ou pas vraiment. Ronnie dîne avec Payne, au moins il est sûr qu’il ne les croisera pas. Ce soir, c’est quelqu’un d’autre qu’il va voir. Quelqu’un qui, il le sent, n’attend que ça.

Il sort de l’hôtel et sourit en voyant l’agitation romaine. On est en début de soirée et la ville est plus vivante que jamais. Il fait encore assez chaud, et Logan ne perd pas de temps à trop observer ce qui se passe autour de lui. D’un pas décidé, il avance dans les rues. Il connaît Tibère. Il sait qu’à un moment du chemin, il le suivra. Logan a un instinct du tonnerre à ce sujet. Quand Ronnie lui a rencontré son jogging, et la rencontre qu’elle y a faite, Logan n’a pas été surpris. En colère, oui, mais pas surpris. Il savait que ça arriverait. Comme il savait que ce qui va arriver ce soir arriverait. Il tourne et se retrouve devant le bar qu’il a repéré à leur arrivée. Un bar typiquement américain, et quand il entre c’est comme s’il était de nouveau sur son territoire. Le décor est parfait. Il y a même un match de base-ball qui passe à la télé, la plupart des gens qui se trouvent dans le bar doivent venir d’un des états américains et le barman semble être un vrai irlandais. D’ailleurs quand Logan le salue, lui commande une bière et s’installe à une table dans le fond, tout ça en anglais, l’homme comprend sans soucis. Oui, Logan savait que Tibère les trouverait. Mais il a aussi décidé que leur rencontre à eux deux se ferait sur son terrain à lui.

[Tiberounet ? ^^]

Bien entendu, Tibère l’a suivi. C’était évident. Il suit Logan depuis que l’américain est passé sur la place… En bon empereur, Tibère ne l’a pas attendu dehors, il a ordonné à Francisco de surveiller l’hôtel et de courir lui signaler si le mari Raines sortait. Francisco l’a fait, bien entendu, et quand il avait sonné à la porte, Tibère était déjà prêt à partir. Il interdit à Leon de le suivre et de le rejoindre et sort pour marcher sur les traces de Logan.

Le bar est bien choisi. Tibère connaît, il y est allé parfois même si ce n’est pas son endroit préféré. Un bar américain typique, Logan doit se sentir mieux là-dedans et ça fait ricaner Tibère.
Il entre d’un pas conquérant, comme toujours, salue le barman d’un signe de tête et pousse la provocation jusqu’à lui lancer en italien que s’il doit se battre, il le fera dehors, promis. Le barman hoche la tête, il connaît ce gosse et autant rester stoïque face à un tel phénomène. Ça évitera de se faire brûler son bar.

Tibère avançe jusqu’au fond de la pièce et se glisse face à Logan avec un sourire cruel.

« Salut toi… »

Il éclate de rire, fait un signe pour qu’on vienne prendre leurs commandes et se renfonce d’un air désinvolte dans le canapé. Quand il reprend la parole, sa voix est étrangement dérangeante, modulée à l’extrême et surtout très moqueuse.

« J’ai vu ta femme ce matin… elle est toujours aussi belle… Je me suis douté que tu viendrais me voir, alors je t’ai fait suivre. ça aurait été dommage qu'on se rate...»

Ses yeux flamboient soudain alors qu’il ricane comme un dément. Veronica… il en aurait, des choses à dire.

