Ce matin-là, Alexandre s’était réveillé de bonne heure pour trois bonnes raisons.

La première était qu’il avait tellement hâte de découvrir les alentours de Sywhaîd. Car le jour d’avant, le jour dans son arrivée dans la Noble Lande, il avait été trop épuisé pour fouiner dans les petits coins dans son nouveau village.

La deuxième était qu’il avait un peu hâte à vrai dire de revoir Zofia et son petit bout de chou. Trois ans sans la voir, il était curieux de voir ce qu’elle était devenue. Il ne savait pas du tout ce qu’il allait se passer. Il ne se faisait pas trop d’illusions, mais une certain espoir demeurait tout de même dans son cœur.

La troisième et non la moindre demeurait que l’ancien forgeron avait une fai de loup et surtout besoin d’un bon café pour cette journée qui allait sûrement être chargée et crevante. Il avait absolument besoin d’un bon café pour commencer une très bonne journée.

Donc un grand sourire aux lèvres, les cheveux en batailles, Alex se leva assez enthousiaste de son lit, enfila un jean, une chemise brune, ses chaussures marrons. Sortant de son nouveau chez soi, il demanda à une femme où il pouvait trouver du café et de quoi faire un bon petit-déjeuner. Elle lui avait naturellement montré la direction de la ferme et lui avait expliqué où se trouvait la cuisine.

D’un bon pas, il arriva vite donc dans cette fameuse cuisine. Il sifflotait un air enthousiaste jusqu’à ce qu’il mette un pied dans la pièce dite. Ce qu’il vit le surpris, il ne savait pas trop quoi dire. Il n’avait pas pensé que ça allait se passait ainsi et si vite. Mais son naturel revint au galop, un sourire charmant apparut sur son visage.

-Bonjour Zofia ! Dit-il simplement comme si ce n’était qu’hier la dernière fois qu’il avait vue.

[Zofia?]

Zofia avait toujours été matinale. Elio avait manifestement hérité de ce trait de caractère (parfois elle aurait préféré qu'il prenne à son père sa capacité légendaire à la glandouille et à la grasse matinée... Quoique, elle n'était pas sure de vouloir que son fils ressemble en quoi que ce soit à Tibère...) Aussi était-elle descendue assez tôt à la cuisine, après avoir nourri Elio, et l'avoir habillé. Elle-même était était encore en pyjama (une nuisette pourpre et une légère robe de chambre noire), chaussée de jolies pantoufles, les cheveux à peine démêlés. A cette heure-ci, il n'y avait quasiment jamais personne dans la cuisine, et la rouquine en imposait assez pour que personne ne se moque d'elle s'y elle se pointait dans cette tenue. A moins que tout le monde s'en fiche. Autre possibilité. Un point pour l'autre possibilité.

Elio était dans son couffin, posé sur la table, et jouait avec le hochet magique que parrain Mathys lui avait offert. Sa maman était assise à côté, et buvait son thé matinal, un livre posé à côté de son bol de céréales. Le fait d'allaiter l'avait obligée à prendre des petits déjeuners plus copieux (déjà, à prendre un petit déjeuner tout court!), et elle avait gardé cette habitude. Lorsque la porte s'ouvrit, elle releva la tête avec un sourire, prête à saluer le nouvel arrivant (Rozen? Logan? Waylon?). Son teint perdit ses quelques couleurs lorsqu'elle aperçut le nouveau venu, qui la salua avec un naturel déconcertant. Non. Pas ça. Elle avait entendu qu'Adam était revenu pour Asa. Abreu était venu pour Cel, Logan pour Ronnie. Non. Pas ça. Pas lui, pas maintenant, pas après trois ans sans nouvelles. Après leur dispute, elle était partie en Afrique pour un stage. Quand elle était revenu, il était parti. Il n'y avait jamais eu ni explications, ni lettres, ni excuses. Elle n'avait plus jamais eu de nouvelles. Et maintenant, il réapparaissait. Comme ça. Avec un grand sourire et un « bonjour Zofia ». Une bouffée de colère monta en elle, mais elle était trop étonnée pour dire quoi que ce soit. Si on lui avait laissé le choix, elle aurait été habillée, coiffée, maquillée, Elio dormirait tranquillement dans une autre pièce, et Kayisa arrêterait de s'agiter comme ça. L'hermine, sur ses genoux, tremblait violemment, et la française pria pour que le nouvel arrivant ne la voit pas.

