30 octobre ; la Lande était déjà en ébullition, dans la perspective de la plus grande fête de l'année. Évidemment, le fait qu'elle fasse suite à six mois d'enfermement ne faisait que rendre les Sywhaîdiens plus fébriles : à la brèche de l'automne, ils avaient été soulagés, mais les réserves étant vides, ils n'avaient pu fêter vraiment dignement l'événement. Bien sûr, ça avait été plutôt sympa, les brochettes de fruits et le merveilleux ragoût d'agneau de Logan (ou comment donner bon goût à des navets). Mais bon, voilà. En résumé, les réserves de bibine exotique étaient vides, et ça avait rendu les choses beaucoup moins drôles.

Dans ce genre de fins de soirées un peu foireuses, Rozen était particulièrement contente de sortir avec Wren. Même si elle avait un peu de mal à considérer qu'elle avait un "copain" ; elle ne savait pas où ça allait, tout ça, ni même si ça allait quelque part, mais en tout cas le voyage était bien agréable. Bon, bien sûr, elle faisait quelques concessions, comme de ne pas filer vers les ruches sitôt qu'une petite envie de sport en salle la prenait. Mais malgré la très jolie musculature de Wren, elle prenait tout de même un certain plaisir à regarder certains Sywhaîdiens -oh, quoi, juste regarder ! Comme son joli étudiant de majeure, par exemple. Oh, Wren n'avait pas à s'en faire, ne serait-ce que parce que Rozen avait une certaine déontologie. Mais si.

Bon, bref. N'empêche qu'ayant entraîné ledit étudiant au milieu des ruines, Rozen se fit secrètement la réflexion que ce décor champêtre et onirique allait aussi bien au teint d'Anthony que le contexte plus industriel de la scierie où, en général, ils se retrouvaient. Pour travailler ! Mais cette fois, il s'agissait de passer pour de bon aux choses sérieuses. Le contexte était propice : avec la proximité de Samhain, les flux de toutes sortes étaient beaucoup plus visibles. Quant aux flux de terre, on les repérait mieux sur du bois vivant que sur une vieille bûche qui aurait traîné ne serait-ce qu'une demi-journée dans la scierie.

Bon, le temps était... un peu incertain. Le fond de l'air était plus que frais, et passablement humide. Mais quoi, Anthony avait fait l'armée, c'était un menuisier tout terrain, non ? Assise en tailleur sur une pierre plate, Rozen, en le voyant arriver, lui fit de grands signes des bras. Lorsqu'il fut à portée de voix, elle constata (sans surprise) que, comme prévu, il avait emporté ses outils de sculpture habituels.

"C'bon ? T'as tout ? T'es en forme ?"

30 octobre. La Lande était effectivement en ébullition et Anthony avait pas mal avancé dans la confection des petites barques pour la cérémonie aux morts. Anton avait été réquisitionné pour pas mal de travaux, en partie liés aux festivités, lui aussi. Mais, en cette matinée, veille de Samhain, Anthony avait d’autres projets : le passage de la théorie à la pratique pour son développement en Majeure. Ca faisait un moment que Rozen et lui préparaient ça et la théorie avait été abordée dans les grandes lignes. Bon en fait ils avaient quand même bien potassé le sujet malgré leur légère aversion pour les bouquins –du moins Tony n’était-il pas fan de la lecture acharnée.

Il arriva donc dans les ruines ce matin-là, en jean, pull noir sous une veste en coton molletonnée sans manches et chaussures de sécurité. Il était encore assez tôt et l’humidité était nettement perceptible mais Rozen avait raison, cela ne gênait pas le menuisier outre mesure. Après tout, sa formation de soldat dans les Alpes l’avait préparé à affronter les âpretés du climat tout en restant efficace, non ?

En atteignant le point de rendez-vous, Anthony aperçut Rozen qui lui adressait de grands signes. Demoiselle en détresse ? Tony à la rescousse ! Bergamote sauta de l’épaule de son humain, qu’il avait utilisée comme coussin moelleux tout le long du voyage afin de ne pas mouiller son épais pelage gris, et sautilla jusqu’à la prof de Magie élémentale. Le temps que cette dernière pose sa question Delanay était arrivé près d’elle et déposait un épais sac de toile –probablement un ancien sac à patates recyclé par les bons soins d’un Sywhaîdien- visiblement rempli d’objets lourds.

- Paré et en forme chef !

Anthony se plaisait parfois à réutiliser le vocabulaire du quartier pour plaisanter, surtout en présence de Rozen qu’il aimait bien charrier de temps en temps –il lui avait raconté l’histoire de l’adjudant bedonnant.

