Avec l'été vient aussi le temps des moissons. Point de machines agricoles ici, les sywhaidiens (plus rarement quelques sywhaidiennes) sont donc réquisitionnés pour faucher manuellement les blés...

[Sont attendus Anton et Will]

Comme il l’avait dit à la Brume (lui avait-il vraiment dit ou pas ? Il ne se souvenait plus tout à fait de sa Quête ou, plutôt, ironiquement, elle lui semblait perdue dans une brume tenace), Mary lui avait trouvé des choses à faire. Depuis que Will était arrivé, sa sœur l’avait régulièrement envoyé aider telle ou telle personne. En général cependant, elle avait choisi avec précautions (du moins il n’en doutait pas), les personnes avec qui il allait travailler et aussi les tâches qu’il aurait à faire. C’est ainsi qu’il avait plusieurs fois épluché divers légumes pour Logan (un futur papa, enfin teufeur à ses heures, ne pouvait que lui remettre un peu la tête sur les épaules, non ?), avait tondu les moutons sous l’œil expert de Zelia (qui, panne de brèche oblige, s’occupait encore plus de ses moutons), et avait même pansé les chevaux sous les ordres de Laura. Trois énergumènes, qui dans le vrai monde seraient passés pour des excentriques, et qui ici, pour sa sœur du moins, faisaient office de bons directeurs de morale. Etonnant, mais Mary ne voyait pas les choses comme tout le monde, c’était une des choses que William aimait chez sa sœur.

Enfin, sauf qu’aujourd’hui ça n’était pas Marybeth qui avait décidé de l’envoyer faucher un peu de blé. Elle n’était même pas vraiment au courant qu’il doive le faire, elle était partie en forêt avec Connor, Fred et Aloïs, chercher quelques plantes, accompagnée des garçons pour leur montrer quelques trucs au passage. Will avait décliné l’invitation à se joindre à eux, mais elle n’avait pas beaucoup insisté, elle n’aimait pas trop qu’il fasse de la magie, ou même s’approche trop de plantes bizarres, un peu parano la soeurette, mais il pouvait le comprendre. Du coup, il était allé un peu à la recherche de ses nouveaux potes, les deux empereurs restants, se demandant vaguement s’ils n’auraient pas un peu d’herbe à partager avec lui, sauf qu’au lieu de ça il était tombé sur Fabian. Saleté de Gérant qui avait eu l’air de le trouver un peu trop abandonné à lui-même (il était à peu près sûr que Mary avait demandé à quelques personnes, dont Fabian, de le surveiller) et qui l’avait envoyé aider Anton à faucher du blé. Anton l’alcoolique, qui n’était pas d’accord avec les choix de Mary, si le petit frère l’avait su, il aurait sûrement trouvé ça très drôle.

Il arriva à l’endroit où Fabian lui avait dit de se rendre, à un des petits coins de la Lande où on faisait pousser un peu de blé, et trouva deux faux, mais pas de menuisier. Il haussa les épaules et enleva son t-shirt, se retrouvant ainsi seulement en pantacourt en jean large, légèrement déchiré. Ses cheveux bruns ébouriffés lui donnaient l’air un peu décalé, comme s’il venait tout juste de se lever, mais sa sœur le réveillait assez tôt le matin, elle ne lui laissait pas le droit à la grasse matinée…. Il soupira et prit une des faux.

« Ouah ! C’est lourd ce machin ! » souffla-t-il tout en faisant des mouvements amples du bras avec la faux en question, juste pour l’entendre faire siffler le vent, et parce que c’était cool, tout simplement.

En même temps, qui aurait pensé, ne connaisant pas Anton, que ce grand bel homme brun, souriant, visiblement plein de santé, était un alcoolique notoire, et qu'il avait déjà des idées personnelles concernant l'éducation ? Sûrement pas un junkie immature, en tout cas. L'Argentin savait que Will était le frère de Marybeth, et l'avait croisé à plusieurs reprises faisant le mariole avec Connor et compagnie. Il n'était pourtant pas inquiet en le voyant arriver, en guise d'aide pour cette corvée de fauchage.

