Le crayon stoppa brusquement son trajet sur la page blanche. Mathys releva la tête, regarda Rok. Celle-ci, assise sur le lit, se leva nonchalamment pour s'approcher, et observa le dessin, avant d'ajouter:

« Un peu plus d'ombre autour des yeux, et le bras un peu plus courbé, sinon ça ne fait pas naturel... et ta princesse crapaude n'a pas assez de pustules!»

Le jeune homme sourit légèrement, encore absorbé par son travail, et le crayon à papier repris son parcours. Il préparait les esquisses de ses planches pour le tirage du mois prochain. Le magazine pour enfants pour lequel il travaillait depuis plusieurs mois lui avait donné deux pages de plus à remplir grâce aux aventures de Crick et Croak les crapaux malencontreusement transformés en prince. Il avait d'ailleurs de nombreux petits fans sorciers qui lui envoyaient des dessins de leurs héros préférés. D'ailleurs, certains des plus réussis étaient accrochés sur les murs de la chambre, recouverts par ailleurs par des dessins, esquisses et toiles accrochées grâce à des clous. Mathys se sentait en ce moment plus crapeau que prince vis à vis de sa demoiselle charmante, mais il se serait fait priver des dessins pendant une semaine plutôt que de l'avouer.

Rok était retournée s'allonger, observant sa moitié sans rien dire. Elle savait parfaitement ce qu'il ressentait, mais tant qu'il ne la consulterait pas sur quelque sujet que ce soit, elle ne dirait rien et se contenterait d'observer. Cependant, elle était patiente, et savait bien qu'à un moment donné, Mathys craquerait. Il fallait juste qu'il accepte de s'avouer que quelque chose ne tournait pas rond.

Mais pour l'instant, il travaillait. Il avait reçu une offre de la part d'une maison d'édition non-sorcière pour illustrer une série de livres de fantasy. Et une nouvelle expo était prévue au printemps en Angleterre. Bref, tout allait comme il voulait de ce côté là, il commençait à percer et à se faire des contacts. Bande dessinée, illustration, toiles et peintures... il avait plusieurs cordes à son arc et savait les utiliser. Le fait d'être à Sywhaid ralentissait un peu le processus, mais pour l'instant, cela lui convenait...

(Mary?)

[Roh le titre trop bien ! XD]

Marybeth avait trop de temps libre. Beaucoup trop. Et elle ne savait pas quoi en faire. L’arrivée d’Abreu, remplaçant le maître d’école parti une saison plus tôt, avait rendu l’entrée de Connor à l’école effective. Et même si à Sywhaîd les journées d’école étaient moins longues qu’en dehors (on avait aussi moins de vacances, le rythme était plus adapté à la vie du coin et des enfants), ça donnait beaucoup plus de liberté à Marybeth durant les heures où son cher rejeton écoutait Tonton Abreu lui expliquer de nouvelles choses. Connor était un petit garçon vif et curieux. Il lui arrivait donc souvent de tenir la jambe à son nouveau Tonton pour lui expliquer des trucs en plus ou pour jouer avec lui (et Abreu, patient comme un ange, acceptait la plupart du temps). Ajoutons le fait que les amis de Connor l’invitaient souvent à passer la soirée chez eux, et vous comprendrez que Mary se sente un peu seule (surtout que Fred vivait sa vie et s’intégrait de son côté à la communauté. Mary n’avait jamais aussi souvent dîné seule que ces dernières semaines).

Mais il n’y avait pas que ça. On était en hiver et la serre et le potager n’avaient que peu besoin d’entretien. De même, Mary n’était officiellement (et sûrement définitivement) plus en Majeure avec Rozen. Elle continuait ses recherches de son côté mais elles étaient ralenties, vu que Nios n’acceptait plus de la voir (même s’il acceptait à présent d’être en sa présence quand il y avait une bonne raison et Connor dans les parages). Et en plus elle ne voyait pas plus Mathys. Pourquoi ? Tout simplement parce qu’elle avait eu du mal à changer de nouveau son rythme de vie. Et aussi parce qu’elle sentait une gêne entre eux. Elle ne lui avait pas dit qu’elle l’avait trompé, mais ça avait cassé quelque chose entre eux. En fait, c’était son changement en elle qui avait changé quelque chose entre eux… Elle était revenue trop différente (et pas seulement ses cheveux) et n’avait pas su l’expliquer à Mathys. Tout comme elle n’avait pas su l’intégrer à son nouveau rythme de vie. Sa rencontre avec Josh avait changé trop de choses, avec Mathys y compris.

