Une pierre, qui visiblement n'était pas destinée à faire des ricochets, atterrit dans l'eau du ruisseau avec forces éclaboussures. On était mardi et même si à Sywhaîd les jours et les heures comptaient peu, Anthony détestait le mardi. Depuis toujours. Depuis cinq ans. Et aujourd'hui, sans raison particulière, le jeune homme ruminait. C'était apparemment un soir d'introspection et il avait décidé de se balader. Il avait besoin de prendre l'air, de respirer. Tony et Bergamote adoraient les Sywhaîdiens qu'ils considéraient tous comme une nouvelle grande famille, mais ce soir ils avaient besoin de se changer les idées.

Vêtu comme à son habitude d'un jean sombre, d'un tee-shirt vert foncé et de ses rangers, Tony avait également passé sa veste molletonnée à carreaux noirs et blancs. Car si le ciel était dégagé, la nuit allait être plutôt fraiche et Tony n'avait pas prévu de rentrer tout de suite. Il avait la tête trop pleine pour infliger sa présence aux habitants ou même à Jeremy ou Anton, ou qui que ce soit d'autre. D'autre part, il ne se sentait pas le courage de soutenir une conversation, alors…

Alors il avait opté pour cette balade nocturne dans la forêt. Parce que la forêt la nuit ne lui faisait pas peur et qu'au moins il ne croiserait personne. Bon, peut-être un centaure ou deux, des créatures peu recommandables, etc. mais pas d'habitants à part Waylon éventuellement, mais il ne le craignait pas non plus. Il l'appréciait même assez : sans doute le côté taciturne et désinvolte que curieusement il ne détestait pas.

Bref, il marchait donc le long du ruisseau qui séparait l'école des marais et s'enfonçait dans la forêt. Plus il réfléchissait et plus il sentait le sang remuer dans ses veines. Il faisait nuit et seule la lune éclairait faiblement les pas de l'ancien soldat. Pourtant en y regardant de plus près, il semblait irradier. Oh, rien d'extraordinaire. C'était comme une sorte de halo très faible, vaguement doré. Une autre petite tache dorée brillait à son poignet gauche mais Anthony n'en avait cure. Pour le moment il avait envie de taper dans un tronc.

[As' ?]

Anthony, malheureusement (ou heureusement ?) allait vite se rendre compte que la forêt n’était pas toujours le meilleur endroit où trouver la solitude. Asa avait fait cette découverte presque deux mois plus tôt, le lendemain du pétage de plombs de Tibère, quand elle était allée couper un peu de bois et avait failli trancher en deux son ex à la place. Pourtant, si elle était elle aussi ce soir dans la forêt, c’était bien encore une fois pour trouver un peu de solitude. Elle avait un trop plein d’énergie, comme très souvent depuis… et bien depuis toujours, mais ça n’avait rien à voir avec ce qu’elle avait pu ressentir cet hiver, quand elle n’avait pas encore son tatouage. Ce dernier avait réglé une partie du trop plein, lui permettant d’avoir une sorte de porte de sortie quand ça commençait à dégénérer. C’était une solution sur le court terme, et ça pourrait l’aider sur le long terme quand elle aurait réglé le reste, mais qui n’était évidemment pas une solution miracle. Du coup, il lui fallait toujours dépenser son énergie, de peur de l’explosion.

Et c’était pour ça que, ce soir, elle était dans la forêt. Adam l’avait encore mise hors d’elle, d’une façon ou d’une autre, et elle était trop énervée pour dormir. Alors, elle avait enfilé un jogging noir, un débardeur blanc, avait enfilé le sac en bandoulière où elle « fixait » (magiquement et naturellement) Morth, avait mis Morth dedans et, après avoir quand même enfilé une paire de baskets (ça peut être utile, elle ne faisait pas partie de tous les sywhaîdiens pied-nudistes du coin) et était partie en courant. Elle avait traversé la Lande, avait couru autour du Loch mais n’était toujours pas calmée, alors elle avait bifurqué vers la forêt. Et couru. Et couru. Sans faire attention d’où elle allait. Elle s’y connaissait assez pour retrouver son chemin d’à peu près n’importe où, et puis elle n’avait peur de rien du tout, même s’il y avait des créatures terribles, ces derniers temps elle avait bien l’impression de pouvoir affronter à peu près n’importe quoi.

Elle passa au-dessus d’un ruisseau et le longea tout en continuant à courir. Elle avait toujours autant d’énergies accumulées et elle avait l’impression que sa course n’avait rien changé. Soudain, elle vit quelque chose briller, et avant qu’elle n’ait le temps de comprendre ce que c’était, elle se retrouva à éviter le truc en question. Elle s’arrêta brusquement, et se retourna, et se trouva… face à un Anthony doré. Un air étonné apparut sur son visage mais un sourire amusé le remplaça bien vite :

« Mhh… Alors j’vois qu’j’suis pas la seul’ à souffrir d’ma dominanc’… »

Elle-même… Et bien, son tatouage, celui dans son cou, était rouge, et brillant, comme à chaque fois que sa monodominance était particulièrement saturée. Et sa peau semblait légèrement plus brillante, pas autant qu’Anthony, son tatouage permettait d’évacuer une partie du trop plein, mais un peu tout de même…

Anthony avait entendu les pas d’Asa bien avant de la voir réellement. Face au ruisseau, il avait tourné la tête dans la direction des pas et avait, au mieux, distingué une silhouette plutôt floue dont seul un débardeur blanc se détachait, non sans mal, de l’obscurité ambiante. Gami, en sa qualité d’animal diurne, n’avait pas été d’un grand secours dans l’identification du trouble-fête. Ce fut de toute façon inutile car bien vite, la silhouette au galop, le dépassa, avant de s’arrêter à deux pas du duo. Et Anthony reconnut à son tour l’Amazone.