Bon, okay, il le fut un peu plus quand il vit le gamin s'amuser à faire des moulinets en l'air avec sa faux. Pas au point de lui faire perdre son affabilité naturelle, mais visiblement, il était supposé faire office d'autorité raisonnable, dans le duo. Bon, bon, soit.

"Hum, probablement parce qu'on est pas supposé faire des moulinets dans les airs avec", suggéra-t-il d'un air amusé, tout en approchant prudemment du jeune homme une fois qu'il eut posé son joujou à terre.

"C'est même plutôt déconseillé ; tu vois la lame, elle est fixée au manche mais elle commence à jouer un peu, mine de rien. Et une lame tranchante qui file dans les airs..." Anton se contenta de faire une petite grimace, mais son daemon castor semblait nettement plus indignée, et d'humeur à jouer pour de bon les moralisatrices. Elle s'en abstint cependant, par la grâce d'un rameau de pommier fraîchement arraché à son arbre, probablement par une bourrasque. Pendant que Stiliko entamait son succulent casse-croûte, Anton prit sa propre faux, et se plaça en bordure du champ.

"Économise tes forces, on va en avoir besoin. Je te propose de te calquer sur mon rythme. Tu te mets derrière moi, tu me laisses prendre quelques mètres d'avance, histoire qu'on ne se donne pas de coups de faux dans les pattes."

Aussitôt dit, aussitôt fait. Anton n'était pas un expert du fauchage, mais il avait déjà fait ça et, en soit, le geste n'était pas bien compliqué. Il fallait simplement trouver un bon rythme, ni trop rapide ni trop lent, et le conserver autant que possible. Joignant la parole au geste, Anton expliqua à Will :

"Place ta main assez bas sur le manche, pour pouvoir passer la lame aussi ras que possible. Si le rythme est trop rapide pour toi, n'hésite pas à le dire ; ça ne sert à rien qu'on s'essouffle en quelques mètres."

Tony préférait prévenir que guérir, imaginant assez bien que l'ado mettrait un point d'honneur à ne pas avouer sa fatigue, alors que son gabarit n'était assurément pas celui d'un solide menuisier comme Anton. L'Argentin avait délibérément ralenti un peu son propre rythme, mais sans exagération : Fabian ne lui aurait pas envoyé un total avorton incapable... si ?

Will avait reposé l’outil sans broncher, quand Anton lui avait expliqué qu’il ne fallait pas faire ça. Bon, okay, il le savait déjà, il n’était pas idiot, mais une fois qu’on le lui disait il n’avait plus d’excuse. Et puis, Anton était tellement baraqué que Will ne se sentait pas d’humeur à faire le mariole avec lui. Quoi que… Disons que là, il n’était sous l’effet d’aucune drogue et de plutôt bonne humeur, ce qui voulait dire qu’il serait sûrement sympa, à moins qu’Anton joue trop au moralisateur ou au professeur à deux balles, dans ce cas Will sortirait sûrement les griffes. Mais bon, pour le moment, le menuisier lui semblait bien sympathique. Il avait une bonne tête. Will était plutôt du genre à bien aimer les hispaniques, Eduardo, un mec qui ressemblait pas mal à Anton niveau silhouette, et qui avait pratiquement les mêmes yeux, était le seul infirmier à jamais avoir été sympa avec lui dans tous les centres spécialisés où il avait été. Evidemment, de l’autre côté de la balance, il y avait Juan, un des dealers de Will, un mec qui faisait froid dans le dos et que Will fréquentait le moins souvent possible. Mais il ne ressemblait pas du tout à Anton physiquement.