Elle soupira. Elle était devant la porte de la chambre de Mathys depuis quelques minutes et ne savait pas si elle frapperait. Ca lui était arrivé plusieurs fois ces dernières semaines, de venir devant cette porte et de renoncer. Pourtant, ça ne lui ressemblait pas. Elle avait toujours assumé ce qu’elle faisait, et même ses mensonges… Mais aujourd’hui elle n’y arrivait plus. Elle n’était pas en accord avec elle-même. Elle avait réglé ses problèmes avec Rozen, plus ou moins, quand celle-ci lui avait dit qu’elle ne la voulait plus comme spécialiste. Grâce à cette engueulade, Marybeth avait enfin été obligée de prendre cette décision qu’elle avait trop laissée traîner. Elle n’était plus étudiante. Elle était chercheuse, définitivement. Ce que Zofia l’avait fait un bon moment avant elle, la petite blonde avait été obligée de le faire. Elle soupira une seconde fois, frappa, et entra.

« Je t’ai menti. »

Elle fit signe à Mathys de ne pas l’interrompre et referma la porte derrière elle. Elle avait l’air angoissée, perturbée, comme son petit ami ne l’avait jamais vue. Comme personne, à part Josh, ne l’avait vue depuis très longtemps. Elle sentit les larmes monter à ses yeux mais les chassa. Elle n’avait pas le droit de pleurer. Elle était celle qui avait fait de mauvaises choses, elle était la méchante et lui le gentil. Elle n’avait jamais rien eu à reprocher à Mathys, il avait été parfait depuis le début…. Alors elle n’avait pas le droit de jouer aux victimes, d’essayer de se déculpabiliser en rejetant la faute sur Mathys. Parce qu’il n’avait aucune faute, elle l’aimait énormément, mais elle avait tout gâché et elle ne voulait pas qu’il pense avoir été la cause.

« En Inde, je t’ai dit que j’avais rencontré Josh, le père de Connor et que c’était ça qui avait causé mon problème avec Nios… Et c’est vrai… Mais… Mais… Je ne t’ai pas dit quelque chose. J’ai couché avec Josh. » Elle ne laissa aucun blanc, histoire de ne pas laisser le temps à Mathys de réagir. Elle le regardait mais s’interdisait de lire son visage. Elle ne voulait pas voir ce qu’il ressentait ou elle perdrait tout courage. « Je ne suis pas amoureuse de lui. Je l’ai été, terriblement amoureuse… Mais ça s’est arrêté le jour où je suis tombée enceinte. Parce que je ne pouvais pas continuer avec lui, je ne voulais pas que mes parents me forcent à l’épouser et je savais qu’il ne comprendrait pas lui non plus, qu’il voudrait m’épouser. Il… Je crois qu’il était encore amoureux de moi. Mais je pense plus que ça soit le cas, pas après ce que je lui ai dit… Je l’ai empêché de venir dans la vie de Connor… Et je l’ai mal traité, très mal… C’est ce que Nios n’a pas accepté… Ca et la tromperie envers toi, et le mensonge qui allait suivre. »

Elle grimaça puis, sans laisser le temps à Mathys de réagir, ajouta :

« Je suis désolée mais je ne veux pas ton avis sur Connor. Je sais ce que tu en penses, je sais ce que tu ne diras pas, et je ne veux pas que tu le dises parce que… Oh Mathys ! Je t’aime, je t’aime vraiment. Je crois même être amoureuse de toi ! Mais je n’y arrive pas. Je n’arrive pas à accepter que…. Que quelqu’un puisse avoir son mot à dire sur Connor. C’est trop dangereux. Je ne veux pas devoir revenir sur ma façon d’agir, je ne veux pas avoir à m’expliquer. Je pense toujours que Josh et Connor sont plus heureux sans se connaître, parce que Josh n’est pas un père et qu’il n’y arriverait pas, il se rendrait malheureux, ce qui du coup rendrait aussi Connor malheureux. »

Cette fois, les larmes étaient présentes même si elle les retenait. Elle parlait très vite, déballant pour sa propre surprise tout ce qu’elle avait à dire depuis des mois, des années.