Quand elle évoqua un problème de dominance, Tony avança ses mains devant lui, regarda la légère lueur qui l’enveloppait tout entier et termina l’inspection par l’Ouroboros qui n’avait jamais été aussi lumineux. Mais l’effet était surtout impressionnant en raison de l’obscurité des lieux. En plein jour, on n’y aurait vu que du feu. Et en parlant de feu… il sourit.

- Oh ! Non, ça va... J’souffre pas.

Et c’était vrai. Il ne souffrait pas de sa dominance, qui n’était pas une réelle monodominace comme celle de l’américaine. Son approche aux éléments était assez stable et il ne risquait pas de prendre feu, ni de se transformer en pierre. Son tatouage lui permettait d’appréhender plus facilement les flux de Terre qui l’entourait et avec de l’entraînement, il parvenait à ressentir les autres flux élémentaux. Contrairement à Asa, son tatouage servait d’aimant à élément(s), tandis que celui de la jeune femme lui servait de soupape de sécurité.

Ce soir-là, remonté comme il était, son tatouage était tout simplement hyper-actif et attirait à lui un peu tout ce qui passait, avec une majorité de flux de Terre quand même et c’est l’amas de ces flux qui lui donnait cette opalescence dorée.

- C’est juste que l’tatouag’ joue bien son rôle ce soir… bon ok, p’t’être un peu plus que d’habitude. J'sais pas... J'attire tout c'qui passe. J’dois avoir besoin d’me défouler.

L’ancien soldat passa délibérément sous silence les motifs profonds de ce subit besoin de défoulement. Il eut un rire bref et haussa les épaules avant d’ajouter en désignant Asa d’un geste vague.

- Mais toi ? Qu’est-c’que tu fais là ?

Il savait déjà qu’elle courait et si on l’avait poursuivie, c’est peu probable qu’elle ce soit arrêtée. Donc elle courait seule. C’est à ce moment-là qu’Anthony devina le tatouage rouge dans le cou de l’Amazone.

- Pas mal ! dit-il simplement en désignant le signe tribal du menton.

Il se baissa et ramassa un autre caillou à ses pieds, qu’il tritura une seconde avant de l’envoyer rejoindre le premier dans le fond du ruisseau. Il n’avait jamais été doué pour la conversation et ce soir moins que jamais. D’autant plus que son cœur battait à un rythme trop rapide pour être normal, ce qui le rendait un brin fébrile.

Clac. Un claquement de langue sonore légèrement moqueur, ironisant, accueillit la déclaration d’Anthony sur le fait qu’il attirait tout ce qui passait. Asa y ajouta, évidemment, un sourire carnassier amusé. Avait-il saisi le double-sens de ses propos ou Asa était-elle la seule obsédée des deux ? Obsédée n’était pas le mot, mais quand sa monodominance était aussi saturée, quand le feu pulsait autant dans ses veines et agitait autant ses flux, autant dire que les instincts de l’Amazone, déjà habituellement plutôt tournés vers les plaisirs de la chair, étaient plus présents que jamais. C’était d’ailleurs souvent en allant frapper à la porte de Buzz qu’elle « expulsait » le trop plein d’énergie… Sauf que ce soir quand elle était arrivée dans la Lande, elle avait vu Rozen entrer dans la cabane en question, de loin… Et le délire Vicky Cristina Barcelona c’était pas vraiment le truc d’Asa, elle avait des fantasmes plutôt débridés, et une vie sexuelle qui allait avec, mais les trucs à trois ça n’était pas vraiment pour elle… Surtout dans le cas où c’était deux nanas et un mec… elle était trop profondément hétéro pour ça.

Bref.

Tout en écoutant Anthony, elle détacha le sac qu’elle portait en bandoullière, annula les sorts qu’elle y avait attachés, et le posa à terre pour laisser Morth descendre. Le hérisson sortit du sac et s’éloigna un peu, se dirigeant tranquillement et relativement discrètement vers le ruisseau. Il sentait l’énergie d’Asa et savait très bien où tout ça pourrait mener, surtout avec Anthony et son tatouage qui, oui, attirait les éléments, et donc avait un effet étrange sur l’Asa pleine de feu qui avait tendance à être pratiquement seulement l’élément en question dans ce genre de contextes.