- J’ai pris tout c’qu’il faut j’pense.

- Voir plus, ajouta Gami, amusé.

Anthony regarda autour d’eux et demanda en levant les paumes vers le ciel :

- Bon… Comment on procède ?

Rozen esquissa un sourire en direction de Bergamote, ce qui, de sa part, représentait beaucoup ; elle était toujours mal à l'aise avec les daemons. Un peu paradoxal, sans doute, de la part d'un professeur de magie "environnementale", normalement tourné vers la nature, faune comprise. Mais même petite, même adolescente... jamais Rozen n'avait été tentée par l'idée d'extérioriser une partie d'elle-même. Elle était probablement trop solitaire pour imaginer l'idée d'avoir une bestiole à deux, quatre, huit ou mille pattes la suivant partout.

Cependant, dans le genre, les daemons de ses spécialistes étaient dans l'ensemble sympathiques. Morth, le hérisson d'Asa, était si parfaitement taciturne que Rozen finissait le plus souvent par l'oublier. Bergamote, de son côté, était un peu plus exubérant ; mais sans excès. Et puis un écureuil, c'était plutôt... mignon. En outre, il avait un certain bon sens : Anthony avait peut-être prévu beaucoup, pour cette première véritable approche de la sculpture magique. Enfin, mieux valait, de toute façon, avoir prévu trop que pas assez !

"J'pense qu'on va commencer par faire une p'tite sélection là-d'dans. Ce qu'il nous faut pour commencer, c'est de quoi faire d'la sculpture assez superficielle. Ensuite on va sélectionner du bois pour travailler. T'as forcément r'marqué qu'plus l'bois est fraîch'ment coupé, plus c'facile de voir les flux d'terre. On a intérêt à prendre un bois plutôt tendre, mais après, on a l'choix. Les flux pass' pas d'la même manière selon les essences ; et ça dépend aussi d'tes affinités personnelles, d'ton style de sculpture. On va faire des essais dans l'bosquet, là-bas. A vue d'nez ya du saul', du bouleau et d'l'aulne.

Tu vas faire l'exercice pour chaque : tailler un rameau, pas trop fin, mais pas trop gros non plus pour qu'la taille soit rapide, franch' et nette. Après ça, tu vas t'concentrer sur les flux d'terre et fermer les yeux. Avec l'outil qu'tu préfères, t'essaieras d'entailler l'rameau, en suivant les ondulations des flux telles qu'tu les ressens. Et... ben après tu m'diras quel bois t'convient l'mieux, a priori. Tu peux essayer avec d'autres bois, hein, sens-toi libre, surtout."

- Ok ça marche.

Anthony regarda en direction du bosquet désigné par Rozen en grattant sa barbe d’un jour. Oui, aujourd’hui il ne s’était pas rasé et ça lui donnait un côté plus « sauvage » d’après Gami, plus « cool » d’après Vlad, mais plus… « négligé » d’après lui. Enfin…

- Bon…

Il se dirigea vers son sac, sortit un ou deux outils qu’il posa à côté et attrapa une serpette. La lame recourbée semblait plutôt bien aiguisée et son polissage trahissait un usage méthodique et régulier. Anthony se dirigea vers le bosquet, invitant Rozen à le suivre si elle le voulait. Là, il scruta les arbres et se planta devant un aulne que sa compagne avait parfaitement identifié. Il repéra une branche pas trop grosse, d’environ quatre centimètres de diamètre, et la sectionna d’un coup de serpette net et rapide.

- Un v’là une. J’pense que j’vais taper du côté du bouleau aussi, oui.

Joignant le geste à la parole, Tony se dirigea sur sa gauche et coupa une branche qui poussait depuis le sol. Un embryon qui, de plus, allait gêner la croissance de l’arbre. Hop. Et une branche de bouleau. Il regarda autour de lui et repéra un tilleul. Il était un peu dépouillé, l’automne ayant bien vite emporté ses dernières feuilles mais le reste était toujours bien identifiable. Bon, par contre les branches à sa hauteur n’étaient pas bien grosses aussi dut-il sortir son arme ultime –un cadeau de Charles- une petite roue en métal dans le style des hélices de la mafia japonaise. Cette roue était en fait une lame ronde finement dentelée et extrêmement aiguisée qui visait les branches souhaitées, sans jamais se tromper. Tony sortit la roue e sa poche et ôta la protection de cuir épais qui l’enveloppait. Il repéra une branche qu’il pouvait sacrifier sans trop de dommages et lança la roue. L’objet vola droit sur la branche visée et se mit à tourner autour de sa base jusqu’à ce que la branche cède, puis revint se poser beaucoup plus doucement dans la paume d’Anthony. Une merveille de Magie cet objet.
Anthony ramassa la branche de tilleul, ôta les excroissances superflues et retourna vers les ruines avec ses deux autres branches.