Il écouta les explications du menuisier et se dit vaguement que ça n’était pas une corvée très adaptée à ses facultés de concentration. L’adolescent se connaissait assez pour savoir que dans quelques minutes, il en aurait assez, et perdrait le rythme. Pire, il se connaissait même assez pour savoir qu’il risquait de faire une connerie, genre aller beaucoup trop vite et se blesser, ou même blesser Anton. Mais évidemment, comme il n’était qu’un ado tout à fait inconscient, il ne le dit pas. De toute façon, les gens ne comprenaient jamais quand il prévenait de ce genre de choses, on croyait qu’il essayait de tirer au flanc. Difficile d’imaginer qu’on puisse prévoir que dans quelques minutes on n’arriverait plus à se concentrer. Ou plutôt, difficile d’imaginer que si on le prévoyait on ne pouvait pas résoudre le problème. Pourtant, c’était le cas. A une époque, certains professeurs de Will avaient voulu qu’on le teste pour hyperactivité, ses parents ne l’avaient jamais accepté. Et l’adolescent était assez intelligent pour savoir que ça avait été une erreur. Il était persuadé d’avoir un truc qui tournait pas rond là haut, d’une façon ou d’une autre. Bien sûr, tous les psychotropes qu’il avait pris depuis très jeune n’avaient pas arrangé les choses… Mais il avait toujours eu beaucoup de mal à se concentrer, à rester en place… Et à jeun, c’était parfois pire que drogué….

Il se mit en mouvement sans rien ajouter, en essayant de rester concentré. De fait, il prit le rythme d’Anton alors qu’il était certain de ne pas pouvoir le tenir pendant toute la corvée. Les muscles de Will étaient secs, et légèrement plus développés qu’à son arrivée, mais il restait un junkie qui était encore loin d’avoir récupéré des compétences physiques normales. Il se fatiguait vite. Mais comme pour le moment ça allait, il ne dit rien. Ou plutôt, il parla de tout à fait autre chose.

« Alors… T’es le menuisier, c’est ça ? C’est sympa comme boulot ? Ma sœur parle toujours des deux Tonies avec beaucoup de respect. Elle a l’air de penser que vous vous y connaissez autant qu’elle en matière d’arbres, voire plus. Et c’est rare venant d’elle, c’est un petit génie tu vois, elle a le syndrome qui va avec… Truc de supériorité ou je sais pas quoi. Enfin, tu me diras, elle est supérieure à la plupart des gens. »

Comme toujours, Will semblait aborder un tas de sujets à la fois, preuve de son problème de concentration. Ce qui avait commencé par une simple question pour entamer la conversation avait fini par une étude rapide du cas Marybeth Norton.

Anton, pour sa part, trouvait à juste titre la corvée parfaitement adaptée à ses capacités comme à son état d'esprit ; contrairement à Will, il n'avait pas été recruté sur un coup de tête de Fabian. Il avait les muscles et l'endurance qu'il fallait pour manier une faux, relativement lourde, pendant de longues minutes, voire des heures ; il savait avoir des gestes précis, parfaitement exécutés pour lui éviter toute fatigue superflue : il n'avait jamais mal au dos, par exemple. Et puis, surtout, il voyait dans ce genre d'exercice sportif mais répétitif un bon moyen de se vider la tête. Il profitait des séances d'élagage ou de taillage de bûches pour laisser vagabonder ses pensées.

Cette fois, cependant, le programme serait un peu différent : visiblement, Will Norton était du genre bavard ; le menuisier ne put s'empêcher de penser à un petit garçon, peut-être surtout parce que son acolyte laissait ses paroles couler en roue libre, sans s'en tenir vraiment à un sujet de conversation. L'Argentin se sentit légèrement mal à l'aise à l'idée de donner son propre point de vue sur Marybeth.

Ils s'étaient rencontrés à de nombreuses reprises, mais la seule fois où ils avaient vraiment discuté, il était passablement saoûl, un peu déprimé (les deux allaient souvent ensemble), et, si le souvenir était un peu confus, il en ressortait cependant assez clairement qu'ils avaient été en désaccord. Elle avait estimé qu'il se mêlait trop de ses affaires, ce qui l'avait surpris. Ils ne s'étaient pas fâchés non plus, mais il y avait peu de chances qu'ils deviennent plus amis que ça. Elle était un peu trop "supérieure", effectivement, peut-être, pour qu'il l'apprécie vraiment. Pas qu'elle ait été hautaine, non ; mais semblable à un galet humide, elle n'avait pas l'air de laisser beaucoup de points d'accroche. Allait-il dire ça à son frère ? Non, évidemment ; il n'aimait pas porter des jugements comme ça sur les gens, et moins encore les partager.