Mais rien de ce que Tibère aurait à dire ne choquerait profondément Logan. Quoi qu’on en dise, quoi qu’on en pense, et même quoi que Ronnie elle-même en pense, le californien connaît sa femme, il la connaît mieux que quiconque. Il l’a connue adolescente, il sait ce qu’elle a été, il sait aussi ce qu’elle a vécu, avec sa mère, même si elle-même ne lui en a pas tellement parlé. Il la connaît. Certes, elle ne lui a jamais montré les aspects les plus sombres de sa personnalité mais… Et bien, on ne peut être aussi amoureux de quelqu’un que Logan l’est de Ronnie sans savoir ce qu’il vous cache. Et Logan sait exactement ce que sa femme essaie de l’empêcher de voir. Son envie de pouvoir. Son besoin de réussite. Tout ça, il l’a senti. Comme il sait que Tibère l’a toujours attirée. Il n’est pas stupide. Il connaît Ronnie, et si Tibère se mettait à lui raconter ses échanges avec elle, il serait peut-être un peu surpris en surface, de voir ce qu’elle a accepté de dire à l’italien, mais ça n’irait pas plus loin. Parce qu’il la connaît comme elle le connaît. Et qu’elle ne serait étonnée d’aucune de ses pensées, pas même les plus intimes. Elle sait d’ailleurs très certainement qu’il se sent capable de tuer Tibère, qu’il a déjà failli le faire, et que ça l’effraie autant que ça lui fait plaisir, d’une certaine façon. Oh il n’est pas effrayé par le Romain. Non, lui, quand il est avec Tibère, c’est sa propre personne qui l’effraie, contrairement à la plupart des gens, et à l’instar de sa femme. Pas étonnant que le couple soit aussi important dans l’esprit tordu du romain.

A l’air surexcité de Tibère, Logan se paie le luxe de lui offrir une attitude tout à fait décontractée, qui n’est pratiquement pas jouée. Logan est calme. Il sait vers quoi il va. Il sait qui il voit, il n’est pas surpris du petit show que Tibère fait en arrivant, ni même de son rire insupportable à la fin de sa petite tirade. Il est encore moins étonné du fait de voir Tibère, ou du fait que Tibère soit d’abord allé voir Veronica. C’est l’ordre logique des choses. Logan s’est beaucoup préparé à cette entrevue. Dès qu’il a su qu’ils iraient à Rome… Voire même dès que Tibère a été banni, et que Logan a senti que ça n’était pas pour autant la dernière fois qu’il le verrait.

S’il est détendu, le sourire qu’il affiche n’en est pas pour autant aimaible. Il est froid, et condescendant. Qu’est-ce qui s’était passé dans une de leurs premières rencontres ? Logan avait refusé de le frapper parce qu’il était fou, et qu’il était donc plus faible que lui ? Oui, ce sourire continuait à refléter cette pensée. Le californien haïssait Tibère. Si jamais il croyait que l’italien pouvait atteindre sa femme ou sa fille, il l’aurait tabassé à mort dans l’instant. Mais il sait qu’Ava est hors de portée, dans les bras de Zephira. Et que Ronnie sera toujours plus forte que Tibère. Lui-même ne craint pas pour sa vie, la dernière fois qu’ils se sont battus, il a eu le dessus. L’italien est peut-être fou, quand Logan pète les plombs, il reste celui qui fait le plus de dégâts. Mais de toute façon, il n’est pas question de ça. Ca serait laisser gagner une manche à Tibère, et c’est hors de question.

« Je ne suis pas celui qui vient voir l’autre. » répond tranquillement, bien que sans chaleur dans la voix, Logan.

Il ne relève rien de ce que Tibère a dit sur Ronnie. C’est une de ses faiblesses, il le sait, vouloir protéger les gens qu’il aime. Et comme dit précédemment, il s’est préparé pour cette rencontre là, et ne se laisse pas avoir. Logan n’est peut-être pas réputé pour son intelligence et ses capacités de manipulation, mais il n’est pas stupide, ne l’a jamais été, et s’il ne joue pas aux mêmes jeux que sa femme c’est principalement parce qu’il trouve ça ennuyeux la plupart du temps. Mais il a su se mesurer à elle à certaines époques, et qui se mesure à Veronica Raines est capable de toute affronter, c’est du moins ce que Logan s’est toujours dit.

Le barman arrive et dépose la bière que Logan a déjà commandée, sans attendre Tibère, ce qui était évidemment délibéré. Il attend encore pour prendre la commande de Tibère quand Logan demande :

« Tu ne me félicites ni pour mon mariage, ni pour ma paternité ? Tu aurais perdu tes manières ?... »

Toujours ce sourire froid et ironique à la fois. Montrer à Tibère qu’il n’a pas de prise, voilà le but, et pour le moment c’est vrai. Logan a tout fait pour que l’italien ne puisse pas vraiment l’atteindre… ce qui ne l’empêche pas pour autant d’avoir envie de lui défoncer la tronche à coup de barres en métal… Certains sentiments ne s’étouffent pas par la raison.