- Bon alors, j’ai du tilleul, de l’aulne et du bouleau. J’pense que ça suffit pour commencer. Alors… Tu m’as dit d’les sculpter c’est ça ? !

Sans attendre de réponse de Rozen, Tony fouilla dans son sac et en sortit des ciseaux à bois. Ciseaux qui n’avaient rien à voir avec une paire de ciseaux normale, non. C’était en fait une lame en métal, plus ou moins large en fonction de la taille que l’on voulait, dont l’extrémité était biseautée afin de permettre une meilleure pénétration du bois. Les ciseaux à bois étant fragiles, il fallait les utiliser en frappant le manche uniquement avec la paume de la main, rien d’autre. Tony sortit des ciseaux de différentes tailles et en choisit un dont la largeur était d’un centimètre environ. Largement suffisant pour les branches qu’il avait.
Il s’assit sur un muret dont la moitié était effondrée depuis longtemps, et cala la branche de bouleau entre ses genoux. Il ôta l’écorce qui se déshabilla sans efforts –coquine- et posa la lame du ciseau sur le bois nu. Il frotta son poignet gauche le long de son jean, ce qui réveilla beaucoup plus les facultés magiques de son tatouage et fut, comme chaque fois, surpris de sa puissance.

Une fois prêt, Anthony ferma les yeux pour ressentir les flux de Terre. En général il n’aimait pas fermer les yeux devant quelqu’un. Il se sentait vulnérable dans cette position et préférait toujours garder un œil ouvert, au cas où. Et puis, c’était bête mais, il trouvait que fermer les yeux était quelque chose d’assez intime… allez savoir pourquoi ?! Enfin, bon, avec Rozen il n’allait pas chipoter alors il tâcha de se détendre et de trouver les flux de Terre. Ce fut assez facile. Le bois étant frais, il regorgeait de ces flux. En revanche, Tony notait aussi la présence d’eau qui brouillait un peu les pistes. Finalement, il trouva un flux de Terre auquel s’accrocher. Enfin s’accrocher… à suivre quoi. Alors, les yeux toujours fermés Anthony commença à donner de petits coups répétitifs dans le ciseau qui s’enfonça doucement dans la chair tendre du bois. Bientôt, une sorte d’ondulation apparut tout le long de la branche de bouleau, comme un ruban déroulé. La branche était coupée en deux sur sa longueur et les deux moitiés avaient une face sculptée –grossièrement- et une face ronde, encore brute.

Tony laissa alors le bouleau pour le moment et s’attaqua à l’aulne. Il ôta à nouveau l’écorce de la branche avant de suivre le même procédé avec le même outil. L’aulne opposait plus de résistance, en revanche Tony percevait plus nettement les flux de Terre qui le traversaient. Les yeux fermés, Tony ne vit pas le changement de couleur du bois. En effet, la couleur jaune de l’aulne devenait rouge avec l’oxydation et cette simple exposition à l’air suffisait à rendre la « sculpture » de Tony d’un beau rouge orangé. L’ondulation des flux de Terre étant plus nette et plus… ondulée, le résultat fut esthétiquement plus joli qu’avec le bouleau, même s’il restait du travail pour qu’on puisse appeler ça « sculpture » ou encore « œuvre d’Art ». De toute façon, le jeune homme s’en fichait : il voulait faire de l’utile avant tout, le joli était facultatif selon lui.

Il saisit la branche de tilleul et recommença l’expérience. Là, la taille fut plus aisée car le bois était plus souple. En revanche les flux étaient assez peu marqués. Ils s’échappaient et Tony devait les retrouver, pas toujours au même endroit, ce qui donna une branche sculptée, un peu plus biscornue que les deux autres, mais néanmoins tout aussi intéressante. Fffiou.

Après s’être longuement concentré, Anthony rouvrit les yeux et contempla ses trois essais, un brin dubitatif. Mouais…

- C’est pas encore du Rodin, hein !