Au bout de quelques minutes d'étonnement complet, ponctué par la musique du hochet d'Elio, elle demanda simple, d'une voix blanche, en continuant machinalement à faire tourner sa cuillère dans son bol de céréales:

« Tu es arrivé quand? »

Elle n'arrivait pas à être contente de le voir. Il avait disparu de sa vie, elle pensait que c'était définitif. Et maintenant... Elle avait eu un enfant avec un barge pyromane qui venait de foutre un bordel monstre dans Sywhaid. Elle vivait dans un coin paumé pour jouer au petit chimiste. Elle se shootait régulièrement, et s'il lui restait un peu de candeur et de naïveté au moment où ils sortaient ensemble, elle avait tout perdu en cours de route. Pourquoi était-il là? Pour elle? Non, non ce n'était pas possible. Pas pour elle. Alors? Il connaissait quelqu'un d'autre ici? Et puis... Elle aurait du le lui demander. Mais son self-control lui faisait défaut, surtout si tôt le matin, après tous ces événements, et elle ne pouvait que regarder Alex, l'air relativement neutre, et le regard perdu.

Le silence de Zofia mit quelque peu mal à l’aise l’Anglais, il ne savait pas trop comment réagir. Est-ce qu’elle lui en voulait encore de leur dispute ? Ou est-ce qu’elle avait encore de l’amertume envers lui ? En voilà deux bonnes questions dont il espérait que les réponses soient négatives. Il avait remarqué la petite hermine tremblait sur les genoux de sa moitié et entendait le son du hochet d’Elio qui était un hypnotique. Heureusement, la rousse coupa ce malaise par une question si anodine.

Alexandre qui était resté sur le pas de porte osa s’avançait dans la cuisine et s’installa en face de la Française. Il était bien mieux assis, il regarda ensuite un peu gêné la jeune maman. Est-ce qu’il avait une bonne idée ? La veillée, il avait été sûr de son choix. Mais là, il doutait un peu. Heureusement, cela ne dura que quelques secondes. Lysandrine lui avait demandé de venir pour l’aider un peu. Et puis, il avait quand même le droit d’aller où il veut. Et pis Sywhaîd semblait quand même une communauté très agréable à vivre.

-Je suis arrivé hier. Et ce matin je me suis réveillé par l’appel du café, les vieilles habitudes ne changent pas. Répondit-il calmement.

Alex regarda attentivement le petit bout de chou qui était couché dans son couffin. Il avait toujours bien aimé les enfants et espérait un jour en avoir. Bon d’abord, il devait trouver une femme pour en avoir et cela était une toute autre histoire. Il se leva de sa chaise pour approcher sa tête près de celle de l’enfant, puis il lui sourit à pleine dent et il lui fit même quelques grimaces. Ensuite, il regarda de nouveau Zofia.

- Comment s’appelle-t-il ou comment s’appelle-t-elle ? demanda-t-il doucement.

Ensuite, le nouveau venu dans la Noble Lande se promena dans la cuisine à la recherche du délicieux nectar rempli délicieusement de caféine. Ces yeux brillaient d’un air malicieux.

- Il se cache où le café ? Car je suis presque en manque.Exclama-t-il joyeusement.

Elle accepta la réponse d'Alexandre par un simple hochement de tête. Elle avait du mal à y croire, mais finalement, sa présence... elle arriverait à composer avec. Bien sûr qu'elle y arriverait. Ce serait certainement difficile, mais après tout, il s'était passé tellement de choses depuis qu'ils s'étaient séparés... Elle voulut ouvrir de nouveau la bouche, laisser échapper une parole aimable, du genre  « je suis contente de te revoir » ou « tu n'as pas changé » mais elle n'aimait pas mentir. Et puis, la situation était trop... étrange. Alex paraissait tellement calme par rapport à elle. Avant, ç'aurait été l'inverse, sans hésitation. C'était lui, le fantaisiste, dans leur couple.