Tibère déteste le sourire condescendant de Logan, mais avec le californien il a appris à composer. Logan est capable d’avoir le dessus sur lui, même si c’est assez désagréable à admettre. Mais une chose a changée, depuis leur dernière conversation en tête-à-tête, depuis que Logan a failli le tuer. A cette époque, Logan le détestait parce qu’il sentait sa folie, parce qu’il était proche de Ronnie, en tout cas c’est ce que Tibère supposait. Désormais, Tibère est celui qui a failli tous les tuer, détruire la communauté. C’est une espèce bien plus forte de haine, bien plus intéressante de ce fait.
Tibère éclate donc de rire avec une certaine jubilation quand Logan dit que c’est lui, l’empereur, qui est venu le voir. C’est comme si son vieil adversaire avait suivi ses pensées.

« En effet… Tu m’intéresses toujours autant, tu sais. Je me demandais comment ce serait, de revoir Logan qui me déteste… et dont la patience a peut-être bien été éprouvée par certain incendie dans la cour… »

Son sourire est sadique. Tibère commande un whisky au barman et, après un coup d’œil moqueur à la bière de Logan, règle les deux consommations. Il ne va tout de même pas s’abaisser à des mesquineries, il est l’empereur après tout.

La remarque de Logan lui fait monter aux lèvres un irrépressible sourire. Le barman, après un coup d’œil à ce sourire, empoche les billets et retourne à son bar en hochant la tête. Ce gosse… un jour il tournera mal.
Tibère, bien loin de se préoccuper des pensées qui agitent notre barman, éclate d’un rire dédaigneux. Il cligne lentement des yeux, la bouche plissée en une moue méprisante et agite les doigts comme pour se débarrasser d’un truc collant.

« Te féliciter ? De quoi, d’avoir réussi à pondre un gosse ? C’est pas non plus un exploit… Je devrais plutôt te plaindre… Père au foyer ! »

Un reniflement hautain ponctue l’exclamation, ces trois mots ont sonné comme une insulte et ce n’est même pas la peine de les expliquer.
Père au foyer ! Père, tout court ! Avec quelqu’un à élever, quelqu’un dont il lui faudrait se soucier pour le reste de sa vie ! Plus de liberté, plus moyen de partir en vrille et de tout laisser tomber, plus rien d’autre que la paternité. C’est comme ça que Tibère voit la vie de famille et franchement, elle lui semble d’une tristesse à pleurer. Et elle l’effraye. Il refuse de l’assumer, préférant cacher sa terreur derrière un souverain mépris. Préférant maquiller l’amour qu’il ressent malgré lui pour son fils en une méchanceté sadique et insouciante.

« Quand à ton mariage… »

Cette fois, sa voix n’est plus simplement moqueuse et insolente. Elle grince comme une menace.

« Pourquoi te féliciter ? Tu n’as réussi qu’à attacher Veronica... »

Tibère pense un instant à enfoncer le clou. Il pense que Veronica est enchaînée maintenant, parce que pour lui être parent signifie être emprisonné par la petite vie fragile de l’enfant. Il pense qu’elle pouvait aller si loin… Et cette conversation, ce matin même, Veronica qui aurait pu être impératrice… Quel dommage.
Mais il se ravise et le silence retombe. Inutile d’énerver Logan si rapidement, et si facilement.

A la place, il interroge avec une amabilité suspecte :

« Alors, comment tu trouves Rome ? C’est une ville magnifique, n’est-ce pas ? »

Amabilité suspecte, justement parce qu’il enchaîne d’une voix soudain plus joyeuse, et en un sens, bien plus malsaine :

« Elle brûlera un jour… Tu sais bien comment je suis… »

Son rire résonne sur les murs, hystérique.