« Mais je ne peux pas te mentir. Pas sur ce que j’ai fait… Pas sur ce que je continue à faire, éloigner Connor de son père. Je ne veux pas… Je ne veux pas te mentir parce que tu as pris une place trop importante dans ma vie pou ça. Et je dois être franche, je ne voulais pas arriver à ce point là, au moment où te mentir me ferait du mal… Parce que je n’aime pas l’idée de devoir des comptes à qui que ce soit, je n’aime pas devoir… Je ne sais pas. Je n’aime pas devoir quoi que ce soit à qui que ce soit, parce que ma liberté est importante et parce que j’ai décidé, quand j’ai su que j’étais enceinte, que la seule chose qui compterait serait Connor. Et que je ne suis pas sûre que mes histoires d’amour, si je les assume, si je les vis pleinement et honnêtement, soient bonnes pour lui… Mais je ne peux pas… Je… Je t’aime trop pour… »

Elle s’arrêta, laissant la fin de sa phrase mourir. Elle ne pleura pas, mais était proche de le faire, plus proche que depuis bien longtemps. Elle soupira puis ajouta, d’une petite voix.

« Je ne sais même pas si tu veux encore de moi… j’ai tout gâché.. je suis désolée. »

Désolée de quoi ? Principalement d’avoir tout gâché. Parce que Mary ne croyait pas aux excuses. C’était trop facile. S’excuser d’avoir couché avec Josh était impossible pour elle. Elle aurait trouvé ça lâche. Ca aurait forcé Mathys à accepté ses excuses, à être celui qui décide, et elle ne voulait pas ça, parce qu’elle méritait d’avoir le mauvais rôle. Et même si elle paraissait bien piteuse, dans sa robe blanche courte à fleurs rouges, par-dessus lequel elle avait enfilé un pull gris déformé, avec ses cheveux blonds remontés juste avec un gros élastique… pieds nus, enfin dans des grosses chaussettes, elle était épuisée. A bout de nerfs. Elle avait perdu Nios, elle avait perdu sa famille, elle avait perdu Josh, elle avait perdu Rozen, elle finirait par perdre Connor et sûrement tous les gens qui l’aimaient quand ils apprendraient comment elle avait agi depuis sa grossesse… Elle ne voulait pas continuer à perdre les gens mais ne savait pas comment faire autrement. Etre celle qui décide, qui fait des sacrifices et qui protège était un cercle vicieux. A force d’être obligée à agir comme ça, elle avait fini par le faire même quand elle n’y était plus forcée… Et c’était maintenant bien dur de ne plus le faire.

Mathys venait de se prendre une grande claque dans la figure. Bon, ce n'était pas comme si la situation lui était étrangère, mais ça faisait quand même mal. Rok, tout au long du discours de Marybeth, avait eu du mal à tenir en place et avec grogné à plusieurs reprise. Une fois, même, lorsque le discours avait tourné autour de quelqu'un qui aurait son mot à dire à propos de Connor, elle avait bondi aux pieds de la jeune femme, en montrant les dents d'un air menaçant, jusqu'à ce que Mathys la rappelle à l'ordre d'un regard presque agacé. Cela fait, elle sembla se calmer, et alla se coucher contre sa moitié, qui s'était simplement retourné sur la chaise à l'arrivée de la blonde.

L'anglais mit un moment avant de prononcer la moindre parole. Il avait légèrement pali, et ses sourcils s'étaient froncés. La bouche pincée, il assimilait les informations qui venaient de lui tomber dessus, et essayer de remettre les choses dans l'ordre. Au bout d'un moment, enfin, il se mit à parler, et sa voix lui sembla plus résolue et plus calme que ce qu'il avait supposé.

