Tout allait bien ; tout à fait bien. La nuit avait été courte, un orage avait éclaté avec violence sur le coup de 4 heures du matin, et la pluie continuait encore 5 heures plus tard, ce qui avait deux avantages :

d'un part, la température était enfin redescendue en-dessous des 100°F ; d'autre part, la corvée de lessive se trouvait reportée à un peu plus tard. Celesta aurait pu célébrer ça en paressant au lit, mais elle avait pris le rythme et, désormais, passées huit heures, il lui était d'autant plus impossible de rester sous la couette qu'Abreu, lui aussi, était un lève-tôt (et sa corvée de tourbe n'avait pas été annulée). Adoncques, la jeune femme décida d'occuper intelligemment sa matinée, en allant faire un tour à la bibliothèque. Elle souhaitait poursuivre ses études sur la faune sywhaîdienne, et avait remarqué quelques livres sur le sujet. En fait de livre, c'étaient plutôt des carnets compulsés patiemment par plusieurs générations de Sywhaîdiens, avec force notes griffonnées, dessins, détails ; en somme, une lecture passionnante !

Le seul problème, c'était que le carnet en question se trouvait tout en haut de l'étagère ; si elle avait été seule, Cel aurait grimpé sur la chaise la plus proche, sans façons, pour l'attraper. Mais il y avait un jeune homme dans la pièce, et l'Eurasienne n'était pas sûre que l'escalade sur les meubles soit un sport officiel des compétitions sywhaîdiennes.

"Ahum... Excuse-moi... Est-ce que... tu pourrais m'aider à attraper ce livre, s'il te plaît ?" demanda-t-elle aimablement au jeune homme, profitant de ce qu'il avait levé le nez de sa lecture pour le dévisager. Ce n'était pas un nouveau venu, elle l'avait déjà vu à diverses reprises, en diverses occasions. Toujours souriante, Celesta se rendit tout à coup compte qu'elle avait beau vivre dans la même communauté que ce type, elle ne lui avait sans doute jamais adressé la parole. En fait, elle ne connaissait même pas son nom. Gulps. Asociabilité, quand tu nous tiens...

(Llywen ?)

Sur les conseils de Rozen, Llywen, car c'était lui que venait d'interpeller Celesta, passait une partie de son temps libre (entre deux corvées de tourbe ou de nettoyage de volière) à feuilleter des livres de Magie Environnementale plus poussés que ceux qu'il avait pu avoir entre les mains durant sa première année à Sywhaid. Il effectuait également tous les jours divers exercices afin d'approfondir son lien avec son élément de prédilection, la terre, et également pour essayer de « ressentir » les autres éléments avec d'avantage d'intensité. Il était redevenu l'élève studieux qu'il avait été à Poudlard, et cela l'empêchait de trop penser à l'absence de Lyz, toujours en train de crapahuter en Allemagne, et à l'absence de Brèche qui marquait son été. Il espérait cependant qu'il y en aurait une en automne. Il allait fêter ses vingt ans, et devait obéir à la tradition familiale. Un de ses oncles, habitant en Hongrie, l'attendait de pied ferme pour commencer son apprentissage. Il devrait rester un mois là-bas, avant de partir chez un cousin de son père, spécialisé dans la création d'artefacts magiques et vivant en Turquie. Il devait y rester deux mois, avant de rentrer à Sywhaid, et reprendre sa formation avec Rozen, et ainsi de suite pour satisfaire aux exigences de sa famille tout en se spécialisant dans une branche de magie et de métallurgie particulière.

Cian était roulée en boule sur la table autour d'une pile de livre, et observait les alentours. Lorsqu'il releva la tête, Llywen croisa le regard de Celesta, qui en profita pour lui présenter timidement une requête. Le jeune homme ne connaissait l'eurasienne que de vue. Il savait qu'elle vivait avec l'instituteur. Le reste... il l'ignorait, ou alors ca lui avait échappé. Il n'avait pas lié connaissance avec énormément de monde depuis son arrivée. Il n'avait jamais été l'archétype du mec populaire et connu de tous, et c'était bien comme ça.