Le voyant s'intéresser au bébé, elle ne put s'empêcher de baisser les yeux légèrement. Que lui avait-on dit sur Elio? Qu'allait-il penser d'elle? La française aurait voulu pouvoir se dire qu'elle s'en fichait éperdument, ce n'était malheureusement plus le cas. Elle était devenue fragile.

« Il s'appelle Elio. Elio Delindel »

Elle avait besoin de le préciser. De s'entendre dire que c'était son enfant, à elle et à elle seule. Tibère ne l'avait pas reconnu, malgré sa promesse de le faire. Il n'en avait pas eu le temps avant de péter les plombs. C'était mieux comme ça. Pas de regret.

Elle ne répondit pas à sa deuxième question, mais plissa légèrement les yeux, l'air concentrée. Un paquet de café déjà entamé alla se poser dans les mains du jeune homme. Wren avait conseillé à la jeune femme de se livrer à ce genre d'exercices afin de désaturer ses flux et elle trouvait ça plutôt amusant. Elle avait remarqué que cela avait tendance à la détendre.Exactement ce dont elle avait besoin.

« La cafetière est là-bas », déclara-t-elle presque gentiment en pointant du doigt l'objet en question par-dessus son épaule.

Tandis qu'Alex s'affairait pour préparer son café, elle finit par vaincre sa réticence et par demander, se sentant gauche et maladroite:

« Tu étais passé où? Qu'est ce qui t'amène ici? »

Elle l'observa et s'efforça de sourire. Des souvenirs affluaient, généralement positifs. Ils s'étaient très peu discutés, et la période durant laquelle ils étaient sortis ensemble était une des plus paisibles et des plus sereines que Zofia ait vécu. Rien à voir avec ce qu'elle avait connu avec Tibère.

L’ancien forgeron sourit lorsqu’il vit la rousse plissait les yeux et qu’un délicieux, appétissant paquet de ce si délicieux nectar venu de dieux volait dans les airs. Et au grand miracle, il se posa dans ses mains. Le rêve pour tout homme qui venait de se réveiller et avait besoin d’un petit coup de fouet pour se donner du pep pour toute la journée. Ah qu’est-ce que c’était bon du café ! Il se serait presque dit dans cette série de ma sorcière bien-aimée.

-Merci ! C’est sympa ton p’tit plissement des yeux. Exclama-t-il assez gaiement.

Alexandre suivit donc la direction du doigt pour apercevoir la cafetière. Il se dirigea donc tenant fermement le sachet de café comme si sa vie en dépendait. Mais en faite, elle l’en dépendait et la vie de son entourage en dépendait. Il ne pouvait pas commencer une bonne journée sans café ou à la rigueur de la chicorée. Bref ! Il s’avança assez soulagé vers la cafetière, jetant un coup d’œil de nouveau à l’adorable nourrisson et aussi à sa maman.

L’anglais commença à s’affairer pour préparer son élixir de jeunesse… heu…pardon ! Son élixir de réveil lorsque Zofia lui posa de nouveau une question un peu moins anodine. Mais, cela ne l’étonnait guère. Il ne s’était pas attendu vraiment que la Française l’accueille à bras ouvert, quoique dans ses rêves les plus fous oui. Mais bon ! Il n’était pas si stupide ou doux rêveur que cela. Quoique des fois !

Puisqu’il avait fini sa petite préparation et qu’il avait posé sa cafetière à chauffer sur le fourneau, il se remit en face de Zofia et s’approcha même d’Elio.

- Ses années, je suis resté à Norsken avec ma boutique. Quelques fois, je suis allé aider mon père qui commence à se faire vieux dans sa boutique à Oxford. Je pense que dans quelques années, je devrais reprendre sa boutique ! Sinon, j’ai fait quelques voyages pour des spécialistes d’artefacts qui avaient besoin l’aide d’un forgeron. Bref ! Rien d’extraordinaire ! Répondit-il sincèrement.

Bon le rien d’extraordinaire était en omettant qu’il avait dût aider plusieurs spécialistes à trouver des mystères et étrangetés sur ces armes et bijoux. Alexandre était devenu au fil des années encore plus reconnu que son père. Il était bien le digne héritier de la famille Pendragon. Mais il n’était pas du genre à se vanter, il n’avait pas besoin de cela.

