Le faucon pèlerin est réputé pour être l’oiseau le plus rapide du monde. Sa vitesse maximale mesurée en piqué serait de 384 km/h d’après les spécialistes. Tout ça, Jake n’avait jamais eu besoin de le lire pour le savoir. A six ans, il découvrit son totem d’Esprit, un magnifique faucon pèlerin, et peu de temps plus tard il se transforma dans cet animal, et vola plus vite que n’importe quel oiseau au monde. La vitesse était grisante. Quand il était un humain, Jake n’était pas du genre à s’amuser à aller très vite en voiture, ou même à piquer particulièrement en balai (en fait il faisait peu de balai, voler sous la forme d’un faucon pèlerin avait tendance à transformer la course de balai en bagatelle). Mais quand il était sous sa forme de faucon, Jake se laissait complètement enivrer par la vitesse. Il montait grâce aux courants ascendants, se laissait un peu planer, prenait de la hauteur puis, soudain, il plaquait ses ailes contre son corps et piquait. Il n’était jamais plus heureux que dans ces moments… Sauf à part quand il nageait sous la forme de dauphin, suivait une piste dans la forêt sous la forme de loup ou piquait un sprint sous la forme de tigre.

Ces derniers temps, Jake était pas mal revenu à son totem d’esprit. Il avait besoin de lui pour réfléchir, pour analyser la situation. Ce qui s’était passé avec Tibère avait changé beaucoup de choses, pour Jake et Rachel inclus. Mais aussi poru d’autres personnes. Une des raisons qui rendaient le canadien inquiet était Kennedy, qui commençait, au bout de près de quinze jours, à pouvoir se lever et à voir plus d’une personne à la fois, mais elle n’allait pas bien. Elle faisait partie des plus touchées, et Jake s’inquiétait pour elle. Même Rachel s’inquiétait pour elle ! Mais Jake s’inquiétait aussi pour lui, et pour sa cousine. Les gens savaient pour eux. Ils n’avaient blessé personne, avaient fait partie des peu de gens à s’interposer entre Tibère et ses potentielles victimes mais… Mais tout de même, les gens savaient maintenant que Rachel et Jake n’étaient pas tout à fait humains. Et même si on était à Sywhaîd, même si les gens étaient tolérants ici, avoir du sang de créature n’était pas la meilleure des choses pour se faire des amis. D’autant moins après qu’un fou ait pété les plombs, rendant les gens méfiants…

Pour la douzième fois de la journée, Jake piqua vers le point culminant des ruines, qui s’avérait être le toit de la volière. Mais cette fois, il piqua avec un angle plus petit, et finit pratiquement à l’horizontal du toit, pour s’y poser. Il resta quelques temps à regarder les ruines et le paysage sous sa forme de faucon, qui voyait bien plus précisément que lui-même, et quand une petite souris qui cheminait dans les ruines le fit saliver, il se dit qu’il était temps de revenir à sa forme humaine. Il mobilisa ses formes, pensa à sa forme humaine, et commença à se transformer. Il était sur un point plutôt stable du toit, heureusement, parce qu’autrement il serait tombé à cause de la transformation. Alors que ses muscles et ses os s’étiraient dans un craquement assez désagréable, il sentit ses organes se réorganiser et les plumes rentrer rapidement dans sa peau. Son bec laissa la place à une bouche et ses yeux changèrent de couleur, de forme et de capacité. Finalement, il se retrouva sur le toit, sous a forme humaine, complètement nu et légèrement essoufflé par l’effort de la transformation. Heureusement, la volière était peu fréquentée à l’heure du déjeuner, c’était bien pour ça qu’il y avait laissé ses vêtements quand il s’était transformé. Il regarda un instant la trappe qui menait à l’échelle à moitié défoncée qui menait elle à l’intérieur de la volière puis haussa les épaules. Il n’avait pas envie de rentrer tout de suite, parce que rentrer voulait dire aller voir Kennedy, et il avait vraiment mal de la voir souffrir autant…

Emily était dans un bon jour ce jour-là. Ces derniers temps, les exercices de Jena portaient leurs fruits et, si elle ne pouvait toujours pas utiliser sa magie, au moins ne ressentait-elle plus ces nausées qui la prenaient auparavant. Certes, elle était toujours un peu gênée lorsqu’elle se baladait le long des ruines et évitait encore de s’y balader, mais lorsqu’elle le faisait, elle parvenait à respirer normalement sans avoir envie de vomir.