Naturellement, il esquissa un sourire, avant de se lever et de tendre le bras vers l'étagère, qu'il atteignait assez facilement. Il attrapa le livre, jeta un coup d'oeil à la couverture, et le tendit ensuite à l'eurasienne, avant de demander:

« Tu t'intéresses aux créatures magiques? »

Piètre entrée en matière, certes, mais on fait avec ce qu'on avait, et si Llywen manquait de quelque chose, c'était bien de l'art de se rendre totalement sympathique dès le début d'une conversation...

Cian était discret, mais il était ; deux daemons dans la même pièce se rendent forcément assez vite de la présence l'un de l'autre... Surtout quand vous avez affaire à un prédateur naturel : Baile, le gorge bleue, avait beau savoir, bien sûr, qu'il ne risquait rien face à un daemon chat, il n'empêche qu'il ressentait toujours une sorte de réflexe méfiant à l'égard de ce genre de collègues. Cela pouvait paraître d'autant plus paradoxal que l'oiseau aimait par ailleurs assez jouer avec Jana, le lynx qui accompagnait Abreu ; il n'était pas rare de voir le passereau lové douillettement au creux d'une des pattes du félin.

Maintenant, Celesta était-elle elle-même perturbée par la réserve de son daemon ? Difficile à dire : il y avait tellement d'animaux totems qui adoptaient la forme de prédateurs naturels d'un pauvre petit piaf, entre les félins et les rapaces... l'Eurasienne aurait eu peur de tout le monde ! Ahem, oui, de fait elle n'était pas ultra-sociable. Mais Cel n'avait pas peur de Llywen, non ; elle était juste aussi réservée que vis-à-vis de n'importe quel mâle face auquel elle se retrouvait en tête à tête.

Elle ne s'enfuit donc pas en hurlant, laissant le guide de quelques bestioles sywhaîdiennes sur place, sous prétexte que le jeune homme lui avait adressé la parole. Elle n'avait plus onze ans, merci pour elle. Elle se contenta de rosir légèrement, caressant nerveusement la couverture de l'ouvrage, les yeux baissés.

"Ahem, oui, je..."

En fait, ce n'était pas qu'elle soit particulièrement intimidée par Llywen ; mais elle faisait ces recherches pour Kennedy, pour lui fabriquer la baguette magique idéale ; et elle n'était pas sûre du tout de réussir à cette tâche. La baguetterie, c'était si loin... Et c'était même assez perturbant de s'y remettre, considérant les raisons qui l'avaient fait quitter cette voie précipitamment. Expliquer ce pourquoi elle consultait cet ouvrage... n'était-ce pas, en quelque sorte, avouer publiquement qu'elle remettait -même pour une occasion unique- le pied à l'étrier ?

*Mais de fait... c'est le cas... tu ne peux pas le nier...*

Celesta releva les yeux, sourit. Il n'y avait pas de raison valable d'éviter la conversation.

"Je fais des recherches sur les animaux typiques de la faune Sywhaîdienne, en particulier sur ceux des ruines. J'ai..."

Non, c'était un peu trop difficile ; la relation qui s'était instaurée avec Kennedy avait quelque chose de secret, de particulier, notamment parce que, par la force des choses, l'aveugle lui avait révélé beaucoup de choses très personnelles. Et de par leurs contacts fréquents, Cel savait que Kay avait probablement appris (involontairement) sans doute encore de nouvelles choses sur son compte. Il n'y avait pas moyen de faire autrement. Mais notre demoiselle ne tenait pas à s'étendre sur le sujet.

"Euh, et toi ? Tu... "

Elle jeta un coup d'œil en coin à l'ouvrage resté à la place de Llywen ; mais il était ouvert, et, de là où elle se trouvait, Cel était bien incapable de déchiffrer les pattes de mouche en question. Et elle aurait trouvé un peu indiscret de poser la question directement.

"Tu viens souvent à la bibliothèque ?"

La réticence de la demoiselle ne passa pas inaperçu, pour Cian, du moins. Llywen, lui, mit ça sur le compte de la timidité... ou simplement du fait que Celesta n'avait peut-être pas trop envie de lui parler, là maintenant tout de suite. Cependant, elle lui posa une autre question. Bon, timidité, alors. Il s'efforça de sourire, un peu surpris qu'une fille qui devait être plus vieille que sa grande soeur puisse demeurer aussi timorée.