Sans grande conviction, malgré un ton toujours aimable, il s'en tint aux qualités de la jeune femme.

"Oui, elle est brillante ; on a de la chance de l'avoir sur la Lande."

Il ne voyait pas quoi ajouter. En temps normal, il aurait sans doute relancé la conversation, mais il était en train de faucher, et estimait plus judicieux d'économiser son souffle. A son avis, Will aurait eu tout intérêt à en faire autant ; mais après tout, s'il voulait parler, ce n'était pas lui, Anton, qui allait l'en empêcher. Ce n'était pas en soi désagréable, et puis cela lui permettrait de guetter les premiers signes d'essoufflement chez le maigrichon jeune homme, sans lui faire l'insulte de se retourner toutes les cinq secondes.

[Désolée de pas t'aider beaucoup...]

[Avec Will c’pas un problème ^^]

Si Anton avait été face à Will, il aurait vite regretté d’avoir dit ce qu’il avait dit. Un sourire étrange venait d’apparaître sur le visage de gamin de l’adolescent, un sourire un peu mauvais, pas franchement méchant, pas du genre à donner l’impression qu’il allait se mettre à poursuivre Anton avec sa faux, mais plutôt du genre perturbant chez un adolescent parce que beaucoup trop désabusé, presque trop adulte, dans le mauvais sens du terme. Will était un vrai gamin à bien des propos, mais il était aussi beaucoup trop mature sur pas mal d’autres, c’était d’ailleurs ce déséquilibre qui le rendait si fragile. Et un des sujets où il était trop adulte, où il avait grandi trop vite, était les relations entre les gens. Il avait un bon instinct à ce niveau-là, ce qui l’avait d’ailleurs aidé à rendre fou pas mal de psys qu’on lui avait collé sur le dos, il en avait fait abandonner plus d’un. Il comprenait pas mal de choses d’un simple regard sur une personne, en général il n’y faisait pas attention, mais parfois ça lui donnait des armes. Il était cependant assez nul en général en déductions. Il pouvait se rendre compte que quelqu’un n’était pas à l’aise, mais tomberait sûrement à côté s’il essayait de comprendre ce qui rendait cette personne mal à l’aise, du moins s’il n’avait pas d’indice. Or, là, il en avait pas mal. Il n’y avait pas besoin d’être très fin pour comprendre qu’Anton n’avait pas été très à l’aise en répondant à ses questions, qui pourtant n’avaient rien de bien embêtantes. Et Will connaissait sa sœur….

« Tu l’aimes pas, hein ? » lança-t-il quelques secondes plus tard, tout en continuant consciencieusement à faucher, même si son épaule droite (celle qui avait été déboitée une fois et qu’il lui arrivait de déboiter de temps à autres) commençait déjà à lui faire mal (heureusement, il était ambidextre et avait donc callé son mouvement sur un mouvement de gaucher afin de ménager son épaule au mieux). « Ma sœur, je veux dire. Oh ne t’inquiète pas, je ne vais pas t’emmerder avec ça ! T’es pas le premier à pas aimer Mary, et tu seras sûrement pas le dernier… Elle est trop intelligente pour son propre bien. Elle est souvent insupportable, mais c’est ma sœur, alors je l’aime… Faut dire que je suis pas mal non plus dans mon genre. J’imagine qu’avoir son frère junkie sur les bras n’est pas forcément une responsabilité qu’on tient à avoir, quand en plus on l’a depuis qu’on est gamine… Sans parler de notre sœur psychotique ou de nos parents complètement tordus… »

Le fait de parler en se concentrant sur un travail physique n’était pas quelque chose de très bon pour Will, même s’il ne s’en était pas encore rendu compte. Ca le rendait beaucoup trop bavard, lui faisant parler de choses qu’il essayait en général de ne pas aborder avec des inconnus (il avait toujours été du genre à parler assez facilement aux gens, il n’était absolument pas aussi secret que Marybeth, ou que Juliet, mais il n’en était pas quand même normalement à déverser ses secrets familiaux dans les oreilles d’un inconnu). Du coup, il donnait pas mal d’informations capables d’éclairer la conversation qu’Anton et Mary avaient eue, sans le savoir bien évidemment. Il s’arrêta un petit instant de parler puis réalisa ce qu’il venait de dire.