« Bon. On va commencer par les fondamentaux. Je t'aime. Et t'as rien compris à la manière dont je fonctionne, si je peux me permettre. »


Et il se le permettrait de toute façon, avec ou sans l'accord de Marybeth. Parce que lui aussi avait son mot à dire dans toute cette histoire, et que c'était bien gentil, ce petit déballage, mais il n'aimait pas se voir poser en victime de trucs dont il se fichait assez (bon, le fait que Mary ait couché avec son ex, ça ne lui était pas égal, mais il y avait des choses dans son discours qui l'avaient d'avantage perturbé que cela) alors qu'il y en avait d'autres qu'il jugeait primordiaux.

« Tu as couché avec ton ex? Bon. Je dis pas que c'est facile à encaisser. Mais le pire c'est que tu ne m'aies rien dit. En fait, le pire, c'est que tu ne m'as rien dit du tout de ton voyage, de ce qui s'était passé là-bas, de pourquoi tu paraissait aller si mal après. Je parle pas forcément de ton ex, mais de ce qui s'est passé avec Nios, après. Tu croyais franchement que j'allais pas m'inquiéter? Que je remarquerais rien? Tu m'as vraiment pris pour un con, et je t'avouerais que c'est surtout ça que je supporte pas. Te voir comme ça sans pouvoir rien faire ni dire sans me faire rembarrer ça fait mal.»

Il reprit son souffle. Posément. Il ne voulait pas culpabiliser d'avantage Mary. Ce n'était pas son genre de faire ça, et il savait que de tels aveux devaient être difficiles à prononcer.

« Pour ce qui est de Connor... Je ne dis rien, je ne pense rien. Tant que tu ne me demande pas mon avis, je ne te le donne pas. J'adore ce gosse. Mais c'est toi sa mère. Je veux bien aider. Mais je suis pas son père et c'est pas à moi de veiller à son éducation ou à son mode de vie. Pas de cette manière là en tout cas. C'est toi qui gère ton fils et la manière dont tu veux l'élever, je n'ai jamais considéré que j'avais un mot à dire là-dedans. Et pour ce qui est d'avoir une histoire avec Connor à côté... personnellement je trouverais certainement plus sain que ma maman soit heureuse. Après, si c'est pas le cas... Effectivement ça pose un problème. »

Ce n'était même pas une question voilée. Il savait qu'il avait fait tout ce qu'il pouvait pour rendre Marybeth heureuse, pour s'acclimater à son mode de fonctionnement et de vie, pour éviter de prendre trop de place, tout en se montrant présent et attentif. Ca n'allait pas de soi, et malgré toute la bonne volonté de Mathys, ça exigeait des sacrifices. Suivre le rythme de la jeune femme n'était pas forcément aisé pour sa personnalité d'artiste flegmatique et flemmard. Il avait fait ce qu'il pouvait.

Et là actuellement il avait envie de la prendre dans ses bras et de la consoler. Mais le coup qu'il venait de se prendre était trop douloureux pour ça. Mary, son ex... Josh, c'est ça? Connor... eux deux...

Finalement, il haussa les épaules, avant d'ajouter, comme avec un soupçon de regret:

« Ca m'ennuierait de te perdre. »

Il aurait certainement besoin de temps pour digérer tout ça. Même si sur le moment il avait l'air de ne pas considérer ça comme étant le plus important, Mary l'avait trompé. Et le fait de penser qu'elle avait pu le faire donnait l'impression à Mathys que lui-même avait commis une erreur quelque part, que d'une certainement manière, il ne suffisait par à Mary pour qu'elle se sente obligée de respecter une certaine fidélité. Et puis... le « je crois même être amoureuse de toi » faisait mal, aussi, tiraillait une fibre sensible. Lui, il l'aimait. Ca n'avait rien d'un amour passionné avec du sang et des larmes. C'était beaucoup plus paisible que ça. Mais il l'aimait, sans condition. Et c'était ce qui lui permettait d'être aussi calme dans une situation pareille. Il n'avait rien d'un héros. Mais il sentait que peut-être, il pouvait encore rattraper les choses et remettre la situation au clair. Et il avait envie d'essayer.