Il se frotta le menton dans un bruit légèrement râpeux et ajouta :

- Le bouleau j’suis pas fan, dit-il sans plus d’explications. L’aulne c’est pas mal parc’qu’la Terre est vach’ment présente. C’est facile à suivre. Plus net. En r’vanche, le tilleul est plus facile à sculpter : l’bois est plus tendre. Bon par contre, les flux sont pas mal mélangés là-d’dans… dit-il en désignant la branche de tilleul dont la sculpture faisait presque le tour et trahissait des flux assez ténus et difficiles à cerner. J’avoue j’aime bien l’résultat du tilleul. Mais sûrement que pour avoir un truc efficace, faut mieux prendre l’aulne, vu qu’les flux sont plus nets ?!

C'était un spectacle absolument merveilleux. Mais non, pas le menuisier ! Enfin, bon, ça participait peut-être au charme du tableau, oui... Mais le travail du menuisier était quelque chose de très impressionnant à regarder. Rozen l'avait regardé faire avec intérêt, mais aussi avec beaucoup de plaisir. La manière habile dont il sectionnait les branches, les déshabillait -hum- ; et enfin, sa façon de les sculpter était fascinante. Même sans avoir l'esprit mal tourné. Rozen était polarisée air, tout ce qui touchait à l'artistique, ça lui parlait. Mais elle était aussi très "terrienne", à sa manière. Le travail d'Anthony, c'était le genre de choses qui lui plaisait, bien davantage qu'une superbe peinture ou une très émouvante symphonie.

Elle sourit naïvement en voyant le tanin de l'aulne teinter de rouge les saignées tracées par Anthony dans le bois ; son œil exercé parvenait à deviner en bonne partie les difficultés rencontrées par le menuisier, les spécificités de chaque bois. Il s'en sortait drôlement bien. Finalement, comme lui, c'était le troisième essai que Rozen trouvait le plus probant. Néanmoins, lorsqu'il suggéra qu'il valait peut-être mieux rester sur l'aulne, elle hocha la tête, tout en continuant de réfléchir à la question.

"Mmm... ouaip. Probablement. Parc'qu'm'aint'nant, on va tailler dans l'cœur du bois, et ce s'ra encore plus l'bordel. Et puis j'vais te d'mander cette fois d'essayer d'guider davantage les flux d'terre. Le but final, c'est qu't'arrives à les "apprivoiser", en quelqu'sorte. Parce qu'ils ont leur propr' chemin naturel, qu'il faut respecter. Et toi, d'ton côté, tu veux faire coïncider c'mouv'ment là avec la pensée du sorcier qui va utiliser l'outil.

Donc... faut qu'tu tiennes compte du mouv'ment naturel des flux, mais en mêm' temps qu'tu les "tires" vers un dessin plus... disons, plus "pensé", qui corresponde à un esprit de sorcier, quoi. Mais faut y aller douc'ment, c'est pas évident : si tu es trop brusque, les flux d'terre vont pas suivre. Mais ceux d'l'aulne sont plutôt costauds, ça d'vrait t'aider... 'fin, j'espère. Bref ; commence par fendre ce morceau-là en deux, et essaie d'chaque côté. Pis si t'as besoin, n'hésit' pas à r'tailler... L'auln' c'pas c'qui manque par ici."

Elle rit ; sans préciser qu'il était fort probable qu'Anthony ait effectivement besoin de s'y reprendre à plusieurs fois. C'était un garçon appliqué, patient -sûrement le côté militaire, allez savoir. Il ne se conterait sans doute pas des premières tentatives.

[Si tu piges pas l'exercice, tu me mpise. Tu fais comme tu veux, au niveau des essais ; bon a priori Anthony est plutôt doué, mais l'exercice s'improvise évidemment pas, donc en gros j'imagine qu'il doit être capable de tracer des "sculptures" sommaires mais pas des choses trop emberlificotées pour le moment. A toi de choisir ce qu'il essaie de suclpter, bien sûr !]

Tony avait immédiatement copris où Rozen voulait en venir mais il se demandait encore comment parvenir à l’effet recherché. En temps normal il utilisait les flux de Terre, se servait de leur essence avec un naturel assez déconcertant –qui n’était devenu naturel qu’après la pose du tatouage et une pratique de la magie quasi militaire. Bref. Il utilisait les flux, mais jamais il ne les guidait où les faisait plier selon sa volonté. Les déplacer oui, les modeler non. Mais comme Tony n’était pas homme à laisser un défi, il releva celui de Rozen –avait-il le choix de toute façon ?

Suivant les indications de la jeune femme, Tony attrapa une branche d’aulne et, d’un coup de hache précis, la fendit en deux dans un bruit sec. Il posa l’outil au sol et reprit son ciseau à bois. Il s’empara également d’un petit burin qu’il glissa dans un passant de sa ceinture, au cas où le bois opposerait une résistance.