« Merde. Mary me tuerait si elle savait que je venais de te dire tout ça… Elle est pas du genre à aimer parler de ses problèmes. Quand je suis arrivé, son mec savait à peine qu’elle avait un frère. » Il ne prononça pas le nom de Mathys. L’artiste était quelqu’un de sympa, typiquement le genre de mecs avec qui Will se serait normalement bien entendu…. Du moins s’il n’avait pas couché avec sa sœur. « Tu lui diras pas, hein ? »

La question était pleine d’angoisse parce que, oui, Will savait à quel point sa sœur pouvait devenir une furie quand on exposait ses problèmes aux autres sans son accord. Oh il n’avait rien dit de très précis, mais avait quand même décrit sommairement une famille et un contexte familial qui expliquaient pas mal de choses sur Marybeth, pouvaient aider à la comprendre, à comprendre sa façon d’agir, ses choix… Et surtout cassait l’image de femme forte qu’elle avait, ou plutôt, la rendait moins monolithique. Tout ce que Mary détestait, elle avait toujours apprécié le fait d’être seule face à ses choix, elle avait bien assez de mal comme ça à accepter que Mathys ait son mot à dire, même si elle faisait des efforts, c’était pas pour qu’un mec avec qui elle n’avait discuté qu’une fois (mais ça Will l’ignorait, il ne s’était même pas demandé à quel point Anton connaissait sa sœur) ait plus d’armes que la plupart de ses proches pour la comprendre…

Eh bien, pour une corvée tranquille, un simple travail de force bienvenu pour se vider la tête en parlant simplement de choses et d'autres... Anton en était pour ses frais. Le "tu l'aimes pas ?" de Will l'avait vraiment pris de court, alors que s'était écoulé juste le temps suffisant pour qu'il commence à croire que l'adolescent avait laissé tombé ce sujet de conversation. Eeeeh non !

L'Argentin eut envie de répliquer de suite que ce n'était pas le cas, qu'il n'était pas l'ennemi de Mary, qu'il n'avait rien contre elle et que, selon lui, on pouvait avoir des points de vue différents sans devenir ennemis, sans quoi le monde aurait vraiment été intenable. Mais il tenait une faux, il était en plein effort, et... Will avait une façon de s'exprimer qui faisait qu'on sentait quand il n'avait pas fini de parler. Alors Anton l'écouta, diverses expressions se lisant sur son visage au fur et à mesure des propos du garçon.

Il trouvait un peu pénible cette tendance visiblement familiale à porter des jugements hâtifs ; surtout quand lesdits jugements concluaient à une inimitié. Bizarrement, il songea à sa propre famille, qu'il n'avait pas revu depuis des années, précisément, entre autres, parce qu'il haïssait la façon dont ses membres parlaient en personnes qui croient tout savoir, tout comprendre, et se permettaient d'analyser le moindre des faits et gestes tant des voisins que des membres mêmes de la fratrie. Mais Anton n'en était pas à mettre les Norton dans le même panier... il aurait fallu qu'ils soient nettement plus désagréables pour qu'il en vienne à les mettre à un niveau si bas. Et puis il devait y avoir quelque chose d'autre, dans cette façon de... mettre une barrière entre eux et les gens, d'autorité.