« Oui, j'y passe pas mal de temps... Surtout depuis que Rozen m'a accepté en Majeure... j'ai pas mal de choses à rattraper, et comme je pars à l'automne pour un stage...faut que je me mette en avance... »

S'il y avait une Brèche. Sinon, son projet tomberait à l'eau. Et il espérait que Lyz reviendrait avant son propre départ, histoire qu'ils puissent se voir. Elle lui avait écrit pour lui dire que les divers projets sur lesquels elle travaillait était presque terminés, elle ne devrait plus tarder à rentrer... Si elle avait envie de rentrer... N'ayant pas assisté aux divers événements qui avaient secoué la Lande au printemps et en été, et ne préférant pas y participer, elle rentrerait peut-être au Luxembourg en attendant que cela se calme. D'ailleurs, lui même comptait y faire un saut avant et/ou après ses stages...

« Et toi, tu es aussi étudiante? Ou tu as déjà fini? »

Il n'était en effet pas rare, à Sywhaid, de voir des gens de tous âge étudier, et quelqu'un de relativement âgé pouvait être intéresssé par une Majeure, alors que quelqu'un de très jeune pouvait être venu dans la Noble Lande dans un tout autre but. Llywen trouvait cette diversité très sympathique, très représentative de la mentalité des sywhaidiens, tout ça. Mais du coup, quand on n'était pas très sociable, ce n'était pas facile de s'y retrouver...

Apprenant que Llywen était un étudiant en majeure de Rozen, Celesta arondit les lèvres, haussa les sourcils et hocha la tête, sans chercher à dissimuler son intérêt. Oui, après ces années, elle demeurait sensible à tout ce qui touchait aux études, et même si celles qu'on prodiguait à Sywhaîd avaient assez peu à voir avec une scolarité traditionnelle, l'Eurasienne était forcément intéressée de rencontrer un étudiant en majeure. Les connexions logiques se faisaient automatiquement dans sa tête : étudiant de Rozen, magie élémentaire, spécialiste des éléments. Cel aurait volontiers surmonté sa timidité pour demander à Llywen quelle était sa dominance ; elle avait suivi des cours de "magie élémentale", comme on disait, à Tryll, sous la direction de Patrick Winter, alors elle connaissait un peu le sujet.

*même si tu as laissé tomber*

Mais de toute façon, elle aurait eu besoin d'au moins trois secondes pour dépasser le stade du hochement de tête muet, or Llywen avait besoin de moins de temps pour reprendre la parole.

"Oh ! Non !" s'exclama Celesta, lorsqu'il lui demanda si elle était étudiante ; elle ponctua cette réponse d'un petit rire, comme si l'idée qu'elle puisse encore étudier était totalement ridicule. Mais elle s'interrompit rapidement : de une, plus cela allait plus elle devait reconnaître que la magie la rattrapait, de même que son goût de l'étude, en dépit de ses fuites dans la direction opposée. De deux, Llywen pouvait penser qu'elle se moquait de lui. Ce qui n'était évidemment pas du tout le cas.

"Enfin, je... je veux dire... non. C'est... c'est compliqué ; une longue histoire. Je... je ne suis pas étudiante, non... Mais j'ai pas non plus vraiment de travail. Je... J'étais en apprentissage, pour travailler dans la baguetterie ; et puis... j'ai arrêté. Et maintenant..."

Celesta soupira ; elle ne savait pas où elle en était. Elle ne savait pas non plus très bien pourquoi elle racontait tout ça à Llywen, sinon qu'il lui avait posé la question et que, mine de rien, personne ne l'avait mise aussi franchement devant la question. Celesta Christobal, que comptes-tu faire de ta vie ?

"J'ai accepté de créer la baguette magique d'une fille, sur Sywhaîd ; je crois que je suis complètement folle d'avoir accepté... ce ne sont pas vraiment des choses qui s'improvisent, tu vois", murmura Celesta d'une voix légèrement précipitée.