« Je ne veux pas te perdre non plus… »

Cette fois, Mary n’avait pu retenir ses larmes. Sa voix était chargée d’émotion et elle semblait complètement perdue. Perdue mais résolue. Non, elle ne voulait pas perdre Mathys. Elle l’aimait, même si elle avait du mal à l’avouer, à accepter cet état de fait, parce que la dernière fois qu’elle était tombée amoureuse ça s’était très mal fini, et puis aussi un peu parce que ça la surprenait. Elle avait connu Mathys relativement longtemps avant qu’ils ne se mettent ensemble et jusqu’à maintenant elle n’avait jamais cru à la possibilité de tomber amoureux de quelqu’un qu’on connaît déjà. Pendant des mois, des années, elle n’avait rien ressenti de plus que de la sympathie pour Mathys, même pas d’attirance. Et ce matin-là où tout avait commencé, elle ne savait même pas comment les choses avaient basculé. Elle ne comprenait pas comment elle avait pu tomber amoureuse de Mathys. Ils étaient tellement différents ! Elle n’aurait jamais été quelqu’un d’assez bon pour essayer de reconstruire après qu’on l’ait trahie comme elle l’avait fait. Et pourtant, elle-même ne considérait pas vraiment son aventure avec Josh comme une trahison, parce que c’était… compliqué ? Et simple à la fois. C’était avec Mathys qu’elle était, c’était lui qu’elle aimait, elle n’avait jamais pensé à rompre avec lui pour se mettre avec Josh. Ce qu’ils avaient fait en Inde était seulement dû à la pression et à des restes de ce qu’ils avaient été et ressenti…

Du bord de sa manche de pull, elle essuya les larmes qui avaient perlé au coin de ses paupières. Elle ne voulait pas pleurer, pas seulement parce qu’elle ne voulait pas se poser en victime, mais aussi parce qu’elle avait l’impression que si elle commençait, elle n’arrêterait plus jamais. La réaction de Mathys avait étrangement allégé le poids qu’elle portait sur les épaules, mais il y avait toujours toute cette pression qu’elle ressentait depuis le jour où elle avait su qu’elle était enceinte, cette vieille pression qui ne la lâchait jamais. Et si elle se laissait aller, elle ne pourrait plus la supporter. C’était l’impression qu’elle avait. Et elle pensait aussi ne pas pouvoir changer. Si elle changeait, elle s’affaiblirait. Si elle acceptait de changer, elle n’aurait plus la force pour protéger Connor, et tous les gens qu’elle aimait, du mieux qu’elle pouvait. Oui, elle savait qu’elle n’avait aucun droit de protéger les gens malgré eux, Rozen avait raison. Merde, même Josh avait raison. Et elle le savait. Seulement elle n’arrivait plus à arrêter de faire ce qu’elle avait été forcée de faire pendant plusieurs mois quand elle était tombée enceinte. Un cercle vicieux. Elle avait commencé à faire ça parce qu’elle y était forcée, et elle avait continué parce qu’elle ne savait plus comment faire autrement. Même maintenant, elle n’avait qu’une envie, arrêter cette discussion pour ne plus faire souffrir Mathys. Sauf qu’il voulait en discuter, et elle n’avait pas le droit de lui imposer cette « protection ».

« Je… Je suis désolée. Je ne voulais pas te traiter comme ça. Je voulais…. Tu sais, quand c’est devenu sérieux entre nous » Elle commença à s’agiter, à faire les cents pas tout en parlant. Ca n’était pas évident pour elle, dire ce qu’elle pensait vraiment, ça faisait un moment qu’elle ne le faisait plus. « j’ai dû faire un choix. Soit j’acceptais que ça soit sérieux, et donc je te permettais d’avoir une influence sur moi, sur Connor et sur ma vie. Soit j’arrêtais tout pour nous protéger. Je ne voulais pas te perdre alors je me suis forcée à accepter… Et jusqu’à ce que je voies Josh, ça allait… Ca n’était pas évident pour moi parce que, tu vois, ça fait des années que je suis la seule à diriger et à faire des choix, je n’ai plus l’habitude de devoir demander conseil ou de devoir m’adapter aux autres… Mais je me forçais… Mais quand il y a eu Josh… Je… Je ne t’ai pas pris pour un abruti. C’est juste que c’était la seule réaction que je savais gérer. La seule chose que je savais faire, ne rien dire et prendre la décision toute seule… Sauf que du coup je n’arrivais plus à agir normalement avec toi, je pensais que je pourrais mais j’avais l’impression de te mentir tout le temps, même quand il n’y avait aucun rapport avec l’Inde et je n’aimais pas ça… Je… Je n’arrive pas à te mentir, je ne sais pas pourquoi. Sûrement parce que j’avais décidé de ne pas le faire, alors notre relation n’est pas… je ne sais pas. »