Oh, l'hispanique menuisier n'était pas quelqu'un de très curieux, il n'aurait pas demandé à savoir ce qu'il en était... et il eut cependant droit à quelques bribes. De sacrés morceaux, en fait. Il serra les dents en entendant Will se proclamer junkie, sans gêne apparente. Anton connaissait la dépendance ; il savait aussi ce que c'était qu'être père, et l'ado était vraiment assez jeune, dans sa façon de parler, de se disperser... Mélangez les deux, ça ne fait pas des chocapic, mais un menuisier sincèrement inquiet pour Will. Oh, dans l'absolu, il n'était pas du genre à se mêler de ce qui ne le regardait pas -et avoir rencontré Marybeth ne pouvait que le conforter dans l'idée que les oignons des Norton... ne regardaient que les Norton, voire que Marybeth elle-même. Mais d'un autre côté, il ne pouvait pas simplement fermer les yeux. Pas avec un problème d'addiction. Il ne pouvait pas s'empêcher de se sentir concerné.

Il serra un peu plus fort le manche de la faux, et continua de couper l'herbe ; geste mécanique ; le bruit régulier et tranchant de la lame, comme une berceuse pour faire oublier... ou pour marteler. En hachant la tige des blés, elle murmurait, "junk"... "junk"...

"Tu lui diras pas, hein ?"

Qu'il se droguait, ou qu'il lui avait raconté tout ça ? Probablement plutôt la deuxième solution ; elle devait savoir, pour la drogue : elle était botaniste, et pas sotte. elle connaissait les effets des plantes, des poisons.

*Mais elle ne sait pas ce que c'est que d'être accro à quelque chose*

Anton cessa de faucher, reposa la faux à côté de lui -sans toutefois la laisser tomber à terre- avec un soupir.

"Non, je lui dirai pas", certifia-t-il. "Mais j'ai besoin d'une pause. On va en profiter pour réaffûter les lames."

Il était légèrement en sueur, mais revint d'un pas assuré vers Will, son outil à la main.

"Allons nous asseoir là-bas", proposa-t-il, en sortant de sa poche deux pierres à affûter.

Une fois assis, il commença à la passer le long du fil de la lame et reprit la parole, avant d'être noyé sous un nouveau flot de paroles déconstruites. Assez paradoxal, en fin de compte, que ce soit lui qui en vienne à lancer une conversation dont il se serait passé.

"Tu as arrêté ? La drogue, je veux dire ?" demanda-t-il d'un ton tout à fait calme, normal. Cessant un instant l'affûtage, pour tourner les yeux vers Will, il précisa avec un sourire :

"Je la déteste pas, ta sœur, mais je ne suis pas non plus un agent à sa solde".

Il eut envie d'ajouter qu'il y avait même une bonne partie de l'univers qui ne tournait pas autour de Marybeth Norton, car il lui semblait que c'était quelque chose que cette petite famille avait oublié. Mais il jugea qu'un tel propos aurait été plutôt brutal, et préféra s'en dispenser.

[bizarre, ce topic...]

[Les Norton et Anton font des topics bizarres, j’ai hâte de voir ce que ça donnera avec Juliet héhé]

Après avoir parlé, Will s’était remis à faucher le blé comme si tout ça avait été normal. En réalité, cette façon d’agir pouvait faire passer l’adolescent pour un parfait abruti, mais c’était loin d’être le cas, Will avait juste de gros problèmes de concentration, et d’hyperactivité, il se retrouvait donc souvent à passer d’une émotion à l’autre sans vraiment chercher à faire de vraies transitions. En fait, il ne s’inquiétait déjà plus de savoir si Anton parlerait à sa sœur ou non. Il y repenserait sûrement par la suite, mais pour le moment, le sujet était clos, pour lui. Du coup quand Anton proposa une pause, l’américain ne réalisa pas que c’était pour reparler encore une fois de tout ça. Il accueillit la proposition avec un grand sourire, il faut dire qu’il avait vachement mal à son épaule droite, même s’il avait tout fait pour essayer de la ménager. D’ailleurs, quand il s’assit et posa sa faux à ses pieds, il grimaça et bougea un peu son épaule pour la remettre bien en place. Elle ne s’était pas de nouveau déboitée mais elle était douloureuse, assez pour qu’il soit obligé de demander à Mary de lui filer une pommade ou quelque chose comme ça ce soir.

