Prénom et Nom : Nathanael Clayton

Age: 48 ans

Origine : New York, USA (il a grandi à Sywhaîd mais cela fait bien longtemps qu’il en est parti)

Famille : Père inconnu. La mère, Sue, vivant dans une résidence magique pour personnes âgées dans le sud de la France ; elle était éleveuse de vers à soie à Sywhaîd, où elle est arrivée quand Nath avait 3 ans. Elle y est tombée enceinte deux ans plus tard d’un palefrenier, et a donné naissance à une fille, Sharleene. L’histoire avec le palefrenier n’a pas duré, Sue étant d’un tempérament assez excentrique et solitaire. Elle a donné à ses enfants une éducation très libre ; tous deux sont partis de Sywhaîd à 11 ans, à l’occasion de leurs études. Quand ça a été le tour de Sharleene, Sue est partie de Sywhaîd, et est allée vivre en France (d’ailleurs, la soierie a fermé à ce moment-là). Aux dernières nouvelles, Sharleene vit au Brésil. Nath n’est pas fâché du tout avec elle, il n’a juste pas vraiment l’occasion de la voir, et n’est pas très « courrier ».

Parcours scolaire et professionnel : Nath n’a jamais été très porté « études », au sens strict du terme. Il a passé deux ans à Poudlard, avant de décider que finalement, c’était un cadre trop strict, et qu’il préférait étudier sur Sywhaîd. Sa mère n’étant pas du genre très strict, elle ne vit pas d’inconvénient à cela. Nath a donc étudié… ce qui lui plaisait, en l’occurrence essentiellement la Magie Partagée. Il possède avec son daemon Laz une relation très forte, et très puissante : Nathanael a appris à transmettre la magie à son daemon et, aujourd’hui encore, c’est Laz qui fait de la magie, pas Nath. Au départ, c’était simplement pour la frime. Maintenant, c’est devenu une telle habitude que Nath aurait probablement du mal ne serait-ce qu’à produire la moindre étincelle magique.

A 20 ans, Nath a estimé avoir reçu de Sywhaîd tout ce qu’il pouvait en tirer, et décida d’aller vivre sa vie. Sa première idée fut de faire carrière comme chanteur de rock. Mais ça ne marcha pas, et il se rendit vite compte que son soi-disant talent inné pour la chanson n’impressionnait pas tellement son public. Malheureusement, Nath était plutôt fier, il s’entêta une bonne dizaine d’années, vivotant de petits boulots tout en continuant d’espérer que son talent serait un jour reconnu.
En revanche, le lien entretenu avec son daemon faisait toujours sensation (c’est même la seule chose qui a valu à son petit groupe une très vague renommée, qui a dégonflé plus vite qu’un soufflé au fromage) ; on lui proposa même, un soir, de faire participer Laz à un combat de daemons. Nath aimait se faire remarquer, il était bagarreur, et il savait son daemon tout à fait capable de se défendre. De fait, il remporta son combat avec une facilité qui lui valut des ovations bruyantes. Et un petit paquet de billets, pas bien volumineux mais tout de même bien plus gros que ce à quoi il était habitué en tant que rockeur raté. L’œil excité de Lazareus lui confirma qu’ils avaient trouvé le job de leurs rêves.

Les combats de daemons sont un sport légal, mais pas courant, et relativement borderline dans la mesure où il est assez dangereux : il est toujours spectaculaire de voir les daemons échanger des coups, et leurs propriétaires endurer les souffrances consécutives. Nath partit à New York, car c’est là que ce « sport » était le plus développé, et à peu près le seul endroit où il pouvait réellement prétendre en faire un boulot. Les capacités particulières de Laz, mais aussi celles de Nath à endurer la souffrance stoïquement, firent rapidement de leur duo de vraies stars dans le milieu (en plus du fait qu’ils sont de même sexe). Ils contribuèrent ainsi à « populariser » les combats de daemons, même si cela reste aujourd’hui encore quelque chose de très confidentiel.

Tout allait donc pour le mieux dans le meilleur des mondes, encore trois mois plus tôt. Nath avait une vie plutôt tranquille (pas très saine, soit) ; il avait un métier qui le payait bien, une mère et une sœur auxquelles il envoyait des nouvelles une fois l’an, et même une copine depuis trois ans, un peu trop blonde peut-être, mais qui essayait de lui faire un gosse sans qu’il ait mis son veto au projet. Après tout, il allait avoir 48 ans, elle en avait 35.