Elle s’arrêta et lança un regard troublé à Mathys. Elle n’avait pas réfléchi à tout ça, ça sortait tout seul et elle n’était pas sûre elle-même de comprendre. Elle était trop perturbée, trop perdue pour continuer. Alors elle se contenta d’attendre que Mathys, d’une manière ou d’une autre, réponde, recentre la conversation peut-être, ou essaie de comprendre. Trop de choses se bousculaient dans son esprit. Trop de choses trop longtemps refoulées qu’elle n’arrivait plus à compartimenter. C’était un peu comme si elle avait soudan ouvert les vannes et qu’elle n’arrivait plus à les refermer.

Bon, elle ne voulait pas le perdre. Cool. Alors pourquoi elle s'acharnait à lui raconter des grandes théories compliquées sur ce qui s'était passé entre eux? Il n'aurait jamais cru que Mary trouverait des choses aussi complexes à dire sur leur relation. Enfin, il voulait bien admettre qu'avec Connor ça avait du être un peu compliqué, mais de là à déclencher des questions existentielles... Peut-être que c'était aussi dû au fait que lui n'était pas du genre à s'en poser, mais bon, il n'avait jamais été l'intellectuel du couple.

« T'avais décidé de pas me mentir? Trop sympa... J'dois prendre çà pour un grand honneur, hein? Fin lorsqu'on voit où ça t'as mené, t'aurais mieux fait de rien décider du tout! Et puis...Te forcer à t'adapter... Comme si je t'avais forcée à quoi que ce soit. Comme si moi je m'étais pas adapté. C'est ça, oui, j'ai fait aucun effort, c'est évident. C'est toi la pauvre victime dans cette histoire!»

Il avait parlé d'un ton coupant, agressif, mais cependant sans hausser la voix. Il n'était pas du genre à se mettre à hurler, mais une sorte de colère froide crispait ses épaules et faisait trembler ses mains. Rok gémit, sachant que sa moitié allait rapidement dépasser les bornes. Cela ne tarda pas. Il se tourna vers son daemon.

« Silence! »

Le serval se recroquevilla dans son coin, attendant que l'orage passe.

« Que tu fasses du tort à ton gosse ou à ton ex, c'est pas mes affaires. Même si j'ai un avis là-dessus, c'est pas à moi de te dire ce que tu dois faire. Mais t'as pas le droit de me faire ça, pas à moi! T'as pas le droit de tirer les ficelles comme çà. Je suis pas un pantin, je suis pas un gentil toutou bien obéissant qui va accourir à tes pieds quand tu vas le lui demander, et cesser de s'occuper de ce que tu fais dès que ça te chantera. J'pensais faire un minimum partie de ta vie. Mais non! Tu me laisses m'occuper de Connor, mais lorsqu'il me pose des questions je sais même pas ce que je dois lui répondre, parce que Madame ne laisse rien paraître, parce que Madame ne juge pas utile de m'expliquer les choses. Chez toi y'a ce qui se passe à l'intérieur, et la façade. Manifestement, notre couple, ça concernait juste la façade. »

Il était déçu, extrêmement déçu, et ça se voyait. Malgré tout, il n'avait pas voulu tenir ce discours. Il ne voulait pas rabaisser Mary, il ne voulait pas lui faire d'avantage de mal. Mais c'était trop tard et puis il y avait des choses qu'il fallait laisser sortir. Il soupira, et détourna la tête, pour ajouter, l'air presque penaud:

« Merde, Mary... J'suis désolé. »

[désolée du retard ! Jusqu’à ce weekend, j’étais persuadée que c’était à ton tour !]