Une seconde fois, Tibère se trompe. L’incendie qu’il a allumé dans la cour centrale de Sywhaîd n’a aucun rapport avec la haine que Logan ressent pour lui. Cette haine, elle est née le fameux soir où Logan et lui se sont battus. Et elle n’a pas changé depuis. Ce soir-là, le californien a su qui est vraiment l’italien. Il a vu à quel point Tibère est dangereux, a compris sa nature même. L’incident de la cour n’a pas été une surprise, loin de là. Logan savait, attendait presque que ça arrive. Et quand c’est arrivé… Oui. Oui, il a détesté Tibère, bien sûr. Tibère ce soir-là a blessé beaucoup de gens que Logan aime, Asa, Zofia et Zelia en tête de liste. Mais il a aussi attaqué des personnes que Logan connaît, fréquente chaque jour, et à qui il s’est forcément un peu attaché. Ce que Tibère a fait à Kennedy… Oui, Logan aurait pu le tuer pour ça. Mais pas maintenant. La haine, la colère, ont été de courte durée. Une réaction épidermique. Après, Logan s’est souvenu qu’il avait toujours su qui était l’Empereur. Il a voté son bannissement, en regrettant qu’il n’y ait pas de peine plus appropriée (après tout, ça n’était qu’envoyer le problème autre part) et il a vécu sa petite vie. Pas de place pour une haine plus grande que celle qu’il a toujours ressentie pour Tibère dans sa vie.

Mais Logan n’explique pas tout ça à Tibère. Principalement parce qu’il pense que l’Empereur n’est pas capable de le comprendre. Dans son délire, Tibère croit être le centre de l’univers. Il pense sûrement que Logan n’a pensé qu’à lui durant tout son séjour, ou presque, ce qui est faux. Logan a pensé à des tas de choses, et quand Ronnie lui a dit qu’elle avait rencontré Tibère, seulement, il a réalisé qu’il était temps. Et puis, Tibère ne le croirait jamais. Il est persuadé que ce qu’il a fait dans la cour a profondément traumatisé toutes les personnes présentes ou liées à l’incident. Logan n’est pas traumatisé, loin de là. En fait, la plupart des sywhaîdiens s’en est relevé sans une égratignure. Et même ceux qui ont été le plus touché semblent s’en sortir, après tout, n’a-t-on pas revu Kennedy rire ces derniers temps ?

Il sourit quand Tibère insulte ouvertement sa paternité. Puis ses choix. Puis son mariage. Il sourit et se rend compte avec un peu de surprise qu’il n’a même pas besoin de feindre ce sourire. En fait, il se fiche de ce que pense Tibère. Il s’en fiche complètement. Et même s’il a pratiquement toujours détesté l’Empereur, c’est un petit choc de se rendre compte qu’il n’y a plus tout à fait la même relation qu’avant entre eux. Avant, Tibère était capable de le faire sortir de ses gonds en quelques mots bien placés. Ce soir, c’est comme si ce qu’il disait n’était pas plus dangereux que du vent. Un petit picotement désagréable tout au plus. Et Logan sourit, franchement, un sourire un peu ironique.

De nouveau, il ne répond pas, mais cette fois c’est Tibère qui l’en empêche. Alors il boit une gorgée de bière et entend les conneries habituelles. Il prend le temps de reposer le verre sur la table, l’air toujours aussi tranquille, même si assez froid, et hausse les épaules avant de dire :

« Sywhaîd n’a pas brûlé. Et pourtant c’est pas comme si on était un endroit particulièrement organisé et bien protégé une fois qu’on est à l’intérieur. Je pense que tout ça c’est encore des mots en l’air. »

Il hausse un sourcil, avant d’ajouter, sur un ton un peu dépité :

« J’avoue que je suis déçu. Je pensais qu’à Rome tu serais… Ouais, j’étais un peu curieux de te voir dans ton élément. » Il claque la langue et hausse de nouveau les épaules. « Mais en fait, c’est comme à Sywhaîd. Blabla brûler, blabla je suis méchant, blabla tu es nul, blabla brûler. Beaucoup de blabla quoi. »

Il reprend une gorgée de bière et réalise avec plaisir que, oui, il pense ce qu’il vient de dire. La fascination que Tibère avait sur lui semble dissipée, alors que Logan n’a rien fait pour.