« Merci. » se contenta-t-elle de dire quand Anthony complimenta son tatouage. « l’est tout neuf. »

Elle poussa le sac de côté et s’étira, laissant apparaître son nombril et un ventre plat et musclé, bien visible malgré la nuit, vu qu’elle scintillait elle aussi légèrement. Elle secoua la tête une fois l’étirement passé, ça faisait vraiment du bien, ça évacuait une partie des tensions, mais pas assez encore pour calmer l’Amazone. Finalement, elle répondit :

« D’sons qu’quelqu’un m’a énervée. D’puis, l’feu puls’ dans mes vein’ et j’arriv’ pas à l’évacuer. Trop d’tensions, trop d’excitation. J’ai l’impression d’êtr’ sur batt’rie et d’pas réussir à m’calmer. Alors j’cours, à défaut d’solution plus efficac’… Et plus agréabl’. »

Nouveau sourire carnassier. En fait, le quelqu’un en question était Adam. Le problème était qu’Asa savait qu’elle cumulait les conneries avec lui. Etre allée le voir et avoir accepté de sortir en automne, alors qu’il lui avait dit qu’il ressentait toujours des trucs pour elle, avait été une première erreur, qui avait mené à un baiser, et même si elle l’avait repoussé, assez vertement, ça ne changeait rien, elle avait ouvert la porte. Depuis qu’il était arrivé, elle n’arrivait pas à réagir comme il fallait. Normalement, elle suivait son instinct. Mais son instinct était brouillé par Adam et par l’envie impossible qu’elle avait de se jeter sur lui et de l’avaler tout cru. Elle ne pouvait même pas se reposer sur son expérience, elle n’avait jamais eu d’ex avant. Et le problème était qu’elle réalisait ses erreurs bien trop tard, comme la fois où elle s’était changée devant lui et l’avait laissé entrer dans sa chambre. Elle n’aurait pas du. Et refusait qu’il entre de nouveau dans sa chambre depuis, sauf qu’elle l’avait fait une fois, et c’était une brèche suffisante pour Adam qui, lui, savait gérer ce genre de situations, il avait beaucoup plus d’expériences qu’elle à ce niveau-là.

Alors du coup, oui, Asa était énervée. Heureusement qu’elle avait son tatouage, autrement elle aurait sûrement fait plusieurs autres chocs élémentaux à cause de son ex. Mais même avec le tatouage, l’Amazone était plus animale que jamais. Ces dernières semaines, elle avait la vie sexuelle la plus débridée depuis des années. Elle s’était calmée après Adam, privilégiant les aventures suivies (bien qu’exemptes de sentiments) aux coups d’un soir. Sauf que depuis qu’il était arrivé, elle était insatiable. En plus du feu, l’insatisfaction de voir régulièrement Adam sans pouvoir assouvir son désir la poussait à coucher avec tout ce qui passait (tant que c’était humain et masculin). L’Amazone était de retour, et bien sûr c’était aussi une façon, pas très subtile admettons-le, de montrer à Adam qu’elle refusait de recommencer avec lui. Et une façon aussi de lui faire du mal, de le forcer à repartir, sauf qu’évidemment c’était aussi une preuve qu’il arrivait à la mettre hors d’elle, surtout que Zelia avait dû bien lui dire qu’elle n’agissait pas comme ça depuis qu’elle était à Sywhaîd, avant son retour. Saleté de fouine de Zelia.

« J’ai just’ b’soin d’action, et la forêt en manqu’ pas en général. » conclut-elle, avec quelque chose dans le regard qui aurait sûrement fait flancher le plus gentleman des hommes. Elle avait ce regard, et cette attitude, celle qui avait fait qu’aucun homme qu’elle avait jamais voulu ne lui avait résisté (bon évidemment, elle ne cherchait pas à se taper des mecs qui n’étaient pas accessibles en général, elle n’aimait pas se compliquer la vie). Cette expression qui donnait l’impression qu’elle était capable de conquérir le monde, une expression qui l’aurait sans doute aidée si elle avait su la faire apparaître sur son visage sur demande, mais Asa n’était pas une comédienne.

[Allons-y à fond :p C’est de ta faute aussi avec ton histoire de tatouage et… ton kit. :p]

Il avait beau rester stoïque la plupart du temps et garder son sang-froid dans la majorité des situations, Anthony n'était pas fait de glace pour autant. Aussi, quand Asa s'étira, il ne put s'empêcher d'admirer le ventre plat qui s'offrait à lui, enfin, sous ses yeux. Il aurait voulu détourner le regard, mais quelque chose l'en empêchait. Il se sentait aimanté, cloué au sol et sa volonté semblait fléchir un peu plus à chaque seconde.

Asa expliqua alors que quelqu'un l'avait énervée et que le feu bouillonnait en elle. Et Tony se contenta de la fixer sans un mot. Il se sentait déjà fébrile en arrivant mais il est vrai que depuis quelques minutes, l'origine de l'excitation avait changé. Et maintenant il savait d'où elle venait : d'Asa. Asa, toute de feu femme qui irradiait et envoyait vers lui ses flux de feu. Flux que son tatouage attirait avec panache et déversait en lui. Lui d'habitude si calme, si terre-à-terre se retrouvait inondé d'un feu étranger. Il se consumait doucement et un brasier s'attisait en lui. Il fixait Asa avec une intensité qu'elle ne pourrait pas manquer malgré la faible luminosité des lieux.