Mary ne broncha pas, laissant Mathys lui dire ce qu’il avait à dire. Ca n’était pas par simple altruisme, elle ne pensait pas vraiment au fait que son petit ami pouvait avoir besoin de dire les choses pour les digérer, c’était simplement que, pour l’une des premières fois de leur relation, elle n’avait rien à dire. Mathys ne voulait pas qu’elle réponde, pas tout de suite, ça n’était pas pour ça qu’il lui disait tout ça, et son ton était sans appel. Mary n’était plus habituée à reconnaître l’autorité, en fait ça faisait longtemps qu’elle avait pris la place de l’autorité en question, mais Mathys recentrait un peu les choses et ça n’était pas plus mal. Evidemment, ce qu’il disait la blessait, la terrorisait aussi, mais elle l’avait bien cherché, elle le méritait, pour des tas de raisons. Elle sentit la vieille culpabilité familiale remonter, et fut obligée de mobiliser une grande partie de ses forces pour ne pas se laisser submerger. La culpabilité Norton était une spécialité, mais une spécialité malsaine et pas du tout productive.

Quand Mathys s’arrêta enfin, les larmes que Mary avait réussi à contenir, ou à écraser, jusqu’à présent s’étaient faufilées hors de ses paupières. Elle avait les yeux humides et ses joues étaient mouillées malgré le fait qu’elle les ait essuyées plusieurs fois déjà. Mais elle ne pleurait pas très fortement, elle se l’interdisait encore. Elle avait envie de répondre à Mathys, de lui dire qu’il n’avait pas compris, qu’elle ne disait pas qu’il ne faisait aucun effort, mais qu’elle voulait juste qu’il sache à quel point ça avait été dur pour elle et pourquoi elle avait réagi comme ça… Sauf que ça n’expliquait rien. Ils auraient pu en discuter pendant des heures, ils n’avanceraient pas. Elle se contenta donc de hocher la tête, comme pour dire à Mathys qu’elle ne lui en voulait pas de la dureté de ses paroles, après tout elle l’avait mérité, mais elle prit encore quelques longues secondes pour trouver quoi dire, en essayant de faire le tri, et choisir bien quoi dévoiler et non. Finalement, elle réalisa qu’elle ne pouvait pas trancher. Si elle voulait pouvoir avoir une chance que ça marche avec Mathys, il fallait qu’elle arrête de cacher les choses. Il fallait qu’elle arrête d’agir comme une Norton, qu’elle brise cette mauvaise habitude.

« C’est moi qui suis désolée… J’ai fui ma famille parce qu’ils mentaient et refusaient de parler des choses, parce qu’ils préféraient faire comme si tout était parfait plutôt que d’affronter la réalité… Et j’ai fini par faire pareil avec toi, et avec Connor… »

Elle s’arrêta de marcher et s’assit sur un siège qui se trouvait là, ses jambes venaient de se dérober sous elle. Oui, elle faisait exactement ce que ses parents avaient toujours fait. Ce qui avait détruit sa sœur et son frère, ce qui l’avait rendue tellement malheureuse. Et jusqu’à présent, elle n’avait jamais réalisé ce qu’elle faisait. Etait-il possible que ses parents aient commencé à le faire parce qu’ils pensaient sincèrement que c’était la seule solution pour être heureux ? Ils avaient poussé la névrose très loin, et les premiers souvenirs de Marybeth étaient centrés autour de ces non-dits et de ces mensonges. Mais elle n’avait jamais vraiment essayé de comprendre pourquoi ils faisaient ça, elle avait toujours imaginé qu’ils le faisaient pour leur propre tranquillité, parce qu’ils étaient trop faibles pour affronter le monde… Sauf que, petit à petit, elle agissait pareil, sûrement pas pour les mêmes raisons, sûrement pas avec les mêmes buts, mais elle avait traité Mathys comme ses parents l’avaient toujours traitée…