En effet, Tibère est et sera toujours persuadé qu’il est le centre du monde. Quelque part, c’est la vérité, il est le centre de son monde, de son délire si puissant qu’il efface le réel au profit d’un univers construit de toutes pièces.
Une immense rage monte dans son regard. Voilà, ça fait deux fois qu’il se l’entend dire, il n’est rien d’autre qu’un petit bavard qui n’agit pas. Il n’est pas l’Empereur, lui dit-on, et il sait que Veronica et Logan le pensent vraiment. Le croient.
Ses épaules se crispent et il rentre un peu la tête comme s’il était incapable de se détendre. Son regard flamboie et il se rend compte soudain que face à Logan, il a besoin de prouver. Prouver quoi ? Qu’il est l’empereur, qu’ici c’est chez lui et qu’il fait ce qu’il veut ? Ou peut-être bien, prouver qu’il n’a pas peur.

Tibère est furieux. C’est rare chez lui, quoi qu’on puisse en croire. Ses colères sont promptes à naître, n’ont pas besoin de prétextes, et sont promptes à mourir également. Il est rarement en proie à une irritation réellement ressentie, un emportement qui ne se calmera pas sans raison. C’est le cas ce soir.

Lentement, Tibère finit sa bière, une longue gorgée décidée, et puis il la repose sur la table et a un rire épuisé. Eraillé comme celui d’un vieillard. Il voudrait se lever, mettre le feu à ce bar et tuer tous ces gens qui rient et vivent autour de lui. Il voudrait les immoler, et Logan avec, et le regarder brûler. Oh, ce serait si bon. Mais il ne le fait pas, il reste assis là. Les mâchoires serrées, les ongles enfoncés dans la paume des mains et le regard qui fait le tour de la pièce comme un animal en cage.
Il veut le faire, il veut détruire et il ne le fait pas parce que Logan le tuerait pour ça. Tibère le sait, et ce qui l’effraye le plus est que Logan pourrait, au lieu de le tuer, le dénoncer et l’envoyer en prison. Ce serait pire que tout.
Soudain, son regard s’illumine d’une joie cruelle. La voix basse, il se penche vers Logan et lui souffle :

« Tu es si sûr que je ne vais rien faire, pour me provoquer comme ça ? »

Il y a pour Tibère deux raisons possibles à cette provocation. Soit Logan pense véritablement ce qu’il disait et ne pense pas se retrouver face à une quelconque réaction. Soit il veut voir, comme d’autres, ce que fait Tibère quand il se lève et décide que ce soir est un grand soir. Son orgueil penche pour la seconde solution. Un observateur objectif aurait préféré la première.

Tibère se lève, justement, et son visage entier le dénonce. Il va faire une bêtise, peu importe laquelle. Brusquement, il se détourne et sort du bar, rapidement comme s’il avait un rendez-vous.
Dans la rue, l’air est plus frais. Les lumières des lampadaires sont comme tamisées et pas un seul bruit, hors la musique échappée du bar, ne trouble le calme. Il n’est pas si tard et il doit y avoir encore des gens qui se baladent et errent, ivres, mais ici rien ne bouge. C’est un quartier tranquille, assez éloigné de l’animation des étudiants.
Tibère ne s’est pas retourné pour voir si Logan l’a suivi. Il se concentre. Il y a trois voitures dans la rue, un deux trois, et elles flambent toutes brutalement. Le feu part de l’arrière, du réservoir d’essence, les flammes progressent à la vitesse de l’éclair et trois explosions retentissent.
Tibère a un espèce de sursaut, on dirait un instant qu’il fait un entrechat mais juste après, il se met à courir. Les gens commencent à sortir du bar pour voir ce qui se passe, il est connu ici et préfère ne pas courir le risque d’endurer l’ennui d’une visite policière. Alors, Tibère court, tourne sans ralentir dans des rues perdues et finit, enfin, par arriver sur la place des étudiants.