-Norsken est devenu plus calme ses dernières années, j’ai donc décidé de fermer boutique. J’ai voulu prendre quelques années pour moi, avant de sûrement reprendre la boutique de mon père, maintenant que j’ai un nom. Et puis je ne sais pas si tu connais Lysandrine Gileamon, c’est elle qui m’a parlé de Sywhaîd. Je me suis dit que c’était une bonne idée de venir en ces lieux. Qui sait, je pourrais peut-être apprendre dans la Noble Lande. Et pis être dans une communauté, l’idée me plaisait bien. Conclut-il toujours sincèrement, ou presque.

Alexandre n’allait pas avouer quand même qu’’il tait aussi venu ici, car il savait que Zofia était dans les parages. Il savait que si elle l’apprenait maintenant, elle sortirait de ses gonds et même que quelques casseroles voleraient dans la cuisine. Il avait aimé ce tempérament de feu, et l’aimait toujours un peu.

Entendant le sifflement de la cafetière, il se dirigea vers celle-ci pour enfin se servir une bonne tasse de café chaud. Il en but une longue gorgée, un soupir de soulagement s’extirpa de ses lèvres. Puis, il posa sa tasse et se rapprocha du berceau du petit garçon. Il passa sa tête au-dessus, il lui fit quelques grimaces.

J’suis malpoli ! Bonjour Elio. J’suis Alex. J’ai connu ta maman il y a longtemps. Ravi de te rencontrer Elio Delindel. Exclama-t-il sur une voix que les adultes utilisaient inconsciemment pour parler au bébé et qu’ils ne s’apercevaient même pas qu’ils paraissaient stupides. Il plaça ensuite son index droit dans la petite main du bébé. Il tourna ensuite la tête, et sourit avant de rajouter sur un ton anodin Je te retourne la question, Zofia.

Elle écoutait les paroles d'Alex comme on écoute les informations, en enregistrant les détails importants. Manifestement, le forgeron n'était pas resté inactif. Elle ne releva pas sa blague, de même qu'elle n'esquissa qu'un pâle sourire lorsqu'il s'adressa à Elio. Puis, lorsqu'il l'interrogea, elle mit quelques instants à rassembler ses pensées.

« Après mon stage, je suis restée à Norsken pendant quelques mois... Et puis ensuite, l'école à fermé, et commre ma formation chez Mr Willoch était terminée et que j'avais accumulé un peu d'argent avec des brevets, je suis partie travailler dans une maternité à Oslo, tout en poursuivant mes recherches. Ca ne s'est pas bien passé... »

Une légère hésitation. Elle continua cependant:

« J'avais trouvé un antidote à une maladie assez répondue en Scandinavie. Mais j'avais refusé de vendre la formule à une certaine firme, pour des raisons morales. Ils voulaient se servir du médicament pour ramasser un maximum d'argent au détriment de personnes âgées, je ne pouvais pas accepter un contrat avec eux. Alors ils ont cambriolé mon labo, que j'ai retrouvé dévasté. Il y a eu des lettres de menaces. J'ai quitté la Norvège pour retourner chez mon père. Et puis une amie m'a parlé de Sywhaid, et j'ai décidé de m'y installer. Mathys est venu quelques mois plus tard. Et puis j'ai rencontré un type. Je suis tombée enceinte. Et après... ça ne s'est pas très bien passé... on a rompu. Je suis partie accoucher en France, pour revenir au début de l'hiver. Depuis, je travaille pas mal, pour un grand labo français qui m'a embauchée et avec qui j'ai un contrat de trois ans. »

Elle s'efforça de sourire. Elle avait parlé de Tibère sur un ton assez neutre, même si elle n'avait pas dévoilé son identité. Elle ne savait pas vraiment ce qu'Alex avait pu apprendre en un laps de temps si court.