« J’ai grandi dans une maison où on ne disait jamais rien… Et j’ai vu comment ça détruisait tout… Mon frère est interné à cause de ses problèmes de drogue, ma sœur est une sorte de moraliste qui se fait battre et défend son mari, mais témoigne contre sa sœur qui l’a toujours soutenue… Et moi j’ai toujours cru que j’étais celle qui s’en sortait, celle qui arrivait à ne pas souffrir de l’influence toxique de ses parents… Et en fait je suis exactement comme eux… »

Et soudain, ce qui devait arriver arriva. Alors qu’elle essayait d’expliquer à Mathys, pas pour se faire excuser mais parce qu’elle pensait qu’il avait le droit de savoir pourquoi elle le faisait souffrir, alors qu’elle essayait de rester calme pour éviter de culpabiliser Mathys, pour ne pas se poser en victime ou même pour permettre à une vraie conversation de se créer, Marybeth s’effondra. Elle ne put plus retenir le flot de larmes, et la pression qui avait besoin de s’échapper d’elle. Elle se recroquevilla, la tête sur ses genoux, et pleura, le plus silencieusement possible. Elle n’arrivait pas à s’arrêter, mais ne voulait pas imposer ça à l’artiste. Si elle l’avait pu, elle serait partie en courant. Mais elle n’en avait même pas la force, peut-être était-ce parce qu’elle parlait pour la première fois de sa famille depuis très longtemps. La seule personne à qui elle en avait parlé, c’était Zephira Wood, à l’époque où ses parents lui avaient collé un procès pour récupérer sa tutelle et la garde de Connor, mais les discussions avaient alors été épurées de toute passion…

C'était... complètement injuste. Pourquoi est ce que Mary avait le droit de s'écrouler comme ça, et de tout mettre sur le dos des névroses familiales, et pourquoi surtout est ce qu'il sentait que ça fonctionnait, et même que ca passait comme une lettre à la poste, vu qu'il était en train de se lever pour aller se pencher auprès la jeune femme afin de la réconforter. Lui aussi il avait des problèmes. Moins graves, peut-être, d'accord. Mais quand même. Sa famille n'était pas idéale non plus, malgré l'image qu'il en donnait aux autres. Il n'avait vu ses parents et ses soeurs qu'une fois en presque trois ans. Oh, il n'y avait pas eu de grande engueulade ou de procès comme chez Marybeth. Juste une sorte de non-dit et de rejet latent. Pas facile à vivre non plus. Mais est ce qu'il se mettait à chouiner? Non non et non. Et pourtant, venant de Mary, il était capable de pardonner cette faiblesse, même s'il trouvait un peu facile de venir le démolir pour ensuite se mettre elle-même dans un état pareil. C'est lui qui aurait du pleurer, là!

Conciliant en apparence, alors qu'il bouillait de l'intérieur, il consola Marybeth de son mieux, attendant que l'orage passe. De toute façon, vu la manière dont elle s'était écroulée, il était inutile d'essayer de discuter.

Au bout d'un moment, cependant, la jeune femme sembla se calmer. Mathys avait tiré la deuxième chaise de sa chambre pour s'asseoir en face d'elle, et lui avait pris les mains. Il attendit qu'elle le regarde, avant de déclarer:

« Bon, maintenant qu'on s'est dit tout ça... J'pense que ça peut qu'aller mieux, non? »


Sous-entendu, tu peux difficilement me mettre dans un état pire que celui-ci, ma belle, et tu m'as vraiment, vraiment démoli.
Il réfléchit quelques secondes, avant de se composer un sourire presque naturel et d'ajouter:

« Bon, on va aller faire un tour pour en discuter plus calmement, d'accord? Et après, si tu veux, on ira chercher Connor et Fred, puis j'pourrais toujours essayer de cuisiner quelque chose. »

Ses propositions étaient en fait à considérer comme des ordres, et il savait que Marybeth ne s'y trompait pas. Il ne cherchait pas à faire comme si rien ne s'était passé. Il avait perdu l'insouciance avec laquelle il regardait sa relation avec Marybeth jusqu'à maintenant, et ça faisait mal. Seulement, il savait que des débordements comme ceux de tout à l'heure n'était bon ni pour l'un ni pour l'autre, et qu'il valait mieux rationnaliser les choses.