« Il y avait peut-être des gens dans ces voitures. »

Tibère a prononcé ces mots d’une voix jubilante, et il éclate de rire, le son semble rouler autour d’eux. Il imagine les couples installés dans la voiture le temps d’une étreinte, les amis occupés à bavarder, les flammes qui les cernent et leur terreur. Le lendemain, il apprendra que les voitures étaient vides, mais ce soir c’est la même chose pour lui. Des personnes vivantes, qui s’agitaient et avaient des sentiments, sont peut-être mortes pour lui ce soir et c’est comme un sacrifice.

(voilà)

[Ce topic est particulièrement compliqué pour moi, même si je l’aime beaucoup ^^ Désolée du délai !]

« Là, mon pote, tu fais erreur. » répond Logan.

Quand Tibère lui a parlé de provocation, l’américain a voulu prendre le temps de réfléchir pour lui expliquer son erreur. Mais l’italien ne lui en a pas laissé le temps. Il a fini son verre et est sorti. Et Logan, évidemment, l’a suivi, tendu. Il a tout de suite su que Tibère ferait quelque chose de ce genre. Il a mal compris ce qu’il a dit, il a décidé de voir ça comme une provocation, un pousse au crime. C’est sûrement plus facile comme ça. Alors Logan l’a suivi. Et quand Tibère a fait cramer ces voitures, l’américain l’a regardé faire. Un peu de tôle brûlée ça n’a jamais tué personne. Et Logan a évidemment sondé magiquement les voitures avant qu’elles n’explosent, pour vérifier qu’il n’y avait personne. S’il y avait eu quelqu’un, il aurait arrêté Tibère. Et il aurait pu le faire. Tout ce que l’italien a fait c’était du feu. Et Logan connaît des tas de sorts anti-feu, dont quelques-uns qu’il a appris exprès pour ce voyage. Il a préparé ce séjour à fond, jusqu’aux moindres détails.

Quand des gens ont commencé à sortir voir ce qui se passait, Tibère est parti en courant, et Logan l’a suivi. Il n’a pas envie de se faire prendre sur les lieux d’un crime, même s’il n’y est pour rien. Et puis y a un côté un peu réflexe aussi, issu de l’époque où il faisait des conneries et fuyait les flics de Neptune. Il suit Tibère à cause de ce réflexe. S’il avait vraiment réfléchi, il serait rentré à son hôtel. Il a vu ce qu’il avait à voir. Tibère n’a pas changé. Il s’est même englué dans les parties les moins intéressantes de sa personnalité. Logan est déçu, d’une certaine façon, il n’arrive même pas à être tout à fait soulagé. Perdre un ennemi c’est un peu comme perdre un ami, on en ressent un grand vide, une perte de repères. Quand ils s’arrêtent enfin, Tibère repart dans ses délires grandiloquents, et c’est à ça que Logan répond en lui disant qu’il se trompe. Il reprend un peu sa respiration, puis développe :

« S’il y avait eu des gens dans ces voitures, je ne les aurais pas laissée brûler. Tu peux penser autant que tu veux que tu es l’Empereur, et que tu fais ce que tu veux, tu n’es qu’un petit voyou sans envergure qui n’arrive même pas à effrayer le gosse de riche père de famille que je suis. How pathetic is that ? »

Bon, en fait, Logan n’est pas un gosse de riche prompt à s’effrayer facilement. Il a fait sa part de conneries, et fréquenté son quota de voyous, certains plus dangereux que Tibère, moins fous, mais plus élevés dans la hiérarchie, proches de la mafia californienne en général. Bon, il n’avait pas non plus trainé avec les caïds les plus élevés, mais quelques-unes de ses relations auraient facilement pu passer une bonne partie de leur vie en prison. En fait, la folie avait toujours eu tendance à plus l’inquiéter, ce qui explique qu’il ait été si réactif à Tibère, et aussi qu’il ait été aussi fasciné, même si d’une façon différente de Ronnie, par le fou. Mais ça a changé. La folie de Tibère est un inconvénient maintenant, un boulet. Tibère rêve de grandeur, mais il se sabote tout seul.