Ce jour-là donc, Emily était allée au bord du Loch et avait marché pieds nus dans ses eaux encore fraiches. Avant, elle n’aurait pas hésité à courir droit devant et à plonger malgré la fraicheur de l’eau mais, sans magie, elle ne pouvait pas grand chose. Shaliar était un lièvre et ne pouvait pas la suivre sous les eaux du Loch sans boire la tasse. Et son ego lui interdisait de demander un coup de main à qui que ce soit. Elle avait bien pensé à Wren qui avait toujours tout un tas de trucs bizarres à usages variés, fabrication de son cru. Emily aimait bien Wren. Chaque fois qu’elle le voyait elle pensait à son frère Eoin et c’est sans doute pour ça qu’elle aimait bien cet handicapé local. Elle irait peut-être le voir un jour pour voir s’il avait quelque chose pour eux dans tout son attirail.

Pour l’heure, Emily en avait assez du Loch. Elle était venue ici pour réfléchir, ce qui ne lui arrivait pas si souvent que ça finalement. Mais ces derniers temps, elle en avait besoin. Tibère, Dwane, l’inefficacité de sa magie… trop de choses lui trottaient dans la tête. Tibère. Elle soupira et un frisson lui parcourut l’échine. Dire qu’il avait failli les tuer ce jour-là. Elle chassa cette idée et se mit en route vers nulle part en particulier. Elle avait juste besoin de marcher. Elle attrapa une baie rose qu’elle renifla avant de l’avaler tendit que son daemon-lièvre avançait près d’elle. Puis son esprit se mit à vagabonder et elle pensa à Dwane. Ce cher Dwane dont le bras (cassé par Tibère rappelons-le) avait du mal à se remettre malgré les soins d’Elwin. Dwane qui lui tournait autour tel un gentleman sans jamais rien tenter. Pas d’initiative ou peu. Et surtout, Dwane qui semblait plutôt bien accroché à elle. Le problème venait sans doute de là. Emily se sentait parfois prisonnière de la Brume et elle s’y résignait : c’était le contrat. En revanche, rien ni personne ne la forcerait à s’engluer dans une histoire d’amour. Pas avant ses quarante ans au moins ! Et puis elle se lassait vite et si Dawne ne changeait pas... de stratégie du moins –Emily n’était pas assez naïve pour croire qu’on peut changer un homme, et bien elle irait voir ailleurs.

L’irlandaise était arrivée près des ruines et l’image de Buzz clignota dans son esprit tendit qu’elle portait une autre baise rose à ses lèvres. Elle entendit une sorte de craquement étouffé et leva les yeux en direction du toit de la volière et manqua de s’étouffer en avalant sa baie. Etait-ce un homme nu qu’elle voyait là-haut ?

Elle porta ses mains en visière et quand elle distingua ce dont il s’agissait fit demi-tour et s’enfuit en courant, rouge pivoine et apeurée… Heu… Pardon… Faisons marche arrière. Bzzzzzzzzzzzzzzzz. Voilà, reprenons. Emily porta ses mains en visière et tenta de distinguer ce qui se tramait sur le toit. Malheureusement, elle avait le soleil dans les yeux et à contre-jour, ne put voir de qui il s’agissait. Mais ses yeux virent quand même que c’était un homme nu… ce qui, ma foi, suffit à intéresser Emily.

- Tu as besoin d’aide ? cria-t-elle, les mains en porte-voix, pour se faire entendre d’en bas.

Dans son esprit un homme nu sur le toit de la volière ne pouvait qu’être dans le pétrin.

Transformé en faucon, Jake ne loupait rien de ce qui se passait, même à plusieurs mètres et dans l’herbe. Mais en humain, sa vue n’était pas aussi bonne. Peu de Darkholmes avaient des problèmes de vue, parce que leur capacité à se transformer en animal leur permettait en général de rétablir l’équilibre, mais Jake était légèrement myope. Pas énormément, il n’avait pas besoin de lunettes, mais ses yeux étaient juste fatigués en fin de journée ou après une occupation qui demandait beaucoup de concentration et il n’y voyait plus aussi bien. Mais aujourd’hui, s’il n’avait pas vu Emily s’approcher, ça n’avait rien à voir avec cette légère myopie, c’était tout simplement qu’il ne faisait pas du tout attention à son environnement. Il était plongé dans ses pensées et il n’enregistrait du coup pas du tout ce que ses sens lui rapportaient.