Anthony sourit imperceptiblement quand elle évoqua une façon plus agréable de se défouler. Il ne savait pas vraiment ce qui le motivait ce soir. Était-ce la tension ? Ce besoin irrémédiable de se défouler ? Cette insatisfaction que lui aussi ressentait, marquée par des mois, des années d'abstinence ? Était-ce le feu qui émanait d'Asa et qui s'emparait de lui peu à peu? Ou bien Était-ce sa vraie nature qui reprenait ses droits? Tony n'aurait su le dire. Il fit un pas en avant sans quitter Asa des yeux.

Bergamote s'éloigna à son tour et vint rejoindre Morth au bord du ruisseau. Il ne lui parla pas. C'était inutile. Il ressentait cette énergie qui parcourait les veines de son humain et se sentait un peu grisé lui aussi par tout ça. Il lança un regard éloquent à son compagnon d'un soir avant de tourner son regard vers sa moitié.

En effet, à ce moment là, Tony n'aurait su dire si les paroles d'Asa étaient en causes, si c'était le ton qu'elle avait employé ou le regard qu'elle lui avait lancé juste après, toujours est-il qu'il ne résista pas plus longtemps et, d'un pas, il effaça le dernier mètre qui les séparait l'un de l'autre. Il avait la mine plutôt grave mais son regard reflétait le même état d'esprit que l'Amazone. Alors, refusant de réfléchir plus longtemps, Anthony glissa une main derrière la nuque d'Asa et l'attira à lui dans un geste un peu brut, instinctif, et s'empara de ses lèvres avec ferveur.

Asa aimait bien Anthony, et si on peut dire qu’elle n’avait jamais vu en lui quelqu’un capable de se laisser aller à faire un folie, on peut d’autant plus le préciser qu’il n’y avait aucun jugement, aucune critique dans cette pensée. Asa était plutôt douée dans l’analyse des caractères de ses petits camarades, même si ça n’avait rien à voir avec une analyse mais était plutôt quelque chose de très instinctif. Et jusqu’à présent, jusqu’à ce soir, elle n’avait jamais vu en Anthony quelqu’un capable de tout jouer sur un coup de tête. Pourtant, elle ne lui aurait pas tendu une perche comme ça si elle n’avait pas pensé que ce soir il était dans un état d’esprit lui permettant de bien y réagir… Mais elle fut néanmoins surprise par la rapidité de la réaction. Elle avait cru devoir batailler un peu pour faire ressortir l’aspect le plus instinctif du beau menuisier, comme elle avait dû le faire avec Will, le bibliothécaire de Norsken qui lui avait attiré tant d’ennuis. Mais non, le plus jeune des deux Tonies était tout à fait à point, elle n’avait même pas eu besoin de le pousser beaucoup pour qu’il vienne à elle… Et elle oublia très vite toutes ces données pour se concentrer sur ce qui était important : l’instant. Et les lèvres, les mains, la peau et tout le reste que nous nous préserverons de nommer d’Anthony.

Elle se concentra tellement bien sur tout ça, sur ce moment, qu’elle ne se posa plus aucune question et ne pensa plus à rien d’autre durant tout le temps que cela dura. Silence radio. Les questions recommencèrent à affluer dans son cerveau quand le calme revint. Mais d’une façon diffuse, atténuée par le plaisir, la satisfaction et la dépense d’énergie qui rendaient toujours Asa beaucoup plus calme, plus en phase envers elle-même, après avoir passé un bon moment en compagnie de la gent masculine. Allongée dans l’herbe, les cheveux sortis de son élastique on ne sait comment, retombant sur ses épaules nues, ses vêtements éparpillés autour d’elle, l’Amazone soupira. Elle se sentait mieux, plus détendue. Et quand elle s’appuya sur ses coudes pour se relever un peu, sans pour autant déjà penser à se rhabiller, un sourire carnassier éclairait son visage. Ses flux s’étaient légèrement apaisés. En fait, ils s’étaient pas mal calmés eux aussi, même si le feu restait particulièrement présent en elle, mais ces derniers temps il ne semblait jamais vouloir tout à fait la laisser tranquille.