« Tu es violent, okay, mais t’es pas le seul. J’ai grandi avec un mec qui dès qu’il en avait envie me tabassait. Et il n’est même pas fou. Je peux te dire que, lui, il est flippant. Et tu veux savoir pourquoi ? »

Son regard se fait plus dur. Il sourit, mais son sourire est vide de toute joie. Logan ne parle pas facilement de son père. Il n’en a évidemment jamais parlé à Tibère. Le fait qu’il le fasse aujourd’hui n’est pas une preuve de complicité avec l’Empereur. On pourrait le croire, mais en fait c’est surtout qu’il ne le trouve plus assez dangereux pour s’en méfier. S’il parle de son père à Tibère c’est qu’il sait que l’Empereur ne pourra rien faire de l’information.

« Mon père, lui, il sait se maîtriser quand il faut. Il sait attendre le bon moment pour frapper. Il est millionnaire, et il est adoré par des millions de personne, et même ses proches n’imagineraient jamais qu’il puisse être aussi violent. Même ma sœur le prend pour l’adorable acteur père de famille qu’il paraît être, peut-être un peu trop porté sur l’adultère, mais rien de plus. Et ça, ça mérite un certain respect. Parce qu’il ne prend pas ses pulsions comme excuses pour se saboter. Il se prend pour le roi, et bien, il a fait en sorte de le devenir. Et il fait en sorte de le rester. Regarde-toi. T’es aussi minable ici que tu ne l’étais à Sywhaîd. A Sywhaîd tu disais que c’était parce que tu étais éloigné de ta ville. Mais maintenant, t’es où ? T’es à Rome mon pote. Et je ne vois pas où est ta grandeur, où est ta magnificence ? Nulle part. Il ne reste que la folie, la violence, tu n’es pas l’Empereur, tu es seulement un fou de plus. »

Il faillit s’arrêter là, mais reprit rapidement, histoire qu’il n’y ait pas de malentendu :

« Et si tu crois que c’est une provocation, tu te mets le doigt dans l’œil. Tu t’es planté tout à l’heure. Si tu n’avais pas réagi, là tu aurais eu mon respect. Faire cramer ces voitures ça a juste réussi à me conforter dans mon idée. Un Empereur se fout de ce qu’un minable comme moi peut dire. Il ne cherche pas à prouver quoi que ce soit à qui que ce soit. Il agit seulement comme il veut. Là t’avais juste l’air d’un pauvre petit garçon qui veut prouver qu’il est méchant. »

Il hausse les épaules. Il s’ennuie maintenant, il a envie de rentrer à l’hôtel. Il pensait que cette rencontre aurait au moins le bon côté de lui faire ressentir ce qu’il ressentait avant en présence de Tibère, la montée d’adrénaline et tout le reste, mais il ne sent rien. Juste de l’ennui.

Tibère reprend son souffle à grandes inspirations, on dirait qu'il s'étouffe à moitié dans son rire. Il promène son regard sur les grandes façades des immeubles, de part et d'autre de la place, il est satisfait et enfin plus calme.
La voix de Logan s'élève derrière lui. Son rire s'interrompt immédiatement.

Il écoute Logan et un immense découragement s'abat sur lui. Ils n'a rien compris, ils n'ont rien compris. Logan met au jour ses contradictions, celles-là mêmes que les autres ne font que frôler parfois. Tout ça lui fait mal et il est bien obligé d'admettre. Poudre aux yeux, tout n'est que poudre aux yeux. C'est douloureux, de devoir regarder ça en face. Sa pseudo-grandeur...
L'histoire du père de Logan ne l'intéresse pas, elle le surprend tout au plus. Mais la suite... Logan a raison alors que Tibère donnerait n'importe quoi pour qu'il aie tort. Mais même toute la richesse du monde ne changerait pas cette vérité. Cela fait des années que Tibère vit avec ses contradictions, mais il n'a jamais été face à elles. Elles sont terribles et pitoyables.

Un tremblement le saisit, il fait face à Logan et sa bouche s'ouvre toute grande comme pour un long cri de détresse. Ses yeux, si doués pour refléter l'orgueil et la méchanceté, semblent s'agrandir démesurément. Comme acculé, ses mains s'agrippent à ses propres bras dans un geste de protection.
Et soudain il explose.