Du coup quand Emily l’apostropha, il sursauta. Enfin, pas assez pour glisser de son toit (puisqu’il était sur un endroit stable, suivez un peu on l’a dit plus haut !) mais assez pour que ça soit visible d’en bas. Il tourna son regard, qui n’était pas encore revenu au bleu mais restait encore noir (enfin pas un noir aussi sombre que lorsqu’il se transformait, petit à petit ses yeux reprenaient leur couleur mais il fallait du temps en ce moment vu comme il était perturbé), vers le bas et vit Emily. Il ne la connaissait pas, enfin, à Sywhaîd on savait à peu près qui était qui, mais il ne la connaissait pas personnellement, et ne savait rien sur elle, à part qu’elle s’était évanouie le soir où Tibère avait attaqué, parce qu’il l’avait vue le faire et s’en souvenait plutôt bien, il avait une bonne mémoire des gens en général.

« Euh… » dit-il, essayant de comprendre ce qu’Emily pouvait imaginer en le voyant comme ça, nu, sur le toit de la volière. « Non ! Ca va ! Je… »

Hum. Comment expliquer ce qu’il était en train de faire ? Il allait dire un truc du genre « Je me repose après avoir morphosé » mais ça ne voulait rien dire du tout pour Emily, n’est-ce pas ? Il soupira, se leva, en essayant de montrer le moins de son anatomie possible (il ne savait pas à quel précision les yeux d’Emily pouvaient voir d’en bas) et rentra dans la volière. Il se rhabilla rapidement, enfila son pantalon de lin écru, sa chemise blanc cassé et son gilet de costume gris très clair, ses converses de la même couleur que son gilet et courut dans les escaliers pour sortir de la volière très rapidement après avoir disparut de la vue d’Emily. Il savait s’habiller vite, aussi vite que les gens qui se fichaient de savoir comment ils étaient habillés ce qui, paradoxalement, était son cas. S’il était toujours très bien habillé, même pour faire les corvées les plus salissantes, et s’il avait toujours la tenue parfaitement adéquate, c’était parce qu’il laissait sa cousine choisir ses vêtements. Personnellement, il s’en fichait. Se fichait d’être bien ou mal habillé, tant que c’était confortable, c’était sa seule limite, et Rachel la respectait.

« Je… » Il s’arrêta, passa une main dans ses cheveux courts d’un air gêné (c’était la première fois qu’on le trouvait nu comme ça, en général il mettait lui aussi un justaucorps pour morphoser quand on risquait de le voir mais aujourd’hui il n’avait pas eu le temps) puis conclut. « Je réfléchissais. Je m’étais transformé c’est pour ça que j’étais…. »

Il fit un mouvement de main, s’évitant ainsi de prononcer le mot fatidique. Oui il était nu. Okay, ça n’était pas la fin du monde, et Jake n’était pas si timide que ça, pas autant qu’on aurait pu le croire au premier regard. En fait, il l’était aussi peu que sa cousine, même s’il avait une façon plus tranquille d’agir, et qu’il était souvent beaucoup plus discret, mais Rachel avançait dans sa vie avec l’air d’avoir un spot braqué sur elle, n’importe qui était plus discret.

Emily ne put s'empêcher d'éprouver une pointe de déception en découvrant que Jake -car c'était lui- était à nouveau vêtu en sortant de la volière. Enfin, déçue mais légèrement soulagée aussi car entretenir une conversation avec un homme en tenue d'Adam n'étais pas dans ses cordes, foi d'O'Connor !

- … sur le toit, termina Emily avec un sourire complice.

Elle rajusta sa robe dans une mouvement totalement machinal en présence de la gent masculine et désigna le sentier devant eux.

- En tout cas ça tombe bien que tu sois descendu, j'allais boire un verre au Pub. Tu m'accompagnes ?! Comme ça tu pourra m'en dire plus à propos de cette histoire de transformation.

C'avait plus l'air d'une réquisition en bonne et due forme qu'une invitation, mais le résultat restait très amical et bon enfant. La jeune femme passa son bras sous celui de Jake et l'entraîna en direction dudit Pub où ils discutèrent tranquillement de tout et de rien devant une bonne bière locale.