« Okay… » dit-elle de sa voix rauque, d’un air un peu amusé. « C’genr’ d’action là j’l’avais jamais testé dans l’coin. L’côté rustiqu’ va bien à Sywhaîd j’imagin’… Et la forêt pour un m’nuisier… »

Elle claqua la langue, comme d’autre auraient ri à leur propre blague, puis se redressa un peu plus et se mit à enlever les brindilles, herbes et feuilles qui se trouvaient dans ses cheveux. Asa n’était pas du genre à se sentir gênée d’avoir accédé à ce que ses pulsions la poussaient à faire. Elle avait toujours assumé ses choix, quels qu’ils soient, et n’avait jamais été du genre à partir en courant après s’être envoyée en l’air avec qui que ce soit. Elle avait cependant bien senti que pour Anthony ça n’était pas quelque chose qui arrivait souvent ces derniers temps, oh il avait été parfait, très bien, très passionné, mais ça découlait justement en partie d’une certaine frustration, qu’Asa connaissait bien, à son arrivée à Sywhaîd elle n’avait eu aucune aventure depuis des mois, à croire qu’elle jouait à la nonne, alors quand Buzz lui avait fait son numéro de charme, elle avait à peu près réagi comme Tony venait de le faire… Elle espérait qu’il ne partirait pas en courant et ne regretterait pas son moment de laisser aller. Ca aurait gâché une partie du moment…

Anthony ne partit pas en courant lui non plus. Comme Asa, il s'était laissé aller sans penser aux conséquences, profitant juste de l'instant présent, de la présence de l'amazone et s'était oublié lui-même, laissant pour un moment ses problèmes de côté. Allongé près de sa voisine, Anthony passa un bras derrière sa tête et regarda Asa se redresser. Elle était très féminine, surtout à la seule lueur de la lune. Tony constata que ses propres flux s'étaient calmé eux aussi. Il n'avait pas fait de Transe et ne pouvait donc pas vraiment les voir, mais son tatouage avait cessé d'irradier et sa peau avait perdu son aura dorée. Il sourit à la remarque d'Asa à propos du côté rustique de la forêt et lâcha un rire franc, encore un peu rauque, quand elle évoqua sa fonction.

- Ouais. C'est not' stratégie à nous les menuisiers… dit-il, malicieux. On est comme ça.

Son sourire flotta quelques instants encore sur ses lèvres avant de s'estomper doucement. Peu à peu, à mesure qu'il retrouvait son calme, ses pensées reprenaient le dessus. Elles reprenaient le dessus avec le même cheminement qu'habituellement. Il ébouriffa ses cheveux pour en ôter lui aussi, les éventuelles feuillages, et peut-être aussi ses pensées.

Il était détendu mais sentait peu à peu la tension quotidienne revenir à la charge. Ce sentiment de trahison qu'il éprouvait, chaque jour depuis près de cinq ans, sans parvenir à lâcher prise. Pourtant, ce soir, là, à cet instant, ce n'était pas de la trahison qu'il éprouvait. A vrai dire, c'était presque du soulagement et il eut légèrement honte d'éprouver ça. Mais Asa restait Asa et Anthony la bénit silencieusement pour ça. Il n'aurait pas aimé qu'elle agisse différemment sous prétexte que… Sous n'importe quel prétexte en fait.

D'une pichenette, il ôta une petite feuille collée dans le dos de sa camarade. Il voulait parler mais n'avait aucune idée de ce qu'il fallait dire dans ces circonstances, alors, machinalement il posa la main sur deux minuscules hirondelles noires tatouées au creux de son aine droite.

- Désolé… Je…

Pourquoi fallait-il que les bonnes fées de la conversation agréable l'aient oublié à la naissance ?

- J'ai oublié le vin à la ferme. Désolé.

Il sourit. Tout le monde à Sywhaîd savait qu'il ne buvait pas d'alcool -et beaucoup le prenaient pour un rabat-joie de ce fait-là, mais il n'en avait cure.

Asa sourit à la réponse d’Anthony. Nos deux tourtereaux d’un jour n’étaient pas forcément connus pour leur humour. Ou du moins, ils n’étaient, ni l’un, ni l’autre, casé dans le rôle du comique de service. Pourtant, Asa avait de l’humour. Un humour souvent un peu trop recherché, un peu trop décalé, qui très souvent ne faisait rire qu’elle, enfin, intérieurement. Mais elle avait de l’humour, tout comme, apparemment, Anthony en avait. Elle continua à enlever les épines qui se trouvaient dans ses cheveux (quelle idée ils avaient eue de faire ça sous un pin ?) et laissa Anthony retrouver petit à petit ses pensées. Elle sentait qu’il y avait une petite gêne, quelque chose, mais n’était pas assez psychologue pour savoir exactement quoi. Alors quand il parla de vin, elle claqua la langue et répondit :

« Quel manqu’ d’goût ! »

En réalité, Asa ne buvait pratiquement jamais de vin. Pour elle, c’était trop « classe », trop « riche ». Elle n’y était pas habituée et avait l’impression d’être une imposteur quand elle en buvait. Adam lui en avait fait boire, bien sûr, mais elle n’arrivait pas à apprécier, y avait un côté trop guindé pour elle dans la tradition et tout. Elle soupira à cette idée et enleva l’élastique de ses cheveux, qui ne retenait plus grand-chose, elle l’enfila à son poignet, se disant qu’elle n’arriverait jamais à rediscipliner sa crinière comme ça. Elle soupira de contentement et haussa les épaules. Morth se tenait toujours tranquille, preuve qu’Asa n’en avait pas fini avec son moment post-couchage.