"Mais qu'est-ce que tu veux que je fasse ? Hein ? Qu'est-ce que je fais, là ? Comment je fais pour..."

Sa voix meurt.
Logan a dit à Tibère qui était son père. Tibère montre à Logan qui il est, qui il est d'autre qu'un tyran. Un raté.
Il vacille comme épuisé, quand il se remet à crier sa voix trahit sa déception. Une déception honteuse mêlée de rage.

"Comment je fais pour croire que je suis libre ? Je le sais, que c'est factice, je le sais bien, qu'est-ce que tu crois ?"

Tibère est là, à moitié courbé, son cri est sincère. Tout ça, ce n'est que parce que Logan le détestait, avant, et parce que Tibère l'indiffère désormais. C'est tellement plus simple. C'est tellement plus simple d'être coincé là et de devoir faire face, il peut enfin lâcher tout ce qu'il a sur le coeur à quelqu'un de confiance.

"Tu crois que je le sais pas, qui je suis et ce que je perds ? Tu crois que je suis heureux comme ça ? Regarde-moi !"

Il se redresse devant Logan. Il lui fait face avec ses cheveux ébouriffés, ses yeux brillants et ses joues striées de larmes, la bouche tordue et les mains écartés. Il lui fait face avec tout ce qui reste, à la fin.

"Regarde-moi, je cherche ce que je ne peux pas avoir. Et oui, je suis ridicule et je suis malheureux. Mais j'essaie."

Il s'anime soudain, s'agite et serre les dents. Il a l'air fou, fou d'égarement. Ses mâchoires serrées semblent retenir à grand-peine ce qui veut enfin sortir.

"Voilà, je suis à Rome. Je suis entier, je suis dans mon rôle. Et en vérité, malgré tout, le jeu est médiocre. Je veux de la tragédie, et tout ça n'est qu'un vaudeville ridicule."

Il recule maintenant, il a fini. Il a tout lâché, il a admis. C'est une écrasante défaite, qui lui serre la gorge et le coeur et le soulage.
Les apparences sont perdues, le masque est tombé mais malgré tout, pour sauver la face, Tibère reprend soudainement bonne figure. Il éclate de rire, essaie un entrechat, s'étrangle dans un sanglot.

"Regarde-moi ça, quelle nuit magnifique. Une nuit superbe pour un final !"

« Tu devras te contenter d’un final tout seul. Moi je vais rentrer retrouver ma femme et ma fille. » répond tranquillement Logan.

Il n’a pas été impressionné par tout ce qu’a dit Tibère. Il pense qu’il a raison, qu’il n’a dit que des vérités, mais il connaît aussi assez l’italien pour savoir que l’Empereur peut très bien avoir menti du début à la fin. Il ne cherche plus la sincérité chez son interlocuteur, il ne cherche plus à le comprendre ou à essayer de l’aider, il en est loin. Il hausse les épaules et cherche du regard à se repérer. Il retrouve la rue par laquelle ils sont arrivés et commence à se diriger vers elle. Il fait une sorte de petit salut d’un simple hochement de tête à Tibère, sans rien ajouter. Il ne pense pas qu’il reverra l’italien un jour, et c’est une pensée plutôt plaisante. Il n’aime pas Tibère, même s’il ne le déteste plus comme il le faisait avant.

Il retourne à l’hôtel, tranquillement, et retrouve Ava avec Zephira. Cette dernière ne lui pose pas de question, et s’en va après qu’ils aient bu un café tous les deux et discuté de diverses choses. Quand Ronnie rentre, Ava est endormie et Logan regarde Happy Days en italien tout en buvant une bière. Ils discutent chacun de leur soirée, et le californien dit à sa femme qu’il a été voir Tibère, et qu’il pense que, oui, cette fois ils seront tranquilles. Il sait que pour Veronica ça n’est pas forcément une nouvelle aussi foncièrement agréable que pour lui, mais ils passent vite à un autre sujet et oublient rapidement l’Empereur pour la suite de leur séjour.