-Bon. C’est r’partit ! lança-t-il en frottant vigoureusement son poignet histoire d’être hyper réceptif et que ça donne quelque chose de concret.

Pour le coup, il repéra immédiatement les flux de Terre et se dit qu’effectivement, le cœur du bois était beaucoup plus chargé que le reste. Enfin ça il le savait déjà, mais bon. Il inspira profondément et ferma les yeux. Faute de les voir, Tony sentit ses flux s’enrouler autour des flux de Terre de la branche d’aulne. Il tenta d’abord de les faire bouger doucement, sans but précis, juste pour les prendre « en mains ». Quand il eut saisit la technique, il essaya d’enrouler le flux de Terre qu’il « tenait », sur lui-même, de manière à former un cercle. C’est ce qui lui semblait le plus simple à faire pour commencer.

Il enroula plus encore le flux qu’il avait choisi et tâtonna jusqu’à estimer que c’était bon puis dirigea ses propres flux en forme de rond. Tout doucement. Heureusement les flux de l’aulne étaient effectivement solides et rappelaient à Delanay l’histoire du Chêne et du Roseau : le roseau plie mais ne rompt pas. Là c’était un peu pareil sauf que s’il lâchait son « roseau », pas sûr qu’il puisse le récupérer par la suite. Bon. Focus ! Après trois longues minutes, Tony parvint à ce qu’il espérait : un cercle. Bon il était assez imparfait, plutôt gondolé et pas véritablement fermé –n’ayant trop su comment faire pour obtenir une forme continue – mais un cercle tout de même. Soufflant une seconde, il prit le ciseau et commença à suivre son « dessin ». Le métal s’enfonça sans peine dans le bois et commença tailler la chair claire, exhalant le doux parfum de la sève odorante. Bientôt, un disque apparut dans le bois. Tony commença alors à tailler l’intérieur du cercle et entailla l’aulne à coup de burins calmes mais répétitifs. Finalement, il scia sous le cercle afin de séparer sa « sculpture » sur reste de la branche et fut ravi de constater que les flux de Terre qu’il avait modelés étaient restés avec sa création.

Il tendit à Rozen ce qui ressemblait donc à un bracelet.

- C’est pas parfait. Faudrait que j’trouve un moyen de fermer les flux. Enfin, j’veux dire, d’avoir un truc continu, tu vois ?

Il n’était pas satisfait à cent pour cent de son travail mais préférait remédier aux problèmes qu’il rencontrait quand il les rencontrait. Pas la peine de gâcher du bois si c’était pour refaire pareil, non ?

"A vrai dire, t'auras jamais vraiment un truc continu ; simpl'ment, selon la forme que t'auras tracée, les flux "reviendront" plus naturellement vers l'objet, il tourneront autour, s'tu veux... C'est pour ça qu'les sculptures celtes de c'genre ont souvent des mouv'ments un peu compliqués, comme des p'tits labyrinthes : comm' ça, les flux tortillent plus, un'fois qu'ils sont "accrochés" à l'objet. Et pis com' tu vois, les flux aim' bien aussi les formes bien courbes, ils s'y attach' mieux, donc j'pense que plus tu réussiras à affiner tes scupltures à c'niveau-là, mieux ça march'ra. Mais bon... te prends pas trop la tête avec ça non plus ; si c'est trop parfait, ça march'ra pas non plus. Avec les flux d'terre, on touche à... à la vie, à son socle... et la vie, c'jamais parfaitement rond, parfait'ment lisse."

Elle lui adressa un sourire bienveillant ; elle savait que dans le cas de son étudiant, c'était particulièrement vrai : il avait plus que son lot d'"accrocs" dans son existence. Quant à elle, elle était tout simplement incapable de s'imaginer mener une vie trop rangée sans implosée. Elle avait essayé, mais ça ne lui convenait pas du tout. Et même si elle était très heureuse avec Wren, le fait même d'être "en couple" ne lui était pas du tout naturel.

"J'pense qu't'as tout c'qui t'faut pour t'entraîner tranquil'ment d'ton côté, pendant la saison prochaine. On va passer à la biblio, ya un bouquin avec des r'productions d'art celte que j'voudrais t'montrer. Faudra pas forcément essayer d'imiter exactement les dessins, hein... mais tu pourras t'en inspirer."

Ils avaient bien travaillé -enfin, surtout Anthony, avouons-le. ils ramassèrent les outils, les rangèrent, et reprirent tranquillement le chemin de l'école, tout en causant sculpture magique, comme il se doit.

[Merci pour tes beaux messages ! On reprend contact pour l'hiver !]