« Tu veux en parler ? D’c’qui t’pos’ problèm’ j’veux dir’… »

Elle ne voulait pas le forcer, pas du tout, et ça se voyait. Elle lui proposait juste de vider son sac, s’il le voulait. Asa n’était pas la plus douée pour la parlotte, c’était sûr, mais elle savait écouter. Et elle ne parlait pas des choses qu’on lui disait, ça c’était sûr. Asa n’était pas du genre bavarde, à quelque niveau que ce soit.

- Hhh !… Touché !… dit Anthony en s'asseyant (effectivement les aiguilles de pins n'étaient pas des plus confortables). Madame est perspicace… L'air de la forêt ? … Whatever.

Il balaya sa remarque d'un geste de la main et tourna le regard vers l'obscurité éclairant la forêt. Bergamote, jusqu'alors allongé non loin de Morth, se redressa et sortit de sa torpeur, inquiet et attentif. Ses petites oreilles dressées vers le couple, il entendait bien ne rien louper de ce moment qu'il sentait important pour Tony. Oh certes, l'instant n'avait rien d'unique en soi, mais Gami pressentait que parler ferait du bien à son humain. Mais ils parlaient peu de ça. Même entre eux.

Il n'y avait pas de non-dits entre Anthony et Bergamote et ils n'avaient jamais eu besoin d'en parler en détails pour que l'un et l'autre se comprennent. D'un autre côté, le daemon-écureuil se sentait souvent impuissant face à ce problème. Il était trop impliqué. Comment faire comprendre quelque chose à une part de soi en toute objectivité ? De fait, Gami regrettait parfois de ne pas être un daemon femelle. Peut-être alors aurait-il su parler à sa moitié. Peut-être aurait-il pu lui apporter la sagesse et la quiétude qui lui faisaient défaut. Mais avec des si on aurait pu mettre Paris en bouteille. Il était Gami un point c'est tout. Il faisait partie de son caractère entier, parfois buté et aveugle. Ils étaient comme ça. Alors, quand Asa lui proposa de vider son sac, Bergamote envoya tout ce qu'il pu à travers leur Corde d'Argent, afin que Tony se laisse aller. Et le jeune homme soupira, comme s'il rendait les armes.

Anthony tourna la tête et posa les yeux sur Asa quelques instants avant de fixer l'obscurité, droit devant lui. Les bras posés nonchalamment sur ses genoux légèrement relevés, il livra à Asa une partie de son fardeau, sans savoir vraiment par où commencer.

- J'ai été fiancé y'a cinq ans… Elle était enceinte d'notr' enfant….

Il soupira et sa mâchoire se crispa légèrement.

- Et elle est morte à cause de moi ! Lâcha-t-il rapidement.

Sa voix était parfaitement maîtrisée malgré un débit trop rapide, mais son regard s'était voilé et un nœud lui enserrait la gorge et le cœur, comme à chaque fois qu'il en parlait. Heureusement qu'il faisait nuit.

Delanay ne jugea pas utile de donner plus de détails. Il n'avait pas réellement tué Lauren mais il se sentait néanmoins responsable de sa mort et le poids de la culpabilité était demeuré inchangé depuis cinq ans, sans vouloir s'alléger avec le temps. Il soupira tandis que Bergamote le rejoignait à pas de velours. De toute façon, la magie cool du moment était rompue. Ils étaient maintenant dans le phase des confidences et Gami voulait que Tony sache qu'il le soutenait. C'était un grand garçon, mais des fois il fallait l'assister un peu, hélas.

Oui, Asa était perspicace, plus psychologue qu’on aurait pu s’y attendre venant d’un personnage comme elle. Et elle s’était attendue à quelque chose dans le genre de ce qu’Anthony venait de lui confier, enfin, pas précisément, comment pouvait-on imaginer quelque chose comme ça ?, mais elle s’était doutée qu’il y avait quelque chose de grave. Seulement, si elle comprenait facilement les gens, elle n’était pas du genre très douée pour trouver les mots à dire. C’était une des raisons pour lesquelles elle était plus douée pour les amitiés avec les hommes, pas besoin de grands discours la plupart du temps, il suffisait de hocher de la tête et de dire « okay, t’inquiète, ça va s’arranger ». Sauf que là, elle ne pouvait pas dire ça à Anthony, c’était stupide. Alors elle se contenta de poser sa main sur la cuisse du menuisier, une façon de le réconforter et d’apporter son soutien.

La plupart des gens auraient sûrement dit quelque chose du genre « ça n’était pas de ta faute » ou « je suis sûre que tu es trop dur avec toi-même » ou encore « c’était il y a longtemps, il est temps de tourner la page », ce genre de conneries. Asa, elle, n’imagina pas une seconde prononcer des choses de ce genre. Si quelqu’un lui avait dit quelque chose comme ça, elle aurait sûrement eu des envies de meurtres, ou en tout cas aurait trouvé ça bien stupide. Si quelqu’un lui disait un jour, après qu’elle se soit confié à ce sujet « ça n’est pas ta faute si ta sœur est complètement à la masse » ou « ça n’est pas de ta faute si t’as failli faire exploser l’école », elle n’aurait plus aucune envie de se confier, et ça ne lui donnerait pas envie de discuter de quoi que ce soit avec qui que ce soit. D’une certaine façon, elle sentait qu’Anthony fonctionnait comme ça. Il n’attendait pas qu’on le déculpabilise, il avait besoin d’avancer, c’était tout, comme elle.