« Lyz m'a parlé de toi, effectivement. Elle a été stagiaire chez toi, non? En tout cas, elle t'aime bien. »

Elle avait dit cela tout à fait innocemment. Lysandrine et elle n'étaient pas proches, mais la brunette était venue à plusieurs reprises réparer le matériel de Zofia, et notamment ses chaudrons, qui avaient bien besoin d'une petite remise à neuf, et elles avaient discuté. Au sourire un peu distrait qu'avait eu la luxembourgeoise en évoquant le forgeron, la rousse s'était douté qu'il y avait anguille sous roche, sans pour autant savoir ce qui avait bien pu se passer. Elle ne s'était pas vraiment montrée curieuse, sur le moment, elle avait beaucoup d'autres soucis en tête.

Alexandre pas très assidument la demoiselle, mais il enregistré les faits important de Zofia qui était pour lui, elle avait eu des brevets, avait découvert un médicament, avait une place de travail et qu'elle avait rompu avec le père d'Elio. Le reste n'était que des détails qu'il s'intéresserait peut-être une autre fois quand il serait bien plus réveillé.

Le beau brun fit quelques gazouillis au bébé qui lui souriait en retour. Il trouvait qu'il ressemblait à sa maman, ce genre d'appréciation très personnelle. Même qu'un moment, Elio attrapa l'index d'Alex qui lui sourit assez bêtement. Qu'est-ce que les gens pouvaient paraître des débiles mentaux devant un bébé! Il le savait bien, mais c'était tellement tentant et paraissait tellement naturel d'agir si ridiculement devant un petit bout de chou à la bouille toute rondouillette.

Après quelques minutes qu'il resta en silence et laissa en suspens la question de la rouquine. Il tourna la tête vers la jeune maman, puis il s'éloigna du couffin.

- Tu as un beau bébé! Déclara-t-il gaiement, il n'allait pas lui dire que son bébé était moche.

Il savait que la jeune femme pouvait être violent de temps en temps et il ne voulait pas être projeté contre le mur, car elle en était bien capable, elle arrivait à faire voler du café juste en plissant de nez. Bref!

Ah tu sais pour Lyz, c'est normal qu'elle m'aime bien. J’suis un bon enseignant pour la forgerie et puis on s'est tout d’suite bien entendu. Ajouta-t-il.

Alexandre s'était remis devant sa tasse de café qu'il finit en quelques grosses gorgées. Il pensait à tout ce qu'il devait faire dans cette première journée dans la Noble Lande, il avait tellement de trucs à faire. Et puis Dun autre côté, il aurait voulu rester avec Zofia. Mais bon, il avait fait une promesse à son ancienne stagiaire de lui envoyé un parchemin par hibou le plus rapidement possible. Et puisqu'il avait fini son café, il n'avait plus de raison de traîner dans les parages.

- En faite, Zof, parlant de Lyz, j’lui ai promis de lui envoyé une lettre le plus vite possible. En tout cas, merci pour ton aide pour mon café, j'en avais bien besoin Dit-il un peu désolé,

Alex finit les quelques gouttes de café dans sa tasse, puis se dirigea vers l'évier pour nettoyer sa tasse et sa cuillère et la cafetière. Il s'exécuta vite, rangea le paquet de café, il fit face à Zofia un sourire dessiné sur ses lèvres.

- J’suis content de t'avoir revu et qu’tu as un beau p’tit fiston. Excuse-moi encore, mais je pense que ma journée va être chargée entre ma lettre pour Lyz et cell’pour ma famille qui s’inquiète un peu pour moi. C’est pas tous les jours qu’un Pendragon est dans un village caché par une Brume magique. Et puis après j'irai mieux m'installer et m’renseigner sur c’qu’je peux aider dans Sywhaîd. Dit-il sur un ton enthousiaste.

Il était sur le point de tourner les talons et il rajouta.

- A la prochaine Zofia! A tout bientôt Elio! Lâcha-t-il d'un ton charmeur et s'en alla de la cuisine, un sourire ravi planait encore sur ses lèvres.

Il était heureux d'avoir revu la belle demoiselle qui hantait encore son esprit. Il espérait vivement qu'un de ces jours, il allait voir seul à seul Mais il ne voulait non plus pas précipiter les choses. Seul l'avenir lui dira.

[Je conclus là! Vivement le prochain opic Alex/Zofia]