Llywen écoutait la jeune femme parler, sans rien ajouter lui-même, personnification de la patience et de l'attention polie. Il ne connaissait pas Celesta, ne pouvait pas analyser les tenants et les aboutissants de ce qu'elle lui racontait, mais pouvait sentir que pour elle, c'était important d'en parler, et si ca devait être avec un type qu'elle ne connaissait quasiment pas, tant pis. Quand elle lui dit que ce n'était pas des choses qui s'improvisaient, il haussa légèrement les épaules, avant d'esquisser un sourire qui, s'il n'était pas format banane, avait au moins l'avantage d'être apaisant, et d'éclairer un peu son visage trop songeur, concentré, sage, et tout ce qui va avec. Il ne demanda pas d'explications supplémentaires, d'abord parce qu'il ne connaissait pas assez Cel pour ça, ensuite parce que ca ne l'intéressait pas. Enfin, pas qu'il se contre-fichait de l'histoire de la jeune femme, au contraire, il aurait voulu lui poser des tonnes de questions sur la baguetterie, le pourquoi du comment du truc, tout ça. Mais en ce qui concernait la vie personnelle des gens, il avait coutume de s'en tenir à ce qu'on lui disait, à ne pas chercher à en savoir plus. On lui disait d'ailleurs à ce propos qu'il manquait cruellement de curiosité et d'imagination. Lui pensait simplement que c'était une histoire de tact et de savoir vivre.


« Si elle te l'a demandé, je suppose que c'est que tu en as les capacités. Et si tu as accepté, ça doit être aussi que tu es consciente de les avoir, même si ça te paraît pas forcément évident au départ. »


Il haussa de nouveau les épaules, ce qui semblait vouloir signifier quelque chose du genre « après moi, je dis ça, je dis rien ». Il n'était pas psy, Cel ne lui avait pas explicitement demandé de la rassurer, il n'était pas là pour lui donner des conseils dans sa propre spécialité, d'autant qu'elle était plus âgée que lui, et logiquement beaucoup plus avancée. De plus, il n'avait pas envie de se mettre à déblatérer des trucs que tout le monde aurait pu lui dire, sans forcément en penser le moindre mot, d'ailleurs.

« Par contre, au niveau matériel, tu vas t'en sortir? Je suppose qu'avec la panne de Brèche tu dois pas avoir grand chose sur la main... Enfin, une baguette magique, ça doit pas se limiter à un simple bout de bois... »

Lee affichait à présent un air pensif, apparemment intéressé par ce que Celesta pourrait lui dire sur l'art de la baguetterie, mais décidé à rester allusif pour ne pas risquer de déflorer un quelconque mystère ou forcer la demoiselle à parler si elle n'en avait pas envie. Dans son coin Cian ronronnait discrètement, ne prêtant qu'une attention très modérée au daemon de l'eurasienne.

C'était bizarre. Oui, très bizarre d'entendre quelqu'un lui dire qu'elle était capable de fabriquer ce médium magique. Kennedy ne le lui répétait évidemment pas nuit et jour : elle lui avait demandé ce bracelet, elle lui avait passé commande, il était assez logique qu'elle ne précise pas "oh, je te le demande parce que je pense que tu en es capable". Bien sûr Llywen n'y connaissait à peu près rien, en baguetterie, témoin sa dernière question concernant les ingrédients, qui aurait fait bondir Cel si elle n'avait pas été si touchée, justement, que le quasi inconnu semble sincèrement intéressée par ses états d'âme de baguetière, et tâche de la rassurer. Elle sourit, curieusement émue. C'était plutôt agréable aussi de se rendre compte qu'elle s'y connaissait quand même mieux dans son domaine de prédilection que... eh bien, le premier venu.

Elle pencha la tête de côté, et répondit, mi-sourire : "pas vraiment, non !" Une autre fois, elle aurait été peut-être énervée d'entendre un médium (non de dieu, un médium !) comparé à "un simple bout de bois". Mais au moins ç'avait été sur le mode négatif, et à vrai dire, tout dans l'attitude du jeune homme semblait respirer l'intérêt sincère et le respect.

"Oui, c'est... un peu plus compliqué. Bon en fait, je dois faire un bracelet, mais c'est exactement le même principe que pour une baguette. Le seul truc c'est que comme c'est circulaire, on peut ajouter un fil de métal pour... bon, disons, pour que ça circule mieux, la magie. Pour le reste, le principe c'est d'insérer un ingrédient magique dans un morceau de bois, oui. C'est... assez délicat, techniquement, mais c'est pas le plus dur : ce qu'il faut surtout c'est trouver des choses adéquates : un bois et un ingrédient qui se solidarisent, et puis, bien sûr, qui conviennent à la personne. Ici il y a tout le bois qu'on veut, et beaucoup de choses qui peuvent devenir des ingrédients, aussi. L'ennui c'est qu'on les trouve rarement dans les manuels de baguetterie, alors..."