« Elle était comment ? » demanda-t-elle d’une voix douce, bien que toujours grave et rocailleuse.

Elle avait agi à l’instinct. Anthony semblait avoir besoin de parler. Il se sentait coupable et n’avait pas l’air de parler beaucoup de cette femme, alors sûrement que ça l’aiderait, on disait après tout que la meilleure thérapie était de parler des choses. Et puis, parler de cette femme était sûrement aussi un moyen de déculpabiliser sur ce qu’ils venaient de faire. S’il n’avait pas correctement fait son deuil, il culpabiliserait d’avoir « trahi » son ancienne petite-amie. Mais en parlant d’elle ce soir, en incluant son souvenir dans cet instant qu’ils avaient partagé. Une façon de montrer qu’il pouvait avancer, tourner la page, mais sans trahir ce qu’il avait ressenti et vécu pour elle.

Anthony regarda la main de l'amazone sur sa cuisse, impénétrable, avant de détourner le regard. Il avait un peu relâché la tension qui avait tenté de s'accumuler en lui. Après tout, Asa ne méritait pas qu'il lui gâche ce moment, même si faire l'amour avec lui n'était pas forcément un événement exceptionnel pour elle. Cependant il ne trouvait pas les mots pour répondre à sa question. Comment était-elle ? Comment la décrire par des mots ? L'ex-artilleur se fendit d'un sourire pensif avant de tenter de décrire au mieux la femme qu'il avait aimé.

- Elle s'appelait Lauren. Elle avait un an d'moins qu'moi, de taille moyenne avec de longs cheveux bruns et de l'énergie à revendre.

Il ne réalisa pas qu'il était également en compagnie d'une brune pleine de vie et donc loupa -fort heureusement- les éventuelles références freudiennes.

- Elle était têtue. Une vraie mule, ajouta-t-il en souriant franchement cette fois à l'adresse d'Asa. C'est vrai que ça pourrait rebuter, d'autant qu'elle était "vraiment" casse-couilles, si tu m'permets l'expression. Elle savait toujours ce qu'elle voulait. Mais c'est c'qui faisait son charme. Ca et ses yeux de chat !

Il n'y avait plus rien d'amer ou de mélancolique dans sa voix, juste la joie des souvenirs passés.

- C'était la fille du colonel. Du coup, tous les gars se tenaient à carreaux quand elle était dans les parages. Mais elle, ça l'énervait de nous voir tout sucre alors elle nous cherchait, nous lançait des défis. T'imagines pas ce que ça pouvait donner… dit-il en riant et en levant les mains au ciel. Finalement certains finissaient au trou, d'autres écopaient de corvées… Elle savait s'y prendre et, avec sa tête d'ange… son cher Papa n'y voyait que du feu.

Il sourit à nouveau, les yeux dans le vague, revoyant visiblement la caserne, les potes du régiment et toute la 93ème.

- Un soir, on a fait une fête pour l'anniversaire du colonel. Du style jour de l'an où tout le monde est sur son 31, tu vois ? Et là… bah… C'est là qu'on s'est vraiment trouvés quoi.

Il avait un peu de mal à en parler sans tomber dans la guimauve. Il n'avait jamais été doué pour ce genre de discussions, c'est pas aujourd'hui qu'il allait changer.

- On est d'abord sortis ensemble en cachette. Non pas à cause du colonel -il m'avait plutôt à la bonne- mais juste parce que ça amusait Lauren. Tu vois un peu à quoi elle ressemblait…? Et au bout de plusieurs mois elle a voulu officialiser et le colonel est vaguement devenu "beau-papa". J'avoue que c'était assez flippant au début, quand il me glissait un clin d'œil en coin lors d'une manœuvre. Yerk !

Tony secoua la tête et Bergamote lui, secoua la queue. Il avait trouvé cette période fortement amusante surtout vu de loin -un écureuil dans un carré de soldats… ça ne passait pas inaperçu.

Et là, sur les aiguilles de pins, dans la forêt de Sywhaîd, Tony se dit qu'elle était loin cette période tranquille, parsemée d'imprévu et de rires. Mais aussi qu'elle était loin… Lauren. Et pour une fois, il n'étais pas amer.