Il prit la pierre qu’Anton lui avait donné et, s’il laissa le temps à l’Argentin d’entamer la discussion, c’est principalement parce qu’il était trop occupé à essayer d’affûter son outil sans se couper un doigt ou deux. Il n’avait jamais affûté de couteau, mais il comprit rapidement le principe et se cala sur le mouvement exercé d’Anton. Il faisait ça avec un air appliqué, le nez froncé et les yeux légèrement plissés, une expression qu’il avait en commun avec sa sœur adorée, et qui marquait plus que jamais leur ressemblance. Il était tellement concentré (pour une fois !) qu’il manqua de ne pas tout à fait imprimer la question du menuisier. S’il avait arrêté la drogue ? Pourquoi il lui demandait ça ? Et pourquoi il précisait qu’il n’était pas un agent à la solde de Mary ?

Will n’avait aucune idée du fait qu’Anton ait une quelconque expérience des addictions, ou même de la paternité. Du coup, il aurait presque pu croire qu’il s’agissait de curiosité mal placée. Mais l’adolescent n’était pas d’un naturel très méfiant, il était même plutôt trop prompt à faire confiance, à la différence de ses deux sœurs, sûrement son côté petit dernier. Il oublia donc très vite ses réticences et répondit, tout en continuant à affûter sa lame avec une application adorable.

« Et bien… Ouais. J’ai arrêté. Mary ne me laisserait pas rester avec elle si je continuais à me droguer, tu vois ? Enfin, elle ne me lâcherait pas, mais elle prendrait des mesures. La première chose que j’ai fait en arrivant a été de redevenir clean. Elle m’a aidé, bien sûr, mais c’était pas marrant pour autant. Pour le moment le souvenir est assez frais pour que j’ai pas envie de retomber dedans tout de suite… »

La pierre dérapa dangereusement et il s’arrêta donc le temps de reprendre bien le mouvement, avant d’ajouter avec un haussement d’épaules :

« De toute façon, je sais pas trop où je trouverai de l’héro dans le coin. A la limite, de la beuh je sais que y en a… Et l’alcool aussi. Mais Jeremy me laisserait pas boire donc bon. »

Pour la Marijuana, il ne précisa rien de plus. Il en avait pris avec les deux empereurs restants, mais ça n’avait pas une grande incidence. Will n’avait jamais été accro à l’herbe. Il aimait en prendre de temps à autres, mais n’avait pas été un vrai drogué avant de tomber dans l’héro. Et maintenant qu’il avait pris l’habitude d’être clean, objectivement, il avait tendance pour le moment à apprécier ça.

« Enfin, le truc tu vois c’est que c’est pas la première fois que j’arrête. Pour le moment ça va. Et franchement, tant que je serai ici, je pense que ça ira. Parce que Sywhaîd est pas vraiment l’endroit où on tombe sur des dealers à tous les coins de rue, et c’est plutôt dur de cacher qu’on a pris un fix. Mais y a bien un jour où je devrai partir. Et là, ça sera moins facile, la tentation reviendra, comme avant. C’est compliqué. Et tant que je peux me reposer sur Mary c’est okay, mais un jour, faudra bien que je fasse ma vie, et là…. »

Il haussa de nouveau les épaules, chassant comme il pouvait ces pensées. Will, comme la plupart des adolescents, n’aimait pas tellement penser à quand il serait adulte et qu’il devrait se gérer lui-même. Il faut dire qu’il avait pas mal de problèmes, et pas seulement ceux concernant la drogue, et que l’idée d’être le seul à tous devoir les porter était presque insupportable. Seulement, un jour, ça arriverait. C’était sûr.

C'étaient de bonnes nouvelles, Anton sourit. Lorsqu'il avait commencé à prendre des trucs bizarres, il avait à peu près l'âge de Will ; eh oui, les bons petits plats de champignons des chamanes d'Amérique centrale... Il avait eu du mal à décrocher ; et l'addiction lui était demeurée. Oui, c'était facile de se donner des excuses, mais le menuisier estimait bel et bien que l'âge précoce auquel il avait inauguré ce style de consommations n'était pas sans lien avec son incapacité chronique à se débarrasser d'habitudes très mauvaises pour la santé.