Tous les ans, Nath et Laz faisaient une série de tests de routine à l’hôpital ; rien que de très normal. Or, cette année-là, les tests révélèrent un « petit quelque chose » au niveau de la Corde d’Argent. « Rien de bien méchant, mais on va juste faire quelques tests supplémentaires pour éliminer tous les risques ».
Il s’avère que la corde d’Argent entre Nathanael et Lazareus devient de plus en plus rigide ; à court terme, on va très probablement vers une paralysie totale (ce n’est pas un domaine très connu, il est difficile d’être catégorique, donc, en la matière, d’autant que la relation entre Laz est Nath est assez originale). En pratique, Laz sera sans doute obligé de rester de plus en plus proche, physiquement, de son maître. Leurs échanges magiques seront également corrompus. Enfin, à plus ou moins long terme, tout laisse à penser que cette maladie, comme toutes celles qui touchent la corde d’Argent, sera mortelle. Cela peut être dans trois mois, comme dans trois ans. Mais Nath a déjà ressenti les premiers effets de cette maladie : il lui est arrivé, très occasionnellement, de ne pas réussir du premier coup à « transmettre » ses pensées à Laz, qui d’ordinaire a plutôt tendance à anticiper les volontés de sa moitié.

Nath fut aussi bouleversé qu’on peut l’imaginer, donc. En sortant du long entretien avec le médecin, qui lui conseillait quoi qu’il en soit de ne plus « tirer sur la Corde », autrement dit de cesser son activité « professionnelle », sur le chemin de sa maison, il bifurqua, héla un taxi, partit pour l’aéroport. Il n’avait pas envie de mourir. Mais il avait encore moins envie de susciter la pitié, de moisir sans le sou, puisqu’il ne savait rien faire d’autre que ce qu’il avait fait jusque là, c’est-à-dire pas grand-chose qu’on pût mettre en valeur sur un CV. Il ne voulait pas que sa mère, que sa sœur, que sa copine le regardent horrifiée, et lui renvoient l’image d’un futur cadavre. Impulsif et égoïste, il préférait tout plaquer pour se rendre dans le seul endroit où il pourrait, incognito, vivre le peu d’existence qu’il lui restait comme il l’entendait : Sywhaîd.

Caractère : Dans les combats, la froide impassibilité de Nath comme de son daemon est proverbiale. Dans la vie, il lui arrive au contraire de se montrer très colérique. Il est surtout très impulsif, et d’une franchise à toute épreuve ; il se fiche que cela puisse blesser les gens : il est trop égoïste pour avoir ce genre de considérations. En somme, il a un paquet de défauts mais ne s’en défend pas, au contraire. Il ne prétend pas être autre chose que ce qu’il est ; ni donner plus que ce qu’il peut offrir. Sa réussite, son aisance, son naturel, en font quelqu’un de très charismatique. Bien qu’il ne se gêne pas pour dire tout le mal qu’il peut penser des gens qu’il a en face de lui, c’est un trait de caractère qui ne le rend pas totalement misanthrope pour autant. En fait, certains peuvent trouver cette franchise et cette assumation de soi fascinantes, voire sympathiques.

Physique : Nathanael a toujours eu le physique de l’emploi, si l’on peut dire : il a depuis toujours une ossature fine, qui lui donne l’air un peu maladif. De ce fait, et parce qu’il n’est pas très grand par ailleurs, il semblerait chétif, s’il ne compensait pas cette disgrâce physique par une présence qui lui permet d’imposer une certaine autorité. Celle-ci passe notamment par ses yeux, très bleus, et par sa voix légèrement éraillée et aux accents souvent un peu narquois. Il s’habillait de façon plutôt recherchée, mais il est parti de chez lui les mains dans les poches - même s’il y avait quelques billets dans les poches en question.

Daemon : Son daemon, Lazareus, est un gros lézard à collerette ; celui-ci semble réellement être un double de Nathanael lui-même, tant au niveau du caractère que des postures voire expressions.

Aptitudes magiques : Nathanael ne pratique pas la magie lui-même, c’est son daemon qui le fait (en n’utilisant aucun medium). Il connaît la plupart des sorts de base, mais en dehors de cela, c’est un véritable cancre, qui a quitté l’école généraliste au bout de deux ans.

Avatar : Michael Stipe