Asa rit d’un rire rauque et bref quand Anthony conclut sa description. Oui, elle voyait bien quel genre de fille Lauren était. Une fille selon son cœur. Exactement le genre de nanas qu’Asa appréciait, pleine de caractère, qui ne se laissait pas faire. Exactement le genre de filles qu’on imaginait bien avec Anthony, comme un équilibre entre le sérieux et la l’impétuosité. Elle imaginait bien ce qu’avait pu être leur relation, sûrement plus facile que celle qu’elle avait eue avec Adam, plus équilibrée. Ca n’en était que plus triste. Asa n’arrivait même pas à imaginer ce qu’elle ressentirait si Adam mourrait. Et pourtant, ils n’étaient plus ensemble depuis des années. Elle frissonna à cette idée. Perdre quelqu’un de proche… Ca ne lui était jamais arrivé. Perdre la personne qu’elle aimait… Ca avait déjà été bien assez douloureux de perdre Adam en sachant qu’il était encore vivant…

« Pendant ma Quêt’, la Brum’ m’a fait croir’ qu’mon ex était mort. C’tait Adam, tu vois, il est arrivé y a quelqu’ temps. J’ai vu son fantôm’, et il m’a r’pproché sa mort. C’tait… Horribl’. La pir’ épreuv’ d’ma vie. Mais j’ai su qu’c’était pas son fantôm’ , j’ai compris qu’c’tait just’ un’ épreuv’, tu sais comment ? »

Elle disait tout cela d’une voix douce, et grave, qui n’avait rien de moralisatrice ou quoi. C’était juste une explication, quelque chose qu’elle racontait à Anthony pour essayer de l’aider, mais en le laissant en même temps libre de ses choix, pas comme si elle voulait le forcer à réagir d’une certaine façon. Asa n’était pas du genre à imposer sa façon de penser, elle détestait qu’on le fasse pour elle, elle n’aurait jamais fait aux autres ce qu’elle ne voulait pas qu’on lui fasse.

« Adam m’aurait jamais r’pproché sa mort. Il m’aim’, et j’l’aim’, » sans s’en rendre compte, elle utilisa le présent, avouant ainsi qu’elle continuait à l’aimer, ce qu’elle ne faisait pas aussi naturellement normalement. « et y a des tas d’problèm’ entr’ nous. Mais jamais il m’aurait r’pproché sa mort, parc’qu’il m’aim’ trop pour ça. J’pens’ qu’culpabiliser pour la mort d’quelqu’un qu’on aim’ c’est… normal. Logiqu’. Mais faut essayer d’pas l’fair’. Parc’qu’ c’est pas c’qu’la personn’ en question aurait voulu, tu vois ? »

C’était quelque chose qu’on avait sûrement déjà dit à Anthony, mais Asa le disait avec un naturel sûrement différent, loin des phrases toutes faites qu’on ne pouvait s’empêcher de dire à quelqu’un en situation de deuil. Et surtout, elle le pensait. Elle l’avait pensé quand elle avait rencontré le fantôme d’Adam, et le pensait toujours.

« Lauren avait l’air d’un’ fill’ bien. » ajouta-t-elle avec un sourire. « Un’ fill’ avec qui ça aurait été sympa d’être pot’. »

Anthony sourit. Il sourit et acquiesça à la plupart des propos de l'Amazone. Bien sûr il savait qu'au fond elle avait raison. Il avait déjà abouti à de telles conclusions des années auparavant. Dès la mort de Lauren il avait pensé à de telles hypothèses mais jamais il n'avait pu se résoudre à les prendre en compte ou à les suivre. C'était comme fumer : vous savez que c'est mal mais vous continuez. Tony ne fumait pas mais se complaisait dans la mélancolie : chacun sa drogue.

Il sourit lorsqu'Asa évoqua Adam. Il l'avait croisé à Norsken et ici même à Sywhaîd. Vladimir l'avait vaguement informé qu'apparemment ils avaient été ensemble -Tony était persuadé que Vlad menait l'enquête-. En revanche qu'Asa aime cet Adam était un scoop pour le frenchy. Il sourit donc légèrement, pensant qu'à la place de la jeune femme, il ne perdrait pas son temps avec une femme alors qu'il en aimait une autre, mais se garda bien d'exprimer sa pensée. Et puis Asa mettait le doigt sur un point sensible : Lauren n'aurait pas aimé le voir se terrer dans un mutisme coupable aussi longtemps. En fait, elle l'aurait très probablement giflé pour ne pas réagir et croquer la vie à pleines dents comme elle le faisait. Un jour, elle lui avait fait promettre de toujours profiter de la vie, des gens et du monde qui s'offrait à lui. C'était une fin de soirée où l'alcool coulait un peu dans les veines de Lauren -juste assez pour être gaie- et où elle lui avait fait promettre de "s'offrir au monde". Tony avait promis, hypnotisé par son sourire. En fait il aurait promis n'importe quoi pour qu'elle lui adresse encore et encore ses sourires. Cette promesse, il s'en souvenait parfois mais n'avait pas le cœur de la tenir. Mais Asa avait raison : ce n'est pas ce que Lauren aurait voulu !

- J'suis sûr qu'elle t'aurais appréciée ! Répondit Tony, pensif.

L'ex-militaire raconta encore à sa compagne quelques anecdotes à propos de Lauren, de la caserne et des péripéties qu'elle leur avait fait vivre à ses camarades et lui et Tony laissa peu à peu s'envoler la culpabilité -momentanément du moins. Plus tard, les deux jeunes gens regagnèrent la ferme en silence et Tony s'éloigna d'Asa non sans lui lancer un dernier "Have fun with Adam !" qui n'était pas entièrement dénué de sous-entendus.


[Merci pour ce super topic. ]