Oui, Anton était content d'apprendre que Will avait décroché... mais comme lui, il craignait fort qu'en dehors des bras protecteurs de la Brume et des yeux de sa grande sœur, il ne soit tenté de faire quelques bêtises ; filer au premier mac Donald's qu'il trouverait sur sa route, pour s'y taper un bon gros big mac ; louer ou "emprunter" une bagnole, pour ressentir l'impression grisante de vitesse. Et sur cette bonne lancée, rechercher toutes les bonnes choses qu'on ne trouvait pas dans un paisible petit village autarcique. Le menuisier examinait l'expression de Will ; il voyait qu'ils étaient du même avis. Le gamin avait l'air un peu fou-fou, mais il était loin d'être stupide. Au contraire, il semblait très lucide. Ceci encouragea son aîné à lui suggérer son avis. Il hocha la tête gravement.

"Il faut que tu t'y prépares dès maintenant. Que tu saches quelle vie tu mèneras en sortant d'ici. Si tu n'as pas envie de reprendre tes études, Fabian trouvera sûrement une activité dans laquelle tu pourrais te former."

Ça n'était pas son affaire, bien sûr ; et Marybeth avait certainement déjà dit recommandé ça à son petit frère. Mais Anton ne réfléchissait pas à ça. Ses instincts de père continuaient simplement de s'exprimer.

Il arracha un brin de paille, le passa sur le fil de sa lame pour en tester le tranchant ; le fétu fut brisé net. Anton jeta les deux morceaux, et, souriant, remit la pierre à aiguiser dans sa poche.

"En attendant, on ferait mieux de s'y mettre. Allez, en route !"

Tout en se redressant, il frappa du plat de la main l'épaule -douloureuse - de son jeune collègue.

[A toi de voir si Will laisse voir qu'il a mal, en quel cas Anton ne laissera évidemment pas Will continuer la corvée]

Les paroles d’Anton étaient pleines de sagesse. Et sûrement que, si Will n’avait pas été au stade où il commençait à en avoir sacrément marre d’être sérieux et où il n’arrivait plus à se concentrer, elles auraient été marquantes pour l’ado. Oui, il fallait qu’il réfléchisse à son avenir. C’était sûr. Sauf que tout le monde lui disait ça ces derniers temps, et qu’il en avait quand même un peu marre qu’on le tanne avec ça, après tout, il était jeune et, pour le moment, il n’y avait pas d’urgence, si ? Ca n’était que par simple politesse qu’il ne montra pas ce qu’il pensait à Anton, après tout, le menuisier avait l’air sympa, pas de sa faute s’il était un adulte comme il faut et qu’il venait de lui dire exactement ce qui le gonflait le plus.

Enfin bon, heureusement l’Argentin faisait lui-même diversion en proposant de reprendre la corvée. Quand il tapa sur l’épaule douloureuse de Will, ce dernier dut se mordre la lèvre pour ne pas montrer qu’il avait mal. Encore quelque chose d’assez gamin, la plupart des gens l’auraient dit. Et Will était du genre un peu feignant, on se serait sûrement attendu à ce qu’il en profite pour abréger l’effort. Mais l’adolescent n’était pas un Norton pour rien, il était aussi terriblement entêté. Et comme il était plus ou moins certain que Fabian l’avait envoyé là en partie parce qu’il pensait qu’il ne tiendrait pas la route, il avait décidé d’aller jusqu’au bout. Il se remit donc à faucher avec entrain, se forçant à ne pas penser à son épaule…

Et il alla jusqu’au bout. Evidemment, quand il eut fini, et qu’il rentra chez lui, très vite il ne put plus bouger son épaule. Et quand Mary s’en rendit compte, il eut le droit à un beau savon. Et même pas à une potion miracle. Au lieu de ça, elle lui donna un simple baume chauffant même pas magique et il passa plus d’une semaine à avoir des douleurs subsistantes. Tu parles d’une leçon !