Avec une petite moue, elle indiqua du coin de l'œil le livre que lui avait gentiment descendu Llywen.

"...ben je tâtonne."

Ouaip ; ça n'allait pas être de la tarte, pour parler familièrement.

"Euh, et... et toi, alors ? En stage, donc ?"

Elle avait probablement déliré un peu trop longtemps, ce pauvre Llywen avait fait preuve de beaucoup de patience, le moins qu'elle pût faire était tout de même de s'intéresser un minimum à ce que lui faisait.

Les informations délivrées par Cel étaient extrèmement intéressantes, et Llywen, en tant que futur artisan magicien, l'écoutait avec une attention accrue à mesure que Cian, tout aussi intéressée, se redressait pour mieux entendre. Ils avaient des rythmes totalement indépendants, mais lorsqu'il s'agissait de se concentrer ou de mémoriser quelque chose, tous deux devaient être parfaitement à l'écoute pour être efficace.

Quand Cel l'interrogea finalement, surement pour lui renvoyer un peu de l'intérêt qu'il avait manifesté (il ne doutait pas effectivement que la jeune femme soit extrèmement polie), il tenta de faire court, afin de ne pas partir dans des délires métallurgiques potentiellement ennuyeux pour la baguetière.

« En fait dans ma famille, on est sorciers et métallurgistes de père en fils, ca se transmet à chaque génération. Et il est de tradition qu'à vingt ans, les jeunes partent accomplir un tour du monde et aillent chez les membres de la famille pour perfectionner leurs talents de métallurgiste et choisir une spécialité. Ma soeur Lyz est revenue il y a un an, et elle a choisi de se spécialiser dans l'orfèvrerie et la création de bijoux. Et j'aimerais pouvoir l'assister en me spécialisant dans la création d'artefacts magiques. Du coup je suis à la fois apprenti forgeron et spécialiste de Rozen, et j'alterne, une saison sur deux. Je pars pour la Turquie dans quelques semaines, et je reviendrait en hiver reprendre ma formation en magie élémentale. »

Oui, bon, pour l'explication courte et concise, c'était loupé, mais il avait l'air tellement passionné par ce qu'il disait qu'il était sûr que son interlocutrice comprendrait.

En vérité, l'intérêt de Cel pour les propos de Llywen n'était pas que pure politesse ; elle trouvait cela réellement... intéressant ! Une formation concrète, créatrice, mais associée à une part de recherche... Voilà qui avait de quoi donner des idées à l'Eurasienne. Par ailleurs, elle remettait le jeune homme : Lyz ! Donc, il était le frère de la fille qui s'occupait de réparer les tuyaux ! Eh ben mon vieux ; elle n'avait même pas percuté, jusque là.

*mieux vaut tard que jamais*, soupira intérieurement Celesta, tout en se disant qu'il aurait été bon, socialement parlant, qu'elle soit un petit peu moins "slow" à l'avenir. Formation magique, liens de parenté, Turquie, artéfacts magiques... oui, c'était passionnant, tout ça, et Cel aurait pu continuer à en parler pendant des heures. Cependant, tandis qu'elle réfléchissait telle l'âne de Buridan au sujet sur lequel elle orienterait la conversation, il lui vint à l'esprit que, dérangé pour lui chercher son bouquin, Llywen avait peut-être envie que, maintenant, elle le laisse un peu tranquille.

"Bon euh... je vais pas te déranger plus longtemps, je te laisse à tes, euh...recherches", fit-elle, tout en désignant du regard le livre qu'elle tenait à la main -aucun rapport, essaie encore, Celesta. "Mais euh... ben bon courage pour le stage, en tout cas !"

Elle lui sourit avec discrétion, et alla finalement s'installer à une table pour lire. S'ils avaient été un peu moins patauds, ou moins timides dirons nous, ils auraient probablement eu une conversation palpitante, ces deux là... mais raté ! Une autre fois, peut-être ?